О чем ты мечтаешь?

Только появиться во дворце и уже быть отправленной в султанские покои – не каждая может этим похвастаться. Анастасию уже облачили в красное платье, аккуратно уложили волосы и во всю объясняли ей, что надо делать, оказавшись перед лицом султана. Пыталась ли она сопротивляться? Может в глубине души и хотелось закричать, вырваться, убежать. Но смысла в этом не было. Бежать некуда. До матери уже наверно дошли слухи, что ее единственная дочь так и не добралась до Франции. Больше она не свободная девушка. Она часть султанского гарема. Нельзя вернуться в прошлое. Луиза смотрела на подругу с сочувствием. Другие же девушки смотрели с завистью. И лишь глаза англичанки Анастасии, что уже была готова, не выражали эмоций. Ей предстоит сейчас отправиться в покои к старому султану. Она очень надеялась, что это все отменят. Анастасия, в сопровождении пожилой женщины, что была одета во все черное, направилась по коридорам султанского дворца. По коридорам бегали девушки, пугая англичанку. Анастасии началось казаться, что начался пожар. На половине пути они остановились. На их пути предстал мужчина небольшого роста. Если бы Анастасия знала турецкий, она бы обязательно поняла, о чем сейчас говорят женщина и мужчина. Хотя может и хорошо, что не знает? Анастасия ничего не сказала, когда женщина взяла ее под руку и повела обратно в гарем, откуда они совсем недавно ушли. Сразу пришли мысли, что к султану она не попадет. Вернувшись в общую спальню, англичанка удивилась, что на местах, где еще недавно можно было посидеть отдохнуть, образовались спальные места, а девушки переодевались в ночное одеяние. Все взгляды были обращены к Анастасии, и по гарему прошелся шепот. Опять язык, которого она не знает. Но предстоит выучить. Луиза подбежала к подруге, хватая ее за руку и отводя к своему месту, что определили ей. Казалось, что она уже успела освоиться вокруг. Девушки косо смотрели на Анастасию, иногда посмеиваясь. Заботило ли это ее? Хотелось ли ей узнать причину их смеха? Нет. Она не попала в султанские покои и ей от этого хорошо. Ее это полностью устраивало. Она привыкла, что при виде нее, люди смеются и перешептываются между собой. Анастасии выдали ночное одеяние и велели переодеваться. По крайней мере, ей так показалось. За все-то время, что они пробыли на корабле с турками, что грабили их, они слышала их речь, их язык, но даже не пыталась что-то запомнить. И смысла она в этом не видела. Она не знала, о чем они говорили, а переводчика рядом не было. А единственного человека, что мог перевести, эти варвары убили. И произошло это на глазах Луизы, которая что-то хотела спросить у него. Переодевшись, Анастасия села на место, что ей предоставили рядом с Луизой. Шепот девушек не утихал, поэтому англичанка была уверенна, что их с Луизой разговор никто не услышит. ─ Я не попала к нему. Луиза, что осматривала стены гарема, перевела свой взгляд на подругу, которая решила неожиданно начать разговор о произошедшем. ─ Как не попала? ─ спросила девушка. ─ Очень просто. На нашем пути появился какой-то мужчина и что-то сказал. Я ничего не поняла, но после этого мы вернулись сюда. Я не дошла до его покоев. Может ты что-то слышала? Только ты пыталась выучить их язык. Луиза осмотрелась по сторонам, словно боялась, что их могут подслушать. Но Анастасия была уверенна, что английский здесь никто не знает. ─ Были крики. ─ Крики? Казалось, что глаза англичанки стали в два раза шире. ─ Кто-то кричал, и это было как будто рядом. ─ Когда мы шли к султану, я видела, как какие-то девушки бегали по коридорам. Я думала, что что-то плохое случилось. ─ Они пробегали здесь. Из всех слов я поняла точно «Афифе». ─ Разве не так зовут ту женщину, что вела меня к султану? Вроде та девушка именно так обращалась к ней. Но это не важно. Кто кричал, известно? Может девушки что-то обсуждали? ─ Некоторые девушки хотели побежать туда, где кричали, но их остановили, сказали что-то и они вернулись на места. ─ Хватит болтать, девушки! ─ раздался крик того самого мужчины, что встал на пути Анастасии к султанским покоям. ─ Простите, мы не хотели, ─ попыталась правильно сказать Луиза, опуская голову вниз. Девушки удобно устроились на своих спальных местах. Дождавшись когда тот уйдет, Анастасия повернулась к сторону подруги. ─ Может что-то случилось с той девушкой, что велела отправить меня к султану? Может он разозлился и велел наказать ее? ─ Навряд ли. Когда раздались первые крики, девушки с улыбками начали что-то обсуждать. А перед той девушкой они все головы склонили, уважали ее и ту рыжую султаншу. ─ Рыжую султаншу? Ты хочешь сказать… Луиза пододвинулась ближе к подруге, оглядываясь по сторонам. ─ Когда тебя увели, у той девушки произошел конфликт с ней. Мне кажется, это была Хюррем султан. ─ Кто же тогда та девушка, что отправила меня к султану? Повисла тишина. Единственная о ком было известно во всем мире это Хюррем султан. И вот Луиза смогла ее увидеть, в отличии от Анастасии. ─ Может его вторая жена? Такое здесь возможно. ─ Если она его жена, то почему отправила меня к своему мужу? Разве она не будет ревновать? ─ Может она не сильно его любит? ─ Не сильно любит? Она стала его женой и не сильно любит? Луиза, мы не в Англии, где под страхом смерти могут выдать замуж за короля. ─ Подумай сама. Став его женой, можно стать госпожой, как королева в Англии. Получить власть. Может ей это и надо. ─ Только из-за этого? А любовь? Она не важна разве? Что даст власть? Луиза еле сдержала смешок, что хотел вырваться из девушки, после сказанных слов Анастасии. ─ Все. Англичанка задумалась над этим моментом. Предпоследняя жена короля Англии, вышла за него замуж, чтобы обрести власть и богатство. ─ И быть как Кэтрин Говард? Луиза помотала головой. ─ Почему сразу ей? ─ Она вышла замуж за короля, лишь из-за того, что у него было много богатств. ─ Но вспомни, какой