— ДМИТРИЙ –
Она поссорилась со мной, и это было так похоже на возвращение в прошлое. Я чувствовал себя так, словно мы снова были в спортзале. Я мог бы сказать, что расстроил ее, возможно, даже напугал, приблизившись к ней в переулке, поэтому я не винило ее. Но ее техника все еще была довольно сильной, даже если и немного подзабытой. Однако вся ее реакция на меня удивила и смутила меня. Не столько из–за того, что она защищалась от кого–то, кого считала угрозой, — история подсказывала мне, что она будет делать это снова и снова, — сколько из-за того, что она в первую очередь видела во мне угрозу. Она даже утверждала, что никогда раньше меня не встречала. Она все еще была быстра. Очень быстра. К тому времени, когда мои чувства осознали тот факт, что она на самом деле убегала от меня, ее уже давно не было. Я потерял ее из виду в плотной толпе. Она снова исчезла, как привидение. Не имея ни малейшего представления о том, где ее теперь искать, я направился обратно к отелю. Что бы я сказал остальным? Должен ли я вообще рассказать остальным? То, что мы увидели ранее, потрясло всех нас, особенно когда мы подумали, что были совершенно неправы. Мы все раньше сталкивались с ложными следами, и каждый раз это приносило только боль. Бедный Адриан тяжелее всех воспринял эту новость. Между пятой и девятой порциями все, что он, казалось, делал, это повторял «Я был так уверен» снова и снова. Для всех нас было благословенным облегчением, когда он наконец забыл о начале вечера после одиннадцатой рюмки. Если она убегала от меня, от нас… возможно, она не хотела, чтобы ее нашли. Может быть, было и к лучшему, что они просто подумали, что это был еще один ложный след… В этом не было никакого смысла. С чего бы ей отрицать, что она меня знает? Зачем ей менять свое имя? Что могло заставить ее сделать то или иное?~ РОЗА ~
Я добралась домой, все еще прокручивая в голове сцену в переулке снова и снова. Я проанализировала все, начиная с того, как он подошел ко мне, заканчивая тем, что он сказал и как он это сказал. Я даже изучила то, как мы сражались. Несмотря на то, что я думала о нем только как о каком–то странном воплощении человека из моих грез наяву, он, казалось, был очень хорошо знаком со мной, даже если некоторые незначительные факты — ну, вы знаете, например, мое имя — были неправильными. У меня было не так много времени наедине со своими мыслями, прежде чем Мари ворвалась в дверь. — Итак… высокий, темноволосый и красивый пришел и нашел тебя? — Извини? — Чрезвычайно привлекательный мужчина с длинными волосами и сексуальным акцентом. Он спрашивал о тебе в баре. — И ты сказала ему подойти ко мне в переулке? Мари, насколько тебе известно, он мог быть преследователем. Это ты назвала ему мое имя? — с каждой минутой я расстраивалась все больше и больше, но она казалась совершенно спокойной. Это только еще больше разозлило меня. — Да, и если он сталкер, то он, безусловно, самый худший из тех, кого я когда-либо видела. — Что ты имеешь в виду? — Ну, по словам него и его друзей, они не видели тебя больше двух лет. Это остановило меня на полпути. — Двух лет? Она взволнованно кивнула, услышав понимание в моем голосе. — Ага. Именно так я и отреагировала. — Как ты думаешь, может быть, он… — Точно, — согласилась она с моей незаконченной мыслью. — «Именно поэтому я и взяла дело в свои руки, — она положила на кухонный стол небольшой листок бумаги. Я развернула его и обнаружила номер телефона, написанный чрезвычайно аккуратным почерком, а под ним было имя: Дмитрий. Я была в шоке. Одно дело — увидеть наяву мужчину, похожего на того, о ком я мечтала во снах. Совсем другое дело, что у него было такое же имя. К тому же он, очевидно, узнал меня. Неправильное имя, но все же… Нет, это было невозможно. — Тебе следует позвонить ему, — предложила Мари. — Даже если он не знает твоего прошлого, он стал бы прекрасным дополнением к твоему будущему. Я рассмеялась над ее намеком, но не могла с этим не согласиться. — Я позвоню ему утром. — Уже 4 часа утра. — Ты знаешь, что я имею в виду. — Ну, не жди слишком долго. Между нами говоря, его маленькая компания не выглядела местной. Я кивнула, широко зевнув. Мари передразнила меня мгновение спустя, прежде чем предложила нам обоим лечь спать.***
