***
Ух, голова! Пришла информация от развеявшегося клона. Господи, дурдом какой-то. Мне жаль Ируку-сенсея, потому что дисциплиной в нашем классе и не пахнет. — С какого урока ушла? — Со всех. Последним была Икебана, — это слово я чуть не выплюнула. — Цветочки собирали. Глаз подёргивало от переизбытка информации. Бесполезной информации. Правила Шиноби, которые были сегодня в нашем расписании, я заучила почти наизусть ещё перед поступлением. Можете разбудить меня и наугад спросить любой из девяноста пунктов. Высока вероятность, что я отвечу правильно. Если по поводу каллиграфии ко мне вообще не подходили, потому что писать я умею уже n-ое количество лет, то такой зверь, как Икебана, меня просто выводил из себя. Сей предмет, как и Этикет, ведёт престарелая дама в яркой боевой раскраске и ядовито-пурпурном кимоно, которое ей явно не по возрасту. Язык цветов за тысячу лет не изменился, а вот собирать их в композиции я до сих пор не научилась. Развивайте чувство прекрасного! Чтоб вас всех рябиной перешибло! Всё у меня в порядке с чувством прекрасного. У кого-то действительно был талант к подобному. Например, одна из воздыхательниц Саске из клана Яманака быстро стала любимицей преподавателя. Оно немудрено, всё-таки работа с цветами — это их семейное дело. — Мальчишкам повезло, у них Стратегия вместо несчастных сорняков. — тут я уже чуть ли не вою. — Так попросись в их группу, это не проблема. — Сенсей, я вас обожаю! А это идейный вдохновитель моих похождений под прикрытием. До самого поступления меня не оставлял в покое вопрос: как Итачи смог выпуститься всего за год. Ответ оказался до безумия прост. Каге Буншин но Дзюцу. Я до последнего не хотела использовать клонов на время обучения, однако простота предметов не оставила мне выбора. Брат и опекун в курсе, так что у меня почти официально развязаны руки. Можно было прикола ради сократить обучение на несколько лет, но выделяться особо не хотелось. Видела уже, чем для одного «гения» это могло кончиться. Кагами-сенсей считал своим долгом занимать моё свободное время, чтобы я не шарилась по деревне в академические часы. Поэтому днём в промежутках между интенсивными тренировками я бегала по мелким поручениям от дома к дому. То письмо доставить, то в огороде кому-то помочь. По началу взрослые в клане удивлялись, в основном, из-за моего не-учиховского цвета волос, но некоторое время спустя они уже начали признавать во мне приёмную дочь одного из старейшин. Кто-то общался подчёркнуто-вежливо, кто-то по-доброму и с теплотой. Детей тут любили, а своих детей — любили вдвойне. — Икебана? В моё время девочки занимались ядами и травами. Этот куст не трогай без перчаток, поранишься. Полоть сорняки куда интереснее, тут хотя бы пользу от своего труда видишь. Госпожа Микото обещала поделиться урожаем в обмен за символическую помощь. В дом главы клана я бегала часто, потому что сенсей экономил на почтовых птицах. Мой утренний маршрут состоял из проводов клона и марш-броска до дома господина Фугаку после разминки. Супруга заочно помогала ему в полицейском участке по выходным, поэтому в будни её частенько можно было застать дома. Есть, с кем поговорить. — В моё время таким страдали принцессы от безделья, — я с силой дёрнула траву и выдрала её аж с корнем. — Я о композициях. В Стране Предков у нас с мамой было много работы. Женщина покачала головой и спросила, не из земледельцев ли я. В какой-то мере она угадала, ибо моя мама вырастила такое знатное Древо, что с её садом пришлось долго и упорно разбираться. А так я занималась распределением продовольствия между деревнями и немного международными отношениями. Пока мои братья работали внутри страны, мы с матерью изо всех сил старались сохранять её лицо для соседей в период непрекращающихся войн за земли. Может быть, из-за относительно мирного времени уроки и проходят в таком расслабленном темпе. Вперемешку с помидорами в теплице Учихи Микото росли далеко не безобидные травы, поэтому её закрывали на ключ. Саске-кун имел привычку нырять сюда за овощами, а потому мог легко схлопотать ожог или отравление от какого-нибудь колючего кустарника. Уже была пара инцидентов. С этим индивидом у нас шло негласное соревнование. Учителя нещадно пользовались нашей репутацией