Тринадцатое апреля
Гермиона Грейнджер, Гарри Поттер, Рон Уизли, Симус Финниган, Невилл Долгопупс и другие члены Ордена Феникса находились здесь. Это убежище — дом на Гриммо, которое принадлежало Гарри и являлось главным штабом сообщества. Здесь, в укрытии, пребывали весьма ценные его участники. Уизли, Люпины семьями приезжали сюда, когда оставаться в собственном доме было небезопасно. На кухне с самого утра Аластор вместе с Римусом и Гарри планировали очередную операцию. В стране война: Пожиратели смерти атакуют везде, безжалостно уничтожают все на своем пути, никогда не знаешь, откуда ждать удар, каждую ночь держишь палочку при себе, прямо под подушкой, не представляя, когда она может пригодиться. Эта привычка была у Гермионы с первого года войны. Из дома было страшно выходить. Пожиратели смерти с приобретенным за последние пару лет спокойствием разгуливали по улицам, с каждым разом все сильнее запугивая народ. С людьми, которые, как им казалось, имели мнение, отличное от сформированного при Волдеморте, они разбирались иначе — забирали в плен, позже решая их судьбу. Гермиона действительно сильно истощала. Ее щеки впали, пропал розовый натуральный румянец. Темные синяки виднелись под янтарными глазами. Кости были видны даже через одежду в некоторых местах, но Гермиона не обращала на это внимания. Она была в отличной форме для сражений. Хотя нельзя сказать, что у них в штабе был какой-то дефицит еды. Гермиона считаЛА, что все эти изменения в теле — следствие нервозности и страха, в котором они жили. Она спустилась вниз, не создавая шума, и услышала спор Гарри и Грюма: — Нам стоит выступать с этой стороны на местности! У нас есть информация, что Пожиратели будут там ровно в одиннадцать часов утра! — все продолжал Гарри. — Чего мы добьемся этим нападением?! У нас будут одни потери! Поттер, думай головой, прежде чем предлагать такую чушь! — прорычал в ответ Грозный Глаз. — Я согласен с Гарри. Нам нужно пробовать новые методы и нападать на них, — сказал еще один голос, принадлежащий Рону. Гарри все не унимался, продолжая отстаивать свою точку зрения у Грозного Глаза. Часто именно он узнавал, куда нужно направиться на сражение, — из-за Волдеморта в своей голове. — Черт тебя подери, Поттер, — с усталостью в голосе проговорил Грюм. — Допустим, мы прибудем туда, что такого там будет, что принесет нам пользу? — Там будет Высший Генерал. Мы должны его прикончить, — уже ровным тоном сказал Гарри. — Ладно, предположим, я согласен с тобой. Отправимся завтра в пол-одиннадцатого. Он нанес нам слишком большие потери. Отплатим Волдеморту тем же. Если нам удастся его убить, то это будет проблема нехилых размеров для Волдеморта. Его звали Высшим Генералом. Он управлял большей частью Пожирателей, тренировал их и отправлял в различные места по всему миру для захвата территории. Обычно он тоже присутствовал на этих операциях и наносил самый большой ущерб. Высший Генерал был весьма силен в темной магии, в наступление он шёл очень быстро и четко, выбирая лишь одно темное заклинание, напрочь разрушающее человека. Он был превыше всего для Волдеморта как минимум из-за одной вещи — он мог убить даже самого опытного дуэлянта, просто-напросто точно попав в цель. Пожиратель, являвшийся загадкой для Ордена, использовал темные заклинания, которые Гермиона недавно начала изучать. Они были очень древними, и Гермиона не могла даже предположить, какая у человека должна быть библиотека, чтобы он обладал информацией об этих темных заклинаниях. — Грейнджер, ну что ты там застыла, входи, — на ходу бросил ей Грюм. Помотав головой пару раз, словно отходя ото сна и задумчивости, Гермиона шагнула вперед и увидела кучу чертежей и планов на столе. Они были изрисованы различными стрелочками, откуда лучше выходить на Пожирателей, на картах значились имена и направления, куда и кто должен