Привычка

Дэвид рассказывает Тристану о самых разных вещах. Не только о смертельных опасностях Испытания, но и отвлекает разговорами про их лагерь, и людей в нём. Всякие забавные мелочи, вроде того, что с Эйсом не стоит садиться за одно покерное бревно, у Кейт есть татушка в каком-то таком месте, которое видел только её парень Джефф, а Билл и Леон зачем-то выдумывают страшилки про зомби. Мозг Дюбуа натурально вскипает от количества информации, а также десятка разных имён и фамилий. Было бы интересней, знай он тех, о ком идёт речь, лично, но терпеливо слушает и не перебивает. Странно. Дэвид, которого знает Тристан — редко запоминает что-то об окружающих его людях, и, тем более, такие мелочи. А это прям что-то новенькое. Кажется, он привязался к ним? В какой-то момент разговора, Тристан задаёт тот вопрос, что засел у него в голове с момента их поцелуев в лесу. Кинг смотрит, как Дюбуа склоняет голову к плечу и строит из себя святую невинность… которую с потрохами выдают загоревшиеся любопытством лукавые глаза: — Мм, а кому ты хотел объяснить нашу ситуацию? — спрашивает Тристан, выводя пальцем круги на бицепсе Кинга. Тот сначала хмурится, после чего и вовсе давится воздухом. Интересно. — Я не встречался, но и не был один, — осторожно произносит Дэвид, а Дюбуа подозрительно прищуривается. — У меня близкие отношения с одним человеком. — Это парень или… — Парень. — Я его видел? — Тристан сдувает с лица чёлку и сжимает пальцами руку Дэвида. — Как его зовут? — Воу-воу, полегче, — смеётся мужчина, но сразу замечает недобрый блеск в серо-зелёных глазах, что может стать проблемой если пустить всё самотёк. Следующее звучит уже серьёзней. — Даже не вздумай выпытывать у меня что-то, а тем более с ним разговаривать. — Почему? — Тристану от такого контраста становится как-то не по себе. Увы, смены тона мало, чтобы обуздать его заинтересованность. — Я и не собирался. «Ага, конечно» — Дэвид фыркает. Он достаточно хорошо его знает, чтобы не верить ни единому слову. Тристан мог быть довольно упрямым и настойчивым, если хотел докопаться до сути. — Нет, послушай меня. Он самый первый выживший, так что и натерпелся больше остальных. — Кинг говорит медленно, пытаясь звучать убедительней. — Я не хочу обсуждать это сейчас, но и не хочу чтобы ты лез в моё с ним дело. Не обижайся, хорошо? Тристан пораженно поднимает брови, кивает не сразу. Он не решается продолжать эту тему, чувствуя, что всё что ему сейчас светит — натолкнуться на глухую стену. Интуиция кричит, что ситуация куда сложнее, чем он предполагает. Его не покидают мысли об этом таинственном человеке, даже когда Дэвид мастерски сменяет тему и отвлекает его разными историями. Спустя какое-то время Тристан повторяет попытку и вновь пытается вытянуть хоть крупицу новой для себя информации, но сдаётся после пары уклончивых ответов. Как бы он не пытался — имени Кинг ему так и не называет. Сложно было сказать сколько времени прошло. Возможно, сутки или около того. Мало кто считает дни с того момента, когда жизнь превращается в безумный круговорот Испытаний. Вопреки обстоятельствам, которые запросто могли бы сломать любого — Сущность не давала им утратить надежду. Она выделяет перерывы на относительно спокойный сон и общение. Незачем доводить свою пищу до состояния пустой человеческой оболочки, так ведь? Время — действительно не имеет значения в привычном понимании… кроме волнительного отсчёта до самого первого Испытания. У всех было по-разному: кого-то Сущность сразу отправляла на растерзание безжалостным убийцам, другим — был дан шанс на освоение в лагере. Так первое Испытание для Кинга прошло сразу… и довольно быстро закончилось прилетевшим в голову топором. А вот, Кейт просто дошла к костру наперевес со своей гитарой. Тристан из тех же счастливчиков, которым был дан шанс не идти в неизвестность и иметь при себе хоть какие-то знания о предстоящем. Кинг впервые натаскивал новичка и у него имелся для Дюбуа один единственный, простой в реализации план — найти и намертво прилипнуть к кому-нибудь. В идеале им бы попасть вместе на Испытание, но увы, на всё воля Сущности. Момент, когда его советы оказываются нужны, наступает внезапно. Быстрее чем им хотелось бы. — Дэвид! Проснись! — взволнованный голос Тристана звучит над ухом, тот пытается его разбудить, толкая в плечо. — Холод, я чувствую его! — Чёрт, — Кинг быстро разлепляет веки и фокусируется на Дюбуа. Спать моментально расхотелось. — Так не нервничай. — Я пытаюсь, — отвечает Тристан, глубоко и часто дыша. — Ты такой ужас рассказывал, что если я не справлюсь, я же…? — Слушай внимательно, ты в любом случае будешь жить. Ты понял меня? — Кинг крепко держит его плечи, наблюдая, как стремительно сгущается туман. Сейчас не до сантиментов, ему