Сравнительно просто

Утро встретило тоскливым серым светом и незнакомыми стенами — Гарри несколько минут соображал, где оказался, и всё это время мозг отчаянно пытался проснуться, но залипал на каждой мелочи. Слишком рано. Наспех позавтракав безвкусными тостами с резиновым сыром и прозрачным, как пластик, кусочком ветчины, Гарри покинул опостылевший отель. Восемь утра, холодная набережная, река, спокойно несущая свои воды вдоль бетонных берегов — невольно вспомнилось время учёбы. Гарри понял, что нисколько не тосковал по Академии. Он шёл к Тобиасу с подозрительно пустой головой. Мысли про Северуса и Лили, полночи не дававшие ему спать, прокрутились киноплёнкой до самого конца, и теперь на экране был только последний бракованный кадр с чёрным пятном посередине. В восемь тридцать они должны были встретиться с Тобиасом, потому что времени у того было мало: только до полудня. Гарри должен был протиснуться в отведённый ему отрезок, пожертвовав тем минимумом комфорта, которым располагал: лишним часом сна в дешёвом отеле. Раздражённо поглядывая на часы — только опоздать не хватало — он ускорил шаг. Одинокая машина, скользящая вдоль набережной, вдруг сбавила скорость и остановилась чуть впереди. Гарри присмотрелся — не “Вольво”, но сердце всё равно тревожно сжалось в предчувствии. Это предчувствие оправдалось. Задняя дверь открылась, и Гарри едва не споткнулся на ходу — из машины вышел Тобиас. — Доброе утро, — к полной неожиданности Гарри, он коротко обнял его. — Извини, что рано. Другого времени нет, к сожалению. Гарри сделал шаг назад. Тобиас выглядел куда бодрее, чем обычно по утрам, разве что вид был немного всклокоченный. Собирался в спешке? Проспал? Набережная была абсолютно пуста, машина уехала, и на дороге только одиноким красным светом горел светофор. Серые безликие дома не подавали признаков жизни. Будто во всём городе кроме них больше никого не было. Гарри поделился этой внезапной мыслью с Тобиасом и поймал насмешливый взгляд. — Кофейня будет битком, вот увидишь. Все сейчас там. Начинала болеть голова — Гарри почти не спал ночью, к тому же в номере было холодно, а одеяло оказалось очень тонким. Все ощущения мялись, комкались, смешивались, Гарри чувствовал себя очень странно и не доверял самому себе. За два с половиной утренних часа они с Тобиасом обсудили дождь, кофе, приближающуюся зиму, назначение какого-то Скримджера на какой-то правительственный пост — Гарри ничего не смыслил в политике и просто слушал, что обо всём этом думает Тобиас — качество подушек в отелях, предстоящую конференцию по реставрации, кинофестиваль, спонсируемый Фондом, ректорские успехи профессора Макгонагалл и даже работу Гарри в пиар-службе ресторанной сети. Всего по чуть-чуть, никаких высоких тем. Выходит, Тобиас просил его остаться ещё на день и встать в такую рань, чтобы просто увидеться? Гарри подумал, что должно было быть более внятное объяснение. Он смотрел на ладони Тобиаса, на чёрный свитер с высоким плотным воротом, на жёсткое лицо с удивительно мягкой линией губ и тёплым выражением в глазах, и ничего не понимал. По шее к плечам бежали мурашки. — В двенадцать у меня встреча, — Тобиас поставил тёмно-синюю круглую чашку и взглянул на часы, а затем заговорил с дежурно-вежливыми интонациями, от которых Гарри сразу стало не по себе. — Я говорил, что у меня есть к тебе просьба. Ресторанный бизнес тебе близок, ты знаешь внутреннюю кухню в достаточной мере. Меня интересует твоё мнение о конкретном заведении. Поэтому сейчас я хочу, чтобы ты поехал со мной. — Едва ли моё мнение настолько ценно, — в тон ему ответил Гарри, приглушив голос и придвинувшись вперёд. — Признайся, тебе просто жаль меня покидать. Он усмехнулся, довольный своей шуткой. Глаза Тобиаса опасно сузились. — Тебе напомнить, кто кого покинул? — холодно поинтересовался он. — На это были причины, — спокойно ответил Гарри. — Теперь стало понятно, какие, — Тобиас смотрел на него неотрывно. — Не Северус. Они ещё не обсуждали толком