Изолиния

Бет тихонько напевала про себя, роясь в шкафчике, доставая учебник и папку для следующего урока. Тея украсила папку блестками: это было весьма уродливо, но Бет это нравилось. Она обернулась и сразу же вздрогнула от неожиданности, ударившись о шкафчики. Эндрю стоял менее чем в футе от нее, неподвижный, как будто нарисованный. Бет сразу же занервничала, ее глаза забегали по коридору. Он был почти пуст, ее одноклассники предусмотрительно разбежались в разные стороны от присутствия нестабильного Эндрю. — Хм, — сказала она. — Где он? — спросил Эндрю. Бет уставилась на него, ничего не понимая. Эндрю просто стоял на месте, сложив руки на груди и смотря в упор, но как будто в пространство позади нее. В ее животе зародилось тошнотворное подозрение. У них обоих был только один общий знакомый. — Нил? Он не подал никакого вида, но ее нутро все равно скрутило. — Он пропал? С каких пор? Слова вылетали из его рта медленно, как будто это был тяжкий труд. — В пятницу. — О Боже, — сказала она. Эндрю перевел взгляд на нее. Ее горло сжалось, сдавливая дыхательные пути. Это не был его обычный скучающий взгляд. Бет не так много времени провела рядом с Эндрю, но даже она могла это заметить. Этот взгляд был более холодным, как простыня, натянутая на труп, чтобы скрыть его от глаз. Она вздрогнула от этого мысленного образа. — Может, вызвать полицию? — Нет, — сказал Эндрю. — Они могут сделать только хуже. Бет хотела возразить, но только обняла себя. Она выросла в черном районе, поэтому знала, что так будет действительно лучше. — Как ты думаешь, он в порядке? — спросила Бет. Долгая пауза. — Нет, — наконец сказал Эндрю и отвернулся. В груди Бет появилось ощущение, что она проваливается вниз. — Подожди! Он затормозил, инерция понесла его вперед, как лист в потоке, покачивая на ногах. Бет скрутила пальцы в узел. — Ты ведь собираешься найти его, да? Ответа не последовало, но он и не был ей нужен. — Я хочу помочь. Эндрю смотрел на нее леденяще медленно и так же безжизненно. — Пятница, — сказал он. Боже, Эндрю был загадкой. Бет порылась в своих воспоминаниях, пытаясь выстроить события пятницы таким образом, чтобы хоть что-то прояснить. Ничего особенного не было. — Мы провели распродажу выпечки, как обычно, а потом разошлись, как только собрали вещи. Нил не говорил ничего необычного. Он… он болтал об экси, в основном. О тренировках с тобой. Эндрю медленно кивнул. — Ты видел его после игры? — спросила она. — Нет. Бет глубоко вздохнула. Ее руки дрожали. — Значит, где-то между окончанием игры и тем, как вы вышли из раздевалки, что-то произошло. Кивок. — Хорошо. Я поспрашиваю, может, кто-нибудь… — Тихо. — Что? Он уставился на нее, непостижимый и неподвижный. — Ты спросишь тихо. В том, как он это сказал, было что-то такое, что пронзило ее, глубже, чем плоть, глубже, чем кости. Она была настолько ошеломлена, что даже не видела ничего, кроме его лица. Бет тяжело сглотнула. — Хорошо, — повторила она. Эндрю еще мгновение смотрел на нее, словно оценивая по шкале, которую Бет даже не могла осознать. Не говоря ни слова, он повернулся и исчез в коридоре.

—

На следующий день Эндрю стоял возле парадных дверей школы Милпорта, руки были опущены, мысли пусты и холодны, как свежевыпавший снег. Его арендованная машина была припаркована на улице рядом с ним, еще горячая от двухчасовой поездки из ближайшего аэропорта. Весеннее тепло Аризоны не могло расколоть лед, покрывавший его. Небольшая сельская школа гудела от активности, когда закончились занятия. Он знал, даже когда вломился в кабинет директора, чтобы украсть записи о переводе Нила, что в лучшем случае это будет ложный след. Но ему все равно нужно было проверить. По территории бродили ученики, несколько из них бросили на него косой взгляд. В Милпорте не часто встречались незнакомцы. И даже замаскированного, Эндрю узнал бы Нила где угодно. Но его здесь не было. Ярость поднялась в его груди, как ледяной ветер. Нил обещал сказать Эндрю, если он сбежит, но только если это будет безопасно. Обещание с одним «если» не было обещанием вообще. Он должен был подумать лучше, прежде чем позволить Нилу предложить что-то настолько хлипкое. Если они поймают меня, я умру. Это означало, что произошло одно из двух. Что-то пошло не так, и Нил сбежал. Или что-то пошло не так, и Нил был мертв. А Эндрю никогда не был оптимистом.