нужна от него полная концентрация. Эмоции лишние. — Это важно. Помнишь, что я говорил? — Найти кого-нибудь, но не выходить в центр, — проговаривает шаги вслух и эта иллюзия контроля немного успокаивает. — Что ещё? — И прятаться, когда сердце бьётся сильно. — Вот видишь, ты уже всё знаешь. Хвалит Дэвид, едва различая силуэт парня в тумане. Жаль, что он не может пойти вместо него. Тристан хочет что-то сказать, но туман окончательно вытягивает его из рук Кинга и переносит на место проведения Испытания. Началось. Дэвид пару секунд тупо пялится в пустое пространство перед собой… после чего подцепляет пальцами свою куртку, и, как по команде, срывается с места. Он мчит в сторону лагерного костра, ему необходимо было узнать имена ещё троих. — Кого только-что забрали?! — выкрикивает Дэвид, врываясь подобно урагану на небольшую поляну с костром посередине. Он игнорирует недовольное ворчание от тех, кого разбудил своим криком. — Вы оглохли там?! — Нея? — зевает проснувшаяся Фенг, когда она засыпала та была рядом с ней. Задумчиво касается пальцами подбородка и вертится на месте в попытке отыскать её взглядом. — Она на Испытании, — говорит Зарина, заставшая перемещение Карлссон. — И кажется ещё… — Юи, — добавляет Юнчин, выходя из леса, куда они с Кимурой отходили поговорить тет-а-тет. Чуть хмурится и наклоняет голову, волосы мягким каскадом спадают ей на плечи. — Я правильно понимаю — забрали новичка? Кинг согласно кивает, параллельно оценивая опции для Тристана. Это потенциально сильная команда, пусть и максимально несговорчивая. Девушки в основном предпочитали самостоятельные вылазки. В беде не бросят, но уж вряд ли будут нянчится с ним. Желательно, чтобы последним оказался кто-то более коммуникабельный и командный… Кинг, очень надеялся на Джеффа или Кейт, но те привычно сидели в обнимку на своём уютном брёвнышке. — Так, а кто последний? — в ответ ему гробовая тишина и Дэвид повторяет вопрос погромче. — Кто? — Угадай с одного раза! — всплескивает руками Мэг. Клодетт и Джейк сидящие вместе с Томас, смотрят по-особенному холодно. Кингу достаточно их неприветливых взглядов, чтобы прикрыть глаза и страдальчески провести ладонью по лицу. Пиздец.

***

Испытание отвлекает Дуайта от мыслей. Ферма Колдвинд — одно из самых давних мест в этом мире. У него за плечами внушительный опыт выживания здесь. Не каждая реальность способна придавать уверенности, но эта для него — одна из таких. Пока он разбирает тотем то прикидывает навскидку их шансы. Фэйрфилд знает, что тут сейчас Юи, которую он уже раз снял с крюка. После того, как он её подлатал, раздался крик Неи и её предстояло снимать следующую. Так они и условились, что Юи отправляется спасать, а он дальше изучает местность и пытается чинить в центре. Увы, Призрак, словно сторожевой пёс охраняет те генераторы, которые создадут им множество проблем, останься они последними. Чтобы полностью представить их расклад, не хватало одной детали — кто их четвёртый? Дуайт постукивает себя пальцем по подбородку и перебирает варианты. Возможно, это Билл или Квентин, которых не было видно в лагере? Точно не Эш или Кинг, их бы уже давно было слышно. Они всегда охотно отвлекали убийц на себя выигрывая для команды бесценное время. Трист-… о нет, точно нет. «Дэвид…» — Фэйрфилд опускает руку к груди. Грустно поджимает губы, пытаясь не думать о мужчине, хотя бы сейчас, было слишком сложно и больно. У Кинга была возможность поговорить с ним лагере, после своего последнего Испытания, но он ею не воспользовался. Его абсолютно точно игнорируют и непонимание мотивов — разрывает на части. Фэйрфилд трёт пальцами глаза, и вдруг напрягается всем телом слыша движение слева. Не убийца, кто-то из команды. Отлично. Он заканчивает с тотемом и спешно расталкивает ряды кукурузы, пробираясь сквозь неё в надежде отыскать дополнительные рабочие руки для починки генератора. Отгибает последний початок и… не может сдержать тихий, разочарованный стон. «Ну за что?!» Тристан Дюбуа. Тот стоит к нему спиной и пока не видит. Дуайт панически соображает, что делать. Ещё был шанс уйти, сделать вид, что они банально не пересеклись. Не заметить товарища по команде в кукурузе довольно просто, так ведь? Он даже делает шаг назад, но… совесть и разум были громче доводов разбитого сердца. Блять. Вопреки желанию сбежать. Он впивается ногтями в кожу ладони, пересиливает себя и тихо зовёт его: — Тс, Тристан. Сюда. Дюбуа оборачивается и внимательно рассматривает парня. Они впервые сталкиваются лицом к лицу и смотрят в глаза друг другу. Фэйрфилд чувствует себя некомфортно, когда Тристан чуть приподнимает голову и скользит по нему изучающим взглядом, будто сканирует с головы до пят. Затем, внимательно вглядывается в его лицо, пытаясь вспомнить рассказывал