Сравнительно просто

Горячие струи воды били по лицу, стекали на плечи. Гарри наклонил голову, и вода покатилась по волосам на спину, обжигая кожу. Он постоял так ещё пару минут, бездумно глядя на мутный от пара кафель, покрытый тысячей мелких капель. В голове болезненно заныло воспоминание о том, как однажды к нему в ванную зашёл Северус. Это было давно. Да, это было уже после их самой большой за совместную жизнь ссоры, но ещё до отъезда. Во время бойкота, который ни к чему не привёл. В тот вечер Северус зашёл к нему в ванную и смотрел тяжёлым взглядом. В глазах - жаркий туман. Наверно, шагни Северус к нему под горячие струи, толкни его к стене, нависая сверху - и Гарри забыл бы про ссору, про бойкот. Забыл бы про Лили. Забыл бы про всё на свете! Но в тот вечер Северус зашёл только затем, чтобы предупредить - он будет снова звонить Лили, хотя Гарри просил не говорить с ней до выходных. Но дело было срочное, неотложное, важное - безусловно, намного важнее любого из желаний Гарри. Быть может, уже тогда Северус сделал свой выбор? Расставил приоритеты? Гарри хмыкнул, выдавил на ладонь немного геля для душа. Один дурацкий разговор с Лили - почему нельзя было отложить его? Почему нельзя было отложить все разговоры, всю Лили? Гарри бездумно уставился в ладонь с растекающейся густой лужицей - свой выбор Северус сделал давно. Незачем пытаться убедить себя в обратном. Всё, что было между ними - огромная и кошмарная ложь. Всё-таки сделав воду чуть прохладнее, Гарри не спеша намылил всё тело, чувственно огладил ладонями бёдра, живот, ягодицы, но не ощутил ни малейшего отклика на незамысловатую ласку. Ничего. Кинув мрачный взгляд на бездыханный член, притворяющийся тенью себя самого, Гарри нахмурился - мысли о Северусе больше не будоражили воображение и даже наоборот, усугубляли упаднические настроения. И переключиться на что-то другое не получалось. Гарри сердито залепил низ живота мыльной пеной и фыркнул - ну и ладно, проживёт как-нибудь и без этого. *** В офисе кипела работа. Переговорная была занята третий час, через приёмную туда-сюда бегали секретари, а на столе у Гарри лежала внушительная кипа распечаток, копий, чеков - и это при том, что большая часть документов хранилась в электронном виде, как и полагалось в компании, стремящейся отказаться от бумажного документооборота во славу муниципальных призывов к экологичности. За окном суетился хмурый пятничный город. Изредка скучную картину перекрёстка размывало подтёками дождя. Рядом с кабинетом Тобиаса на высокой тумбе стоял красивый макет отреставрированной городской ратуши. На второй тумбе стоял такой же, но обнесённый крошечными строительными лесами. Мини-ратуша должна была вселять уверенность - они непременно заберут Самый Важный проект себе. На ноутбуке был открыт чертёж одного из элементов фасада под восстановление и поверх него в сжатом до половины экрана окне - секретный документ. Он назывался “Техническая экспертиза зданий, не подлежащих сносу” и не имел никакого отношения к делам ратуши. Наконец дверь в приёмную открылась, и Гарри молниеносно свернул текстовый файл. Письменные работы для учёбы приходилось делать прямо в офисе, потому что он ничего не успевал - дедлайны Самого Важного проекта стремительно приближались, и даже индивидуальная программа обучения не могла позволить отодвинуть сдачу абсолютно всех экзаменов и зачётов. Так что сроки накладывались друг на друга, пересекались, путались, сплетались в плотный клубок. Вдобавок ко всему, в четверг Гарри пришлось два с половиной часа провести в лаборатории Академии, потому что, как оказалось, практические занятия никто не отменял. Как выдержать такой темп и не свихнуться, Гарри не знал. Тобиас относился с пониманием. Даже не столько с пониманием, сколько с равнодушием, но только это и спасало. Гарри