она была. Распутная девушка. А здесь мужчин нет. Здесь другие правила. ─ За что и была казнена. А если и султан сможет так сделать? Что если он рано или поздно казнит одну из своих жен? Я не хочу… Только не это… ─ Она сама виновата в своей смерти. Вспомни ее слова перед своей смерти. Она не пыталась скрыть свои похождения. А если ты родишь султану ребенка, то станешь госпожой. Может он отпустит тебя обратно в Англию. Тогда ты вернешься домой. ─ Почему ты думаешь только о плохом? ─ Ты слышала крики. Думаешь, это было от радости? Не бывает такого. Никогда. ─ Может завтра, мы узнаем, кто именно кричал и по какому поводу? Может, все-таки хорошие вести будут? Не будет делать поспешные выводы. Анастасия вздохнула. ─ Надеюсь. Эта девушка показалась мне довольно доброй. Может ты права, она с султаном лишь из-за власти. Ты бы смогла пойти на такой шаг? Луиза задумалась над вопросом подруги, а после выдала ответ: ─ Смогла бы. ─ Правда? Только ради власти? ─ Только ради власти. Но может, смогла бы полюбить. ─ Он же старый! ─ Главное ведь не внешность человека, а его душа, какой он внутри. Анастасия устало вздохнула, переворачиваясь на спину. ─ Может ты права. Может он не такой ужасный, каким я его представила? На следующее утро девушка проснулась от непонятного звука. Открыв глаза, Анастасия не обнаружила девушек. Двери в гарем были открыты. Приподнявшись, англичанка увидела, как сверху спадают монеты, а девушки как сумасшедшие хватают их. Среди них была и Луиза, которая успела ухватить какое-то количество золотых монет и вернутся к своему спальному месту. Подняв голову, девушка увидела рыжеволосую женщину. Она сыпала монеты вниз, а рядом с ней стояла девушка с ребенком на руках. Пазл сложился. Именно эта девушка кричала вчера. Анастасия сжала губы, возвращаясь к своему месту. Раз уже все встали, то спать дальше нет смысла. Раньше она могла спать сколько захочет. Переодевшись в гаремную одежду, англичанка обратила свое внимание на девушек, которые пересчитывали золото, что успели забрать себе. Она не понимала, как так можно унижаться, подбирать монеты с пола. Неужели не было других способом заполучить золотые монеты? ─ Какие жалкие… Они выглядели именно так. Пусть она не видела начало всей картины, но Анастасия понимала, что до такого бы она не опустилась. Точно таким же занималась и Луиза. ─ Ты тоже опустилась до их уровня? ─ Это же золото, Анастасия. Где мы еще сможет заработать его. ─ Выполняя работу, Луиза. А не унижаться перед какой-то женщиной. Анастасии было трудно поверить, что ее подруга опустилась до такого. В Англии ее семья было не бедной, у них всегда было золото, деньги. Теперь же она, как и все эти девушки унижается, старается ухватить хотя бы одну золотую монету. Англичанка лучше будет без денег, чем заниматься таким. Никогда не опущусь до такого. Позже в гареме вновь появилась та женщина, что вчера сопровождала Анастасию. Теперь она забрала всех вчерашних девушек, что прибыли и куда-то повела. Оказалось, что девушка предстоит не только доставлять удовольствие султану, но и учиться гаремным правилам, турецкому языку и прочему. За всем этим, Анастасия не заметила, как прошло большое количество времени. А точнее три недели. Именно столько прошло. Анастасия пыталась выучить язык, дабы понимать, о чем говорят в гареме. И у нее это получалось. Может она и плохо еще понимала местный язык, но некоторые слова Анастасия уже знала хорошо. За эти дни она узнала, что султан, которого она считала старым, таковым не является. Он недавно только взошел на трон и был молод. Так же узнала, что у него уже была фаворитка. Которая подарила ему дочь. Девушки восхищались ею, завидовали. Но так же надеялись, что именно одна из них сможет подарить новому султану долгожданного наследника. Все они старались угодить его матери, новой валиде султан, которая и заправляла гаремом. Именно она решает кого отправить в покои своего сына. ─ Может, это будешь ты? ─ Никогда, Луиза! Луиза мечтала, что окажется в покоях молодого султана, станет его женой, подарит ему сына и станет госпожой. Мысли Анастасии были же противоположными. Она надеялась, что никогда не предстанет перед султаном. С одной стороны, Анастасия надеялась, что ее никогда не отправят к нему, а с другой стороны понимала, что это рано или поздно настанет. Выбор может пасть на ее и ей вновь придется пройти по коридорам, в султанские покои. И тогда ничего ей не помешает. Она окажется перед ним. Но англичанка надеялась, что не понесет от него. Она не хочет радовать его своей беременностью. Но если такое случиться, от ребенка она не откажется. Это будет ее плоть и кровь, она не будет ненавидеть это дите. Никогда в жизни. Надеюсь, что это никогда не произойдет. Анастасия оторвала свой взгляд от прописи, которые выдали всем девушкам в первый день начала их обучения. Буквы были аккуратным почерком выедены на белом листе. Сложив пропись, девушка убрала их подальше. Рядом сидела Луиза, которая болтала с другими девушками. В отличии от подруги она смогла найти себе подруг в гареме, с которыми могла разговаривать о чем угодно. Лишь Анастасия не старалась найти общий язык с кем-то из девушек. Не то чтобы они ей были не приятны, она не хотела просто заводить новых знакомых, друзей. ─ А ты что думаешь, Анастасия? ─ О чем ты? ─ спросила англичанка, переводя взгляд на подругу. ─ Кого сегодня отправят в султанские покои. Говорят, что Хюррем султан ищет девушку, самую лучшую. ─ Мне все равно кто отправится к нему в покои. Лишь бы это была не я. ─ Ты опять за свое, Анастасия. Луиза закатила глаза, тяжело вздыхая. ─ Я не стремлюсь попасть к нему в постель. И это было правдой. Она не мечтала там оказаться. Каждый день она думала про родную Англию, свой дом, матушку. Как ты там, мама? Скучаешь ли по мне? Или развлекаешься при дворе короля? Новостей из Англии не было. Да и поступить