ли Дэвид, что-либо об этом человеке… он не уверен. Может, это тот который любит поспать или тоже кто-то из новеньких, если для него даже истории не нашлось? Но девушка в шапке, которую он встретил ранее, кажется, называла его имя… — … Дуэйн? — Дуайт, — сразу поправляет он и жестом подзывает к себе. Тот озирается по сторонам и быстро нагоняет Фэйрфилда, который разворачивается, чтобы сделать пару шагов в сторону красного здания. — За мной. — Фух, — парень облегчённо выдыхает, радуясь тому, что больше не будет бродить тут один. — О, ты запомнил моё имя. Вас так много, я ещё долго буду путаться. «Еще бы я не запомнил» вскидывает брови Дуайт и оборачивается на Тристана, который по пятам следует за ним. Рассматривает его вблизи. Приятная внешность, подтянутая фигура и рост примерно, как у него… Фэйрфилд зачем-то расправляет плечи, будто пытаясь казаться выше, и чуть втягивает живот пока они идут к генератору, который он заприметил внутри. — Пробовал уже чинить? — спрашивает Дуайт, вопросительно глядя на застывшего перед двигателем Тристана. Тот мотает головой, так как не рискнул прикасаться ни к чему, пока его за руку не подведут. — Только ты дотронешься до него, то сразу поймёшь что делать. Трудно объяснить, просто попробуй. — Ладно. Сущность позаботились о том, чтобы они имели представление об их задачах в этом мире. Что-то вроде здешних инстинктов, которые срабатывают при определенных обстоятельствах. Лицо Дюбуа проясняется, когда он, неожиданно для себя самого, понимает базовый процесс починки и с осторожным любопытством к нему приступает. Не музыкальный инструмент, но также требует ловкости пальцев и концентрации. Фэйрфилд приглядывает за ним, пока чинит на автомате. Пытается понять, знает ли Тристан о том, кем он приходится Дэвиду? Кажется, нет. Было ощущение, что при ином раскладе у них могло бы и не выдаться такого мирного ремонта. Дуайт имел представление о достижениях и таланте Тристана, но для него было загадкой какой он на самом деле. Дэвид всегда обходился лишь общими фразами, ну, с тех самых пор, когда между ними образовалась… связь. И как-то раз сказал, что не стал бы обсуждать свои прошлые отношения с тем, с кем планирует построить новые. Дуайту безумно тогда понравилась и вдохновила эта фраза, но… он ведь и Тристану ничего про них не рассказал. Не значит ли это сейчас то, что «прошлыми отношениями», теперь стали — они с Дэвидом? — Ты хочешь о чём-то спросить? — говорит Дюбуа и Фэйрфилд вздрагивает от неожиданности. Чёрт, он чувствует себя идиотом. Слишком сильно задумался и тупо пялился на него всё время. — Просто, ты так смотришь, вот и я подумал… — Нет, — отрезает Дуайт. Он чувствует влажность на ладонях и быстро вытирает выступивший пот о штанину. Сердце стучит быстрее, и отнюдь не от присутствия убийцы. — Я просто проверяю, как ты чинишь. — И как же? — Как для первого раза… «Безупречно» — … сойдёт, — бесстыдно врёт и пожимает плечами Фэйрфилд. Такой ответ вполне удовлетворяет Тристана. Он кивает с приятной улыбкой на губах, тем самым делает только хуже. Дуайт начинает чувствовать себя таким жалким и мелочным, раз не может выдавить из себя нормальную похвалу. С досадой признаёт, что ему трудно совладать с эмоциями. Пальцы начинают поддрагивать на проводах сильнее, становится сложно контролировать свои хаотичные мысли. «Почему Дэвид ничего не рассказал ему?» Хотелось окончательно расставить все точки, но это же и приводит в ужас. Рядом сидел Тристан, воплощение совершенства, а что он, Дуайт? Друг для флирта, вынужденная замена, запасной вариант? Что он, чёрт возьми, значит? Почему с ним Дэвид даже не поговорил до сих пор?! Чёрт, чёрт, чёрт. Гнев и обида, заставляют сердце колотиться всё быстрее, руки не слушаются… а потом слышен щелчок. Фэйрфилд прикрывает глаза за секунду до оглушительного хлопка. Их лидер, который, уже давно не совершает таких грубых ошибок в починке генератора — только что с треском проваливается. Бум! Машина искрит со страшным грохотом. Тристан, отдёргивает руки от проводов, выставляя те перед собой, и в шоке уставился на Дуайта. — Это не я! — Нам нужно убираться скорее. — Почему он взо-… — Неважно! Щеки и уши Фэйрфилда краснеют от стыда. Было невыносимо неловко и он максимально пытается не придавать случившемуся должного значения. Разворачивается для бега, как только поднимается, и давит в себе желание предложить разделиться. Это, скорее всего ускорит первую казнь для новичка… Хотя, Дуайт сейчас так плохо соображает, что уже непонятно, было ли с ним Тристану безопаснее. Дин-дон. Звон колокольчика застигает их врасплох. Призрак ожидаемо пришёл на звук. Фэйрфилд успевает сбить ничего не понимающего Тристана с ног и топор врезается в землю слева от них. Парень смотрит в ужасе: то