***
— Посмотри на меня, пожалуйста. Что с тобой? Вздохнув, Мэй бросила быстрый взгляд на Изабеллу. Та внимательно вглядывалась в ее лицо, сдвинув брови. После вчерашнего свидания Паркер долго пребывала в эйфории, но утро, а затем и день принесли за собой сомнения и страхи, которые давно ждали повода, чтобы показать себя. Нужна ли она Дейву так же как он нужен ей? Сможет ли он принять не только ее, но и определённые проблемы, что принесёт жизнь с ней и Оливией? — Всё… нормально. Просто устала, — отмахнулась Мэй. — Должно быть не нормально, а хорошо. В чем дело?! Прикрыв глаза, Паркер попыталась сформулировать свою проблему, но обнаружила, что не знает как. — Это как-то связано с голубоглазым громилой из ФБР? — Да. — Он обидел тебя? — угрожающе поинтересовалась блондинка. — Нет! Нет, что ты! Дейв вел себя безупречно, — поспешила заверить подругу Мэй. Воспоминания о прошлом вечере вновь наполнили сердце сладкой болью. — Тогда почему ты сейчас сидишь с таким выражением на лице, будто Кинг на тебя плюнул и растер? Невольно улыбнувшись, Паркер все же с грустью посмотрела на подругу. Белла моментально перестала язвить и, подавшись вперёд, крепко ее обняла. — Я знаю, что у тебя за дерьмо сейчас в голове, красотка. Вам нужно поговорить. — О чем, Белль? — пробормотала Мэй, уткнувшись в ее плечо. — О том, что я по уши в него влюблена и боюсь сделать шаг дальше, потому что не уверена ни в себе, ни в его чувствах ко мне? — Именно об этом. — Я до усрачки боюсь услышать его ответ. Он вроде бы дал понять, что не против встретиться снова, но я… не уверена, что эти встречи несут постоянный характер. — Значит, по-твоему, лучше молча страдать и как говно плыть по течению? Из горла Мэй вырвался звук непонятного содержания: слова подруги вызвали смех, но внутри было слишком паршиво, чтобы хохотать от души. Рука Изабеллы ласково коснулась ее волос и она шепнула. — Прекрати себя изводить. Дейв хороший парень и лучше вам сразу решить пойдёте ли вы дальше вместе или же разойдётесь в стороны. Если вместе — Богом клянусь, мы напьёмся с тобой до состояния свиньи. Если нет — то все равно напьёмся, а потом я помогу тебе пережить это. Все помогут. На крайний случай воспользуемся услугами нашей общей кудрявой знакомой. Уверена, Тесс не возьмёт денег за несколько душеспасительных бесед. Слушая подругу, Мэй потихоньку приходила в себя и даже ощутила некую уверенность. Кивнув, она решительно отстранилась и схватила в руки телефон. Не давая себе возможности передумать, быстро нашла номер Дейва и ткнула в экран мобильного. Стоявшая рядом Белль вскинула вверх оба больших пальца. Агент Кинг взял трубку на третьем гудке и сразу же сказал: — Перезвоню тебе буквально через пару минут. Не дожидаясь ответа, сбросил вызов. Мэй растерянно уставилась на свою руку, сжимающую гаджет. — Ну?! — Он перезвонит. — Так, соберись! — зашипела Изабелла. — План такой: приглашаешь его на ужин. Мелкую я беру на себя. Если вы придёте к тому, что вам не по пути — я привезу Лив как только ты позвонишь. Если ты мне не позвонишь — я отвезу ее утром на занятия к Тесс, а оттуда ты уже заберёшь ее сама. — А смена? — нахмурилась Паркер. — Не будем же мы ужинать ночью? — Уйдёшь пораньше, скажем Чарли, что тебе нездоровится по-женски. Он точно не полезет к тебе в трусы проверять наличие «красных дней». — Но… Возразить Мэй не успела, поскольку сотовый в ее ладошке требовательно зазвонил. Торопливо смахнув кнопку принятия вызова, она прижала телефон к уху. — Привет ещё раз. Прости, я не мог