Крылья тени

      Темнота. Кромешная темнота, которая поглощала все мысли, слова, чувства, эмоции и знания. Она, не церемонясь, обволакивала всё тело, внутри и снаружи, и тут же разжигала огонь, который пожирал всё естество: каждую косточку и каждую частичку сознания.       Боль была адской. И не только за грудиной, где и до этого неприятно щемило. Казалось, а чему болеть, если уже и тела-то нет? Но, как ни странно, каждая конечность неимоверно искрила болью.       От этого открывать глаза не хотелось, даже когда жар почти спал, возвращаясь к привычной для человека температуре. Да и как открыть то, чего нет? Парень тоже не знал ответ на этот вопрос. И почему сейчас он спокойно рассматривал несуществующими глазами достаточно реальное небо, по которому плыли достаточно реальные облака?       Он лежал, совсем не понимая, что произошло. Казалось, что всё, что существовало до этого, было лишь простым сном, который затянулся на слишком долгое время. Сном казалось и то, что он был моделью, ходил в дорогих нарядах, знал богатых людей и был любим публикой, которая пожирала своим взглядом его необычайно яркие волосы и такие же драгоценные глаза. И в том сне он будто погиб от чего-то в споре с каким-то очень злым голосом.       Сейчас же это было неважно. Он даже имени своего не мог вспомнить, чего уж о сне-то думать? Будто его янтарные глаза и алые волосы кто-то мог обожать.       Парень поднялся с густой травы, которая под его весом была согнута и оборвана. Чуть хмурясь от неприятных ощущений и лёгкого головокружения, он оглянулся по сторонам. «Кругом лишь лес. Отлично, голым в лесу я уж точно никогда не был», — всё ещё не до конца осознавая всю реальность, парень спокойно стоял, после чего внезапно заметил некий дым в одной из сторон леса.       Всё же решив, что идти голым хорошая идея, парнишка медленно побрёл в сторону единственных, кто мог ему помочь на данный момент. Двигаться было непривычно, мышцы будто сто лет не растягивались, а кости словно срослись друг с другом. В голове возник образ ванной, в которой была тёплая вода приятного персикового оттенка с лепестками каких-то красных цветов, но он сразу же одумался, стоило чуть оступиться и завалиться в сухие ветки деревьев. Всё же отчего-то ему было непривычно ходить босиком.       Но, терпя боль и попытки разума уйти не туда, парнишка дошёл до маленького домика, вид которого почему-то казался человеку неприемлемым для жилья: проросшие мхом стены, отвалившаяся черепица, разбитые стёкла и развалившийся забор. Это слегка напрягло парня, в следующий момент заставляя обратить внимание на то, что висело на одной из веток — чистая одежда, которая через несколько мгновений была уже на нём. Свободно и удобно — идеально, хотя, возможно, он бы добавил ещё ремень и какие-нибудь украшения.       Почувствовав себя лучше, парнишка вдруг понял, что давненько он ничего не ел, да и пил он в последний раз неизвестно когда. Желания далеко отходить от дома у него не возникло, так что было принято решение наведаться к хозяевам постройки и одежды. Дым, как ни странно, перестал идти из полуразрушенной трубы. Да и это сейчас было не так уж важно. Парень легонько постучал и, ожидая приглашения, заметил, что дверь была не заперта, да и не закрыта до конца. Решив, что раз уж он уже украл одежду и ужаснее этого сегодня ничего не совершит, парень прошёл внутрь дома, пытаясь осмотреться и понять, где же хозяева. Не на охоте же? «Да, не на охоте, а в пасти огромной медведицы», — ответил сам себе единственный живой человек в этом доме, при этом медленно продвигаясь к чему-то, что напомнило ему кухню.       