целиться. Она поздоровалась со всеми и взяла из холодильника яблоко, которое привезла Андромеда со своего сада. Участок дома Андромеды Тонкс был усажен красивыми деревьями, в том числе и яблонями, которые были сладкими, но с кислинкой. Гермионе они очень нравились. Она предпочитала не загружать желудок утром и вечером, ей было достаточно одного яблока. — Грейнджер, завтра утром мы отправляемся на спецоперацию. Ты, Уизли и другие. Поттер не идет, — угрожающе посмотрев на Гарри, сказал Грюм, — там будет Высший Генерал. Главная цель на завтрашний день. — Поняла, — ответила Гермиона, кусая яблоко. Рон вышел из кухни, взяв с собой чашку. Наверняка он решил выйти подышать весенним воздухом. Гарри был слишком ценным, поэтому на операции его отправляли крайне редко. Однажды, на одной из таких операций, он чуть не погиб. Все приспешники Волдеморта при виде Гарри Поттера решали, что обязаны доставить его к своему Лорду, и Гарри еле как отбивался от них — все же он прекрасно владел темными искусствами. После этого случая его перестали отправлять на операции. Вслед за Гермионой на кухню спустился Симус. — Доброе утро, — сонным голосом пробормотал он. — Доброе, Финниган, — своим обычным тоном произнес Грюм. Симус подошёл к холодильнику и, взяв что-то, начал есть. Гермиона особо не всматривалась. Она кивнула ему в знак приветствия и получила такой же от него. — Гарри, как спалось? — спросила Гермиона, зная, что у того были проблемы со сном. — Ничего, все в порядке, — ответил ей Гарри, поправляя свои очки и отводя взгляд. Гермиона знала, что делал он так, либо когда был взволнован, либо когда говорил ложь. Она не стала обращать на это внимания, дабы не давить на Гарри, что он должен говорить правду, а не «все в порядке». У Гарри участились сны, в которых присутствовал Волдеморт. Раньше они могли быть раз в месяц, сейчас такие кошмары посещали его чуть ли не через день. Ночи чередовались словно клетки на шахматном поле. Это можно было понять по его мешкам под глазами, говорящим о бессонной ночи. У Гарри с Роном было поставлено Заглушающее на комнате, как и у Гермионы с Джинни. Вероятно, не у одной Гермионы сухо в горле после ночных кошмаров. Она, Рон и Гарри уничтожили все крестражи, о которых знали. Один — клыком Василиска, еще два — мечом Гриффиндора. По их подсчетам, оставалось еще три. Что-то, связанное с Когтевраном, и что-то, о чем они не знали. Пока что большей информацией они не обладали, но новую старался добывать для них Кингсли. Он работал министром в Министерстве Магии и владел достаточным количеством сведений. Нахождение большей их части, которые были им нужны, — его заслуга. Гермиона вышла и направилась на задний двор. На всю территорию, включая двор, было наложено заклинание Фиделиус, поэтому она могла не переживать по поводу нападений. Открыв дверь и ступив на улицу, она увидела Рона. Он стоял и пил кофе, держа чашку в руках. — Привет, Гермиона, — сказал Рон и сделал еще один глоток. — Привет, Рон, — мягко улыбнувшись, ответила Гермиона, чувствуя приятный запах, исходящий из чашки. Раньше они пытались построить общее будущее. Но Гермиона часто была не согласна с какими-то решениями Рона, часто упрекала его, говорила, как и что делать правильно, а как — неправильно, была недовольна его манерами. Рону, в свою очередь, это не нравилось. Сошлись на том, что они не очень подходят друг другу, и, если иметь общее будущее — надо жить в удовольствие, а не ругаться каждый раз из-за расхождения характеров, поэтому решили просто быть друзьями. — Как думаешь, Гермиона, когда-то это закончится? — грустно пробормотал Рон, устало посмотрев на нее. — Не знаю, Рон, не знаю, — на выдохе произнесла она. — Но я надеюсь, что да. Когда-нибудь. — Да. Я тоже, — заметил Рон, пытаясь улыбнуться. Правда, не очень получилось. Он был уставшим из-за всех обстоятельств и тяжело это