Сравнительно просто

- Профессор Снейп ещё тут? - запыхавшийся Колин на ходу разматывал мокрый шарф и только больше путался в нём, так что тот теперь висел на его голове, как пиратская повязка. - Собрание уже закончилось? То есть, привет, Гарри! Я опоздал, да? Видел, какой там ливень? Весь город в пробках! - Да, - ответил Гарри сразу на все вопросы и попытался изобразить дружелюбную улыбку. Должно быть, получилось фальшиво. К счастью, Колин был занят шарфом и не видел. - Он сильно разозлился, что меня не было? - тише спросил Колин, замерев на секунду. - Не знаю. Гарри закрыл ноутбук и в раздумьях тихонько постучал пальцами по крышке. Стоило ли брать его с собой? Завтра он хотел прийти и поработать спокойно, так что уносить ноутбук домой смысла не было. Тем более, в такой ливень. Лучше оставить тут. - Жуткая неделька, - вздохнул Колин, посмотрел на Гарри своими тёплыми лучистыми глазами и улыбнулся. Его улыбка была искренней и приятной. Колин всё ещё оставался очень милым парнем. Гарри откинулся на спинку стула, невольно увеличивая дистанцию, и сказал: - Повесь куртку, пока на принтер не накапало. - О, конечно, прости! - Колин снова засуетился. Неделя действительно выдалась непростой - Гарри всё-таки сдал чёртов модуль. И хотя результатов ещё не было, всё оказалось не так сложно, как он думал. МакГонагалл не стала усложнять ему задачу, ограничилась стандартным тестом. Никаких особенно глубоких знаний не требовалось, Гарри сомневался в паре ответов, но в остальном был уверен. Как был уверен и в том, что его образование - это формальность. Важно было получить нужные документы, сами знания не имели никакого значения. Кроме того, всю неделю вместе с Блейзом Гарри делал детализацию первого этапа работ по Ратуше, и это было ужасно скучное и монотонное занятие. Хотелось поскорее закончить с этим, поэтому Гарри собирался работать все выходные. - Может, перевесить шарф в коридор? Представляешь, я забыл зонтик в кафе на обеде! Можно, я оставлю здесь сумку? Гарри не нравилось, что Колин приходит, когда хочет, занимается не пойми чем, опаздывает, да ещё и вместо того, чтобы идти уже к Тобиасу, крутится вокруг него. - Тебе разве ничего не нужно из твоей сумки? - сухо спросил Гарри. - Например, фотографии? - А, да, то есть, нет, - Колин вытащил из бокового кармашка флешку. - Ладно, я тогда пойду. А ты ещё будешь зде… - Иди! Колин виновато улыбнулся и, коротко постучав в приоткрытую дверь кабинета Тобиаса, шмыгнул внутрь. Дверь с грохотом закрылась. Гарри посмотрел на время - может, действительно стоит подождать Колина? По крайней мере, он узнает, сколько времени тот проводит на этих своих тайных совещаниях с Тобиасом. Тем более, сегодня для ожидания был веский повод: они оба должны были пойти к Джинни. Офис стремительно пустел. Блейз ушёл ещё полчаса назад, сразу после собрания, потому что не выражал ни малейшего желания работать сверхурочно, если его напрямую об этом не просил Тобиас. Гарри прошёлся по коридору, заглянул в кабинеты, рассмотрел детально макет Ратуши и даже переставил местами перепутанные папки в шкафу - кто-то опять ставил их в ряд, не глядя. Время шло, но Колин так и не выходил, и это было странно - сколько можно обсуждать фотографии стен? Ровно в восемь Гарри сдался и с силой толкнул тяжёлую дверь в кабинет Тобиаса. Но та не поддалась. В надежде, что это какая-то ошибка, Гарри попытался снова и с тем же успехом. Это обескураживало. Тобиас запер дверь? Зная, что в офисе и так никого нет? Чувствуя, как что-то внутри вспыхивает, колется тысячами крохотных раскалённых игл, Гарри стоял и смотрел на гладкий серый металл. Отчего-то ужасно захотелось взять ближайший стул и кинуть в эту дверь так, чтобы осталась вмятина. Откуда это желание? Почему оно такое сильное? Сделав вдох и выдох, Гарри занёс руку и постучал. Возможно, стук получился чуть сильнее, чем нужно, но самое главное - нужный эффект он произвёл, и вскоре дверь открылась. - В чём дело? - Тобиас ловко подцепил ботинком деревянный куб, перетащив его ближе к стене. Куб обычно держал дверь приоткрытой. Гарри заглянул в кабинет. Колин сидел на стуле перед столом Тобиаса и смотрел в пол, по его поникшим плечам было заметно, что он расстроен. - Хотел спросить, как скоро вы закончите тут, - резковато сказал Гарри. - Не знал, мистер Поттер, что в свободное от своих непосредственных обязанностей время вы работаете секретарём нашего многоуважаемого фотографа, - цедил Тобиас, пройдя к своему креслу. - Но благодарю, что сообщили об окончании визита. Безусловно, мне хотелось бы иметь представление и о его начале, но видимо, занятость нашего ценного сотрудника не позволяет настолько точно планировать своё расписание. - Извините… - прошуршал Колин. - Пожалуйста. Я правда не хотел опаздывать! Это всё пробки, и ливень, и… - Вы закончили обсуждать погоду? - Гарри смотрел на Тобиаса, чувствуя нарастающее раздражение. - Колин раскаивается. У тебя есть к нему более существенные вопросы? Тобиас выдернул флешку из своего ноутбука и положил на стол. - Нет. - Хорошо, - Гарри перевёл взгляд на Колина, гадая, действительно ли тот напуган или делает вид. Если бы он по-настоящему боялся опоздать, то нашёл бы способ прийти вовремя. - У тебя что-то срочное? - обычным, не назидательным тоном спросил Тобиас у Гарри. - Если хочешь обсудить детализацию, завтра у меня будет время. Или вызови