О чем ты мечтаешь?

─Он не мог пропасть, Елизавета! ─ мужской голос раздался в стенах гостиной. Перед ним стояла женщина, боясь мужа в таком состоянии. ─ Что говорит король? Мужчина опустился в кресло, потирая виски руками. Он не мог поверить в те новости, что преподнесла ему жена, вернувшись от королевы. ─Ничего. Он знает столько же, сколько и мы. Корабль, на котором плыли Анастасия и Луиза не прибыл во французский порт. И вестей от них не приходило. ─С ними плыла самая лучшая королевская стража. У капитана был четкий маршрут, они не могли его подкупить и сменить маршрут. Это не возможно! Женщина присела рядом с мужем, беря его за руку. У нее были мысли куда мог пропасть корабль, но она боялась произнести их вслух. ─ А если на них напали? ─ Пираты? Ты думаешь, что девочек похитили? Если это так, то сейчас они могут быть где угодно, в любой части мира. Король не может послать своих людей на поиски нашей дочери? Елизаветапонимала, что никто не будет искать ее дочь, даже если она попросит. ─ Я могу попросить королеву Екатерину, может она попросит короля. Но они же не были членами королевской семьи, ради них не будут обыскивать каждый уголок земли, каждый рынок, где они сейчас могут находиться… Мужчина крепко схватит жену за руку, переводя на нее взгляд. Елизавета смогла в них разглядеть огонь, словно ее муж догадался, куда пропала их дочь и ее подруга. ─ Рынок… Вспомни где чаще всего продают людей. Особенно красивых и молодых девушек. Если на них напали, то только эти варвары. Если король откажется отправить своих людей, то я лично поеду их искать. И первым будет Османская империя. Сейчас они могут находиться там, на невольничьем рынке, если их не пропали. ─ Думаешь, они именно там? А если их пропали во дворец? Тебя туда не пустят, вспомни какие разговоры ходят про них. Думаешь, ты сможешь договориться с их правителем, чтобы девочек отпустили домой? Они запросят много денег. ─ Значит, я заплачу им. Моя дочь не будет наложницей какого-то старого султана. Елизавета, она происходит из знатной семьи. Если мне позволят ее забрать, то не в какую Францию она не отправиться. Сосватаем ее сыну короля, Эдуарду. Я сразу был против того, чтобы она сопровождала Анастасию по Францию. ─ А как же Анастасия? Ее тоже надо спасти. Я понимаю, что нам она никто, но Луиза ее подруга. Они с детства дружат, мы должны и ее спасти. К тому же, если наша дочь решит там остаться, то Анастасия убедит ее вернуться домой. Елизавета всегда хорошо относилась к подруге своей дочери, в отличии от ее мужа Ричарда, который всегда был против общения Луизы с родной Болейнов. ─ У нее есть мать. ─ Джейн Болейн? Которая сейчас развлекается на балах и пытается угодить королю? Мне кажется, что она уже забыла о существовании своей дочери. Говорят, что ночью она была в покоях короля. Ей плевать на Анастасию. Мужчина лишь усмехнулся, отводя взгляд от жены. ─ А нам должно быть не все равно на нее? Голос Ричарда стал более грубым, чем минуту назад. ─ Почему нет? ─ Она родственница Анны Болейн! Вспомни, что стало с ней и теми, кто прикрывал ее. ─ Ее казнили. Но Анастасия не такая… ─ Потому что еще мала? Анна тоже когда-то была юна и невинна. А потом ее казнили на глазах чуть ли не у всей Англии. Она сама виновата в своей смерти. ─ Анастасия не такая, вспомни. Рядом с ней всегда Луиза, которая не позволит поступить неправильно. Вспомни, сколько они дружат. Она часть нашей семьи, она мне как вторая дочь, я люблю ее, как и Луизу… Ричард ударил кулаком об подлокотник кресла, тем самым напугав жену. ─ Она не станет нам родной! Никогда в нашей семье не будет кого-то из Болейнов. Я до сих пор не понимаю, как король смог простить их. Королева Екатерина поступает не правильно, что пытается примирить короля с его старшими дочерьми. У него есть сын, наследник. А Мария и Елизавета ему не дочери, он сам отказался от них. ─ Наследник, по-твоему, самое главное? Поэтому ты хочешь вернуть Луизу и выдать замуж за Эдуарда? Тебе важна власть? А если бы она все же добралась до Франции? Как бы ты тогда говорил? Был бы доволен? Елизавета поднялась на ноги, отходя к окну. Только сейчас она поняла план мужа, выдать старшую дочь за наследного принца Англии. Ведь стань она его женой, после смерти короля Генриха, его сын взойдет на престол, а Луиза тогда станет королевой Англии. ─ Там она могла стать хотя бы любовницей короля. Думаешь, что Анастасия бы понравилась бы наследнику? В ней ничего нет. Ее тетка, Анна Болейн, была и то намного лучше, сам король Франции на нее засматривался. А что есть в ней? ─ Не знала, что ты заинтересован в красоте покойной королевы Анны… На лице женщины начала появляться усмешка. ─ Может она и поступила ужасно, но она была красива и знала толк в ублажении… ─ Замолчи! Ты первый выступал против нее, а сейчас говоришь, что она была красива? Между вами что-то было? ─ Мы говорим о нашей дочери, Елизавета. Вернемся к теме… ─ Ответь на мой вопрос! Ты спал с ней? Просто побоялся, что казнят и тебя? Поэтому ты был против нее, да? Отвечай! Обернувшись к мужу, Елизавета начала сверлить его взглядом. Она знала про похождения Анны Болейн, что она могла соблазнить весь королевский двор. Но никогда она не подозревала своего мужа в том, что он может быть одним из тех, кто мог спать с королевой Анной. В ее глазах он всегда был примерным семьянином, что любит свою жену и дочь. Но сейчас она видит перед собой