Seducing his wife / Соблазнить свою жену

            Он всегда был таким жестоким?       В прочем, он бы не стал винить себя. Это определённо была вина Рандалина. Кардан никогда — ни за что на свете — не попытался бы задушить его, если бы тот не сказал такую чушь       Кардан даже не думал о том, чтобы прислушаться к идеям Живого Совета в первую очередь. Он знал, что нужно было сделать, и в этом королевстве не было ни одной души, которая могла бы остановить его.       Ну, была одна, но она ничего не могла сделать прямо сейчас.       Когда Рандалин предложил сосредоточиться на безопасности короля, потому что угроза ещё не исчезла и что спасение Джуд может подождать, потому что они не причинят ей вреда, Кардан огрызнулся. Он поднялся со стула, пересёк комнату, оказавшись рядом с тем местом, где сидел советник. Король схватил его за горло и поднял до того уровня, пока его лицо не оказалось на уровне лица Кардана.       Теперь Кардан говорит спокойно, его голова так близко к лицу советника, что он чувствует, как ему трудно дышать.       — Разве я спрашивал мнения?       Когда Рандалин не отвечает, — его пальцы хватают короля за руки, отчаянно пытаясь оттолкнуть его, — Кардан повторяет, громче, предупреждающе сжимая тонкую шею.       — Разве я спрашивал, что ты думаешь о моём плане?       Испуганный хоб изо всех сил трясёт головой. Кардан повторяет его движение, медленно, его губы искажаются в улыбке.       — Нет, я этого не делал. Я только что отдал тебе несколько приказов. Приказов, которые должны быть исполнены. Которые не подвергаются сомнению. Не обсуждаются. Просто выполняются.       Он отпускает Рандалина. Хоб падает на пол, его руки касаются больной шеи и из горла вырывается кашель.       Все удивлённо и испуганно смотрят на верховного короля. Но ему всё равно. Прошло слишком много времени с тех пор, как он почувствовал, что присутствующие боятся его. Прошло слишком много времени с тех пор. Как он почувствовал этот прилив силы, это чувство власти и жестокости, бегущее по венам. Он успел забыть, как хорошо быть причиной чьего-то страха, как хорошо иметь такую большую власть над кем-то.       Но Кардан знает, что пока тебя боятся, ты получаешь всё, что пожелаешь.       И Кардан отчаянно хочет вернуть Джуд.

      ⁓⁓⁓       Джуд гордится собой.       На душе становится легче, когда ты видишь результат своей работы. И Джуд ясно видит четырёх ублюдков, запертых в четырёх разных камерах в Башне Забвения.       — Твоя сестра не обрадовалась бы, узнав, что ты заперла меня в этой грязной камере.       Джуд вздыхает. Ей следовало заткнуть им рот кляпом.       — Хотите верьте, хотите нет, но на самом деле, меня сейчас не волнует счастье моей сестры.       Четверо. Локк, Никасия, леди Аша и предатель солдат, которого они выбрали для своей подлости.       На самом деле, их было очень легко одолеть. Локк и Никасия не очень хорошо владеют мечом, у леди Аши даже не было оружия, а солдат был, в лучшем случае, порядочным. Конечно, их преимуществом был эффект внезапности, но они не знали и секретном оружии Джуд. О способности, которую она практиковала, когда оставалась одна, пытаясь понять, как ей владеет её муж.       Когда Джуд вернулась в свои покои, они ждали её в спальне. У королевы не было времени что-либо сделать, солдат напал на неё сзади, как будто знал, что у него не хватит смелости сделать это лицом к лицу. Джуд пыталась сопротивляться, но ему удалось довольно быстро выбить меч у неё из рук и приставить свой к её горлу.       Локк заговорил первым, его губы исказились в виде милой улыбки.       — Не принимай это близко к сердцу, Джуд. Это не имеет к тебе никакого отношения. Нам просто нужно кое-что от твоего мужа, и, поскольку в прошлый раз всё получилось так, как мы думали, то сейчас, это лучший способ достичь нашей цели.       Джуд постаралась сделать своё лицо равнодушным и холодным, хотя её грудь вздымалась от ярости.       — И чего же ты хочешь достичь?       — Мы хотим, чтобы Кардан отказался от своей короны, — ответила леди Аша, расхаживая по комнате.       Остановившись перед столом, на котором стояли кофейные кружки – их было так много, что они заполнили всю поверхность, – она с отвращением дополнила свою речь:       — Ваше Величество, у вас нет горничной?       — Вы, возможно, забываете, что есть два правителя, — сказала Джуд, решив проигнорировать последний вопрос.       На это все рассмеялись.       — Глупая девочка, — сказала леди Аша, — ты совсем не доставляешь нам проблем. Как только Кардан исчезнет из поля зрения, ты будешь очарована, чтобы отказаться от своей короны и своего места в Эльфхейме сразу после него.       Джуд усмехнулась. Чем меньше они будут знать, тем лучше для неё.       — А как насчет правил, леди Аша? Ты не член королевской семьи. Кровь Мэб течёт в твоих венах. Ты не можешь стать Верховной Королевой…только если выйдешь замуж за Кардана. И я не верю, что даже вы, фейри, настолько порочны, чтобы выходить замуж за собственных детей.       — Ты кое-что забываешь, — злобно рассмеялась женщина, обнажив зубы.       Джуд задумалась. В семье Гринбрайар не осталось никого в живых, кроме Кардана. Леди Аша, конечно же, не собиралась начинать восстание; она не могла себе этого позволить, и от этого можно было бы больше потерять, чем добиться. Даже с помощью Никасии она бы не…       Верховная королева ахнула.       Оук.       Джуд почувствовала приближающуюся тошноту.       Никасия улыбнулась.       — Неужели твой маленький смертный мозг наконец понял, о чём мы говорили?       Она драматично вздохнула, перекидывая волосы через плечо.       — Я действительно не понимаю, как тебе удалось соблазнить Кардана, имея так мало преимуществ.       Это было последней каплей для Джуд.       Обычно, она призывала эту силу, когда была одна. Она крепко закрывала глаза, глубоко концентрируясь на каждой части своего тела. На этот раз, в этом не было необходимости. Её ярость была видна; она поднималась от неё, как дым от костра, как пар от чашки кофе.       Окна разлетелись вдребезги, осколки рассыпались по всей комнате. Длинные зелёные лозы проникли через недавно проделанные отверстия, обвившись вокруг четырёх незваных гостей. Джуд не знала, она это делает, или нет. Её разум был в смятении; она почувствовала головную боль, которая не исчезала даже с помощью успокаивающего чая Таттерфел; пот стекал по её спине, все её мышцы начали болеть, на секунду в глазах потемнело.       Когда всё снова прояснилось, она увидела четырёх фейри, запутавшихся в виноградных лозах. Толстый ствол обвил горло каждого, сжимаясь с каждым прерывистым вдохом Джуд.       В тот момент у королевы было только одно желание. Она хотела убить их всех. Но она не могла. Она не могла. Все знали, что она убила Балекина, и, возможно, многие подозревали, что исчезновение Валериана тоже было её виной. Она не могла позволить себе убить четырёх фейри, хотя и была Верховной Королевой.       Сквозь туман, который сила создала в её сознании, ей удалось придумать план. Башня Забвения теперь была пуста, и, пока она не придумала способ наказать их, это было лучшее место, куда их можно поместить на время.       — Кардан знает об этом? — спросила леди Аша со своего места на полу, возвращая Джуд в настоящее. — Я думала, ты усвоила свой урок, когда в последний раз действовала за спиной моего сына.       Глаза Джуд расширились.       Кардан.       Джуд так отчаянно искала способ отомстить в одиночку, что забыла, что больше не одна.       У неё есть Кардан.       У неё есть Кардан и он может ей помочь. Он может снять часть бремени с её плеч. Он может дать ей советы, он может помочь придумать наказание для этих четырёх, он может показать ей, как контролировать обретённую силу. Как заставить подчиняться и контролировать её.       Кардан может ей помочь.