на оружие, что чуть не ранило ему ногу, то на чудовище возвышающееся над ним. Его парализует от ужаса. — Тристан! Фэйрфилд выдергивает его из оцепенения, ставит на ноги и тянет за собой. Призрак был зол. Он проводит рукой по костяному топору и делает серию замахов, пытаясь задеть именно новичка. Дуайт всеми правдами и неправдами пытается подставиться под удар и спровоцировать того на себя, но его просто игнорируют. — А-а-а-а-а-а! Истошно орёт Тристан, когда один из ударов приходится точно в бок. Кровь хлещет из открытой раны и ему на мгновение кажется, что это худшее, что могло с ним произойти… но худшее происходит тогда, когда его ударяют во второй раз. Дэвид рассказывал Тристану, что первый жертвенный крюк — невозможно описать словами. Физически будет адски больно, но ещё хуже — морально. Дюбуа в полной мере чувствует это на себе, когда металлический конец протыкает его ромбовидную мышцу. Он всхлипывает, кричит. Тщетно пытается вытолкнуть тот из себя, но всё без толку. Просто беспомощно висит и одними губами, едва слышно шепчет под нос молитву. Призрак, не отходит от Тристана далеко, к крюку просто невозможно подобраться в одиночку. Затягивает время для формирование когтей над жертвой, и тем самым провоцирует вторую фазу. «Твою мать.» — Дуайт, сидя за изгородью, готов был выть от отчаяния. — «Он так долго не протянет…» — Помощь нужна? — звучит голос Неи и Фэйрфилд облегчённо вздыхает. — Боже, никогда ещё не был так рад тебе. — Грубо, — со смешком хмыкает Нея, присаживаясь рядом. — Так, каков план? Только с её помощью удаётся отвлечь убийцу и спасти Тристана. Пока Карлссон уводит Призрака в одну сторону — Дуайт берёт её аптечку, и тащит раненого в противоположную. Отбежав на внушительное расстояние — Дюбуа без сил, приваливается спиной к дереву и приподнимает рубашку. Его безумно тошнит от вида крови, и от того как в целом выглядят раны. Боль туманит разум. Он не хочет ничего, просто хочет домой. — Сейчас-сейчас, станет легче. Мутным взглядом видит, как Дуайт хлопочет над ним. Как тот открывает аптечку и приступает к лечению со знанием дела. Промывает, сшивает края раны, затем бинтует. Движения отточены до идеала, осторожные и точные. Странно, ему показалось, что Дуайт тоже тут не так давно… может он медик в их реальности? Тристан прикрывает глаза от приятного чувства облегчения, но Фэйрфилд не даёт ему времени на передышку и чуть похлопывает по щеке: — Тут небезопасно, прости. Фэйрфилд ведёт его к генератору у комбайна, рядом были заросли кукурузы, редкие деревья — хорошее место для манёвров в случае чего. Он останавливает Дюбуа, чтобы разведать обстановку первым. Внимательно осматривается и придя к выводу, что сейчас тут безопасно — жестом велит идти дальше. Увы, за ним нет движения. Дуайт хмурится и обернувшись видит новичка, который просто замер на месте. В глазах неподдельная паника от всего происходящего. Не вовремя. — Знаю, что тебе страшно, но нам нельзя останавливаться… — Я н-не могу, — Дюбуа накрывает всё сильнее. Он резко и часто дышит. — Дэвид рассказывал мне, но это хуже, чем я думал, это… «Ад». — Тристан, всё в порядке — миролюбиво произносит Дуайт и медленно подходит ближе. Он очень надеется не услышать колокольчик поблизости. — Просто дыши, я понимаю, что тебе сложно, но… — Это не может быть навсегда, — мотает головой и обнимает себя руками. — Я не выдержу. — Время тут течёт несколько быстрее, это не будет настолько невыносимо. И ещё не всё потеряно, мы не перестаём искать выход. — Дуайт дарит ему мягкую улыбку. — Ты привыкнешь, поверь мне на слово. — П-почему ты так уверен? — Ну, я был тут самым первым, знаю о чём говорю, — не без гордости произносит Фэйрфилд. Он окунается в собственные воспоминания, и не замечает, как Тристана будто окатывает ведром ледяной воды. — Стой, ты самый первый выживший? — распахивает глаза Дюбуа. Шестерёнки в его голове вертятся с невообразимой скоростью, а на шее появляется пару красных пятен. — Ага, до меня никого, — Дуайт согласно качает головой, полагая, что Тристан подумал, будто он тоже тут недавно. Забавно, что поначалу многие считали также, до тех пор пока не выслушивали от него инструктаж по выживанию. — Первый нашел костер и встречал остальных. — Ça explique, — шепчет себе под нос, стискивая кулаки. — Все люди в лагере переживали то, с чем сейчас пытаешься справиться ты, — продолжает Фэйрфилд, ища слова, которыми можно подбодрить в такую трудную минуту. — Было непросто оставить прошлое, но каждый нашёл ради чего жить и сражаться дальше, и… О нет, что-то не так. Он запинается, когда Тристан бросает на него такой мрачный взгляд исподлобья, будто вмиг Дуайт стал ему крайне неприятен. Перемена настолько разительная, что окончательно выбивает из колеи. — Мне