Приемная Хокаге совсем не менялась. Все тот же старый, дымящий, как паровоз старик, прячущий холодные глаза за полами шляпы, все те же стопки непонятных бумаг, да даже скрывающиеся на потолке АНБУ нисколько не поменялись. Сколько раз здесь была, всегда видела одну картину. Этот раз не был исключением. Это даже скучно. Хотя Наруто явно бы со мной не согласился. Впрочем, если бы не наш недавний спор, он бы вообще не согласился, а громко бы выражал свое неудовольствие. Даже приятно осознавать свое влияние на излишне активного товарища.
— Так зачем нас позвали, Хокаге-сама? — самолюбование самолюбованием, но узнать зачем нас пригласили в прокуренный кабинет стоит.
— Не так быстро, скоро подойдут другие члены вашей команды, — старик был спокоен и нетороплив, с легким весельем поглядывая на Наруто, который надул щеки и покраснел из-за попыток удержать себя от разговора.
— Хмм… — мой взгляд достаточно задумчив. Как-то не нравится мне, что с нами нет Какаши, пусть я и испытываю к Хатаке смешанные чувства. Слишком он отстраненный и неразговорчивый, да и не пышет желанием напрягаться сверх меры, но во время заданий на него положиться можно. Наши задницы он из передряги вытащит… ну, как минимум мою, ибо пугалка в виде Итачи срабатывает абсолютно на всех
джоунинах шиноби Конохи. На Каге, кстати, тоже, просто тот лучше маскируется и со мной практически не контактирует.
Мысли прерывает звук открывающихся дверей. Мне даже напрягать сенсорику не надо, чтобы понять кто там. Команда №8. Чисто разведывательная команда, и Киба может сколько угодно пузыриться, доказывая свою крутизну, но выше своей головы не прыгнешь. В его команде узконаправленные специалисты, которых просто не натаскивают на прямое столкновение. Ну, в понимании Учиха, конечно. Для остальных он может показаться достаточно сильным, а Шино еще и жутким. Впрочем, не будь он в силах подняться до планки средненького джоунина, я бы разочаровалась в наследниках не самых слабых Кланов Конохи.
— Команда №8 прибыла для получения миссии, — наставница этой команды не выглядела удивленной нашим наличием, в отличие от своих учеников. Не будь мы перед Хокаге, Киба бы точно что-то выкинул. Мне даже стало жаль Хинату, пока я не увидела ее взгляд на Наруто. Ну, хоть у кого-то радость и отсутствие чуйки на неприятности.
— Все в сборе, прекрасно, — очередное облачко дыма уносится в открытое окно. Нет, все же не удивительно, что Хацуюки отказывается подниматься со мной к Хокаге, ведь даже я чувствую приятный, но от этого не менее ядовитый дымок. — Учиха Саске и Узумаки Наруто, так как Хатаке Какаши отсутствует, вы будете приписаны для усиления Команды №8 в предстоящей миссии. Вы должны слушать Юхи Куренай.
— Хорошо, Хокаге-сама, — меткий тычок под ребра и уже забывший об уговоре Наруто захлопывает не вовремя раскрывшийся рот, а мне достается свирепый взгляд. — Что с Сакурой?
— Она в это время будет выполнять миссию по сбору лекарственных трав с Командой №10, — удивительно, но мне ответили. Еще более странно, что даже раскрыл детали чужой миссии, пусть и такой легкой.
— Спасибо, — едва заметно склоняю голову. Я благодарна за ответ, все же он мог меня просто проигнорировать.
— Ваша задача прибыть в деревню Хашино и провести расследование смертей, — чужой голос спокоен, моя благодарность ему явно до лампочки. Ну, не слишком-то и хотелось. — Подробности в свитке. Можете идти.
Провожаю скептичным взглядом уплывающий в руки чужого наставника свиток. Интересно было бы его почитать, но Куренай не Какаши, мосты еще не налажены. Впрочем, может это и к лучшему. Хатаке уже узнав нас, иногда специально зажимал подробности, считая это хорошей проверкой. Благо хоть не во время действительно опасных миссий, но тогда нам их вообще не давали и он сам был не в курсах… мда… интересно, у остальных так же?