Страх был неимоверный. А что, если его сейчас так же просто схватят и убьют? Или же просто ранят огромной лапой и оставят умирать здесь? Нет, парень точно этого не хотел, борясь с чувством страха и паники и стараясь занять разум чем-то другим. «Успокойся. Думай, что это твой поклонник, который очень хочет автограф. Только вот что такое поклонник и автограф? Почему я это знаю? Хотя о чём это я вообще думаю?!» — теперь начиная удивляться больше не от животного, а от своих мыслей, парень старался быстрее пробраться на кухню, а также не сводил глаз с медведицы, которая всё ещё продолжала заниматься обгладыванием человеческих костей.       Иногда она отрывала маленькие кусочки плоти, кидая их рядом с собой и наблюдая, как один из её глупых медвежат очень энергично принимался за свою еду. И если бы у парня осталось в желудке хоть что-нибудь, что можно было бы вывернуть из себя, то это определённо стало бы новой пищей для второго маленького пушистика. А так… Лишь отвращение и желание побыстрее убежать или найти что-то, что сможет либо отпугнуть зверей, либо защитить от них. Вот только со вторым были проблемы: парень совсем ослаб, да и до этого был не намного сильнее, так что его с лёгкостью повалит такая огромная злая медведица.       Пробравшись незаметно на кухню, он прислушался к звукам. Удостоверившись, что ни один из медведей за ним не пошёл, парнишка начал рыскать в поисках хоть чего-нибудь полезного: ножа, пистолета, на крайний случай меча. Искать приходилось поверхностно — не хватало ещё начать шуметь и привлекать к себе внимание. Но, к сожалению, так ничего и не найдя, парень устало покачнулся и задел деревянную тарелку, отчего та громко стукнулась об пол из такого же дерева. — Блять! — не смог сдержаться парень, который теперь закрыл рот руками и стоял, не двигаясь.       Недолгая тишина…       Это всё заинтересовало одного из медвежат, который до этого пытался взобраться на медведицу, чтобы хотя бы таким образом занять себя. Или же привлечь внимание, чтобы его покормили. Неловко плюхнувшись на спинку, он закопошился, после же поднялся и начал медленно продвигаться в сторону парнишки, при этом очень часто принюхиваясь ко всему, что попадалось ему на пути.       Это было очень милой картиной, но у парня не было времени оценивать. Он лишь думал о том, что нужно бежать. Думал о том, что его догонят и съедят. Но попытаться-то стоило. Поэтому в тот момент, когда его всё-таки заметил малыш и начал по-звериному звать свою мать, парнишка рванул к окну, двумя руками пытаясь его раскрыть и выпрыгнуть. К сожалению, ставни были настолько старые, что не поддались с первого раза, отчего медведица, которая до этого была в другой комнате, уже стояла прямо за парнем и неистово рычала, замахиваясь своей огромной лапой в желании уничтожить того, кто мог бы нанести вред её детям.       Затылком чувствуя свою скорую смерть, парень, поглощенный паникой, присел на корточки, обхватил голову руками и закрыл глаза в надежде таким образом сжаться до размера незаметной крошки. «Чёрт, я же уже открыл окно. Вот только если бы я это сделал секундой раньше, то точно…» — была последняя мысль, после чего парень почувствовал тепло.       Вот только оно не было таким жгучим, как он ощущал до этого. Да и внутри этого жара не наблюдалось. Да даже разум всё ещё был при нём! Всё это настолько казалось странным, что он всё же рискнул раскрыть глаза намного быстрее, чем в прошлый раз. Но в этот момент что-то каплей попало ему на почти раскрытые веки, из-за чего пришлось протереть их руками и уже после этого начать рассматривать картину, что предстала перед ним: труп медведицы, к которому неспешно подбирались её два маленьких медвежонка, что с каждой секундой начинали издавать всё более громкие звуки, надеясь тем самым разбудить своего родителя.       