Babysitter

      Это произошло в конце августа. Тогда в Хоукинсе уже заметно похолодало, хотя два месяца лето было до ужаса жарким. Стив Харрингтон это время провел на работе, раскладывая по полкам кассеты, принимая посетителей и болтая без дела с Робин Бакли. В особо приятные дни, когда работать не надо было, он просидал дома со своей девушкой, смотря фильм или посещал разные заведения. В целом, жизнь текла обычно. Родители иногда сцеплялись, но делали это особенно тихо, чтобы быть уверенными в том, что младший сын не станет свидетелем их ссор. Хотелось бы и Стиву, чтобы он в своем детстве не слышал этого. Даже хорошо, что в случае с его братом Чарли, родители не забывали, что их сын не глухой. Он был замкнут и не говорил уже больше года. Из-за проблем, младший Харрингтон не ходил в детский сад, как все обычные дети. Мальчик сидел дома с няней, которую наняла мать, потому что отец вечно был в командировках, а она отдавала все время наемной работе. Стив старался чаще видеться с братом, на сколько это позволяла работа. Они вместе с Нэнси иногда оставались в доме Харрингтонов, чтобы посмотреть «Утиные истории» вместе с Чарли. Но это, на самом деле, было редким случаем, потому что Нэнси тоже работала, а когда они вместе со Стивом решались проводить время вдвоем, их хватало только на "мерзкие-недетские-слюни", как это называл Майк Уиллер.       Но в августе жизнь Стива Харрингтона перевернулась с ног на голову, и он, честно сказать, был даже не против. (По началу, конечно, против, но это уже совсем другое).        Утро понедельника началось в привычном режиме. Стив проснулся рано, ему нужно было привести себя в порядок перед рабочим днем. Покинув ванную, юноша направился на кухню, где мать собиралась на работу, что-то объясняя младшему сыну: — Как только Стив придет, скажи ему, чтобы... — она осеклась, заметив, как парень прошел в кухню. — Ох, ты уже вышел. Я опаздываю на работу, а ты задержись-ка дома, пока новая няня не пришла.       Стив поднял брови, открывая холодильник в поиске завтрака: — Вы так быстро нашли ее? Не прошло и недели...       Он достал молоко и поставил его в сторону на столе. Миссис Харрингтон пожала плечами. — Донна так быстро сбежала, что мне, конечно же, пришлось незамедлительно искать ей замену! Не каждый может найти общий язык с особенным мальчиком, таким, как наш Чарли. На первое время я готова заплатить кому угодно, чтобы он следил за ним. И я как раз нашла подходящий вариант... — женщина оглянулась на мальчика. — Я не уверена, что это правильное решение, доверять его этому человеку, но мисс Турид сказала, что мы можем на нее положиться.       Стив слушал и готовил завтрак для себя, иногда кивая на слова матери. — Ладно, надеюсь к двенадцати няня будет здесь, иначе мне свернут шею на работе.       Миссис Харрингтон благодарно улыбнулась, поцеловала старшего сына в лоб и убежала из дома, стуча каблуками. Стив высыпал в тарелку хлопья и упал за стол, напротив брата. — Ну как, малыш? Волнуешься по поводу новой няни?       Чарли поднял на него взгляд, вновь уткнулся в свою тетрадь и начал в ней что-то писать. В их семье общались только так. Мальчик изредка кивал, мотал головой или просто пожимал плечами. Все свыклись с тем, что младший ребенок не озвучивает своих желаний вслух. Быстро написав что-то, Чарли развернул лист к брату и глупо улыбнулся. "Немного:("       Стив поднес ложку к губам и набрал хлопьев в рот, пробежавшись по тексту глазами. — Не переживай, — пробубнил он. — Уверен, она будет ничуть не хуже предыдущей. Если что, ты всегда можешь сказать мне, и мы найдем новую, хорошо?       Чарли кивнул, и его губы тронула искренняя улыбка. Стив потрепал мальчика по волосам и продолжил есть. — Отлично, молодец, дружище. Пойдешь смотреть мультики или, может, перекусишь?       