эту тему. Пара шуток, пара несерьёзных выпадов — этого казалось достаточно, чтобы вопрос был помечен решённым и архивирован. Гарри ошеломлённо подумал, что обстоятельно и всерьёз вообще не готов что-то обсуждать. Разбирать давние обиды — спасибо, нет! Тобиас поднялся и снял со спинки стула пальто. — Поехали, я не собираюсь опаздывать, — сухо сказал он. — Задавай вопросы, все, которые сочтёшь нужным. В первую очередь меня интересует… Гарри слушал инструкции, покорно следуя за Тобиасом, сел с ним в такси и доехал до квадратного бетонного здания в центре, кажущегося гигантским кубиком Рубика, цветные накладки которого были отклеены, обнажив чёрное механическое нутро. Разница между расслабленным утренним Тобиасом, с которым было легко и понятно, и официальным Тобиасом, который был подозрительно похож на Тобиаса-из-прошлого, была разительной. Гарри не мог понять это странное чувство — будто всё вдруг встало на свои места и в то же время было иррационально неверным. Он понимал, что делать с официальным Тобиасом, но это знание не давало ему преимущества. Гарри не реагировал на внезапно замедляющиеся интонации, когда тот тихо и медленно цедил каждое слово, не придавал особого значения едкому сарказму и резким фразам, потому что всё было привычно, знакомо. И вместе с тем до чёртиков пугало. Словно временная петля, затягивающая в сумрачное прошлое. Представитель ресторана на вид был не намного старше Гарри. Он заметно храбрился и ещё более заметно — боялся Тобиаса. И неуловимо кого-то напоминал. Гарри присматривался к лицу, к манерам, к высокомерно-пренебрежительному взгляду и отстранённому выражению лица, слушал приятный голос, но никак не мог вспомнить — кого. Тобиас начал встречу очень холодно. Казалось, было бы ещё чуть холоднее, и стакан с чёрным напитком, который он держал в руках, покрылся бы коркой льда. Внутри ресторан Блэк Хаус напоминал огромную чёрную пещеру. Сине-зелёная подсветка делала его похожим на клуб, но вместе с тем белый пол и белая мебель вызывали прямую ассоциацию с чем-то ультрасовременным. Кухня располагалась по центру — на островке за дымовой завесой колдовал одинокий повар над здоровенной сковородой в форме глубокой чаши. Официанты выглядели как больничные пациенты, все как один в белых длинных туниках, не хватало только разреза сзади. Подсветка делала их лица бледными, как у мертвецов. Тобиас рассеянно слушал планы по открытию второго и даже третьего ресторана, но информация либо была ему известна, либо не интересовала его. В какой-то момент он и вовсе сказал “Достаточно”, совсем как на экзамене. Рассказчик побледнел ещё больше и замолк, вцепившись взглядом в Гарри, словно тот должен был вытащить его из холодного плена. Гарри понял, что прослушал, как зовут этого типа, и вопросительно посмотрел на Тобиаса. Повисла неловкая пауза. — Регулус, будьте добры, попросите принести стакан воды без газа, — будто прочитав его мысли, сказал Тобиас и отодвинул от себя подозрительный чёрный напиток. В этот момент его телефон зазвонил тихой трелью, он бросил хмурый взгляд на экран и поднялся. — Прошу меня извинить. — Конечно, — Регулус поджал губы. Гарри подумал, что совершенно точно где-то видел такие же — аккуратно очерченные, с сильным чувственным прогибом сверху. Телефонная трель переливалась, искрилась в полумраке, ненавязчиво, вклиниваясь в тихий мотив, льющийся из невидимых колонок. — Гарри, дождись меня в любом случае, — мягко сказал Тобиас, опустив ладонь ему на плечо, легко сжал в знак поддержки, а затем принял звонок и неспешно направился к выходу. Регулус проводил Тобиаса тоскливым взглядом. — Видимо, это надолго? — он смотрел будто сквозь Гарри, не обращаясь к нему. И в то же время других собеседников вокруг не было. — Что ж. Жаль. Гарри достал телефон и проверил время — до поезда было далеко, он специально взял билет на самый поздний рейс, чтобы приехать позже Северуса. Попыткой вежливого разговора Регулус его не удостоил, но Гарри не особенно