Междумирец

Мое пробуждение началось не совсем приятно: закрытые глаза резало невыносимым запахом какой-то настойки, отчего даже дышать было затрудительно. Перед глазами крайне близко предстало молодое лицо алхимика и дряблая рука, держащая настойку. Эффект неожиданности сработал и я очень быстро подалась назад, от чего мою ногу пронзила легкая боль. — Тихо, тихо, куда подскочила? — старый голос неприятно резал слух — Что произошло? Где я? — я принялась осматриваться, не узнавая помещение вокруг меня. — Да успокойся ты, я еле твоего дружка то успокоил, а теперь еще ты. В кабинете у меня, где еще. Только сейчас я смогла осознать, что боль в ноге стала куда меньше, чем была раньше и с силой заставив себя посмотреть на ногу, я ахнула от удивления. Кислота будто и не попадала на ногу, она выглядела точно так же, как и раньше и лишь легкое нытье где-то в районе кости напоминали о прошедшем. — Но. она же была. как вы так. — я даже не могла подобрать слов, чтобы выразить удивление — Да-да, не благодари. — алхимик выглядел довольным такой реакцией — Сильно же они вас потрепали, нога еще будет ныть несколько дней, но после такой раны — надо благодарить великого Сана за то, что вообще ходить будешь. — Спасибо вам большое, я уже думала без ноги останусь. — я огляделась — а где Джейк? — Тот, который тебя принес? — увидев мой кивок, он покачал головой — он только мешался, я его внизу оставил. — он замолчал на мгновение — Очень переживал за тебя. — Переживает? — я тихо усмехнулась — Может, меня принес кто-то другой? — Да нет, вроде тот же, что с тобой и был. Совсем меня вывел расспросами. — он отошел от меня — Ну-ка, проверим действие настойки, походи. Я попробовала встать и в ноге неприятно отдалось легкой болью, но ходить, слегка прихрамывая, я вполне могла. — Через несколько дней все пройдет и сможешь снова бегать. Тебе повезло — быстро он среагировал. — Спасибо вам большое — вдруг остановившись, я обернулась — а жуков тех он вам принес? — Да-да, все хорошо — он вдруг засмеялся — Парочка немного помялись в мешке его, но остальные вполне живехонькие. Ну все, спускайтесь, где этот ваш чародей — я уже ему сказал. Внизу меня ждал Джейк и я сразу заприметила, как он нервозно хрустел пальцами, постоянно осматриваясь по сторонам. При виде хромающей меня он немного дернулся, но тут же остановил себя, натянув на лицо ту же нахальную улыбочку. — Очнулась наконец? Я уже устал ждать. — он посмотрел на мою ногу — Еще и своей хромотой нас задерживать будешь — Дед, хватит ворчать, ради всего святого. — я замолчала, наслаждаясь его реакцией. Лицо его вытянулось, а желваки быстро заиграли на скулах, отчего я довольно заулыбалась. — Дед? — он поднял брови вверх — Я старше тебя всего-то. — На каких-то лет двадцать. — перебила я его — Вовсе не дед. Ага. Было видно, как он смутился, но ничего мне не сказал, лишь недовольно фыркнув. Я постаралась как можно великолепнее пройти мимо Джейка, но из-за хромоты я споткнулась, чуть не упав прямиком на него. — Хромая лебедь, изящнее некуда — рассмеялся он и вышел за мной из магазинчика. Поздним вечером в городе единственные, кто освещали темные дорожки до домов — сонные, уставшие за день стражники, вступившие на ночное дежурство. Остальные порядочные жители города уже приготавливались ко сну в своих безопасных домиках. А вместо них на охоту за грязным золотом выходили маргинальные личности и неприятные существа, оплачивающие стражникам свое существование в городе. Каждый, кто решил или случайно остался на улице в столь позднее время подвергал себя острой опасности быть обкраденными или же и вовсе убитыми. Адские исчадия — тифлинги стояли у стен, призывно маня к себе своим вызывающим видом. Табакси стояли по углам, продавая краденое за день таким же