The Brightest

Май 1998 года Гарри Поттер был мёртв. Гарри Джеймс Поттер. Мальчик, который выжил, больше не дышал. Гермиона сама видела его тело, обмякшее и бледное, лежащее на лестнице замка. По той же лестнице, по которой он поднимался и спускался бесчисленное количество раз за те семь лет, что провёл в Хогвартсе, в своём доме. Это было нереально. Гарри Поттер был мёртв, и вместе с ним исчезла всеобщая надежда. Когда Дамблдор умер, это было больно, но тот факт, что у них всё ещё был Гарри, дал им повод бороться, чтобы поверить, что ещё не всё кончено. Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, мальчик, который спасёт их всех. А потом он тоже умер. От рук Беллатрисы Лестрейндж. Гарри Поттер умер в одиночестве и страданиях. Но Гарри Поттер был не просто Избранным. Он также был другом, одноклассником, студентом… Гермиона и Рон были опустошены потерей своего лучшего друга, своего брата. Для Гермионы это казалось кошмаром, она ожидала момента, когда проснётся. Даже в самый мрачный момент какая-то часть её была настолько убеждена, что они победят, что она даже не хотела допускать мысли о том, что они могут и не победить. И что бы это значило. Теперь её лучшая подруга была мертва. Теперь "Золотое трио", как она слышала, как Хагрид называл их за спиной, превратилось в Разбитый Дуэт. Она продолжала возвращаться к моменту за несколько часов до того, как Гарри встретил свой конец, когда они разразились смехом над какой-то глупостью, и ей захотелось встряхнуть их всех троих. "Хватит" — пробормотала Гермиона, её голос прозвучал громко в пустой ванной. Дневник. Кольцо. Медальон. Кубок. Диадема. Она бросилась действовать, прежде чем всё успело сложиться в её голове. До того, как она подумала, что всё кончено. Ей потребовалась почти неделя, чтобы сварить зелье, которое должно было всё исправить. Зелье, которое позволило бы ей вернуться и всё исправить. Они сбежали из Хогвартса, который больше не был самым безопасным местом, и скрылись. Орден Феникса обнаружил ещё одну Штаб-квартиру, где некоторые из выживших пытались отыграться. Воздух был заряжён энергией безнадёжности и потери. Она почти не видела Рона или кого-либо из Уизли, если уж на то пошло. Они оплакивали свои потери. Гермионе было невыносимо смотреть им в глаза и видеть всю боль, скопившуюся там, поэтому она спряталась в пустой ванной, такой пыльной, что вероятно её годами не приводили в порядок. И там она начала работать над тем, как вернуть хорошее бушующее. Способ вернуться в то время, когда она могла что-то сделать со своими знаниями, где она была бы полезна. Время, когда ей не придётся видеть боль везде, куда бы она ни посмотрела. Конечно, это было рискованно, но риск был их единственным вариантом. Гарри Поттер умер, и Волдеморт стал сильнее, чем когда-либо. Они уничтожили некоторые из его крестражей, но было бы неудивительно, если бы он уже работал над получением новых. Это было рискованно, да, но она была готова пожертвовать собой ради дела, точно так же, как Гарри делал всю свою жизнь. Она всё исправит. Для него. Для Фреда. За бесчисленные жизни, потерянные из-за жадности одного человека. Раздался негромкий стук в дверь, и, прежде чем она успела что-либо сказать в ответ, вошел Рон. Он огляделся, в его глазах ясно читалось узнавание. Хотя ванная комната в Плейдвуд-холле отличалась от ванной комнаты Плаксы Миртл, пейзаж был достаточно похож, чтобы напомнить ему об их втором курсе. То же самое произошло и с воспоминаниями Гермионы. Он едко улыбнулся. Рон был бледен больше, чем обычно, у него были тёмные круги под глазами, и даже его волосы выглядели тусклее, чем когда-либо. Было ясно, что смерть его брата и лучшего друга сильно повлияли на него. "Что ты делаешь?" — спросил он грубым голосом. В последний раз они разговаривали на мемориале, который они устроили в память о жертвах битвы за Хогвартс, где они отдали дань уважения жертвам и пообещали