поспешно вернулся к делам Фонда и уткнулся в чертёж на экране, пытаясь вспомнить, зачем вообще его открыл. Голова шла кругом. В окно снова застучало дождём. Капли нахлёстывало на стекло порывами ветра, так что казалось, будто снаружи разыгрывается нешуточная буря, хотя Гарри был совершенно уверен, что это не более чем обычный дождь, который через пять минут закончится. Телефон неожиданно щёлкнул уведомлением. “Я в центре, рядом с городским советом. Выйдешь на кофе?” - сообщение было от Джинни. Гарри в сомнении покусал губы. “Хватит думать, выходи давай!” - второе сообщение пришло сразу же. Они не виделись, кажется, целую вечность. Недели две? Не меньше. “Через десять минут”, - написал он и, прежде чем отправить, вопросительно уставился в чертёж. Чертёж был безучастным, скучным и предсказуемо не дал никакого ответа. Вздохнув, Гарри поднялся и направился в кабинет Тобиаса, надеясь, что тот будет разговорчивее чертежа. - Я схожу пообедать? - полувопросительно произнёс он с порога. Кабинет Тобиаса Гарри не нравился. Слишком мало света, будто они находились не на высоком втором этаже офисного здания, а в подземелье. Слишком близко друг к другу стены, слишком много стеллажей, массивный металлический сейф, похожий на огромного тролля, и маленькое окно, заваренное железной решёткой. Возможно, кабинет задумывался как сокровищница Фонда. Тяжёлая дверь закрывалась на дюжину замков изнутри и снаружи. Впрочем, большую часть дня эта дверь оставалась приоткрытой - Тобиас, самое ценное сокровище, что было в кабинете, постоянно пропадал на совещаниях и встречах. - Перешли мне проверенные акты. Нет, перешли Блейзу, - не отрывая глаз от экрана, сказал Тобиас. - Я освобожусь через полчаса, самое большее - через час. Сходим куда-нибудь. А лучше закажи доставку. - Через час двадцать у нас созвон с архитекторами, - напомнил Гарри. - Я всё-таки пойду сейчас. Возьму тебе сэндвич, идёт? Приняв рассеянный кивок за согласие, он поспешно покинул кабинет, отправил пару писем и стремительно покинул офис. Джинни ждала в кофейне за углом. - У тебя выходной в пятницу? - удивился Гарри. - У меня головокружительный карьерный рост - до курьера, - фыркнула Джинни. - Отправить было некого, пришлось мне ехать! Наш шеф как с ума сошёл! Подумала, хоть с тобой увидеться, ты совсем пропал. Работа? Учёба? Что, совсем нет времени? - Я учусь на работе и работаю на учёбе, - пожаловался Гарри. - Даже снится работа! - По тебе заметно, - Джинни окинула его осуждающим взглядом. - Ты свои мешки и круги синие видел? Вот, смотри, как раз купила, пока тебя ждала. Держи, отличная штука, с утра на пятнадцать минут под глаза. Она достала из сумочки какую-то коробочку и сунула ему в руки. - Не надо мне ничего под глаза, - возмутился Гарри. - Если я говорю - тебе нужны патчи, значит, нужны, - заявила Джинни тоном, не терпящим возражений. - Тем более к вам Колин завтра на собеседование придёт. Увидит тебя, испугается и убежит, останетесь без фотографа. - Колин? - удивился Гарри. - Когда придёт? - Сказала же - завтра. - Завтра суббота. Какие собеседования в субботу? - Откуда мне знать, какие! Ещё неделю назад приглашение пришло, я думала, ты в курсе, - пожала плечами Джинни. - Вообще-то я решила, что ты его и позвал. Разве нет? Гарри покачал головой. - Значит, спроси в отделе кадров. А удачно вышло, да? Может, это судьба? У него ещё не было коммерческих проектов, не о чем даже в резюме написать, поэтому я и подумала, что ты поспособствовал. До профи ему далеко, но ты знаешь… Гарри хмуро доел сэндвич, почти не слушая Джинни, и пытался вспомнить, что было неделю назад и как он мог пропустить приглашение на собеседование для Колина в ворохе бесконечных дел. *** Субботнее утро сдуло последние остатки тепла с улиц. Ёжась на промозглом ветру, Гарри торопливым шагом шёл в