Вечное

Ресторанчик оказался на своем месте. Никуда не делся. Разве что стал слегка более современным. Хоть и остался в стилистике 70-х, застряв там. Как застревал практически каждый в этом захолустье. Поэтому Лоусон при первой же возможности сбежал подальше. От семьи, от рутины и слишком спокойного течения жизни. И вернулся лишь потому, что здесь остался дом родителей, в котором жила сейчас какая-то четырехюродная тётушка, что упорно именовала его на свой манер - "Рикки", словно мангуста из сказки Киплинга. А ещё здесь были похоронены его родители и брат. Ковыряя вилкой в картофельном салате, Эрик рассматривал новый интерьер ресторанчика, ловя на себе любопытные взгляды официанток. Естественно, что те были наслышаны о знаменитом земляке. О холостом знаменитом земляке. Эрик вздохнул, возвращаясь взглядом и мыслями к своей визави: - Что лично Вы, Анна, обо всем этом думаете? Вокруг театра ходят упорные слухи и даже моя тётушка Ирис мне жужжит в уши о страшном проклятье. Будто бы там повесилась молодая актриса, которую изнасиловали парни-рабочие. Мне все время хочется заглянуть в городские архивы и понять правда ли это. - Лоусон отправил в рот кусок куриного филе, запивая все минеральной водой. Женщина тоже вяло жевала кусок курицы из своего "Цезаря": - Легенд, на самом деле, масса, Эрик. Я слышала и о том, что ее соблазнил и бросил директор, оставив беременной. И то, что это был несчастный случай и ей на голову упал софит. И то, что этот софит сбросили специально, убирая конкурентку. И я не уверена, что нас впустят в архив. Для этого нужно, как минимум, разрешение. Хоть и можно попросить сержанта Астора помочь. Он ведь тоже заинтересован в раскрытии этого дела. Лоусон покачал головой: - Крейг, скорее всего, спишет это на несчастный случай. Зачем заведомо оставлять "висяк" на отделе, если можно спустить ситуацию на тормозах? Поэтому я бы не особо ожидал помощи с его стороны. Да и мне помогать он, скорее всего, не станет. Самые лучшие враги выходят из друзей детства. Эрик поднял взгляд на Анну, усмехнувшись своим мыслям и вернулся к еде, ткнув вилкой в сторону женщины, продолжая: - Ну, если в архиве все ещё работает миссис Джонс, то у меня есть все шансы получить желаемое. Мы с ней были в приятельских отношениях. Именно Летиция познакомила меня с миром театральных пьес и вела театральную студию. - мужчина усмехнулся, отодвигая от себя пустую тарелку. - Нет, спасибо. - в ответ подскочившей с кофейником в руках официантке. - Будьте добры, счет. И если матушка Марта или же кто-то из ее троих дочек все ещё пекут те изумительные пироги, я возьму по два Вишневый, персиковый и яблочный. У вас работает доставка? Три из них я бы хотел отправить по этому адресу. - Лоусон вытащил из кармана небольшой блокнот и золотой "Паркер", размашистым почерком написав несколько строчек на листе, вырывая его и подавая девушке. Та кивнула в ответ: - Мистер Лоусон, а можно Ваш автограф? - официантка густо покраснела и протянула свой рабочий блокнот. - Сначала заказ и счёт. А остальное потом. - Эрик надел колпачок назад на перо ручки, нетерпеливо дёрнув головой. Поймал неодобрительный взгляд Анны, что непонятно на кого был направлен, и вздохнул. Официантка же смутилась ещё сильнее, поспешно отходя от столика. - Я считаю, что это, скорее всего, - бред. Люди склонны придумывать разные страшилки. С Вами невозможно ходить по общественным местам. Останешься голодным и плохо обслуженным. Кажется, что девушки напрочь растеряли внимательность, пытаясь обратить ваше внимание на себя. А меня в следующий раз обольют кофе только за то, что мы были вместе. - Анна поднялась со своего места, положив пару долларов чаевых в меню, вызвав усмешку у мужчины. Он промолчал, забирая заказанные пироги, упакованные в фирменные коробки с прозрачным верхом. Пока Эрик оставлял обещанные автографы, Анна успела выйти наружу. Пришлось догонять, едва не забыв стопку коробок на столике. Когда Лоусон вышел на улицу время уже подобралось к полудню. Заметно припекало солнце, напоминая, что лето едва шагнуло за свою половину и самые жаркие дни ещё впереди. Эрик прижал к боку коробки и кивнул в сторону машины, что примостилась припаркованная возле знака, в тени огромного дерева: - Возможно, и бред, но легенды не рождаются на пустом месте, Анна. Все имеет под собой подоплёку. Я в этом не единожды убеждался. Так что, думаю, стоит заглянуть в архив. А вечером порыться в сети, полистав то, что есть. На многое рассчитывать не придется. Не думаю, что вообще что-то путнее отыщется, но, надежда умирает последней. - Лоусон подмигнул, открывая перед Лундберг дверь машины. - Ну, к Вам или поедем штурмовать залежи знаний? - Эрик