Блейза. Всё должно быть готово к среде. - Я помню. - Остальное обсудим в понедельник. Тобиас окончательно вышел из образа разгневанного из-за опозданий директора, и Гарри вдруг ощутил, что и сам перестал злиться. Как не было ничего. - Джинни ждёт нас на день рождения сегодня. И меня, и Колина. А по такой погоде неизвестно сколько мы будем добираться… - Я пешком три остановки бежал, - зачем-то вставил Колин. - Подожди в коридоре, пожалуйста, - попросил Гарри, и тот, кинув испуганный взгляд на Тобиаса, вышел. Дверь за ним закрылась не плотно - помешал деревянный куб. - У твоей подруги день рождения в августе, - Тобиас пристально смотрел на Гарри. - А сегодня - у её парня, Дина. Будет большая вечеринка-сюрприз, надо, чтобы все собрались вовремя, - Гарри подошёл ближе к стеллажу с электронными часами, чтобы разобрать цифры. - Для неё это важно, она очень просила. Гарри хотел добавить, что это важно и для него тоже. Объяснить, что Джинни помогла ему перебраться сюда, и всегда поддерживала его, и вообще он многим ей обязан. Но не успел сообщить ничего из этого, потому что Тобиас сразу сказал: - Хорошо. И всё? - Тогда мы пойдём? - не веря своим ушам переспросил Гарри. Тобиас кивнул. Колин ждал в коридоре, уже одевшись и даже намотав обратно свой мокрый шарф. - Всё в порядке? - робко спросил он. - Выходи уже, - Гарри захватил телефон и поспешил за Колином, пока Тобиас не очнулся и не передумал. *** На кухне снова не хватало стульев, кто-то сидел прямо на разделочном столе около раковины. Гарри крепко держал в руке третью банку пива - первые две увели прямо у него из-под носа, едва он успел их открыть. Лаванда принесла откуда-то на кухню целое блюдо креветок в кляре - они были такими мелкими, что походили на свёрнутых в колечко садовых гусениц. - Угощайся, Гарри, - мило улыбнулась она и тут же состроила непонятную гримасу. - А то они всё сожрут, глазом не успеешь моргнуть! Только о себе все и думают! - Спасибо, - Гарри из вежливости взял одну гусеничную креветку. - Бери ещё! - настаивала Лаванда, и Гарри захватил вторую, а на большее не решился, чтобы не прослыть тем, кто “только о себе и думает”. - Вкусно, - оценил он, прожевав обе разом. - Рон пробовал? Он вроде любит креветки. - Мне всё равно, что он там любит! - воскликнула Лаванда, метнув гневный взгляд в сторону бывшей комнаты Гарри. - Вы… эмм… поссорились? - А что, не заметно?! - Лаванда поставила блюдо на стол, и к нему сразу же потянулись две пары рук. - Бедняжка, - сказала девчонка, имя которой Гарри не помнил. Воспользовавшись моментом, он улизнул с кухни. Было шумно. В его бывшей комнате совсем не осталось мебели - все сидели на диванных подушках, разбросанных по полу. Гарри не знал почти никого из коллег Джинни. Колина оттеснили в самый дальний угол, Сириус кокетничал с симпатичной девчонкой, у которой были красивые чёрные волосы до плеч. Новые духи Джинни резко пахли фиалками. Дин азартно спорил о чём-то с Роном, жестикулирующим так активно, что чуть не рассыпал здоровенную пачку чипсов, лежащую на его коленях. Гарри отмечал про себя все наблюдения, будто они имели какое-то значение. Будто каждая деталь отдельно и все они в совокупности могли бы объяснить, отчего ему так неуютно здесь. - О, ты пиво добыл? Спасибо! - Сириус забрал банку из рук у Гарри, не отрывая взгляда от миловидного лица девчонки. - Давайте уже торт! - предложил кто-то из коридора. - А что, все в сборе? - Дин оглянулся вокруг. - Мы больше никого не ждём? Тортом называлось сооружение из банок пива, пакетиков с чипсами и сырными колечками, выстроенными в здоровенную башню. Свободных от участия в “торте” напитков и закусок больше не осталось, поэтому нетерпение гостей было объяснимо. Гарри пытался догадаться, в чём же был сюрприз, если Дин сам связывал лентами свой торт и наверняка даже несчастных креветок в кляре сам обжаривал. - Симуса ещё нет, - сказал Рон, успевший сходить на кухню. - Позвонить ему? - Позвони, - кивнул Дин, пробираясь поближе к Джинни. - И пусть пиццу прихватит. Посчитай, сколько нас. Лаванда, стоявшая в дверях, фыркнула, резко развернулась и ушла. Колин помахал Гарри из своего угла и поднял вверх свободную подушку. Не лучшая компания, но делать было нечего. - Спасибо, что спас меня сегодня, - Колин робко улыбался, закручивая пальцами бахрому на шарфе. Улыбка тепло светилась в его глазах. - Профессор Снейп очень разозлился. - Он не любит опозданий, - поделился Гарри очевидным фактом. - Теперь придётся отпрашиваться на полчаса пораньше, я же после работы приезжаю, - Колин вздохнул. - Наверно, лучше вообще не приходить, чем опаздывать, да? - Поверь мне, не лучше, - зловеще ответил Гарри. Колин стушевался и весь как-то съёжился, но Гарри не испытывал ни капли сочувствия. Не нравится - не работай, всё просто. - Тогда я буду отпрашиваться на час. Вместо обеда. Чтобы наверняка, - решительно заявил Колин. - Думаешь, если упадёшь в голодный обморок перед ним, он тебя пожалеет? - нагнетал Гарри. - Я могу перекусить по дороге… Колин делился с ним планами по перестроению своего рабочего графика, и слушать это было ужасно скучно. Похоже, его страх перед Тобиасом всё-таки был настоящим, и это раздражало точно так же, как и всё остальное в этом ужасно глупом парне. Гарри тоскливо осмотрел присутствующих, ища хоть малейший шанс избавиться от компании Колина. К счастью, раздался звонок в дверь. - Вот