--18--
5 апреля 2023 г. в 04:00
Выскочив из машины навстречу вышедшей из подъезда девушке, Дейв галантно открыл для неё дверь пассажирского сидения. В ответ она заулыбалась так, что он почувствовал себя самым везучим парнем в мире.
— Прости, что все так спонтанно. Надеюсь, тебе не пришлось слишком менять свои планы ради ужина со мной.
— Нисколько. — Она остановилась рядом с ним, слегка щурясь от ветра. — Ты избавил меня от скучных учебников, а Оливка, я не сомневаюсь, отлично повеселится с Робом в парке. Тесс считает, что ей на пользу общение с разными людьми. Плюс агент Хилл ей очень нравится.
— Агент Хилл нравится всем. Поверь мне на слово. Это необъяснимое явление.
Девушка звонко рассмеялась и забралась в машину. Захлопнув дверь, Дейв обогнул автомобиль и сел за руль.
— Прежде чем мы поедем я хочу задать тебе вопрос.
— Да? — Мэй заправила за ушко прядь волос.
— Чего бы тебе хотелось? Мы можем сходить в ресторан, погулять или посмотреть кино. Либо любой другой вариант. Для меня важно чтобы ты чувствовала себя комфортно.
Несколько секунд она молчала, глядя на него, а затем спросила:
— У тебя нет морской болезни?
— Нет.
— Тогда едем в порт.
Кивнув, Дейв завёл машину.
— Даже не спросишь что я задумала?
— Догадываюсь. Раз ты спросила о болезни, значит это связано с морской прогулкой. Возможно, мы поужинаем в «Водном мире», который сочетает в себе и прогулку и отличную кухню, как говорят. Я прав?
На личике Мэй мелькнуло разочарование. Она выглядела столь очаровательно, что Дейв рассмеялся.
— Значит угадал.
— Ты хороший детектив.
— Не думаю, но мне приятно, что ты так думаешь.
Какое-то время они ехали в молчании, пока девушка вдруг не встрепенулась.
— Позвоню Робу и узнаю как у них дела.
— Конечно позвони, но я тебя уверяю — Оливия в надежных руках.
— Знаю. Просто… просто привыкла контролировать.
Виновато улыбнувшись, она достала сотовый. Пока Мэй разговаривала с Робом, затем с Оливией, они доехали до порта. Дейв припарковал машину на стоянке клиентов прогулочного корабля-ресторана «Водный мир» и помог девушке выйти из машины.
— С ума сойти, — ахнула она, оглядывая сияющее огнями судно.
— Подожди меня здесь, пойду куплю билеты.
— Дейв, я… — Мэй вдруг схватила его за локоть. — Это, наверное, очень дорого. Я не подумала. Может быть лучше в кино? Тысячу лет в кино не была.
Он остановился, внимательно вглядываясь в ее взволнованное личико. Поддавшись желанию ощутить тепло её кожи, протянул руку и коснулся кончиками пальцев подбородка Мэй. От этого прикосновения она судорожно выдохнула. Мягко улыбнувшись, Дейв убрал руку.
— Ни о чем не волнуйся, хорошо? Просто наслаждайся вечером. И да, мы обязательно сходим в кино, только в другой раз. А сейчас дай мне пару минут и я вернусь с билетами. Хорошо?
— Хорошо, — тихо ответила она.
Кинг быстро дошёл до небольшого киоска и достал бумажник. Сидевшая за стойкой пожилая женщина ласково улыбнулась. У неё был настолько доброжелательный вид, что Дейв решительно сказал.
— Здравствуйте. У меня сегодня первое свидание с девушкой от которой я схожу с ума. Мне очень нужно ее впечатлить, поможете выбрать место на корабле, где нам будет комфортно вдвоём, но не слишком уединенно, чтобы она не смущалась?
— Ох, милый. Конечно!
Кассирша суетливо защелкала мышкой, сосредоточенно вглядываясь в экран своего компьютера. Это длилось несколько секунд, но Дейву показалось, будто прошла вечность.
— Вам повезло! — женщина улыбнулась так радостно, будто сама шла на свидание. — Остался как раз один столик в центральной части ресторана. Там открытая терраса и безумно красивый вид. Зоны огорожены друг от друга, но не настолько, чтобы вы чувствовали себя в одиночестве.