— Хай, Хокаге-сама! — вопль Наруто и Кибы получается на удивление слаженным и громким, полностью заглушив остальных.
Подавляю в себе желание отвесить подзатыльник, в особенности Кибе, Наруто тоже, но за проведенное вместе время я к его крикам привыкла, а вот лающий голосок Инузука меня бесил со времен Академии. Издержки подписанного с неко договора, в особенности связи с Хацуюки, как я предполагаю, но больше банальной беспардонности Кибы. Слишком уж он стремился нарушить мое личное пространство, и если Акамару я это прощала, хотя и знала, что он не просто собака, то терпеть такое от человека было выше моих сил. Отказов же он не понимал. Мачо недоделанный.
Мое легкое (вру, тяжелое) недовольство Кибой, Куренай просекла моментально, ибо я совершенно его не скрывала, но не стала на этом акцентировать свое внимание, просто отдав пару распоряжений и уточнив через сколько мы встретимся, чтобы отправиться на миссию. Как говорится — коротко, понятно и не оставляя простора для фантазии. Жаль не у меня. Я в душе не чаяла где это Хашино располагалось, а может и знала, карта-то мира (подробнейшая, кстати, карта) у меня в памяти хранилась, но времени медитировать и воскрешать ее в уме не было. К счастью, Куренай не Какаши, сваливать сразу после раздачи ценных (и не очень) указаний не стала, любезно ответив, как далеко и в какую сторону придется идти, что сразу облегчило поиск информации в памяти и я без проблем рванула за снаряжением, таща Наруто на буксире.
Долго тягать за собой Узумаки мне претило, но я постаралась до него донести, что Хината это не я, и не Сакура, ее личное пространство надо уважать не потому, что ему могут врезать. Не уверена, что он все понял правильно, но обещал быть внимательнее, да и ездить ему по мозгам долго бы все равно не вышло, слишком близко была его квартира. Мешать его сборам или, упаси Господи, финансировать экипировку, я не собиралась. Слишком хорошо понимала, что у него есть своя гордость, да и после моей небольшой помощи (больше в виде пинка его несобранности) в освоении создания начальных печатей, он не шиковал, но не бедствовал. Если честно, то его поделки просто были качественнее многих и с моей руки у него их начали обменивать знакомые, изредка даже покупать. Доход был небольшим, зато он ни от кого больше не зависел.
Мои сборы были не слишком долгими. Собственно, благодаря Итачи (и вообще своей семье) я могла себе позволить хранить в тайниках (и оружейной комнате) свитки с уже готовой амуницией на все случаи жизни, поэтому мне оставалось только выбрать нужное и рассортировать по кармашкам. Следующим шагом было выловить Хацуюки, но тот и без моего напоминания появился рядом в нужное время, с размаху запрыгнув на плечи и притворился меховым воротничком. Благо, после долгого обучения и наставлений Некоматы, мог контролировать свой размер и вес, поэтому больше напоминал котенка, чем матерого котяру, которым по возрасту и не был. Просто сенчакра или воздух в замке Некоматы был особенным, поэтому кошки вырастали размерами с хорошего волкодава, но это тоже зависело от породы и каких-то еще факторов. Мой обещал быть большим, возможно, даже таким же, как их предводитель.
Перед выходом еще раз окидываю взглядом помещение, собираясь оставить на обусловленном месте поясняловку, кратко сообщая куда смылась и примерный диапазон отсутствия. Нет, можно было бы поискать Фугаку и все рассказать, но за эти годы слишком сильным стало отчуждение, и это учитывая изначальное отсутствие близости. Будь у меня возможность, я бы вообще из дома свалила, только ее не было. Никто бы не пустил Учиха жить вне Клана, в особенности сестру Итачи, только не после того, что случилось с Шисуи.
От всплывшего в памяти имени сердце стреляет болью. Взгляд на мгновение останавливается на фотографии. Единственной, которая стоит у меня на столе. Не семья, не я с наградами или гордо демонстрирующая полученную повязку, нет. На картинке два подростка и я между ними. Слева широко улыбающийся Шисуи, справа расслабленно улыбнувшийся брат, я там тоже не могу удержаться от счастливого смеха, а сверху на нас падают листики сакуры.
