Увядающий сад

      Несмотря на сомнения Доктора, андроид не обманула его и действительно предоставила доступ ко времени в библиотеке. Он лично убедился в этом.       Когда Марио узнал, что Доктору удалось убедить андроида, он не переставал спрашивать, как это произошло. Какую бы стратегию ни выбрал Повелитель Времени, Марио тоже хотел знать. Но Доктор не мог рассказать ему правду. Разве можно сказать, что он шантажировал их общего друга? Он не был уверен, как Марио воспримет эту новость, хотя и сделал это из лучших побуждений.       Когда Доктор вышел из своей ТАРДИС — не той, которую создал Айон, а своей собственной, — он заметил, что кто-то вошёл в библиотеку. Это его заинтриговало, и он решил последовать за незнакомцем. Засунув руки в карманы, он шёл не спеша, наслаждаясь отсутствием необходимости торопиться.       Однако, когда он открыл дверь и переступил порог библиотеки, по его телу пробежала дрожь. Он не мог понять, откуда возникло это странное ощущение. С тех пор как он оказался в Айоне, с ним не происходило ничего подобного.       Лишь спустя мгновение он заметил, что библиотека изменилась. Во-первых, первый этаж стал значительно ярче, чем он помнил. Во-вторых, тихо, едва слышно, звучала песня Бритни Спирс — это было совсем не то, чего он ожидал.       Он был бы рад услышать какой-нибудь сонет или просто звуки космоса, но не Бритни Спирс. В своё время он часто ругал Розу за её любовь к популярной музыке, говоря, что она не может оценить все достоинства классической земной музыки.       Он также обратил внимание на то, что за рабочим местом не было ни андроида, ни вошедшего гостя.       Доктор не спеша подошёл к стойке администратора и, подняв голову, с удивлением заметил, что потолок всё-таки есть. Обычно, даже с его отличным зрением Повелителя Времени, он не мог его увидеть. Теперь же он был удивлён, что потолок оказался настоящим, обычным, ничем не примечательным, и возвышался над десятью этажами.       Интересно, с каких пор в библиотеке всего десять этажей? — возникла новая мысль. В прошлый раз их было так много, что он даже не смог их сосчитать. Когда только андроид успела сделать перестановку?       — Привет! — радостно воскликнула девушка, неожиданно появившись перед Доктором и заставив его подпрыгнуть от испуга. Она, оказывается, всё это время была за стойкой, и он не заметил её, хотя здесь было настолько светло, что казалось, будто даже светлее, чем на улице. Или же она сумела незаметно подкрасться к нему? — Добрый день! — широко улыбнулась андроид. — Или сейчас утро? Вечер? Только не говорите, что ночь, — произнесла она с легкой печалью в голосе, и её тон постоянно менялся, создавая странную смесь звуков. — Ох! — снова воскликнула она. — Не обращайте внимания. Я всё ещё пытаюсь настроить эту проклятую технику! — с этими словами девушка подняла руку, в которой всё это время была длинная отвёртка, и несколько раз ударила ею по шлему.       — Я могу…       — Не стоит, — с улыбкой прервала его андроид и, стукнув по шлему, повторила действие. Шлем отозвался искрой, а на экране мелькнула и исчезла надпись. — Так-то лучше, — вздохнула она, и её голос зазвучал более привычно, с лёгкой механической ноткой.       Подняв руки, андроид начала постукивать пальцами по воздуху. Свет в библиотеке стал менее ярким, и глаза больше не резало. Музыка, наоборот, зазвучала громче.       — Итак! На чём я остановилась? Подождите… — выставив палец левой руки, андроид вновь начала печатать в воздухе, повернув голову вправо. Её пальцы двигались с такой скоростью, словно она печатала наугад. — Хм-м… — задумчиво промычала она. — Да, время суток, — произнесла она, поворачивая голову обратно к посетителю. — Сложно определить время, когда вокруг нет окон. Хотя с этой штукой я бы всё равно ничего не увидела, — засмеялась девушка, постукивая пальцем по лбу шлема. — О, точно! Я могу просто посмотреть на процент яркости главной лампы. Почему я раньше до этого не додумалась? — тихо спросила она.       Доктор был поражён, насколько она отличалась от той, которую он видел раньше. Эта девушка казалась ему жизнерадостной и энергичной, в то время как та, другая, была безэмоциональной и даже скучающей. Неужели это другой робот? Или, возможно, андроид подцепил какой-то вирус?       Что ещё более странно, её внешность тоже немного изменилась. Сейчас её фигура была более подтянутой, рост составлял около 170 сантиметров, включая шлем, а цвет волос на висках стал значительно светлее. Даже её помада стала не такой ярко-красной, как обычно.       