Мой Создатель

Год спустя Это был первый раз, когда им позволили покинуть академию. Погода стояла прохладная, но даже так Мишель наслаждался солнечными лучами и свежими запахами леса. Три дня назад второкурсникам сообщили о том, что им предстоит сбор лекарственных трав для Академии Четырех Клинков. Так называлась та самая боевая академия, в чьи двери мечтали зайти мальчишки чуть ли не со всех континентов Аспаны. Как понял Мишель из вдохновенного, но путанного рассказа куратора, предоставление лекарственных трав было платой за безопасность, которую обеспечивали выпускники боевой академии. Но когда наступил день сбора, Мишель узнал и другую причину сего мероприятия. Когда краснеющих и хихикающих второгодок разделили на группы, к каждой была приставлена настоящая боевая четверка только-только выпустившихся кадетов. Молодые старшие старательно делали серьезные лица, и как бы невзначай играли мускулами. А зеленоволосые юноши тихонько охали и ахали, глядя на представление. Энджи жался теснее к Мишелю, боясь даже поднять взгляд на старших. Сам Мишель лишь вежливо кивнул приблизившимся стражам и отвернулся, вспоминая описание травы, которую будет собирать его группа. Малейшие различия в разрезе листьев, и собранная трава могла оказаться не лекарственной, а очень даже ядовитой. Мишель не заметил, что маги земли из его группы робко переминались с ноги на ногу, не зная куда деть себя от смущения. Юноше важнее было не ошибиться и не провалить задание, поэтому он даже не сразу сообразил, почему Энджи пихает его локтем. -- Что такое? -- Мишель, давай ты будешь говорить, -- тихо прошептал ему на ухо друг. -- Говорить о чем? Энджи сделал страшные глаза и указал куда-то за спину. Мишель, проследив направление, наткнулся на ожидающего чего-то старшего. У него были красные волосы и желтые как сердцевина пламени глаза. Тем не менее от взгляда, направленного в сторону Мишеля, юноше захотелось поежиться от сквозившего холода. -- Оу, -- оглянувшись, Мишель заметил застенчиво краснеющих одногруппников. И почти сразу понял, что произошло. Уже было время выдвигаться, но никто из этих детей не решался заговорить. А стражи чего-то ждали. Откашлявшись, юноша выдвинулся вперед: -- Могу я узнать ваше имя? Красноволосый явно выделялся как лидер боевой четверки. Поэтому Мишель сразу определил, к кому обращаться. Молодой мужчина приложил ладонь к груди и слегка поклонился: -- Луис-тан Серрано. Приветствую вас, юные тины. -- Приятно познакомиться, -- юноша вернул ему вежливый кивок. -- Меня зовут Мишель-тин Гарсия. Если у вас все готово, то мы можем выдвигаться. Серрано даже не изменился в лице. Все так же холодно глядя на Мишеля, он приглашающе махнул рукой в сторону лошадей. Юноша не успел пикнуть, как вдруг сильные руки подхватили его и усадили в седло. А следом за спиной устроился и сам красноволосый. "Эй-эй-эй!" -- напрягся Мишель, когда мужчина обвил его пояс рукой, прижимая к своей груди. Он уже даже открыл рот, чтобы возмутиться такому фривольному поведению, когда его уха коснулось теплое дыхание: -- Если не хотите свалиться по дороге, то держитесь крепче, Мишель-тин. Только тогда юноша заметил, что оставшиеся зеленоволосые второгодки так же были усажены перед сопровождающими их боевыми магами. И лошадей было всего четыре. То есть, никто и не предполагал, что маги земли могли передвигаться как-то иначе. Эта мысль разозлила Мишеля, и всю дорогу он то и дело нервно вздрагивал, когда Серрано начинал придерживать его крепче. И под конец готов был откусить удерживающую его конечность. -- Микки, -- тихо позвал Мишеля Энджи, когда юноши наконец-то оказались на земле. – Ты знаком с сыном герцога Торрес? -- С кем? – не понял юноша. -- Ну с тем, кто подвез тебя? – глаза юноши блестели от любопытства. – Он же Серрано! -- Не понимаю, к чему ты клонишь, -- раздраженно буркнув, Мишель поправил на плече сумку и хотел уже направиться в сторону леса. Но Энджи не отстал. -- Тогда что между вами происходит? Он смотрит на тебя как… -- Как – что? – Мишель угрожающе зашипел, но друг пропустил предупреждение мимо ушей. -- Как будто хочет тебя сожрать. -- В таком случае мне тем более стоит держаться от него подальше. Группа остановилась перед входом в лес. Здесь, в самом центре среди густой и пышной зелени скрывалась знаменитая Сиенагская топь. А знаменита она была тем, что просто кишела всевозможными монстрами. По урокам истории Мишель помнил, что где-то в глубине топи находится разрушенный храм проклятого бога. Никто точно не знал, что именно произошло, но последователей его культа ныне больше не существовало. А из-за нарушения святости