Парнишка не верил в то, что он жив и что видит перед собой, поэтому прикоснулся ещё раз к веку и щеке, размазывая жидкость и поднося руку на уровень глаз, чтобы рассмотреть эту красную жижу. По ощущениям, которые наконец-то начали возвращаться по истечению действия адреналина, кровь была почти везде. Она неприятно засыхала, сморщивая под собой кожу. Медвежата истошно кричали, залазили на труп и пытались своими лапками его поднять. В один момент даже заметили кровь и стрелу в глазу, после чего попытались вытащить, но сломали.       Всё это длилось где-то пару минут. Парень продолжал сидеть, животные продолжали пытаться спасти родителя. Но вскоре послышались шаги. Медвежата напряглись. Они ещё сильнее стали пытаться разбудить родителя, при этом всё чаще от неё отходя и боясь того, что к ним приближалось. Ребятишки даже решились на побег, вот только было поздно: двое людей напали на них, связывая лапы и пасти, чтобы те наконец-то прекратили рыдать. — Господин, было ещё два медвежонка. — Господин, мы их связали!       Двое мужчин с силой потащили зверят, видимо, чтобы забрать их с собой в качестве сувениров. Парень всё ещё сидел, пока не услышал достаточно высокий голос: — Вот оно как, — смотря на всю кровавую картину и парня, сказал мужчина с улыбкой. — А чей ты будешь, огонёк? — улыбнувшись ещё шире от своей же глупой шутки, мужчина чуть приподнял лук, чтобы парень его заметил. — Ты учти, что если будешь лукавить, я и тебя, хо-хо, подстрелю.       Парень вновь услышал, как от страха у него бешено заколотилось сердце. Понимая, что бежать ему некуда и что его тоже могут убить, он всё-таки смог заставить себя сказать какие-то слова. Хотя это было трудно, ведь в горле было сухо, да и губы неприятно потрескались, отчего во время разговора они слегка кровоточили. — Н… Ничей, — как можно увереннее сказал парнишка, чтобы ему поверили. — А Вы… Кто будете?       На вопрос мужчина округлил глаза, при этом уронил лук и слегка отошёл от окна, театрально схватившись за сердце. — Как оно так? Не знать маркиза Таса… Какая неслыханность! — внезапно сведя брови, маркиз вновь подошёл, словно был готов ударить своего собеседника. — Н… Но я правда ничего не знаю… — уже трясясь от страха, быстро промямлил парнишка. Волосы прилипли ко лбу. Кровь смешивалась с потом. Если бы у него только были силы на побег…       Мужчина, видя состояние парнишки, задумался. Конечно, тот был облит с ног до головы, но даже так можно было рассмотреть яркие алые волосы и такие же яркие янтарные глаза. И то, как они смотрели на маркиза… «Видимо, памяти у него и правда нет. Такая красота… И без господина…» — мужчина вдруг почувствовал себя таким счастливым, как никогда раньше.       Хлопнув в ладоши, он подождал, пока один из его людей не закончит с медведем. Вскоре один мужчина подошёл, слушая приказ своего господина и кивая на каждый смешок и на каждый вопрос. Затем он вновь ушёл, оставляя парнишку и маркиза снова вдвоём. — Да будет так! — ещё раз хлопнув и улыбнувшись, чуть ли не пропищал Тас. — Прошу ко мне в поместье, я о Вас позабочусь как следует, — он вытянул руку, тем самым предлагая подняться и отправиться за ним. — Ох. Это было бы… Чудесно. Спасибо, — не ожидая такого гостеприимства, парень секунду помедлил, после чего сразу же принял помощь.       Поднявшись и совладав с телом, которое всё ещё клонило в бок, парень смог увидеть несколько коней, которые были привязаны к деревьям. Рядом с ними стояла маленьких размеров карета, сзади которой были привязаны медвежата. Им развязали лапы, чтобы они смогли бежать следом за каретой на потеху маркизу.       Это всё показалось парню странным. Он чуть прищурился, вдруг чувствуя, что зрение стало пропадать. Будто тень поднялась из-под ног, обволакивая его зрение. В следующую секунду он свалился в обморок, на удачу Таса. — Не благодари, не благодари… Предоставь это маркизу, я обо всём позабочусь, моя новая драгоценность, — это было последнее, что услышал парнишка перед тем, как полностью отключиться от истощения.