—

Бет была ужасной шпионкой. Она сидела на диване рядом с Теей и в волнении барабанила пальцами по бедру. Две подруги Теи сидели в гостиной и громко болтали. Она рассказала всем, что Нил перевелся — в конце концов, такова была официальная информация, — и все кивнули и пошли дальше. Никому из них это не показалось подозрительным, и поэтому никто из них не чувствовал необходимости разглашать какую-либо информацию о пятнице. За три дня, прошедшие с момента разговора с Эндрю, она не узнала абсолютно ничего полезного. Каждый прошедший день был похож на воду, размывающую песчаный берег. Какая там была статистика о пропавших людях? Что у вас есть всего два дня, чтобы найти их живыми, иначе шансы падают почти до нуля. Бет возилась со своим телефоном, чтобы отвлечься от мрачных мыслей, пролистывая Instagram и Facebook, не вникая ни в одно слово. — Хей, — пробормотала Тея, подталкивая ее в бок. — Все в порядке? Бет моргнула и подняла глаза. — Да, — сказала она. — Просто устала. Тея улыбнулась и нежно прижала их колени друг к другу, как теплое напоминание. Бет хотелось выгнать остальных из квартиры и спрятать лицо в животе Теи на некоторое время. Может быть, поплакать. Но вместо этого она зажала руки между бедер и наблюдала за остальными, блаженно не замечая своего душевного волнения. — Я ухожу из команды, — сказала Тея. — Что? — потребовала Квин. — Почему? Тея бесстрастно пожала плечами, хотя Бет знала, что она мучилась над этим уже несколько месяцев. — Тренер — козел. Просто это уже не так весело. — Да, но в следующем году ты будешь выпускницей, — сказала Райан. — После выпуска Эндрю, ты будешь стартовым вратарем. Тея надулась. — Тренер найдет какого-нибудь четырнадцатилетнего парня и поставит его в стартовый состав раньше, чем меня. Он точно так же поступил с Эндрю. — Это другое дело, Эндрю не был новичком. Тренер не стал бы ставить новичка в ворота раньше тебя. — Хочешь поспорить? — пробормотала Тея. — Как ты думаешь, Эндрю подпишет контракт с Воронами? — спросила Квин. Райан насмешливо хмыкнула. — Да ладно, ты же видела ролик. Кроме того, он подписал контракт с Лисами, верно, Бет? Бет подпрыгнула, когда все взгляды обратились к ней. — Да? — сказала она. — Почему вы все смотрите на меня? — Он иногда тусуется с тобой, — сказала Райан. — Он что-нибудь сказал? — Эндрю не проводит время со мной, он делает это с Нилом. Это единственная причина, по которой он меня терпит. — Он чуть не зарезал ее, — резко добавила Тея. — Если честно, — сказала Бет, — он и Нила пару раз чуть не зарезал. Тея нахмурилась, защищаясь. — Да, но Нил немного не в себе, не так ли? Суть в том, что вы не друзья. Райан и Квин не выглядели убежденными. — Но он разговаривает с тобой, — сказала Квин. — Эндрю даже не признает остальных из нас, а мы в одной команде. Бет нахмурилась. — Наверное, немного. Но он никогда не упоминал Воронов. Нил был уверен, что тот подпишет контракт с Лисами. — Хорошо, — сказала Квин. — Мне просто интересно, не передумал ли он после визита Рико Мориямы на прошлой неделе. — Подожди, что? — перебила Тея. — Морияма? — Да, я видела его возле школы после игры, — сказала Квин. — Я подумала, что он был там, чтобы поговорить с Эндрю? Ты не видела его? Интуиция пронзила Бет. — Нет, — сказала Райан. — И я была там после игры, разговаривала с тренером. Ты уверена, что это был он? — Я не дура, — огрызнулась Квин. — Я видела татуировку. — Там был Кевин Дэй? — перебила Бет. Тея бросила на нее удивленный взгляд. Бет не обратила на нее внимания, сосредоточившись на Квин. — Я не видела его, — сказала она. — Но Морияма садился в большой шикарный лимузин. Дэй мог быть внутри. — Хм, — сказала Бет, крутя в руках свой телефон и делая вид, что проверяет текстовое сообщение. — Секунду, мне нужно позвонить. — Что-то не так? — спросила Тея. — Нет, просто папа, — сказала Бет, ободряюще улыбнувшись. — Праздничные хлопоты. — Хорошо, — сказала Тея, слегка нахмурившись. Бет наклонилась, чтобы быстро поцеловать ее. Тея напряглась, ее взгляд метнулся к Райан. Бет мгновенно отступила, в ее груди вспыхнула искра гнева на нее. Она подавила ее и встала, проскользнув в свою спальню. Бет пролистала историю звонков, пока не нашла двухминутный звонок с неизвестного номера, сделанный две недели назад. Гудок прозвенел три раза, после чего раздался щелчок и фоновый гул. — Эндрю? — спросила она в наступившей тишине. — Это Бет. — Подожди, — сказал он, и она услышала его движение сквозь треск в трубке. Послышался слабый щелчок двери, а затем: — Что? — Возможно, ты уже знаешь об этом… Возможно, это глупо, но просто мне показалось странным… — Начинай. — Квин увидела Рико Морияму возле школы в пятницу. Она подумала, что он был там, чтобы поговорить с тобой. Тишина. — Это не так, — сказал Эндрю, его голос был вычерчен из железа. — Она видела что-нибудь еще? — Я не знаю. У него был лимузин? Она не видела Кевина Дэя, но он мог быть в нем. Думаешь, это связано? — Возможно, — сказал Эндрю и повесил трубку.