переносил, как и некоторые другие. К примеру, Невилл. Они постояли так ещё четверть часа, говоря о грядущей операции, на которую их отправили. — Гермиона, да я лично готов придушить этого Генерала и снять маску, чтобы увидеть его паршивое лицо! — яростно говорил Рональд, когда Гермиона сказала ему о присутствии Высшего Генерала на завтрашнем поле боя. Он был очень разозлен, рассказывая о своих планах по поводу этого Пожирателя. Гермиона тоже была совершенно не против сделать то, о чем говорил Рональд. Для начала хотя бы узнать человека, скрывающегося под маской. — Тише, Рон. Успокойся. Я также согласна с твоими чувствами, — предельно честно ответила ему Грейнджер, грустно глянув на него. После недолгого разговора Гермиона решила вернуться к себе в комнату. Джинни тоже выглядела не наилучшим образом во времена войны, она участвовала в планировании нападений и в самих операциях. Девушка похудела. Тем не менее, она очень много практиковалась в дуэлях, часто тренируясь вместе с Люпином. Однажды Гермиона наблюдала за их дуэлью. Джинни яростно выкрикивала различные заклинания, которые Римус хоть и с трудом, но отбивал. — Джинни, с добрым утром, вставай, — сказала Гермиона, та ещё лежала в постели с закрытыми глазами. — Джинни, уже двенадцать, во сколько ты легла спать? — Что?! Уже двенадцать?! — чуть ли не прокричала Джинни, вскакивая с кровати, и начала одеваться. — Я уснула где-то в четыре утра, вроде… — сказала она уставшим голосом. — Не могла уснуть. У многих сейчас проблемы со сном, и Гермиона тоже не являлась исключением. Порой она могла уснуть в час ночи и проснуться в три, обливаясь холодным потом из-за очередного кошмара. Джинни побежала вниз, ничего особо не сказав Гермионе. Сегодняшняя ночь была такой же трудной, как и многие другие, поэтому она решила, что идея поспать прямо сейчас — не такая уж и плохая. Конечно, если ей хотя бы удастся заснуть. Сегодня в планах ничего не было, поэтому Гермиона решила позволить себе немного отдохнуть. Она прилегла на кровать и сразу же уснула.***
— Что! Твою ж… Сколько времени я спала! Гермиона спросонья, но очень яростно и бодро ругалась. По всей видимости, сон добавил ей сил. На удивление в этот раз у Гермионы не было кошмаров. Ей просто ничего не снилось, чему она была весьма рада. — Черт! Четыре часа дня? Сегодня ночью я точно не усну, — простонала Гермиона, побыстрее вскакивая с кровати. Она спустилась по лестнице вниз на кухню. Ее увидела Джинни: — Привет, Гермиона. Мы решили тебя не будить. Ты выглядела очень уставшей, а когда я пришла в комнату после пяти минут отсутствия, ты уже спала как убитая. Садись, у нас приготовлен ужин. Гермиона наложила себе еды и села за стол. Это был омлет. Джинни так же вкусно готовила, как и Молли. Через несколько минут к ней присоединился Симус. — Привет, Гермиона, — пробормотал Симус, занимая место рядом с ней. — Как спалось? — Здравствуй, Симус, замечательно, я спала целых четыре часа, — улыбнувшись, сказала Гермиона. — Как себя чувствуешь? — Хорошо. Я проспала достаточно долго, поэтому все в порядке. Симус улыбнулся ей в ответ и приступил к ужину. Хотя Гермиона и говорила Гарри не употреблять выражение «все в порядке», сама она постоянно это делала. Это была уже ее часть, которую не заменить. — Ай, как больно! — сказала маленькая Гермиона в возрасте шести лет, смотря на свою коленку в крови. — Милая, что случилось? — прибежала ее бабушка и спросила о произошедшем. — Все хорошо. Просто я замотаю коленку бинтом. Все в порядке, — сквозь слезы начала Гермиона. — Дорогая, никогда не говори «все в порядке». Это ложные слова; милая, всегда говори правду. Так сказал мне один очень дорогой человек. Я до сих пор не вру о своих чувствах, пусть то и боль, милая. И тебе тоже советую, Гермиона.***