— Спасибо! Сколько с меня?
— 180 долларов, дорогой.
— Вот вам 200, сдачу оставьте себе, за хлопоты.
— Нет нет, не возьму! — отмахнулась кассирша, впихнула ему билеты и двадцать долларов сдачи. — Все, беги к своей красавице и удачного вам вечера.
— Я очень вам благодарен, правда.
Убрав бумажник, Дейв быстро пошёл обратно к Мэй, которая выглядела все так же потерянно, стоя у машины.
— Вот и я. Пора на борт.
Наплевав на все, Дейв решительно взял ее за руку и повёл за собой. Миновав контроль, нижнюю палубу, они достигли верхней и Кинг вручил официанту их билеты. Через минуты они, вооружённые меню, сидели за своим столиком, а корабль потихоньку набирал ход. Женщина-кассир не обманула — место было идеальным:
Мэй не успевала вертеть головой. Она выглядела как ребёнок, которого впустили в магазин игрушек и разрешили брать все что хочется.
— Вина? — спросил Дейв.
— Да. Мне точно надо выпить.
«И мне, черт возьми» — подумал он, кивнув официанту.
— Господи, даже не знаю что выбрать в меню, тут просто огромный список…
— Кто-то рассказывал мне, что здесь шикарные креветки в кляре. — Дейв и сам растерялся от обилия блюд, но виду не показал.
— А я слышала, что у них потрясающие рыбные стейки и паста с чернилами каракатицы.
— Отлично, тогда закажем все и проверим не врут ли слухи.
Улыбка на лице Мэй была настолько счастливой, что Дейв готов был самостоятельно выловить для неё и рыбу, и креветок, и каракатицу. Принесли вино и они вскоре они, уже немного расслабленные, успокоились от первых впечатлений. Мэй разглядывала океан, а Кинг разглядывал ее, вновь поражаясь тому как она красива.
— Как давно вы с Оливией одни? — спросил он, прекрасно зная ответ.
— Официально пять лет.
— А не официально? — Дейв нахмурился, слегка подавшись вперёд.
— Всю жизнь. — Грустно улыбнувшись, Мэй упорно разглядывала воду. — Я не знала своего отца. Впрочем, с отцом Лив тоже знакома не особо. Видела пару раз. С детства я была сама по себе, но могу сказать, что мать интересовалась мною хотя бы изредка. С Оливией другой случай — она просто ее не замечала. Когда сестре исполнилось три года и ей поставили диагноз мама просто исчезла из нашей жизни. Ушла и не вернулась.
— Ты подавала заявление в полицию?
— А смысл? — Мэй посмотрела на него и пожала плечами.
— Если хочешь я мог бы начать расследование и…
— Не хочу. Нам хорошо без неё.
— Извини. — Кинг чувствовал себя максимально дерьмово. — Я не хотел задеть.
— Все в порядке. Нам с Лив ещё повезло, степень ее болезни самая мягкая из возможных, а с появлением Тесс и вовсе можно считать нас нормальными. — Тряхнув волосами, она подперла подбородок кулачком и сощурилась. — Ну а ты?
— Единственный ребёнок в семье. Родители живут в пригороде. Не особо в восторге от того, что я агент ФБР, но в целом терпимо.
— Почему ты один?
— Один? — переспросил он.
— Одинок. Почему ты одинок? Прости, но ведь… — на секунду замешкавшись Мэй все же продолжила, — ты очень привлекательный.
— Как-то все у нас не по плану идёт, — хмыкнул Дейв. — То я прокололся на теме с родителями, теперь вот и с комплиментами ты меня опередила.
— А сейчас решил перевести тему? — рассмеялась Мэй.
— Отнюдь. Я много работаю и времени катастрофически мало.
— Может, будь у тебя семья, ты и работал бы меньше? Не задумывался об этом?
— Задумывался, причём в последние пару недель думаю об этом все чаще.
Сделав глоток воды из своего бокала Дейв предоставил девушке возможность обдумать его ответ. Он не собирался давить и пообещал себе, что как бы ему не хотелось заполучить Мэй, действовать он будет последовательно и постепенно.