другого человека. Ричард опустил взгляд. Ему было стыдно сказать правду. Если бы это было до свадьбы, то он бы признал. Но тогда он был женатым человеком. Более того его супруга носила их ребенка, Луизу. Он заботился о ней, выполнял любой ее каприз. Но что-то его притянуло к Анне Болейн в тот момент. ─ Сегодня на приеме я сообщу королю, что хочу отправиться на поиски девочек. Надеюсь, что он выделит мне денежные средства и корабль. Я начну с Османской империи, может они там. Я буду писать тебе. Елизавета заметила, как он быстро сменил тему разговора, возвращаясь к разговору про их дочь и ее близкую подругу. ─ Это не обязательно. Когда вернешься, тогда и вернешься. Не обязательно докладывать мне о каждом своем шаге. Просто передай Луизе, что я очень люблю ее и жду дома. А что касается Анастасии… Можешь не забирать ее. Ты прав, у нее есть родная мать, которая должна заботиться о ней. Если Джейн плевать на родную дочь, то пусть так и будет. Мы должны заботиться о своей дочери, о Луизе, а не о родственнице потаскухи Анны Болейн. Кто знает, что скрывает в себе Анастасия. ─ Наконец ты это поняла. Поехали во дворец? ─ Королева мне дала выходной сегодня, в связи с новостями о пропаже корабля. Но я предпочту забыться в работе, чем сидеть дома, где все напоминает мне о нашей дочери. Няни позаботятся о нашем сыне, переживать нечего. Поехали. ─ Я слышал, что король уже ищет себе новую жену. Ты сейчас должна быть после королевы Екатерины и донести до нее, что королю не стоит налаживать отношения с Марией и Елизаветой. Они не смогут сесть на трон. Женщина вообще ничего не сможет добиться в управлении страны. Пусть она заботиться о наследнике. Сев в карету, они поехали в королевский замок. Утром пришло письмо от королевы Екатерины, которая сообщает, что корабль, который плыл во Францию, пропал. Никто не может объяснить это исчезновение. С самого утра она обсуждала это с мужем. И вот сейчас они держат свой путь в резиденцию английского короля. Этот союз должен был наладить отношения между Англией и Францией. Но сейчас Генрих мог, как всегда, передумать на счет мирного договора. Луиза старший ребенок Елизаветы и Ричарда. С самого рождения женщина окружала свою дочь любовью и заботой. Она с большим трудом отпускала ее во Францию, надеясь, что с ней ничего не случиться. Но спустя несколько дней пришли эти ужасные новости о том, что они пропали. Как такой огромный корабль мог пропасть? Он заметен издали. Только если сжечь его, тогда он может пропасть. Или если утонул, и они все погибли. Бедная Луиза… Подъехав к замку, Елизавета ничего, не сказав мужу, помчалась внутрь, в покои королевы Екатерины. Она знала, что сейчас королева у себя. Женщина предпочитала находиться в покоях, чем разгуливать по замку и слышать о новых похождениях короля Генриха. Хоть он и был уже стар, но он был падок на молодых девушек, особенно которые были рады ему угодить. Сейчас его влечением стала Джейн Болейн. С самого отъезда Анастасии, ее мать вертелась вокруг короля. Она благодарила его за помилование, что вернула титул, земли, начали вновь выплачивать хорошее жалование. Хотя весь двор знал, что если бы не королева Екатерина, то семья Болейн так бы и была в опале. А вернули их по прихоти Елизаветы, которая была близка со своей кузиной. Каждый был против их возвращения к дворцу короля. На дочь ей плевать как всегда. Стоило ее дочери уехать, как та сразу представила, как скоро переедет и она во Францию. Но теперь этого не будет. Как и прошлого. Пока Анастасия и Луиза находятся неизвестно где, при дворе короля Генриха проходят праздники, турниры, развлечения. Сегодняшний день не станет исключением, как поняла Елизавета, по разговорам фрейлин королевы Екатерины. Короля будут явно волновать отношения с Францией, нежели две пропавшие девушки одних из приближенных людей к королевской семье. Лишь бы они нашлись, пожалуйста. Бедная Луиза… Что с ними могли сделать, если на корабль все-таки напали? Остались ли они в живых? Все, хватит! В покоях появилась королева Екатерина. Облачена она была в черное платье, словно во дворце сейчас проходит траур. Золотая корона, что обычно украшало светловолосую голову женщины, сейчас находилась в руках. Глаза ее были красные. Она ничего не сказала своим фрейлинам, а просто закрылась в спальне, не желая никого видеть. Всем присутствующим показалось, что причиной стала никто иная как Джейн Болейн. Из спальни послышался, плачь. Елизавета решительно стала с места и подошла к дверям. Королева, конечно, любила иногда побыть наедине с собой, но сейчас Елизавета чувствовала, что женщине нужна поддержка. Зная характер короля Генриха, скоро рядом с ним может оказаться другая королева. Приоткрыв двери, женщина увидела беспорядок. Казалось, прошла всего минута, даже меньше, с того момента как Екатерина вошла в спальню, но разбросанные вещи придавали вид, будто здесь был целый погром некоторое время назад. Сама же королева сидела на постели, прижимая что-то к груди. Елизавете стало жалко королеву. Может она не знает всех подробностей, но до такого состояния могли довести только сам король и его новая фаворитка. Другие обитатели королевского замка, не решались выказать свое недовольство по поводу очередной жены короля Англии. Теперь, если король решится жениться на Джейн Болейн, они станут на сторону Екатерины. И Елизавета будет на ее стороне. Кто угодно, но не Джейн