Уже после ужина Гермиона решила потренироваться над невербальной магией. Она обучалась новым заклинаниям из различных книг. И не все из них были самыми светлыми. Она старалась изучить все, которые слышала от приспешников Волдеморта. В особенности те, которые использовал Высший Генерал для убийства членов Ордена. Для себя Гермиона решила: если все будет плохо — в ход пойдут темные проклятия и заклятия. Она и Джинни вышли на улицу, чтобы тренироваться и скоротать так время. — Петрификус тоталус! — из палочки Джинни вырвалось заклинание, которое Гермиона отбила обычным Протего. — Арресто моментум! — Гермиона опять невербально отбила его. Воздух рассекали вспышки всех цветов, начиная от красных и заканчивая лазурными. Местность видела в тот вечер сотни выведенных рун — нападающих и блоков. Действовала словно цепочка — по монотонной последовательности… — Стой, остановись! — выкрикнула Гермиона Джинни, уже готовой вновь атаковать. — Ты не думаешь, что для того, чтобы победить Пожирателей, нужно изучить их же тактику? Наши светлые заклинания никак им не навредят, в отличие от темных, которыми пользуются они. Мне кажет… — Гермиона, брось! — Не дав ей договорить, Джинни резко прервала ее. — Мы — свет, они — тьма. Мы должны использовать светлые заклинания для того, чтобы победить их. — Ладно. Пока соглашусь с тобой, Джинни, — устало проговорила Гермиона, не готовая к спору с Джинни, у который был по-настоящему огненный характер. — Уже поздно. Давай пойдем в дом, завтра будет тяжелый день. — Да, Гермиона. Абсолютно с тобой согласна. Им нужно было много сил для завтрашнего дня. Обе они устали. Потрепанные Гермиона и Джинни пошли к себе в комнату. Гермиона не могла сомкнуть глаза в предчувствии плохих событий.***
Утро. Уже утро. Гермиону разбудила Нимфадора Тонкс, которая аппарировала из дома Андромеды. Было восемь часов утра. Гермиона медленно встала, приходя в себя после крепкого сна. Тряхнув головой, отгоняя его от себя, Гермиона встала и пошла умываться. Весь дом, там, где не горели лампы, заполняла утренняя синеватая дымка, будто туман, обволакивала все, просачиваясь сквозь открытые окна. Гермиона переоделась и спустилась вниз. Грюм уже вовсю раздавал указы, кому где стоять и куда целиться. — Рональд Уизли! Слушай меня немедленно! Ты должен будешь атаковать как можно больше Пожирателей. Тем не менее все вы, — демонстративно показал на них пальцем, включая Гермиону, которая стояла в дверях, — должны целиться именно в него. Поняли? — Да-да, Грюм. Мы уже поняли, — раздражённо ответил ему Рон. — Так, Грейнджер. Идешь с левого бока, нападаешь на Долохова, попытайся задеть хоть как-то Лестрейндж, — отчеканил ей Грюм стальным тоном. Гермиона лишь кивнула. Она понимала, что этот день будет тяжелым. Даже Грюм выглядел слишком напряженным, как и все остальные. Она заглянула в холодильник, достать опять оттуда яблоко. Она любила их, особенно во время войны. Быстро, полезно и вкусно.***
— Выдвигаемся туда через час, — сказал Аластор, посмотрев на часы, на которых было уже девять тридцать, — вам предоставят один портключ. Вы используете его все вместе, чтобы попасть в то место, а уже оттуда сами будете аппарировать. — Мы поняли, Грюм, — ответила ему Джинни, уходя в комнату. Гермиона пошла за ней. — Черт, Гермиона, ты напугала меня, — сказала она, когда увидела Гермиону рядом. — Тебе страшно? — Мне всегда страшно, Джинни, — и это была правда.***