и Симус, - обрадовался Дин. - Откроешь? Все отчего-то сразу притихли и смотрели на Джинни. - Твои гости, сам и открывай, - насмешливо заявила она. Рон улыбался во весь рот. Пицце радовался? В дверь снова зазвонили. - Кто хочет, чтобы ему досталась пицца и торт, встречаем Симуса! - громко объявил Дин, и все сорвались со своих мест. - Идём, Гарри, - Джинни подала ему руку, выдернув с подушки. Они еле-еле протиснулись сквозь толпу к входной двери. За ней действительно оказался Симус, нагруженный большими коробками, которые тут же сгрузил в руки Джинни. - Пепперони! - громко объявила она и под гул всеобщего ликования передала первую пиццу. - Маргарита с двойным сыром! Фу, кто просил с ананасами? Коробки уплывали в толпу, пока не осталась одна, совсем крошечная. - Джиневра, - прочитала Джинни и рассмеялась. - Я что, по-твоему, сорт пиццы? - Открой, - попросил Дин. Лаванда что-то гневно зашептала своей подруге, но та была слишком увлечена происходящим и не слушала. - Ну, что там? Давайте уже скорее, есть охота, - поторопил Кормак, долговязый парень из отдела Рона, который зачем-то тоже был здесь. В коробке была не пицца. Там оказалось маленькое тонкое колечко, приклеенное к картону обычным скотчем. Гарри стоял очень близко и хорошо рассмотрел его - сомнений быть не могло - помолвочное. - Ты что, делаешь мне предложение еды и сердца? - Джинни отлепила кольцо. - Угадала! - Дин сделал к ней маленький короткий шаг. - Хочешь речь? Или просто спросить? - М-м-м, если хочешь, говори свою речь, - улыбнулась Джинни и быстро добавила: - только, пожалуйста, стой на ногах, без этого вот! Дин закивал и обернулся. - Эй, народ! Спасибо, что пришли отмечать мой День Рождения! Вы лучшие! - он снова посмотрел на Джинни каким-то особенным взглядом, и в этот момент Гарри почувствовал себя ужасно неловко и за себя, и за всех присутствующих. - Я заказал гору пиццы, потому что пицца — это целый мир, полный разнообразия вкусов! Кто-то любит оливки, а кому-то достанутся ананасы. Джинни, ты знаешь, наша жизнь похожа на пиццу, мы сами выбираем наполнение. Я хочу, чтобы ты была главным ингредиентом в моей! Джинни, будешь ли ты делить со мной вкус жизни, станешь моей пиццей, моей половинкой, моей женой? На пару мгновений в коридоре повисла тишина. - Да! Скажи “да”! - крикнула подруга Лаванды. - Похоже, как минимум, Кэти согласна, - усмехнулась Джинни и покрутила кольцо. - Ладно. Давай попробуем! Она легко надела кольцо на палец. Тишина мгновенно сменилась целым морем звуков, Сириус что-то прокричал, толпа пришла в движение - и Гарри оттеснили в сторону. Было чертовски душно и тесно, и радостно, и странно. Гарри обнимался с Джинни, и с Дином, и даже с Симусом, получил кусок пиццы с ананасом и огромную банку тёмного пива, рассматривал кольцо, наблюдал, как дрожат от обиды губы Лаванды, скрывал за своей спиной Рона, прячущегося от её укоризненных взглядов и в итоге снова оказался рядом с Колином, всё время стоявшим в сторонке. - Я так рад за них! - улыбнулся тот. - Это так чудесно - найти свою половинку! - Половинки - у жопы, - мимо них в комнату проталкивался Кормак, распихивая девчонок. К счастью, Колин полез вслед за Кормаком, зачем-то взявшись растолковывать ему про слияние душ - тёмное пиво делало своё дело, развязав язык тихоне. Гарри тоже был рад за Джинни и Дина. Наверно. Празднование дня рождения перешло в чествование помолвки. Обсуждали остроумную речь, и будущую свадьбу, которая планировалась аж на август, потому что Джинни заявила, что не собирается мёрзнуть в платье на таком ветру. В углу горько плакала Лаванда, закрыв лицо светлыми кудряшками, а Кормак громко доказывал Колину, что души нет. Сириус был занят развешиванием романтической лапши на аккуратные ушки своей собеседницы. Устав бесцельно бродить по квартире, Гарри захватил куртку и вышел на балкон. Ливень закончился, пахло холодом и сыростью. Гарри поставил на подоконник пустую банку и глубоко вдохнул ночной воздух. Было приятно побыть в тишине. - Вот ты где, - на балкон проскользнула Джинни и протянула ему термос. - Тут вино, только не говори никому! Вино было горячим и пахло корицей. - Хорошо, что ты выбрался сегодня, - Джинни забрала у него куртку и накинула себе на плечи. - И спасибо, что Колина вырвал из цепких когтей. Я так и знала, что он опоздает и будут проблемы! Не понимаю, чего он так вцепился в ваш Фонд, разве что ему хочется видеть тебя почаще, что он готов терпеть все эти претензии… - Ты знала про предложение, да? - спросил Гарри. Обсуждать Колина не хотелось. - Конечно. - Откуда? - Дин купил кольцо в ювелирной лавке, где работает Кэти Бэлл. А ещё он измерял ниткой мой палец, когда думал, что я сплю, - Джинни тихо рассмеялась. - Так торопился, боялся, наверно, что проснусь! - А ты не боишься? - Гарри глотнул ещё вина из термоса. Оно согревало, а он начинал замерзать. - Тебе не кажется, что вы торопитесь? Вы знакомы всего ничего. Ты уверена, что… ну, что это правильное решение? Он смотрел на молчащую Джинни и невольно хмурился. - Никто не торопится, Гарри, - немного помолчав, тихо сказала она, встречая его взгляд. - Дину важно, чтобы у нас всё было серьёзно. И пусть! Видишь, он верит в наше будущее. А мне нравится, что у него есть такая чёткая цель. Но нам необязательно устраивать свадьбу прямо завтра. - Ты говорила про август. - Свадьба в августе - это идеально, - кивнула