Болейн в роли новой королевы Англии. Ступив на порог спальни, Елизавета обратила свое внимание на то, что в основном здесь были разбросаны письма. Скорее всего они были отправлены королем, еще до того как он предложил Парр выйти за него замуж. Возможно, все-таки скоро двор узнает новость том, что появиться новая королева. Надеюсь, что она останется в живых… ─ Ваше величество! Королева подскочила на месте, поворачиваясь в сторону Елизаветы. В руках у нее было очередное письмо, а по щекам текли слезы. ─ Это из-за короля? Он как-то обидел вас? ─ осторожно спросила Елизавета, присаживаясь рядом с королевой. Екатерина надеялась, что никто не спросит про ее состояние, но не учла, что мать Луизы будет переживать за жену короля Генриха. Она вытерла слезы и отбросила очередное письмо на пол ко всем остальным. Пусть она и старалась казаться сильной, но было видно, что ей плохо. ─ Король здесь не причем… ─ Вы можете довериться мне, ваше величество. ─ Он увлечен Джейн Болейн, матерью Анастасии. Весь двор только и обсуждает это. Даже сейчас она находиться рядом с ним. Но… ─ королева не смогла договорить. Голос предательски задрожал, а слезы вновь наполнились слезами. Королева кинулась к Елизавета, обнимая ее за плечи. Женщине от неожиданности растерялась, но все же поддержала королеву. Она не могла представить, что невестка покойной Анны Болейн, сможет завладеть вниманием короля Генриха. Сколько лет она служила второй жене короля, но только сейчас он заметил ее. ─ Она беременна. Она носит его ребенка. И все уверенны, что это будет мальчик, наследник, как говорит сам король, ─ проговорила королева, отстранившись от своей фрейлины. ─ Он признаёт этого ребенка? В голове не укладывалось, что король еще может обзавестись ребенком. ─ Да. Он сказал, что если родится мальчик, то он назовет его Генрихом, сделает наследником и возможно узаконит свои отношения с Джейн Болейн… Узаконит отношения с Джейн… У него не было чувство ни к одной из своих жен. Все свое правление он желал обзавестись наследником для продолжения династии. ─ Как он может? Это будет его седьмая жена. Он клялся вам в любви, но сейчас крутит роман на стороне с Болейн. Чтобы король не решил, я буду на вашей стороне. Джейн не должна оказаться на королевском троне. Что тогда ждет страну? Все повториться. Будет как при Анне Болейн, этой потаскухи. ─ Мы ничего не сможем сделать. Если король решился жениться в седьмой раз, то этому никто не сможет помешать. Никто ему не указ. Вспомните, что было с теми, кто выказал свое несогласие с мнением Генриха. Они оказались в руках палача. Я не хочу повторить судьбу Анны Болейн и Катерины Говард. ─ Они сами виноваты в своей судьбе. Одна была, замешала в кровосмешении, а другая изменяла королю с его приближенным слугой. Вы не похожи на них. Если вас и можно сравнить с одной из бывших королев, то с Екатериной Арагонской. Екатерина рассмеялась на такое сравнение с первой женой короля Генриха. Но ей было довольно приятно слышать такое. ─ Благодарю, Елизавета. ─ Насколько мне известно, уже все собираются в бальном зале. Наверно и вам пора там оказаться. Вы все-таки королева Англии. ─ Только приведу себя в порядок. Поднявшись с мест, Елизавета стала помогать королеве привести себя в порядок, чтобы не было видно того, что совсем недавно она заливалась слезами. Черное платье сменилось серебристым, с небольшими вышитыми цветами на ткани. Золотое колье красовалась на женской шее. На руке красовалось блестящее обручальное кольцо, говорящее о том, что Парр все еще приходиться королевой Англии. Волосы ее были собраны в низкий пучок. Корона вновь красовалась на голове королевы. Сейчас, глядя на женщину, нельзя было сказать, что она страдала из-за вестей о том, что король собирается вновь обзавестись новой королевой. Когда Генрих женился на Екатерине Парр, ведь королевский двор надеялся, что это будет последняя его жена. Ведь когда он задумался о браке, он не жаждал обзавестись еще одним наследником. Ему нужен был друг, человек который всегда сюжет его поддержать. Екатерина идеально подходила на эту роль. Пусть некоторые и были против того, чтобы она была новой королевой, Генрих очень ее любил. Он задаривал ее дорогими подарками, посылал любовные письма, часто приглашал ко двору. Все привыкли к ней и смирились. Но сейчас вновь все поменялось. Король вновь обзавелся любовницей. И к всеобщему удивлению, она ждет ребенка. Если она сможет его родить, то это будет чудо. А если выживет после этого, она сможет стать королевой Англии, как и планирует, сделать Генрих. Все помнили, что когда третья жена короля подарила ему долгожданного сына, она осталась одна, без чьей-либо помощи и скончалась через несколько дней. А если она родит девочку? Ее влияние на короля вновь пропадет. Он не будет принимать девочку, которая не сможет сесть на трон и управлять страной, как это может сделать наследник мужского пола. Оказавшись в бальном зале, королева Екатерина направилась к трону, рядом с королем Генрихом. Там же уже находилась и Джейн Болейн, которая сидела подле короля. Принцесса Мария, старшая дочь Генриха, бросала злой взгляд в сторону будущей возможной мачехи. Лишь Елизавета радостно танцевала среди гостей. Ее не заботило то, что ее отец ожидает появление на свет еще одного ребенка. Может он передумает жениться на Болейн. Болейнам не место на Английском троне. Ничего хорошего они не принесут.