Мальчик снова молча мотнул головой и убежал в гостиную. Юноша вернулся к завтраку, быстро набив рот хлопьями. Надеждой оставалось то, что Робин не будет сильно зла, если он немного задержится дома. Поэтому Стив принялся за уборку посуды, которой с утра накопилось достаточно много. Он слышал, как из соседней комнаты работал телевизор, поэтому был спокоен, что Чарли всего навсего смотрит мультики. Кажется, Стив дает слишком много воли своей паранойе, но ничего не может с собой поделать. Если парень будет слышать, что Чарли сидит в гостиной и смотрит мультики, или видеть, как он рисует облака из сахарной ваты, машинки и роботов, возможно, это будет блокировать все страшные мысли в его голове.       Раздался стук в дверь. Стив взглянул на часы. Еще только половина одиннадцатого. Новая няня не любит опаздывать? Юноша выключил воду в раковине и уже спешил в коридор, вытирая руки об футболку. Еще два настойчивых стука. Не любит опаздывать и ждать. Стив почти закатил глаза, но спокойно открыл дверь и потерял дар речи. Возможно, просто ошиблись домом?       На пороге стоял фриковатый юноша, в черной футболке с какой-то группой, жилетке и рваных джинсах, открывающих вид на его острые колени. Его длинные непослушные волосы покрывали плечи и торчали во все стороны, характеризуя собой весь бардак, что творился в голове этого урода. Кольца на худых пальцах, татуировки и крашенные ногти рук, может, он правда обознался? — Привет, симпатичный мальчик, это за твоим мелким надо присмотреть? — усмехнулся урод.       Стив обомлел и долгое время, раскрыв рот, смотрел на него. Чтож... нельзя было рассчитывать на большее за такой короткий срок поиска. Парень вдохнул полной грудью. — А ты точно няня? — скептически поинтересовался он, но гостя в дом впустил.       «Няня» прошелся по коридору вальяжной походкой, теребя кольца на пальцах. Стив не мог не заметить это действие, но лишь быстро захлопнул дверь. — Ну да, чувак. А ты думал увидеть перед собой Мэри Поппинс?       Стив сморщился, но только вновь бросил на него взгляд: — По крайней мере, я надеялся, что это будет женщина, а не...       Урод остановился в паре шагов от него и вздернул бровь. — Ты сексист?       Харрингтон оскорбленно скривил губы и тут же встряхнул головой, вглядываясь в лицо парня. Как его мать вообще могла доверить Чарли этому стремному типу?! — Я не сексист, просто впервые вижу, чтобы такие, как ты следили за детьми. Давай ты уже пройдешь в гостиную, мне нужно на работу.       Юноша прошел прямиком за хозяином в гостиную и остановил свой взгляд на мальчике, что сидел и рисовал на диване перед телевизором. — Ого, милый наггетс у тебя, мистер Харрингтон. Твой или...? — Чарли мой брат, — с каким-то раздражением прервал его Стив.       Мальчик обернулся на них, с неменьшим удивлением уставившись на парней. — Хей, дружище, он будет присматривать за тобой, ты не возражаешь?       Урод тут же заметил, как пропал враждебный тон Харрингтона. — Привет, я Эдди. — дружелюбно представился он и прошел чуть ближе к ребенку.       Стив насторожился, внимательно наблюдая за каждым действием Эдди. Он медленно прошел к еще незнакомому мальчику и протянул свою худую ладонь. — Зови меня так, или....темный страж! Буду охранять тебя от плохих снов, — его губы расплылись в широкой улыбке.       Чарли радостно закивал ему, уже не чувствуя опасность от нового знакомого. Скорее даже спокойствие. Стив облегченно выдохнул и отошел. — Не скучай, малой, я приду быстро. Если что, напиши ему, если захочешь есть или еще что-то.       Эдди тут же встал и обернулся на юношу: — Не волнуйся, твой бэйбик будет сыт, одет и уложен спать. Уж поверь, я знаю о том, как надо обращаться с детьми.       В это смутно верилось, но Стив слишком спешил на работу, что не хотел в этом разбираться.