отомстить за них, даже если никто из них не думал, что это возможно. Тогда они обменялись несколькими словами о Гарри, но они были поверхностными. Было ясно, что потеря их друга разрушила их связь. Ей было больно смотреть на него, воспоминания о трио нахлынывали каждый раз, и она могла представить, что с ним происходит нечто подобное. Дневник. Кольцо. Медальон. Кубок. Диадема. "Я варю зелье" — сказала она и на мгновение посмотрела на него. Могла ли она сказать ему? Может быть, это помогло бы, может быть, знание того, что кто-то активно пытается улучшить ситуацию, ослабило бы напряжение в его глазах и ослабило бы его кулак. Может быть, он подумал бы, что это безумие. А может быть поддержит её. "Зачем?" — спросил он, скрестив руки на груди и, прислонясь спиной к стене, давая понять, что никуда не собирается уходить. Гермиона тоже не была уверена, что хочет, чтобы он уходил. Было больно смотреть на него, но ещё больнее было знать, что она, возможно, никогда больше не сможет с ним поговорить. Она сделала вдох, чтобы попытаться успокоить свое бешено колотящееся сердце. "Я собираюсь сделать всё исправить" Был момент, когда он не ответил. Его лицо оставалось непроницаемым. А потом его охватил гнев. "Зелье ничего не изменит, Гермиона". Он не кричал, но его голос был твёрдым и таким наполненным гневом, что, возможно, было бы лучше, если бы это был крик. Она сглотнула и снова перевела взгляд на тёмное содержимое котла. "Я возвращаюсь" — тихо сказала она. "Чтобы остановить Волдеморта, пока не стало слишком поздно". Она услышала, как он судорожно вздохнул. "Я кое-что прочитала и… ну, я изучала это с тех пор, как… ну, с тех пор, как раньше… эххх я могу это сделать. Возвратившись и победив его, прежде чем он сможет причинить весь этот вред" "Что ты собираешься делать? Вернуться на столетие назад и убить его, когда он был младенцем?" — в голосе Рона звучал мрачный юмор, его тон был более ядовитым, чем она когда-либо слышала. Война явно оказала влияние на её друга, он стал острее по краям, у него появилась новая тьма в глазах. Она задавалась вопросом, отражается ли та же темнота на её лице. "Я недостаточно знаю о... той эпохе, чтобы добиться успеха" — призналась она. "Я больше думала о конце семидесятых. Прежде чем он сможет..." — она глубоко вздохнула — "Прежде чем он сможет убить родителей Гарри". Книги, с которыми она консультировалась, были ясны: безопаснее всего вернуться назад до того, как кто-то родился, чтобы избежать возвращения в тело малыша вместо того, чтобы материализоваться как взрослый. Был один аспект, который не был идеальным: Волдеморт был бы самым сильным в то время. Но если она выбрала время, когда Волдеморт был самым слабым… Гарри всё равно остался бы сиротой, ему всё равно пришлось бы столкнуться с ужасным детством. Его крёстный отец всё ещё был бы в Азкабане, подозреваемый в убийстве, отчуждённый от своего единственного лучшего друга, оставшегося в живых. Она могла видеть по лицу Рона, что он думает о её плане. "Я знаю, что это опасно, но это единственное, что я могу придумать. Если я всё сделаю правильно, Гарри проживёт долгую счастливую жизнь. Тысячи людей проживут долгую счастливую жизнь, если я всё сделаю правильно" "И если ты этого не сделаешь, ты можешь принести больше вреда, чем пользы" "Я должна попытаться, Рон" "Ты вернёшься одна? — спросил он. Она кивнула. "Ну, похоже, ты всё продумала" Он разжал руки и повернулся, чтобы выйти из комнаты. Только её мягкое “подожди” остановило его. "Мне нужно… когда я выпью его, мне нужно, чтобы ты был здесь. Я нашла это зелье в книге из библиотеки в Ноктюрн-аллее, и я не уверена, что доверяю ему" Рон вздохнул, но внимательно посмотрел на неё. "Гермиона..." "Пожалуйста" —перебила она. "Я собираюсь сделать это в любом случае, я просто думаю, что было бы безопаснее, если бы ты был здесь, на случай, если что-то пойдёт не так" Последовал ещё один момент молчания. Но