говорить. У тебя все хорошо? Что-то случилось? Нужна моя помощь? — голос Дейва звучал взволнованно. — Эм… я… — Мэй?! Округлив глаза, она беспомощно посмотрела на Беллу. Та одними губами произнесла слово «ужин» и нетерпеливо покрутила в воздухе руками, будто подгоняя. — Не хочешь сегодня со мной поужинать? — выпалила Мэй. В трубке на несколько секунд повисла тишина, а затем Дейв уже более спокойно переспросил. — Ты звонишь мне, чтобы пригласить вместе поужинать? — Ага. Ты занят? Если занят, то ничего страшного. Я понимаю, что сейчас у тебя куча работы, эти убийства, наверняка, отнимают массу сил и… Мэй резко замолчала, как только увидела подругу, демонстративно застывшую в позе рукалицо. — Где бы ты хотела поужинать и во сколько мне за тобой заехать? — тепло поинтересовался Кинг. — У меня дома в шесть. — Дома? — пришла его очередь растеряться. — Да. Я приготовлю ужин. — Мне купить вина? Или, может быть, десерт? Что-то для Оливии? — Мы будем вдвоём. И да, вино подойдёт. Мужчине понадобилось ещё немного времени, что переварить новые вводные, но он справился довольно быстро. — Хорошо, Мэй, я все понял. До вечера, — голос звучал как-то незнакомо-вкрадчиво. — Пока. — Завершив разговор, Мэй посмотрела на подругу и нервно улыбнулась. — Он приедет в шесть. — Угу, супер. Как давно ты делала эпиляцию? — Что, прости? — ошалела Паркер и тут же густо покраснела. — Ясно. Сейчас позвоню своему мастеру. — Белль, не надо! — Не позорь меня, женщина! Ты, мать твою, должна быть во всеоружии и гладкая как задница младенца. Во всех, сука, местах. Поэтому заткнись и иди собирайся. С Чарли я сама разберусь.***
Тесс, закусив ноготь на большом пальце руки, задумчиво осмотрела стоящего в дверях брата. — Сис, я еду всего на пару-тройку дней. Все будет в порядке! — Заверил парнишка, поправляя лямки рюкзака. — Знаю, но… слушай, а это вообще обязательно? — Это олимпиада, Тесс. Ты ведь знаешь значение этого слова, да? Брат посмотрел на неё с лёгким оттенком тревоги и девушка деланно рассмеялась: — Конечно знаю! Просто, последнее время испытываю какое-то смутное чувство тревоги. Не могу даже объяснить толком. — Это все из-за Боба. — Авторитетно констатировал Шон. — Он втянул тебя в грязный преступный мир Нью-Йоркских улиц и ты теперь не знаешь, как справиться с реальностью. — Ты идиот? — устало уточнила Тесс, понимая, что если начнёт отнекиваться, то спору не будет конца. Да и ей уже порядком надоел нездоровый интерес брата ко всему, что связано с именем Хилла. — Моя успеваемость говорит об обратном! Идиотов на олимпиады не зовут. — Ошиблись, видимо. — Проворчала Хантер, накидывая пальто и забирая с полки ключи. — Идём уже. — А ты куда?! — напрягся парень. — Отвезу. — Эй, на черта?! — Чтобы до конца учебного года дразнили тем, что сестра возит тебя до школы, разве не ясно?! Шон с таким ужасом посмотрел на неё, что девушка рассмеялась. — Доброшу. Остановлюсь на соседней улице, дальше сам дойдёшь. И не спорь! — Прервала его Тесс, видя, что брат уже открыл рот для новых возражений. — Иначе подвезу прямо к школьному крыльцу и буду орать в открытое окно, пока ты поднимаешься по ступеням, как сильно люблю тебя и тоскую в разлуке. — Ведьма лохматая! — возмущённо проворчал паренёк, выходя в коридор.***
