Всегда с тобой

Лили разбудили громкие голоса из окна, которое заботливая Гермиона оставила на ночь открытым, потому что по ночам снова было жарко. В саду уже вовсю кипела подготовка к свадебной церемонии. Миссис Уизли что-то бурно обсуждала с целой толпой официантов в белых мантиях, а чуть поотдаль от неё Чарли, Фред и Рон устанавливали серебристо-лиловый шатер. Джордж стоял на кухне возле раковины и чистил зубы. Голова его была по-прежнему забинтована, хотя это было скорее для того, чтобы разжалобить мать, потому что миссис Уизли всю неделю после его ранения запрещала Джорджу что-либо делать по дому, сваливая всю работу на остальных. Он уже переоделся в свой фиолетовый костюм, который делал его похожим на немного грустного клоуна. Попытавшись незаметно подойти сзади, она, конечно же, вписалась в стол и выдала себя. Джордж обернулся. - Эй, ты даже еще не одета, - воскликнул он, оглядывая любимую пижаму Лили, - не советую показываться маме в таком виде, она сегодня немного более нервная, чем обычно. Лили села на стул, потерла ушибленное бедро и потянула к себе чайник, над которым поднимались веселые клубы пара и свою кружку. - Ты забыл, кем была моя бабушка? – усмехнулась она, наливая себе какао, - мне хватит пятнадцать минут, чтобы собраться и потом – я ведь не должна выглядеть роскошнее невесты, Флер опять начнет фыркать. Джордж сполоснул щетку и, отодвинув бинты, засунул её себе в ухо. - Знаешь, что она сказала, когда увидела Билла после нападения Сивого? «Моей красоты хватит на нас обоих». - Она мне все-таки нравится, - Лили сложила ноги по-турецки, что было весьма опасно, учитывая её неуклюжесть. – Надеюсь, тебя это немного успокоило и ты больше не считаешь себя недостойным моего общества? - Я и сейчас так думаю, только такой идиот как я мог сделать девушке предложение, находясь в полубессознательном состоянии. Лили изумленно вскинула брови и едва не поперхнулась: - То есть ты передумал? Это вышло спонтанно, потому что из-за потери крови у тебя начались глюки и так далее? О, только не это, Фред был прав! Он разразился диким хохотом, Лили уже ждала услышать миллионную речь о её невыносимости, однако вместо этого Джордж встал на одно колено и взял её за руку, продолжая хихикать. - Я имел в виду, что такие вещи нужно делать по правилам, иначе они не считаются. - Ты сам сейчас себя слышишь? – фыркнула она. - Нет, - ответил он, не обращая внимания на её язвительный вопрос, - наша жизнь похожа на бочку с порохом – никогда не знаешь, когда взорвется. Поэтому, Лилиан Роуз, - он извлек что-то из кармана, - согласна ли ты снова принять мое предложение? В руках у него оказалось кольцо, и Лили была готова поклясться, что никогда в жизни не видела такой красоты. Темно-синий камень, обрамленный бриллиантами, казался холодной льдинкой, в которой отражалось сумеречное небо. - Камень, наверное, дорогой? – сказала она первое, что пришло в голову. - Должен же я как-то компенсировать отсутствие уха? Ну, так что, Колючка моя? Я не полечу в Лондон менять его на более простое и уродливое. - Ты что, оно такое чудесное, даже не думай! - Ты согласна? – Джордж уже начинал терять терпение, но Лили хотелось еще немного потянуть время, позлить его, если получится. Правда, нужные слова сейчас с трудом приходили в голову. Было немного жаль, что рядом не было Сириуса, ведь он как никто мог порадоваться за них. - На всю жизнь? – тихо спросила она. - Да. - Только ты, я и мой скверный характер? - И три уха. Она засмеялась. Джордж подарил ей то, чего ей всегда так не хватало – смех. Целое море улыбок, нежности, заботы. Всё то, что ей могли дать родители, если бы были живы. - Только не заставляй меня надевать диадему Мюриэль, - вздохнула Лили, - боюсь, моя голова этого не выдержит. - Никакой диадемы! – согласно кивнул Джордж. - О, какая радость! Тогда я согласна!