ворам, как и они. И одним лишь богам известно, зачем им столько краденного хлама. Уродливые полуорки, совместно с преступными бандами людей, скрывались в темноте, поджидая глупых горожан, высунувших свой нос в такое опасное время. И в именно такое время вышли мы с Джейком, столкнувшись с непроглядной темнотой городских улочек. Я испуганно осмотрелась и тяжело вздохнула. — Я очень надеюсь, что с больной ногой мне не придется убегать от кого-то или драться. — Верно подмечено. Мы решили не зажигать факела, продолжив наш путь к таверне по кромешной темноте. В моментах, когда мы слышали шаги мелких банд, сопровождающееся мерзким гоготом и нецензурной бранью, мы вжимались в холодные каменные стены, сокращая нашу видимость до минимума. Пару раз мы чуть не попались меркантильным стражникам, жаждущих тех, с кого можно стрясти парочку золотых монет за шатания после комендадтского часа, но в целом наша дорога до таверны прошла спокойно, без лишних боев. В таверне мы даже не обмолвились словом, а лишь разошлись по своим комнатам, предварительно доплатив миловидной женщине с заостренными ушами. Я понимала, что мне много еще предстоит выучить об этом мире и его обитателях. Уже в своей комнате, когда Джейк давно уснул, а ночь окончательно опустилась на улицы города, а я никак не могла погрузиться в сон, ворочаясь в теплой кровати, мой взгляд зацепился за торчащий корешок дневника из сумки, который я купила еще тогда, в той лавке. Заголовок, вышитый красными нитями, оглашающий о том, что это мой же дневник — призывал холодные мурашки, расходящиеся по всей коже. Я с дрожью в руках медленно открыла первую страницу, погрузившись в свой, давно утраченный и потерянный мир. «635 год, 17 день весны. Королевство Кетраин Я вновь прибыла сюда и приняла решение вести этот дневник, чтобы смочь в будущем тебе отыскать меня, если со мной что-то произойдет. Я уже договорилась с Ниреем — хорошая ящерка. Он и передаст тебе дневник и будет служить нашим посыльным, хех. Недавно я познакомилась с Конгрином — голиаф с самого Реукарта. Одним богам известно, что он позабыл в Хиллвосте. Конгрин хороший охотнтк и частенько он продает мне дичь со скидкой, поэтому если я отравлюсь — ты знаешь кого винить, но вроде он не плохой, хотя ты всегда разбирался в людях лучше меня. Я до сих пор помню, как я мило беседовала с табакси, а потом оказалась без единой монеты и сколько времени ты смеялся над моей глупостью. Так вот, отойдем от печальных воспоминаний. Недавно мне принесли письмо от некого чародея Домитиуса, из-за чего я и решила завести этот дневник. Он немного странноватый, но может все маги себя так ведут? Он откуда-то узнал, что я междумирец и сказал, что хочет помочь и убрать темного лорда. Когда дневник дойдет до тебя — я уже схожу к нему, поэтому если я долго не буду отвечать — меня убили:) Ну или заперли и пытают. Всего хорошего, твоя глупая напарница Эллис» В следующей записи почерк отличался. «Очень странная затея с дневником. Береги себя» «635 год, 25 день весны, королевство Кетраин Всё такой же молчаливый Джейк, года идут, ты никак не меняешься. Чародей крайне странный, он меня пугает, но выглядит он довольно искренним. Отдал мне амулет на обнаружение магической энергии для помощи ему, очень красивый камень в нем, думаю, в своем мире буду носить его просто так. Наверно, выполню парочку заданий в гильдии и попаду обратно в свой мир, у Алекса вступительные в старшую школу скоро, немного подтяну его по биологии.» На этом моменте сонливость пришла ко мне и как бы я не пыталась прочесть дальше, глаза упрямо закрывались, а зевки становились все продолжительнее. Поэтому, отложив дневник, я поддалась воле собственного организма. На этот раз вымотанному организму стало не до кошмаров и мой ночной отдых прошел