Goblin cells

      Утро после фестиваля всегда начиналось с того, что граждане все вместе чистили улицы своего города от мусора. Люди делились впечатлениями от фестиваля, танцевали, шутили и смеялись, ведь на утро веселье не заканчивалось.       Но это утро началось с траура...       Мастер Гильдии тяжело вздохнул, проведя рукой по своим седым волосам.       Мужчина лет за 70, чьи волосы и усы стали цвета серебра 5 лет назад, подписывал уже восьмое письмо со словами сожаления родственникам погибших сотрудников гильдии. Мастер Гильдии несколько раз поправлял походу этого дела свой галстук, потому что он ощущал, как будто тот его в душит. А быть может его душили чувство вины и сожаления.       В эту ночь погибло столько молодых девушек... Мастер Гильдии знал каждую из них и каждая была для него словно внучка, которой у него не было.       Он подвёл их всех. Не защитил. Если бы он нанял постоянную охрану для них, быть может этого бы не произошло?       Как назло, сегодня было чистое солнечное небо, не разделяя горя граждан города...       Никто точно не знает, что произошло во время фестиваля.       В одну секунду все веселились и пили, как в другую несколько домов, которые принадлежали сотрудникам гильдии или авантюристам, вспыхнули синим пламенем.       Все они вспыхнули одновременно. Это было так внезапно, неожиданно и быстро, что никто ничего не успел сделать, чтобы спасти людей внутри.       Все дома успели сгореть меньше чем за минуту, оставив лишь обугленные угли от домов и людей.       Атаку приписали слугам Хаоса, потому что у людей не было другого объяснения тому, что произошло. На это так же натолкнуло нападение гоблинов под предводительством Тёмного Эльфа и наличие Гекатонхейра в астральном мире.       И пусть атаку гоблинов смогли отбить, а так же уничтожить Гекатонхейра, кто-то всё же успел совершить нападение и ударил по самой главной силе авантюристов, что могли противостоять Хаосу, — Гильдия.       То, что контролирует, организует и направляет авантюристов.       Отрежь голову зверю и тот падёт замертво.       К счастью Гильдии повезло тем, что некоторые сотрудники уехали за границу, чтобы повидаться с родными или просто желая расслабиться где-то ещё, вместо того, чтобы провести время на фестивале, а потому в Гильдии ещё оставались рабочие руки, но теперь им придётся увеличить нагрузку. Хотя Мастер Гильдии был готов взять все дела на себя, с учётом того, что велика вероятность, что оставшихся сотрудников заберут их семьи, ради их безопасности.       Единственные, кто возможно останутся, это незаконнорожденные дети аристократов, но их было всего три.       Три сотрудника и сам Мастер Гильдии, выходит четыре человека на целую свору авантюристов, которые из-за случившегося нападения станут куда более нервными и нетерпеливыми...       Внезапно началось землетрясение и Мастер Гильдии схватился за свой стол, чтобы стопки бумаг не рассыпались по полу. Но так же быстро, как началось землетрясение, оно закончилось.       – Что творится с нашим миром?.. – спросил старик вслух, поднимая глаза к небу и обращаясь к богам.       Вот только боги не ответили ему.