хороших учеников, то и дело стравливая нас на тестах для поднятия духа конкуренции. Мы с Саске крутили пальцами у виска и соревноваться не особо хотели. Он из-за отсутствия интереса, а я из-за банальной лени и нежелания намеренно писать неправильные ответы. Вот и выходили у меня ученические качели: сегодня оценка А, завтра оценка В по одному и тому же предмету по одной и той же теме. Но если заиграюсь в тормоза, вылечу из списка кандидатов на бесплатное образование в следующем году. Сокращать обучение не хотелось, как это ни странно, из-за Наруто. Точнее, из-за его встроенного генератора случайных идей. Делать домашние задания мальчишка не любил, зато планов на тему «как напакостить ближнему своему» у него было хоть отбавляй. Выйдя из приютской среды, он дал волю своему внутреннему засранцу и без тени стеснения терроризировал одноклассников и учителей, периодически подбивая на авантюры моего клона. Не знаю, что в технике Каге Буншин пошло не так и почему моя копия поддерживает его шалости. В прочем, мои навыки скрытности были на порядок выше, чем у Узумаки, поэтому мелкого террориста до сих пор не поймали. Сегодня вообще не день, а праздник какой-то. Утро началось не с математики, а с урока природоведения. Потому что кое-кто посчитал забавным подложить девочкам под парты гербарий с червями и навозными жуками. Самых жирных специально отобрали для Сакуры и Ино, ибо нечего донимать бедного Саске, которого от женских воплей натурально плющит. Нам с Хинатой я самостоятельно положила двух мотыльков, чтобы не подставиться. Забавных таких, мохнатеньких. Хьюга, кстати, не испугалась, а увлечённо играла с насекомым, пока дамы визжали и разбрасывали вокруг свои подарки. — Учись, Наруто, — глубокомысленно выдал Шисуи на одной из выходных тренировок. — А не будешь учиться, рано или поздно все поймут, что шалости — твоих рук дело. Это называется репутация. Я активно закивала, соглашаясь с простой истиной. — Даже если нас спалят вдвоём, подумают всё равно на тебя. — Это ещё почему? — искателя приключений сильно задело. — Потому что ко мне не придираются из-за оценок. Заставить Узумаки учить хоть что-нибудь было непосильной задачей для учителей Академии. Но Шисуи, получив гордое звание сенсея, стал отрабатывать на своём ученике разные тактики. И в конечном итоге нашёл рабочую схему, которая устроила бы ребёнка. Получаешь хорошие оценки → Тебя не мучают дополнительными заданиями → Ты в глазах учителей белый и пушистый → Можешь заниматься чем угодно в пределах закона. Клиент преисполнился житейской мудрости, и на следующий день я увидела, что он даже начал писать конспект на уроке. Ирука-сенсей светился, как неоновая вывеска, от того, что эта глыба, наконец, сдвинулась. Домашние задания Наруто списывал то у меня, то у щедрой Хинаты, пока эту фишку не просёк мой аники. На этом моменте в игру вступила ещё одна манипулятивная тактика. Хочешь настоящую тренировку? Сделай домашнее задание, а если что-то непонятно — спроси. За пару недель без нормальной физической активности ученик прошёл все стадии от отрицания до принятия, попытавшись немного поторговаться то с Шисуи, то со мной. В конечном итоге сдался и присоединился к моим библиотечным вечерам. По голубым недовольным глазам было видно, что сидение за книжками не вписывается в Путь Ниндзя Наруто. Однако мы с братом обрабатывали его на два фронта, поэтому у Узумаки не было никакого шанса закончить Академию с пустой головой. Ему было сложно из-за большого объёма новой информации. Не могу сказать, что я хороший учитель, мне никогда не приходилось кому-то что-то объяснять. В основном учили меня, и мне что в той жизни, что в этой, повезло с наставниками. И братья, и Кагами-сенсей помогали увидеть принципы, а не заучивать факты. — Если не можешь запомнить, в каком году была построена Коноха, посмотри на Четвёртого Хокаге. Сколько лет ему было, когда он получил титул? — Двадцать четыре! — Ну вот, девятьсот двадцать четвёртый год по новому календарю. У ребёнка исправно работал фильтр: он быстро делил информацию на полезную и, как ему казалось, бесполезную. Всё, что касалось фактов из биографий Хокаге, Узумаки запоминал на удивление точно. А вот с другими знаниями приходилось извращаться и искать ассоциации. Что