Тогда шла война

Глухой щелчок. За ним второй. Скрип распахнувшейся двери послужил сигналом к тому, что узникам следует встать. Именно так Бидсайд с Грайдсвордом и поступили. — На выход! — сухо скомандовал приставленный к наёмникам конвоир. Молча покинув камеру, мехлинги увидели ещё двоих солдат. Помимо оружия, каждый из них имел при себе наручники. Не дожидаясь приказа, боты послушно подставили под них манипуляторы со сжатыми кулаками. Никто из автоботов и думать не стал бы, что тщательно обысканные преступники могли ещё что-то при себе иметь. Однако всё было именно так. Бидсайд и Грайдсворд не спешили применять силу. Реши они действовать сейчас, и их старания были бы потрачены впустую. Пройдя по тёмному коридору подземного карцера, трущобные боты впервые за несколько циклов попали под обжигающий свет звезды. Почувствовать на себе её жар оказалось довольно приятно. Впрочем, долго задерживаться на одном месте мехлингам не позволили. Настойчиво ткнув дулом оружия наёмникам в спины, конвоиры направили их в сторону транспорта. Садясь в кабину, бывший майор заметил краем оптики, как к собравшимся штабным зевакам присоединилась ещё одна пара ботов. Судя по тому, как резко они появились на плацу, эти алозначные очень спешили их увидеть. И не удивительно. Повернувшись, Бидсайд узнал в тех ботах Рэйджриддена и Хиллайт. Мех держал их в поле зрения всего несколько нанокликов. Но даже этого времени ему хватило, чтобы понять настроение лейтенанта и его сестры. Их аура была полна сожаления. Сожаления о том, что всё так сложилось. Грайдсворд тоже заметил эту пару. Провожая наёмников взглядом, васильковая фем бегло смахнула влагу с лицевой пластины. Эти боты... Если бы не они с Дисчарджером и Мэйнстрим, то... Хиллайт совсем не хотелось представлять, какая участь ждала бы их с братом в плену у десептиконов. В свою очередь Рэйджридден успел попрощаться со спасителями уважительным кивком. Похоже, слова Бидсайда всё же не были сказаны впустую. Этот серебристый упрямец усвоил урок. Оказавшись в транспорте, наёмники молча сели друг перед другом. Тайно получив от Элайтера тонкие лезвия, они всё обсудили заранее. Мехлинги не догадывались в какое место и каким путём их повезут. Но они точно знали, что сразу же за воротами базы, куда ни посмотри, их будут окружать одни руины. Затеряться среди этого лабиринта не составит ботам серьёзного труда. Не с их опытом выживания в таких условиях. Так они думали. И были готовы рисковать. Ничего другого им больше не оставалось. Кроме водителя, пленников сопровождали два конвоира. Один зашёл первым и сел в дальнем конце кабины. Второй расположился ближе к выходу. Эти боты не были такими же крупными бойцами, как Бидсайд. Однако оружие в набедренной кобуре любому придавало уверенности в себе. Не говоря о том, что вместе с оковами на запястьях арестантов, каждого из них сдерживала припаянная к полу цепь. К тому же наблюдение показывало, что эти мехи всё время вели себя очень покладисто. Примерные заключённые. Увы, едва ли это зачтётся им на суде. Зато облегчит простым рядовым исполнение приказа — сопроводить преступников из одной точки в другую. Казалось бы, учитывая все эти пункты, что могло пойти не так? Ударив пару раз кулаком в перегородку с окошком, конвоир дал водителю сигнал к отправке. Слегка покачнувшись, транспорт загудел и тронулся с места. Отсчёт пошёл. Но сколько Бидсайду с Грайдсвордом следовало выждать? Пол джоора? Целый джоор? Им бы не хотелось оказаться на территории той банды, чьи интересы шли вразрез с моральными принципами их группы. Наёмники наёмникам рознь. Но находились и такие, что даже собратьям по промыслу были скорее врагами, чем нейтральными соседями. Схватят. Продадут. Ещё и цену за тебя умело выторгуют. Впрочем, сейчас арестанты находились в таком положении, что выбирать им не приходилось. Когда, или же если, они наткнутся на территориальную метку, мехлингам всё станет ясно. Но до того времени... Бидсайд опустил оптику. Машину слегка потряхивало, от чего звенья цепи бывшего майора мелодично звенели. Как звенела и цепь Грайдсворда. По ощущениям они проехали уже не менее пяти или семи хайков. А, может, даже больше. Сложно точно сказать. Но этого расстояния было вполне достаточно. Решив подать молчаливому товарищу сигнал, бриллиантово-синий бот начал невзначай потирать манипуляторы. Экс-десептикон не мог этого не заметить. Язык жестов. Особенный. Понятный только им двоим. Для конвоиров эти движения ничего не значили. Банальная нервозность и только. Арестантам было чего бояться. И они действительно переживали. Но не за суд и суровый приговор. Нет. «Лишь бы им не навредить...» — такая мысль занимала головы наёмников. Конвоиры не были в чём-то виноваты. Не по отношению к трущобным