Академию, словно от его суетливой поспешности список задач сократится до самого минимума, и к обеду он будет свободен. Но увы, ни тест из полутора сотен вопросов, ни практическая работа не сжалились над его стремлением поскорее попасть в офис Фонда. Успеть следовало до двух часов - именно на это время было назначено собеседование с Колином. Вот только в два часа Гарри всё ещё сидел в компьютерном классе и устало рассматривал график, гадая, где он ошибся и почему построение не соответствует задаче. Дело совсем не двигалось, потому что все мысли были заняты более важными вопросами. Почему собеседование не прошло через отдел кадров и почему Тобиас ни разу не упомянул о том, что им нужен фотограф? Вчера вечером после разговора с Джинни Гарри лично проверил бюджет, статьи расходов на такого сотрудника не было и нет! А если это не для проекта, то тогда совсем ничего не сходится. Тобиас говорил о сокращении штата, а не о расширении. Идея закончить с симулятором, наплевав на неправильные графики, и успеть хотя бы под самый конец собеседования, была очень плоха. Нет, если не сдать сейчас, придётся ехать снова и жертвовать ещё одной субботой. Либо оправдываться перед Тобиасом из-за неидеальной оценки, что ещё хуже. Поэтому из Академии Гарри вышел в начале пятого, когда все собеседования совершенно точно были окончены, а Тобиас уехал на очередную встречу. Гора недоделанной работы ждала в недрах ноутбука, но Гарри, окончательно разочарованный собой, уныло брёл по городу, пока не вышел к дому Джинни. Гарри не понимал, что так беспокоит его. Быть может, сам Колин и его симпатия, лишняя, совершенно не нужная сейчас. Быть может, мотивы Тобиаса, которому зачем-то понадобился фотограф, или же странная секретность всего мероприятия. Или это не секрет, просто должность была незначительной? Почему тогда собеседованием занимался Тобиас лично? Если бы не Джинни, Гарри не узнал бы ни о чём, и это пугало. Он ведь думал, весь Фонд был перед ним как на ладони, и про все дела Тобиаса ему известно. Но нет. Холодный ветер бросал в лицо волосы, забирался под ворот куртки, заставляя жалеть о забытом шарфе. Окончательно увязнув в своих мыслях, Гарри так и топтался у дома Джинни, пока не зазвонил телефон. - Это ты там внизу? Не замёрз ещё? - в трубке звучал бодрый голос Джинни. - Сходишь за пиццей? Курьера час ждать! - Колин не у тебя? - Гарри попинал носком ботинка бордюрный камень. - Не-а, Колина нет. Но есть Сириус, тебе подойдёт? - Его и отправила бы за пиццей, - буркнул Гарри. Планы на субботу и так были обречены на провал, телефон Тобиаса был выключен, а значит, можно себе позволить один вечер безделья. Чуть позже, нагруженный пиццей, пивом и чипсами и ещё какой-то ерундой, Гарри наконец поднялся к Джинни. - Колина не будет, - с порога заявила она. - Но если хочешь знать, всё прошло хорошо и он уже начал работу, фотографировал что-то сегодня, и к понедельнику ему надо всё обработать. Гарри нахмурился. Что за срочная потребность в фотографиях? - Так что он будет занят все выходные, да. Но в понедельник увидитесь, расспросишь обо всём, не переживай. Здорово, что вы будете работать вместе, да? Дин, выглянувший из кухни, забрал и пиццу, и пиво, и Джинни. - Что, всё-таки понравился тебе мышонок? - из бывшей комнаты Гарри в коридор проскользнул Сириус. Он будто похудел, как-то осунулся, а может, неправильно постирал вещи - трудно было понять, в чём дело, но вид у него был потрёпанный. Сидя на старом табурете в маленькой душной кухне и слушая, как Джинни разносит своего начальника, а Дин, напротив, его защищает, Гарри чувствовал, что ему становится легче. Или за чужими голосами он не слышал собственных мыслей? Либо же стоило благодарить пиццу - он ничего не ел с самого утра, да и утром успел выпить только чашку кофе, в которой, как известно, ровно