опёрся о дверцу, положив локоть на крышу Ауди. - Ко мне. - Анна забрала из рук мужчины коробки, слегка недовольно вздохнув. - Я постараюсь выбить разрешение у мистера Филпса. Это - новый заведующий архивом. Миссис Джонс умерла полтора года назад. Рак поджелудочной, вроде бы. Хорошая была женщина. Я ее застала. А вот о том, что она вела студию не знала... - Анна села в машину, задумчиво осматривая салон. Эрику осталось лишь пожать плечами, закрывая за ней дверь авто. Лоусон кивнул своим мыслям, хлопнув ладонью по крыше . Он уселся на водительское сиденье, закрывая и свою дверцу, усмехнувшись тому, что Анна тайком щупала обивку на креслах, пытаясь понять из чего она. - Это не натуральная кожа. Я забочусь и об окружающей среде, и о братьях наших меньших. - Лоусон повернул ключ и машина мягко муркнула электродвигателем, словно огромный кот под капотом. Ауди стремительно тронулась с места, в открытое окно ворвался ветер, играя с волосами пассажиров. Несколько поворотов по не очень ровной дороге, знакомая со времён счастливого детства колдобина, которую все время, вроде как, и засыпали, и заделывали, но она все расширялась, и вот авто уже заруливает на подъездную дорожку к синим воротам гаража у дома женщины. Нет, Эрик не знал где конкретно живёт Анна - она лишь назвала адрес, но маршрутизатор безошибочно привел их к пункту назначения. Лоусон вышел первым, мельком окидывая симпатичный особнячок, а после помог выйти его хозяйке. Ауди моргнула фарами, показывая, что хозяин поставил ее на сигнализацию. Мужчина, засунув руки в карманы, задрал голову, рассматривая дом получше. Коричневая мягкая черепица, деревянные рамы окон, тоже крашеные в цвет "темного шоколада", как наверняка гласила надпись на жестяной банке краски, приятно контрастировали с белыми наличниками и общим светло-салатным цветом стен. Эрик кивнул: - О, прекрасно. Вижу Вашу индивидуальность. Похвально. И крыльцо не банального белого цвета. И мне нравится вот это разноцветное окошко в дверях. Я никак привыкнуть не могу, что заборы могут быть чисто номинальными и что соседи могут запросто зайти за солью или на барбекю-вечеринку. Или Вы их не устраиваете? Я о вечеринках, если что. - Лоусон рассмеялся, поднимаясь следом за Линдгрен на крыльцо и ожидая пока женщина отыщет ключи. - Абсолютно не помню никакого мистера Филпса. Возможно, он приехал позже... После моего отъезда. Да, черт, это же прошло почти пятнадцать лет. Странно говорить об этом вот так. Очень странно, что осознаешь лишь сейчас. Хотя, я и Вас раньше не знал? Вы же местная? Наверное, учились на пару классов меньше. Иначе, я бы Вас точно заметил. - Эрик вновь рассмеялся, тронув пальцами металлические трубочки китайской подвески, что мелодично звенели на лёгком ветру. Анна не сразу отыскала ключи. Точнее, она не нашла их вовсе, перерыв, кажется, всю сумочку. Так похоже практически на каждую знакомую. Отыскать в сумочке все, кроме ключей и телефона. Эрик прислонился к одному из столбов, что поддерживали навес над крыльцом, даже не стараясь спрятать улыбку: - Люди зачастую не очень любят тех, кто от них отличается. Но, в больших городах это уже меняется в лучшую сторону. Там ценится индивидуальность и умение самовыражения. Иначе мир никогда не увидел бы ни новых направлений в искусстве, новых книг либо банального перехода от звериных шкур до нынешних костюмов от Хьюго Босс. Извините за сра8. Первое, что пришло на ум. - Лоусон задумчиво вновь постучал по хрустальным бусинам подвески. - Филпс практически местный. Здесь жил его дед, а сами они все время провели в Юте. Его отец владеет сетью магазинов для садоводства. А вот сын решил связать жизнь с пыльными бумагами. Я тоже не местная. Приехала четыре года назад. Из Нью-Кассл Рока. Аризона. - Анна с досадой хлопнула себя по карманам, спускаясь с крыльца к высокой вишне, что росла с правой стороны от ступеней. Сначала Лоусон решил, что женщина где-то на дереве прячет запасной набор ключей и сейчас собирается их достать. - Ооооо, точно Филпс! Джебедайя Филпс... Противный старик, что постоянно гонял из своего яблоневого сада детвору. А мы так любили бумажный ранет, что рос на самом ближнем к дороге дереву. Вот уж не знал, что у бурчуна Джеба были родичи. А поди ж ты... Ну, если внук похож на деда, то все становится более чем ясно. А что загнало Вас в эту глушь? Только не говорите, что любовь к театру и искусству. Я сбежал от рутины и слишком большого количества людей, что друг о друге абсолютно все знают. В большом городе очень легко потеряться. Быть одним из миллионов, но при этом абсолютно одиноким или в одиночестве. Разница на самом деле огромная. - Эрик с интересом следил за действиями Анны, все