делать с Каллиграфией — вообще не знаю. Почерк у мелкого такой, будто курица пишет лапой. Но не страшно, у каждого своё испытание: у кого-то Каллиграфия, у кого-то Икебана, от которой кое-как получилось избавиться. Моё появление на Основах Стратегии вызвало фурор в рядах мальчишек. На дружбе с девочками помимо соседки по парте можно ставить крест. Некоторые острые на язык личности распускали слухи о том, что я пытаюсь выпендриться, и часть парней с этим соглашалась. Я же просто отрывалась на этих занятиях. Стратегия и Этикет — два предмета, по которым я не стеснялась перегонять своих несчастных одноклассников, иногда даже меняясь с клоном и приходя на них лично. Перекрашенная мадам, ведущая вторую девичью дисциплину, делала попытки поставить меня на место, но предмет, взрывающий мозг юным девам, был для меня родной стихией многие годы. Дело в том, что дворец даймё до сих пор использует старую школу этикета, окончательно сформировавшуюся как раз в период правления Ооцуцуки Кагуи. И я с маньячной улыбкой вспоминала дебаты с послами, посещавшими Страну Предков в былые времена. Сколько крови они у меня выпили! Теперь, можно сказать, настал мой час мстить их потомкам. Правда, в дни, когда вместо этикета в ходу сленг, эти знания могут пригодиться лишь в очень узком кругу. Развлекалась наша парта по полной. Я интеллектуально, а Наруто — подкладывая кнопки на стул учителю. Хьюга смотрела на наши похождения своим девчачьим взглядом и тихонечко хихикала. Лишь бы не взяла пример с блондина. Отмазывать двоих труднее, чем одного.***
«Защищая свои Какурезато, ниндзя ни при каких обстоятельствах не должны покидать поле боя». К этому правилу было много приписок, объясняющих, как могут измениться эти самые обстоятельства. Даже если миссия генина внезапно вырастет до неподъёмного ранга, пока на кону честь и жизни жителей деревни, ты не можешь убежать. Это строго порицается и на уровне Хокаге, и на уровне твоей команды. Конечно, не каждая миссия подразумевала отстаивание интересов своего селения или страны. Чаще всего такие задания отдавали высококвалифицированным шиноби. На уроках истории нам рассказывали, как появились разделения по рангам. Забавно, что, дойдя до уровня Чуунина, ты можешь скатиться вниз к Генину, если будешь сильно косячить на заданиях. Подобные случаи редки, но всё же имеют место. А вот Дзенину за косяки прямой путь или к нукенину или в отставку. Хоть умоляй — твой ранг не понизят, потому что Дзенин — это планка, которую стоит однажды перешагнуть, и пути назад нет. Поэтому в наше время они составляют всего лишь пятую часть от всего военного состава Конохи: для заветного ранга требуются исключительные боевые навыки и опыт в реальных сражениях. Хотя по статистике других скрытых деревень, Лист процветает в военном плане. Шисуи, который не так давно прошёл испытания высшего уровня, делился, что экзамен на Чуунина в сравнении с Дзенинским — детский лепет. Было два варианта того, как получить заветный жилет. Успешно пройти проверку или выполнить достаточно миссий определённого уровня сложности. Поняв, какой большой путь нужно проделать, чтобы заслужить доверие деревни, я смогла посмотреть на Академию другими глазами. Бедные дети, они ещё не понимают, в какую жёсткую иерархию вскоре вляпаются. Чем больше времени проходит, тем меньше я хочу тратить свои драгоценные часы на уроки Тайдзюцу. За внушительным названием стоит базовая подготовка ниндзя, ничего особенного и интересного нам не дают. Появились знакомые деревянные кунаи и сюрикены, а сенбонов, к моему огорчению, не предлагают. А ходить лично приходится, потому что клон может исчезнуть от одного более-менее сильного удара. Мне ещё не прилетало до потемнения в глазах, однако риск того не стоил. — Попытка сто вторая. Клон со ста процентами Ян чакры в мозгах — слабоумный. Так и запишем: сила есть, ума не надо. — Сто третий с полной Ян оболочкой медленно реагирует, — мой напарник одним щелчком развеял неудавшийся экземпляр. — Тоже не годится, его просто забьют, пусть и не сразу. Перед нами валялся затасканный учебник по анатомии, развороты которого были исписаны пометками и крестиками. Уже целый триместр на полную функционировал Подпольный Шпионский Исследовательский