Шут короля

Мне конец. Секундное колебание, и вот к чему оно привело. Один на один с ним, и без оружия — у меня нет и шанса. Разве что… — Ну так? — произнес Его Величество, приставив холодное лезвие к горлу. — Мне нечего Вам сказать, Ваше Величество, — ответил я, стараясь, как можно незаметнее уколоть свою руку об острую металлическую лепнину столика, находящегося прямо за моей спиной. Если я это сделаю, то у меня будет шанс вырваться. — Вот как. А жаль. Я надеялся услышать преинтереснейший рассказ. Что ж… Тогда ответь-ка на вопрос. Кто дал тебе этот кинжал? — Он мой. — Ложь. Этот кинжал я узнаю из тысячи. Повторю ещё раз. Кто дал тебе его? Я упрямо сомкнул губы. Пусть хоть пытает, но правды от меня не получит. А палец тем временем нашёл острый уголок лепнины. — Молчим значит. Хорошо. В таком случае стоит провести очередную чистку, — я вздрогнул, услышав это. Ужасы тех дней всё ещё свежо стояли в моей памяти. — Стража у моих спалень будет первой, пропустили внутрь потенциального убийцу всё-таки, откуда мне знать, не заодно ли вы. А затем…я проверю всех без исключения, проверю каждый уголок, дабы найти предателей. И мне плевать, сколько жизней уйдёт в мир иной после этого. Какой холодный тон. Он не шутит… Осознание услышанного пришло не сразу. Кровь отхлынула от лица, а внутри всё сжалось от ужаса. По моей вине умрёт столько людей, а всё потому, что я облажался… Король не мог не заметить моё предобморочное состояние. Тяжко вздохнув, он откинул кинжал в сторону и заговорил уже менее угрожающе. — Лучше расскажи, как есть, Камило. Так ты спасёшь много жизней. — Ф-фантом. Его дал мне фантом. — Чей фантом? — Вдовствующей королевы. — Не знал, что она способна на такое, — пробормотал он. Задумавшись король на секунду потерял бдительность. На паркет закапала кровь из проколотого пальца, так что сконцентрировавшись, я резко взмахнул рукой, выплескивая магию из своего тела. Небольшая вспышка, но и этого должно было быть достаточно, чтобы дезориентировать противника. Я почувствовал тяжесть пронизывающее моё тело, скоро я потеряю сознание, потому надо действовать быстрее, чем это произойдёт. Метнувшись к кинжалу я приставил его к горлу короля, как он сам это делал минуту назад. — Теперь уж моя рука не дрогнет. Его Величество… не был напуган, и даже не удивлён. Он равнодушно посмотрел мне в глаза и лишь произнёс. — Ты маг. — Да. Удивлены, что пригрели змею на груди? — многие годы с начала правления династии Дельгадо маги подвергались гонениям. Энканто, некогда волшебное королевство, было лишено почти всей магии. Его Величество пропустил мою колкость мимо ушей и лишь уточнил, стараясь не двигаться, чтобы случайно не задеть лезвие. — Мой отец знал о твоих способностях? — Может и так. Это уже неважно. А знаете почему? Потому что Вы убили его! — Хм? — выгнул он бровь. — Отчего вдруг такие речи? Разве я не сделал тебе одолжение, убив его? — Одолжение мне?! Вы думаете, что я Вам спасибо скажу за это?! Вы убили всех, кто был для меня важен! Да из-за вас я даже спать не могу нормально, потому что то и дело мне снятся одни лишь кошмары! Вы забрали всё, что у меня было! Вы разрушили абсолютно всё! Да я ненавижу вас всем сердцем! Когда мне вложили в руки кинжал, я наконец-то почувствовал невероятное удовлетворение, ведь теперь я могу самолично перерезать вам глотку! — И тем не менее, ты этого не сделал. Король совершенно не боялся меня, и нож у его горла воспринимался им, как незначительная помеха, не более. Откуда столько самоуверенности в одном человеке? — Почему ты так цепляешься за того, кто причинил тебе боль? — задал он вопрос. Почему? Ответ очевиден. — Я принадлежу вашему отцу. — Но он мёртв, — моя рука дрогнула, оставляя небольшой порез на чужой шее. — Ты больше не принадлежишь ему. Ни мне, ни ему, ни тем более Вдовствующей королеве, только себе. Ты не должен что либо делать только потому, что мой отец сказал, что хочет тебя. — Нет… Нет-нет-нет, вы ошибаетесь, всё это я… Я ненавижу вас не только из-за него. Вы стольких убили, вы отвратительны, жестоки. Власть в ваших руках опасна. — Это королева так сказала? Я замолк. А действительно ли это мои слова? Перед глазами было лишь разгневанное лицо Вдовствующей Королевы и в области шеи вновь запекло. Я отрицательно мотнул головой и посильнее надавил на кинжал. — Ну раз так, то убей меня. Это твой последний шанс, Камило. Но я не смог. Я не в силах убить человека, даже того, кто мне так ненавистен. Я выпустил оружие из ослабевших рук и оно со звоном покатилось по полу. Легко поднявшись со своего места Его Величество вытер кровь, проступившую из оставленного мной пореза. — Тебя