легче, спасибо, — сухо бросает Дюбуа и утирает глаза рукавом. Тот демонстративно отряхивает одежду, поднимается и проходит мимо, а Дуайт глупо моргает силясь понять причину такой резкой перемены. Было ли что-то в его словах, что могло так на него повлиять? Что он сказал не так? Фэйрфилд проводит рукой по затылку и недоуменно смотрит в пространство перед собой, он… понятия не имеет. Что ж, из плюсов: если для того, чтобы предотвратить истерику нужно было чем-то выбесить — это малая цена. С этим можно разобраться и позже. Вдруг, краем глаза он замечает рябь в воздухе и события начинают развиваться стремительно. Тристан пока не видит угрозы, оказавшись чуть впереди и Дуайт пытается нагнать его, крича: — Справа! С реакцией у того явно была какая-то беда. Удар приходится по плечу растерявшегося парня, кровь хлещет из раны, а из горла вырывается крик. Фэйрфилд хватает его за здоровую руку и тащит за собой, прикрывая от следующего удара. В этот раз перепадает ему. «Ох!» стискивает зубы парень, сколько бы его не ранили — приятного мало. Дуайт смаргивает болезненную пелену с глаз и моментально решает, как действовать. Крепче сжимает его ладонь в своей. Если они сейчас побегут за комбайн, тогда им удастся оторваться… А потом Тристан резко выдёргивает руку и весь план летит коту под хвост. — Что ты, чёрт возьми, делаешь?! — в шоке прикрикивает на него Дуайт. Тристан, баюкая пострадавшую конечность, кидает на него тяжёлый взгляд, перед тем как отвернуться. Он выбирает неудачное направление сталкиваясь лицом к лицу с Призраком. Фэйрфилд сокрушенно прикрывает веки, в тот момент, когда оружие убийцы легко поражает цель и Дюбуа валится на землю. Вороны взмывают в небо с оглушительным карканьем, будто приветствуя ритуальное убийство. Из всей 4-ки выбирается только Юи.

***

Нея, Дуайт и Тристан появляются в лагере чуть позже и с удивлением наблюдают столпотворение у костра. Первая мысль пугающая, будто что-то произошло, но нет. Те просто дурачились, играли в игры и болтали между собой. Дуайт мысленно ударяет себя по забывчивой башке. Это была его инициатива, чтобы каждое первое Испытание для новичка, становилось эдаким посвящением. Нельзя было оставлять человека наедине со своими мыслями, после подобных потрясений. Простое нахождение рядом, казалось вторжением в личное пространство и было просто неуютным. А вот когда все собираются вместе, отвлекают разговорами и вовлекают в разные активности — другое дело. Кинг нетерпеливо притоптывает на месте, ожидая пока вернувшиеся с Испытания приблизятся к ним. Фэйрфилд весь встревоженный, с покрасневшим лицом сразу же спешит к тому месту, куда присели его друзья. Дюбуа также мрачнее тучи, когда подходит к Дэвиду. Одного только взгляда на него хватает, чтобы понять исход. — Ничего, в следующий раз выберешься. Кинг треплет его по голове. Они не уходят далеко в лес, просто ненадолго скрываются за ближайшими деревьями. Дэвид достаёт из кармана стрельнутую у Билла сигарету и зажигалку. После Испытания, содержимое пачки обновлялось (как и любые предметы, которые попали в этот мир с выжившим), главное успеть быстрее всех выпросить у того одну. Так что, попадание Билла на Испытание, было своеобразным праздником у всех. С приходом большего количества людей стало проблематично делить его пачку, особенно с появлением Хонаса, который у деда на хорошем счету. — Я не хочу об этом вспоминать. — Понял-принял, — Дэвид не донимает его расспросами. Он быстро целует его в висок и поглаживает по спине, пока выпускает сигаретный дым. — Так и не куришь? — Нет. Вредно ведь. — Не спорю, — Дэвид наклоняет голову, вертя сигарету перед лицом и стряхивая пепел. — Только теперь от этого здоровья толку мало. Тристан приоткрывает рот, чтобы возразить, но не найдя аргументов бросает затею. Он пристально смотрит на Дэвида, затем быстро моргает от внезапного осознания. — Боже… — парень запускает пятерню в свои волосы, будто гребнем зачесывая их назад. Дэвид приподнимает левую бровь, так как понятия не имеет, что ему сейчас собирались сказать. — Я думал, мне показалось, но… ты здесь, чёрт… ты… — Что? — На своём месте, — выдыхает Дюбуа. — Ты никогда не был спокойнее. — Ой, будто шесть лет назад я был каким-то психом, — хмыкает Дэвид, выпуская дым в сторону. — Не был, но… было близко. Тебя боялись все, ты дрался со всеми, как в последний раз. Мне казалось, что эту твою «нормальную» часть, знаю только я, ну и Рик, возможно. — признаётся Тристан. — А сейчас всё по другому. — Мне снова начать бить людей направо и налево? — мрачно забавляется Дэвид, пусть и чувствуя внутри неприятный отголосок. — Не совсем понимаю, к чему ты клонишь. — Я просто пытаюсь привыкнуть к тому, что ты изменился! — признаётся Тристан, прижимая ладонь к губам. — К