в гарем они не могли. Если что-то там и произойдет важное, то об этом узнает только султан. А до девушек в гареме могут дойти только слухи, которые они сами и распустили, услышав какой-то разговор. И такое уже было. Про единственную дочь Хюррем султан. Михримах султан – именно так звали девушку, что отправила Анастасию в день ее прибытия к султану. Англичанка больше ее не видела, но за то теперь знала, как ее звали. До девушки дошли слухи, что султанша поссорилась с родной матерью и та не желала ее больше видеть в главном дворце. Последний раз она была здесь, когда ее старший брат восходит на Османский трон. И больше здесь она не появлялась. В это было трудно поверить. Что родная мать может прогнать дочь из дома. Возможно, если бы Анастасия знала подробности, она бы увидела себя и свою мать на их месте. У нее были не лучшие отношения и Джейн Болейн. Та всегда желала чтобы у нее родился мальчик. Но всевышней послал ей девочку, которая не смогла бы унаследовать титул и земли, что даровал им король Генрих. Возможно именно такие же отношения и у Хюррем султан со своей дочерью. В этом дворце только и говорили, что девушка должна родить наследника, шехзаде. Именно так в этих пределах называли принца. Но если в Англии младший принц, который не станет королем – выживал, то здесь их убивали. Но новый султан не решился на этот поступок. Все его братья были до сих пор живы и занимали какие-то должности. Возможно он и вправду не такой плохой и жестокий. Но полюбить Анастасия его не сможет. Она росла и видела, как менялись королевы Англии. Как они погибали от рук жестокого тирана. Лишь его четвертая жена осталась в живых и живет в Англии, словно близкий родственник королевской семьи. Сейчас у него новая жена. И кто знает, что ее ждет в будущем. Что он сделает с ней, когда она наскучит ему. Возможно, новый османский султан может быть таким. С виду он может быть милым, а в душе думать о том, как бы избавиться от матери своей единственной дочери, потому что она не смогла подарить ему сына. Именно так и начиналось у Генриха и Екатерины Арагонской. Она подарила ему дочь Марию, а сына не смогла. Бред, это все бред. Анастасия не раз проводила параллели между английским королем и османским  султаном. Но это были всего лишь ее мысли. Она не была уверенна, что они похожи. Англичанка забилась в дальний угол гарема, наблюдая за девушками, что занимались вышиванием. Это было единственным разнообразием в гареме, не считая какие-либо праздники по особым случает, например, как рождение султанши. Которые девушка не любила. Когда наступил праздник по случаю рождению первой дочери султана, которой нарекли Хюмашах, Анастасия укрылась на втором этаже султанского гарема. Как ей объяснили, это был этаж фавориток. Но так никто не проживал, поэтому девушку никто не заметил и не мешал ей. Именно оттуда она наблюдала за всем праздником. За тем как девушки веселились, пели и танцевали. В центре всего этого сидела Хюррем султан в зеленом платье. На ее улыбке нельзя было сказать, что недавно она потеряла мужа. Она улыбалась и смеялась. Рядом с ней сидела как раз единственная фаворитка нового султана. Но не ней нельзя было сказать, что она радовалась празднику в честь рождения ее дочери. Она была печальной, словно ее кто-то обидел перед самым праздником, а потом заставил выдавливать из себя улыбку. Выглядела ли она как султанша? Как жена новоиспеченного султана? Нет. От остальных девушек ее отличали только драгоценности, что были на ней надеты. Изумруды, что блестели на ней, показывали, что она не простая наложница в гареме. Но величия в ней не было. Самая обычная девушка. Больше в гареме она не появлялась. Даже разговоров о ней не поднималось. Лишь иногда упоминали в разговоре, но это было очень редко. Казалось, что о ней ничего не было известно. Словно ее не существовало, как какое-то приведение, которое видят не все. Может, раньше о ней было и больше разговоров, ведь ходили слухи, что султан любил только ее, не принимал у себя никого. Но теперь говорят, что он не зовет к себе мать своего ребенка, будто забыл про нее. Теперь к нему ходят другие девушки. Но никто так и не переселился на этаж фавориток. По сей день он пустовал. Никто не проживал на нем. В гареме неожиданно появился мужчина, чье имя Анастасия запомнила. Сюмбюль-ага. По словам девушек, он был очень предан рыжеволосой валиде султан и выполнял все ее указания, какие она только прикажет ему. Возможно именно по этой причине он сейчас здесь. Он о чем-то переговорил с Афифе-хатун. Англичанка не могла расслышать, о чем они говорят, но уловила их взгляд на себе. Они смотрели прямо на нее и продолжали свой разговор. Внутри девушки все сжалось. Она боялась, что сейчас они позовут ее и отправят к валиде султан. Анастасия не была готова к встречи с ней. Но уже через минуты мужчина ушел, а девушки стали шептаться между собой, бросая взгляды на англичанку. Такое уже было. Когда ее отправляли в султанские покои в ее первый день во дворце. Все повторяется. Нет, только не это! Казалось, что Анастасия вжалась в стену, которая была за ее спиной. Она хотела слиться с интерьером, чтобы ее не видели. Но у нее не получиться это сделать, это не возможно. ─ Поздравляю, Анастасия! ─ радостно воскликнула Луиза. Подруга приземлилась после англичанки, обнимая ее за плечи. Сердце девушки бешено стучало. Она не ожидала, что выбор падет на нее. Кто угодно, но не она. Даже если бы выбор пал на Луизу, Анастасия бы порадовалась бы за подругу. Но когда выбор пал на нее, радоваться было нечему. Или просто не хотелось? Анастасия закрыла глаза, стараясь успокоиться. Можно ли все отменить? Вернуться в прошлое и оказаться вновь в Англии? К сожалению нет. ─ Что с тобой? Ты не рада? Луиза прекрасно знала свою подругу и все ее повадки, жесты. ─ Чему мне радоваться, Луиза? Анастасия боялась сорваться на крик. Но