ноль калорий. Неудивительно, что и энергия была на нуле. - Колин - хороший парень, - задумчиво проговорил Сириус, когда они вышли на балкон покурить - курил Сириус, а Гарри только дышал свежим дымом. Внизу колыхались верхушки деревьев, а сверху тучи готовили очередную порцию дождя. - Только вот начерта тебе такой нужен? - Не нужен, - устало ответил Гарри. - Зачем тогда позвал его в Фонд? - Сириус смотрел не на него, а прямо в сердцевину самой тёмной тучи, будто пытался проткнуть её насквозь, распотрошить на очередной ливень. Гарри хмыкнул. Выходит, Колина кто-то позвал, а не он сам нашёл вакансию. Значит, его позвал Тобиас. Других вариантов не было. О своих сомнениях не стоило упоминать, пока ничего толком не ясно, но рассказать очень хотелось. И Гарри высказал всё, что накопилось. Сириус слушал внимательно - даже слишком. - Плохо дело, - он погасил сигарету и зашарил по карманам. - Я одного не понял - зачем мышонку понадобилась эта работа, он же по людям, по портретам больше, а не по архитектуре. Была у меня мыслишка одна. Да где же… Идём, наверняка где-то в комнате осталось… В комнате Сириуса царил бардак - у окна громоздилась гора хлама, ящики, коробки, кухонная утварь Кричера и несколько видавших виды пиджаков поверх спинки ободранного стула из столовой. - Стариковское добро, - Сириус отпихнул стул подальше. - Ему негде хранить, тут пока лежит. Ну ничего, мы вернём ему всё… Куда же я засунул? А, вот! Смотри, что нашёл. Обшарив карманы лежащей на кровати куртки, он извлёк клочок бумаги и протянул Гарри. С небольшой избирательной листовки, какие раскидывают по почтовым ящикам перед выборами, робко улыбался мужчина лет тридцати, удивительно похожий на Колина. - Деннис, брат мышонка. Сидит в правительстве, - пояснил Сириус. - Понимаешь, к чему я? Гарри покачал головой. Он абсолютно ничего не понимал. - Раз ты не при делах, значит, точно сговор! Снейп снюхался с этим Деннисом, или ты думаешь, это случайность? Я всё знаю теперь про Фонд, Снейп пытается получить больше влияния, и ему все способы хороши! Он уже начал верить в свою безграничную власть и думает, что всё сойдёт ему с рук… Гарри удивлённо слушал гневные тирады, которые становились всё запутаннее и противоречивее. Понятно, что Сириус по-прежнему был зол из-за дел Кричера, а может и из-за угрозы, которая висела над рестораном Регулуса, и теперь строил самые нелепые планы правительственных заговоров. - Ты преувеличиваешь, - сказал Гарри. - Ты хоть нашёл, чем этот Деннис занимается? Многовато обвинений на пустом месте. Лицо Сириуса ожидаемо вспыхнуло гневом. - На пустом месте? Хочешь сказать, ничего не происходит? Что ваш Фонд не пытается забрать всю историческую недвижимость, наплевав на документы, якобы неправильно подписанные, на права владельцев? - Хочу сказать, что Тобиас делает свою работу, и делает её хорошо, - жёстко ответил Гарри. - О да, шантаж, подкуп и угрозы, сговоры - это ему хорошо удаётся! - лицо Сириуса побелело, только щёки горели красным, как при простуде. - Что бы ты не думал, Тобиас не станет угрожать кому-то и тем более подкупать, это не его методы. - А какие его методы? С чего ты решил, что знаешь о его планах, если ты не знаешь ровным счётом ничерта! Ты не знаешь, на что способен этот человек! - Где-то я уже это слышал, - холодно ответил Гарри. - Знаешь, где? Северус тоже искал факты, хотел разоблачить Тобиаса, но ничего не нашёл! Можете объединить усилия. Возможно, вместе у вас получится. У вас ведь теперь столько общего! Бывшие школьные враги станут лучшими друзьями… Эти слова произвели мощный эффект. С гулко колотящимся сердцем Гарри смотрел, как в глазах Сириуса разгорается ледяная ненависть. Хотя он понимал, что она адресована вовсе не ему, всё равно было жутко. Тени давней школьной вражды окутывали их обоих, как