переживал по этому поводу. Он больше не чувствовал никакой неловкости или смущения, с интересом присматривался к посетителям, вертел меню — очень лаконичное, без сезонных новинок и акций, и в конце концов понял, что ресторан ему нравится. — Что на других этажах? — спросил он. — Первый этаж — мастерские и шоу-рум, — Регулус отпил чёрной жидкости из высокого стакана. — Мы делаем украшения. Амулеты, медальоны, кольца, диадемы. Полный спектр мужских украшений из натуральных камней. — Мужские диадемы? Такие бывают? Гарри получил снисходительный взгляд. — Короли издавна носят короны, — протянул он. — Тебя это удивляет? Тебе стоит взять курс истории и поучиться. Узнаешь много нового, поверь мне. — Если я не король, а так, обычный простолюдин, мне можно взглянуть? — усмехнувшись, спросил Гарри. Регулус странно на него посмотрел и вышел, а через минуту вернулся с планшетом в руках и пересел на его сторону. Гарри почувствовал аромат его парфюма, и вряд ли им стали бы пользоваться короли, а вот королевы — вполне возможно. Принюхавшись, он всё-таки решил, что запах унисекс. На экране были массивные украшения — чёрные, из матового материала, они будто были покрыты силиконовым напылением, приглушающим яркую кричащую черноту. В странных округлых аксессуарах с необработанным камнем, торчащим где угодно, только не по центру, с трудом можно было признать диадему. — Это мой бренд, — с вызовом сказал Регулус. — Захочешь делать что-то подобное — забудь, все права зарегистрированы. — Кто-то пытался? Регулус помрачнел. Гарри подумал, что со своей работой он может разве что идею по раскрутке бренда украсть, вот только, судя по всему, пиар-служба Регулуса была не на высоте. Ни о чудо-украшениях, ни о мужских диадемах в принципе Гарри ни разу не слышал. Но за хорошей концепцией стояло только хорошее финансирование, а вот дальнейших действий было крайне недостаточно. О чём Гарри ему и сообщил, нисколько не смущаясь. — Это новое направление, мы только начинаем, — тихо ответил Регулус. Посетителей прибавлялось. Тобиас не возвращался, хотя ни один телефонный звонок не мог длиться так долго. Время медленно струилось мягким дымом по полу, а Регулус угасал на глазах. Нервное напряжение, в котором он находился с самого начала встречи, постепенно отпускало его и забирало сгенерированную нервную энергию. Они продолжали какой-то вялый разговор, Регулус что-то писал в блокноте убористым почерком, но вряд ли это относилось к этой странной встрече — записи появлялись невпопад, иногда он даже замолкал на полуслове и что-то записывал. В зале не было окон, отчего чувство времени терялось совершенно, музыка казалась потусторонней, столики стояли далеко друг от друга, но в то же время не настолько, чтобы зал выглядел пустым. Деталей было много, и в то же время сохранялась некая лаконичность — во всём Гарри чувствовал глубокую продуманность. — Я работал над концепцией три года, — подтвердил его мысли Регулус. — Три года ежедневной работы! Я изучал тонну материалов, прежде чем принять каждое, абсолютно каждое решение. Мне удалось дождаться подходящего момента, чтобы получить это здание… Итог — бронь всех мест на три месяца вперёд, стабильно. Ключевые даты — год вперёд. Гарри делал вид, что листает сообщения в телефоне. Регулус по-прежнему сидел рядом, так и не пересел обратно на диван напротив. Небрежная поза очень шла ему. Запах его парфюма будто смешался с белым дымом, текущим по полу, и Гарри сидел в сладковатом уютном коконе. Планшет с потухшим экраном лежал на столе, рядом с беспорядочно сервированными крошечными сэндвичами, вдобавок ко всему посыпанными чем-то чёрным. Гарри съел парочку из вежливости, но так и не разобрал вкус посыпки. — В чём проблема? — спросил он напрямую. — Проблема в аренде. Договор оспаривается. Вы разве не в курсе ситуации? — Регулус откинулся на спинку дивана, и Гарри обдало новой волной парфюма. — Я надеялся, мистер Снейп согласится выслушать мои доводы в неофициальной обстановке, но