Около часа дня я медленно набирала 10 цифр на своем мобильном, все это время называя себя сумасшедшим. Телефон прозвонил всего дважды, прежде чем я услышала его низкий голос на другом конце провода. — Беликов, — его приветствие было коротким и резким, почти по-военному четким. — Эм… Дмитрий? — Роза, — его голос драматически смягчился, и он прошептал это слово так, словно оно было священным. — Айви… вообще-то. — Да, — поправил он себя, и часть этой теплоты покинула его. — Айви. Приношу свои извинения. Что я могу помочь, Айви? — Ну, Мари — барменша, с которой ты разговаривал вчера вечером, — она кое-что объяснила мне после работы. Я сожалею о том, как я вела себя в переулке. — Пожалуйста, не извиняйся. Мне не следовало так к тебе подходить. У тебя было полное право защищаться. — Да, темный переулок посреди ночи, вероятно, был не самой лучшей идеей, — нервно рассмеялась я. Он этого не сделал. — В любом случае… Мари сказала, что ты, возможно, знаешь кое-что обо мне. Я хотела спросить, не хочешь ли ты еще раз попробовать поговорить? Может быть, за чашечкой кофе в хорошо освещенном общественном месте? — Это…это было бы здорово, — он по-прежнему не смеялся, но если я хорошенько прислушаюсь, то почти услышу намек на усмешку. — Но я здесь ненадолго, сегодня удобно? Менее чем через два часа я была в одном из многочисленных «Старбаксов», разбросанных по городу. Я все еще дула на свой горячий шоколад, когда вошли четверо мужчин. Несколько посетителей подняли головы, когда они вошли, и я их не винила. Они никак не могли остаться незамеченными. В то время как Дмитрий был самым высоким из всей группы, остальные трое были ненамного ниже. Мне не нужно было привлекать их внимание, так как они сразу же заметили меня. Двое из них, блондин и темноволосый с ледяными голубыми глазами, посмотрели на меня так, словно я была призраком. Тот, у кого глаза были как изумруды, выглядел почти… победоносно? Что касается меня, то я была шокирована, потому что узнала это трио точно так же, как узнала Дмитрия из своих грез наяву. Возможно, мне не следовало удивляться, но не так уж часто встречаешь мужчину своей мечты в буквальном смысле этого слова, а я делала это четыре раза менее чем за 24 часа. — Итак, позвольте мне угадать, — начала я, пожимая им руки по очереди. — Кристиан, Эдди, Адриан и, конечно же, Дмитрий. — Приятно снова тебя видеть, — Дмитрий колебался, — Айви. — Значит, теперь она действительно зовется Айви? — темноволосый, Кристиан, язвительно заметил, как будто меня здесь не было. — Ну, это мое имя, — я не знаю почему, но этот парень гладил меня не в ту сторону. — Черта с… — Кристиан! — Адриан прервал его, пресекая назревающий спор. Он странно посмотрел на меня, как будто пытался что-то прочитать по моему лицу. — Айви, ты кажешься немного любопытной и сбитой с толку. Что у тебя на уме? — Ну, во-первых, прошедший день был одним из самых странных за всю историю. И поверь мне, когда я говорю, что у меня было несколько действительно странных дней. — Например, что именно? — предложил Эдди. — Ну, мы можем начать с того факта, что я видела вас всех четверых несколько раз раньше, но на самом деле я никогда с вами не встречалась. Насколько я знала, вы были странными, но до странности детализированными плодами моего воображения, и все же…вот и вы, — сарказм и недоверие сквозили в моем голосе, но, честно говоря, я не совсем понимал, как справиться с ситуацией. Не похоже, чтобы существовал прецедент для подобного рода вещей. — Подожди, что ты имеешь в виду? — У меня бывают эти… чрезвычайно яркие сны наяву. Они не совсем нормальные. Они кажутся почти реальными, как своего рода внетелесный опыт. Адриан издал смешок, который показался мне совершенно неуместным, учитывая то, что я только что ему сказала. — Она все еще связана узами. Она все еще связана с Лиссой. Я непонимающе уставилась на него. Его слова буквально не имели для меня никакого смысла. — Кого еще ты видишь в этих грезах наяву? — подсказал он. Я на мгновение задумалась. — Что ж, вы четверо играете довольно значительную роль. Адриан в меньшей степени, чем другие, но я, вероятно, видела Кристиана больше, чем хотела бы признать… к сожалению. Самодовольный придурок выглядел слегка смущенным, когда Адриан насмехался над его стыдом. — Вы двое… — я указала на Дмитрия и Эдди, — …кажется, всегда рядом, но больше похожи на тени, чем на что-либо еще. Есть много других людей, больше, чем я могу сосчитать. Кто такая Лисса? Я продолжаю слышать ее имя, но никогда ее не видела. Большая часть того, что я слышу в своих грезах наяву, не имеет никакого смысла. На этот раз заговорил Дмитрий. — Ты не знаешь, кто такая принцесса Василиса — Лисса? — А должна? Кажется, она — важный для меня человек, но я не могу понять почему. — Она твоя лучшая подруга. Она твоя подопечная. Вы знаете