тёмный туман, готовый поглотить в любой момент. - Уйди, - рыкнул Сириус сквозь зубы. Казалось, ещё секунда - и ударит. Секунды тянулись медленно, словно само время замерло в тревожном ожидании. Свет из окна скупо освещал лицо Сириуса, делая его черты резкими и жёсткими, словно вырезанными из камня. Спорить с ним сейчас было бесполезно. Гарри покинул дом, даже не попрощавшись с Джинни. В груди клокотала обида - он не ожидал, что всё это примет такой оборот. Что у Сириуса случилось такого со Снейпами, что они до сих пор не переносят друг друга? Детские обиды - самые крепкие. Тобиас и Сириуса шестилетнего с лестницы спустил? А может, это старинная вражда соседей? Гарри невольно вспомнил старый дом Сириуса - выходит, где-то неподалёку жил и Тобиас с семьёй? Когда-то давно, до развода. В прошлой жизни. На улице было холодно и уныло. Пахло сыростью, будто небо ещё не вылило все остатки дождя на тёмный асфальт и замышляло вечерний ливень. Когда Гарри наконец вернулся домой, он чувствовал только досаду, которая грызла его, как голодный зверь. В квартире царила звенящая тишина - за окном утих ветер, а дождь так и не начался. Гарри сел на кровать, задумавшись. Он знал, что не должен был уходить так резко, но тогда он не видел другого выхода. Нужно дать Сириусу немного времени, чтобы успокоиться. Но у них остались нерешенные вопросы и недоразумения, нельзя просто так оставлять их висеть в воздухе. Сириус - его друг. Будет ужасно глупо потерять его вот так. Гарри закрыл глаза и вздохнул. Что он может сделать? Попросить Сириуса избегать любых тем, связанных с Тобиасом? Предложить ему держать все свои расследования при себе? Потому что - что? Здесь был тупик. Объяснить, отчего его так задевают обвинения в адрес Тобиаса, Гарри не мог даже себе. Потому что пришлось бы признаться, что он действительно не так уж хорошо его знает. И его методы… Что, если Тобиас взял Колина не из-за мифической избирательной листовки, а из-за Гарри? Он видел их вместе, он слышал признания Колина. Что, если он решил проверить, взаимен ли его интерес? Эта мысль была болезненной и отдавала горечью, в причины которой лезть не стоило. Сейчас - явно не тот момент, когда он должен был начать честный разговор с самим собой, чтобы разобраться в своих желаниях. Гарри усмехнулся - лучше уж поверить в теорию политического заговора, чем в то, что его чувства и отношения снова были предметом контроля и манипуляций. Нужно поговорить с Сириусом. С этой мыслью Гарри поднялся, чтобы поставить чайник, и услышал громкий стук в дверь. - Сидишь в темноте? - за дверью оказался сам Сириус собственной персоной - хмурый и бледный. - Я зайду? Не смотри так, адрес Джинни дала. Сказала, я идиот… Гарри отстранился, пропуская Сириуса, и щёлкнул выключателем - он даже не заметил, что за окном успело стемнеть. Сириус сел на стул - тот самый, на котором обычно сидел Тобиас. Гарри запер дверь и опустил штору, чтобы в окно не заглядывали любопытные прохожие, - впрочем, улица сейчас пустовала. Повисло напряженное молчание. Они оба знали, что разговор должен быть, но не знали, как начать. - Послушай, это не… - заговорил было Сириус. - Я не хотел, чтобы так получилось и не хотел тебя задеть… - в это же время произнёс Гарри. Сириус поднял руку, прервав его. - Давай сначала, - сказал он тихо. - Плевать на Колина. И на Снейпов, что на одного, что на другого. Я за тебя беспокоюсь, не дай втянуть себя в это дерьмо. Просто будь осторожен. И не обижайся на меня, идёт? Ты же знаешь, я могу иногда вспылить… Сириус улыбнулся какой-то вымученной улыбкой, но даже от такой его лицо расцвело. Гарри тихо вздохнул и покачал головой: - Так вышло, что я действительно знаю Тобиаса, и довольно хорошо. Послушай, пожалуйста. Сириус, набравший было воздуха в грудь, чтобы разразиться очередной гневной