Оглядев себя в зеркало, Дейв раздраженно стянул галстук и отшвырнул его в сторону. Следом полетела рубашка. Окинув скептически взглядом ряды вешалок он почувствовал как от волнения потеют ладони. Черт возьми, это его шанс, нельзя оплошать. Не с Мэй. Только не с ней и только не сегодня. Схватив с полки лёгкий джемпер, глубокого синего цвета, Дейв натянул его на тело и придирчиво уставился на своё отражение. Неплохо. Но, пожалуй, нужно надеть джинсы. Так будет более непринуждённо и Мэй поймет, что он серьезно подошел к их встрече, найдя время принять душ и переодеться. На самом деле ему пришлось пообещать Робу и Эду все свои органы взамен на то, что они обойдутся вечером без него и дадут возможность уехать пораньше. В расследовании пока вновь повисла тревожная пауза и оба напарника не то чтобы сильно возражали. Дейву же так и так стоило отвлечься от всего этого дерьма, а общество Мэй как нельзя лучше этому способствовало. Закончив с одеждой, Кинг быстро надел на руку часы и по привычке глянул на циферблат. Отлично, ещё есть время заехать за цветами. Хорошее и дорогое вино, подаренное его матерью на какой-то из праздников с формулировкой «однажды ты скажешь мне спасибо» уже стояло на тумбочке в прихожей. Выдвинув ящик, где лежала туалетная вода, зубная нить и несколько комплектов запонок, Дейв задержался взглядом на пачке с презервативами. Рука дёрнулась было их взять, но он тут же сжал пальцы в кулак и с грохотом задвинул ящик обратно. — Животное, бля, — процедил он себе под нос. Схватив с вешалки пальто и бумажник со стола, он стремительно вышел из комнаты. В половине шестого Дейв уже сидел в машине у дома Мэй и мысленно уговаривал стрелки на часах поторопиться. Рядом на сидении лежал великолепный букет нежно-розовых пионов в коричневой крафтовой бумаге. Погипнотизировав, для разнообразия, цветы, Дейв снова посмотрел на часы и застонал: прошло всего три минуты. Сотовый в его кармане зазвонил. Молясь, чтобы это не был Роб с сообщением об очередном трупе, Дейв достал мобильник и облегченно выдохнул: звонила Мэй. МЭЙ!!! — Да, привет! — выдохнул он в трубку. — Ты ещё долго намерен сидеть в машине? Мужчина бросил взгляд на дом и увидел фигурку девушки в окне. Она приветливо помахала ему ладошкой. — Прости, я не знал уместно ли прийти раньше. — Уместно. Приходи, — в ее голосе явно чувствовалась улыбка, но тем не менее звучал он немного скованно. — Буду через минуту. Хмыкнув, девушка отключилась. Дождавшись когда она отойдёт от окна, Дейв схватил вино, цветы и выскочил из машины. На этаж Мэй он буквально взлетел. В коридоре царила кромешная темнота, но Паркер уже ждала его на пороге квартиры, пошире открыв дверь и тем самым хотя бы немного освещая ему дорогу. — Прости, или пробки выбило или кто-то из соседей снова спер лампочку в коридоре. — Если хочешь, я могу посмотреть, — тут же предложил он. — Нет, не нужно. Заходи, ужин почти… о, это мне?! Мэй с восхищением уставилась на цветы и Дейв снова на себя разозлился — букет уже не казался достаточно хорошим, надо было купить больше. — Надеюсь, ты любишь пионы. — Шутишь? Я в восторге! Спасибо! Привстав на цыпочках, Мэй быстро чмокнула его в щеку и тут же торопливо отступила, легонько покраснев. — Проходи в гостиную, пожалуйста. Я приготовила немного закусок к вину, пока основное блюдо доходит. Руки можешь помыть тут, — она указала на дверь ванной и снова покраснела — В общем, у нас тут не заблудишься. — Тебе не нужна моя помощь на кухне? — Нет, что ты! Жди меня в гостиной. Дейв улыбнулся и кивнул. Когда девушка повернулась к нему спиной, он только тогда обратил внимание на ее платье, идеально подчёркивающее каждый изгиб женственной фигуры. Мэй выглядела изумительно, а он даже не сделал комплимент. — Проклятый тупица, — рыкнул Кинг и поплёлся в ванную.