Последнее фото до того инцидента.
— Саске, идем, — Хацуюки не понравилась моя остановка, коготки больно впились в плечо, вырывая из воспоминай о беспомощности, преступной слабости. Думать о том, что будь я чуть усерднее, не отговаривайся отсутствием таланта, прояви немного больше упорства… история не любит сослагательного наклонения. Она уже произошла.
Вздыхаю, возвращая непонятно когда оказавшуюся в руках фотографию на стол. Мне действительно пора выходить, а Шисуи… закрываю глаза на мгновение. Рука гладит кулон, прицепленный впереди к короткой косичке. Единственный подарок, который не нес в себе какую-либо дополнительную функцию. Да и просто единственный подарок, что дожил до этих дней. Маленький детский кулон в форме мона Клана, ленточка на котором слишком часто менялась. Носить его на шее было уже несерьезно, дать объяснение отцу почему не рассталась еще сложнее, поэтому он стал одним из якорей для иллюзий. Уважительная причина для специализирующегося на том шиноби и… еще один повод для насмешек среди пробудивших Шаринган ровесников.
Качаю головой. Пора. Делать в доме, который никогда не давал чувства уюта и безопасности, больше нечего. Оставшийся запас времени лучше потрачу на подтрунивание над Наруто. Он не покажет, но будет рад, что хоть кто-то разбавил тишину его комнаты, скрасил процесс сборов. Да и ненавязчиво узнать что тот напихал в свои печати стоит… еще одной истории с кучей рамена в оружейном свитке я не переживу. Особенно во время миссии.
Мои мысли оказываются правдивы, Наруто даже не стал закрывать окно в комнату, давая мне полюбоваться на упорядоченный в одному ему понятном порядке бардак и мечущейся по маленькому пространству кучкой клонов. Перед глазами почти зарябило от обилия белых маек, посчитать постоянно двигающихся (и мешающих друг другу) блондинов было сложно даже мне, а палить из-за такой глупости Шаринган хотелось еще меньше. Пришлось задействовать командный рявк и развеять всех несогласных при помощи пары искорок.
Упс… один несогласный не развеялся и разразился возмущенными воплями. Впрочем, успокоился тоже быстро и уже спокойно собрался, огрызаясь на ехидные замечания по поводу географических кретинов. Хацуюки при этом благоразумно не отсвечивал, имитируя пушистый воротник. Он вообще редко себя показывал в миссиях вне деревни. Даже Какаши не знал, что он разговаривает и может становиться по размерам больше, чем обычный кот. Его и ниннеко не считали, да и сейчас, даже Хьюга не сможет увидеть развитые чакроканалы. Для всех я его ращу, чтобы брать под контроль на миссиях по разведке, чего еще ни разу не демонстрировала даже Какаши.
Ха! Видели бы они его, когда я с ним отрабатываю задания Некоматы! Он и без всяких ухищрений мог мне всю информацию передать, смысл напрягаться? Легче птичку в гендзюцу поймать и смотреть с высоты их полета, мне для такого уже давно Шаринган не нужен, у Клана есть техники не уступающие способам Яманако. И я бы все это показала, но вот беда, Хатаке просто любил нас мариновать на грядках и не хотел брать миссии вне деревни, а когда брал… птички тут не помогут, только взрослые ниннеко, вызов которых тоже был проблематичен уже из-за призыва самого Какаши. Я просто не могла с уверенностью сказать, что рвать они будут врага, а не друг друга.
Закончив
мешаться помогать Наруто со сборами, мы сразу же выдвинулись в сторону ворот. Благо успели даже немного раньше запланированного и ждала нас одна Хината. Ну, у той ситуация в доме похлеще моей будет, но характер помягче, постеснительнее и в команде те, к кому она завалиться так просто не сможет. Жаль, что долго развлекаться за счет Наруто и отчаянно краснеющей Хьюга не удалось, прибыл Киба, тут же бросившийся защищать девочку от отсутствующей угрозы. Ну, мы бы и так с ним потявкались, как кошка с собакой, сказывалась связь с разными животными.