тому, как ты органично вписался в это место, и… — Я такой же, каким был всегда. — Нет! — неожиданно даже для себя прикрикивает Дюбуа, сжимая его куртку цепкими пальцами. Он резко мотает головой несколько раз. — Неправда! — Тристан… — У нас всё было иначе, а сейчас… Ты даже не можешь поцеловать меня нормально, пока я не попрошу! — Эй, я целую вообще-то! — Дэвиду казалось, что он скоро сойдёт с ума и от былого спокойствия не останется ни следа. — Да, в щеку или лоб?! Так целуют младших братьев и сестёр… даже покойников, но не своих парней! — Хватит, — резко осаждает его Дэвид. — Если что-то произошло на Испытании, так и скажи, а не срывайся на мне! Тристан резко выдыхает, пока Дэвид тушит сигарету о дерево. Сложно было сказать, что на него нашло, но одно ясно — что-то не давало покоя и отравляло его мысли. Они какое-то время просто стоят молча, пока не звучит тихое: — Прости, я не хотел, — закусывает нижнюю губу Дюбуа, — Просто, не думаю, что я смогу так же, как ты. — Я помогу тебе освоиться, — Кинг дожидается его кивка и продолжает. — Видишь, все собрались у костра? Это что-то вроде традиции для новичков. Идём, познакомлю тебя с ними. — Я не уверен… — Слушай, тебе нужно отвлечься. Поверь мне, я чувствовал тоже самое, — объясняет Дэвид, видя как у того дрожат губы. О том, что на своей «вечеринке» он разбил Дуайту нос еще на моменте приглашения, мужчина тактично умалчивает. — Немного тупых игр и разговоров сейчас не помешает. Ну, же. Дюбуа делает резкий вздох упираясь лбом в грудь мужчины и закрывает глаза. Возможно Дэвид был прав, мысли действительно не самые радужные. — Ладно. Я и так хотел узнать побольше о тех, с кем был на Испытании, — соглашается он. — Например, тот парень, Дуайт, он довольно интересный. — А что он? — хмурится Дэвид. Ему уже не нравится начало. — Я подумал, что он новичок, как и я, но нет. Мы вместе чинили и у него хорошо получается, — Тристан намеренно умалчивает о том, что именно Фэйрфилд взорвал их генератор. — Ещё бы, он может чинить генераторы с закрытыми глазами, — как само собой разумеющееся произносит Кинг. — Правда? Как интересно… — Тристан вскидывает голову. — Такой талант, а ты ни слова о нём не сказал. Блять. Дэвид смотрит в ответ и всё постепенно становится на свои места. Тристан не просто так вспоминает ему поцелуи, и интересуется Фэйрфилдом. Судя по всему, тот уже и сам догадался, но никак не скажет напрямую. Честно говоря, это был тот редкий случай, когда Дэвид не знает, что делать. Опускает взгляд на землю и та будто дрожит под ногами. Кинг ощущает себя в ловушке. Он понятия не имеет, как поступать и что делать. С каждой минутой, словно совершает всё больше ошибок, которые сгущают над ними тремя тёмные, свинцовые тучи. Играть в недомолвки не было ни сил, ни желания. Дэвид приоткрывает рот, чтобы сказать что... ... сказать что? — Идём уже. Приобняв Тристана, Дэвид разворачивает их в сторону лагеря. Парень расслабленно выдыхает в его объятиях. Пора было что-то решать, а вместо этого он словно запустил таймер на бомбе.

***

— Я не хочу тут сидеть… — Дорогой, мы можем уйти, — предлагает Клодетт. — … но уйти тоже не могу. — Боже, Дуайт, — вздыхает Мэг. — Определись. — Я пытаюсь, — Дуайт рвано вздыхает, казалось, что он в любую секунду готов сорваться и расплакаться. — Я не могу перестать скучать. Дэвид и Тристан сидели с другой стороны костра. Это не напоминало их первую, жаркую встречу. Пока всё без ласковых прикосновений и поцелуев — Дуайт сможет это выдержать. В ином случае… ну, он ведь не железный. — Я могу с ним поговорить? Дуайт чуть вздрагивает от голоса Джейка. Как всегда спокойного и решительного. Тот не сводит глаз с Кинга, и говорит о нём же. — Джейк, — Дуайт мило улыбается ему. — Спасибо, я ценю это, но не стоит. — Я просто не знаю, как тебе помочь. — Ты уже помогаешь, — он кладёт руку поверх его и чуть сжимает. — Правда. Парк, следивший за Кингом, замечает, как мужчина быстро смотрит на них. Надо сказать, он довольно часто так делает, думая, что никто не видит. Если бы взглядом можно было бы ампутировать конечности, то Джейк бы сейчас лишился своей руки. Только когда Дуайт отпускает его, успокаивается и Дэвид. Интересно. — Дуайт, может ты начнешь? — внезапно обращается к парню Нея. — Я пас, — Фэйрфилд не сразу даже вспоминает в какую игру они собирались играть. Кажется в «Крокодила». Карлссон так на него смотрит, что он вжимает голову в плечи и добавляет. — В следующий раз начну. — Это же твоя любимая игра… ладно, — фыркает Нея. — Тогда давай ты, Эйс! — Por supuesto, cariño! — щелкает пальцами и поднимается с места. Он делает пару наклонов из стороны в сторону, будто боец готовящийся к драке. — Только попробуйте не угадать! Увы, ему пришлось испачкать костюм ещё сильнее, так