сказанные слова вылетели из нее шепотом. Или девушке просто так показалось. ─ Ты отправляешься к султану. Может, ты подаришь ему сына, станешь госпожой? Воздуха в легких не хватало. Злость окутывала девушку. ─ Никогда я не понесу от него. Слышишь? Никогда! ─ Ты еще передумаешь. Стоило ли прислушаться к словам подруги? В любой другой момент она бы сделала это, но точно не сейчас. Сейчас она не хотела верить в это. ─ Может раньше ты и была права, Луиза, но точно не сейчас. Только ты готова стать очередной девушкой в его постели. Луиза отсела от подруги на небольшое расстояние. Это была их первая ссора. Раньше Анастасия боялась как-то задеть подругу, дорожила ею. Но сейчас что-то поменялось, причем очень быстро. Больно ли было Луизе от этих слов? Возможно. Ведь Анастасия была подругой детства, самым близким человеком в ее жизни. ─ Я хотя бы не погружаюсь в мечты, что нас отправят обратно в Англию. Может меня там, и ждут, но твоя мать и слезинки не проронила, наверно. ─ Поэтому ты хочешь оказаться в постели султана? Злость закипала и в Луизе. ─ Это единственный способ подняться на вершину. Обрести власть. ─ И что даст эта власть? Мы вернемся домой? Мы застряли здесь! ─ Поэтому я стараюсь выжить. Найти способ обрести счастье. Но из нас двоих сейчас повезло тебе. Ты окажешься в султанских покоях, а не я. ─ Можешь пойти место меня, я против не буду, а только наоборот. Предпочту остаться здесь, чем оказаться там. ─А если это твой шанс стать счастливой? Задай она этот вопрос на пути во Францию, может Анастасия и нашла бы на него ответ. Но сейчас она не знает, что сказать. С чего Луиза взяла, что это поможет ей обрести счастье? Как ей это может помочь? ─ Кто сказал, что я смогу вновь стать счастливой? Луиза обняла подругу. ─ Я верю в тебя. Если ты ему понравишься, то он выполнит любую твою просьбу. Ты будешь счастлива. У твоих ног будет все, что захочешь. Может это, правда? ─ Не может быть счастья без любви. Тихий смешок Луизы раздался в ушах Анастасии. ─ Почему же? ─ Может он сможет предоставить мне все, что я хочу, но любовь… Я буду у него не одна. Кроме меня у него будут другие девушки. Мне этого не надо. Я хочу быть единственной и любимой. А не очередной фавориткой. Анастасия тяжело вздохнула. ─ Может, нет… ─ Что? ─ Может, ты повторишь судьбу Хюррем султан? ─ Это невозможно. До нее далеко. Очень далеко. ─ Почему? Может, ты станешь как она? Или даже еще более величественной. Англичанка перевела взгляд на подругу, сдерживая смех. ─ У султана Сулеймана уже была любимая женщина, мать его первого сына. Но с приходом Хюррем султан все поменялось. Он забыл о той женщине. Он полюбил только ее. Сделал своей законной женой. Н первый кто совершил никах с рабыней. А если ты достигнешь того же такого? Что если султан пойдет на все, лишь бы ты была счастлива в этом дворце. Ты не думала об этом? Даже не старалась думать. И не хотела. ─ Задумайся. Перед тобой открываются двери к хорошей жизни. ─ Может, я задумаюсь. Но ничего не обещаю, Луиза. Слишком сложно будет стать не единственной в сердце какого-то мужчины. Анастасия не заметила, как они вновь примирились. Но это и хорошо. ─ Пора готовится. И правда. Ей пора отправляться в хамам, где ее будут готовить к ночи с самим султаном Османской империи. Во второй раз. Пути назад не было. Ее выбрала сама Хюррем султан. Ее решению никто не смеет препятствовать. Каждая старалась ей угодить, чтобы именно ее выбрали. Но Анастасия не хотела всего этого. Она предпочла бы тихо и спокойно сидеть в гареме, наблюдать за тем как другие девушки идут к султану, а потом переселяются на этаж фавориток. Ей нужна тишина. Ей нужен покой. Ей нужна поддержка. Нужна семья. Сейчас ее отмыли, чтобы не было и следов грязи. Везут по коридорам дворца. Но идут они не в гарем. Возможно, ей предстоит встретиться с Хюррем султан. Выслушать наставления от нее, встретиться, наконец, с валиде султан. Они зашли в какие-то покои. В нем был полумрак, сложно было разглядеть что-то более детально. Но фигуру, что стояла у зеркала, была заметно. Они стояла спиной в красной накидке с капюшоном. Отражения в зеркале было не видно под углом, которым его видела англичанка. Было страшно. Двери захлопнулись за спиной девушки. Она осталась наедине с гостем. Фигура зашевелилась. Она повернулась лицом к Анастасии, но капюшон закрывал весь вид. Девушка старалась разглядеть хоть что-то. Но к счастью, «аноним» решился показать лицо сам. Михримах султан… Впервые за долгое время она появилась во дворце. Что она здесь делает? Султанша подошла к подсвечнику, что стоял рядом с ней. С каждым движением ее руки возле предмета, в помещении становилось светлее. Теперь можно было разглядеть все, что здесь находилось. На диване, что был расположен слева от англичанки, лежало, по меньшей мере, восемь платьев. И все они отличались друг от друга. На столе перед диваном находились шкатулки, в которых, как казалось девушке, находились украшения. Они были закрыты, поэтому девушка не могла рассмотреть, как они выглядели. Теперь все сложилось в голове Анастасии. Это не Хюррем султан выбрала ее для своего сына. Михримах султан не сдается в своих целях. Наконец, закончив со свечами, султанша повернулась лицом к англичанке и скинула свою красную накидку. Султанская сестра подошла к дивану и стала разглядывать платья. Англичанка стояла не подвижно, наблюдая за действиями султанши. А что ей оставалось делать? Ей ничего не говорили. Оставалось только ждать. Михримах взяла в руки платье аквамаринового цвета и повернулась с ним к девушке. ─ Оно подойдет. Анастасию бросила дрожь. На негнущихся ногах она подошла к султанше и забрала из ее рук платье, уходя с ним за ширму. Руки дрожали, а сердце стучало с бешеной скоростью. ─ Сегодня ты точно попадешь в султанские покои, можешь не переживать. Моя мать уехала к одному из моих младших братьев. А Джихан