тирадой в адрес Тобиаса, замолк на полузвуке. - Он сложный человек, высокомерный, жестокий, эгоистичный, - продолжил Гарри. - Он был худшим профессором из всех, кто нас учил, и это включая Бинса! Работать с ним - настоящий кошмар, бесконечный поток претензий и ни одной благодарности, никогда. Он всегда ищет слабое место, чтобы ударить, и не останавливается ни перед чем, чтобы достичь того, чего хочет. Он готов использовать других людей, как пешки на шахматной доске, готов пожертвовать любой фигурой, если она больше не полезна, и сбросить её из своей жизни. Все, что его интересует, - это его собственные амбиции и власть, и он мало заботится о том, как его действия влияют на других. - Но? - Никаких “но”, - серьёзно сказал Гарри. - Просто пойми, я знаю, какой он. Не думай, что ты каждый раз открываешь мне глаза, когда сыпешь в его адрес обвинениями и оскорблениями… Так вот, я не хочу больше это слушать. - Потому что неприятно слышать правду? - взвился Сириус. - Да какой в этом смысл? Что это поменяет? Тобиас вдруг изменится, станет вести себя по-другому? Или ты думаешь, что я вдруг осознаю всё и уйду из Фонда, отчислюсь из Академии, съеду отсюда обратно в комнату Джинни? Так там уже занято. Сириус пристально смотрел на Гарри, и напряжение между ними снова нарастало. - Он вышвырнул старика вон из собственного дома, как грязную шавку на улицу! - в глазах Сириуса собирались грозовые тучи. - Как и остальных друзей Риддла, - спокойно ответил Гарри. Сириус отвёл глаза. - Это очень жестоко, все жалуются на такую несправедливость, - тихо продолжил Гарри. - Историческое здание в руках старика, который больше не может управлять им хоть сколько-нибудь эффективно. Всё благодаря пожизненному контракту аренды, верно? Который был оформлен без единой претензии со стороны комиссии Фонда, так? И никто никогда не предъявил ни одного возражения. Ведь Риддл в этом плане руководил делами умнее и не оставлял никого, кто мог бы пожаловаться. Сириус кинул на Гарри быстрый взгляд и нахмурился. - Например, мои родители уже никогда не пожалуются, - договорил Гарри. Повисла тишина. Сириус крепко задумался, и весь гнев без остатка ушёл из его глаз. Гарри всё-таки поставил чайник. В горле как-то разом пересохло. Он не любил эту тему и не собирался тыкать Сириуса в такие, казалось бы, очевидные вещи. Но пришлось. Гарри искренне было жаль Кричера, но даже если бы он мог каким-то образом вернуть ему имущество, то и пальцем бы не пошевелил. Горячий чай - то, что нужно, когда внутри всё стягивает холодом. Сириус вглядывался в свою чашку так, словно искал там своё отражение, а потом вдруг выдал: - Я уже полчаса как в Хогвартсе должен быть. Собирайся и идём. Идти никуда не хотелось. Гарри тоскливо посмотрел на рюкзак с ноутбуком и решил, что работать субботним вечером хочется ещё меньше, и если уж терять вечер, то целиком. - Джинни сказала, ты терпеть не можешь выходные в одиночестве. - По выходным Северус уезжал к Лили, - зачем-то объяснил Гарри. - Хоть про него-то то я могу говорить, что думаю? - с опаской спросил Сириус. Гарри кивнул и тут же получил пару грязных ругательств, с которыми был согласен от всей души. *** Металл фляжки приятно холодил ладонь. Внутри снова был ром - щедрая порция отправилась в бокал с колой и растворилась там без остатка. Гарри поболтал стакан и сделал глоток на пробу - вроде нормально. Сириус не пил на работе. Он то и дело исчезал за дверью с табличкой “Только для персонала”, спускался на нижний этаж или поднимался на верхний, и должен был освободиться только к полуночи. Кто сегодня выступает, Гарри не посмотрел. Это было и не важно. Здесь, внутри клуба, где громкая музыка поглощала все звуки, а световые лучи проникали сквозь дымку подобно призракам, мельтешащим между силуэтами людей, ничего не было важным. Важные мысли