спокойно, без лишних кошмаров или беспокойных пробуждений. И даже Джейк, видимо, учуяв мое состояние — не стал меня будить ранним утром. Проснулась я лишь к тому моменту, когда солнце находилось в самом пике своей работы, а день тек бурным потоком, не планируя снижаться. Дверь в комнату Джейка оказалась заперта, а внутри я не услышала ничего, кроме тишины. Внизу вовсю шли приготовления к вечерним посиделкам в таверне, вовсю витал аромат свежеприготовленной пищи и пива, сама эльфийка натирала бокалы за стойкой, тихо напевая какую-то мелодию себе под нос. — Добрый день, мужчина, который был со мной — я обратилась к хозяйке таверны — ничего мне не передавал? — Добрый, нет. — она неуверенно пожала плечами — Я лишь видела, как он уходит довольно рано утром. — Хорошо, благодарю. Я решила поискать его в городе — рынок оказался в привычной для меня картине — жадные продавцы, снующие табакси в поисках невнимательных покупателей и жители, спорящие за низкую цену и качество товаров. Пару раз я перепутала Джейка с самыми обычными горожанами, немного пугая их неожиданной рукой на плече, но самого напарника нигде не было видно. Я решила проверить кузницу, но там кроме ворчащего дварфа на растерянного стражника больше никого и не было. Дварф смерил меня недовольным взглядом, на что я кивнула ему и покинула переулок с кузницей. В алхимическом магазинчике ходили несколько покупателей, принюхиваясь к травам и рассматривая разные магические амулеты, но Джейка среди них не нашлось. И по непонятливому взгляду Фонтея, заприметившего меня — и не было. Я одарила его приветливой улыбкой и пожав плечами, покинула помещение. Я еще прогулялась по улицам города, заприметив для себя новую парочку мест, но Джейка нигде не было. Я не имела даже малейшего понятия, куда мог запропаститься мой вынужденный напарник. Меня пугали вчерашние слова алхимика о том, что Джейк знает место, где находится башня волшебника. Не хотелось даже думать об этом, но все указывало на то, что Джейк предал меня и бросил здесь совершенно одну, с нулевыми знаниями об этом мире. И я даже не имела малейшего понятия, как мне выбираться отсюда или куда мне идти. На душе скребли кошки от того, что я уже начала ему доверять и проникаться им. Да и прошлая я, судя по дневнику, считала его другом, отчего мне было наиболее досадно. Единственный, кто мог мне подсказать следующий путь — алхимик. Но решив перед долгой дорогой забрать свои вещи из таверны, я отправилась туда. Заходя туда полностью подавленная и разбитая после предательства единственного человека, по сути, на которого я могла положиться, я не видела ничего и никого и молча отправилась по направлению к лестнице. Пока на мое плечо не легла тяжелая рука, а позади не послышался знакомый голос. — Совсем ослепла? — Джейк стоял с непонимающим лицом — Машу, машу. Ничего не видишь. — Джейк?.. — произнесла тихим голосом — Я. думала ты ушел. — Ну да, я уходил по делам, пока ты спишь до вечера. А ты то куда делась? — он внимательно вгляделся мне в лицо — А чего ты бледная такая, как смерть? — Да ничего, все хорошо. — я улыбнулась ему, внутри сама удивляясь своей глупости — Это — Джейк посмотрел на стол — я обед нам купил, пока ты неизвестно где шлялась. Твой уже остыл, но сама виновата, ешь быстрее и пойдем. После обеда и сбора всех вещей мы вышли из таверны. Солнце медленно приближалось к горизонту, а продавцы в уличных лавках принялись собирать свой товар, готовясь к завершению рабочего дня. — Куда теперь? — я взглянула на Джейка, внимательно рассматривающего карту. — Эверстон, путь будет долгим. К тому моменту, когда мы вышли за город, закат настиг нас и теперь нам стоило идти по кромешной темноте, разрушаемую лишь тусклым светом факелов. Я неприятно сглотнула и обратилась к