Джинни. - Но никто не говорил, что она будет в этом августе. Пусть всё идёт как идёт. Не переживай, хорошо? - Я не переживаю. Просто это… внезапно, - признался Гарри. - Действительно вечеринка-сюрприз. Для меня! - Если бы ты почаще появлялся, был бы в курсе, - заметила Джинни. - Вообще-то я думала, что теперь ты станешь меньше работать. - С чего это? - А зачем забивать работой выходные, если уже не нужно ждать Северуса от Лили? Ты же не ждёшь, да? - Джинни забрала у него термос. - Закрывай крышку, не то остынет! На кухне что-то громко зазвенело. - Затем, что у нас большой проект, - сказал Гарри и обернулся на шум, но через жалюзи ничего было не видно. - Поищи работу с проектами поменьше. Ты же целыми днями в офисе, дома только спишь и ешь, и то, если Сириус тебя кормит! Может быть, пора задуматься о чем-то менее напряженном? Чтобы у тебя было больше времени для себя, - Джинни обняла его, тепло прижимаясь. Гарри вдохнул резкий аромат фиалок и фыркнул. - Мне нравится моя работа. А Сириус драматизирует, не слушай его. - Он рассказывал, как к вам Тобиас заходил на прошлой неделе. Гарри выскользнул из объятий и забрал вино, резко отвинчивая крышку. - Заходил, и что? - Говорит, он вёл себя странно. - Нормально он себя вёл, - Гарри переставал нравится этот разговор. - В том и дело! - всплеснула руками Джинни. - Думаешь, это из-за Регулуса? Тобиас ведь поддержал его ресторан. Сириус вроде бы говорил, что разбирательства так и не было, аренду никто не оспаривал… - Тобиас думал, что мы с Сириусом встречаемся, поэтому вёл себя исключительно профессионально. - Вы с Сириусом?! - Джинни тихо рассмеялась, и Гарри это отчего-то задело. Сириус что, слишком хорош для него? - Рон тоже так думал, кстати, - настороженно добавил он. - Я сказала Рону, что переживаю за Сириуса. Вместо того, чтобы решать свои проблемы, он бежит от них. Причём к тебе! А ты, знаешь ли, не лучший помощник. - Это ещё почему? Джинни потянулась к нему и нежно погладила его руку. - Ну честно, Гарри, порой Сириус ведёт себя как ребёнок. Так же, как и ты, кстати. Хотя, может быть, ему просто нужен рядом кто-то, кто не стоит в центре его проблем, - она тихонько вздохнула. - Теперь я думаю, что он сбежал к тебе, потому что испугался этой помолвки. Всё слишком серьёзно, такая атмосфера его пугает. Да, кстати, запомни это. На случай, если захочешь, чтобы он съехал! - Хочешь сказать, если я захочу выставить Сириуса, мне придётся заключать помолвку с кем-то? - удивился Гарри. Джинни накинула куртку ему на плечи. - Мне пора. Не стой тут слишком долго, иначе я скажу Колину, что ты его искал. Оставшись один, Гарри облокотился о холодные перила балкона и посмотрел вниз, на пустой двор. Он чувствовал, как таяла накопившаяся усталость. Дышать становилось легче, мысли прояснялись - удушливый запах фиалок рассеивался, а выпитое вино обволакивало его защитным коконом. Было начало одиннадцатого - как раз в это время Северус обычно приезжал на выходные, наверняка сейчас выходил из поезда. Гарри открыл в телефоне расписание - да, всё верно. Выходные больше не пугали. Он больше не испытывал тревогу вечером пятницы. Гарри раздумывал над тем, что мог бы вести себя по-другому. Вести себя в духе Северуса, отплатить ему той же монетой. Например, поехать на вокзал и встретить Северуса, объяснять ему, как он был неправ - прямо при Лили, а потом проводить до дома её родителей и ждать утром, пока он выйдет, чтобы продолжить разбор их отношений, подкараулить в парке развлечений их с сыном и делать всё то же, что обычно делает Северус. Писать бесконечные сообщения с обвинениями, извинениями и всем подряд. Или позвонить прямо сейчас. Как такое ему понравится? Лили наверняка оценит, как и Джей! Гарри бездумно листал мессенджер, когда пришло уведомление из рабочего чата - Тобиас скинул какие-то документы на ознакомление. Моментально отбросив бессмысленные планы мести, Гарри открыл файл - очередные нормативы, по ним можно будет завтра сверить расчёты. Только не хватало последней части. “Ты отправил четыре страницы из пяти”, - написал Гарри Тобиасу. “Сканирую пятую”, - прилетел ответ. Холодало. Застегнув куртку, Гарри прислушался к звукам из кухни - хохотал Сириус, а следом кто-то взвизгнул. Может, та симпатичная девчонка? Можно было бы присоединиться к веселью, а можно… Он ткнул в экран и прислонил телефон к уху. - Да, Гарри, - ответил Тобиас практически в тот же миг. - Ты ещё в офисе? - Уже выхожу. Ты что-то хотел? Гарри поднял голову. Небо было закрыто плотными тёмно-серыми тучами - тонкими, рыхлыми, совершенно опустевшими после ливня и не опасными. - Да, - сказал он. - Хотел уточнить, не планируется ли важных встреч на завтрашнее утро. - Не планируется. - Значит, могу веселиться до утра без последствий, - Гарри усмехнулся в трубку. - Праздник без адекватных временных рамок - не лучший выбор развлечения, но, полагаю, ты вправе решать самостоятельно, как проводить внерабочее время, - голос Тобиаса зазвучал глуше, на фоне появились посторонние звуки, словно он действительно уже вышел из офиса. - До утра - вполне адекватные рамки, - возразил Гарри. - Стандартные, я бы сказал. В телефоне зашуршало. - У нас разные представления об адекватности, - заметил Тобиас. - Избыток ограничений делает жизнь скучной. Когда ты в последний раз был на вечеринке? Я не про официальные приёмы и не про благотворительные