***

Свадьба Билла и Флер больше походила на сказку. Уютный шатер превратился в роскошный навес, под которым удобно устроилось около двух сотен гостей со всех уголков Англии и Франции. От белых и розовых цветов, которыми казалось, было увито все вокруг, даже ножки стульев, витал такой аромат, что кружилась голова. То тут, то там слышался веселый смех, музыка, порхали бабочки, а бутылки шампанского парили в воздухе, наполняя изящные хрустальные бокалы искрящейся жидкостью. Чтобы скрыться от любопытных глаз, Гарри принял изрядную дозу Оборотного зелья и теперь был похож на Рона, только меньше ростом и раза в два толще, а привычка поправлять очки, которых теперь не было, все равно выдавала его. Лили была бы не прочь побывать на его месте, потому что как она ни старалась, многие подходили к ней с вопросами, которые в основном касались кольца на пальце, что ужасно злило. После церемонии, Билл и Флер поднялись первыми на площадку для танцев, через пару минут к ним присоединился мистер Уизли и миссис Делакур и все остальные. Путаясь в слишком пышной юбке своего голубого платья, украшенного кружевами, Лили танцевала сначала с Джорджем, потом с Роном, потом снова с Джорджем. И вот, когда Фред протянул руку, чтобы пригласить её, она поняла, что не выдержит этой пытки и вежливо отказалась. Больше всего хотелось пойти поискать ножницы побольше и укоротить подол платья, а туфли выкинуть в пруд, который накауне она лично вычистила от тины. Сев за столик, за которым сидела только старая, похожая на сморщенный гриб, волшебница в шляпке с вуалью, которая была бы более уместна на похоронах, чем на свадьбе, Лили скинула туфли и стала разминать гудящие ступни. - Твоя бабушка ведь преподавала в Хогвартсе, верно? Амелия Роуз? – проскрипела её случайная соседка. Лили подняла глаза и постаралась сохранить невозмутимое лицо. Это оказалась тетушка Мюриэль, известная своим крайне отвратительным нравом и привычкой критиковать все вокруг, совершенно не стесняясь. - Да, - неохотно ответила она, втискивая ноги в туфли. Фред уже кружился в танце с одной из сестер Флер, отчего стало немного неприятно. - Ты очень на неё похожа, сразу видно – аристократия. Лили незаметно усмехнулась, знала бы «добрая» Мюриэль, что её сходство с Амелией – не более, чем случайность, а её настоящий отец – скандально известный Сириус Блэк. Однако мысль, что эта старая «язва» могла рассказать сейчас что-нибудь о родных, захватила с неожиданной силой, отчего она даже почувствовала, как кровь прилила к щекам от волнения. С улыбкой подошел Джордж и поцеловал её: - Ты выглядишь взволнованно, она тебя достает? – шепнул он, - я пришел на выручку. - Нет, нет! – быстро затараторила Лили, как можно невиннее улыбаясь Мюриэль, - наоборот, она знает что-то о моей семье. Почему бы тебе не, - она оглянулась и тут же увидела Полумну, которая сидела в двух столиках от них и ела желе, а свободной рукой выводила загадочные каракули в воздухе в такт музыке, - пригласить пока Луну на танец, я не думаю, что Мюриэль будет долго откровенничать. Джордж с сомнением посмотрел на Полумну: - А если она не согласится? И вообще, похоже, ей и так хорошо. - Не бойся, она в порядке, думаю, что даже с радостью расскажет тебе о морщерогих кизляках, просто сделай вид, что тебе интересно. Покачав головой, он двинулся к столику Полумны, а Лили пересела поближе к Мюриэль, стараясь не дышать, потому что от той пахло так, словно она пару дней провела в бочке с луком. - Вы были знакомы с моей бабушкой? – елейным голосом спросила она, прикрывая нос рукой, забыв, что на пальце теперь кольцо, которое, безусловно, не сможет остаться без внимания. Разумеется, Мюриэль тут же впилась в него своими мутновато-зелеными глазками. - Такая молодая, а уже обручена. Я полагаю с этим долговязым, всегда забываю кто из этих близнецов кто. - Это Джордж, - спокойно ответила Лили. Как ни странно, слова старухи ничуть не разозлили её. Мюриэль не сводила жадного взгляда с темно-синего сапфира и, наконец, снова произнесла: - А плевать: Фред, Джордж, да хоть Варфоломей. Сумасшедшая семейка. Хотя, видимо дела у них пошли на лад, раз ты носишь такой дорогущий камень. Ты спрашивала про Амелию, да, я знала её. Лили с жадность приготовилась слушать. - Она предпочитала высшее общество, даже когда училась в школе. Хотя, я была на три курса младше, но прекрасно помню, как она разгуливала по Хогвартсу под ручку с Томом Реддлом. Вот уж странная