друг друга с детства… — он недоверчиво встретил мой пустой взгляд. — Ты действительно понятия не имеешь? — Нет, но вам, ребята, вероятно, следует кое-что знать, — я сделала паузу, не для драматического эффекта, а потому, что каждый раз, когда я пыталась объяснить свою ситуацию, мне казалось, что это грандиозная постановка. — Я ничего не помню из своего детства. Мои воспоминания начинаются около двух лет назад. Врачи называют это диссоциативной амнезией из-за какого-то травмирующего эпизода. Черт, насколько я знаю, вы, ребята, правы, и меня зовут Роуз, а не Айви. Однажды я проснулась в парке в Спокане, и это стало для меня началом. Как только я упомянула Спокан, все четверо мужчин, казалось, оживились. Кристиан и Эдди просто ухмылялись друг другу, как идиоты, Адриан начал смеяться, а Дмитрий…что ж, для того, кто выглядел таким полностью владеющим собой, он, казалось, был на грани потери самообладания. Он действительно отвернулся от остальных, чтобы перевести дыхание, и провел пальцами по волосам. — Когда? — он в отчаянии спросил меня, — Когда именно. — Третье января. На его лице появилась улыбка, полная надежды и облегчения. — Роуз, девушка, которую мы ищем, исчезла второго января того же года…в Спокан, Вашингтон. Последовала очень многозначительная пауза, прежде чем я заговорила снова. Здесь было слишком много всего, чтобы считать это совпадением. — Как она исчезла? — спросила я. Кристиан, Эдди и Дмитрий отвели взгляды, внезапно лишившись возможности встретиться со мной взглядом…не говоря уже о том, чтобы ответить на мой вопрос. Я почти физически ощущала тяжесть вины, лежащую на их плечах, и хотя я не знала, почему они так себя чувствовали, это никак не успокоило мои нервы относительно того, что могло произойти. — Она была в заложниках в течение короткого времени, — у меня перехватило дыхание, когда Адриан предложил расплывчатое, но ужасное объяснение. — Она смогла одолеть своих похитителей…но при этом она потеряла одного из своих самых близких друзей. Мы предполагаем, что этот опыт был просто слишком ошеломляющим. Так было бы для любого. Мы думаем, что она сбежала с места происшествия, и с тех пор ее никто не видел. По крайней мере… до сих пор. Эта информация обрушилась на меня, как товарный поезд. Вероятность того, что я была тем, за кого меня принимали эти люди, была почти стопроцентной, и, возможно, это должно было принести облегчение, но на самом деле это было ужасно. Последние несколько лет я провела, строя — или перестраивая — жизнь вокруг себя. Я отказалась от мысли когда-либо вернуться к той жизни, которую знала раньше, давным-давно, когда за мной никто не приходил. Что теперь? Ожидалось ли, что я просто вернусь к жизни, о которой до сих пор ничего не помню? И все же могла ли я действительно уйти от этого, зная, что, возможно, смогу восстановить свою историю? Простого ответа не было, но я знала, что пожалела бы, если бы не воспользовалась представившемся шансом. — Как меня зовут? — спросил я. Адриан выглядел слегка удивленным моей внезапной сменой темы, но Дмитрий посмотрел на меня сочувственными глазами, которые, казалось, были наполнены глубиной эмоций, несмотря на его стоическое лицо. — Тебя зовут, — сказал он, — Розмари Хезевей.— ДМИТРИЙ –
Я мог видеть тот момент, когда она приняла решение. Ее лицо сменилось с испуганной и растерянной юной леди, которую я когда-то знал, на решительную женщину, которую слишком рано оторвали от меня. Мои сомнения относительно того, кем на самом деле была Айви, рассеялись в одно мгновение прошлой ночью, но видеть, как она принимает такую возможность, было почти слишком хорошо, чтобы быть правдой. Мне казалось, что я сплю, и я не мог сказать, ждал ли я пробуждения разочарованным и одиноким. Казалось, она была готова, по крайней мере, выслушать нас, но я знал, что убедить ее вернуться с нами будет совсем другой историей. Я также был обеспокоен открытием о том, что она ничего не помнила до ночи, последовавшей за ее исчезновением. Она не помнила Василису, которая буквально въелась в ее душу. Она не помнила ни своей семьи, ни друзей. Она не помнила меня. Кто знает, чего еще она не смогла вспомнить? Мы часами отвечали на вопросы. Я знал, что остальные колебались, когда я настоял на том, чтобы мы встретились с Айви/Роуз сегодня днем после ее звонка. Надежда может быть жестокой, когда ее отнимают, и никто из нас не был готов рискнуть ею снова. На этот раз удача была на нашей стороне. Она начала с элементарных вещей, таких как ее день рождения, сколько ей было лет, в