места образовался разлом, откуда и вылезали монстры. На границе, где начиналась топь, ученики остановились. Луис, как самый старший, начал раздавать команды. По заданию им требовалось собрать несколько лекарственных растений, нужных для медицинского блока. Поэтому маги земли, вооружившись лопатками и секаторами, рассредоточились по местности. С самого начала, как они приехали сюда, Мишелю неожиданно вспомнилась одна песня. И пока он работал, тщательно выискивая среди зарослей необходимые ростки, юноша тихонько напевал ее себе под нос: "Здесь сегодня день осо-обый... Праздник окончанья ле-ета...". Некоторое время все работали молча, слыша лишь стрекот насекомых, да шелест травы. Вдруг справа от Мишеля раздался щелчок. Юноша замер, прислушиваясь. Пару секунд не было слышно вообще ничего, а потом за спиной крикнул Энджи: -- Микки, сверху! Мишель не успел среагировать. Он только поднял лицо вверх и увидел, как на него падает что-то человекоподобное и полусгнившее. А в следующее мгновение обзор закрыл жаркий огненный щит. Оглянувшись, Мишель увидел стоящего рядом и прикрывающего его Луиса. Маг огня сосредоточенно держал щит и, казалось, ничуть не напрягался. Когда он закончил, от упавшей нежити не осталось и следа. -- Спасибо, -- медленно выдохнул Мишель, сжав задрожавшие кулаки. Серрано не ответил, только молча кивнул. -- Будьте осторожны, -- строго произнес один из стражей. Судя по светлым, почти белым волосам, это был воздушник. -- В следующий раз вы... -- Тихо! – прервал его Мишель, опустившись на одно колено и касаясь земли кончиками пальцев. Сосредоточившись, он направил свою силу вниз. Это заклинание обычно использовалось для обнаружения подземных вредителей. Однако в тот момент Мишель не смог придумать ничего другого. Земля на границе топи ощущалась несколько иначе, чем в академии. И теперь юноша понял, почему. Со всех сторон тянулась вибрация. – Кто-то приближается. Похоже, он был не один. -- Так пусть приходят! – легкомысленно фыркнул светловолосый страж. – Уж мы им пока… -- Снизу! – крикнул Мишель отскакивая в сторону. Земля сначала вспухла невысокими горками, из сердцевины которых вскоре появились головы. У кого-то из нежити виднелись белые кости, а кто-то еще мог бы сойти за человека, если бы не синюшный цвет лица. Боевая четверка немедленно бросилась в бой. Луис, не меняясь в лице, ловил тварей на свой огненный щит, а водник буквально бегал по воде, управляя водяными потоками как хлыстом. Воздушник же парил над их головами, сдувая противников обратно в вырытые лунки. Громко завизжали одногруппники Мишеля. Побросав инструменты, они со всех ног бросились к выходу из леса. Энджи же трясся на одном месте, боясь пошевелиться. Пока рядом не оказался второй огненный маг и не утащил его следом за убежавшими мальчишками. Сам Мишель юркнул за ствол дерева и оттуда следил за всем происходящим. А пару раз даже вмешался, образовав в земле ямки, об которые монстры спотыкались. Сил юного мага земли не хватало на большее. Но даже такие скромные действия давали стражам необходимые мгновения, чтобы среагировать пока противник мешкался. Серрано неожиданно появился за спиной Мишеля, окружая его огненным вихрем. Маг земли уже хотел было возмутиться, но тут заметил, как сквозь вихрь, сгорая, к нему протянулась костлявая рука. Стоило ей окончательно развеяться, и вихрь тут же спал. Луис кивнул ему, и снова бросился в атаку, никак не прокомментировав свой поступок. Да Мишелю было и не до расшаркиваний. Он вдруг вспомнил, почему именно у него в голове крутилась та песня. Еще когда этот мир был только идеей, Миша услышал ее слова, и перед его мысленным взором появилось цветущее болото, полное всевозможных существ. Это должно было быть опасное место, полное тайн. Идеально для того, чтобы сохранить главное сокровище мира. Мишель уже толком не помнил, что именно было спрятано здесь, но зато перед глазами вдруг появилось воспоминание о страже, что должен был охранять вход в сокровищницу. Существо должно было быть настолько сильным, что монстры при его приближении испытывали страх и прятались. И только Мишель, знающий, как усмирить его, мог его же призвать сейчас на помощь. «Каким же надо было быть глупым, чтобы использовать песню в качестве заклинания?» -- пробурчал себе под нос юноша, перебросив косу за спину и сдув со лба челку. «Ну, хотя бы слова на русском. Если кто услышит, то не поймет о чем речь.» Опустив ладони на землю, Мишель попытался отстраниться от криков и звуков сражения и сосредоточиться на призыве. Юноше не хотелось, чтобы кто-то заметил его действия, поэтому силу пришлось дозировать. «С ним не сладишь добрым словом, не удержишь на цепи…» -- шепча слова песни, Мишель вытащил из крепления на бедре короткий ножик, которым срезал растения. «Не приворожишь на травах… Есть один лишь верный способ…» Быстро, чтобы не дать себе засомневаться, Мишель полоснул себя по руке: -- Кровь стекает по ладоням… Где ты, милый? Хочешь пить?