концерты. - Подобные развлечения меня мало интересуют. Гарри помолчал, нервно обкусывая губы. - Откуда ты знаешь, когда у Джинни день рождения? - спросил он. - Эта информация находится в свободном доступе. - Ты искал? И запомнил? - удивился Гарри. - У меня хорошая память, - невозмутимо ответил Тобиас. Разговор иссяк, повисла тягостная тишина. Гарри медленно вдыхал прохладный воздух и молча смотрел в ночное небо, пытаясь разглядеть в просветах туч звёзды. Не хотелось возвращаться в гущу событий, а телефонный разговор давал ему повод торчать на балконе. Он услышал резкий высокий звук - Тобиас подключил гарнитуру. Значит, уже в машине. Мог бы просто попрощаться и повесить трубку - но нет. - Слишком тихо для вечеринки, - наконец, сказал Тобиас. Его голос стал глуше, звучал будто издалека. - Я вышел поговорить в тихое место, это же очевидно, - фыркнул Гарри. - Ты узнал всё, что хотел? - Да, - Гарри взял телефон другой рукой и сунул замёрзшую ладонь в карман. - Тогда, вероятно, самое время вернуться к друзьям? - подсказал Тобиас. - Продолжить празднование дня рождения Дина Томаса. - Я не говорил тебе его фамилию, - заметил Гарри. - Да-да, это всё в открытом доступе. Смотрел страничку Джинни? Она уже поменяла статус? Тобиас неопределённо хмыкнул. - Дин сделал Джинни предложение, - Гарри поискал глазами термос, но подоконник был аскетично пуст, даже пустая пивная банка пропала. - И Джинни вроде как согласилась, хотя они встречаются всего пару месяцев! Зачем нужно было рассказывать Тобиасу эту историю во всех деталях - даже о пицце, и о том, как Сириус, пользуясь моментом, соблазняет миловидных подруг Джинни - Гарри не знал. Тихий рокот внизу заставил его подойти ближе к перилам - во двор въезжала машина. Она остановилась, но никто не выходил. В телефоне снова повисло молчание. Что ж. - Наверно, я всё же пойду, - сказал Гарри. - Иначе Джинни точно решит, что я от всех прячусь и пошлёт ко мне сюда Колина. - Какая ужасная перспектива, - холодно сказал Тобиас. Теперь его голос звучал намного ближе, будто он отключил гарнитуру. - Если праздник тебя тяготит, ты всегда можешь его покинуть. Присутствия на официальной части обычно достаточно, чтобы соблюсти правила приличия и необходимые формальности. Гарри вспомнил пиццепредложение и фыркнул от смеха - назвать это официальной частью было бы нелепо. - Мы и так редко видимся с ними, - Гарри попытался разглядеть происходящее на кухне через жалюзи. - Я не могу так просто уйти без причины. - И какая же причина тебе нужна? Важная встреча завтрашним утром? Или новые горящие сроки по проекту? - в голосе Тобиаса звучала усмешка. - Прости, что разочаровал тебя в этот раз, но это прекрасный повод научиться решать личные вопросы без моей помощи. - Ты слишком высокого о себе мнения! - Гарри отошёл чуть в сторону от окна, потому что кто-то раздвинул жалюзи и подсматривал за ним, а затем добавил чуть тише: - Вообще-то я всегда могу сказать, что есть дела по учёбе. И они действительно есть! Кстати, нам нужно обсудить кое-что. Профессор МакГонагалл мне предложил… Балконная дверь резко открылась и Гарри увидел Лаванду с Кэти Белл. - Гарри, тебя зовёт… ммм… Симус! - Да, иди скорее, это срочно, - закивала Кэти, выталкивая его с балкона на кухню. - Не пускай сюда Рона! - зашипела Лаванда ему в спину. - А вообще, пусть делает, что хочет! - Извини, я перезвоню, - сказал Гарри и сбросил вызов. Дверь за ним закрылась. На кухне играли в ту самую дурацкую настольную игру, правил которой он так и не понял, и снова пахло сигаретами, хотя по-прежнему никто не курил. Кое-как Гарри пролез через играющих в коридор. “Так чего же хочет Симус?”, - пришло сообщение. “Ничего, это просто уловка”, - написал он. “В таком случае тебе следует знать, что появились неотложные рабочие вопросы, требующие решения. Поэтому лучше покинуть праздник прямо сейчас”. Гарри покачал головой, пряча улыбку. Тобиас что, использует приёмчики Лаванды? Кто-то включил громкую музыку, но ненадолго - Джинни возмущённо велела сделать тише. Предложили идти в Хогвартс, но идея не получила поддержки. Гарри постоял минуту в дверях, сомневаясь, стоит ли проталкиваться к Джинни, когда его кто-то тронул за плечо. - Уже уходишь? - спросил Дин. - Да. Срочные дела… эм… по работе, - Гарри сделал обеспокоенное лицо. - Понимаю, - кивнул Дин. - Я передам ей, не волнуйся. Он проводил Гарри до выхода и протянул руку на прощание. Рукопожатие вышло торопливым. - Рад, что ты пришёл сегодня, - сказал Дин совершенно безрадостным голосом. - Я не мог не прийти, - Гарри вежливо улыбнулся, надеясь, что улыбка выглядит не слишком натянуто. - И… эм… поздравляю! - Спасибо, - Дин по-прежнему не улыбался. - И спасибо, что съехал сам и Сириуса забрал. Гарри будто резко остановился после долгого бега. Это было неожиданно - и то, что сказал Дин, и то, каким тоном он это сказал. Переспросить, уточнить или возразить не вышло - дверь захлопнулась прямо перед носом. Полутёмный двор, освещённый единственным фонарём, хранил следы прошедшего дождя: мокрая скользкая плитка, чёрные силуэты деревьев и прохладная тишина. К чёрту Дина, Колина, Лаванду, Кэти Белл и всех остальных новых друзей Джинни, если им так не нравится его присутствие! Как бы то ни было, покинув вечеринку, Гарри испытывал лишь огромное облегчение. Он достал телефон и позвонил Тобиасу. - Я сделал всё, как ты сказал. Что