*Пятьдесят часов до начала операции*
— Пойми меня правильно. Я тоже не могу доверять словам Орочимару о том, что глава Корня присвоил себе наше доудзюцу. — Шисуи провёл рукой по своему протектору. — Но если это подтвердится, то весь мой план не стоит и рё. Значит, я полагаюсь не на тех людей. Твой план действительно не стоит и рё, мой дорогой брат, потому что он может лишить тебя жизни. Мы снова сидим втроём близ полыхающего клёна, который вот-вот сбросит листву. Дом Кагами-сенсея был пуст, все разошлись по своим делам. Осталось всего два дня. Уровень стресса уже давно перевалил допустимые пределы. — Мне не нравится цена этой проверки. Одно неверное действие и для наших отцов, и для клана всё закончится, — Итачи легонько ткнул по клюву Томо, которому, казалось, передалась общая нервозность. Птица кочевала по нашим коленям как ужаленная. — Более того, они втянули в свой план Куро. Я моргнула, потирая сонные глаза. Втянули, как же. — Никто меня за уши не тащил, — не совсем взвешенное, но то было моё собственное решение. — Пока в моих силах предотвратить хотя бы одну смерть, я не могу оставаться в стороне. — Томо перепрыгнул ко мне и поджал лапки, снизу-вверх взирая на меня своими круглыми бусинками. — Знаешь, Шисуи, вариант с Котоамацуками очень сырой. Ты останешься без поддержки клана, один на один со стаей корневых паразитов. Да и у тебя всего два глаза, на пол клана в случае необходимости не напасёшься. Парень не стал спрашивать, откуда я узнала о его способности. И так понятно, после открытия свитка он вообще не задавал мне подобных вопросов. — Я тоже ищу другой выход. По этой причине я ещё не дал свой ответ Хокаге насчёт приглашения в АНБУ. Как и Итачи, мы все были в ожидании развязки. Мало привести план в действие. Нам важно увидеть, какие изменения произойдут на верхах что клана Учиха, что руководства деревни. Меня обнадёживают проекты реформ полиции, которые в данный момент стопорятся влиянием АНБУ-Не. Распространяться о них я пока не могу, всё-таки господин Фугаку и господин Кагами ещё не вынесли их на голосование. — Уснул. Пернатый, удобно устроившись в складках моей куртки, сложил крылья. Подрос, все колени собой закрыл. Пришлось возвращать его хозяину вместе с элементом гардероба. — Ты его откормила, вот он и липнет к тебе. У меня на руках он так спокойно не сидит. — Конечно, не сидит. Ты его червями кормишь, а я колбасой. — Куро-чан опасно доверять призыв, — Шисуи впервые за долгое время улыбнулся. — Её ворон растолстеет и не сможет подняться в воздух. Я пихнула его в бок. Если у него есть силы шутить, значит пациент приходит в норму. Месть прилетела моментально: кучерявый навёл кавардак на моей голове. Все труды насмарку, теперь расплетаться. Пальцы заскользили по спутавшимся косам. Сегодня я всё утро укладывала их в пародию на классические причёски служанок из моей родной страны. Когда три белые косы упали вниз, я невольно засмотрелась на то, как красные закатные лучи играют с цветом. В переливах свет отражался мягким золотистым свечением. Красиво. — Годное гендзюцу, — голос моего брата отвлёк от созерцания. — Один попался. Какое гендзюцу? Я не умею. Хотя наблюдать за тем, как Итачи не мигая смотрит на косу, действительно забавно. Немного потеребив волосы, вручаю косички парням с безапелляционной просьбой о помощи, иначе я до ночи так просижу. В шесть рук дело пошло быстрее. Для меня в этом жесте было нечто доверительное. Мои волосы всегда напоминали мне о матери, о той её заботливой стороне, которую я пыталась сохранить в своей памяти. Поэтому я их не обрезала, несмотря на большую длину, что в целом не мешала, если вовремя собрать. Мама проводила по ним гребнем из акации в те вечера, когда мы оставались наедине. Кроме неё я никому прежде не позволяла трогать свои волосы, но с этими двумя хотелось поделиться чем-то личным. Ритуал по приведению меня в божеский вид вернул в голову ясность. Учих тоже немного отпустило — по вернувшемуся в глаза блеску вижу. Завтра будут свои трудности, а сегодня мы сделали всё, что могли.*Тридцать шесть часов до начала операции*