***

Какого быть вторым ребенком в султанской семье? Тебя любят? Выполняют любой твой каприз? Поддержат всегда. Это все только иллюзия счастливой жизни, которую играют на публику, и то не всегда. Фатьма султан была второй дочерью султана Селима. Стоило отцу оказаться за Османском троне, как у него и матери появились другие дела. Отец был занят государством, желая расширить территорию, а мать занималась воспитанием своего единственного сына, который приходился главным наследником трона. Сестры всегда были возле матери и брата, в отличии от Фатьмы. Она предпочитала заниматься собой. Поэтому, как только дело дошло до обучения, султан Селим предоставил дочери самых лучших учителей по тем предметам, которых она хотела бы изучать. Когда отец интересовался делами своих детей, а это было на редких семейных встречах, он не раз говорил, что гордиться Фатьмой, и если бы он мог, то на трон села бы она. Мать же больше волновали проблемы Хатидже, которая всегда была подле женщины. Фатьма была младше нее и очень надеялась, что первой замуж выдадут именно Хатидже. Какого было ее разочарование, когда в один из весенних дней, который Фатьма предпочитала проводить в дворцовом саду, мать сообщила ей о предстоящей свадьбе с Мустафой-пашой. Тогда она вспомнила слова отца, что он выдаст свою дочь только по ее личному желанию. Но в день свадьбы, когда молодых уже поздравляли, Фатьма поняла главное правило этой жизни – доверять нельзя даже близким тебе людям. Тогда она покинула родной дворец, место, где росла. И теперь, спустя долгое время, Фатьма возвращается в столицу, во дворец. Но уже не маленькой, юной девушкой, а взрослой женщиной, которая пережила смерть собственного мужа, которого не любила. Но перед тем как отправиться прямиком в столицу, чтобы поздравить своего племянника с восшествием на престол, Фатьма предпочла заехать к своему любимому племяннику, которого и хотела посадить на трон. Платье мятного цвета развивалось от ветра, пока женщина направлялась в сторону беседке, где ее ждал старших наследник, рядом с которым находилась его мать, Махидевран султан, и его фаворитка, Румейса-хатун, которая по слухам находилась сейчас в положении. При виде султанши, стража, которая окружала место для отдыха, отвернулась, склонив головы вниз, от чего на лице женщины появилась улыбка. ─ Фатьма султан, мы очень рады, что вы почтили нас своим присутствием. Я уже велела приготовить вам самые лучшие покои, в которых вы сможете отдохнуть после поездки. Надеюсь, вам понравится, ─ проговорила мать наследника, поднимаясь со своего места. ─ Не стоило, Махидевран. Я совсем скоро отправлюсь в столицу, дабы поздравить нашего нового султана, ─ по голосу можно было понять, что в сказанных словах присутствовал сарказм. ─ Поэтому вы и решила навестить меня, султанша? Вы же тоже не рады от последнего приказа моего отца, ─ Мустафа, который держал свою фаворитку за руку, резко встал с места. ─ Я должен был оказаться на его месте! И старший наследник был прав. Пусть Фатьма и провела всю жизнь вдали от столицы, новости доходили до нее. Она наслышана о Хюррем, рыжеволосой ведьме, которая прибыла с русских земель и привлекла к себе внимание султана Сулеймана. Она настраивала отца против сына, от чего Мустафа сейчас находиться далеко от столицы. И Фатьма была уверенна, что именно при помощи ее руки сейчас на троне сидит второй наследник покойного султана. Османский народ хотел видеть на троне самого достойного наследника, а им является шехзаде Мустафа, первый сын султана Сулеймана. Но уже на протяжении долгих лет он находиться в изгнании. Все из-за рыжеволосой хасеки, которая теперь занимает титул валиде султан. Пусть Мехмед тоже родной племянник Фатьмы, но она не хотела, чтобы государством управляла рыжеволосая славянка с Рустемом, который занимает должность великого визиря. Вторая дочь Селима была намерена посадить на трон достойного наследника, чтобы Османская империя продолжала расцветать, была самой сильной во всем мире. И женщина была уверенна, что у нее это получиться. И сейчас у нее это получиться, ведь на пути не будет новоиспеченная валиде султан, которпя сейчас отсутствовала в столице, по известной только Фатьма причине. И отсутствовать она будет пока дочь султана Селима не решит ее вернуть во дворец. Считала ли Фатьма себя ужасной в этот момент? Нет. Она делала все это на благо государства. И она готова пойти на все ради цели. Женщина перевела взгляд с племянника на его фаворитку. Это не ушло от глаз Махидевран, потому та шикнула на невестку, чтобы она вернулась во дворец. Может Мустафа и доверяет ей, любит, но Фатьма не хотела, чтобы лишние люди были свидетелями их откровенного разговора, потому что девушка выглядела хрупкой, и ее могли использовать в своих целях враги старшего наследника. ─ Каков ваш план, Фатьма султан? Всем известно, что Мехмеда окружают близкие ему люди, а это Хюррем султан и этот пес Рустем. Они не оставят моего брата одного с вами, ─ Мустафа вернулся на свое место, приглашая присесть и султаншу. ─ Теперь один Рустем подле него. Но это не надолго. Мехмед еще слишком юный, он не успел полностью ощутить власть, пока находился в Манисе. Я найду к нему подход, пока его мать находится далеко от дворца. ─ Вы что-то сделали с Хюррем султан? ─ Давно пора была избавиться от этой змеи. Столько бед она принесла нам, ─ сквозь зубы процедила Махидевран, переводя злой взгляд в сторону. По ней было видно, что злость на славянку так и не прошло, даже после смерти Сулеймана. И ее можно понять. Сначала отобрали мужа, а потом из-под носа забрали трон. ─ Если тебя это интересует, Мустафа, она пока что жива. Она находиться в месте, где ее не найдут. Верные мне люди тщательно следят за ней, она не сбежит. ─ Очень надеюсь на это, султанша. Но как вы собираетесь избавиться от Рустема паши?  