потом он кивнул. "И ты не можешь никому рассказать" — резко сказала она. Рон снова кивнул, на этот раз ожидая её требования. "Я вижу лицо МакГонагалл, если бы она узнала, она была бы в ярости" — жалобно простонала она. Это вызвало улыбку на его лице. "Так что, по сути, это действительно плохая идея". Она кивнула. "Ну, большинство наших действительно плохих идей в конце концов всегда работали". Ему удалось грустно улыбнуться, и она улыбнулась в ответ, чувствуя знакомый комок потери в горле. Это слово громче всего прозвучало в её голове, стирая улыбку. Его лицо копировало её. Он снова вздохнул. "Зелью нужно, по крайней мере, ещё один день, чтобы настояться" — сказала она мягким голосом. "Я хочу… если я собираюсь провести последний день в своей жизни, мне нужно последнее воспоминание о моей жизни". Двое друзей направились в столовую Плейдвуд-холла, где семья Уизли тихо сидела с дымящимися чашками чая в руках. Воспоминание о них всех в Дырявом Котле перед третьим курсом атаковало разум Гермионы. Она грустно улыбнулась и схватила Рона за руку. Он выглядел удивлённым, но не отстранился. В столовой были и другие люди, и у всех были разные варианты одного и того же выражения лица. Теперь, когда Гарри был мёртв все казалось, переваривали свои потери. Раньше на это не было времени, они не могли сидеть сложа руки и хандрить из-за своих потерь, потому что нужно было воевать. Однако в тот момент была война, которую можно было проиграть, и этого было недостаточно, чтобы сдержать всю боль и печаль. Джинни плакала. Джордж смотрел куда-то вдаль, его рот сжался в твёрдую прямую линию. Артур поддерживал его руку, забинтованную и явно болевшую. Молли была тихой и неподвижной, совсем не похожей на то, какой она была в любой другой раз, когда Гермиона видела её. Перси и Билл тихо разговаривали в стороне, соприкасаясь плечами и глядя в пол. Гермиона слышала, что Чарли был на задании, он должен был вернуться за три дня до этого. "Гермиона, милая" — пробормотала Молли, увидев её. Джинни посмотрела на неё и вздохнула. Никто из них ничего не сказал по поводу того факта, что она их избегала. Перед ней и Роном появились две дымящиеся чашки чая, и она с благодарностью сделала глоток. Странно, как холодно ей стало с тех пор, как она увидела тело Гарри, лежащее на грязном полу. Это было похоже на то, что её тело отражало её эмоции своим собственным странным способом. Она обошла стол и села рядом с Джинни. Было грустно, что она таким образом потеряла своего любимого человека. Было печально, что после многих месяцев разлуки она воссоединилась с его трупом, а не с ним самим. Она всегда думала, что Гарри и Джинни станут замечательной парой с замечательными детьми и замечательной семьей. Теперь всё было потеряно. Она положила руку на ногу своей подруги. Она будет бороться за то, чтобы это снова стало возможным, она будет бороться за то, чтобы ей не пришлось видеть, как любовь всей её жизни потерпела поражение, и всё же так, как не смог бы ни один живой человек. "Однажды" — начала она говорить, напугав Джинни и Джорджа, которые смотрели на неё так, словно не видели, как она пришла "Гарри заснул в библиотеке, когда мы занимались. Я не могу точно вспомнить, что именно, но он явно считал, что наше занятие было достаточно скучным, и он заснул в неудобной позе, а когда проснулся, первое, что он произнёс, было твоё имя, как будто ты ему снилась" — она мягко улыбнулась воспоминанию. "Потом Рон ударил его своей книгой по зельеварению" Джинни издала влажный смешок и краем глаза заметила, как Рон слегка улыбнулся при этом воспоминании. "Он был идиотом" — тихо пробормотала Джинни, её голос был полон эмоций. "Да, иногда" "Он не раз проливал тыквенный сок на свою домашнюю работу по зельеварению, потому что был так занят, глядя на тебя" — добавил Рон через мгновение. "Пытался притвориться, что это было что-то другое, но он был слишком очевиден" Гермиона