занята дочерью. У тебя есть все шансы, хатун. Пока она все это рассказывала, Анастасия успела переодеться в платье и выйти из-за ширмы, демонстрируя его Михримах. ─ Вы уверенны? Зачем спросила? Дура! ─ Уверенна. Никто не встанет у тебя на пути. ─ А если султан откажется меня принимать? Такое возможно? Ей очень хотелось верить, что султан откажется принимать ее. Скажет, что желает побыть один, или очень занят государственными делами. − Такого не будет. Ему скажут, что тебя отправила моя матушка, Хюррем султан. А он не сможет прогнать тебя, если ты послана ею. Он очень любит ее и не желает расстраивать. Не думай об этом. А жаль. Лучше бы он мог отказаться. Михримах султан подошла к столу и открыла одну из шкатулок. Ее выбор пал на украшение с тюльпаном. Англичанка слышала, что это является символом династии. − Оно подойдет к платью. Тюльпан – символ правящей династии. Это честь носить украшение с таким символом. Англичанка не заметила, как драгоценность оказалась на ее шее. Оно холодило кожу, которая сейчас горела адским пламенем. Повернувшись к зеркалу, девушка посмотрела на свое отражению. − Уверенна, что ты понравишься ему. Постарайся, хатун. Глаза были полны печали. Неужели ей предстоит доставлять удовольствие султану? А что она сама будет чувствовать? ─ Перед тобой открываются втора в рай. Станешь фавориткой, получишь все. Ком подступил к горлу Анастасии. Стало противно. Не думай об этом, забудь. Выкинь из головы. ─ Нет, не хочу. Не надо… Михримах султан, что успела вернуть внимание к украшениям, повернулась в сторону англичанки, смотря прямо на нее. Девушка развернулась лицом к султанше. Ноги подкосили, и она упала на пол. Тело пробило дрожь, а на глазах выступали слезы. Верните меня в Англию. Прошу… Дочь Хюррем султан подошла к девушке и подняла ее с пола. Теперь она не казалась ей такой сильной и смелой как при первой встречи. Отдайте приказ о моей казни. ─ Утри слезы, хатун. В гареме полно девушек, что желают оказаться в постели султана. Но этот шанс выпал тебе. Причем второй раз! Султанша усадила Анастасию на диван, отбрасывая платье в другую сторону. В руках девушки оказался стакан с водой. Он вмиг был опустошен. ─ Я боюсь. Боюсь, что повторю их судьбу… Михримах с не пониманием уставилась на нее. ─ Я помню, что ты из Англии. И если ты боишься, судьбы ваших королев, то здесь иные правила. Тебя ждет другая судьба. Им тоже обещали другую судьбу. Поставив стакан на стол, Анастасия постаралась успокоиться. Ее не отпустят обратно в гарем. Пути назад нет. Надеюсь, что все пройдет быстро. Пусть так и произойдет. Михримах присела рядом с девушкой, беря ее за руку. Султанша казалось очень доброй и заботливой, в отличие от других. ─ Успокойся. У тебя есть время, пока я ищу Афифе-хатун. Чтобы когда мы вернулись, слез не было. Времени мало. Но страх нарастал, а слезы предательски текли. Успокоиться не получится. Но надо. Султанша старалась, подбирала платья, украшения. Луиза мысленно поддерживает ее. Сколько прошло времени? Неизвестно, но перед девушкой уже стояла Афифе-хатун, а рядом с ней Михримах султан. И обе смотрели на англичанку. ─ Что меня ждет? Что будет, когда я окажусь перед ним? Скажите как есть, прошу. Не таите правду. ─ Ты сама все увидишь. Главное не бойся. Султан не кусается. Я не знаю, что именно девушки тебе рассказывали о нем, но он не такой плохой, как ты могла его представить. Он никогда не причинит боль девушки. Девушку вновь поставили перед зеркалом, поправляя платье. ─ Будет больно? Очень? ─ Потом пройдет. Ты не заметишь. Глаза до сих пор были красными от слез. Но скоро это пройдет. Она не должна появляться с такими глазами перед султаном. Если он все же соизволит ее принять. Никто не знает, на что он способен. Успокойся, Анастасия. Приятный аромат ударил в нос англичанке. В руках Михримах она заметила флакончик с духами. Она не могла определить, на что похож запах, но он не только был приятным, но и успокаивал. А именно это ей сейчас надо. ─ Если у меня все получиться, султан будет доволен, то мы можете выполнить мою просьбу? Никто и никогда не решался на такой шаг. Анастасия была первой. Тихий смешок издала султанша, ставя флакон с духами на стол. У нее никогда не просили помощи, это было впервые. Всегда шли к ее матери, зная, что у нее власти будет намного больше, чем у нее единственной дочери. ─ Говори, хатун. Я постараюсь выполнить любую твою просьбу. Если конечно у меня хватит на это власти. ─ Вы отпустите меня домой. Выделите мне корабль и я вернусь в Англию, к своей семье. Больше мне ничего не надо. ─ Проси другое. Конечно, на что она надеялась? Что ее так легко отпустят в Англию? Она собственность султана, он решает, что с ней будет. Попытаться стоило, она рассказала о самой главной мечте. Пусть дома мать ее не ждет, у нее все равно есть куда вернуться. Что сейчас происходит в Англии? Там сейчас день? Или ночь уже? Что с моей матерью? Глубоко вздохнув, Анастасия показала всем своим видом, что готова отправиться к султану в покои. Тянуть не было смысла. Двери перед ней открылись и она пошла. Вместе с Михримах султан. Она хотела удостовериться, что никто не помешает. ─ Ты помнишь правила? ─ Как только я ступлю на порог, опуститься на колени. Поцеловать подол кафтана, как только он подойдет ко мне близко. ─ И не смотреть ему в глаза. Девушка не понимала, почему нельзя было смотреть ему в глаза. Почему запрещалось смотреть на него. Что будет, если посмотреть? Не глупи, Анастасия. Перед ней поставили четкие указания и их надо выполнять. Она опустится на колени, поцелует подол кафтана, и не будет смотреть в глаза султана. Лишь бы она скорей оттуда ушла и больше не вернулась. ─ Я помню, что нельзя смотреть на представителей Османской династии. Особенно на султана и наследников. А если он сам попросит взглянуть ему в глаза? Что тогда? Это засчитают за нарушение и меня кинут в