Помните, что он муж Михримах, а я не позволю причинить вред сестре. ─ Моя любимая Михримах не пострадает, она единственный ребенок Хюррем, которого я люблю. Но она сыграет нам на руку. Она не любит своего мужа, потому будет только рада, если Мехмед даст ей согласие на развод. А он не откажет младшей сестре, ─ проговорила женщина, засматриваясь куда-то вдаль. ─ Надеюсь, вы правы, султанша. Прошу держать меня во всех подробностях, что будет происходить в столице. Ради того, чтобы оказаться на своем законном месте, а то есть на троне Османской империи, Мустафа был готов на все. Казалось, что если бы у старшего наследника была бы возможность продать душу дьяволу, ради достойного будущего, то он непременно бы это сделал, даже не обдумывая другие варианты. А смог бы он убить своих братьев? Возможно не всех. Мехмед и Джихангир бы остались точно живы. Мехмеж не будет устраивать бунт, а Джихангир не претендент на трон. ─ Обязательно, Мустафа. Обещаю, что совсем скоро трон Османской империи зайдешь ты. Народ будет этому рад. ─ Скорее бы это случилось. ─ Терпение, мой дорогой племянник. Сколько лет я ждала когда смогу вернуться в столицу. Самое главное это ждать. С самой своей свадьбы, когда молодых поселили в отдельный дворец, Фатьма ждала своего возвращения домой. Даже на праздники ее не приглашали в столицу. Она не любила мужа, муж с годами перестал любить ее. Известия о смерти паши ее совершенно не расстроили. Наоборот, она была счастлива. Ведь это значило, что теперь она свободна. Малолетний султан не станет выдавать свою тетю замуж без ее согласия. А искать нового мужа, Фатьма пока не собиралась. Были дела поважнее. И никто ей не помешает. Рассказав весь свой план, Фатьма не решилась больше задерживаться. Она хотела как можно быстрей добраться до столицы, дабы начать свой план по свержению юного султана Мехмеда. ─ Мустафа, я наслышана, что твоя фаворитка беременна. Прими мои поздравления. Надеюсь, что эта девушка сможет подарить наследника, в отличие от прошлой девушки. Береги ее. Если про это узнают в столице, это будет плохо для нас, ─ Фатьма уже стояла рядом с каретой, которая была готова отправиться в столицу. ─ Это не будет так громко афишироваться. Беременной Румейсы будет скрываться. Да, со временем это будет трудно скрывать, но на людях она предпочитает появляться редко. Я поставил ей самых лучших янычар в качестве охраны. Я взойду на престол, а Румейса подарит этой династии наследника. ─ Очень надеюсь на это, Мустафа. Поторопись. Может у Мехмеда тоже уже есть беременная фаворитка. Тогда будет сложней. На долю секунды в глазах Мустафа промелькнул испуг. Но он быстро опомнился, потому что совсем недавно вся империя узнала, что у нового султана родилась дочь, которую нарекли Хюмашах. Он не мог так быстро найти новую фаворитку. Подойдя ближе к тете, Мустафа поцеловал ей руку. Ведь только благодаря нее он сможет сесть на трон, который так долго ждал. ─ Хорошей дороги. ─ Скорей бы добраться до столицы. Кто знает, какое влияние Рустем имеет на Мехмеда. Но пока мне не приходили вести, о том что мне запрещено появляться там. Надеюсь, что у нас все получиться. ─ Получиться, султанша. Я верю. Распрощавшись с тетей, Мустафа, в сопровождении верной стражи, направился во дворец, где его уже заждался верный его человек. Казалось, что и Махидевран должна направиться вслед за сыном, навестить невестку, но она осталась стоять на месте и смотреть на дочь султана Селима. Фатьма султан тоже не торопилась садиться в карету, и мчатся в сторону столице. Вместо этого она сделала шаг в сторону Махидевран. Осмотревшись по сторонам, мать наследника вложила в руку женщины пузырек с прозрачной жидкостью. Женщина, молча, спрятала его в рукаве платья. ─ По две капли каждый день, ─ прошептала Махидевран. ─ Надеюсь, что это сработает. Мустафа не должен знать о настоящем плане. Я про Хюррем то соврала, она вовсе не под присмотром моих людей. ─ Что ты хотите с ней сделать? Зачем она вам? ─ Она убила мою мать. Теперь ее пес Рустем убил моего брата. Думаешь, что я спущу это так просто с рук? Мой брат отказался выходить на поле боя. Место него вышел мой покойных муж. Там он и отдал душу Всевышнему. Они убили Сулеймана, и я выбью правду из этой рыжей ведьмы. Ей совсем немного осталось на этом свете. На лице Махидевран заиграла легкая улыбка. ─ Неужели скоро мы узнаем весть о смерти Хюррем? ─ Возможно. Я дала полную свободу янычарам. Они держат меня в курсе всего. Пока она не признается в том, что Сулейна убили целенаправленно, а не случайно. ─ А если она, правда, не знала? Рустем паша мог сам это все решить. Он всегда был рядом с вашим братом. Он легко мог убить его. Говорят, что на теле повелителя не было следом от ранений. Его могли отравить, как мы ходим поступить с Мехмедом. ─ Этот пес тоже за все заплатит. Если Михримах с ним разведется, то Рустем потеряет расположение в государственных делах. Весь визирем он стал благодаря нее. Фатьма уже села в карету, где ее ждала служанка. ─ Надеюсь, вы найдете девушку, которая нам поможет. Ведь если она будет на нашей стороне, то ее ждет большое будущее. Возможно, она станет законной женой моего сына. Или моей служанкой. Я еще подумаю… ─ Не торопись, Махидевран. Найти верную девушку будет сложно. Может она и будет верна нам, но надо, чтобы она понравилась Мехмеду. Чтобы он звал ее к себе каждый день. Это займет много времени. Махидевран не успела ответить, как дверь кареты закрылась, и лошади тронулись в путь. ─ Приходили вести от Ахмеда-аги? Что с этой рыжей ведьмой? Она рассказала правду о заговоре или нет? ─ Вестей не было. Вы не боитесь, что султан Мехмед отправит стражу на поиски матери? Тогда вас рассекретят, султанша. Вам не простят этого, сошлют в Египет и лишат жалования. Какой ужас… Фатьма лишь ухмыльнулась и отвернулась в окно, за которым сменялась природа. Дворцовый сад сменился лесом, который был полон деревьев. Не терпелось скорей прибыть в столицу, в родной дом, где она давно не была. Я возвращаюсь. ─ На меня никто не будет думать, Нарин. Зачем мне это? Страх все равно присутствовал в глазах служанки. ─ Успокойся, Нарин! Я представитесь династии, никто не посмеет лишить меня жалования. Я дочь султана Селима. И ты думаешь, что сын какой-то русской рабыни посмеет опозорить меня? Ему недолго осталось. Так же как и его матери. ─ Надеюсь, что вы правы, султанша. Я слышала, что великий визирь забрал себе все власть. Он управляет государством. ─ Скоро он уйдет с этого поста.

