Начало конца

Спустя неделю наблюдения за подругой, почти не выпускавшей из рук палочку, нервы бы сдали даже у самого отпетого слизеринца. — Карина, что случилось? Девочка подняла взгляд от пижамы, которую только что взяла, оборачиваясь на Дафну. Спальня второкурсниц в это время была пуста: Булстроуд подружилась с какими-то четверокурсницами и пропадала у них, Дэвис читала до поздней ночи, а Паркинсон с каждым днём всё чаще задерживалась с Малфоем у камина в гостиной. Карина слегка приподняла бровь. — О чём ты? Дафна тяжело выдохнула, присев на свою кровать. — Ты была очень нервная в первые пару дней, но потом начала отходить, и я подумала, что тебе просто нужно было акклиматизироваться. Но потом ты вернулась в гостиную еще более нервная, чем прежде, прошла уже неделя — тебе не лучше, я начинаю беспокоиться, — всё это время державшая взгляд на уровне своих ладоней девочка наконец подняла его на удивленное лицо подруги. — Я… — девочка помотала головой, — Я в порядке, Дафна, не о чем переживать. Дафна сжала губы. Спустя пару секунд напряженного молчания глаза в глаза, она встала с постели и потянулась в шкафчик за зельями для волос. — Не говори, если не хочешь. Я с детства общаюсь с Тео, я знаю, когда лучше не давить, но, — она обернулась и вновь настойчиво посмотрела в глаза Карины, будто пригвоздив её к полу, — знай, что у тебя есть друзья, готовые тебе помочь, если ты попросишь. Как бы ты ни старалась это скрывать, я знаю, что ты в разы более открытая и ранимая, чем мой непробиваемый суженный. Постарайся не изводить себя, гонимая мыслью, что тебе не с кем разделить тяжести. Закончив, она круто развернулась и отправилась в ванную, оставив девочку стоять и держать в руке пижаму, раскрыв в удивлении глаза. Прошли долгие минуты, прежде чем та помотала головой, сбрасывая наваждение, и переоделась, закрываясь пологом кровати от ненужных глаз и неожиданных вопросов. *** Шли дни. Карина всё также почти не выпускала из рук палочку и всё чаще прислонялась к спинке сидения, делая глубокие вдохи под ощущение давления внизу спины. Она так ничего и не сказала Дафне. Блондинка в ответ лишь чаще кидала на подругу задумчивые взгляды, отводя их до того, как та поворачивалась, что не укрылось от глаз ни Блейза, ни Тео, но те тоже решили промолчать. Промолчали и на то, что Карина стала пропадать в библиотеке с ещё большей частотой, возвращаясь к отбою, а иногда и позже, избегая даже ранее регулярных разговоров с Тео о художественной литературе. Сам мальчик лишь внимательно поглядывал на подругу, пока та продолжала ежедневно обрабатывать его раны перед завтраком, не говоря ни слова. Даже Джастин и Гермиона начали что-то замечать, но, видимо, Гарри всё же рассказал им какую-то часть произошедшего, поскольку те тоже хранили молчание. Хранил молчание и еще один человек, часто встречавшийся с девочкой — профессор Снейп, ранее сделавший своей личной неофициальной задачей за время индивидуального обучения выяснить, что за удивительное создание — его магглорождённая ученица. А теперь, с тихим удивлением во взгляде подмечавший, что во время работы глаза девочки довольно часто начали из ледяных превращаться в чистые серые, заполненные ненатурально яркой для неё эмоцией. Страхом. *** «Устала уже сидеть на месте в ожидании бог знает чего. Поверить не могу, что пишу это, но вот бы уже что-то случилось и стало понятнее, что происходит.» — Любовные поэмы своему гриффиндорцу отписываешь, принцесса? — раздался голос Малфоя за обеденным столом, отвлекая Карину от