Наруто сразу просек, что лезть ко мне под горячую руку смысла нет, даже галантно увел Хинату и продолжил тормошить, чуть не падающую в обморок от счастья девочку. Спустя пару минут появился Шино, чью чакру я ощутила раньше, чем увидела, но он не собирался мешать Инузука рыть себе яму для копящейся у меня желчи. Видимо считал, что у каждого свои предпочтения и любовь к жидкостям для купания. Жаль, что воспользоваться чужим попустительством я не успела, Куренай обозначила свое появление ровно в тот момент, когда я собиралась столкнуть Кибу в подготовленную словесную ловушку. Не зря она следила за нашим взаимодействием и разочарования я от нее не чувствовала.
Пара коротких наставлений и вот мы летим в сторону… Хашино. Продолжать цапаться уже неудобно, в первую очередь Кибе, я изначально болтливостью отличалась лишь с близкими и друзьями, в отряде под это описание подходил только Наруто и немного Хината. В итоге, мы шли молча и размеренно. Проблем в дороге не встретили и сама деревня не слишком далеко от Конохи, всего в паре дней бега. Для шиноби это не расстояние, да и поторопись мы хоть немного и успели бы за сутки, но Куренай делала довольно продолжительные перерывы и заранее подыскивала место ночлега. Вообще, дорога напоминала больше прогулку, чем миссию. Еще бы надоедливые идиоты не пытались взять реванш во время стоянок…
Деревня нас встретила унынием и какой-то опаской. Неожиданностью это не стало, шиноби люди Хи-но-Куни не то, чтобы боялись, но осторожность ощущалась. Впрочем, это мало кого волновало, Куренай сразу пошла общаться со старостой, который рассказал о странных пропажах жителей и обнаружении их в разных местах. Жертвы были разных полов, возраст тоже не совпадал, время пропажи было разным. Никого бы это не взволновало, если бы это было один-два раза, ведь по его словам причины смерти всегда казались убедительны, но за последние месяца три трупы стали находить чуть ли не через каждые три дня, некоторые принадлежали не деревенским, а проезжим членам караванов или из соседних деревень, были даже незнакомые и никем неопознанные. Люди испугались, стали приносить жертвы духам, это не помогло, и он решил вызвать шиноби. Обычная ситуация для не слишком грамотных деревенских, которые еще живут в страхе перед древними суевериями. Не всегда выдуманными.
— Скажите, как давно вы находили трупы и есть ли еще не похороненные? — дождавшись паузы, вмешиваюсь в разговор.
— Да, сейчас есть три трупа, их еще не успели опознать, — пожилой мужчина торопливо кивнул.
— Куренай-сан, я бы хотела их осмотреть, — вопросительно смотрю на джоунина. Она главная, без ее ведома и разрешения я не должна двигаться.
— Разрешаю, — женщина кивнула и бросила выразительный взгляд на старосту, который намек понял быстро, тут же организовав сопровождение. Естественно, за мной увязались Наруто и Киба. Хината постеснялась, а Шино решил никуда не ходить по каким-то своим причинам. Я не спрашивала, откровенно недолюбливая Абураме и на это у меня были свои причины. Довод, что сын не виноват в грехе отца, а отец — Глава Клана не может проследить за каждым членом по отдельности, на мне не срабатывал.
Нас отвели в выкопанный подвал, где и хранились усопшие. Он был с плохой вентиляцией, но достаточно глубокий и холодный. Будь я тут одна, Хацуюки бы сразу же свинтил, но наличие Акамару сдерживало природную брезгливость и нежелание терпеть дискомфорт.