Собрать силы и расфокусировать взгляд, постепенно концентрируя его на конкретном предмете. Именно так третье томоэ видит сквозь гендзюцу — сосредотачиваясь на чём-то одном и отсеивая лишние слои дополненной реальности. Сей продвинутый уровень мне нужно было освоить за сутки, если я хочу увидеть, что будет происходить на поле боя. Техника давит на мозг, но чакро-каналы не перегружает, это плюс. — Сколько слоёв получилось снять? — Около семи. — Мало, отец будет накладывать не меньше десяти. Не сможешь пробиться, увидишь только рябь и размытые фигуры. Шисуи убрал руку с фарфоровой вазы, на которой чернилами была отмечена маленькая точка. А это минус. У меня было катастрофически мало часов, чтобы довести до ума технику снятия иллюзий. Основная трудность в том, что для «распаковки» многослойного гендзюцу с непривычки требовалось много времени. Дав пару кругов по кабинету отца, мой названный брат обратился ко мне: — Куро-чан, твои Шаринганы ещё не вытекли? — Очень смешно, — я вытерла тыльной стороной ладони слезящиеся глаза. — Если у тебя есть идеи, я заранее согласна. — Тогда дарю тебе кое-что. Смотри внимательно. Знакомая мне печать Тигра. Среди шиноби дзюцу считались особым достоянием, потому желающих подарить тебе свою технику было немного. При срабатывании печати Учиха раздвоился, сенсорика дополнила картину, показав, что Шисуи поделил свою чакру напополам с клоном. — Каге Буншин но Дзюцу ты уже видела на тренировках. В реестре технике присвоен ранг «B» и статус запрещённой, — ничего себе, это интересно. — Но большинство дзенинов её прекрасно знают и активно ей пользуются. — Тогда в чём смысл называть её запретной? Мозг уже обработал метод применения моего первого в жизни ниндзюцу. — Из-за большой нагрузки на психику. В отличие от простого Буншин но Дзюцу, когда развеивается теневой клон, ты получаешь весь его жизненный опыт, — он начал загибать пальцы. — Воспоминания, эмоции, усталость, даже остатки тактильных ощущений. Поэтому не используй пока что больше одного клона. Безусловно, не буду спорить. Мне хотя бы создать этого одного. Не торопясь, складываю ту же печать, стараясь не упустить момент, когда Инь и Ян чакра в нужной пропорции перетекут в новую оболочку. Процесс не занял и доли секунды, с глухим хлопком рядом возникла моя точная копия. Вау! Так вот, как я выгляжу со стороны. — Ну привет, мелочь. Наглый теневик. — Пора работать, солнце ещё высоко. Копия с такими же покрасневшими глазами согласно кивнула и уселась гипнотизировать вазу. Начался десятиминутный отсчёт, за которым строго следил старший. По истечении времени мне пришлось развеять клона, чтобы прочувствовать все прелести отката. Теперь понимаю, почему это дзюцу учат лишь шиноби, обладающие достаточными навыками работы с чакрой. Копия прожила всего-ничего, а как влетело по голове! И остатки неиспользованной чакры также пришлось в темпе вальса принимать обратно. На вопрос о самочувствии отвечаю, что жить буду и не откажусь от зелёного чая. Брат усмехнулся и снял остатки гендзюцу. Всего лишь один слой не пробила. С Техникой Теневого Клонирования моё обучение задвигалось в двойном темпе. Копия искала нарушения в потоках чакры, а я сама наблюдала визуальные изменения от иллюзии и прислушивалась к своим ощущениям. Перерывы проходили молча, я неоднократно спрашивала себя, зачем я пытаюсь прыгнуть выше головы, изводя организм сложными приёмами третьего томоэ. Признаю, для адекватного обучения владению Шаринганом мне ещё многого недостаёт. Но как сказал Хагоромо-нии: время не ждёт. Я не знаю, с чем могу столкнуться в этом новом сложном мире, пропитанном чакрой. И не могу упустить шанс своими глазами увидеть, к чему приведёт мой выбор. Каге Буншин. Язык уже заплетается. Уставший клон впивает полный ненависти взгляд в ни в чём неповинную вазу.*Двенадцать часов до начала операции*