блокнота. — Поминальную речь тебе пишу, вдруг пригодится, — девочка продолжила строчить на бумаге, за весь ужин даже не посмотрев на обилие еды в честь Хэллоуина. — Ох, неужели задел? — расплылся тот в улыбке, — Поверить не могу, грязнокровка со Слизерина и Мальчик-который-к-сожалению-выжил. Вы прям идеальная пара! За змеиным столом стало ужасающе тихо. Множество пар глаз устремились в сторону второкурсницы, наблюдая за реакцией. Некоторые мелкими, еле заметными движениями выдавали и свою — легко подвернутым уголком губ или тонкой складкой между бровей. Светловолосая, не разрывая дрожащей тишины, нарушаемую лишь другими весело празднующими факультетами, медленно закрыла тетрадь. Спустя долгую секунду она подняла взгляд и повернула голову на парня. Те, кто были поблизости, не смогли сдержать мурашки, пробежавшие по коже под мантиями. Мальчик сжал губы в тонкую линию. Раздался тихий, размеренный и пугающе спокойный голос. — Можешь называть меня, кем хочешь, Малфой. Своими ежедневными комментариями, не достигающими адресата, ты лишь показываешь собственное положение на иерархической лестнице и интеллектуальную зрелость, или же ее отсутствие. Однако я дам тебе один совет, — она сузила глаза, склонив голову, — Не стоит беспричинно оскорблять при мне других людей. Я в этом осаждаю даже своих друзей. Не думаю, что ты хочешь узнать, что именно я могу сделать за подобные комментарии с теми, кто ими не является. В следующую секунду она подняла рюкзак с пола, закидывая тот на плечо, подняла левой рукой блокнот и направилась к выходу из Большого Зала, не оборачиваясь. Она не смотрела ни на кого и ни на что, глядя вперед и одновременно в никуда. Не упустила лишь сбившееся дыхание и еле заметную дрожь в руках назойливого мальчишки. Однако страх, промелькнувший с разной скоростью в глазах каждого за тем столом, к сожалению или к счастью, не заметила. Выйдя за пределы помещения, она опустила взгляд под ноги и живо направилась к выходу из замка, игнорируя окружение. Девочка будто даже не осознавала, где она и куда идёт: взгляд её был пустым. Спустя время дыхание сбилось, но и это осталось незамеченным. Обрёл осмысленность взор глаз благородного серого цвета лишь у кромки леса, жуткого в вечерней тьме. Она остановилась прямо у первого дерева и посмотрела вперед, в непроглядную чащу. Глубокий вдох. Глаза захлопнулись. Рваный выдох. Маленькая фигура, за секунды сорвавшись на бег, исчезла в тени деревьев. *** Время не имело значение. Маленькая фигура с золотистыми волосами, светящимися во тьме, бродила между деревьев, проводя по ним пальцами, будто совершенно не замечая ни холода, ни тьмы, что окружила её со всех сторон. Её дыхание выровнялось, однако губы сжались до белизны, а руки, что она протягивала к творениям природы, ощутимо тряслись. Сделав очередной никуда не ведущий поворот, она резко остановилась, будто прикованная к земле. Позади раздался высокий мелодичный голос. — Как бы далеко ты не бежала от тьмы, от собственной головы не сбежишь, не так ли? Прошло несколько длинных секунд, освященных белым месяцем и обрамленных безмолвием. Когда Карина повернулась, на её лице были лишь слегка приподнятые брови и обеспокоенная улыбка. Вслед за поледеневшими глазами исчезла и дрожь в руках. — Луна? — Привет, — девочка склонила голову, уронив несколько прядей белых волос себе на глаза, и задумчиво улыбнулась. — Что ты здесь делаешь? В лесу небезопасно, — она слегка нахмурилась. — Тогда что здесь делаешь ты? — светлые брови поднялись вверх, встав