— Я хочу осмотреть трупы, будете мне ассистировать, — достаю из печатей перчатки и кидаю по паре парням, спокойно подходя к первому прикрытому простынкой трупу. — Хмм… женщина, примерно тридцати-тридцати двух лет, она была найдена у реки, — спрашивать мне было некого, провожатый свалил сразу же, как довел до подвала и вручил пару свечек. — Ран на видимых частях тела нет, — создаю тонкий скальпель из чакры и под растерянные возгласы подобравшихся поближе парней, разрезаю одежду. Тело имеет только характерные для утопленников особенности, других повреждений не видно. По-хорошему надо их вскрывать, но вряд ли мне деревенские это позволят. Я уже проявила вольность, разрезав лохмотья на женщине. — Следов борьбы нет, похоже на случайность…
— Хватит, комментироваться очевидное. Великий следователь Учиха, — фырканье Кибы довольно громкое и пренебрежительное. — Любой, кто посмотрит скажет, что она утопленник.
Глубоко вздыхаю. Пальцами невольно тереблю косичку, нащупывая кулон. Инузука слишком долго испытывал мое терпение еще со времен Академии, а в данной ситуации даже Наруто с ним соглашается. Ну, сами напросились. Ничего травмирующего делать нельзя, но вот показать им увлекательную иллюзию вскрытия трупов и определения степени разложения по трупным червям… отчего бы и нет?
Поглаживаю Хацуюки. Он должен обезвредить Акамару. Я не осмелюсь накладывать гендзюцу на нинкена, слишком разное восприятие, а вот ниннеко это должно быть проще. В противном случае, он помешает увлекательному процессу и просто снимет гендзюцу с хозяина. Хуже было бы только с Абураме, у него надо воздействовать чуть ли не на каждого жука по-отдельности.
Иллюзии накидываются слой за слоем. Киба совершенно не боится не только смотреть в глаза, но и не ждет подвоха вообще. Наруто оказался чуть поумнее, не зря столько в моей команде был, только это его не спасло. Парни замирают, Акамару и вовсе засыпает, а я возвращаюсь к не самому приятному процессу.
— Хацуюки, поброди по окрестностям и поищи зацепки, — тихо прошу я, приступая к более подробному исследованию. Мне надо проверить упругость тканей, реакцию зрачков на определенные реактивы и просто провести ряд тестов на основе чакры и специализированных дзюцу. Довольно нудное и относительно долгое занятие, а так как я не знаю, сколько эти оболдуи проведут в иллюзии, действовать я должна быстро. Без клона не обойтись.
— Будь осторожна, ня, — неко потерся мордочкой о щеку. — Щенок проснется от любого громкого звука.
— Хорошо, спасибо, — киваю, с легким сожалением смотря на умчавшегося неко. С ним мне было спокойнее и приятнее.
***
Тем временем в гендзюцу.
— Хорошо, если вы так настаиваете перейти от банальщины к чему-то стоящему… — довольное хмыканье и вновь на руках девочки загорается зеленым скальпель, которым она делает стремительный разрез вдоль груди и живота.
— Саске, что ты делаешь? — неприятная смесь запахов становится сильнее, атакуя чуткий нюх Инузука, даже Узумаки выглядит не очень, особенно когда Учиха двумя руками ныряет в разрез и начинает вытягивать из него один орган за другим, небрежно складывая и на пол в одном понятном ей порядке. Непонятная жидкость начинает стекать по перчаткам, пачкая все вокруг, но мистическим образом не попадая на девочку. Кое-где отваливаются уже сгнившие части и в них копошатся длинные черви.
— Ищу причину и место смерти, — Учиха счастливо улыбается, что в свете свечей и антуража смотрится откровенно жутко и хватает расползающихся во все стороны личинок и червячков, чтобы уже через мгновение оказаться перед парнями и сунуть копошащуюся массу им под нос. — Посмотрите, им не меньше пары дней, а какой от них запах! — белоснежное личико наклоняется над копошащейся кучкой и чуть ли не тыкается туда носом, на лице откровенное блаженство и вот она уже вновь тычет этим им в лица. Гнилой запах ударяет в нос, тонкие черви ощущаются уже на коже. — Они явно не от…
***
Подпрыгиваю, когда от изучения второго трупа меня отрывает слаженный вопль двух идиотов. От неожиданности даже теряю контроль над иллюзией и она с них слетает, в итоге оба парня вылетают из подвала. Судя по звукам снаружи — блевать. Слышу взволнованный голос Хинаты и строгий Куренай. Вздыхаю и иду на выход.