—

Эндрю уставился на телефон в своей руке, неглубоко дыша. В переулке за Сумерками пахло гниющей едой и мочой. В нескольких шагах от него на тротуаре тоскливо лежал использованный презерватив. Его пальцы чесались от желания просто взять ключи и сорваться с места прямо сейчас. Возможно, он успеет добраться до стадиона Эдгара Аллана до рассвета. Рико Морияма в школе в день исчезновения Нила? Это было слишком большое совпадение. Он сжал телефон в кулаке так сильно, что пластик заскрипел, и выпустил дыхание зыбким облачком. Оно кристаллизовалось в холодном воздухе, превратившись в белый туман. Сначала ему нужно было отвезти Ники и Аарона домой. Эндрю не знал, что ждет его в Западной Вирджинии, и он не мог оставить их в клубе одних. Значит, завтра. Он уже пропустил один день в школе на этой неделе, но ему было все равно. Не сейчас, когда Нил может быть там, может пострадать. Это больше не твоя работа — защищать меня. Да пошел он. К черту его за то, что он предположил, что Эндрю не сделает этого после всего. К черту его за то, что он сделал Эндрю настолько глупым, что он нарушает свои же правила. Он засунул телефон в карман и повернулся, чтобы вернуться в дом. — Эй, пидор! — раздался голос по переулку. Эндрю замер, положив руку на дверную ручку. Раздался треск и грохот, и кто-то жалобно вскрикнул. Эндрю был уже на полпути в переулок, когда узнал голос Ники. — Остановитесь, пожалуйста, простите, простите, я… — Заткнись, пидор хренов, — прорычал мужчина, и в этот момент раздался влажный стук. Эндрю обогнул угол и перешел на спринтерский бег. Ники лежал, обмякнув у основания стены, с поднятыми руками перед окровавленным лицом. Четверо мужчин окружили его, их намерения были очевидны. Зрение Эндрю стало красным. Его кулак врезался в чье-то лицо, и он услышал крики. Ему было все равно. Он ударил мужчину головой в стену, позволил ему упасть на землю в разбитой куче и набросился на остальных троих. — Эй… Эндрю поймал руку мужчины и безжалостно выкрутил ее, чувствуя под пальцами треск ломающейся кости. Его кулак врезался в нос мужчины, и тот захлебнулся влажным криком. Кто-то крикнул, чтобы позвали копов. Бегущие ноги эхом отдавались по узкому переулку. Ники все еще умолял, его голос был далеким. Эндрю, остановись, они того не стоят… Пальцы Эндрю сомкнулись на толстом горле, и он сдавил его, безжалостно сжимая. Руки дергали его за плечи, но он не отпускал, только запрокинул голову назад. Макушка его головы отрикошетила от чьего-то подбородка, и руки отпустили его. Человек под ним слабо вцепился в его пальцы, кожа побагровела. Из его губ брызнула пена. Эндрю оскалил зубы, тряся его. Ярость бурлила в нем, как лесной пожар, сжигая все, кроме желания уничтожить.

—

На следующий день Эндрю не поехал в Западную Вирджинию. На следующий день он проснулся в камере.