домиком. Наступила звенящая тишина. Впрочем, Луна вскоре отвернулась. — Можешь не отвечать, — пропела она, — Я в порядке, лес мне не навредит. Он опасен лишь тем, кто пришёл в него с неверными намерениями, — девочка погладила ствол дерева, к которому подошла. Карина, сузив глаза, наблюдала за странной первокурсницей. Не звуча особо заинтересованной, она всё же спросила: — Почему ты не на пире с остальными? — Я не праздную Хэллоуин, — девочка пожала плечами, — Эта дата оставила слишком кровавый след в истории, чтобы праздновать. — Пожалуй… — прошептала себе под нос Карина, а громче добавила, — Тебе стоит вернуться в замок. Давай я тебя провожу? Она протянула ей открытую ладонь. Луна повернулась, долго и внимательно вглядываясь в переплетение линий на коже. Карина слегка двинулась, делая шаг ближе, как вдруг девочка резко подняла голову. — Ты права, — она схватила протянутую руку, — Нам нужно обратно. Пойдём, а то скоро будет поздно. И сорвалась с места, утягивая слизеринку за собой. Карина даже не успела толком удивиться — только глаза на мгновение раскрылись в шоке — смогла лишь быстро передвигать ногами, стараясь поспевать за, неожиданно, быстрой и юркой девочкой, не споткнувшись ни об одну корягу. Вбежав во входные двери школы, девочки стремглав промчались по лестнице, проносясь по коридорам, словно маленький и очень незаметный ураган. Луна и вовсе словно плыла по земле — настолько отчужденное и спокойное лицо у неё было несмотря на быструю скорость. Карина тоже не сильно запыхалась, хотя и показывала чуть больше усталости, чем первокурсница. Вдруг она остановилась, придерживая Карину за руку, останавливая от падения из-за резкой остановки, в которой сама же и была виновата. Но даже не взглянула на нахмуренное лицо повернувшейся к ней девочки, направив осмысленный взор куда-то вперед. Карина же отобрала свою руку, слегка потерев её другой, и оглянулась, обнаружив себя в одном из коридоров третьего этажа. Раздраженно сжала губы. — Луна, что это… — Тише, они идут, — перебила её девочка. Вдруг послышался топот. Карина обернулась, чтобы увидеть, как в их сторону бежали четыре второкурсника. — Гарри? Гермиона, Джастин, Рон? Что вы здесь делаете? — она рассматривала остановившихся перед ней друзей, пытавшихся отдышаться. — Нет времени объяснять. Я снова слышал голос. Бежим! — Гарри схватил Карину под плечо, направляя ту вперед, снова увеличив скорость. Вслед за ними на бег перешли и остальные. Девочка бежала, сохраняя необходимое для такой скорости дыхание, сильно нахмурившись. Впрочем, остальные тоже не были в восторге от происходящего. Гермиона вдруг вскрикнула. — Там что-то есть! — произнес Джастин, ускорившись. Они остановились у стены с двумя окнами, выходящими на тёмный лес. К сожалению, не мрачный величественный вид деревьев привлек их внимание. А надпись, блестящая в свете висящих факелов. «Тайная комната снова открыта. Трепещите, враги наследника!» Всё ещё делая резкие вдохи и выдохи, Карина одновременно со всеми прочитала странную надпись, но на доли секунды быстрее остальных глянула под неё. Рука быстро прикрыла рот, сдерживая рвотный позыв. — А ч… что это висит под надписью? — голос Рона дрогнул. Карина отвела взгляд в пол и начала глубоко дышать. Гарри резко зажмурился, Гермиона еле сдерживала слёзы, а Луна впервые выглядела озабоченной. — Это кошка Филча, — произнёс уже понятное всем Джастин, будто из необходимости обозначить произошедшее вслух. — Она… мертва? — дрожащие прошептала Гермиона. — Похоже на то, — тихо ответил