***

— То есть родители оставили твоего младшего брата с каким-то разодетым придурком?       Упав на стул, Стив прижал пару пальцев к переносице: — Я вообще не представляю, как они могли доверить ребенка не понятно кому! Вдруг он извращенец или маньяк!       Робин вжала голову в плечи, представив себе, что какой-то фрик Эдди совращает маленьких детей или расчленяет их. — О Господи! — воскликнула она.       Стив нахмурился и скрестил руки на груди. — Если этот урод хоть пальцем тронет Чарли, я убью его своими руками.       На это Робин как-то резко закивала, впечатленная мыслями о том, что в доме Харрингтонов смутный тип сидит с младшим братом ее друга. — Да... Точно, за это нас вряд ли посадят, ведь так? — она нервно скривила губы.       Стив все время не мог перестать думать о том, с кем он оставил своего брата. Ведь даже если они нашли общий язык, это далеко не означало, что Эдди можно доверять. — Надеюсь, Чарли там в порядке... Смена кончится только через три часа, а мама придет домой ночью...       Весь рабочий день протекал в такой напряженной обстановке. Стив искусал всю щеку в кровь и никак не смог успокоить себя. Чарли и так был замкнутым ребенком, а новый нянь мог напугать его, сказать что-то не так. Может, он и перегнул с обвинениями, но вот травмировать и без того хрупкого мальчика было легко. И Стив не мог позволить это никому, ни собственным родителям, ни какому-то придурку, который должен присматривать за ним. Важно было не то, скольких людей ему придется обвинить, а то, будет ли его брат в безопасности. И если он придет домой, а маленький Чарли будет напуган или того хуже, будет плакать, то он размажет Эдди по стене.       Когда же день наконец подошел к концу, Стив выполз на негнущихся ногах из Family Video и направился домой. Он устал до такого, что хотел просто завалиться спать. Но дома было еще множество дел: уложить Чарли в кровать, прочесть ему сказку на ночь, приготовить себе поесть, потому что желудок свело. И только после можно было отдохнуть. Дом был через одну улицу, поэтому Стив прибавил шаг и уверенно двинулся вперед. Было уже достаточно темно. Прохладный ветер дул в лицо, напоминая о переменчивой погоде августа и даря мотивацию идти домой быстрее. И вот, когда уже выложенный из кирпичей дом, с черной крышей и украшенный разными цветами, оказался в поле зрения, Стив не мог сдержать облегчения. Юноша наконец прошелся по каменной дорожке, вымощенной к порогу их дома, и открыв дверь, вошел внутрь. Было довольно тихо, он насторожился. Ни в гостиной, ни где-то еще не горел свет. — Хэй, — тихо позвал парень, проходя в коридор. — О, ты вернулся. — заметил Эдди, когда вышел из кухни. — Я ужасно уморился за сегодня. Чарли такой воспитанный пацан, тебе повезло с ним.       Он говорил непринужденно, то и дело улыбался, и Стив мог только завидовать его бодрости. — Как он? — Этот медвежонок спит как убитый. Он сегодня рисовал много, смотрел мультики и играл в железную дорогу, поэтому не удивлен, что он так вымотался.       Стив осматривал его, пытаясь понять в чем подвох. Эдди взглянул на него с удивлением и взял под руку: — Прости, мистер Харрингтон, ты наверное голоден!       Он поволок парня в кухню и уже через секунду начал выкладывать яичницу на тарелку. — Не знаю, ешь ты ее или нет, но это Чарли захотел, а я не смог отказать этому очаровательному карапузу. — все еще улыбался.       Стив устало смотрел на него, не скрывая потрясения. Увидев стул, он сразу же расположился на нем с облегчением. — Я конечно так себе яичницу жарю, но что ни сделаешь ради этих маленьких креветок!       Эдди поставил тарелку перед ним и протянул парню ложку. Он устало рухнул на стул и шумно выдохнул, будто только сейчас позволил себе сесть. Стив взглянул на яичницу и облизнул губу. — Выглядит хорошо... — Да? Спасибо, мистер Харрингтон!       Стив отрезал кусок и положил себе в рот, пробуя. — Мм, да, ты только прекрати звать меня мистером Харрингтоном, иначе я скажу матери тебя уволить.       Парень положил руку на грудь и шумно вздохнул: — А как мне тебя звать, если ты не представился, симпатичный мальчик? — Стив. Зови меня Стив. Эдди просиял. — Я Эдди Мансон, очень приятно, Стив Харрингтон. Наконец-то мы подружились! Я уже думал, что ты один из стереотипных богачей-мудаков.       Харрингтон выгнул бровь и проглотил яичницу, тут же переведя взгляд на парня: — А я думал, что ты псих и извращенец. — Я правда так выгляжу? — оскорбленно поинтересовался Эдди. — Думал, я похож на металлиста или хотя бы какого-нибудь музыканта!       Стив наконец приподнял уголок губ. — Спасибо, что посидел с Чарли. Обычно он не засыпает без меня, но тут я даже... в шоке.       Мансон тут же встал из-за стола и задвинул за собой стул. — Тогда я пойду? Завтра приду в это же время, заметано?       Они взглянули друг на друга. Стив молча кивнул, и только потом Эдди покинул их дом.