Джейку, вновь ушедшему в свои мысли. — Может стоило переночевать еще одну ночь в таверне? — я осмотрелась — тут же абсолютно ничего не видно. Напарник на это смерил меня недовольным взглядом и повернулся обратно. — Монеты не берутся из воздуха. У нас их мало. На это я лишь послушно кивнула и продолжила за ним свой путь, слегка прихрамывая и еле как успевая за ним, абсолютно не обращающим внимания на мой дефект. Уже вскоре мы проходили деревеньку Кросстон со спящими жителями и при виде одинокой коровы, стоящей в ограде мне стало дурно, стоило лишь вспомнить те виды в пещере, наполненной крутиками. Джейк так же мимолетно поморщился и через мгновение вновь натянул привычное для себя безразличное выражение лица. Ещё через час томительной ходьбы бесконечные холмы закончились, сменив себя темными лесами, в которых то и дело можно было услышать вой волков, отчего по всему моему телу проходила дрожь, а сама я тут же вся сжималась от страха. Я еле как могла разглядеть что передо мной из-за тусклого света факела, поэтому то и дело я спотыкалась об твердые камни или трухлявые ветки, чуть ли не падая на грязную землю и усиливая боль в еще не восстановившейся ноге. Одинаковые виды на протяжении нескольких часов утомили меня, ничего кроме сплошных деревьев и кустарников я не могла разглядеть. Мы уже давно сошли с протоптанной тропинки и сейчас шли по глухому лесу и я изредка делала пометки на деревьях своим кинжалом по совету Джейка. Все кости медленно принялись ныть и побаливать от долгой, непривычной для моего организма ходьбы. Моя хромота с каждой минутой на ногах только усиливалась и я уже еле как передвигала ноги, двигаясь за абсолютно таким же, каким он и был в начале пути Джейком. Он даже и не думал снижать темп ради страдающей меня, а на все мои предложения остановиться и отдохнуть говорил, что здесь опасно. И вой волков где-то в дали каждый раз подтверждал его слова. К утру расстояние между мной и Джейком значительно увеличилось. Я уже еле как дышала и вся вода из маленькой фляжки оказалась выпита и теперь перед моими глазами скакали черные мушки. Я вся вспотела и пот ручьями тек с моего лба, который упорно преграждал мне обзор, попадая на глаза. Ноги еле волочились и уже спотыкались на ровном месте каждые десять минут и пару раз я так упала в липкую грязь, отчего теперь грязевые пятна покрыли моё платье и кожу. В мыслях не осталось ничего, кроме примитивного желания отдыха. А лес всё не заканчивался, продолжаясь бесконечной вереницей деревьев. В один момент я и вовсе сочла всё это за очередной кошмар, где стоит лишь отдаться этому пугающему сну с головой и не задумываться о происходящей действительности. И когда передо мной появилось гладь маленького озерца, еле живая я вначале и вовсе сочла это за глупый мираж. — Живая там еще? — Джейк оглядел меня — Сейчас отдохнем — Мне это не мерещится?.. — я проговорила это одними губами, так что даже сама себя не услышала Перед моими глазами появилась превосходная картина: докучливый лес наконец закончился, сменяясь на длинную поляну, вдали которой виднелись стены небольшого города. Утреннее солнце нагревало теплыми лучами остывшую за ночь воду маленького озерца, находившееся около самого выхода из леса. На всей поляне из растительности имелись лишь маленькие кустики да несколько деревьев, одно из которых росло на самом берегу, создавая манящую и приятную тень. На мгновение я даже сочла, что по дороге от невыносимых условий я погибла и теперь за все свои грехи — очутилась в раю. Но судя, по Джейку, уже севшему около озера и выпивавшему последнюю воду во фляжке, это оказался вовсе не рай, а приятная реальность. Я из последних сил дохромала до озера и без сил упала на землю рядом с Джейком, воцарив взгляд в голубое безоблачное