***

      Жрица осторожно постучала в дверь в комнату Воина, но ей никто не ответил. Девушка постучала снова, чуть громче, подумав, что тот её не услышал в первый раз и добавила:       – Это я.       В этот раз, за дверью послышались шаги и дверь открылась. На пороге стоял Воин и Жрица была удивлена, обнаружив что он был одет в обычные тканевые рубаху и штаны, вместо брони. Парень почти не снимал их, подражая Убийце Гоблинов, который носил свою броню на постоянно.       Воин выглядел ужасно. Его глаза были покрасневшими от слёз, а под ними образовались мешки. Похоже он плакал всю оставшуюся ночь. Его волосы были очень растрёпаны и без его красной повязки. Он стоял, сутулившись и опираясь рукой об дверной косяк, из-за чего казалось, что он вот-вот упадёт.       Увидев её, Воин заключил Жрицу в объятия, уткнувшись ей в плечо.       – Я должен был заметить это раньше... Я мог бы спасти её... Это моя вина... – повторял Воин, начав плакать в плечо своей подруги.       Жрица подняла руки, чтобы обнять Воина в ответ. Её правая рука поднялась к его голове, чтобы осторожно погладить по растрёпанным волосам.       – Шшш... Это не твоя вина. Никто из нас не мог предвидеть нечто подобное. Никто из нас не был готов такому. – говорила девушка, продолжая гладить плачущего Воина.       Жрице и самой хотелось плакать, но к своему удивлению, она каким-то образом держалась.       Они вдвоём — последние, кто остался из их первичной группы.       Вечером первого дня они похоронили Ведьму, а сегодня утром они похоронят Бойца.       Это будут похороны с закрытым гробом, но в отличии от остальных, там будет тело, которое можно похоронить. От тел остальных людей остались угли, что смешались с останками дома, что невозможно было понять, где останки дома, а где человека.       Жрице было больно от осознания, что Регистраторша умерла тоже. В одну ночь с Бойцом.       Девушки часто собирались за чашкой чая.       Пусть Регистраторша не была авантюристом, но через неё проходили сотни авантюристов, которые рассказывали о своих приключениях, а потому она могла поделиться множеством историй. Однажды она, Регистраторша, Боец и Эльфийка сыграли вместе в настольную игру и это было невероятно захватывающе и Жрице очень хотелось сыграть снова, позвав остальных членов группы, вот только...       Этому теперь не бывать.       – Церемония скоро начнётся. – сказала Жрица и похлопала Воина по спине – Давай, нам стоит привести тебя в порядок. Ей бы не хотелось видеть тебя в таком виде в последний раз.       Шмыгнув носом, Воин кивнул и опустил руки.       Они вдвоём зашли в комнату Воина, где Жрица помогла ему привести себя в порядок. Она осторожно проводила расчёской по его непослушным волосам, распутывая множество колтунов, после чего завязала его красную повязку. Достав из скрытого кармана своих белых одеяний платок, Жрица начала вытирать уже высыхающие слёзы с его лица.       – Прости... – извинился Воин, чувствуя стыд – Я должен быть сильным, но тебе приходится вот так сейчас заботиться об о мне...       – Не стоит извиняться... – ответила Жрица, сдерживая собственные слёзы – Сегодня тот день, когда мы все можем проявить слабость.       – Хех... ты всегда была куда сильнее меня. – сказал Воин, прижимаясь лицом к прикосновениям её нежных рук.       От его слов, Жрица слегка покраснела от смущения.       Она никогда не считала себя сильной. Для неё, окружающие всегда были сильнее её. Особенно её друзья.       А потому услышав от одного из них, что она сильнее его, легко смогло её смутить.       – Нам пора. – сказала Жрица, убрав платок – Оденься побыстрее, пожалуйста. Нам не стоит заставлять её ждать.       – Ты права. Нам не стоит заставлять её ждать. – повторил Воин.       На похоронах оказались почти все авантюристы Гильдии.       Все они были облачены в свою броню и снаряжение — то, во что они каждый день приходили в Гильдию, в чём здоровались с каждой из сотрудниц Гильдии и то, в чём они собираются с ними попрощаться навсегда.       Кто-то стоял у пустых гробов, склонив голову и закрыв глаза. Кто-то возводил молитвы своим богам, за спокойствие душ погибших. Кто-то позволил себе проявить слабость, громко плача. Особенно громко плакал Копейщик, тот кто любил Регистраторшу, не смотря на то, что она не отвечала ему взаимностью.       Священники Храма Матери Земли шли через ряды пустых гробов, зачитывая молитвы для упокоения душ всех погибших этой ночью.       Молитвы для упокоения душ были обязательным обрядом на похоронах, вне зависимости от того, было тело в гробу или нет. Эти молитвы были созданы, чтобы души умерших не задерживались в этом мире и не превратились в злых духов. Поэтому, даже монстрам возносили молитвы на упокоение их душ, чтобы те не превратились в нежить и не создавали проблемы снова.       Воин, Жрица, Высшая Эльфийка Лучница, Дворф Шаман и Ящер Жрец стояли перед единственным гробом, который не был пуст, но при этом был закрыт.       Жрица, будучи служительницей Матери Земли, возносила свою собственную молитву для Бойца. Она желала для своей подруги покой и надежду, что они в конце концов встретятся вновь.       Ящер Жрец достал один из своих катализаторов для призыва Воина Драконьего Клыка — небольшой зуб — и положил его на крышку гроба, после чего сложил руки в странном жесте для собственной молитвы. Пусть его предки позволят его погибшему другу взять с собой в дорогу этого воина, чтобы ей было не одиноко, пока не придёт время и уже он сам присоединиться к ней.       Дворф Шаман сделал большой глоток из своего бурдюка с вином, перед тем как положить ещё наполовину полный сосуд на крышку гроба. Всегда нужно делиться хорошим вином с друзьями, как в жизни, так и в смерти.       Высшая Эльфийка Лучница не знала, что ей делать. Она знала о том, что переживёт всех своих товарищей. В какой-то степени она даже думала, что готова к тому, что будет стоять на похоронах кого-то из них, но... Она оказалась не готова.       Это произошло слишком рано и неожиданно.       Она ожидала, что Воин, Жрица и Боец умрут от старости и это будет где-то через лет 60-80, Дворф тоже умрёт от старости когда-нибудь лет через 400, но она продолжит жить. Жить вместе с Ящером Жрецом, который станет драконом, и с Убийцей Гоблинов, который является бессмертным гомункулом, а значит никогда не умрёт. Но...       Такова жизнь авантюриста.       Она никогда не обещает быть долгой или что всю дорогу тебе будут выпадать шестёрки. Рано или поздно им всем выпадет единица и их приключение закончится.       Глядя на то, как Дворф и Ящер оставляют подарки, а Жрица возносит молитву для Бойца, Эльфийка опустила голову вниз, закрыв лицо руками, из-за стыда и чувства вины, что она ничего не могла подарить для погибшего соратника. Она лишь могла обещать, что никогда не забудет Бойца, до конца своей вечности.       Воин молчал всю процессию.       Он с трудом мог стоять. Он с трудом мог видеть.       Всё просто расплывалось перед ним. Всё, кроме гроба и Жрицы.       Когда похороны закончились, Жрица закончила свою молитву и направилась к Воину. Ей хотелось спросить его, в порядке ли он, но тот резко обнял её снова. Он прижал её к себе так, словно пытался защитить от всего мира — стать барьером, подобно тем, которые создавала она при помощи заклинания "Защита".       – Клянусь... Клянусь, что я больше никогда не повторю свою ошибку. Я буду защищать тебя ценой своей жизни. – клялся Воин, обнимая Жрицу.       Жрица издала лишь печальный вздох. Она понимала, к чему это приведёт.       – Тогда я тоже клянусь, что буду защищать тебя ценой своей жизни.       Наблюдающие за этим Эльфийка, Дворф и Ящер могли только промолчать. Все трое знали, что такие клятвы всегда заканчиваются плохо.       Это была обоюдная клятва смерти.       И они не знали до конца, что им делать и как поступить.       Вряд ли им получиться отговорить от такого безрассудства двух молодых людей, когда в их сердцах такое же горе утраты, как и у них. Они могут лишь постараться сделать так, чтобы никто из них больше не умер...       Вот только остался один вопрос:

Где Убийца Гоблинов?

***

      В резервуаре плавало уже 3 стволовых клеток босса, что светились красным и предвещали опасность. Но помимо красного света, здесь был и синий, которым светились обычные клетки, которых было куда больше.       Куда... больше...       – Давай... Давай... Ну же! – воскликнул Коллекционер, наблюдая как клетки вращаются внутри катализатора.       Вскоре колбу заполнила светящаяся таким же голубым светом жидкость.       Коллекционер осторожно взял колбу с лекарством и приблизил к своему лицу, чтобы получше рассмотреть. Слегка покрутив колбу, он заметил как жидкость внутри слегка запузырилась, из-за чего недовольно нахмурился.       – Что в этот раз не так? – спросила Хранительница Времени, наблюдая за тем, как Коллекционер положил колбу к остальным провалам.       – Я... – Коллекционеру хотелось съязвить, но он лишь устало вздохнул, проведя ладонью по лицу – Я не знаю... Я делаю всё тоже самое, что сделал когда в первый раз создал Панацею, но не выходит. Раз за разом... Каждое действие, всё по инструкции, написанной мной же. Я не могу понять, что я делаю не так.       Порывшись в шкафу, Коллекционер достал несколько коробочек снотворного мака.       Ему нужно расслабиться. Очистить разум, чтобы начать сначала и понять, что он сделал не так.       – Ты ведь понимаешь, что достать морфин становится всё труднее и труднее из-за Хвори? – нахмурилась Хранительница Времени.       – Да-да. Я знаю. Не учи учёного. – вернувшись к своему язвительному тону, ответил Коллекционер, всё ещё держа в руках опиум – Мне просто нужно... совсем немного. После чего я вернусь к работе...       Тем временем Убийца Гоблинов лежал на полу в своей тюремной камеры, уставившись в потолок.       Он просчитался. Совершил ошибку. Это его вина.       Он расслабился и не продумал все возможные исходы.       И теперь из-за него человек, который доверил ему свою жизнь, оказался убит гоблинами.       Так же, как и его старшая сестра, на чьи похороны он не пришёл, как и на похороны Бойца.       Пальцы Убийцы Гоблинов потянулись к его ошейнику. Пальцы прошлись по линии металлического каркаса, а после по встроенным колбам, в которых находилось лекарство... Лекарство притупляющее боль, а вместе с ним сознание.       «Боль — это признак того, что ты всё ещё жив. А раз ты ещё жив, начинай думать той тыквой, которая у тебя заместо мозгов!» — так говорил его учитель, перед тем как ударить палкой по той самой "тыкве".       Нащупав небольшую замочную скважину сзади, Убийца Гоблинов достал отмычку из небольшой сумки у себя на бедре, после чего предпринял попытку взломать замок на ошейнике. Положение, в котором он пытался вскрыть замок было неудобным, но не то чтобы чувство комфорта когда-то серьёзно заботило его.       Спустя минуту, послышался долгожданный щелчок открытия замка и ошейник разъединился по шву сзади.       Обхватив ошейник двумя руками, Убийца Гоблинов начал медленно снимать его, чтобы ни одна из игл не сломалась и не осталась в его шее. Когда ошейник был теперь в его руках, Убийца Гоблинов почувствовал... облегчение.       Спустя столько времени, он не ощущал давления на своей шее.       А потом пришла боль.       Адская и мучительная боль. Будто всё его тело оказалось внезапно в огне или словно его окунули в раскалённое железо.       Тело Убийцы Гоблинов начало корчиться на полу. Чёрный огонь под шлемом начал биться по стенкам. Из его несуществующего рта вырвался вопль, который разнёсся по коридору.       Схватившись за ошейник дрожащими руками, Убийца Гоблинов надел его обратно на шею и защёлкнул.       Его тело изнывало от боли в течении ещё 5 долгих минут, пока лекарство вступало в силу, и она наконец-то утихла.       ... Ему понадобится время... чтобы привыкнуть...