ему, по всей видимости, нет никакого дела. Регулус взглянул на часы. — Почему ему должно быть какое-то дело? — удивился Гарри. — Потому что он понимает смысл понятия “справедливость”. Высокопарная реплика словно дымный шар поднялась над столиком и неслышно растворилась в воздухе. Гарри меньше всего хотел рассуждать о справедливости, и история здания ему тоже была мало интересна. Темы, осточертевшие ещё четыре года назад, вызывали сейчас только раздражение. — Он пришёл сюда сегодня, а значит, не всё потеряно, — неловкая попытка подбодрить Регулуса не нашла ни малейшего отклика. Тот долго и задумчиво разглядывал Гарри и вдруг спросил: — Сколько вы уже вместе? Весь дым в зале превратился в лёд и крошечными иглами устремился в лёгкие. Регулус снова включил планшет, поводил по экрану своими бледными пальцами и продемонстрировал старое фото с какого-то мероприятия, где Гарри стоял рядом с Тобиасом и смотрел на полный бокал в руке — наверняка в тот момент думал, куда его определить, но все поверхности были уже заняты, как обычно и бывает. Тобиас был без бокала. Регулус небрежно отключил экран и положил планшет обратно на стол. — Полагаю, довольно давно. Гарри ничего не ответил, не опроверг этот вывод. Он и сам не знал почему — что сложного? — Что ж... У меня много других дел. Раз нам больше нечего обсудить, эту встречу можно считать… — начал Регулус и замолчал, заметив, что Тобиас возвращается. Гарри поднялся на ноги. — Мы как раз прощались, — сказал он. — Прекрасно, — Тобиас сухо кивнул Регулусу, который смотрел на него со скорбным выражением на лице. — Вскоре с вами свяжутся. Каким бы ни было окончательное решение Фонда, вы узнаете о нём раньше официального оглашения. Это всё, что я могу предложить на сегодняшний день. Дневной свет казался приглушённым, пыльным из-за мрачных серых облаков, торжественно плывущих по небу. Гарри рассказывал Тобиасу всё, что узнал про Блэк Хаус и всё, что заметил сам. Они не спеша шли по набережной, река с водой стального цвета была не менее безрадостна, чем небо, но хотя бы дождя не было. — Этот ресторан работает, причём работает хорошо. Я смотрел отзывы, он очень популярный. С какой стати Фонду забирать здание и отдавать под другой проект? — Ты прав, отдавать здание кому-то ещё — рискованно, — усмехнулся Тобиас. — Тем более что новых проектов под него ещё не поступало. — Тогда зачем?.. — Дело в том, что есть вопросы к тому, кем и когда составлен договор аренды. Возможно, придётся повторить процедуру, заново провести аукцион и сделать всё по правилам. Но на это уйдёт время, и, конечно, ресторан в этом случае пришлось бы закрыть — временно или навсегда, в зависимости от сроков... — Ты говорил, тебе нужна моя помощь. Что ты задумал? — Гарри остановился и с тревогой посмотрел на Тобиаса, а тот только хмыкнул и не спеша продолжил путь. — Видишь ли, я считаю Блэк Хаус перспективным проектом. Но за Регулусом должен кто-то присматривать. — Выражайся яснее, — фыркнул Гарри. — Чего ты от меня хочешь? Хоть раз можешь объяснить нормально, чтобы я не строил тысячи догадок и не ломал голову, что вообще тут происходит? Гарри сделал глубокий вдох и отвернулся к реке. Хмурая рябь укоризненно отражала чёрные силуэты деревьев. — Нужно выяснить обстоятельства, при которых был подписан договор, — спокойно ответил Тобиас. — И это выяснить должен я? — Гарри посмотрел в его чёрные как дёготь глаза и не нашёл в них ни одной подсказки. — Каким образом? Неожиданно Тобиас усмехнулся. — Я слышал, твои выходные полностью свободны. Ты мог бы заняться этим вопросом. — С чего ты взял, что я смогу узнать про этот договор? — Насколько я помню, с братом Регулуса вы неплохо ладили. Значит, и с ним найдёшь общий... — С братом? — перебил его Гарри. — Сириус, — холодно ответил Тобиас. От неожиданности Гарри даже остановился — вот кого ему напоминал Регулус! Конечно! — У тебя сохранились его контакты? — невозмутимо продолжал Тобиас. — Возможно, пришло время вспомнить старых друзей.