***

Утро встретило Анастасию темными тучами и сильным дождем. Султана рядом уже не было, зато на второй половине кровати расположилось мятного цвета платье. Уже по возвращению в гарем девушку проводили на этаж фавориток, где отныне она будет проживать. Комната казалось какой-то мрачной из-за погоды, что бушевала за окном. Капли дождя стучали по окну, заставляя девушку вспоминать о родной Англии, куда она больше не вернется и где такая погода была привычной. В помещении располагалось две кровати, одна слева, другая справа. Между ними стоял небольшой столик. Слева от двери стоял большой сундук, который привлек внимание Анастасии. Подняв крышку, девушка увидела немало платьев, разных цветов, некоторые были расшиты драгоценными камнями. Скорее всего, это был подарок от Михримах султан, которая очень хорошо относилась к англичанке. Мерзкое чувство поселилось в душе англичанки. После того как она побывала в султанских покоях, весь дворец будет ждать, что она порадует новостью о своей беременности. Султан показался ей добрым и красивым человеком,  но чувство любви у нее не появилось. Скорее жалости. Она видела, как ему было плохо, он не считал себя достойным правителем империи. Может он и чувствует что-то к девушке, но у нее ничего к нему нет, и навряд ли появится. Но он может помочь ей. Она сможет попросить его вернуть ее в Англию. Если у нее действительно доброе сердце, то он выполнит просьбу Анастасии и поможет вернуться ей домой, на родину. Захлопнув крышку сундука, девушка опустилась на кровать, что располагалась рядом с окном, вид которого выходил на дворцовый сад. Погода была ужасной, но даже сейчас в саду можно было увидеть стоящих людей. Очевидно, что они кого-то ждали. Среди незнакомых англичанке людей, она разглядела султана и его младшую сестру, которая стояла рядом с ним. Рассказал ли он ей, что ночью ничего не было. Девушка опустилась на кровать. Как она будет смотреть в глаза Луизе, которая провожала подругу радостным взглядом. Возможно, она надеялась, что Анастасия возьмет ее к себе в услужение, когда где узнают, что она беременна. Будет прислуживать будущей матери наследника. Но у Луизы было больше шансов стать матерью наследника, нежели у Насти. Может она и пойдет к султану когда-нибудь. Англичанка будет очень рада за подругу. Поднявшись с постели, Анастасия вышла в коридор. Сегодня дворец казался каким-то сонным. Все его обитатели были какими-то серыми и грустными. Возможно, на них так влияет погода, а может это связано с пропавшей Хюррем султан, о которой все только и говорят. В гареме уже не мало слухом обсудили: начиная от слухом о том, что женщина решила посадить на трон другого сына, и заканчивая тем, что она умерла. Анастасия же не желала принимать в этих разговорах участие. Ночью она видела, как Мехмеду было плохо. Он был очень подавлен. Он справится. В отличие от Анастасии, у Мехмеда была поддержка в виде младшей сестры, которая всегда находилась рядом с ним. Настя была единственным ребенком в семье. Она не знает, какого это иметь старшую или младшую сестру. Может тогда бы у нее была поддержка дома, а не только за его пределами, где ее опорой была Луиза. С Елизаветой, дочерью покойной Анны Болейн, девушка общалась не так часто и много. Мать всегда была против ее, называя девочку второй Анной Болейн. Хоть Лиззи больше была похожа на отца, чем на мать. От матери ей достался цвет глаз, а во всем остальном она похожа на короля Англии. Сомнений не было в том кто отец девочки. Глаза предательски защипало, лишь стоило вспомнить родную Англию, по которой девушка очень тосковала. Прикрыв глаза, девушка погрузилась в свои мысли. Сейчас ей надо смириться с тем, что у нее мало шансов вернуться домой. Она здесь, во дворце Османского султана и пути назад у нее нет. Надо двигаться впереди, искать все возможные пути обратно, даже если придется бывать в покоях султана каждый вечер. В коридоре послышалось шуршание платья. К англичанке кто-то направлялся. И вариантов кто бы это мог быть, было не так много. Ее могли навестить только два человека: Михримах султан и ее дорогая подруга Луиза. Но открыв глаза и посмотрев на источник шума, Анастасия очень расстроилась, увидев вовсе не свою подругу. Красное платье подчеркивало фигуру султанши. Волосы волной спадали на плечи. На левой руке красовалось кольцо с изумрудом, которое напоминало Михримах о потерянной матери. Она уверенно шла в сторону Анастасии, не показывая не одной эмоции. Она казалась слишком подавленной. В глазах отчетливо читались грусть и точка. Точно такое же чувство вчера были и в глазах султана Мехмеда, когда он вернулся в свои покои. Султанша остановилась рядом с англичанкой и посмотрела вниз, где находились все девушки и слушали какие-то новости от Фахрие-калфы. Анастасия видела как удивление появилось на лицах каждой, а султанская сестра сжала деревянные переела так, что костяшки кистей побелели. Ничего не предвещало хорошего. Как можно было начать разговор с представителем династии. Особенно, если ты является самой обыкновенной рабыней и не имеешь право вмешиваться в личные дела султанши. Анастасия поджала губы, боясь сказать что-то лишнее. Михримах, успокоившись, указала девушке в сторону ее новой комнаты, тем самым предлагая переместиться туда. Выбора у нее не было. Надо было подчиняться. Оказавшись в помещении, девушка опустилась уже на знакомую ей кровать, не отводя взгляд от султанской сестры. Для Михримах было впервые бывать на этаже фавориток. Ей незачем было сюда подниматься. Но сейчас почему-то она пришла именно сюда. ─ Когда-то в этой комнате жила моя матушка. Она была тогда простой рабыней, прямо как ты. Она смогла стать валиде султан. Но так и не увидела все правление Мехмеда, ─ на глазах Михримах стали наворачиваться слезы, которые