ускользали, выбивались из головы сильным и размеренным ритмом музыки. Гарри держался в стороне от сцены, ближе к бару, и наблюдал, как бармены, словно алхимики, разливали напитки и смешивали ингредиенты в коктейлях. Запахи сладких сиропов и крепкого алкоголя плавали в воздухе, тая в серой дымке танцпола, будто звездные капли на вечернем туманном небе. - Поднимусь наверх, надо докрутить кое-что, и буду полностью в твоём распоряжении, - в очередной раз пообещал Сириус. Он выглядел куда бодрее и свежее, чем днём, будто ночь питала его энергией. - Расслабимся, потанцуем, м? - Я не танцую, - буркнул Гарри. - Не умеешь? У тебя же есть самоучитель, - Сириус кивнул на флягу и, хитро подмигнув, сбежал. Он ничего не говорил больше про Тобиаса, про Колина или про Кричера, словно эта тема окончательно себя исчерпала. Сделав хороший глоток из фляжки, Гарри почувствовал, как мягкий жар спускается вниз по горлу в самое нутро и растекается приятным теплом по коже. Казалось, ритм музыки совпадает с ударами его сердца. Стало больше дыма. Плывя по танцполу, он то и дело менял цвет из-за пронзающих его световых лучей. Дым перемешивал силуэты танцующих, которые напоминали дрожащие на сильном ветру безумные деревья с гибкими стволами. В этом было что-то магическое. Гарри ощущал, что с каждым глотком магия этого места вливается в его кровь и пробуждает что-то новое внутри него. - Волшебный лес, - доверительно сказал он вернувшемуся Сириусу, кивая на танцпол, где всё колыхалось в ритме его сердца. - Лес? - Сириус забрал у него фляжку, поболтал на весу и приложился к узкому горлышку. - Ого, что-то ещё осталось… В этом лесу водятся не самые приятные твари. Пойдём погуляем. На крыльце мягкий воздух лип к горящему лицу, обволакивая нежной прохладой. Гарри чувствовал себя нормально. Он вполне осознавал происходящее, несмотря на то, что ноги будто вязли в болоте, когда он пытался сделать шаг. Рядом кто-то громко спорил, шум голосов сливался в один дребезжащий фон, позади басами грохотала музыка. Где-то далеко, в недрах пустой квартиры, ждали отчёты и непрочитанные статьи. Всплывали воспоминания о незаконченных делах, но с каждой минутой они казались все более далёкими и менее важными. Сейчас, в этот самый момент, Гарри ощущал себя спокойным и свободным. Сириус крепко сжимал его плечо, не позволяя заваливаться в сторону, и курил. - Не знаю, стоит ли возвращаться, - тихо сказал он в ухо Гарри. Его дыхание пахло сигаретным дымом. И яблоками. - Ты ел яблоки? - удивился Гарри. - Ты же хотел танцевать, разве нет? - Хотел, - мрачно кивнул Сириус, и, развернув его, мягко подтолкнул к двери. “Яблочный дым” - пронеслось в голове, пока Гарри пытался сконцентрироваться, собрать остатки растекающегося разума в кучу. Сфокусировал взгляд - получилось, значит, всё в порядке. А вот Сириус явно был чем-то обеспокоен. Они не стали подниматься в зал, оставшись на нижнем этаже, где не было ни дыма, ни толпы, а музыка звучала потише. - Что не так? - выплывая из своего безупречного океана ромового спокойствия, Гарри вглядывался в красивые синие глаза Сириуса. - В чём проблема? - Посидим тут немного, не против? - сказал Сириус и, оглядевшись по сторонам, недобро усмехнулся. - Впрочем… не посидим. Посмотри-ка туда. Гарри оглянулся и сразу наткнулся взглядом на чёрную фигуру. - Это Северус? - Сквозь плотную мягкую оболочку умиротворения пробилась пара ледяных мурашек. И только. - Пялился на тебя, пока ты был у бара. И теперь сюда спустился. По твою душу наверняка, - тихо сказал Сириус. Гарри удивлялся сам себе. Было странно смотреть на Северуса и ничего не ощущать, кроме глупой досады. Странно и ново. Внутри будто поселилась огромная бесконечная пустота. Та часть мыслей и чувств, где всегда было место Северусу, сейчас пустовала, будто из груди вырвали кусок