Упущенная реальность

— Райден, твоя задача заключается в том, чтобы незаметно извлечь конфиденциальные данные из вражеских серверов. Незаметно, товарищ. — Хорошо, Борис. Проще простого. До связи.       Блондин заметно расслабился после короткого разговора со старым боссом, поскольку из-за инцидента в Word Marshal ему приходилось продолжать работу на ЧВК неофициально. Для них он по-прежнему оставался честным сотрудником и героем, но для государства стал угрозой, которую требовалось ликвидировать беспрекословно.       Красный клинок был вынут из ножен, и его чистая гладкая поверхность блеснула под светом полной луны, нескрытой тучами. Разрезав на несколько аккуратных частей вентиляционную решетку, киборг направился к первому защищенному серверу. Миссия на первый взгляд показалась даже слишком простой, поскольку мистер Молния не наблюдал сильной охраны в помещениях, значительно удивило и то, что при продвижении к цели их становилось еще меньше.       Помимо врагов, патрулирующих комнаты, вражеское ЧВК имела на базе различные защитные системы. Оказавшись в нужном помещении, залитом голубым светом ламп, Райден глубоко вздохнул, а изо рта вышел небольшой клубочек пара. Низкая температура не помешала пронзить алым клинком неактивированного юнита, охраняющего консоль. Одну из половин четвероногого робота, которая продолжала искриться, пришлось откинуть когтистой стопой, чтобы пройти вперед. Сервер значился первым пунктом в успешном выполнении миссии, потому код для входа в систему оказался простым, но данных предсказуемо оказалось больше и блондин воспользовался одним из жестких накопителей памяти, вырывая его после из механизма.       Снова забираться в вентиляцию желания категорически не было, иногда у Райдена вызывало скуку проходить теми же путями задания, однако выбор не всегда преподносился судьбой. В этот раз ему повезло. Пройдя по коридору, блондин опешил, завидев вражеского киборга, который находился в отключке за несколькими ящиками. «Я должен был догадаться, что на миссии присутствует кто-то еще. Это чертовски плохо. Мне дорого обойдется провал…»       Скрипнув зубами от нахлынувшего отчаяния, Джек сорвался с места. Не обращая внимания на поднятую тревогу, он преследовал цель добраться до серверов раньше, чем данные будут удалены. Таймер обратного отсчета давал на это около минуты, что прекрасно знал киборг, рассекая врагов, что стояли на его пути. Бег ниндзя мог позволить ему и за десять секунд преодолеть расстояние, да только лазерная ловушка сбила его с ног, откидывая от последней двери на несколько метров. Райден попытался встать, но ужаснулся, когда в его сторону помчался огромный враг, внешне напоминающий гориллу. Скорости реакции не хватило, чтобы остановить атаку — лишь повредить в ответ ногу. Напоследок противник заревел и замахнулся с огромной силой, ударяя по корпусу Джека. Тот был отброшен так, что прутья мостика погнуло и даже разорвало под тяжестью кибернетического тела. Под ногами оказались сотни ледяных пик и кусков льда, которые искусственно появились из-за крио камер этажом ниже.       Когтистая рука зацепилась за выгнутую часть моста, но та со скрипом отвалилась, обрекая Райдена на долгий полет. К счастью блондина, он лишь шумно выдохнул через сомкнутые зубы и крепче ухватился за протянутую руку, стараясь подтянуться наверх. Ошибки уведомлений не давали полностью поймать обрывки зрительных показателей и потому, оказавшись снова на патрульном мосту, киборг лишь усилил хватку на чужой ладони.       