дальше? - наигранно серьёзно сказал он. - Вам всегда нужны подробные инструкции, не так ли, мистер Поттер? Гарри глупо улыбнулся в ночную тишину. - Иди прямо, не оглядываясь, - сухо скомандовал Тобиас. - А теперь стой! Гарри послушно остановился прямо у припаркованной во дворе машины - той самой, что заехала сюда недавно. С балкона не представлялось возможным различить марку, а теперь это было совершенно не нужно. Стекло пассажирской двери плавно поехало вниз. - Здесь запрещена парковка. Даже для тех, кто живёт в этом доме, - сказал Гарри и услышал свой же голос в трубке. - Поэтому мы уезжаем. Тобиас сбросил звонок, Гарри нырнул в машину и они почти моментально тронулись с места. - Ты мог получить штраф. - Я бы вычел его из твоей зарплаты, - невозмутимо заявил Тобиас, глядя на мокрую блестящую дорогу. Его руки спокойно лежали на руле. - Эй, я не просил тебя приезжать! - Декларируемое веселье до утра осталось нереализованным? - Тобиас взглянул на Гарри, словно читая его мысли. - Полагаю, ты не был заинтересован оставаться на празднике, если вместо того, чтобы проводить время с друзьями, звонил мне, спрятавшись на балконе. - Наверно, ты прав, - неожиданно даже для себя согласился Гарри. - Надо было уйти сразу после “официальной части”. Тобиас кинул на него удивлённый взгляд. Они ехали по опустевшим улицам, мимо Академии, парка, мимо площади, где был офис Фонда, а затем свернули на одну из центральных улиц. Гарри молчал, снова и снова прокручивая в голове весь разговор с Джинни. И последняя фраза Дина не давала покоя. Мысли, сухие и тонкие, как бумага, комкались и летели в воображаемую корзину позади, на заднем сиденьи. - Я могу сделать предположение, - бескрайнюю вечность спустя сказал Тобиас, заезжая на парковку. - О том, что тебя беспокоит. - Меня ничего не беспокоит, - возразил Гарри. Корзина исчезла, никакой бумаги - его руки были пустыми. В отличии от битком набитой головы. - Итак, Джинни Уизли. Вы учились в одной и той же средней и старшей школе, но она на год младше, - перечислял Тобиас нейтральным тоном, словно вводил его в курс дела по очередному проекту. Они вышли из машины и не спеша двигались в сторону пешеходной улицы. - Она сестра твоего друга, поэтому логично предположить, что вы знакомы с детства. Ты помнишь её ребёнком. Поэтому новость о свадьбе для тебя неожиданна и не комфортна… - Куда мы идём? - перебил его Гарри, разглядывая неестественно длинные тени от фонарей. - Я бы хотел поужинать, если ты не против, - Тобиас достал телефон и взглянул на время, хотя на его руке были часы. - В данный момент у меня не столь большой выбор заведений. Они зашли в паб с мерцающей вывеской. Внутри оказалось многолюдно - все стулья за барной стойкой, у которой висели экраны, заняты, но в глубине зала можно было найти свободный столик. Свет от подвесных ламп создавал уютный полумрак, играла тихая музыка, но компания за соседним столом весело праздновала что-то, а сидящие за барной стойкой громко обсуждали только что закончившийся матч. Тобиас сделал заказ, едва заглянув в меню, и выжидательно посмотрел на Гарри. - Мне кажется, Джинни торопится, - вздохнул Гарри. - И этот Дин… Зачем делать предложение после пары месяцев знакомства? - Вероятно, на этот вопрос нужно отвечать твоей подруге, а не тебе, - заметил Тобиас. - Хочешь сказать, что это не моё дело? - Хочу понять, в чём проблема. - Здесь шумно, - Гарри придвинул свой стул ближе. - Как я говорил, выбор заведений не велик. У меня сложилось впечатление, что, возможно, пиццерия в данном случае не будет верным решением, - ровно сказал Тобиас, но в его глазах плясали черти. - Лишнее напоминание о помолвке, которая заставила тебя сбежать с вечеринки. - Я не сбегал! Да и кто делает предложение, настаивая на серьёзных отношениях, прилепляя кольцо скотчем к коробке из-под пиццы? - раздражённо спросил Гарри. - И ты бы слышал это предложение! - Возможно, более официальная обстановка не пришлась бы по вкусу твоей подруге, - предположил Тобиас. - Он даже не смог всё держать в тайне, мне кажется, что вообще все, кроме меня, знали! - Возможно, Джинни не любит сюрпризы? - похоже, Тобиас открыто издевался над ним. - Дин обрадовался, что я ухожу. И поблагодарил за то, что я съехал! Будто я им чем-то мешал… - Интересно, - хмыкнул Тобиас. Официантка тоже заинтересованно смотрела на Гарри, расставив тарелки. - Принесите кофе, пожалуйста, - вздохнул Гарри. - Джинни говорит, что Дин хочет серьёзных отношений. Но ей никогда такое не было нужно! Это компромисс, это совсем на неё не похоже, это… - А как к этой ситуации относится её брат? - спросил Тобиас. - Не знаю. Никак. То есть, поздравлял их, как и все. - Думаешь, ему стоило бы вмешаться? Гарри усмехнулся. - Рон пытался вмешиваться, когда Джинни было лет шестнадцать. Безуспешно, конечно же! Сейчас она и подавно ему такого не позволяет. - А тебе позволяет? - Не знаю. Мы снова сблизились за последние два года… Как друзья, я имею в виду, - сказал Гарри и осёкся под пронзительным взглядом. - Как друзья? - уточнил Тобиас, а затем вернулся к своему блюду, и продолжил, аккуратно разрезая кусок мяса в тарелке: - Отдалились, а затем снова сблизились? Могу ли я предположить… - Что? - Некий романтический интерес. - Да, мы встречались. Ещё в школе, - Гарри бросил на Тобиаса быстрый взгляд. - Это было очень давно! - Это многое объясняет, - заметил