компания, ты не находишь? Богатенькая француженка, первая красавица и нищий сирота. Правда, он был хорош собой, как картинка. - И что было дальше? – все это Лили уже знала, однако, в интонации Мюриэль прослеживалась плохо скрываемая зависть и … торжество? - Все считали, что они поженятся, уж больно много времени проводили вместе, но после пятого курса что-то пошло не так, и уже домой они возвращались в разных купе. Амелия вела себя странно, помню, что у неё еще была забинтована левая рука. Не иначе, как пыталась покончить с собой! – старуха рассмеялась, хотя было больше похоже, что сейчас задохнется и упадет замертво под стол. Сердце отдавалось в висках глухими ударами. Значит, это было действительно, Амелия рассказывала это ей во сне: Том Реддл пытался дать ей метку, но у него ничего не вышло. «Левая рука… Все сходится! Ах, мерзавец!». Лили представила себе свою бабушку, стоявшую на краю обрыва и смотрящую на Черное озеро. Прекрасную, умную, молодую и окончательно сломленную. - Честно говоря, все были уверены, что когда появился Сама-Знаешь-Кто, она первая примкнет к нему, однако Амелия вступила в Орден Феникса. Не знаю, было ли это верным решением, но говорят, её мужа, сына и невестку Пожиратели убили именно из-за этого. Орден принес ей одни несчастья, ведь, по сути, он состоял из тех, на кого она обычно смотрела свысока и не считала за людей. - Она меня воспитала! – Лили почувствовала, как закипает злость. Мюриэль была во многом права, однако не смела обвинять Амелию в бессердечности и равнодушии. - Это все её тщеславие деточка моя, когда-нибудь ты поймешь, что это. Ей нужно было, чтобы окружающие восхищались её героизмом: как же, потерять всю семью, воспитывать крошечного младенца в одиночестве! Величайший подвиг, тоже мне! - Да вы, - начала было она, но вдруг что-то серебряное прорвалось сквозь навес над танцполом. Огромная сверкающая рысь замерла в воздухе и голосом Кингсли сообщила: - Министерство пало. Скримджер мертв. Они уже близко. Казалось, никто толком не понял, что произошло. Некоторые люди продолжали стоять в нелепых позах, кое-кто даже засмеялся. Словно в тумане Лили достала волшебную палочку, которая была в специальном кармашке в складках юбки и беспомощно огляделась по сторонам, совершенно не зная куда бежать и что делать. Гости запаниковали и забегали, словно муравьи. Кто-то истошно завопил. Послышались хлопки – самые догадливые уже аппарировали, но большинство продолжало метаться. - Рон! Рон! – кричала где-то рядом Гермиона. Увидев Джорджа, который тоже искал её на противоположном конце шатра, Лили стала протискиваться сквозь толпу, что казалось почти невозможным из-за дурацкого платья. Люди путались в своих мантиях, цеплялись друг за друга, запинались, сталкивались лбами. Это напоминало какой-то хаос! Послышались новые хлопки, и появились Пожиратели – их маски и плащи выделялись на фоне праздника, словно грязь на белой скатерти. - Протего! – по шатру эхом пронеслось несколько голосов. Посыпались вспышки. Джордж, наконец, увидел её и показал на более или менее свободное от людей место и побежал туда. В глазах его была паника. Он не кричал, не звал её, что было бы, безусловно, глупо. Пожиратели заявились неспроста. Им были нужны Гарри и Лили – два самых лакомых куска одной большой игры. Назвать сейчас её имя было тем же самым, что если бы он указал на неё пальцем и закричать: «Вот она!». Путь показался длиной в целую вечность. Наконец, едва не упав и не разбив нос, Лили выбралась из толпы. Их разделяло всего несколько шагов, как вдруг, словно из ниоткуда появилась фигура в черном и преградила дорогу. - Нет! – закричал Джордж. Они почти синхронно подняли палочки и выпустили столб красных искр, но Пожиратель смерти был гораздо проворнее и, что уж говорить, сильнее. - Ну, давай же, попробуй взять меня, - пробормотала она, посылая одно заклятие за другим. - Она здесь! – раздался громовой голос, который эхом унесся в ближайшее поле, - в голубом платье, не дайте ей уйти! - Быстрее, - Джордж почти умолял, протягивая к ней руку. Лили просто прыгнула на бегу, надеясь покрепче ухватиться за него и аппарировать, но тут чьи-то руки крепко схватил её поперек талии. Улыбка на лице Джорджа померкла, в его грудь ударило заклятие такой силы, что его отбросило далеко за пределы шатра. Крик ужаса застрял комом в горле. Окружающий мир превратился в яркие всполохи, тупая боль пронзила голову, и наступила темнота.