На столе лежал некогда чистый лист. Рука главы клана очертила последний круг, схема была закончена. Кагами-сан провёл размашистые красные линии по изображению полигона и барьера, показывая, с каких сторон пойдёт наступление. — Мы с Шисуи будем наблюдать за базой. Он снаружи, я внутри, чтобы отсечь оставшихся бойцов Корня после появления цели. Теперь вы, — две пары глаз: голубые и чёрные внимательно посмотрели на старшего. — В этой зоне есть несколько деревьев, — он обвёл ручкой небольшой участок. — Выбираете дальнее и не отсвечиваете, с вами будут наши клоны. В этом углу действие барьера ослаблено, клоны смогут выполнить Замену и вытащить нас с полигона, когда мы с Фугаку покончим со своими задачами. Схему запомнили? Мы с Итачи покивали и бумажка, быстро вспыхнув, обратилась в пепел. Новую одежду ждёт та же судьба. Полностью чёрная куртка, свитер с воротником-маской, бандана. Ещё бы линзы в глаза, и меня родная мать не узнает. А вся замороченная подготовка почему? Потому что кое-кто не знает Хенге но Дзюцу, но очень-очень хочет пойти посмотреть. Но с меня пока хватит экспресс-курсов по техникам, в глазах всё ещё песок после извращений с гендзюцу. Хоть научилась более-менее сносно их снимать. Собранием было принято решение не расходиться, посему сын Фугаку-сана уже сутки тусуется у нас, обыгрывая и меня и моего брата в карты. Может быть, если я начну перемешивать колоду, хотя бы сдам по-человечески. Однако полный веер карт одной масти, совсем не козырной, в очередной раз дал мне понять, что я заблуждаюсь и нужен другой подход. Эта фраза «повезёт в другой раз» звучит уже не впервые, но я готова поклясться, что в чёрных глазах мелькает алое доудзюцу. Жулики! Оба два. Какая всё-таки много функциональная вещь — Шаринган. И гендзюцу видит, и карты палит.*Десять минут до начала операции*
Шея затекла. Сидим в позе орлов. С земли это дерево не выглядело таким высоким. Единственное хвойное, на других сидеть бесполезно, ибо листва облетела пару дней назад. Где-то под задницей отчётливо чувствуются мелкие иголки. Стараюсь аки солдат на посту стойко их игнорировать. Почешите меня, пожалуйста. Два ворона сканируют округу и почти не попадают в поле зрения. Они поочерёдно заходили на круг, передавая информацию своим контракторам. Наша нервозность спáла, уступив место адреналину, что кипятит кровь и прогоняет усталость. Ночь, как-никак. Учиха, сидящий рядом, по уровню спокойствия и вовсе напоминает бронепоезд. Такие в Стране Снега есть, я в книжке прочитала. Клоны старших шарят где-то внизу, это можно понять по слабеньким отголоскам чакры. Не знаю, почему другие не чувствуют, насколько здесь фонит различного рода энергией. В нынешнее время сенсоры, похоже, не в почёте. Нечто едва-уловимое приближается, причём быстро. Не успела закончить мысль, как у входа по хлопку возникло несколько фигур, в одной из них я узнала Хенге учителя. Достаём бинокль, сосед по колючей ветке прыснул в кулак. Вообще-то я честно выиграла его у Шисуи в карты! Голубым свечением вспыхнул барьер и тут же погас, скрывая свои границы. Этот всплеск чакры не остался без внимания, на вторжение отреагировали моментально. Со стороны камня показалось несколько белых безликих масок. Я угадала с местом. Гендзюцу начало свою работу, скрыв от меня изображение, звуки, в довершение к работе барьера, который маскировал чакру внутри. Обычный глаз видит пустой полигон, даже трава колышется от ветра, в то время, как внутри поля вовсю идёт бой. Разобравшись с завесой, я смогла воочию увидеть того самого Орочимару. — Пс, — дёргаю за рукав Итачи. — Сколько ему лет? — За сорок. Нифига! Чтоб мне так в сорок выглядеть и скакать, как сайгак. Команда у него тоже была знатная: подростки один краше другого. Не знаю, что им там в ДНК нахимичили, но парни со стороны захватчиков крошили масочников в салат. Мерзкое зрелище. Тысяча и один способ обезглавить шиноби