как никто не хотел отгадывать «червя», пока Висконти не стал ползать по земле. Так круг за кругом, выжившие увлечённо отгадывают слова. Играют далеко не все, но большинство. Тристан постепенно узнавал людей, даже стал улыбаться и общаться с ними. Что ж, кажется, прийти сюда было не такой уж плохой идеей? — Богач? — постукивает по щеке Фенг. — Гейша! — выкрикивает Стив. — Аристократ! — в какой-то момент предполагает Дюбуа. — Верно, — отвечает Ёити и перестаёт обмахиваться воображаемым веером. — Твой черёд. — Серьёзно?! — хлопает себя по лбу Харрингтон. Его пышные волосы забавно пружинят на голове. — Ты бы хоть шляпу показал! Тристан сначала сомневается, но тогда его в плечо толкает Дэвид и подмигивает. Дуайт шумно втягивает носом воздух на этом моменте, затем резко отворачивается. Джейк замечает реакцию друга и сжимает свою штанину пальцами. Он всё сильнее хочет проигнорировать его просьбу. Дюбуа в итоге выходит показать слово, которое ему на ухо шепчет Ёити, все внимательно смотрят. Он показывает фигуру перед собой, затем указывает на себя. Складывает руки крестом и мотает головой. Повторно указывает на себя и снова на копию. Всё начинают перебирать варианты, когда слышно «клон», он быстро машет рукой, чтобы остальные думали в этом направлении. На «доппельгангер» его жесты ещё более активны. «Самозванец» — всплывает в голове у Дуайта, но он так не хочет привлекать к себе внимание, что просто молчит. Он, да ещё и отгадавший пантомиму Тристана… нет уж, спасибо. С другой стороны, с чего он вообще взял, что ответ верный? — Самозванец, — всё-таки произносит Дуайт, потирая шею. — Правильно! — восклицает Тристан, не сразу понимая, кому он отвечает. А потом его пыл угасает, когда он видит Дуайта, скромно сидящего на бревне. — Давай, теперь ваша очередь, — поторапливает их Карлссон. Все замечают напряжение повисшее над ними. Вновь поднимается шепот, где люди пытаются понять кто, кем и кому является. Фэйрфилд не собирается тянуть время и множить слухи, поэтому нехотя встаёт со своего места и подходит к Дюбуа. Последний задерживает взгляд на его лице, а после обращает взор в сторону крайне напряжённого Дэвида. Тот сидит с каменным лицом, и пытается телепатически передать: «Не смей». Тристан делает вид, что никаких сигналов не получает и загадывает Дуайту слово. Твою ж мать. Фэйрфилд резко шарахается от него в сторону, словно обжег ухо. Его щеки краснеют, а грудь быстро вздымается. Кинг непроизвольно царапает ногтями бревно, а Микаэла, сидящая недалеко от него, весело смеётся в ладонь. Он переводит на неё угрожающий взгляд… какого чёрта? Вопреки всему, Дуайт, словно принимая какой-то негласный вызов, ослабляет узел галстука и начинает показывать то, что ему загадали. Тристан присаживается рядом с Дэвидом, и как ни в чём не бывало закидывает ногу на ногу, наблюдая за представлением. — Что ты ему сказал? — цедит Дэвид, наблюдая как Фэйрфилд демонстрирует, какое-то отчаяние. — Oh non, mon cheri, без подсказок, — улыбается Тристан, качая указательным пальцем в воздухе. — Ничего личного, это просто игра, Дэвид. Кинг буравит взглядом профиль Дюбуа, он уже и подзабыл каким был его ангел, когда рядом с ним возникал еще кто-то. Возможно, потому что Дуайт был хорош в этой игре, или слово простое — отгадывают его довольно быстро. После чего парень сразу же выходит из игры, передавая право загадывать кому-то другому. И пока он уходит, в его голове вертится лишь одно, голосом Тристана, короткое и обидное: «Ревность»

***

Игра заканчивается, спустя пару раундов. У Кинга осталось какое-то гадкое послевкусие, после выходки Тристана. Дюбуа же был вполне доволен, даже разговорился с Лори и Квентином. Дуайта не было видно. Многие отошли размяться перед следующей игрой, а Элоди, Леона, Шерил и Зарину, так и вовсе забрали на Испытание. Дэвид хочет стрельнуть у Билла еще одну сигарету, пока не замечает уходящих в лес Феликса, Эйса, Джеффа и Хонаса. Те подзывают его рукой, мол, если хочешь, то может идти с нами. Рассудив, что Тристан был… более чем в порядке, Кинг присоединяется к остальным. — Мне нужна помощь, — говорит он, когда они наконец-то останавливаются в лесу. — Вау, — присвистывает Эйс — Наш гордый лев хочет любовных советов от… как ты там говорил? Хм, Хонас, подскажи. — Тупых гиен? — Бинго, amigo! Мужики улыбаются, а Кинг мысленно стонет. Господи, о чём он только думал? Нужно было сразу идти к девочкам за советами, они точно добрее. — Ладно, я понял, — Дэвид решает не тратить время, но вдруг чувствует сильную руку на плече, удерживающую его на месте. — Мы просто шутим, — миролюбиво улыбается Джефф, не давая Дэвиду уйти. Хонас согласно кивает. Эйс сразу соглашается, но с картинно меньшим энтузиазмом. Феликс же явно не против послушать