***

      Клерк неловко стояла за стойкой гильдии, пока авантюрист, в грязных доспехах и от которого пахло гнилью, читал письмо.       – Зачем архиепископу присылать письмо кому-то вроде... этого? – задалась она вопросом, но не посмела задать его вслух.

Дорогой Убийца Гоблинов.

Надеюсь, это письмо достигнет вас. Наступил сезон зимних фей, а вместе с ним пришли и холода. В это время года здоровье является важнейшим для авантюриста ресурсом. Прошу вас, постарайтесь не заболеть, особенно с учётом ситуации в нашем мире.

Что касается меня, то я удивлена, но всё же рада сказать, что после нашей последней встречи мне совсем не снились гоблины, и, если честно, дела обстоят довольно мирно. И всё это благодаря вам и вашим друзьям. Примите мою искреннюю благодарность. Мне следовало написать вам раньше, и я смущена тем, что даже не могу сослаться на свою занятость как оправдание столь позднего написания сего письма.

И не чувствую я, что столь скорое обременение вас очередной просьбой имеет место быть — так что я заранее прошу вашего прощения за то, что намереваюсь сделать. Так уж вышло, что есть квест, и я бы хотела попросить вас взяться за него.

Это вполне обычная история: одна юная девушка из дворянской семьи покинула отчий дом, чтобы стать авантюристкой. Она взялась за квест, после чего вся связь с ней оборвалась — печальный, но также довольно нередкий исход. Да и в том, что её родители наведались в Гильдию дабы предложить квест по поиску этой девушки, тоже нет ничего необычного.

Единственное, что я желаю подметить — квест, за который взялась та девушка, был на убийство гоблинов.

Уверена, вы понимаете, к чему я клоню.

В поисковом квесте её родители уточнили, что за него могут взяться лишь «самые надёжные высокоранговые авантюристы». Но, разумеется, вряд ли кто-нибудь из обладателей высоких рангов будет браться за квесты на убийство гоблинов. Когда Гильдия решила проконсультироваться со мной по этому вопросу, в голову мне пришли лишь вы.

Зная вас, я уверена, что вы крайне заняты (я слышала о том, что случилось на фестивале урожая), но если вам удастся найти несколько свободных дней, я бы хотела попросить вас потратить их на то, чтобы протянуть руку помощи несчастной юной девушке.

Молюсь за ваше здоровье и благополучие.

Ваша, Дева меча.