Корня, вероятно, навсегда останется в моей голове. Бледнолицый парнишка машет костями, как саблей из Кумогакуре. Ками-сама, это полный… Самое время составить список разной дури, которую я повидала на своём веку. Запишу туда то, как ребро, торчащее из груди, насквозь пронзает человека. Мы ещё сидим далеко от эпицентра, звуки не слышим и крови не нюхаем. На фоне своей команды Орочимару выглядит чистеньким. Он в бой не вступает, лишь уклоняется с нечеловеческой проворностью и выжидает противника своего уровня. Как много бойцов АНБУ-Не перебили, прежде чем появился их главный? Двенадцать, столько я смогла увидеть. Часть из них вела неравную борьбу с барьером, за которым то и дело мелькал Шисуи, отвлекая бойцов от уязвимой зоны. Однако пробиться сквозь наследие Узумаки никто из них не смог. Стоило Шимуре Данзо сделать шаг за пределы зоны второго круга, как новый барьер, вспыхнув, отрезал ему пути к отступлению. Потеряв приличное количество человек, он вышел наружу лично. Мужчина обернулся и упёрся в стену свежевыстроенного порядка фуиндзюцу, за которым осталось ещё пятеро шиноби из его свиты. Они были не одни, с ними оказался замурован парень из отряда змеиного саннина. Я не успела разглядеть, что он сделал. Земля по периметру внутреннего барьера пошла буграми, раскололась на пласты и погребла заживо захватчика-суицидника вместе с его противниками. Выход из базы Корня завален. Страшная смерть, надеюсь, они не долго мучились. Камень даже не поцарапали, слой травы остался нетронутым. Техники Дотона меня пугают. Сколько же по Конохе раскидано таких могил? Ходишь по земле и не знаешь, кого под неё положило чьё-нибудь дзюцу. Глаза начинают ныть. Пришлось на время остановиться в своём наблюдении, чтобы дать им передохнуть. Я мысленно досчитала до ста, прежде чем вновь активировать Шаринган, теперь уже Мангекьё, ибо снимать слои гендзюцу мне уже порядком поднадоело. Знаю, что такая активная эксплуатация глаз не пройдёт бесследно, зато с продвинутым Шаринганом даже напрягаться не надо, иллюзия слетает мгновенно. — А у тебя откуда? Внимание Учихи сместилось с полигона и обратилось ко мне. Глядя на его доудзюцу, хотелось задать встречный вопрос. Однако я могла представить, откуда у Итачи продвинутая форма. Эмоциональная встряска последних нескольких дней была нешуточной, и я даже знать не хочу, чем они с Шисуи занимались на подготовительном этапе. — Как-нибудь расскажу эту душещипательную историю, — надо перевести тему. — Зачётный рисунок. Тот что-то шепнул в ответ, я не расслышала. Ветер сильно свистит в ушах. Отвлёк меня, чуть такое не пропустила! На арене стало в разы меньше места, потому что всю площадь собой заняли две огромные животины. Гигантскую змею я опознала без проблем, а вот второй представитель фауны с моими познаниями в мире животных не сходился. Не то слон, не то тапир, лапы вообще, как у тигра. Господи, я ещё на мух жаловалась. Никогда не сунусь наобум в обратный призыв! Попаду ещё на экземпляр как у Данзо, и крыша поедет окончательно. Дальше — веселее. Змей кружил по арене, удерживая на голове своего контрактора, а вот призыв Шимуры вёл себя как-то странно. Пых! Есть слон. Пых! Нет слона. Я не умею читать по губам, однако шестое чувство подсказывает, что из уст главы Корня вылетают нехорошие матюки. Ещё один пшик раздался совсем рядом, я так перепугалась, что едва не свалилась вниз. Благо, меня успели поймать за капюшон. А, это всего лишь Фугаку-сан, глаза даже через Хенге но Дзюцу видят. Мужчина изрядно вспотел и тяжело дышал, со стороны его сына я уловила вздох облегчения. Техника Замены сработала как надо. — Вы знаете, почему один из призывов то появляется, то исчезает? Это его фишка такая? — решаюсь задать вопрос Главе, видя, что тот отдышался. — Из-за этого, — он протянул мне какой-то фуин извилистой формы. Узумаки среди нас нет, а печатей пруд пруди. — Личная разработка Орочимару, блокирует чакру в малом радиусе и прерывает