Моргнув несколько раз, блондин все же сфокусировал взгляд на мужской фигуре и резко отошел назад, чуть не падая; благо, рука самурая опустилась и потянула его за талию. В результате тот сильнее прижал кибернетическое тело к своему экзоскелету, а дальше искусственные ягодицы опустились на бедра бразильца. Лицевые щитки на лице Райдена раздвинулись, показывая весь спектр эмоций собеседнику. Тот из уважения тоже убрал металлическую маску, прикрывающую челюсть. — Привет, красавчик, — прошептал бразилец, смотря на ошеломленного блондина, ухмыляясь прямо ему в лицо, — o gato comeu sua lingua? — Сэм? — смотря на того, кого считал давно умершим, произнес наконец Джек, ослабляя хватку на чужой руке. — У тебя хорошая память, — с одобрением и насмешкой послышалось со стороны самурая, заметно делая разговор менее напряженным.       Райден хотел бы задать вопрос как тот выжил и почему спас, но мужчина поднялся, отстраняясь от блондина, переведя затем взгляд на Мурасаму в его руке. Либериец спохватился, доставая из части брони жесткий диск, который в результате удара сильно деформировался, вызывая у владельца раздражение и досаду. Взмахнув клинком и приняв обороняющую позицию, блондин продолжал смотреть на мужчину как на прокаженного. Пауза в несколько секунд.       Когда Сэм начал приближаться, Джек инстинктивно напрягся, его плечи заметно распрямились, а походка стала более плавной и осторожной, будто он готовился в любой момент увернуться от возможного удара. Взгляд цвета расплавленного металла цепко следил за каждым движением Сэма, оценивая, не сжимаются ли его пальцы в кулак. Губы киборга были плотно сжаты, но он решился заговорить первым: — Не жди, что я опрометчиво доверюсь тебе после всего, что было, — прозвучало со стороны Райдена холодное предупреждение. Он не торопился принимать помощь от человека, который когда-то был его заклятым врагом.       Джек слегка отшатнулся, когда бразилец подошел ближе, и выставил вперед свою когтистую ладонь. Лицо Белого Дьявола оставалось сдержанным и сосредоточенным, не выражая благодарности за спасение. Вся его интуиция противилась тому, чтобы сразу довериться этому мужчине, как бы искренне тот сейчас не выглядел. Холодное презрение в голосе Райдена заставило Сэма лишь усмехнуться. Он чуть склонил голову набок, при этом сохраняя расслабленную, но цепкую стойку. — Пойми, если бы я желал тебе зла, ты бы уже летел вниз с этого моста. Но ты жив благодаря мне, gatito. Я прошу лишь шанс доказать свои намерения на деле, а не словами. — Губы Сэма тронула едва заметная улыбка. Он явно наслаждался этим противостоянием и возможностью убедить упрямого блондина в своих намерениях.       Райден сверлил взглядом бразильца, постепенно осознавая, что перед ним человек, имеющий на вооружении лишь свое мастерство и выносливость, что заставило киборга ненадолго опустить оружие. Никакой ненависти или отчаяния, только осторожность и сдержанность.       Сэм ухмыльнулся, ощущая на губах некую горькую сладость, понимая, кому оставил свое наследие и каким образом его использовали. Он был в какой-то степени рад, что идеалы блондина исходили из принципа подавлять насилие ответным насилием во благо мира. Слишком схожи с его. Джек сделал шаг в сторону бразильца, лишь затем, чтобы тот в свою очередь расценил это как небрежное предупреждение об опасности.       Одним взмахом ноги самурай раздавил голову механической гориллы, полностью отключая ее питание и возможность атаковать. Шумно выдыхая горячий воздух, либериец сощурился и покрутил головой по сторонам, замечая, как к ним с двух сторон постепенно приближались вражеские киборги разного класса, совсем теряя веру в похищение данных из двух оставшихся серверов.       Горькое выражение на бледном лице Райдена не порадовало самурая, потому тот, без открытого предложения, расслабленно приблизился к киборгу и повернулся к нему спиной, становясь в оборону. Бразилец подмигнул недоумевающему блондину, а тот только и мог, что тоже прикрыть его тыл, насколько бы это считалось верным в данной ситуации. Союзник ему бы не помешал.       Им пришлось работать сообща. Электричество с каждым ударом алого клинка расходилось под искусственной кожей. А Реактивный Сэм непринужденно шел по течению, что прорубал ему Джек Потрошитель, придавая значение новому запалу — кровь свежая, вновь и вновь шумно брызгала из отрубленных конечностей.       