кивнула, улыбаясь воспоминаниям. Группа провела ночь, обмениваясь воспоминаниями о Гарри и Фреде, обсуждая нелепые поступки, которые они совершили, и некоторые другие приятные воспоминания о них. Молли и Артур тоже присоединились к некоторым историям, комментируя проказы близнецов и даже некоторые истории о проделках Люпина. Было уже поздно, когда они вернулись в свои комнаты. Гермиона всё ещё чувствовала боль потери в груди, но было что-то ещё, какая-то теплота, которая последовала за пересказом воспоминаний её друзей. Они с Роном остановились у её двери. Она вздохнула. "Завтра меня не будет" — он кивнул. Они ещё несколько мгновений оставались в тишине. "Я буду скучать по тебе" — сказала она шёпотом. "Я чувствую себя глупо" — пробормотал он, отводя взгляд. "Я думал… это глупо, но я думал, что всё будет хорошо, я думал, что мы победим" "Я подумала то же самое" — печально пробормотала она. Они снова остались в тишине, на этот раз она казалась более напряженной, более болезненной. Было трудно противостоять тому, что происходило, тому, что произошло. "Гермиона… я тоже буду скучать по тебе" — пробормотал он прерывающимся голосом. Они обняли друг друга так, как не обнимались уже несколько месяцев, прежде чем разойтись по своим кроватям, чтобы поспать пару часов беспокойного сна. ⋆ ⋆ ⋆ На следующее утро её разбудил громкий звук. Вскоре она поняла, что это не просто звук, а взрыв. Кто-то атаковал Штаб-квартиру, и она могла догадаться, кто это был. Она услышала пронзительный смех Беллы, подтвердивший её опасения. Она в спешке вскочила с кровати, схватив свою волшебную палочку и зачарованную сумку. Её дверь с грохотом распахнулась, и она направила свою палочку на незваного гостя, выпустив заклинание, от которого они едва смогли уклониться. "Чёрт возьми, Гермиона" Это был Рон. "Они здесь" — сказала она, её голос был полон страха. Адреналин в её теле ощущался как тысячи маленьких муравьев, бегущих по её венам, и на мгновение все они остановились. Затем они поспешили продолжить свой путь. "Нам нужно уходить" "Что? Мы должны бороться с ними. Мы должны помочь Ордену" И, судя по звукам битвы вокруг них, насмешкам Пожирателей Смерти и крикам членов Ордена, им нужна была вся помощь, которую они могли получить. "Зелье, Рон" Его губы сжались в жёсткую линию, но он кивнул один раз, прежде чем побежать с ней. На их пути к ванной были обломки, как будто особняк, в котором они находились, разваливался, не в силах противостоять проклятиям и темной магии, через которые его подвергали Пожиратели Смерти. Как только они добрались до ванной, Гермиона была рада убедиться, что котёл и его содержимое в безопасности. Как только она это сделала, она посмотрела на Рона. "Пришло время". Он кивнул. Вместе они налили мутную жидкость в стакан, который она оставила там наготове, уже заколдованный всеми защитными заклинаниями, необходимыми, чтобы противостоять тёмной магии. "Я надеюсь, что это сработает" — прошептал он. Она улыбнулась невеселой улыбкой. "Я тоже надеюсь на это" "Обещай мне, что ты будешь осторожна, Гермиона" — потребовал он с огнём в глазах. Прошла по меньшей мере неделя с тех пор, как его глаза не были такими яркими, такими живыми. Она кивнула, не в силах произнести ни слова. Прежде чем она смогла сделать что-то еще, он притянул её в свои объятия и крепко обнял, сильнее, чем прошлой ночью. "Я люблю тебя, Рональд Уизли" — сказала она, когда они оторвались друг от друга. "Я тоже люблю тебя, Гермиона Грейнджер" — ответил он. Она проглотила отвратительное зелье, и, когда она убрала стакан от лица и начала чувствовать тяжесть в животе, дверь ванной открылась, и с другой стороны Пожиратель Смерти, которого она не узнала, поднял на них свою палочку. Прежде чем она успела осознать, что происходит, её выбросило в окно, её кожа наткнулась на осколки стекла, а уши уловили, как выкрикнули её имя, прежде чем спазмы в животе пересилили остальные чувства.