Король змей

Утренний туман медленно пробирается в комнату, обволакивая спящих сероватой дымкой. Из приоткрытого окна доносятся завывания ветра и слышно, как пошатываются деревья. Змея лишь сильнее вжимается в пыльный матрас, найденный когда-то на чердаке и теперь доживающий свои последние месяцы под скрипящим окном. От выкуренного количества сигарет кружится голова, поэтому она тихо всхлипывает и тянется за стаканом воды, стоящим на подоконнике. Становится немного легче. — Опять курила всю ночь? — Крыса стягивает с кровати плед и накидывает его на голые плечи Змеи. Плед колется, но лучше уж так, чем насмерть замёрзнуть в сырой комнате. — Всё нормально. — хрипит она, но получается очень неубедительно, Крыса смеётся. — Дура ты. — Знаю. Где-то за стенкой раздаётся треск и что-то очень тяжёлое прилетает в нее с той стороны. Змея давится густой слюной, здоровье в последнее время совсем подкосилось, тело предательски не выдерживает. Все говорят бросить курить, но она ведь гордая, выкуривает по пачке сигарет каждый день и двойную порцию по ночам всем на зло. Крыса хмыкает. — С сегодняшнего дня действует новый закон, помнишь? — на Змею она не смотрит даже через бирки, во всяком случае старается, но зеленоволосой наплевать, она лишь устало прикрывает глаза. — Я собираюсь пойти туда. — Змея нашаривает под собой пустую пачку из-под печенья и с нескрываемым раздражением откидывает ее в сторону. Не одна она хочет увидеть тех и побывать там, но ей почему-то становится тошно от самой себя, от чёртовой зависимости к ним. — Не упади по дороге. — Крыса откашливается и уходит, ей безразлично. На соседней койке кто-то шуршит одеялом и появляется заспанная Рыжая, волосы ее спутались, а розовая пижама помялась. — Сколько времени? — говорит она и недоуменно крутит головой. Змея смотрит на свои наручные часы, подаренные кем-то из прошлого выпуска и пытается сфокусировать взгляд на минутной стрелке, перед глазами плывёт. — Пол седьмого, кажется. — Рыжая кивает, потом вскакивает с кровати и убегает в направлении ванной. Змея смотрит ей вслед, потом ещё пару секунд на пустое место, где только что пролетела обладательница огненных волос. — Неужели помираешь? — из самого дальнего угла раздаётся хриплый смешок Длинноногой Габи, пару часов назад вернувшейся от туда. Змея резко поворачивает голову на звук и тут же жалеет, в ушах начинается перезвон церковных колоколов. Габи нагла и самоуверенна, поэтому драки между ними происходят постоянно, чаще всего, конечно, Змея набрасывается первая, но иногда и наоборот. — Завались. — шипение, и впрямь очень похожее на змеиное, немного отпугивает Длинную и она отворачивается к ближайшей стенке. Змея обречённо вздыхает и поднимается на ноги. Половицы прогибаются под ее телом, она спешит покинуть комнату. Черная толстовка сползает с плеч, тем самым оголяя их, волосы собраны в небрежный хвост, а глаза окутаны чем-то очень мутным, она тихо прикрывает за собой дверь. В коридоре душно и вязко, воняет приторно-сладкими духами Длинноногой Габи, от них голова начинает болеть ещё сильнее. Змея натягивает дырявые джинсы выше пупка и пошатываясь проходит по белому, почти больничному, коридору. За одной из дверей раздаются хриплые вскрики Мухи и ласковый голос Русалки. Змея посмеивается, никогда у них не бывает тихо. Она быстро спускается по лестнице, путь, на удивление, даётся легко, ноги лишь слегка подкашиваются, но в глазах застыл испуг и удивление. « Кури укроп! Не кроет, но - легально, доступно и вычурно!» Змея зажмуривается, этот коридор совсем другой, он не похож на тот, что с женской стороны дома. « Бога нет. Его съел Кот Богоед, а теперь докажи мне, что Кота Богоеда не существует » Стены пугают, но одновременно притягивают. Змея опускается на корточки и переводит дыхание. —Кого я вижу! Змея, сколько лет, сколько зим, давно не виделись. Ходи-ка сюда, поговорим, прогуляемся! — раздается шарканье ботинок и из-за угла вальяжной походкой выходит Рыжий. На нем белая рубашка, штаны в пятнах от кофе, а на шее красуется уродливый галстук-бабочка. Зелёные очки закрывают пол лица, Змея шипит и пытается проскользнуть мимо. — Я очень спешу. — говорит она, продолжая рассматривать стены. Рыжий делает вид, что её слов не услышал, он улыбается и выуживает из кармана сигарету, старую и размокшую от вчерашнего дождя. Змею он знает давно, она попала в Дом немного позже его самого, поэтому Рыжий с восхищением вспоминает пересказанные ему истории о её похождения. Там были Чумные Дохляки и палящее солнце, были побеги от шайки Спортсмена и взломы директорского кабинета. — Как насчёт прогулки в Крысятник? Или ты не рада меня видеть? — Змея молчит. В ее планы не входили посиделки со старыми знакомыми, она ещё раз кидает беглый взгляд на коридор, который так тщательно закрывает Вожак Крыс. — Я потом зайду. — вжавшись в стенку всем телом она по кошачьи проходит Рыжего и комнату с номером Четыре, в ушах позвякивает. Где-то её ждёт покой и уют, где-то, но явно не в этом мире.