он. Снизу надписи, на скобу для факела было подвешено тело любимой кошки школьного завхоза. Выпученные глаза были широко раскрыты, а сама кошка не двигалась, кроме мелкого покачивания на хвосте из стороны в сторону. Лишь после увиденного тела заиграло новыми красками для детей то, что надпись была кроваво-красной. Вырывая детей из потрясенного изумления, издалека донеслось множество веселых голосов. Шаги десятков ног студентов, радостных после пира, приближались к ним с одной из сторон коридора. Ещё миг — и их окружила праздничная толпа. Но радостными они тоже оставались недолго. Как только подошедшие увидели обезображенную стену, в коридоре сразу же воцарилась тишина. Все обступили ребят по кругу, оставаясь, всё же, на достаточном расстоянии. Будто бы боялись не надписи, а их. — Трепещите, враги наследника! — раздался выкрик, — Сначала кошка — следующими будут те, в чьих жилах течёт нечистая кровь! Протиснувшийся сквозь толпу Малфой нагло ухмылялся, поглядывая в сторону Гарри. — Что тут такое? А? — Филч протиснулся через толпу, расталкивая студентов. Как только его взгляд упал на Миссис Норрис, он остановился, попятился назад и в ужасе схватился за голову, — Что с моей кошкой? Что? — завопил он, выпучив глаза. И спустя секунду заметил стоящего в самом эпицентре Гарри. — Это ты! — мужчина перешёл на визг, — Ты убил мою кошку! Да я тебя самого… Ах, ты… — шагнул он в его сторону. — Успокойтесь, Аргус. В сопровождении нескольких профессоров появился директор, осадив завхоза серьезным голосом. Важно прошагав мимо, он осторожно снял Миссис Норрис со скобы для факела. — Идёмте со мной, Аргус, — держа животное на руках, проговорил он, — Вы тоже, мистер Поттер, мистер Уизли, мисс Грейнджер, мистер Финч-Флетчли и мисс Льюис. Карина слегка нахмуренно огляделась по сторонам, не поворачивая головы. Их и правда теперь было пять, а не шесть. Загадочная Луна Лавгуд успела куда-то исчезнуть во всеобщей суматохе. Локонс, сияя улыбкой, подошёл к Дамблдору. — Мой кабинет ближе всех, господин директор, сразу вверх по лестнице. Пойдёмте ко мне… — Благодарю вас, Златопуст, — кивнул директор. Студенты молча раздвинулись, пропуская серьезного Дамблдора, довольного Локонса, плачущего Филча, нахмуренную Макгонагалл, скривившего губы Снейпа и пятерых второкурсников. Карина напряженно смотрела перед собой в течении дороги, пока не повернула голову влево, ведомая некой интуицией. По её левую руку шёл Гарри, с самым удрученным выражением лица смотрящий себе под ноги. Девочка слегка смягчила выражение лица и протянула ладонь, переплетая их пальцы. Мальчик удивленно поднял голову, уткнувшись в жемчужно-серые глаза. На его губах появилась мягкая улыбка. Зайдя в кабинет, Локонс зажёг на письменном столе свечи и отошёл, уступив место Дамблдору. Директор положил на стол кошку и принялся внимательно её изучать. Ребята недоуменно переглянулись и остались стоять в отдалении, наблюдая. Дамблдор легонько ощупывал Миссис Норрис, почти касаясь её шкурки кончиком крючковатого носа, на котором сидели очки-половинки. Профессор МакГонагалл тоже склонилась над кошкой, сощурившись, как Дамблдор. Снейп отошёл в тень, осматривая студентов. В один момент его взгляд пересекся с его ученицей, но та поспешно вернула внимание кошке. Локонс же расхаживал по кабинету, высказывая догадку за догадкой: — Кошку определённо убили заклинанием. Скорее всего, Трансмогрифианской пыткой. Я столько раз видел, как оно действует! Жаль, что я не был рядом: мне известно обратное заклинание. Я бы спас