темницу? Михримах усмехнулась. ─ Значит, такова будет его воля. Надо выполнять. ─ А если не выполню? Что будет тогда? Может, я не хочу смотреть на него. Может он мне не понравиться? Султанша покачала головой, еле сдерживая смех. ─ Не глупи, хатун… ─ Но, правда? ─ Узнаешь, если так сделаешь. ─ Я хочу знать, чтобы потом не сделать ошибку. Я не хочу оказаться в темнице, потому что взглянула на султана. Анастасия узнала коридор, в котором они остановились в прошлый раз. Но на этот раз они прошли дальше. Сердце застучало быстрей. ─ Никто тебя не кинет в темницу. Мой брат не такой жестокий. А не веришь, спроси у его фаворитке, которую он любит. Откажусь, спасибо. С каждым шагом они приближались к цели. В дали уже виднелся мужчина, что стоял на пути в султанские покои. Совсем скоро она окажется там. Совсем скоро. Было ли страшно? Однозначно да. Была ли она готова? Однозначно нет. Наконец они предстали перед мужчиной. Впереди выступила Афифе-хатун, пока Михримах султан накидывала на себя капюшон своей накидки. ─ Доложи султану Мехмеду, что я привела ему наложницу. Хюррем султан послала ее, ─ проговорила женщина. Мужчина скрылся за дверьми покоев, но уже через минуту вернулся. Англичанка надеялась, что ее отошлют. Прошу, я хочу вернуться обратно, пожалуйста. ─ Султан с радостью примет ее. Внутри девушки все упало. Она предстанет перед ним. За что мне все это. В ногах была дрожь. Сердце стучало так сильно, что казалось, это слышат все присутствующие рядом с англичанкой. Перед ней открылись двери в султанские покои. Прощай прошлая жизнь. Прощай… Ступив на порог покоев, девушка прошла в центр и опустилась на колени. Позади послышался звук закрывающихся дверей, а справа шуршание кафтана.

***

Мехмед был на террасе. Две недели прошло с момента его восшествия на престол. Он был совершенно не готов к такому повороту судьбы. Единственным его счастьем было это рождение Хюмашах. Она принесла счастье в его жизнь. Все это время государственными делами занималась мама и Рустем паша, который каждый день посещал главный дворец. Мехмед хоть и бывал на совете дивана, все решения принимал муж Михримах. Мехмед не сопротивлялся, хотя наверно стоило. Он выполнял се указания матери и великого визиря. Он был уверен, что они знают лучше. Даже сейчас он принял у себя девушку, что ему прислала валиде султан. Он не мог прогнать ее. Повернувшись в сторону покоев, он увидел девушку, что стояла на коленях и ждала когда он подойдет к ней. Так делала каждая. Подойдя к ней, Мехмед поднял ее с колен. Девушка не смела, поднимать глаза, пока он не разрешит. Прежних девушек он оставлял одних, уходя на террасу и занимаясь своими делами. Но в этой девушке что-то его зацепило. Она не была похожа на других. Она не старалась угодить ему, а покорно ждала, когда он сделает первый шаг к ней, начнет действовать, чтобы не спугнуть. Она была другой. Подняв за подбородок, султан взглянул ей в глаза. Голубые глаза были наполнены печалью и страхом. Она боялась его, пока другие девушки мечтали оказаться в его объятиях и подарить ему первого наследника, которого так ждет весь дворец. Мехмеда же устраивала и единственная дочь. На шее у незнакомки он обнаружил тюльпан. Символ династии османов. Никто его еще не одевал. Что-то манило Мехмеда к ней. Но он не мог понять что именно. Она смотрела ему в глаза как и он ей. Они не сводили взгляд друг с друга. Ему хотелось узнать ее имя, но рядом с ней он будто потерял дар речи. Он не мог подобрать слова, собрать свои мысли в единое целое. Он был беспомощен. Даже Джихан не вызывала у него таких эмоций. Он взял ее за руку и вывел на террасу. Холодный ночной ветер, что дул с берегов Босфора, окутал обоих. Он вновь заглянул ей в глаза, что так и манили его. Они напоминали ему океан. Океан, в котором хотелось утонуть с головой, как бы опасно это не было. Наконец, найдя в себе силы, Мехмед решается задать вопрос: ─ О чем ты мечтаешь, хатун? После вопроса он успел заметить страх в глазах девушки. Он понимал, что если вновь задаст свой вопрос, она может убежать. Отправив ее обратно в покои, Мехмед перевел взгляд на море, что виднелось с террасы. Были виды огни, что горели на прибывших в порт кораблях. В памяти еще были глаза наложницы. Она была первая, кто его испугался, первая кто разбудил в нем такие чувства. Она отличалась от всех девушек, что он принимал в своих покоях. С ней он хотел провести всю ночь. Причем было не важно, что они будут делать. Он был готов выговорить ей всю душу. Она боится его, а он боится стать самым худшим султаном за всю историю Османского государства. Может нам есть что обсудить. Ноги сами направили его обратно к девушке. Оказавшись в помещении, он обнаружил ее возле своего рабочего место, за которым когда-то сидел его отец. На столе была разложена карта, на которой были и другие государства. Пальцы девушки были остановлены на острове, что был обозначен как Англия. Возможно, это была ее родина, пока она не оказалась здесь. Мехмед едва прикоснулся к руке девушке, боясь спугнуть ее. Он не хотел, чтобы она ушла. Он хочет ее видеть. Она взглянула ему в глаза. Но такого страха уже не было. Было что-то другое. Казалось, что вот-вот и у нее выступят слезы. Если бы не матушка, что распоряжалась всем в этом дворце, он бы отправил эту девушку домой, где она будет счастлива. Но он не сможет. Он будет должен посоветоваться с валиде султан. Да и захочется он вообще отпускать эту незнакомку, что так сильно запала ему в сердце и душу? Он подошел к девушке ближе, вдыхая аромат ее духов. Что она со мной делает? Тишина давила сразу на двоих. Девушка сделала шаг назад. Она по-прежнему боялась его. Но Мехмед не смел давить на нее. Он никогда не причинит никому вреда. Указав рукой на диван, что стоял, справа от двери, молодой султан присел. Девушка, постояв несколько секунд, последовала примеру сына Сулеймана. Она