***

Вечерний сумрак постепенно наполнял окрестности роскошно замка причудливыми тенями. Роскошный сад буйно цвел неподалеку, наполняя ноздри приторно-сладкими ароматами цветов. Откинув капюшон, Яксли шел по аккуратной дорожке по направлению к кованым воротам, преграждавшим путь любому. По слухам, Темный лорд лично навел на них чары такой силы, что даже призракам было не под силу тревожить обитателей Малфой-Мэнора. Казалось, его самодовольство вот-вот выплеснется через край. Какая удача, обещавшая целые горы золота и милость Хозяина! Яксли не понимал, зачем ему понадобилась какая-то девчонка, пусть даже чистокровная, ведь все это время главной целью был Поттер. Ну что ж, всё равно, это не его дело. Темный Лорд отдал приказ – он его выполнил. Бездыханное тело девушки, которую он словно мешок, взвалил себе на плечо, шевельнулось, затем послышался едва различимый стон. Недолго думая, Яксли приложил волшебную палочку к её висевшей, словно плеть руке и прислушался. Похоже, ему просто показалось - девица всё еще была без сознания. Хм, так оно и лучше, не хватало наносить ей лишних повреждений. Она и так неплохо приложилась о землю, когда он неудачно аппарировал с ней. Остановившись возле ворот, он поднял руку с зажатой волшебной палочкой в пальцах. Решетки сложились в некоторое подобие рта, и железный голос осведомился: - Кто такой? - Яксли к Темному Лорду. Я поймал девчонку. Со скрипом решетки отворились. Усмехнувшись, Яксли поудобнее ухватил свою жертву, с удовольствием отметив её тело под платьем. Правая рука оказалась точно на её бедре. Почувствовав неожиданный прилив возбуждения, он ударил себя по щеке другой рукой. На крыльце его уже ждали. Трудно было не узнать эту фигуру в неизменном черном плаще, напоминающем крылья летучей мыши. Северус Снейп. - Я должен проверить, не ошиблись ли вы, - сквозь зубы сказал Снейп. Хмыкнув, Яксли остановился. - Слышал, Северус, вы были бы не против поразвлечься с этой малышкой, я вас понимаю. - У вас нездоровое чувство юмора, - мрачно ответил Снейп, выходя из темноты. Яксли был противен этот двуличный проходимец с его сальными патлами и слезными уверениями, что он всю жизнь был верен Темному Лорду. Ложь! И почему Хозяин доверяет ему? Снейп молча зашел ему за спину и приподнял голову девушки. Яксли лишь краем глаза мог наблюдать за его действиями. Казалось, прошло больше минуты, но Снейп продолжал смотреть на её лицо безо всяких эмоций. Затем он взял её за руку, осмотрел шрам на запястье и, наконец, произнес: - Что ж, вам повезло, похоже, что это действительно Лили Роуз. Я бы на вашем месте бережнее относился к ней, Темный Лорд может быть недоволен её состоянием. - Это уже не ваше дело Снейп, - гордо ответил Яксли, - я готов вытерпеть Круцио ради того богатства, что было обещано мне. Самодовольно подняв подбородок, он подошел к двери, которая тут же любезно открылась, и исчез из вида. В отблеске газовых рожков, которые горели в холле, Северус Снейп видел испачканное грязью голубое платье, спутанную копну почти черных волос, которые еще недавно были уложены в изящную прическу… Но больше всего его поразили её руки – тонкие, с такими хрупкими запястьями, которые просто болтались в воздухе, словно в Лили не осталось ни капли жизни – лишь немая безжизненная оболочка. Захотелось догнать Яксли, оглушить его, может быть, даже убить, но не позволить свершиться тому, что предначертано многолетним проклятием. «Слишком опрометчиво. Слишком опасно. Лили…». Он достал из кармана превосходное кольцо, которое только что незаметно снял с её пальца. Оно было изумительно и сверкало даже в наступившем полумраке. «Так будет лучше, безопаснее для всех и для тебя тоже, моя маленькая глупая девочка».