* От запаха крови нежить оглушающе взревела. В первые несколько секунд натиск их только усилился, и каждый полутруп пытался достать Мишеля. Луис первым заметил изменения и мгновенно оказался рядом с магом земли. Остальные стражи бесшумно появились за спиной, не позволяя монстрам приблизиться к Мишелю. Серрано зло выплюнул какое-то ругательство, но из-за криков и воплей было сложно расслышать слова. Сначала Мишелю показалось, что он где-то ошибся. Неправильно вспомнил слова песни, или может его сил оказалось недостаточно. Но в один момент юноша заметил, как нервно завертелись монстры. Как они стали принюхиваться к воздуху, испуганно взвизгивать. А от земли пошла мощная вибрация, отзываясь трепетом в груди. С трудом, но магам все же удалось отбить атаку нежити. Полутрупы схлынули обратно под землю, оставив помятых стражей и Мишеля посреди болота. И как только это случилось, юноша сразу же перекрыл поток силы, чтобы остальные не успели его почувствовать. -- Кажется, мы слегка отдалились от курса… -- неловко пошутил воздушник, приземляясь рядом с Мишелем. Маги огляделись. В пылу схватки они забрели чуть дальше в болото, чем планировали, и теперь Луис пытался определить направление, в котором остались их вещи. Мужчина то и дело оглядывался на Мишеля, заставляя того нервничать. -- Луис-тан, вы хотите мне что-то сказать? – наконец не выдержал маг земли. С самого утра этот огневик смотрел на него как-то… странно. Мишель не привык к тому, что на него может смотреть с желанием мужчина. Он вообще с трудом представлял себе жизнь в мире, где женщины недоступны настолько, что живут изолированно от всего остального мира. И роль слабой половины ему была крайне чужда. Но холодный взгляд Луиса не был похож на обычное желание обладать. И от этого становилось не по себе. Вот и сейчас, на его лице была написана сложная работа мысли. Во взгляде мелькало беспокойство, и что-то еще, чего Мишель никак не мог распознать. -- Мишель…-тин, -- с небольшой запинкой произнес огневик. – Вы ранены? -- О, -- смутился юноша. – Ничего страшного, просто царапина. Луис медленно кивнул. Аптечки ни у кого под рукой не оказалось, поэтому Мишель огляделся, сорвал несколько лечебных листьев, размазал кашицу из них по ладони и просто замотал все протянутым платком мага огня. Но вопросы на этом у лидера боевой четверки не закончились: – Как вы поняли, что нежить приближается? Маг земли недоуменно посмотрел на мужчину. -- То есть? -- Эти твари передвигались бесшумно. Никто из нас не услышал и не почувствовал ничего подозрительного, пока вы не закричали. Мишель заметил то же удивление и на лицах других членов команды. Пожав плечами, он объяснил очевидную для него вещь: -- Я же маг земли. Логично, что я могу чувствовать вибрации, если кто-то передвигается под землей. Мы часто так делаем, когда охотимся на кротов и кроликов. -- Я тоже могу чувствовать, если кто-то движется в воде, -- заговорил вдруг маг воды. – Но сейчас я ничего не смог уловить, хотя воды здесь в избытке… Мишель покачал головой: -- Маги воды обычно чувствуют поток. А болото – это стоячая вода, «мертвая». Вы же не некромант, чтобы говорить с трупами. -- Кто? – вклинился в разговор воздушник. – «Не-кро-мант» -- это кто? Мишель понял, что чуть не прокололся. Но на такой случай у него был заготовлен ответ: -- У нас один одногруппник увлекается сочинением сказок. Вот он и придумал такого мага, который может мертвых поднимать и управлять ими. Старшие на это только покивали, не став вдаваться в подробности увлечений магов земли. Тем более, что за разговором они незаметно дошли до своих мешков. Оставаться в месте, в котором только что был такой сильный наплыв нежити, было опасно. Энджи повис на шее Мишеля, заливая того слезами. Из его путанной, прерывистой от истерики речи юноша понял, что за него очень сильно волновались. Поглаживая острые плечики все еще кажущегося слишком юным соседа, Мишель почувствовал, как постепенно его начинает отпускать напряжение. Воздушник нервно дернул плечами, когда они добрались до своих коней и развернулись в обратную сторону. -- Что-то случилось? – спросил у него маг воды. -- Ощущения такие… Будто смотрит кто-то. -- Да? Я ничего не чувствую. Мишель-тин, а вы? Слышите что-нибудь? -- Нет, -- соврал Мишель, не оборачиваясь.