она не старалась удержать. Ей не было стыдно за свою слабость. Напряжение в комнате выросло. ─ Что-то произошло? ─ тихо спросила Анастасия. Султанша опустилась рядом с англичанкой, вытирая слезы. Почему-то девушка начала склоняться в сторону того, что с султаном что-то случилось. Но еще совсем недавно она видела его из окна, как он стоял рядом с сестрой. ─ Матушка умерла… Новость действительно была шокирующей. Еще недавно девушки в гареме сплетницами, говорили, что женщина умерла. А сейчас, дочь Хюррем султан, смело заявляет, что так оно и есть. Сплетни оказались правдой, новоявленная валиде султан действительно покинула этот грешный мир. ─ Простите, ─ сказала Настя. ─ Примите мои соболезнования. За что извиняешься? Ты не виновата. Если дочь рыжеволосой так расстроена, то, какого же сейчас султану? Вчера он страдал, что отец так рано покинул их, а сегодня он узнает, что лишился и матери. Не успел дворец выйти из одного траура, как сразу же погружается в новый. Насти захотелось пойти к султану и поддержать его. Она сама не ожидала от себя такое желание. Но скорее всего с ним сейчас его другая фаворитка, мать его дочери. Стало как-то неприятно. ─ Я могу чем-нибудь помочь вам? Или султану Мехмеду? Поддержать его как-нибудь? Что с ним сейчас? ─ С ним сейчас находиться Джихан. Он убит горем. Он любит матушку и желал найти ее как можно скорей. А ты сможешь вернуться в Англию. ─ Что? Вернуться? В это было сложно поверить, но султанша кивнула головой, подтверждая свои слова. Михримах поспешно покинула комнату, оставляя Анастасию одну. Ее мечта сбылась. Она сможет вернуться домой. Но что-то внутри заставляло задуматься, а не остаться ли ей здесь? Что ее ждет в Англии? Почему она так хочет туда вернуться? Там нет людей, которые бы переживали за нее, если только не семья Луизы. Почему все это время она так торопилась туда? Зачем она желает вернуться в страну, где ей почти не рады. Девушка полностью погрузилась в свои мысли. Сколько прошло времени? Не известно. Может она просидела так час, а может два. А может, прошло всего пять минут. Но за это прошедшее время она поняла, что не таки сильно хочет вернуться на родину. Может здесь ее так сильно ничего и не держит, но и так ее никто не ждет. Что будет с ней когда она вернется в Англию? Куда она пойдет? К матери, что ее не любит? В королеве Екатерине, которая к ней добра была при последней встрече? Идти будет некуда. Вернись она в дом к матери, та не будет относиться к ней по-другому, боясь, что вновь может потерять единственную дочь. Она снова попытается выгодно выдать девушку замуж, чтобы обрести больше денег и возможно власть. Пойди она к королеве, та может дать ей только денег на первое время, а потом поможет подыскать мужа, который будет содержать англичанку. А что будет, если она останется здесь? Вновь окажется в султанских покоях. И может рано или поздно она ляжет с ним в постель и понесет от него. Она будет воспитывать ребенка, пока султан Мехмед развлекается с другими девушками из своего гарема. И только ребенок будет неком утешением в жизни Анастасии. Она будет здесь одна. Ведь кто знает, что будет с Луизой в будущем. Может она добьется большего. Может именно Луиза станет фавориткой султана, его любимой и подарит ему наследника. Тогда Анастасия склонит перед ней голову и станет прислуживать. А что потом? Она станет не нужной? Она не сможет всю жизнь служить во дворце. Рано или поздно от нее избавятся, сошлют куда-нибудь. И она вновь останется одна. Но тогда у нее не будет ничего, что могло бы ее утешать в будущем, в старости. Что делать в такой ситуации, где бедной девушке нигде нет места? Куда ей идти? Как быть? Что делать дальше? Может остаться здесь? Иди уехать все же? Подскочив с места, девушка выбежала из комнаты. Ноги сами куда-то ее вели. Она не знала куда придет, шла на автомате. Не уеду! Здесь останусь. Девушка так быстро шла по своим делам, что чуть не сшибла с ног Луизу, которая резко появилась на пути Анастасии. ─ Неужели так спешишь к султану? Я слышала, что он сейчас с матерью своего ребенка. Говорят, она останется у него до утра. От мысли, что Мехмед сейчас находится с Джихан, внутри все сжалось. Может ноги и вели ее к нему, чтобы поговорить? ─ И вовсе не к нему я шла. У нас ничего с ним не было, чтобы ты знала. Я шла… к тебе! У меня прекрасные новости. Михримах султан сказала, что я вернусь в Англию. Ты можешь в это поверить? Мне с трудом вериться. В скором времени я вернусь в Англию. В нашу родную Англию, домой, где мы выросли. Со стороны могло показаться, что Анастасия действительно рада тому, что она вернется домой. Не каждую девушку отпускали домой, лишь потому, что она об этом попросила. Но Луиза, человек, который давно находится подле девушки, заметила, что она врет. Да, девушка рада, что ее отпустят, но это неискренне. И Анастасия сама это понимает. Она врет. И врет не только подруге, но и самой себе. Не так сильно она теперь хочет вернуться домой. Но почему?                        