техники противника. Сувенир! Неактивная раритетная штучка успешно заныкана в карман. Мне дали новое прозвище — хомяк. Да хоть сусликом назовите, если ещё таких дадите. Теперь ясно, почему Учихи в эпицентр не суются, а Орочимару ведёт бой ближе к другому краю. Гениальный расчёт расстояния, на мой взгляд. Змей широким ударом хвоста снёс металлическое ограждение и зацепил своего противника, лишённого призывного зверя, за что получил острым ветряным порывом прямо по нежной части брюха. Казалось, это конец для Шимуры. Но на миг пространство исказилось. Я была уверена, что это не гендзюцу, однако не могла объяснить, почему этот человек стоял поодаль от места удара цел и невредим. Он вытащил руку, скрывающуюся в накидке. Бинты опали, а мои Шаринганы чуть не выпали. В список мерзостей смело добавляем ещё одну. — Вот он и показал своё настоящее лицо. Сын, у тебя ещё остались сомнения насчёт стороны, за которую ты сражаешься? Тихий голос господина Фугаку отдавал стальной нотой. Итачи молчал, не в силах оторвать взгляд от происходящего. В том, что Данзо присвоил себе доудзюцу клана Учиха, больше не было сомнений. Его деформированная и исчерченная шрамами рука пестрила тремя глазницами. Они, не мигая, смотрели в разные стороны и будто жили своей жизнью. Один глаз начал медленно закрываться. Выглядит до одури противно. По лицу Орочимару скользнула насмешка, а я примерно поняла, за какие-такие эксперименты он пересобачился с главой Корня. Если саннин лично занимался сей инкрустацией, то он ещё более безумен, чем я полагала. И словно в подтверждение моих домыслов, бледнокожий мужчина неопределённого возраста ловко ускользнул от земляной техники и повернул шею под максимально неестественным углом. Действие новых печатей сошло на нет. После костяного маньяка и деда-собирателя глаз меня, казалось, уже ничто не удивит. Но Орочимару с этой задачей справился, вытащил длиннющий клинок прямиком изо рта. Молниеносно выросший в размерах меч проткнул Шимуру. Пространство вновь исказилось, и вновь на нём не было никаких ран. Цыганские фокусы! Оппоненты продолжали обмениваться техниками различного качества. Оба вертелись словно ужи на сковородке, составляя конкуренцию помятому призывному змею, что щедро поливал кислотой арену. В этой каше было трудно разглядеть их движения, поэтому я пропустила момент, когда в игру вступил мой наставник. Его танто воткнулось в предплечье своей цели, отсекая руку, на которой погас последний Шаринган. — Почему господин Кагами… — Личная месть. — старший понял меня с полуслова. — Кагами и Данзо долгое время были напарниками в отряде Второго Хокаге. Для моего советника покушение Шимуры на его сына сродни плевку в спину. Любой нормальный родитель сделает всё, чтобы защитить своих детей. Холодный голос главы больше не звучал так отрешённо. Его собственные недопонимания со старшим сыном также болезненно отражались на обоих. Хочу верить, что теперь они смогут их разрешить. Любящие родители, на мой взгляд, ценнее любых техник и положения. Может быть, эти двое взрослых мужчин не идеальные отцы, однако то, на что они пошли, прямое доказательство их любви. Я опустила бинокль и зажмурилась, полигон озарила вспышка. Если бы не гендзюцу, мелькать нам на всю Коноху. Шисуи и мой опекун синхронно появились рядом на нашем относительно безопасном месте. Из груди противника Змея вырвались длинные отростки и устремились к нападающему. Ветви сплетались в заковыристые фигуры и росли с аномальной скоростью, уплотняясь у ног шиноби. Шимура Данзо оказался заложником собственной техники, он уже не сможет выбраться из своей деревянной тюрьмы. Судя по удивлённым лицам старших, это не какой-то продвинутый вариант Дотона. На этой ноте мы поспешили убрать следы иллюзии и покинуть поле боя. Барьеру осталось догорать не больше трёх минут, вскоре здесь будет целая толпа народу. За это время змеиный саннин сам дошинкует выросший посреди двадцатого полигона дуб.