тот. - Продолжай. - Ничего это не объясняет! Принесли кофе. - Наверно, нам лучше не стоит об этом говорить, - Гарри осторожно отпил глоток, потому что в горле неожиданно пересохло. - И, наверно, мне не стоит переживать. Просто… Джинни делает уступки в самом начале, соглашается на помолвку, “потому что Дину это важно”, вместо того, чтобы найти кого-то, кому важно то же самое, что и ей! Компромисс - это хорошо, это отлично, но начинать с компромисса? Это немыслимо! Отношения не должны быть… такими. Гарри провёл пальцем по гладкому краю чашки, смазывая мягкую тёмно-коричневую пену. - Какими же должны быть отношения? - спокойно спросил Тобиас. - Нужно, чтобы не приходилось подстраиваться, чтобы угодить. Чтобы не нужно было переступать через себя, делая вид, что всё хорошо, что всё в порядке, и вы всё преодолеете, стоит только… потерпеть немного. Гарри рассматривал тёмную поверхность стола слишком долго, чтобы можно было надеяться на какой-то ответ от Тобиаса. - Я знаю, что Джинни разберётся сама. Даже если нет - что ж, у неё будет ещё один разочаровывающий опыт. Знаешь, она всегда делает вид, что ничего особенного не ждёт от отношений… Тобиас смотрел на него внимательным взглядом. - Почему, по твоему мнению, компромиссы - это зло? - спросил он. - Умение договариваться остаётся важным во всех сферах. Тот, кто не готов идти на компромиссы, теряет больше, чем может получить. - Ты сам говорил, что в отношениях нет места жертвенности, - напомнил Гарри. - Я говорил, что отношения не должны строиться на постоянных жертвах, нельзя всё время возлагать свои интересы на алтарь чужих прихотей. Однако способность находить компромисс - это не жертвенность, а лишь умение сохранять баланс, учитывая желания обеих сторон. - А если нет никакого баланса, не существует?! - разозлился Гарри. Сердце сильно забилось в груди - так, что отголосок чувствовался в горле. Гарри тяжело сглотнул. Они говорили вовсе не про Джинни, весь этот разговор стремительно сворачивал не туда. - Будьте добры, счёт, - сказал Тобиас подошедшей официантке. Чёрное холодное нутро ночи поглотило все звуки - когда они вышли, на улице было пронзительно тихо. Гарри посмотрел наверх, но не разглядел ни одного просвета туч, в котором могли бы блеснуть тусклые звёзды. - Ты всё ещё можешь вернуться к своим друзьям, - сказал Тобиас, взглянув на часы. - До утра есть время. - Меня устраивает твоя компания, - Гарри нахмурился. Можно было бы придумать ответ поостроумнее, но в голову, как назло, ничего не лезло. - Это легко исправить, не так ли? Тобиас шёл рядом, спрятав руки в карманы пальто, и смотрел прямо перед собой. - Да, - подтвердил Гарри. Холодный ветер заставлял прибавить шагу, не оставляя ни малейшего шанса на долгую прогулку. В машине было теплее. - А ты как считаешь, какими должны быть отношения? - тихо спросил Гарри. - По-твоему, они требуют бесконечных компромиссов? - Они требуют стойкости, - тихо ответил Тобиас. - Способности выстоять перед трудностями, не сломаться под давлением обстоятельств. Они требуют взаимного уважения. Ни одно великое произведение искусства не создается без уважения к материалу… - Себя ты, конечно, относишь к произведению искусства, а вот тот, кто с тобой, - это расходный материал, да? - усмехнулся Гарри. - Ты не уловил суть аналогии. - По-твоему, я не выстоял перед трудностями? - Гарри повернулся к Тобиасу, пытаясь в полумраке разглядеть выражение его глаз. - Я полагаю, - тихо начал тот, - что тема твоих отношений с Северусом себя исчерпала. Поэтому позволь мне отказаться от обсуждения этого вопроса впредь. - Я говорю не про Северуса. Тобиас удивлённо поднял брови. - Я имею в виду… наши отношения, - смело добавил Гарри. - Это я не справился, верно? Тобиас покачал головой, но было совершенно не ясно, что значит этот жест. - Ты упоминал, что профессор МакГонагалл предложил тебе что-то, - вместо ответа сказал он. - Да, но… - Что именно? - перебил его Тобиас. В его глазах был бесконечный холод зимней ночи. Пустое чёрное небо без звёзд, плотно закрытое грозовыми тучами. - Если до марта я сдам итоговые работы и тесты по всем модулям, и одновременно с этим подготовлю проект, то… - Прекрасная идея. Займись этим, - Тобиас резко дёрнул ремень безопасности и пристегнулся. Но машину по-прежнему не заводил. - Чем раньше ты закончишь обучение, тем лучше. Важно, чтобы у тебя было подтверждение квалификации, чтобы ты мог занять место в комиссии Фонда. - Зачем мне место в комиссии? - Это открывает хорошие перспективы для тебя. - А для тебя? - спросил Гарри. - Подозреваешь, что я везде ищу свою выгоду? - Тобиас зло усмехнулся. - Поверь мне, здесь я только теряю. Придётся снова искать ассистента. Мне начинает казаться, что должность проклята! Гарри отвернулся к окну. Ветер шуршал сухими листьями по брусчатке, скрипел голыми ветвями деревьев. - Ты не сказал, считаешь ли, что во всём виноват я, - обратился Гарри к фонарному столбу за окном. - Не сказал. - Мне важно знать, - настаивал Гарри, сам не зная, почему. Он верил, что Тобиас считает любые чувства слабостью. Бременем, которое следует нести молча. В его мире эмоции выглядели как нечто чужеродное, что следовало скрывать за стеной холодной рациональности. - Удивительно, насколько поздний час ты выбрал для этого разговора, - сказал Тобиас. Гарри достал телефон, чтобы взглянуть на время, но в строке уведомлений