небо. — Ну и слабая же ты. — Пошел ты. Я даже и не заметила, как после усмешки Джейка, мое тело полностью расслабилось, а глаза медленно сомкнулись, погружая меня в сон. И снова вместо спокойного отдыха ко мне в сон пришел ужас. На этот раз я оказалась окруженная десятками, нет, даже сотнями могил. Каждая из них простояла здесь больше нескольких веков и многие надгробия уже разрушались у меня на глазах. Во сне царила тьма, не ночная темнота, а именно беспробудная, мерзкая тьма, поглощающая всё на своем пути. На небе не светились звезды, не освещала мне путь яркая луна. Всё небо окрасилось в чёрный цвет и медленно могилы стали распадаться на моих глазах, поглощаемые темнотой со всех сторон. Тьма продвигалась всё ближе ко мне и угрожающе уничтожала всё, что находилось рядом, не давая мне отступа. И в тот момент когда тьма чуть ли не поглотила меня со всеми могилами, меня выдернули из сна и я очнулась с резким криком. — Совсем ебнулась? — раздался испуганный голос Джейка Я не обратив внимания на его слова, сонная приподнялась и осмотрелась: я проспала совсем немного, солнце не дошло даже до середины неба. Рядом уже вовсю горел костер, согревая мое продрогшее после сна на голой земле тело. В огне, под ветками я заприметила камни, явно положенные туда специально. — А зачем камни? — голос оказался слишком охрипшим — Воду очистить, а то до города тащить тебя с обезвоживанием я не собираюсь. Каждый раз я удивлялась этому человеку: я, молодая девушка, чуть не умерла после такой долгой дороги, а он, взрослый мужчина, которому через десяток лет на пенсию — в это же время чувствовал себя превосходно, будто сделал легкую прогулочку возле дома. К тому же, сколько он знал из выживания, меня очень пугало. — Ты чего кричала то? — Джейк прервал мои размышления — Кошмары в последнее время участились, чуть ли не каждую ночь. — Понимаю. — он сочувственно кивнул головой — Что снится то? — Самое разное. Сейчас снилось как я посреди кладбища и все вокруг пожирает темнота. Позавчера. — я на мгновение замолчала, решаясь рассказывать или нет — Что позавчера? — Кошмар странный с тобой снился. — он внимательно посмотрел на меня — будто. мы в лесу и ты гораздо моложе, даже шрама еще нет. — я посмотрела на водную гладь озера — и ты весь в крови и умирал на руках, вроде стрела куда-то попала в важное место. На пару минут он замолчал, о чем-то раздумывая. Я видела, как его брови задумчиво сложились, а руки нервно хрустят пальцами. Воцарилась тишина, которую он разорвал шуршанием кофты, приподнятой наверх и оголяющий смуглую кожу с рваным круглым шрамом. — Не сюда ли? — он даже не смотрел на меня, отвернувшись куда-то в сторону дерева. — Сюда. — я зачарованно рассматривала шрам, понимая что это то же ранение, что и во сне — А как. это был не кошмар, а воспоминание? — Получается так, те ведьмы явно что-то не договорили о побочках, конечно. — Но. ты же уже совсем там умирал, как ты вообще. — У меня точно такой же вопрос, но как-то благодаря тебе я сейчас не кормлю червей. — Джейк встал и подошел к костру — Что ж, думаю, они уже достаточно раскалились. Тащи воду. Мы очистили воду и немного восстановили силы легким перекусом. Фляжки вновь были наполнены, а припасы сложены обратно в походные сумки. И я смогла, хоть и не полностью, но как получилось — умыться. И теперь, я вновь ожила и смогла продолжить путь до окончательной, как мне казалось, точки. По моим внутренним ощущениям — мы шли вовсе не одну утомительную ночь, а несколько суток без сна и еды и уж точно добрались до Эверстоуна и осталось лишь найти жилище чародея и разузнать его о Алексе. Но нет, огромная деревянная вывеска «Добро пожаловать в Боннум» полностью разбила все мои надежды и в этот момент я поняла, что это лишь начало всех приключений.