Моя шутка зашла далековато. Правда, в этом они виноваты сами, я в гендзюцу только общее направление задала, подробности даже мне неизвестны, ведь я не соединяла с иллюзией разум, только сделала мостик между воображением двоих идиотов.
— В чем дело? — после полутемного подвала, свет неприятно бьет по глазам. Впрочем, даже так я легко определяю жертв моего произвола по характерным зеленым лицам, активной жестикуляции и отрывистым словам. Стоило им заметить меня, как они синхронно посинели и опять рванули в сторону, опорожнять свои желудки.
— Мы это хотели спросить у тебя, — Куренай смотрит чуть недовольно. Интересно, она поняла про иллюзию или просто недовольно происходящим?
— Не знаю, я осматривала трупы, когда они внезапно завопили и выбежали… — смотрю без малейшего раскаяния. Это еще доказать надо, что я на ребятах поотрывалась.
— Что узнала? — женщина просто вздохнула, но комментировать не стала.
— Все убиты одним способом и в одинаковом месте, — хотела потереть подбородок, но вовремя вспоминаю, что руки у меня в перчатках, которыми я трогала труп, и не один. Хотя меня немного позабавило, как вроде бы выпрямившийся Наруто, увидев этот жест, позеленел еще сильнее и опять согнулся в попытка блевануть. — После их перенесли в другие места. Во время убийства жертвы не сопротивлялись. Судя по всему, им дали яд. Вероятно, введен он был с помощью дыма. Я обнаружила характерные следы на слизистой. Перед смертью насилию, в том числе сексуальному, не подвергались.
— Понятно, — Юхи задумалась.
— Время смерти могу сказать лишь примерно, — говорю довольно задумчиво, а после кидаю взгляд на чуть отошедших от потрясений Инузука и Узумаки. — Кстати, Шино-кун, ты можешь узнать возраст трупных червей в телах жертв?
— Могу я спросить, коли уместно, — Абураме не разочаровал, сказав это ровным тоном.
— Буэ… — Наруто с Кибой попытались вырвать хоть что-то еще, но выливаться отказывалась даже желчь.
— Было бы неплохо, — киваю, задумчиво глянув на уже нестерильные перчатки и снимаю их, пряча. На руки легкое, даже без печатей хенге, совмещенное с чуть модернизированным иллюзорным клоном, чтобы возникло ощущение, что я ничего не снимала, да и еще перемазала. Я даже пару червячков шевелящихся сделала! Не пожалела фантазии. После подхожу к выпрямляющемуся Кибе и чуть похлопываю по плечу. — Тебе стоит пойти освежиться, Киба.
Никогда раньше не видела такого быстрого изменения в цвете лица. Он ведь даже на отсутствие запаха не обратил внимания, совершив такой прыжок с места и без разгона, да и еще с Акамару подмышкой…
— Я осмотрюсь! — фыркаю, услышав едва слышный из-за отдаленности крик.
— Учиха Саске! — голос Куренай резок.
— Я не люблю, когда мне мешают, — перевожу на нее холодный взгляд. — И провоцируют тоже, Куренай-сан. Вам следовало поговорить с ним об этом раньше. К тому же в разведке от него толку больше, во время осмотра он только мешает.
— Хината, Наруто, догоните Кибу и вместе проведите осмотр окрестностей. Если обнаружите что-то необычное, дайте знать, — Куренай нехотя кивнула. Выбора-то у нее не было. Она изначально видела, что мы с Инузука на ножах и просто у того есть привычка соваться куда не просят. — Саске, пойдем покажешь, что обнаружила. Шино, поможешь.
— Хай! — соглашаюсь со спокойной совестью, хотя и знаю, что Юхи попозже настучит Какаши и тот попытается отыграться на мне за попорченные у него нервы. Мне она уж точно ничего не скажет. В конце концов, высокомерными засранцами Учиха считают все, а у меня еще особое положение.
В данный момент все это не важно. Мы все понимаем это. Наша задача — закончить миссию, все остальное стоит отодвинуть на задний план. В том числе мою нелюбовь к Абураме.