души. Казалось, совсем недавно Северус был самой важной частью его жизни, неотъемлемой, как воздух, которым он дышал. И теперь Гарри ощущал себя так, будто пересёк невидимую границу и попал в совершенно новую реальность, в бесчувственную копию собственного тела. И он совершенно не знал, что делать с этим ощущением пустоты. - Не хочу его видеть, и говорить с ним не хочу, - признался Гарри, отвернувшись и слегка пошатнувшись вбок. Сириус всё ещё держал его за плечо, и это здорово помогало удерживать равновесие. - А он, похоже, хочет. Всё ещё смотрит. - Не звонил, не объяснял ничего, а потом ещё и обвинял меня во всяком, - путанно проговорил Гарри, ловя взгляд Сириуса. - Не представляю, что ему нужно от меня. - Идёт в нашу сторону, - Сириус напрягся. Его пальцы сильно впились в плечо, словно он пытался непроизвольно сжать ладонь в кулак. - Отпустишь меня, и я упаду, - предупредил Гарри. - Оставь, пусть идёт куда шёл. - К тебе и идёт, - Сириус вдруг наклонился, быстро шепча на ухо: - Есть идея. Подыграешь? Не успел Гарри ни возразить, ни уточнить, ни понять, что к чему, как Сириус наклонил голову и нежно повёл пальцами по его подбородку, приподнимая, а в следующую секунду его губы приблизились к губам Гарри настолько, что едва касались. Пара мягких чёрных прядей мазнула по щеке. Кожа Сириуса пахла чем-то древесным и горьким. Гарри распахнул глаза и замер, прислушиваясь к ощущениям и пытаясь не поддаваться охватившей его панике. Ладонь Сириуса ползла выше по лицу, пальцы легко касались скул, но больше ничего не происходило - губы Сириуса так и оставались неподвижными и плотно сомкнутыми. И Гарри наконец сообразил - со стороны это выглядело как поцелуй. Через долгую минуту Сириус отстранился, убирая волосы с лица, и усмехнулся. - Сработало. Остановился посреди прохода и стоит, как вкопанный, - щекотно шепнул он в шею Гарри, притягивая его ближе к себе. - Но лучше бы нам уйти. На случай, если он решит устроить сцену ревности, как бывало с Джеймсом. Мне не нужны тут проблемы, о нет, только не в рабочие часы. - Хорошо, - кивнул Гарри. Не удержавшись, он обернулся и посмотрел. Северус действительно стоял шагах в пяти от них, скрестив руки на груди. Его лицо оставалось непроницаемым и отстранённым, словно маска. На мгновение Северуса заслонила группа девчонок, а потом Сириус утянул Гарри к выходу на лестницу. - С Джеймсом вообще такая история была… - начал было Сириус. - Мне всё равно, - поспешил прервать его Гарри. - Не рассказывай. В голове застыл плотный туман, изредка мерцающий яркими всполохами. В висках пульсировало. Кое-как добравшись до квартиры, Гарри передал Сириусу ключи, чтобы не возиться с замком. Бесконечный бесполезный день, наконец, подходил к концу. Умывшись и выпив полбутылки воды - больше в холодильнике ничего не было - Гарри обнаружил, что Сириус до сих пор никуда не ушёл. Голова соображала медленно. - Тебе разве не нужно вернуться в клуб? - Нет, - Сириус снял куртку и пристроил её на спинку стула, где уже висел его шарф. - Пойду в душ, весь этим дымом провонял. Щёлкнуло в телефоне новым сообщением, которое Гарри читать не собирался. Как минимум, до утра. - Если хочешь, оставайся, - предложил он закрывающейся двери в ванную. - Чувствуй себя как дома! В ответ Сириус лишь зашумел водой. Вскоре из душа послышались незамысловатые напевы, и Гарри тихо усмехнулся - он и забыл об этой его привычке. Куртка на стуле, ботинки у двери в ванную, на полу у порога валялась сумка - обычно у Гарри царил идеальный порядок, а Сириус сумел устроить полный бедлам за пять минут. Но его присутствие в квартире создавало ощущение безопасности и комфорта, и Гарри чувствовал, что он не остался один на один со своей пустотой. Сириус будто до сих пор поддерживал его за плечо, позволяя держаться прямо. Сейчас это было важно.