какую школу она ходила. Ничего слишком глубокого, но я уже видел, как ее лицо отяжелело от того, что она просто узнала, кто она такая. Было немного грустно наблюдать, как она делает заметки о том, что должно было стать ее основной информацией. В конце концов, глубоко вздохнув, она начала вникать в более сложную информацию. — Меня кое-что беспокоит. Эта девушка, Лисса, ты сказал, что мы знаем друг друга с тех пор, как были маленькими детьми. Ты сказал, что она была моей лучшей подругой. Ты также сказал, что она была чем-то особенным…моей связью… — ее последние несколько слов прозвучали скорее как вопрос, чем что-либо еще. Мой разум опустел только для того, чтобы наполниться несколькими проклятиями на моем родном языке, когда я начал понимать, о чем именно она спрашивает. Прежде чем я успел заговорить, Эдди опередил меня. — Роуз, ты сказала, что ничего не помнишь из того, что было раньше. Абсолютно ничего? — Да. По крайней мере, ничего осознанного. Если мне задают какой-то математический вопрос, и я могу в нем разобраться, но я не помню, чтобы училась в нем разбираться, я просто знаю, как это сделать. Она посмотрела в мою сторону, ожидая своих следующих слов. — То же самое и с борьбой. Я не помню, как училась драться, но однажды это стало необходимым, и мое тело просто знало, что делать. Точно так же, как прошлой ночью. Я не знаю, откуда это взялось, это почти инстинктивно. Эдди бросил на меня мягкий взгляд, незаметно для остальных, когда понял, что у нас с Роуз прошлой ночью была небольшая ссора. Роуз продолжала, не сбиваясь с ритма, постукивая себя по голове и невесело смеясь: — Где-то здесь что-то сгорело. Поняв, что никто не ответил на ее первоначальный вопрос, я взял это на себя. — Роуз, тебя готовили быть Стражем, своего рода телохранителем. Ты готовилась защитить Лиссу. — Ей нужен был телохранитель? Почему? — Она играет важную роль в нашем обществе. На самом деле это очень важно. Ее полное имя — принцесса Василиса Драгомир. — Принцесса? Эм… Вау, — она переварила информацию, прежде чем ее лицо озарилось внезапной мыслью. — Так откуда вы, ребята, родом? Ни у кого из вас нет акцента… или, ну, у большинства из вас его нет, — она одарила меня игривой улыбкой, и мое сердце подпрыгнуло. Это было внезапным воспоминанием обо всех тех случаях, когда мы шутили во время тренировок, и каждый раз я принимал это как должное. Кристиан выглядел растерянным, не понимая, к чему она клонит: — Мы живем здесь, Роуз. Ну, мы живем при Дворе в Пенсильвании, но мы живем в США. — Тогда…как она может быть принцессой? Я видела, как Эдди и Адриан медленно собирают воедино то, чего я боялась. — Она моройская принцесса, последняя в своем королевском роду, — это прозвучало совершенно не вяжущимся с тем, что я говорил, но я слышал отчаяние в своем голосе, когда ожидал ее реакции. — Морой? Это одно слово, казалось, все для нас прояснило. Мы имели дело с чем-то гораздо более сложным, чем ожидали. Одно дело было напоминать ей о том, кто она такая. И совсем другое дело — убедить ее в том, кем она была, а также в целом обществе и расе, которые она, скорее всего, рассматривала бы как нечто из сборника рассказов. — Дерьмо, — Кристиан, казалось, был ошеломлен, осознав всю тяжесть ситуации и сказав то, о чем, я уверен, мы все думали. Адриан ошеломленно уставился на нее, а Эдди выглядел просто шокированныс. Со своей стороны, Роуз была просто сбита с толку. Я не мог винить ее, она буквально понятия не имела, что сейчас происходит. Прежде чем наш разговор смог продвинуться дальше, я наклонился к Адриану, выводя его из ступора, и поговорил с ним наедине. — Здесь неподходящее место для обсуждения этого. Возможно, нам следует вернуться в гостиничный номер. Адриан выглядел немного озадаченным, прекрасно понимая, что Роуз не ушла бы с четырьмя относительно незнакомыми людьми. Я приподнял бровь, давая молчаливый намек, и его глаза расширились, когда он понял. Он слегка кивнул, почти разочарованный, но зная, что другого выхода нет, прежде чем повернуться к Роуз. Роуз переводила взгляд с одного на другого во время нашего тихого разговора, прежде чем остановиться на нем, когда он прочистил горло. — Роза. Ты пойдешь с нами в наш гостиничный номер. Там мы еще поговорим. Я почувствовал небольшой укол вины, наблюдая, как ее глаза остекленели под воздействием заклинания принуждения. Это было ничто по сравнению с тем, что, как я знал, Адриан чувствовал в этот момент. Он бросил на стол немного наличных и встал, прежде чем она ответила, уже зная, что она согласится.