Кооператив, «ПШИК», если сократить. Именно такой звук сопровождал каждую нашу попытку создать прочного клона, которому уроки Тайдзюцу второго курса будут нипочём. — Итачи, тебе не кажется, что мы страдаем какой-то фигнёй? — Рано сдаёшься, у нас хороший прогресс. Соглашусь, успехи какие-никакие да были. Наши теневые копии теперь возвращают часть не потраченной чакры. Как выяснили экспериментальным путём, энергию, не израсходованную клоном, можно вернуть обратно, если поймать момент его исчезновения. Каге Буншин расходует чакру не только, применяя техники, но и для поддержания своего существования. Поэтому чем дольше живёт клон, тем меньше резерва у него остаётся. Для экспериментов нам не нужно было надолго оставлять копию, создал-убрал, создал-убрал. Этакое безотходное производство, которое мы открыли совершенно случайно, сильно помогает не слегать на землю от чакроистощения. Однако и здесь всё упирается в контроль: чем он лучше, тем меньше энергии улетает в молоко. — Устала? — Чакры хоть отбавляй, — я заглянула в книгу, прикидывая, куда ещё можно загнать Ян элемент в нашу следующую встречу. — Скоро буду, как Узумаки — фонить резервом на весь район. — Это и странно, Куро. Очень резкий скачок получился, особенно за последний месяц. Развожу руками, сама не знаю, почему объём так вырос. Грешу на клонов, они, как сказал учитель, понемногу раскачивают предел чакры из-за того, что я постоянно ими пользуюсь до опустошения. А может всё из-за того, что я, наконец, распутала каналы. На кончиках пальцев было трудно работать с системой циркуляции, труднее только в глазах, ими вообще целый год занималась после отходняка от Мангекьё. Учебник анатомии пригодился. После отмены Каге Буншин но Дзюцу я вновь посмотрела на правое запястье, где проявился символ моего родного клана. Когда ток чакры вернулся в норму, восьмиконечная звезда стала ненадолго являть очертания после каждого использования дзюцу. — Можно посмотреть? Я кивнула и протянула руку Учихе, никто ещё не видел эту штуку, потому что зимой я носила свитер с длинными рукавами, и только вчера сменила его на футболку. Прикосновение меня немного смутило, я стала гонять чакру по каналам, чтобы символ не пропал, и Итачи мог лучше рассмотреть. Почти медитация. Пока он с интересом разглядывал ранее незнакомый элемент, я рассказала краткую историю его появления. Так увлеклась, вспоминая слова брата, что не сразу почувствовала, как чужой поток чакры вторгся в мой собственный. Энергия моего друга-экспериментатора была холодной, рука сразу же занемела, и я одёрнула её, чтобы стряхнуть неприятные ощущения. — Ты его сломал, по ходу. — Только не бей. Всё ещё отряхивая руку после судорог, замахнулась в его сторону, чтоб не пугал так больше. Бить не буду. Пока что. Символ долго не пропадает, даже, кажется, стал ярче. — Как же я с ним в Академию пойду, — всё ещё глядя на чернильно-чёрную звёздочку, уже представляю, что может сказать Ирука-сенсей. — У меня сегодня спарринг с Саске, если не пропадёт, что ж я делать буду. — Не пропадёт, — огорошил меня парень. — Я его активировал. Это чудо меня до контузии доведёт, глаз уже дёргается. Я, оказывается, умею шипеть как призывная кобра, «слыш-шиш-шь» и «сейчас получиш-шь» получаются отменно. — Зато у тебя теперь есть печать. Опа, какая печать? — Хранилище. Как свиток с фуиндзюцу, куда можно складывать предметы. Два заветных слова «печать» и «фуиндзюцу» соединились в одном предложении, заставив меня сменить путь насилия на более мирный. Улыбочка так и напрашивается, а в змеином языке появляется новое слово «спас-сибо». У меня есть пара минут, чтобы найти кофту с длинными рукавами и не опоздать на занятие. По старой-доброй схеме сменила теневика в женском туалете, в очередной раз посмеявшись с его воспоминаний. Предприимчивый Наруто умудрился организовать тотализатор на наш с Саске-куном учебный поединок. Умудрённый математикой ребёнок хорошо освоил проценты и придумал, что заберёт себе пачку чипсов, которые поставил Чоуджи и пару рё от шибко богатого одноклассника в качестве комиссии. Я поставила на свою победу домашнее задание по Истории Конохи, зная, что Саске не питает страсти к этому предмету. За такой призовой фонд даже Учиха-младший будет биться насмерть. Кооператив