Дэвида, пока ждёт Элоди с Испытания. — Мы тебя слушаем. — Эм, ну… Я в душе не ебу, как решать ситуацию с Тристаном и Дуайтом, — Дэвид выглядит растерянным, довольно непривычная картина. Он закусывает нижнюю губу и притоптывает левой ногой на месте. А после его прорывает. — Блять, я любил Тристана слишком долго, так долго, что я уже не помню, как жить без этого чувства. — Кинг медленно проводит ладонями по лицу. — И только я, вроде как, думал отпустить, двигаться дальше, попытаться построить, что-то с Дуайтом — появляется Тристан. И всё будто по новой. — Ты… — осторожно предполагает Феликс. — Теперь хочешь быть с Тристаном? — Наверное? — вопросом на вопрос отвечает Кинг. — Чтобы не происходило я всегда оставался с Тристаном. — Это не ответ, — то что это напоминает скорее привычку, Рихтер не говорит. Они решили его выслушать, а не подталкивать к кому-то из парней. — Знаете, я проводил дни, думая о том, чувствует ли Тристан ко мне что-то. И я должен быть сейчас так счастлив, раз это оказалось… более чем взаимно. — О, так вы уже, — хихикает Эйс, делая намекающие жесты руками. — Нет, не было, — рычит Дэвид, пусть и нехотя признаётся после. — Собирались, еще в первый день… но я не смог, из-за того, что не мог выкинуть Дуайта из головы. Он будто стоял рядом и смотрел на меня с осуждением. — О, твоя совесть выглядит, как Дуайт, — произносит Джефф. — Мило. — Почему сразу совесть? — приподнимает бровь Дэвид. — Потому что ты, влюбил его в себя, а зажимаешься с бывшим. Вот почему, — неожиданно серьёзным тоном произносит Висконти. — Представьте все, если бы ко мне сюда попала моя бывшая жена и я бы бросил ради неё Джейн. — Она бы убила тебя раньше, — пожимает плечами Феликс. — Бинго, — щелкает пальцами Эйс, в голосе появились прежние весёлые нотки. — Но я скорее о том, что это полное мудачество даже для меня. — Тристан… не совсем бывший и с Дуайтом мы не встречаемся, — сильнее хмурит брови Кинг, но аналогию он понял. — О, а ты везде перестраховался, amigo, — подмигивает Эйс и Дэвид еле одёргивает себя, когда кулаки сжимаются в инстинктивном порыве набить кому-то морду. — Я пытаюсь разобраться! Я в любом случае не могу оставить Тристана одного. Ему тяжело и ещё только предстоит освоиться. — Мы с Элоди бы с ним пообщались, — вдруг говорит Феликс. — Ты не помогаешь ему влиться в коллектив тем, что опекаешь постоянно. — О, я бы тоже познакомился поближе! — охотно добавляет Хонас, и неловко закашливается, когда Кинг смотрит на него с подозрительным прищуром. — Вот видишь, ничего с ним не произойдёт. Просто чаще приводи его к нам в лагерь, — заверяет Джефф. Кинг задумчиво постукивает пальцами по бедру и согласно кивает. Йохансен улыбается и встряхивает его за плечи, подбираясь к главной теме. — Ладно, а что на это всё говорит Дуайт? Дэвид поджимает губы, выглядит он сейчас как очень большой провинившийся ребёнок. Эйс даёт ему пару секунд на оправдание и после хлопает себя ладонью по лбу и разочарованно стонет: — Ну, ты серьёзно? Вы сейчас буквально сидели напротив друг друга и ты даже не… — Да, знаю я! — рявкает Кинг, запуская пятерню в волосы. — Я не могу решиться. — Но и своим молчанием ты никому лучше не сделаешь, — говорит Феликс, потирая пальцами подбородок. — Дуайт не заслуживает того, что ты его избегаешь, — с лёгким укором произносит Джефф. — Обязательно поговори с ним. — Стоп, а на что «решиться»? — цепляется за ключевое слово Хонас. Кинг поднимает на него покрасневшие от усталости глаза и Васкес невесело усмехается. — О, ясно. — Мне вот не ясно, — недоумённо моргает Эйс. — Что? — Он решил порвать с Дуайтом. Это звучит для всех остальных, как гром среди ясного неба. Дэвид даже не начинает свою песню о том, что они не встречаются. На какое-то время повисла давящая тишина. Его взгляд становится мрачным и отрешенным. Мужчина опускает голову и смотрит на свои руки, всего на секунду представляет руки Дуайта в своих… зажмуривается, мотает головой. — Оу, — Джефф опускает взгляд вниз, почему-то невыносимо захотелось поскорее вернуться к костру и обнять Кейт. — Ладно, хотя бы честно. Кинг кивает. Вот и поговорили. Все постепенно возвращаются обратно к костру. Эйс ничего не говорит, просто прячет руки в карманы пиджака и уходит вместе с Джеффом. Хонас похлопывает Дэвида по плечу, прежде чем тоже направиться к костру. Феликс решает подождать Кинга, но явно думая о чём-то своём. Кинг тарабанит ногой по земле. Чувствует себя просто отвратительно, так как не может решить эту головоломку. Будто робот, который следует предписанной ему программе. Мужчина сцепляет руки за головой и наклоняется. Ему нужно перестать морочить им всем головы. Пора, Дэвид, пора принимать тяжёлые решения.

В темноте, никто не замечает мелькнувший силуэт за деревьями.