шире распахивая глаза. Женщина, сняв жакет, бросила его на ветку, разулась и полезла по дереву наверх. Он никак не мог ожидать, что она решит попасть в дом таким способом. Но, очевидно, это было не в первый раз. А ведь так легко было просто положить запасной ключ под какой-нибудь камень, коврик, в горшок цветов или туда, куда обычно прячут подобное. Когда же Анна открыла дверь изнутри, Лоусон задумчиво окинул ее взглядом с ног до головы: - Ну, это было феерично, но, мать Вашу, а если б Вы упали?! В багажнике автомобиля есть набор отвёрток и ключей. Я бы просто вскрыл замок на крайний случай. Вы точно сумасшедшая. - мужчина вошёл в домик, все ещё качая головой. Но внутреннее убранство не ускользнуло от его внимания. - Довольно симпатично. Немного поовинциально, но уютно. Будет большой наглостью попросить чашку кофе и возможности посидеть на чем-то мягком. Я очень рано проснулся и надеялся, что к вечеру вернусь назад... Хочется немного перевести дух. И стащить с ног кроссовки. Покажете где у Вас ванная комната? Если что, что чистые носки у меня с собой. - Эрик слегка виновато улыбнулся, наклоняясь и развязывая шнурки на снежно-белых кроссах, не дожидаясь ответа. - Увы. Я вечно захлопываю дверь, забывая ключи внутри. Каждый раз ломать замок - и замков, и денег на ремонт не напасешься. И я постоянно забываю ткнуть запасной на место. А вот сейчас вспомнила, как раз, и положу. Только найти бы куда я его приткнула. Да, я очень люблю театр. Это - первое. И решила сбежать подальше от вороха проблем и соблазнов большого города. Это - второе. А ванная комната наверху. Там дверь с писающим Даффи Даком. Мимо не пройдете. - Линдгрен рассмеялась, закладывая пряди темных волос за ухо, и роясь в ящиках трюмо, что стоял в коридоре. Эрик выпрямился, вздохнул и покачал головой: - Чаще всего проблемы обязательно прибегут следом. Очень надеюсь, что Ваши остались среди суеты и шума какого-нибудь миллионника. - мужчина пожал плечами и поднялся по лестнице наверх. Под его ногами чуть поскрипывали ступени. Дом был уже не новым. Но, этот скрип добавлял шарма. В него можно было влюбиться. У его семьи был похожий. Но даже это может приесться до зубовного скрежета. В дверь ванной комнаты Лоусон упёрся практически сразу. Планировка мало чем не отличалась от той, что была в родительском доме. А вот утка, что были нарисована на ней его развеселила: - Ахаха, очень симпатично, Анна! На дверях моей ванной тоже была утка, которая мылась щеткой с такой длинной ручкой. Вроде бы, Скрудж Макдак... или Дональд. Сейчас и не вспомнить. - громкий голос Эрика разносился по дому и, наверное, был прекрасно слышен внизу для Анны. - Мне она даже нравилась! - мужчина сел на край ванной, снимая с ног кроссовки и носки. Понюхал последние по старой привычке, убеждаясь, что новый тальк, в принципе, не так уж и плохо справляется. Либо это заявленные "дышащие" свойства самой обуви оправдывали потраченную на ее приобретение сумму. Но, подумав пару секунд, Лоусон все же выудил из кармана куртки новую пару носков, надевая их. Когда часто путешествуешь по стране, пытаясь успеть на очередной чужой кастинг либо на свой собственный, научишься таскать подобное в карманах и сумке. Умывшись прохладной водой, Эрик пригладил мокрой ладонью волосы, отмечая покрасневшие от недосыпания глаза. Что ж, хорошая чашка кофе это временно исправит. А ночью он сможет проспать не обычные два-три часа, а, хотя бы, шесть. На большее его, скорее всего, не хватит. За столько лет он так и не научился нормально спать вне дома. - Какой кофе Вы любите? - женщина подошла к лестнице, опираясь на перила и держа в руках ещё одну сумку в которой все еще искала ключи. - Мне сладкий и двойную порцию, если у Вас кофемашина. - Лоусон спустился вниз, оставляя кроссовки у входной двери. Мать вечно ругала за чисто американскую привычку ходить по дому обутыми, заставляя переобуваться в тапки либо ходить в носках. Столько лет прошло, а он поступал так всегда, часто вызывая улыбку у хозяев. - А если вы варите его сами, Анна, то я обнаглею на большую чашку, и четыре к четырем. Без глюкозы мой мозг отказывается работать. И мы забыли в машине пироги, а я разулся. Не могли бы забрать? Тем более, что ключи мы отыскали. - Эрик поднял с кухонного стола связку и вытащил из кармана ключи от авто, нажимая на брелок. За дверью пиликнула, отключаясь сигнализация. - И в бардачке мой лептоп. У Вас же есть Вай-фай или доступ к интернету? Хочу порыскать по сайтам. Поищу какую-нибудь информацию. Чем черт не шутит. Вполне возможно, что наткнусь на легенды или истории здешних мест. Да уж, в школе на такое времени не хватало, не интересовало. А сейчас лезу сам. Удивительно, да?