по придумыванию развлечений «ХимеНару» также исправно работал. С его названия, сложившегося из слогов наших имён, мы оба ржали как кони. Похоже, я нашла свой Путь Ниндзя: с королевским размахом усложнять жизнь людям и при этом мило улыбаться. Пусть роль принцессы противоречива, её можно сравнить с летающей колесницей в игре в сёги, которая отвечает за вертикаль и горизонталь. Она стратегически важна, потому что смотрит во все стороны и может превратиться в сильнейшую фигуру дракона, пока противник считает ворон. Пернатых я люблю, но отвлекаться во время поединка не могу. Пока что Саске единственный, с кем мне интересно стоять в паре на уроке. Может быть, клановые детишки скоро подтянутся, и тогда появится возможность посмотреть на их стили, однако пока что тухловато. Сегодня отрабатываем блок, пять попыток, чтобы пробить противника. Хитро прищуренные чёрные глаза убедили меня в том, что мелкий настроен серьёзно. Мне дали фору в первые пять ударов, чем было грех не воспользоваться. Сила здесь не нужна, да и мальчишка физически совсем на другом уровне. Я сделала упор в ловкость и скорость. Никакого доудзюцу, только то, что я смогла приобрести за время тренировок с Кагами-сенсеем. Реакция у него отменная, поэтому лишь два удара попали по незащищённым местам, чему я искренне радовалась. Когда настала его очередь, я сильно пожалела, что заехала кулаком ему в челюсть. Саске было по барабану на то, что он бьёт девчонку. Лупил от души и в бодром темпе, я не успевала за ним, когда удары приходились на корпус. Три раза, и все попали по рёбрам. Да-а, клон бы тут не выжил, самой больно. Наверное, так лицо скривила, что парнишка перепугался. Не пришиб, не волнуйся, жить буду. — Спасибо. — я улыбнулась, когда мы сели на скамью и стали наблюдать за одноклассниками. — За что? И без того большие глаза в недоумении ещё больше расширились. Ну да, не каждый избитый будет благодарить. — Я поняла, над чем мне нужно работать. — А, за это пожалуйста. Смешной. Саске, несмотря на горделивость, которую он пытается копировать у кого-то из представителей своего клана, достаточно эмоциональный ребёнок. Довести его до крика, как Узумаки, весьма трудно, однако ввести в ступор — проще простого. Интересно посмотреть, что из него получится, когда уйдёт детская наивность. Спарринги девочек мы не смотрели, потому что весёлого там было мало. Разве что Харуно и Яманака снова начнут таскать друг друга за волосы вместо того, чтобы выполнять задание Мизуки-сенсея. Учителя первой и второй группы каждую неделю подменяли друг друга на занятиях тайдзюцу, чтобы со стороны трезво оценивать своих подопечных. Мы ждали очередь Наруто и радовались тому, что девочки достаточно упахались, чтобы не агрессировать на меня, посмевшую занять место рядом с их идолом. Нашего друга поставили против Кибы и Акамару: один на один, не беря в расчёт щенка, голова которого торчала из кармана куртки и весело тявкала. Инудзука сидел перед нами, иногда мы строили его питомцу забавные рожицы, поэтому малыш не воспринимал блондина как противника. Даже за штаны не цапнет, но я не сомневаюсь, что хозяин достойно его воспитает, когда сам немного подрастёт. Навыки дрессировки клана Инудзука меня, на самом деле, поражают. Хочу так же с людьми! Что творил Узумаки на учебном плаце достойно отдельной записи. Я бы не додумалась кинуть песок в глаза оппоненту, чтобы тот ослабил блок. Обмен подсрачниками у этих двоих происходил по следующей схеме: один выводит противника из блока и начинает убегать, другой с низкого старта бросается вдогонку, забывая про цель урока напрочь. Киба обладал редким умением заводить Наруто с пол оборота всего лишь парой колких замечаний про его тайдзюцу. Мы с Саске будто находились на цирковом представлении, где только что отплясали клоунессы и теперь показывали номер с собаками. Дети старались, а Наруто старался больше всех, потому что поставил на себя пачку рамена. Пока сенсей пытался направить их энергию в правильную сторону, я за спиной передала Учихе готовое задание — главный приз сегодняшних игр. — Завтра верни перед началом занятий. И вообще, пробуждай поскорее Шаринган, тогда списывать научишься быстрее, чем думать. Я до сих пор считаю, что правильная мотивация — залог успеха.