***

На замызганной вывеске с трудом можно разглядеть всего два слова, написанные от руки кем-то с очень корявым почерком. Белая краска потихоньку облазит, но никому нет дела до этого. Это ничем не примечательный городишко, со своими скелетами в шкафу, конечно. « Поле чудес » Очень редко она бывает в глубинах Изнанки, предпочитая оставаться где-то между. Кинув водителю автобуса пару медных монет Змея спешит к городу, что вопреки своему названию далеко не чудесный. На окраине есть заброшенный дом, там часто заседают Паукообразные, — очень скользкие и мерзкие пьяницы, — но пустующую комнату всё же можно найти, поэтому она без раздумий отправляется туда. На серой улице, через, которую ей следует пройти, пустынно и уныло, Змея идёт медленно, пиная камни носком чёрного ботинка. Откуда-то сверху раздаётся скрип открывающегося окна и оттуда высовывается круглолицая дама с чем-то железным в руках. Она смотрит на Змею изучающе, с долей насмешки, не часто в этот городок кто-то приезжает. — А ну убирайся, незачем тебе тут разгуливать, хорошенькая слишком. — дама кривит тонкие губы в усмешке и выплёскивает содержимое миски. Змея отскакивает, рыжий кот, увязавшийся за ней, жалобно мяукает и убегает в темноту улицы. На деревянной лавочке она замечает плывущий силуэт, кормящий бродячих собак. Змея ускоряет шаг и судорожно начинает шарить по карманам, в надежде найти нужный пакетик. Карманы её кишат всякой мелочью, собранной за последнюю неделю. Вместо заветного пакетика она находит брелок в виде раздвоенного языка, маленький золотой ключик и плитку чёрного шоколада. Сердится. Силуэт тем временем поворачивает голову и Змея натыкается на взгляд красных глаз. Она называла его Вороном, все его так называли. — Ты опять пришла? — пакетик падает в ближайшую лужу и она громко ругается. — Ты мне не указ. — в пакетике важные записки, которые ей не хотелось бы потерять, но уже поздно. Парень со змеей на шее заливается смехом и его силуэт всё больше растворяется в воздухе, потом и вовсе исчезает, оставив на душе неприятный осадок. — Что ты творишь? — Слепой больно сжимает запястье.