так ничего и не сказала. По ней было видно, что ей было, что сказать султану. И ему было не важно, что именно. Даже если она будет его проклинать, кричать, что ненавидит, он не разозлиться. У нее было полное право ненавидеть его. Она могла ударить его, убить, ему бы никто не помог. Они сейчас одни здесь. Никто не прибежит на помощь, пока Мехмед сам не крикнет, чтобы к нему вошли. Ну же, скажи хоть слово. Мехмед аккуратно коснулся руки девушки, вызывая мурашки у нее. Что она чувствовала, он не знал. Но знал, что в данную секунду чувствует он. ─ Я мечтаю вернуться домой… ─ Зачем? ─ задал вопрос Мехмед, но сразу же пожалел, что именно этот вопрос он решил задать ей на ее слова. Конечно, зачем! ─ У меня там семья… ─ Ты их помнишь? Девушка кивнула головой, опуская глаза вниз. ─ Пусть у меня только мама там, но я хочу вернуться к ней. Но султанша сказала, что это не возможно… ─ Я не обещаю, что ты вернешься домой, но я поговорю с валиде. Может, есть еще что-то, что ты хотела бы? ─ Я бы хотела вернуться туда не одна, а с подругой. На наш корабль напали и привезли сюда насильно. Это возможно? ─ Я постараюсь. Но не обещаю. ─ Спасибо… ─ Как твое имя? Ты помнишь, как тебя звали раньше? До того как тебя привезли сюда и сменили тебе имя на одно из наших. ─ Я Анастасия. Как звали, так и осталась. ─ Тебе очень повезло. ─ Я так и думала. Я не хочу становиться какой-нибудь Хатже! ─ Хатидже… Если ты все же останешься здесь, то тебе сменят имя. Этого нельзя будет избежать. Ты могла это заметить. Мою матушку тоже раньше по-другому звали. Но она приняла новое имя и сменила веру ради моего отца. ─ Какой ужас. Мехмед усмехнулся. Как-то раз он задавал и Джихах вопрос, о том помнит ли она свое имя при рождении. Та ответила, что нет, и не помнит даже с каких земель она родом. Но она не мечтала вернуться домой, в отличии от Анастасии. Султан заглянул ей в глаза. Страх пропал. Она больше не боялась находиться рядом с ним. Она чувствовала себя в безопасности. Или же Мехмеду просто так казалось. Но факт того, что она больше его не боиться очень радовал новоиспеченного султана. Надеюсь, что она не уедет домой. Он провел с ней совсем мало времени, но уже не хотел отпускать. ─ Если хочешь, то можешь располагаться на моей постели. Утром тебя переселят на этаж фавориток. ─ А как же вы? ─ Я найду себе место. Девушка осторожно улеглась на постель, не спуская взгляд с султана. Страх вернулся к ней. Но Мехмед не намерен ее трогать. Невинный ангел. Молодой султан наблюдал за спящей девушкой, пока к нему не постучался ага и не сообщил, что великий визирь желает срочной встречи с султаном. Это было впервые. Обычно муж Михримах советовался лишь с валиде султан. Бросив последний взгляд на Анастасию, Мехмед вышел в коридор и последовал за агой. Он не мог и представить о чем Рустем хотел с ним поговорить. Особенно в такое позднее время, когда он должен находиться в своем дворце, рядом с Михримах, которая уже давно не появлялась в главном дворце империи. Оказавшись в кабинете великого визиря, Мехмед увидел Рустема, а позади него стояла Михримах, которая лила слезы. Что происходит? Слева от себя Мехмед краем глаза заметил чье-то шевеление. Повернув голову, он увидел Фахрие калфу, которая уезжала вместе с его матерью. Сердце сжалось. Фахрие здесь, судя по ее виду, она была ранена, потому что на щеке выступали слезы засохшей крови, но валиде султан не было. Никогда Фахрие не приходила одна. Сделав шаг в сторону Рустема, Михмед бросил взгляд на его рабочий стол. Кольцо. То самое кольцо, что султан Сулейман когда-то подарил своей хасеки. Она никогда не расставалась с ним. Плохие мысли лезли в голову султана. Он не мог поверить, что с его матерью что-то могло случиться. Он был готов броситься лично на ее поиски. Он не хотел потерять и ее. Он с трудом перенес смерть отца. Смерть матери он не вытерпит. Султан подошел ближе к младшей сестре и заключил ее в свои объятия. Он понимал, что Михримах сейчас чувствует. Она всегда была близка с матерью, была на ее стороне. А сейчас ее нет. Как назло Рустем не спешил говорить, что произошло с их матерью. Место этого в руках он сжимал какую-то бумагу. Вырвав ее из рук, он пробежался взглядом по написанному. Ничего особенного не было написано. Лишь соболезнования по поводу смерти отца и поздравления с восшествием на престол. Абсолютно ничего важного. Фатьма султан. Лишь имя тетушки. Имя и сообщение, что на днях она прибудет в столицу. Но неизвестно как долго это письмо хранилось у великого визиря. Все скрывали. Ничего нового. Неужели Рустем думает, что это связано с моей матерью? ─ Где валиде?! Крик Мехмеда ударил по стенам помещения. Михримах, что стояла возле брата, вздрогнула от страха. Они никогда не слышала чтобы Мехмед на кого-то поднимал голос. Это впервые. Сын Сулеймана сам не ожидал от себя такого. Он никогда не кричал, был сдержанным во всем. Но этому пришел конец. ─ Она пропала… Эти слова мужчины сильно ударили по Мехмеду. Именно их он и боялся услышать. Он надеялся до последнего, что это не так. ─ Вели янычарам искать ее. Искать до тех пор пока не найдут. Пусть обойдут весь лет, но вернут ее во дворец! Ты услышал меня? Гнев Мехмеда рос с каждым сказанным им словом. Лишь бы не пугать Михримах. ─ Но, повелитель, уже слишком поздно. Темно… ─ Плевать! Пусть обойдут весь лет, всю империю, где бы моя мать ни была. Это их обязанность, предоставлять защиту членам султанской семьи. Как она могла пропасть? Она ехала к Баязету в санджак. Как это допустили. Михримах вся сжалась. Она боялась Мехмеда в таком состоянии. Впервые он поднял голос на кого-то в присутствии младшей сестры. ─ Фахрие, что произошло? Что случилось с валиде? Пусть она, наконец, все расскажет. ─ На нас напали разбойники в лесу. Они хотели ограбить карету… ─ Почему с вами не было стражи? Было видно, что и Фахрие калфа боялась султана. Мехмед