Тем временем Паркер никак не могла подобрать слов, чтобы продолжить разговор. Намёк Дейва был довольно прозрачен, но она боялась в это поверить. К счастью, принесли их ужин и на какое-то время они переключили все своё внимание на блюда, обмениваясь восторженными впечатлениями.
Когда с едой было покончено, Дейв спросил:
— Не хочешь прогуляться по палубе?
— Очень хочу!
— Тогда идём.
Встав, он протянул ей ладонь, в которую она, не задумываясь, вложила свою. Дейв выяснил у официанта где им лучше расположиться и вскоре они уже наслаждались панорамой вечернего города.
— Не видела ничего прекраснее. Будто все это происходит не со мной, — прошептала Мэй, разглядывая берег и переливающиеся огнями здания.
— Теперь придётся постараться, чтобы все остальные вечера соответствовали этому.
— Остальные? — она удивлённо повернулась к Дейву.
— Если ты не против.
От избытка чувств девушка смогла лишь улыбнуться и кивнуть. Затем бросила взгляд на часики и ошеломленно ахнула.
— Уже так поздно?!
— Мы причалим через сорок минут.
Ответ Кинга прозвучал несколько напряжённо и Мэй тут же устыдилась своего поведения. Призвав на помощь все мужество, она аккуратно коснулась пальчиками его запястья.
— Рядом с тобой время летит незаметно, — шепнула девушка.
От этих слов лицо Дейва посветлело и он, улыбнувшись, спросил:
— Ты не замёрзла? У воды всегда холоднее.
— Немного. Но я не хочу уходить.
— Сейчас я что-нибудь придумаю. Побудь здесь, я скоро вернусь.
Он ушёл, но очень быстро вернулся с пледом и двумя большими картонными стаканчиками от которых исходил соблазнительный аромат специй.
Вручив Мэй глинтвейн, Дейв накинул ей на плечи плед и заботливо подоткнул края. Сделав глоток, она довольно сощурилась.
— Это лучший вечер за всю мою жизнь. Спасибо тебе.
Кинг молча ухмыльнулся в свой стаканчик. Попивая глинтвейн и обмениваясь ничего не значащими фразами, они дождались прибытия в порт. Обратная дорога пролетела быстро и уже у дома девушки они оба осознали, что придётся прощаться. Роб должен был вот-вот привезти Лив и времени оказалось не так много как хотелось бы. Дейв мысленно целовал Мэй, прижимая её к дверям подъезда, а на деле не мог придумать что сказать. Она тоже предвкушала и в то же время боялась того, что он может поцеловать. В результате они так и простояли на улице, глядя друг на друга пока не приехал Роб. Когда сестры Паркер ушли, Хилл выразительно посмотрел на друга.
— В рыцаря решил поиграть?
— Она как прыжок с парашютом, Ро. Я хочу и боюсь. Плюс здесь последствия те же: либо я получу ни с чем не сравнимую эйфорию, либо потеряю все. И я сейчас на той стадии когда потеря ее расположения сродни отсутствию кислорода.
— Поэтично, но она явно ждала, что что-то будет.
— Мне так не показалось. — Дейв улыбнулся и помахал показавшейся у окна Мэй.
Девушка подняла вверх большой палец тем самым подтверждая, что они добрались до квартиры без происшествий.
— Значит тебе пора к окулисту. Ладно, надеюсь ты отлично провёл время в обществе красотки Мэй и теперь настроен продуктивно поработать.
— Только не говори, что у нас новый труп, — застонал Дейв.
— Из нового пока только версия для расследования. Довольна безумная, но не лишенная некой логики. Готов внимать?
— Шутишь?! Конечно!
— Тогда поехали, Эд сейчас подтянется в участок и мы устроим мозговой штурм. По дороге надо заехать за кофе, ночка предстоит долгая.
Посвистывая, Роб направился к своей машине. Дейв же вновь поднял глаза на окна квартиры, где жили сестры Паркер. Мэй так и не ушла. Он снова вскинул руку, прощаясь и она тут же прижала свою ладошку к стеклу, мягко улыбаясь.
— Сладких снов, моя девочка, — прошептал Кинг.