      – Это от Девы Меча. Она пишет, что молится за тебя... людские письма такие пылкие. – сказала Эльфийка, заглянув тому через плечо, чтобы увидеть содержимое письма – Я видела не так много писем. Они все такие?       – Письма могут быть абсолютно разными. – сказала Жрица.       – Гнездо расположено в заснеженных горах. – сказал Убийца Гоблинов, переворачивая письмо, на обратной стороне которого располагалась доступная на данный момент информация о квесте на убийство гоблинов, которое взяла дворянская дочь.       – В горности. Очевидно, гнездо сие весьма немальных размеров.       – Уверена, что вы сможете разобраться на месте. – сказала Клерк, которой хотелось чтобы гниющий авантюрист поскорее ушёл – А теперь попрошу уйти и не занимать очередь.       – Ох, простите, мы сейчас же уходим. – извинилась Жрица, после чего потянула Убийцу Гоблинов в сторону, а за ним и остальных.       – Нам нужно будет всё подготовить, перед тем как отправляться. – сказала Эльфийка.       – Я уже собрал всё необходимое. – сказал Убийца Гоблинов, освободившись от хватки Жрицы, после чего направился к выходу.       – А? Убийца Гоблинов, подожди нас! Нам тоже нужно собрать снаряжение и припасы! – сказала Жрица, побежав за лидером.       – Вы не должны идти за мной. – не оборачиваясь и не останавливаясь, сказал Убийца Гоблинов, уже покинув здание Гильдии.       – Оркболг, что за чушь ты только что сказал?!       – Должен признать, что я согласен с Длинноухой. Что на тебя нашло Брадорез, что ты так стремишься убежать без нас? Я уже не говорю о том, что ты пропал на целую неделю!       Они говорили прямо на улице, но к счастью люди были слишком заняты строительными работами. Люди расчистили улицы от того, что осталось от сгоревших домов, и теперь строят на их местах новые жилые дома. Пройдёт время и город возможно вернётся к тому, что было раньше.       Из-за шума строительства, никто не мог подслушать группу авантюристов. Да и людям было всё равно на то, что обсуждает очередная группа авантюристов.       – Гнездо находится в снежных горах. Гоблины могут прятаться в снегу и есть риск лавины. Это опасно, а потому я иду один.       – Но сэр... мы команда. – сказал Воин.       – Вы не должны рисковать жизнью.       – Так! Постой пожалуйста! – сказала Эльфийка, встав перед Убийцей Гоблинов и расставив руки в стороны в попытке остановить его – Оркболг... Ты не обязан идти один. Смерть Бойца... Эта наша общая неудача, а не твоя вина. Никто, и я говорю серьёзно, НИКТО не мог бы предвидеть подобное и ты не должен из-за этого отталкивать нас. Мы должны пройти через это вместе. Пожалуйста...       Длинные уши Высшей Эльфийки дёргались. Она нервничала и боялась, что он может не послушать её и пойти один.       В конце концов... Убийца Гоблинов был прав.       Снежные горы — это совсем новая для них территория.       Там может быть огромная сеть пещер и туннелей, для которых у них не будет карты. Они не смогут воспользоваться ядовитым газом или обрушить пещеры из-за наличия заложника или заложников. Им придётся пробиваться через этот лабиринт, в котором может скрываться множество ловушек и при этом у них не будет карты, чтобы ориентироваться там, в отличии от канализации Водного Города.       Они не знают численность гоблинов, их снаряжение и есть ли там хобы, шаманы, чемпионы или если их лидер монстр другого вида.       Это будет большой риск для них, но не для него.       – Сэр Убийца Гоблинов. Я уважаю ваше решение пойти одному, но, прошу прощения, я иду с вами. – сказал Воин, тоже встав перед Убийцей Гоблинов – Это уже второй раз, когда член моей команды умирает от рук гоблинов и я не собираюсь дальше терпеть это. Я хочу пойти с вами и помочь вам убить всех этих гоблинов.       – Резкие слова, но... я согласен с мальцом. – сказал Дворф, присоединившись – Брадорез, нам всем нужно время, чтобы смириться с произошедшим. Так давай попытаемся сделать это вместе.       – Милорд Убивец Гоблинов, ваше стремительность к охоте на гоблинов — похвальна. Но нет ничего лучше чем охота со своими товарищами.       – А потому мы идём с вами и это не обсуждается. – сказала Жрица, сжимая в руках свой посох.       Звук, который Убийца гоблинов издал, можно было с натяжкой назвать вздохом.       – ...Хорошо.       А вместе с этим, ветер завывал неслышимую ни для кого песнь...

О авантюрист,

от какой же трагедии ты погибнешь?

На надгробной плите ведь так мало места.

О авантюрист, я не знаю твоего имени,

но, хоть ты и не оставил его нам,

О авантюрист, если ты назовёшь меня своим другом...

О друг мой,

от какой же трагедии ты погибнешь?