был единственным сыном Хюррем султан, который никогда не причал. Он мог злиться, кого-то ненавидеть, но голос никогда не поднимал. Сейчас он напоминал отца. Копия султана Сулеймана. Он кричал так же, если бы узнал о пропаже любимой хасеки. ─ Султанша отказалась от сопровождения стражи. Очень похоже на нее. Хюррем султан всегда предпочитала ездить без стражи. Почему-то она была уверена, что на султанскую карету никто не будет нападать. Но в этот раз она ошиблась, за что теперь прибывает в руках предателей. ─ Надо было настоять! ─ Я говорила, что так будет безопасней. Но она уверяла, что города будет не долгой, мы приедем быстро… ─ Стража нужна всегда! ─ Вы правы… ─ Мехмед, тише. Тебе надо… Взгляд, наполненный гневом, Мехмед направил в сторону сестры, которая пыталась его успокоить своими словами. ─ Успокоиться? Когда моя мать непонятно где? ─ Тебе лучше вернуться к себе и лечь спать, Мехмед. Возможно, Михримах была права. Ему стоит вернуться к себе. ─Завтра мы продолжит разговор. А пока отправьте янычар на поиски моей валиде. Никто не смел, перечить воли падишаха. Мехмед покинул помещение и направился в свои покои, где мирно спала Анастасия, которая и представить не могла, что султан может быть таким злым. Преодолен коридор и оказавшись на пороке своих покоев, он не обнаружил на постели девушку. Осмотрел помещение, он нашел ее на террасе. Она смотрела куда-то вдаль, дрожа от холода. При виде нее он забыл обо всем. Услышала? ─ Анастасия? Англичанка вздрогнула от неожиданности. Султан подошел к ней так резко, что она не заметила, как оказалась в объятиях. Она смогла успокоить его одним своим присутствием. Девушка замешкалась, но потом обняла его в ответ. В ее голове сразу всплыли слова Луизы, что она сможет полюбить султана. Но была ли это любовь? Или просто обычная поддержка? Анастасия сейчас была вдали от матери, она не знала, что с ней. Так же как и Мехмед, не знал где и что с его матерью. Сейчас они были похожи. Оба одинокие, несчастные и обоим хотелось кричать от пребывания в этом дворце. Не уходи… Он крепко сжал девушку в своих объятиях, боясь, что и она сейчас исчезнет, что ему все это приснилось, был страшный сон. И наверно было бы хорошо, если бы он сейчас проснулся в Манисе, отец был бы жив, матушка была бы в безопасности. Но тогда бы с ним не было этой девушки с глазами цвета океана, что так запали в душу. Тогда бы он был несчастлив. Еще вчера он был готов признаваться в любви лишь одной Джихан, что была в его покоях вместе с их дочерью. А сегодня он прижимает к себе другую девушку и внутри у него распространяется тепло от одной мысли, что она рядом. Не отпущу. Пусть ненавидит, но не пущу. Не разрешу вернуться в Англию. Когда он только успел стать таким собственником? Если бы девушка попросила его вернуть ее домой, то он бы отправил. Но с англичанкой все было по-другому. В глазах был виден океан. Возможно, именно это и притянуло Мехмеда к ней. Или то, что она отличалась от всех девушек в гареме, была особенной. Она отличалась даже от Джихан. Джихан – девушка, которая старалась угодить и Мехмеду, и Хюррем султан. Анастасия же хотела обрести счастье для себя одной. Ни для кого-то другого. Закрыв глаза, Мехмед вдохнул аромат духом, что все еще исходил от девушки. Он успокаивал. Он был каким-то цветочным. Отстранившись от Анастасии, Мехмед завел ее обратно в помещении. Он чувствовал, что она замерзла. Такое время суток было слишком холодным, особенно, если рядом находилось море, с которого дул ветер. ─ Не отпущу… И она не сопротивлялась. Возможно, она смирилась, что не вернется в Англию. А возможно она последовала совету Луизы и теперь испытывает какие-то чувства к сыну Сулеймана и не хочет покидать его. Но это было известно только ей. Где-то в лесу сейчас находится его мать, которая надеется, что ее старший сын, первенец, уже мчится ее искать. Но он занят какой-то наложницей. Плевать. Уже на все плевать. Мехмед полностью сейчас доверял Рустему, доверял ему. Верил, что он отыщет валиде султан. Сейчас султан был занят своим гаремом. Девушкой, что застряла в его сердце. Он был готов встретить с ней рассвет, но видел усталость в глазах девушки. Она устала и хотела спать. Как давно она на ногах, когда Мехмед ушел от нее? Сын Сулеймана уложил англичанку на постель и накрыл одеялом. Оставив легкий поцелуй на щеке девушки, он вышел обратно на террасу, бросив на последок пожелания о прекрасных снах, надеясь, что она уснет. Огней в городе было уже мало. Вся столица погрузилась в сон. Лишь правитель этой большой империи не спал. В его голове засели мысли о матери и о девушке, что сейчас расположилась в султанской постели. После известий от Рустема, сон сняло рукой. Он просто пропал. Скорее бы все стало как раньше. Но как раньше уже не будет, и молодой падишах знал об этом. Нельзя вернуть отца к жизни, чтобы он вновь сел на трон и правил как раньше. Он уже две недели покоится в земле, спит вечным сном. Весь груз ответственности лег на плечи Мехмеда, который не был готов к этому. Почему именно сейчас ты покинул нас, отец? Он видел как правил его отец, каким справедливым он был. Как он любил своих детей, делал все, чтобы они были счастливы. Но сейчас его нет рядом. Надеюсь, что валиде не отправилась к тебе, отец. ─ О чем вы мечтаете? Она опять не спит… Рядом появилась Анастасия. Мехмед задумался о ее вопросе. Теперь ее интересует от чем он метает. Но он сам не знал, что ему надо? О чем он мечтает? Или знал, но не хотел говорить? ─ Не знаю… Вернуться в прошлое, чтобы мой отец был жив и на троне оказался он, а не я. Он справлялся со всем. ─ Может у вас тоже получится. Ваш отец тоже мог совершать ошибки, но не сдавался. Верьте в себя и в свои мечты, какими бы они не были. В этот раз она первая взяла его за руку. ─ Я верю и не сдаюсь… ─ А если ты останешься здесь? Что будет? ─ Буду строить счастье здесь.