Неужели это связано с султаном? Но я ведь ничего не чувствую к нему. Я не влюбилась. Я не могу влюбиться в такого человека как он. Луиза осторожно взяла подругу за руку, словно боялась ей причинить боль, и отвела на ближайший диван, чтобы разузнать подробности. ─ Так сильно заметно, что я вру? Я не знаю, что мне делать. ─ Признайся: ты влюбилась? ─ Нет! Я же говорю, что между нами ничего не было. Мы поговорили с ним и все. Он спал не рядом со мной даже. У него фаворитка есть! Голос девушки предательски задрожал, стоило упомянуть фаворитку. ─ Не ври хотя бы себе. Легко сказать. Луиза не испытывает все то, что Анастасия сейчас чувствует внутри. В ней словно борются два человека. Один хочет вернуться в Англию, в страну, где она родилась. А другой человек хочет остаться здесь, во дворце Османского султана, где она рабыня, а не свободная девушка, которой являлась в Англии. ─ Что мне делать, Луиза? Я запуталась в своих мыслях. ─ О чем ты? ─ Я хочу вернуться в Англию, но и здесь тоже меня что-то держит. Но я не могу понять что именно. Какая-то сила. ─ Султан тебя держит. Может она права? Может эта любовь, что появляется? Анастасия откинула данные мысли, отнекиваясь от них. ─ Нет! Бросив взгляд вперед, Анастасия увидела, как мимо гарема прошла Джихан, в сопровождении своих служанок. На душе образовалось странное чувство. Словно  упал камень, тяжесть прошло. ─ Джихан султан прошла. А говорили, что она у султана останется. Сразу стало любопытно: она сама ушла или султан прогнал ее, ссылаясь на том, что желает побыть один? А если англичанка сейчас придет к его покоям и ему доложат о ее приходе, он примет ее или нет? Будет ли он рад видеть ее? ─ И что мне с этого? Действительно, что? Почему ей стало так легко на душе, при мысли, что Мехмед сейчас находится у себя один. ─ Не знаю. Но ты словно успокоилась. Перед Настей появился новый сложный выбор. Она могла направиться к султанским покоям, а могла остаться здесь. И весь выбор будет лишь на ней. Никто не сможет ей подсказать как поступить лучше? Что будет правильнее. Что же делать? Мехмед сейчас один, в своих покоях. Джихан ушла от него, оставив его наедине с печалью. Какое-то чувство тянуло к султану, говорило, что девушка должна пойти к нему, поддержать его, выразить свои соболезнования. Но с другой стороны она не хотела идти к нему. Пойди она на глазах у всех, в гареме начнутся новые сплетни. ─ Я не знаю, что мне делать. Я запуталась. Кажется, я начинаю что-то к нему чувствовать, но не хочу. Я не готова. Может это просто привязанность? Может он сможет просто меня поддержать, понять? Я осталась одна и он тоже. Но я не хочу из-за этог оставаться здесь и быть рабыней, которую в любой момент могут отправить в постель к султану. Слезы предательски потекли из глаз. ─ Он добр к тебе. Я не знаю, что было между вами эту ночь, но ты привязалась к нему. Может это чувство перерастет в любовь? Иди к нему и поговори с ним. Даже если это не любовь, ты определишься чего хочешь: остаться здесь или же уехать. Иди, пока он один. Иди и не думай больше ни о чем. Вперед, Анастасия. ─ Я боюсь. А если он прогонит меня? То, что тогда? Это ничего не решит. Может он и полюбит меня за эту ночь, но я не разделю эти чувства! Я вернусь к себе. И буду ждать там до тех пор, пока мне не сообщат, что я могу отправляться обратно в Англию. Здесь я не хочу находиться.

***

Плохие вести не хотели отпускать дворец ТопКапы. Сначала известия о смерти султана Сулеймана, а теперь и о смерти валиде Хюррем султан. Мехмед еще не отошел от смерти отца, как сегодня утром ему сообщили, что его валиде, человека который всегда был рядом с ним, нашли мертвой в лесу. По словам одного из стражника, тело женщины было все в ссадинах и синяках, словно над ней издевались. Новоиспеченный султан дал себе слово, что найдет виновного в смерти матери и обязательно накажет. После того как он встретил свою тетю Фатьму султан, сын Сулеймана предпочел запереться в своих покоях. Но наедине он остался не долго. Совсем скоро к нему пришла когда-то любимая Джихан и стала всячески его поддерживать. Но это не помогло. Мехмед был разбит, и это было видно всем. Поэтому ближе к вечеру девушка удалилась к себе. После ухода фаворитки, Мехмед просидел в тишине пять минут. Он хотел забыться. Хотел уйти от всех проблем, что его окружали в данный момент. Поэтому султан велел принести ему вина, которое он никогда не пил. Он сам не знал, что на него нашло, но он думал, что это ему поможет. Мехмед надеялся, что вино поможет хотя бы на время забыть о смерти отца и матери, которые так быстро ушли из его жизни. И на какое-то время ему помог этот способ. Перед глазами все плыло. В ушах раздавался звон, поэтому стоило стражнику зайти в султанские покои, Мехмед ничего не услышал и просто кивнул. На что он согласился? Неизвестно. Но через минуты двери вновь открылись, и на пороге появился новый силуэт. Женский. Мехмед всеми силами пытался разглядеть лицо гостя, но все было бесполезно. Но это точно была не Михримах. Поднявшись на ноги, султан подошел к гостье и с новыми силами взглянул на лицо незнакомки, надеясь узнать кто это. Девушка лишь стояла, опустив голову вниз. Кто же ты? Кто тебя прислал? Зачем ты здесь? Мехмед грубо схватил девушку за подбородок, подняв лицо. ─ Кто тебя прислал, хатун? Зачем ты здесь? Разве ты не знаешь, что мне сейчас плохо? Я велел никого не присылать ко мне. Кроме нее… В голове сразу возник образ Анастасии, девушки с которой он провел ночь. Она вновь появилась в мыслях. Отшатнувшись от незнакомки, султан вернулся к кровати, хватая кувшин с вином и стакан. ─ Я пришла, чтобы поддержать вас. Фатьма султан подумала, что вам нужна поддержка и отправила меня. Вино не поможет уйти от проблем. Позвольте мне остаться сегодня с вами и утешить ваше горе. Но если же скажите уйти, я уйду. Уйду из этого дворца, и вы больше не увидите меня здесь. ─ Хотя бы скажи свое имя, хатун. Я должен знать его, раз не могу четко увидеть твое лицо из-за выпитого вина. Девушка поспешила подойти к султану и забрать из его рук вино. Прикосновения этой наложницы вызвали странные чувства внутри султана. Стоило девушки отставить в сторону стакан и кувшин, как Мехмед тут же притянул ее к себе, заставляя упасть к нему на колени. Возможно это самый лучший вариант. Забыться в этой девушке, не вспоминать о самой большой потери в моей жизни. Мехмед спился в губы незнакомки, повалив ее на спину. Он понимал, что возможно утром он пожалеет об этом, но сейчас им двигало выпитое вино. Он хотел эту девушку и он получит ее.