Десять часов двадцать пять минут. Они собрались, встали в круг и одновременно дотронулись до монетки-портключа. Гермиона почувствовала, как на секунду оторвалась от земли. Всех вышвырнуло на достаточно просторную поляну с еще не обновленной с прошлого года серой травой. Устремив взгляд наверх, девушка увидела вершины сосен. Было темно — практически черные тучи затянули небо, не давая солнцу и шанса пробиться сквозь них. Гермиона почувствовала тошноту, которая завязывала ее желудок в узел. Крепко встав на ноги, Гермиона забегала глазами в поиске врагов и наткнулась на Пожирателей, уже поджидавших орденовцев на месте. Сердце пробило удар. Приспешники Волдеморта были расставлены по краю поляны, ближе к лесу, чтобы их было сложнее заметить, оккупируя его со всех сторон. Атака началась без промедлений. Она лишь слышала выкрикиваемые слова, которые еле могла разобрать — вероятно, это были старинные и темные заклинания, которые смешивались в неразборчивый шум и звон в ее голове. Кажется, в Симуса попало одно, заставляющее кожу покрываться волдырями. Одновременно на автомате бросая Оглушающее во всех Пожирателей, которых видела, Гермиона судорожно пыталась найти глазами главную цель сегодняшнего дня. Ее дыхание сбилось. Рука до бол сильно сжимала палочку. — Рон! Беги! — крикнула Гермиона, когда краем глаза увидела Пожирателя, целящегося в спину ее лучшему другу. Она отправила Жалящее заклинание, в которое вложила столько силы, сколько могла. Пожиратель уже корчился от боли, а Рон с Гермионой бежали дальше. — Протего! Инкарцеро! — приспешница Волдеморта все не унималась, так и пытаясь прикончить Гермиону. — Грязнокровная сучка Поттера! — выкрикнула она, когда Гермиона попала в нее Обездвиживающим. Она узнала женский голос Лестрейндж. За ней гналась пара Пожирателей. Они слишком быстро бегали, и Гермиона лишь посылала Бомбарду им под ноги. Одного Пожирателя она сбила, но второй так и бежал за ней. Рон оглушил этого Пожирателя, прежде чем тот добрался до Гермионы. Луна Лавгуд вместе с Джинни Уизли боролись с тремя противниками. Люди в масках начали окружать их, и девушки успевали лишь использовать Протего для того, чтобы в них не попала волна проклятий. Джинни попала точно в ребро двум из них, что дало девушкам побежать дальше, а оглушённый Луной третий Пожиратель уже лежал на земле. — Экспеллиармус! Брахиабиндо! Протего! — выкрикивала Гермиона, пока атаковала какого-то весьма опытного Пожирателя. Для поля битвы она считала свой уровень невербальной магии еще слишком слабым. Человек стоял на месте, окружая Гермиону темными проклятиями. Она отражала их, но все же какое-то из них сломало ей пару ребер. В отчаянии, Гермиона отправляла в ответ Пожирателю те же темные заклинания, которые знала. Из-за адреналина она совершенно не чувствовала боли. У нее были сломаны два ребра, какая-то кость на левой руке; лицо было в маленьких порезах. Гермиона чувствовала, как уходят ее силы с каждым использованием темной магии. Третье Инкарцеро Гермионы повалило Пожирателя с ног. Еще раз выговорив заклинание Экспеллиармус, она оставила его обезоруженным. Вдруг в нее со спины попали заклинанием. Каким-то темным, кажется. Все в голове превратилось в непонятную смесь. Круто развернувшись, в помутнении разглядев силуэт Пожирателя, она выкрикивала все заклинания, которые только знала. — Ваддивази! Импедимента! Бомбарда Максима! Но приспешник Волдеморта слишком хорошо уворачивался от посылаемых Гермионой заклятий. Он все приближался к ней, не бросая больше никаких проклятий в нее. Лишь использовал обыкновенное Протего, чтобы обороняться от того, что выкрикивала Гермиона. Он подходил медленной довольной походкой. Гермиона все еще перебирала заклинания, которые помнила. Взгляд скользнул по его форме. На плече был отличительный знак генерала. Высшего Генерала. — Надо же, какая удача. Грязнокровка Поттера, — манерно растягивая слова, сказал человек под маской. — Ты пойдешь со мной. Он схватил ее за руку, и из-за резкой и неожиданной аппарации перед глазами все поплыло. Живот связался в тугой узел, и по приземлении ее едва ли не стошнило. То ли от неаккуратной аппарации, то ли от противного мерзкого запаха, исходящего отовсюду. Он слишком сильно чувствовался в носу, отчего у Гермионы закружилась голова. Здесь использовали слишком много тёмной магии. Она попала прямо в логово Волдеморта.