Доктор был уверен, что это другой андроид. Неужели он так надоел прежнему администратору, что она решила найти ему замену? Или это на случай, если первый сотрудник занят? Его и раньше удивляло, что для такого огромного помещения существует только один сотрудник.       — Где?..       Не успел Доктор закончить фразу, как андроид снова выставила перед ним палец. Её голова вновь повернулась вправо, а другая рука продолжила печатать с невероятной скоростью. Внезапно её рука замерла.       — Нет… — прошептала девушка.       Девушка-андроид стремительно бросилась к кабинке событий. С разбега она врезалась в дверь и схватилась за ручку, но та не поддалась.       — Я могу чем-то помочь? — спросил Доктор, направляясь к ней.       — Нет, — коротко ответила она. — Придётся напрямую…       Из открывшегося отверстия показался толстый провод, который соединился со шлемом, и девушка начала быстро печатать. Через несколько секунд панель рядом с дверью открылась, оттуда показался знакомый всем кусок пластика. После этого дверь с громким грохотом распахнулась, и оттуда вывалился огромный мужчина, весь в поту. Он упал на колени и попытался отдышаться, широко раскрыв глаза и уставившись в пол.       Доктор сразу его узнал.       — Марио? — позвал его Доктор, но мужчина, казалось, не слышал.       — Я же говорила, что так будет, — произнесла андроид, вставая перед Марио с мобильным устройством в руках. — Я дважды повторила правила, зачем вы?..       Марио резко подскочил и с силой ударил андроида. Она отлетела назад и упала на пол.       — Стой! — крикнул Доктор, схватив мужчину за руку, когда увидел, что тот снова замахивается.       — Зачем ты меня вытащила?! Зачем вообще влезла?! — воскликнул Марио, пытаясь вырваться из рук Доктора. — Я мог её спасти! Я знаю, что мог!       — Успокойся! — попытался успокоить его Доктор.       — Ты не мог… — тихо произнесла андроид, лежа на боку и опираясь на локоть. Её шлем искрился, и девушка слегка дрожала. — Что бы ты ни сделал, всё закончилось бы так же. Поверь мне.       Сжав кулаки, Марио крепко зажмурился. По его щекам текли слёзы, и он тихо всхлипывал. Поняв, что сопротивление прекратилось, Доктор ослабил хватку. Окончательно вырвав руку, Марио посмотрел на Доктора с неприкрытой ненавистью в глазах.       — Да пошли вы!.. — зарычал мужчина сквозь зубы и убежал.       Доктор хотел броситься за ним, но его остановила андроид.       — Стойте! — воскликнула она. Повернувшись, Доктор увидел, что девушка лежит на животе, протягивая к нему тонкий кусок прозрачного пластика. — Пожалуйста, отнесите ему его мобильное устройство. Я не могу сделать это сама.       — Хорошо, — произнёс Повелитель Времени, забирая у неё устройство. — Но я вернусь! Ты меня поняла? Так что никуда не уходи и даже не думай включать замедление времени!       — …Что?..       Развернувшись, Доктор помчался за Марио, почувствовав знакомые мурашки, когда выходил за дверь. Однако он решил не обращать на них внимания.       Марио уже успел скрыться из виду, но Доктор знал, где его найти. Этот добродушный великан никогда не отходил далеко от своего отсека, разве что в библиотеку или инженерный отсек. Поэтому Доктор не думал, что ему сейчас захочется прогуляться где-нибудь ещё.       Но почему он ударил андроида? Что же произошло, что заставило его так поступить? Хотя… Доктор, как человек, который неоднократно бывал в этой кабинке, может представить, что именно он видел.       Когда Доктор добрался до отсека Марио, он увидел, что мужчина, как обычно, стоит за стойкой и с невозмутимым спокойствием принимает заказ у одного из посетителей. Доктор был приятно удивлён, как быстро бугай пришёл в себя. От былой печали не осталось и следа, а сам мужчина, казалось, был очень счастлив и доволен жизнью.       — О, привет! — улыбнулся Марио, завидев Доктора, и проводил взглядом уходящего гостя. — Ты пришёл, чтобы поесть или просто поговорить?       — Ты… — начал Доктор, несколько ошеломлённый. — Когда ты?.. Ладно, потом спрошу. Что там вообще произошло?       — Ты о чём? — с недоумением спросил Марио, приподняв бровь.       — Там, в библиотеке, только что.       — Только что? — повторил он, словно не понимая. — Я уже несколько дней там не был. О чём ты говоришь?       — Несколько дней? — удивился Доктор.       Может быть, он случайно замедлил ход времени в библиотеке? Или это была андроид? Достав устройство, Доктор убедился, что это не так. Все настройки остались прежними.       Неужели он?.. Нет. Такое невозможно.       — Я только что стал свидетелем того, как ты или существо, очень похожее на тебя, ударил андроида в библиотеке. Кстати, она тоже выглядела не совсем обычно, если это действительно была она, в чём я, честно говоря, усомнился.       Улыбка Марио мгновенно исчезла, а его глаза округлились.       — Не такой реакции я ожидал… — произнёс Доктор с задумчивым видом. — Так это действительно был?..       — Моё устройство! — перебил его взволнованный Марио. — Оно у тебя? Это оно? — спросил он, указывая на предмет в руках Доктора.       — Да, это оно.       Как только Доктор передал ему мобильный, Марио сразу же взял его и включил. Несколько минут он внимательно изучал содержимое экрана, перелистывая страницы.       — Слава богу… — с облегчением выдохнул Марио. — Спасибо тебе огромное! Ты даже не представляешь, как много ты для меня сделал.       — Вернул потерянную вещь? Или ты так переживал из-за того, что несколько дней не мог воспользоваться своим мобильным?       В ответ Марио усмехнулся.       — Ты даже не знаешь, что с тобой произошло, не так ли? Какой из тебя Повелитель Времени?       — Эй! — воскликнул Доктор с некоторой обидой. — Откуда мне было знать, что я перенёсся на несколько дней вперёд? Я ведь не проверял дату!       — Назад.       — А?       — Ты перенёсся не вперёд, а назад. То, что ты видел, произошло очень, очень давно.       — Я переместился во времени? — удивился Доктор. — Так вот что это было за чувство, которое я успел забыть за время своего пребывания здесь! Но… как это возможно? Мне постоянно твердили, что время здесь не имеет власти.       — Именно так, — подтвердил его собеседник. — Поэтому иногда здесь происходят эти неожиданные «прыжки». Никто не знает, почему они случаются и когда именно это произойдёт в следующий раз. Андроид сказала, что такое возможно, поскольку законы времени не распространяются на Айон.       Что ещё раз подтвердило его теорию о том, что Айон находится в пустоте.       — Так вот почему ты сказал, что встречал меня, а я тебя нет. Я думал, что ты про будущую версию меня.       — Формально так и было.       — Мог бы и сказать, — проворчал Доктор.       — Я думал, тебе не нравится, когда кто-то рассказывает тебе твоё будущее, — усмехнулся здоровяк. — По крайней мере, я так слышал. Что в таких ситуациях ты только бесишься.       — Кто тебе сказал? А. Андроид?       — Ей пришлось просмотреть записи, — признался Марио. — Нужно было узнать, кто именно унёс моё устройство. Но мы не знали, когда именно ты появишься.       — Значит, она тоже знала о моём появлении. И вы ждали меня всё это время?       — Ты унёс с собой кое-что важное, — сказал Марио, поигрывая своим устройством. — Дело в том, что в Айоне мобильное устройство играет ключевую роль. Если ты его потеряешь, его легко найдут. Если каким-то чудом сломаешь — починят. Но заменить его невозможно. Устройство даётся только одно в одни руки. Ты можешь одолжить его кому-то, например, чтобы сделать запрос от своего имени, но оно обязательно должно вернуться к тебе.       — Но у тебя же было устройство всё это время, — заметил Доктор.       — Да, — вздохнул Марио, извлекая из кармана другой мобильный. — И вот наконец-то пришло время его вернуть.       Так, подумал Доктор, вопросов становится всё больше. Чьё это устройство и как долго оно было у Марио? Когда Марио только прибыл, он сказал Доктору, что провёл в Айоне всего лишь год, а также упомянул, что его календарь можно обнулить. Интересно, сколько раз он это делал, если утверждает, что это было очень, очень давно?       — Я так и думал, — неожиданно раздался мужской голос с одного из столиков.       Обернувшись, Доктор увидел высокого мужчину в джинсовой куртке и рваных штанах. Он смотрел Марио прямо в глаза, и в его взгляде мелькнула весёлая искорка.       — Знаешь, — продолжил он, — когда Мадам наняла меня и попросила найти последнего в списке, она никогда не объясняла, зачем ей это нужно. Мне было скучно, поэтому я решил взяться за эту, как мне казалось, бессмысленную работу. Я обошёл весь Айон, побывал во всех районах, расспросил всех гостей и сотрудников. Это заняло у меня много времени. И все как один говорили: «У Марио очень вкусная пицца». Удивительно, но это утверждение подтверждали даже те, кто после первого дня в Айоне больше не возвращался в центр.       Мужчина поднялся и, не отрывая взгляда от Марио, сделал несколько шагов к стойке.       — Человек, который ходит в библиотеку как к себе домой. Обычный повар, но знает об Айоне больше, чем любой из гостей. Я давно это подозревал, — остановившись, мужчина зловеще улыбнулся. — Ты последний в списке.