высветились непрочитанные сообщения от Джинни. А потом понял, что Тобиас имел в виду совсем другое. - Для начала стоит вернуться к понятию компромисса, который ты считаешь неприемлемым в любых отношениях, - начал тот. - Личный негативный опыт накладывает отпечаток на наше восприятие действительности. Но, возможно, ты забыл, что компромисс, в результате которого стороны идут на уступки ради достижения общей цели, предполагает взаимодействие. Говоря о взаимодействии, я имею в виду коммуникацию. Гарри молчал, пытаясь понять, к чему эта лекция. - В то же время жертвенность определяется лишь готовностью идти на уступки. Это односторонняя инициатива, - Тобиас по-прежнему говорил спокойно и размеренно. - Мне жаль, что тебе приходилось чем-то жертвовать, но меня огорчает тот факт, что ты не пытался донести до меня суть твоих переживаний. Ты не озвучил свои претензии раньше того момента, когда сообщил мне о своём решении уйти и не предпринимал попыток поговорить со мной о том, что тебя беспокоит. - Это что-то поменяло бы? - удивлённо спросил Гарри. - Ты разве стал бы меня слушать? - Разумеется. - Ты отказывался разговаривать, объяснять, чем занимаешься и где пропадаешь, критиковал все мои занятия, - напомнил Гарри. - Если бы я сказал, что меня что-то не устраивает, ты бы просто вышвырнул меня вон! - Ты ошибаешься, - возразил Тобиас. - Я всегда готов тебя выслушать. Звучало до смешного нелепо. Гарри фыркнул, а затем вдруг подумал, что вообще-то именно это Тобиас и делает - слушает его. - Почему? - вопрос прозвучал ужасно уязвимо. Гарри пожалел, что спросил, сразу же после того, как это несчастное слово слетело с его губ. Он испуганно повернулся к Тобиасу. Задавая такие вопросы, нужно быть готовым к любым ответам, принять любую правду, а Гарри понял, что он не готов. Тобиас наверняка заметил его страх. Он всё замечает! - Потому что я не позволяю себе недооценивать роль коммуникации для достижения взаимопонимания, - насмешливо сказал тот. - И, отвечая на твой предыдущий вопрос, - нет, дело не в том, справился ты с трудностями или нет. Я не считаю тебя виноватым. - А себя? - Гарри, не отрываясь смотрел на Тобиаса. - Кажется, мы уже выяснили, что у нас были разные цели, наши приоритеты не совпадали, - в его голосе зазвучали первые нотки раздражения. Легче было говорить о прошлом, чем о настоящем. Слова могли стать цементом, укрепляющим фундамент, либо молотом, разбивающим последние осколки понимания между ними, но Гарри шёл на этот риск с необъяснимым упорством. - Что ты чувствовал, когда мы расстались? Тобиас нахмурился, будто такой простой вопрос порядочно его разозлил. Но Гарри терпеливо ждал ответа. - Разочарование. Холод пробрался в одиноко стоящую на парковке машину сквозь закрытые двери и колючими мурашками прошёлся по спине. Гарри сцепил в замок заледеневшие пальцы и отвёл взгляд, ощущая внезапную горечь во рту. - Прости, что не оправдал твои ожидания, - тихо сказал он. - Мои ожидания не оправдал я сам, - холодно отозвался Тобиас. - Я был разочарован в себе. Странное облегчение заполнило лёгкие, и Гарри глубоко втянул прохладный воздух, гоня прочь виноватые мысли. Ничего не поменялось - мир Тобиаса по-прежнему вращался исключительно вокруг него самого. - Ты жалел о том, что я ушёл? - Гарри чувствовал себя хирургом, запускающим руку в окровавленное нутро пациента в попытках нащупать сердце. По предварительному диагнозу отсутствующее. - Я не считал и не считаю это решение верным, - ответил Тобиас. Крепко сбитая лодка, уверенно плывущая по туманным водам прошлого, накренилась и зачерпнула ледяной воды из настоящего, и Гарри снова чувствовал подступающую тревогу. - Тебе следовало либо вернуться со мной, либо не уезжать вовсе, - продолжил Тобиас. - Ты потерял четыре года. - Я спрашиваю не об этом, - быстро сказал Гарри, потому что дурацкая лодка вдруг оказалась в нейтральных водах карьеры и учёбы. - Вместе с тем твоё отсутствие упростило для меня ряд важных задач на том этапе, - Тобиас едва заметно усмехнулся. - И сейчас твоё возвращение поможет укрепить доверие к Фонду, что, несомненно, имеет значение перед грядущими переменами. - Используешь моё имя? - Предоставляю тебе возможность его использовать, - поправил его Тобиас. - И мне хотелось бы, чтобы ты ценил это. Небо становилось светлее - ночь уже отступала, но до рассвета было ещё полчаса, не меньше. Тобиас был ужасным человеком, ни при каких обстоятельствах не способным разделять рабочее и личное. “Поэтому у нас ничего и не вышло”, - подумал Гарри и мысленно поставил уверенную точку в событиях четырёхлетней давности. Им было нужно разное. И им по-прежнему нужно разное. У Тобиаса к нему больше нет никаких чувств, и это было хорошо. Тобиас намного лучше контролировал гнев. Тобиас говорил с ним открыто. Гарри никогда не верил в концепцию “остаться друзьями”, но теперь был готов поверить в другую. По какому-то странному и абсурдному стечению обстоятельств они с Тобиасом могли бы стать друзьями. Такой статус прекрасно им подходил и отлично объяснял всё то время, которое они проводили вместе, и при этом не требовал от Гарри непосильных жертв и не ставил никаких ограничений - ни на общение с другими людьми, ни на алкоголь, ни на бытовые привычки. Тобиас по-прежнему был вправе указывать ему, что делать, - но только как начальник и только по рабочим вопросам. Это был допустимый компромисс.