***
Поход на вечеринку оказался под угрозой срыва в лице Билли Харгроува, с которым Синклер поставили в пару для проекта по биологии. По ненавистной для неё биологии вместе с самым ненавистным для неё человеком. Пока двадцать минут Хейли пыталась ему объяснить, что от них вообще требуется, парень скучающе смотрел по сторонам. Голос временной соседки по парте для него был равносилен жужжанию надоедливой мухи, которую хочется прихлопнуть. — Я тебя действительно прихлопну, если не замолчишь. — Не выдержал Харгроув, посмотрев на девушку. Синклер возмущённо приоткрыла рот и расширила глаза. Её пальцы вцепились в край парты, и в этот момент она представляла на месте деревяшки шею парня и впивающиеся в неё ногти. — Уж прости, не хочу получить неуд из-за тебя. — Здесь дело на раз и два, а ведёшь себя как девка на пятничной распродаже. Хейли прикрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов и выдохов, стараясь держать себя под контролем. Этот процесс успокаивания даже позабавил Билли. Ему нравилось выводить людей из себя, а особенно тех, кто его раздражал всем своим присутствием, дурацким поведением и отвратительным запахом вишни. — Может хватит так шумно дышать? — Спросил Харгроув, посмотрев на всё ещё не выходившую из такого положения девушку. — А может ты исчезнешь? — Уже с улыбкой произнесла Хейли. Челюсти парня сомкнулись, выводя для взора круто очерченные скулы. Мимолётом Синклер наблюдала за вспышками гнева Билли, но никогда не хотела, чтобы одна из них была направлена на неё. Слишком ужасное это зрелище. И слишком ужасное зрелище сейчас происходит вместе с ней. Прежде в голубых глазах царило спокойствие, но теперь в них будто бы плясали черти. Хейли не шелохнулась. Не хотела, чтобы он увидел собственное превосходство над ней самой. К тому же учитель не понял бы такого странного поведения. — Острый язык. Не говорили, что нужно держать такой за зубами, Синклер? — Среди шорохов со стороны его хриплый голос казался оглушительным. — Тебя это тоже касается, Харгроув. Взгляды, направленные друг на друга, означали немой бой. Шум стрелки часов, ветер, бьющий в окно, звуки рвущейся бумаги не отвлекали от этого важного дела. Хейли буквально колотило внутри от злости. Ровно как и Билли. Поставить их в пару было заранее проигрышным вариантом. Что мог сделать этот супер крутой мачо для проекта? Ровным счётом ничего по мнению девушки. Ей бы пришлось до поздней ночи сидеть одной за книгами и искать необходимый материал, пока он будет прохлаждаться с какой-то очередной девкой. А вот если бы её поставили в пару с тем же Биллом, то и то было бы больше толку. — У меня в семь. Опоздаешь — свалишь обратно домой. Эти слова заметно удивили Хейли. Она откинулась на спинку стула, всё ещё не отрывно смотря на Билли. — В чём подвох? — Если ты думаешь, что я хочу тебя трахнуть, то разочарую, Синклер. — Пару учеников оглянулось в их сторону от нарочито громко произнесённой фразы. — Ты входишь только в мои учебные планы. Последние слова он растянул с приторной сладостью, в которой скрывалась насмешка. На лице появилась привычная гримаса, которую хотелось немедленно стереть. Она уже успела пожалеть, что задала такой вопрос. Харгроув перевернул всё под себя. Как всегда. Хейли обернулась и заметила удивлённую Нэнси. Чёртову Нэнси Уилер, которая была до глубины души поражена услышанным разговором. Девушка поджала губы и отвернулась. Ей нужно поскорее разделаться с Харгроувом и всё. В семь вечера.***
Синклер всегда была пунктуальной. Она никогда не опаздывала на важные встречи или какие-нибудь незначительные школьные прогулки. Наоборот приходила порой слишком рано и стояла одна под каким-нибудь навесом магазина, ожидая своих друзей. А теперь она ходит из стороны в сторону возле дома семейства Харгроува. Часы показывали без пяти семь. Слишком пунктуальна. Хейли думала о том, каким будет дом внутри. Встретит ли её комната Билли такой, какой она была в представлениях: тёмные стены, разбросанная одежда, одиночная рокерская гитара, которая стоит скорее для виду, чем для дела, естественно множество плакатов с полуголыми девицами и какие-нибудь тренировочные приспособления для поддержания своей Офигеть-Какой-Охренительной-Фигуры-И-Мускулатуры. Дадут ли ей любезно тапочки или придётся ходить по полу, на котором разбросаны крошки от чипсов и щеголяет пепел сигарет. Сядут ли они за стол с раскиданными во все стороны предметами и кучей липких пятен от кружек или, упаси Господь, на незаправленную кровать. — Долго будешь маячить? — Спросил Харгроув, опираясь о дверной косяк. Хейли хмыкнула, выбираясь из собственных мыслей. Забралась по ступенькам на крыльцо и остановилась напротив парня, крепко сжимая сумку с тетрадями и учебниками в руках. Часы теперь показывали ровно 19:00. С надменной улыбкой