Грубые слова врагов, бьющихся в агонии, повисли в воздухе, некоторые так и остались неуслышанными или недосказанными. Сэм удовлетворенно до жути усмехнулся шире и наглее, отправляя на покой последнего вражеского киборга со своего фланга, вырывая протезом руки длинный позвонок, набитый электролитами, поглощая из него так манящую энергию.       Джек расслабился, когда понял, что все кончено. Тревога все еще гудела на фоне, но теперь она не охватывала его внимания, только досаждая своим навязчивым присутствием. С ней конкурировал лишь бразилец, который брезгливо начал смахивать с доспехов капли крови, придавая им значение какой-то нелепой грязи, что создавало контраст красного цвета на зеленых доспехах. — Джек? — самурай поднял бровь, не совсем понимая, почему блондин снова взмахнул мечом, отрубая еле живому противнику целую руку. — Мне нужно собрать данные, — прохрипел Райден, слыша болезненный стон от лежащего врага, — или миссия не будет завершена. — О, разве твой внутренний убийца не насытился пролитой кровью? — Рука Сэма крепко сжала плечо блондина, а сам мужчина наклонился к уху Райдена, усмехаясь. — Как и мой меч. Справедливо ли то, что ты пытаешься сейчас сделать по отношению к нему?       Джек стиснул зубы и убрал с алого лезвия кровь, чтобы затем вложить сам меч в ножны. Совсем без должных чувств киборг осмотрел мост, на котором были десятки порубленных тел. Где-то в душе он понимал, что кратковременное удовольствие от резни не способствовало его главной цели. Наконец его из мыслей вывел Сэм, который кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание. — Красавчик, я думаю, тебе это будет нужнее. — Райден зацепил взглядом два жестких диска в руке мужчины и приоткрыл рот, испытав одновременно радость и удивление. — Сэм… Но как? Данные из серверов должны быть уже стерты. — Не веришь — так проверь.       Приняв своеобразный подарок, Райден просканировал содержимое и кивнул. — Ты буквально дал мне шанс снова устроиться на работу. Здесь то, что понадобится Маверик для закрытия этого проклятого бизнеса. Спасибо тебе, Сэм. Я должен… — Ч-ш-ш, оставим это. Пойми только одну вещь — я тебе не враг и, если хочешь, можем стать кем-то больше, — ухмыляясь прошептал Реактивный Сэм, снова смотря прямо в глаза собеседнику. — Предлагаешь забыть прошлое? Стать друзьями? — Что-то в этом роде, Джек, — уклончиво произнес бразилец и похлопал киборга по плечу.       Загадочный самурай отстранился, чтобы удалиться в тень, куда совсем не падал свет голубых ламп. Оставляя Белого Дьявола наедине с собой. Непредопределенное совпадение некоторых обстоятельств позволило Сэму связаться с Райденом, не без помощи Blade Wolf. Киборг-ниндзя, разрезающий на сотни кусков любое препятствие, с трудом принял факт живучести самурая, что добавляло масла в огонь. Встречи были нечастые, в основном по неизвестным причинам Сэм оказывался там, где был мистер Молния. Казалось, он ходил по пятам, а иногда и вовсе исчезал на пару дней с радаров. Райдена это выводило из себя, потому что нескольких фраз, сказанных в спешке, было недостаточно. Инициатива держалась на обоих мужчинах, когда она решили встретиться не на поле битвы, а в самом обычном баре. Райден убедился в том, что Сэм не настроен враждебно и, к счастью, имел нейтральный статус, что давало понять его несвязанность с уничтоженной Десперадо. Другой вывод говорил о том, что самурай был уж сильно расслаблен с блондином и только и делал, что вызывал бармена за следующей порцией алкоголя, будто ему было недостаточно или он считал его дешевым и ни капли не крепким. В результате Райдену пришлось выносить на своих плечах мужчину с кибернетической рукой из бара, давая тому шанс подышать свежим воздухом. Сэм был рад внезапной заботе блондина и согласился быть завтра компанией на зачистке территории от оставшихся киборгов World Marshal.