мехам. Но они будут им мешать. А это проблема. Проблема, которую непременно нужно решить. Приняв от старшего товарища очередное послание, Грайдсворд взялся за дело. Ловко вскрывать замки он научился ещё задолго до начала войны. Да, всё верно. Мех занимался воровством. В районе, где он жил с момента активации, не бедствовал разве что проходимец из соседнего сектора. Правительство точно бы вообще забыло о существовании этих ботов. Или им было на них наплевать. Второй вариант звучал реалистичнее. С униками в их жизни всегда было туго. А с поставками в сектор и того хуже. Что уж говорить о работе. На самом низу она была тяжёлая и грязная. Но и такой можно было легко лишиться. И тогда делай, что хочешь — хоть собой торгуй, пока не перегоришь. Мало кому удавалось это изменить. В Тупике за всё приходилось платить. Деньгами, здоровьем, свободой или даже жизнью. Ковыряясь отмычкой в замке, Грайдсворд не хотел придаваться воспоминаниям. Только не сейчас. И не таким. Всё это осталось в прошлом. Его не изменить. Такое можно было только принять. Принять и двигаться дальше. Бидсайд внимательно следил за манипуляторами товарища. Его аккуратными движениями. Мехлинг знал, что Грайдсворд справится с этой задачей гораздо лучше него. И он ждал. Ждал момента, когда настанет его черёд сыграть свою роль в задуманном побеге. Как выяснилось, это не заняло много времени. Боты услышали щелчок. За ним был звонкий грохот спавших с запястьев экс-десептикона кандалов. Для конвоиров такой поворот стал большой неожиданностью. Сидящий у двери автобот едва успел открыть рот, как принял апперкот от онемевшего наёмника. Удар был настолько быстрым и сильным, что солдат тут же выпал в полуоффлайное состояние. Ошарашенно подскочив, находящийся рядом с Бидсайдом мех хотел было схватиться за оружие, но оказался зажат в угол. Бывший майор навалился на него всем весом. Он чувствовал сопротивление автобота, но не мог позволить ему заголосить и поднять тревогу. — Давай! — выпалил Бидсайд, протягивая скованные манипуляторы Грайдсворду. Этому меху не нужно было повторять дважды. С кандалами товарища он справился ещё быстрее, чем провозился со своими. Вот что значит опыт. И сейчас было совсем не важно где и в каких обстоятельствах мехлинг всему этому научился. Освободившись, бывший майор поспешил разобраться со вторым конвоиром. Прижатый им автобот надрывно кряхтел и царапался. Это было всё, на что он оказался способен в его положении. Солдат пытался извернуться и подать сигнал водителю. Хотя их возня в кабине и без того должна была привлечь внимание. Наёмникам следовало поторопиться и закончить начатое. Подобрав оружие охраны, Грайдсворд ринулся к выходу. Приложившись пару раз сервоприводом о дверь, мех выбил замок и уже был готов прыгать. Тем временем, Бидсайд перестал удерживать зажатого автобота. Но лишь для того, чтобы повернуться и крепко схватить того манипуляторами. — Прости, — извинился старый наёмник, прежде чем ударить слегка помятого конвоира о стену. Как только оба солдата оказались вне игры, арестанты почувствовали толчок. Перевозящий ботов транспорт резко затормозил. Ожидаемо. Мехлинги и не думали, что смогут спокойно отсюда уйти. Спрыгнув на землю, они поторопились исчезнуть из виду. Убегая, Бидсайд с Грайдсвордом услышали грянувший позади выстрел. Один из автоботов открыл по ним огонь, но промахнулся. Похоже, это было всё, на что он оказался сейчас способен. Гнаться за беглецами было бесполезно. Уж точно не в одиночку. Только скрывшись в одном из полуразрушенных зданий, наёмники смогли немного отпустить ситуацию. Какое-то время Бидсайд высматривал преследователей в выбитое взрывом окно. Но хвоста всё не было. И вряд ли будет. Автоботы не станут тратить силы на поиски таких мехов. Они не были настолько важны. — Похоже, всё обошлось, — повернувшись к сидящему в стороне Грайдсворду, произнёс бывший майор. Согласившись с товарищем, экс-десептикон кивнул ему в ответ. Мехлинги провели в здании остаток цикла. Это было тихое место. Подходящее для того, чтобы перевести дух и составить план ближайших действий. Наёмники ничего не знали о том, где они находились. Эта территория — чья она? Как не знали и о том, что стало с Дисчарджером и Мэйнстрим после их расставания. Что с ними и где они сейчас? Боты надеялись, что химерам удалось выбраться из той передряги. Модификации сделали их сильными бойцами. Пусть и в обход выбора. Должно быть, Мэй и Рик в этот самый момент сидят у костра в одном из их убежищ и думают о том же самом. Да. Скорее всего, всё именно так и есть. Им нужно встретиться. Нет. Они просто обязаны это сделать! И тогда их жизнь станет такой же, как была прежде. Боты не избавятся от всех трудностей. Но зато они получат главное — свободу.