Синклер показала время, за что получила ленивые, такие не нужные, хлопки со стороны. Билли развернулся и пошёл внутрь, сразу же подошёл к лестнице и, не оборачиваясь, проронил: «Дверь за собой закрой». Девушка передразнила его, но дверь всё же закрыла. Отметила, что первый этаж был кристально чистым, светлым и таким уютным. Но вот перед ней открылась Святая Святых — его комната. Она улыбнулась уголком губ, понимая, что практически была права. Стены тёмные, плакаты с полуголыми девками висят, вещи разбросаны только по тумбе и столу, а в остальном было чисто. По крайней мере, ступни не кололо от острых предметов и не оставалось тёмных следов на пятках. Билли завалился на кровать, уже открывая учебник, лежавший там. Хейли отодвинула стул и присела на него, закидывая ногу на ногу. Полы длинной юбки щекотали кожу. — Влияние солей тяжелых металлов на плазмолиз протопласта растительной клетки. — Повторила Синклер вновь тему, открыв тетрадь. — Соли тяжелых металлов губительно действуют на растительные клетки, приводя к негативным последствиям в росте и развитии растения, или даже к его гибели. — При влиянии солей тяжелых металлов на структуру клетки растения — клетка погибает. Доказательством тому служит движение протоплазмы: при добавлении солей тяжелых металлов в большинстве случаев происходит нарушение движения протоплазмы, что также приводит к нарушению обменных процессов в клетке, вследствие нарушения перераспределения продуктов обмена веществ, что приводит к гибели клетки. Синклер удивлёнными глазами смотрела на Билли, который произнёс эти слова. Она не верила собственным ушам, что именно Билли, Билли Харгроув, успевший заработать репутацию плохого ученика, так разбирается в биологии и излагает свои мысли как обычный ботаник. Парень оторвал взгляд от учебника и нахмурился. — Что? — Не думала, что услышу от тебя хоть какие-то умные слова. Похоже, Хейли будет значительно легче. И вечеринка всё же войдёт в её планы, заменяя бессонную ночь за чашкой кофе и кучей бумаг на празднество. Впервые он пропустил слова девушки мимо ушей. Билли списывал это на усталость, ведь Максин сегодня успела потрепать ему нервы. Особенно, когда принципиально выскочила из Комаро, взяла свой поганый, в триста раз проклятый скейтборд и укатила на нём не пойми куда. Он ещё долго провожал «сестру» взглядом, крепко сжимая руль в руках. Прекрасно понимал, что довёл её в очередной раз до слёз, но было всё равно. Пусть считает это местью за испорченную жизнь. Спустя полтора часа они сидели на полу, оставляли на полях новые пометки и искали последовательность листов. Было принято решение, что Синклер возьмёт это всё домой и напечатает сама, ведь у неё была печатная машинка. Хейли даже позабыла про прежние ссоры и вечно бесячий тип перестал быть вечно бесячим на это время. И только лишь на это время. Она шумно выдохнула и откинула голову назад. Резко зашипела от боли в затылке, которым только что ударилась об изголовье кровати. Билли ухмыльнулся, даже не посмотрев в её сторону. Было достаточно одного глухого звука и нервного прыска Синклер, чтобы догадаться о произошедшем. И даже мысленно он был рад, что это произошло. Спустя ещё десять минут Хейли Синклер покинула его дом, направляясь пешком домой. Всё-таки жили они не слишком далеко друг от друга. Он остановился у окна, скрестил руки на груди и смотрел в след её рыжей макушке. Задался себе вопросом: «От кого у неё вообще такие волосы?». Семейство ведь славилось обыкновенным тёмным цветом кожи и волос, а тут такой сюрприз. Напоминает ему Макс, отчего ещё больше её презирает. Поморщился, открыл окно, впуская в свою комнату свежий воздух. Этот запах вишни, который она оставила за собой, душил, вызывал рвотный позыв. Взял свой одеколон и прыснул несколько раз. Теперь другое дело. Ненавистный до боли костей запах исчез, и теперь чувствовалась осень, мускатный орех и нотки его любимого горького шоколада. Харгроув лёг на кровать, скрепил пальцы рук на затылке и посмотрел в потолок. С проектом он разделался, значит завтра вечером поедет к какой-нибудь девчонке, чтобы снять стресс. Может это будет Клэр Мэддисон, которая вертит всеми выпуклостями перед ним, а он даже и не против. А может оторва Джулия. С ней можно будет закурить не одну сигару, а сразу несколько. Да, скорее всего именно к ней. Мыслей о Хейли на этот счёт не было ни одной. С самой первой встречи он понял, что это занозливая язва, которая буквально источала ауру Самой-Умной-Послушной-Честной-И-Порядочной Отличницы, станет лишь занозой в его собственной заднице. А рядом с ней будет находиться и её мелкий братец Лукас, кативший свои яйца к Макс. Порода Синклеров ужасна. И он поклялся, что никогда не подпустит их, а особенно её. Хейли Синклер. Ни на один шаг. И с этой мыслью он заснул.