кошку… Филч сидел в кресле рядом со столом, беспомощно прижав руки к лицу и всхлипывая после каждого слова Локонса; взглянуть на Миссис Норрис у него не хватало решимости. А Дамблдор всё шептал, постукивая Миссис Норрис волшебной палочкой, игнорируя что Локонса с его идеями, что завхоза в истерике. Локонс продолжал ходить и болтать, изобретая истории прямо на ходу. Карина раздраженно поморщилась и направила взгляд в стену. Наконец Дамблдор выпрямился и задумчиво произнёс, перебивая преподавателя: — Она жива, Аргус. Дети с надеждой посмотрели на мужчину. Даже Карина в нерешительной радости приподняла бровь. — Жива? — еле слышно проговорил Филч и, раздвинув пальцы, глянул на Миссис Норрис, — Но… но она ведь окоченела. — Оцепенела, — поправил директор, — От чего, я пока не знаю… — Вот кто знает! — Филч отнял руки от заплаканного лица и уставился на Гарри. Карина слегка шагнула вперед, плечом прикрывая мальчика, уставившегося под ноги. — Ученику второго курса такое не под силу, — тут же заметил Дамблдор, — мы имеем дело с искуснейшей чёрной магией… — Это он, это он, — брызжа слюной и краснея, завопил Филч, — Вы ведь видели, что он написал на стене. Он нашёл у меня в комнате… он знает, что я… я… он знает, что я сквиб, — вконец смутившись, тихо произнёс он. — Я пальцем не трогал Миссис Норрис, — тихо, но твердо проговорил Гарри, всё же не подняв глаз, — А про сквибов я вообще никогда не слышал. — Не ври! — вскрикнул завхоз, — Ты видел у меня «Заочный курс колдовства для начинающих». — Господин директор, позвольте мне сказать, — послышался голос Снейпа из тени, — Поттер и его друзья, конечно же, могли случайно оказаться на месте преступления, — начал он и улыбнулся, — Но вот что странно: для чего вообще они поднялись в этот коридор? И почему ушли с праздника привидений? — Все привидения нас там видели… — напуганно протянули четверо друзей. Карина смолчала. Но Снейп на неё и не смотрел. — Да, но почему всё-таки вы ушли? — допытывался он, — Зачем вам понадобилось идти наверх? Троица скосила взгляд на Гарри, всё ещё смотрящего в пол. Карина нахмурилась. — Мы… — Гарри замялся. С каждой проходящей секундой молчания выражение лица преподавателя становилось всё более удовлетворенным. Вот только… — Это из-за меня, — ледяные серые глаза столкнулись с черными дырами. Все присутствующие повернулись на спокойную блондинку, — Я обещала пойти с ними, но забыла и пошла на пир. Там случилась… — девочка отвела глаза, — одна неприятная ситуация и я ушла. Блуждала по коридорам. Ребята, вскоре после того, как поняли, что я не просто опаздываю, пошли меня искать и нашли на третьем этаже. Мы были в паре поворотов от того коридора, я предложила дойти до тупика и разойтись по гостиным, — с самым невинным выражением лица девочка глядела в нахмуренное лицо своего декана. После полминуты молчаливой игры в гляделки тот хмыкнул и вернулся в тень. Дамблдор с легкой улыбкой обратил на себя внимание напряженных детей. — Что ж, если так, то вы можете быть свободны, — он сверкнул голубыми глазами поверх странных очков, — Не беспокойтесь о кошке, её мы расколдуем, как только мандрагоры вырастут, а вам уже давно пора по гостиным. После серии кивков компания незамедлительно развернулась и вышла из помещения, оставляя преподавателей беседовать дальше. Почти все выдохнули чуть легче, как только дверь за ними захлопнулась. Встав близкой кучкой, все поочередно посмотрели друг другу в глаза. Страх читался в каждой паре. Не сказав друг другу ни слова, они разошлись в разные стороны.