сломали, Камило. Ты не знаешь чего хочешь, до самого конца пытаешься думать так, как сказали, слепо следуешь чужой воле. Это довольно грустно. Мне жаль. Я уже плохо понимал, что мне говорят. Магия вытягивает много сил и я достиг своего предела. Тело прекращало слушаться, но я нашёл в себе силы, чтобы напоследок ответить. — П-почему? Почему вы сразу не убили меня или хотя бы не бросили гнить в темницу. Вы ведь знали, что я могу в любой момент вас предать? Зачем я вам? В чем же причина? — Хмм… Причина говоришь… Я рассчитывал на твою лояльность и не более. Толку от твоей смерти не будет, а темница уже переполнена. — Лжете, — тихо произнёс я на остатках сознания. — Может быть. В любом случае, ты пытался меня убить, а значит теперь будешь под моим постоянным контролем. Но твоя ошибка мне даже на руку, благодаря тебе, я смогу вытравить последнюю помеху из нашего королевства. А сейчас поспи… Последних слов я уже не слышал. Тьма сомкнулась перед моими глазами, погружая меня в глубокий сон… Тихое пение. Я не мог открыть глаза, веки словно налились свинцом, но слух полностью обратился на этот голос. Эта песня… Кажется, я уже когда-то слышал её… — Красивый голос… — пробормотал я прежде чем вновь уснуть. — Да, ты говорил… ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Солнце беспощадно било прямо в глаза, но посметь встать с удобной кровати, дабы задвинуть штору есть ничто иное, как кощунство. Желание поваляться подольше боролось с желанием убрать раздражающий свет и первое пока побеждало. В голове крутились какие-то странные обрывки ни то сна, ни то реальности, но голова мало помалу начинала работать в прежнем режиме. — Между прочим… Вчера же было что-то такое… — пробормотал я, зарывшись в подушку и тут же дернулся, как от кошмара. «Точно! Вчера же я угрожал Его Величеству кинжалом, что мне дала Вдовствующая Королева!» — события прошлого дня нахлынули на меня огромным потоком из-за чего мне немедленно поплохело. — Да это же чистой воды измена… Да как я мог такую глупость… — лучшим решением было бы убиться своими силами до того, как меня прибьёт король. — Но я всё ещё жив. Такая оплошность не в духе Его Величества Кристиана. Странно… И только сейчас я заметил, где именно нахожусь. Это была не моя комната и не моя кровать… Подскочив, как ужаленный, я кубарем скатился с царских перин. Верно. Вчера же я использовал магию после чего и потерял сознание. Тогда это многое объясняет. Меня оставили в живых, чтобы использовать мои редкие способности. Даже не могу сказать, хорошо это или же нет. Дверь в спальню неожиданно отворилась. На пороге я ожидал встретить убийственный взгляд Его Величества, но это оказался просто охранник, которого я уже однажды встречал. Уверенно шагнув в спальню, он по военному отчеканил. — Его Величество приказал привести вас, как только проснетесь, — и это было отнюдь не приглашение. Кабинет Его Величества был расположен почти что по соседству от его спален, потому и идти пришлось совсем недолго. Войдя внутрь, дверь за моей спиной тут же с тяжёлым скрипом закрылась, оставляя меня один на один с «чудовищем». Не забывая о правилах этикета, я нервно отвесил поклон, но король даже не обратил внимания. На его столе была разложена огромная кипа бумаг, которую он сосредоточенно перебирал. Топчась у входа, я не мог решить, что именно делать: сейчас же упасть на колени и молить о снисхождении или же убить себя, не утруждая его заниматься этим лично. В комнате было душно, несмотря даже на широко открытые окна. Хоть и прожил в замке почти всю жизнь, но в Восточной части мне доводилось бывать редко и этот кабинет я видел впервые. В отличие от предыдущего короля, новый выбрал себе более бедно расставленные комнаты. Ему даже шло. Сдержанность и холодность его характера отлично сочеталась с довольно-таки угрюмой обстановкой. Отвлекшись, я подскочил на месте, чуть не заработав инфаркт, стоило Его Величеству твёрдо произнести: «Подойди», — поманив меня пальцем. Тяжело вздохнув, он оставил свои бумажки в покое и откинулся на спинку кресла. От недосыпа у него пролегали огромные синяки, которые я даже поначалу и не заметил. Похоже, после того, как я потревожил его сон, он больше не ложился. — Ну? И что будем с тобой делать? — лениво произнёс он, глядя на меня исподлобья. Я тут же склонился в глубоком поклоне. — М-молю о прощении, Ваше Величество! Не знаю, что вчера на меня нашло. Словно рассудок помутился. Король усмехнулся, подперев подбородок рукой. Теперь уже заинтересованный взгляд янтарных глаз неотрывно следил за моей реакцией. — Оу? И ты думаешь этих слов будет достаточно? — я впервые услышал весёлые нотки в его голосе. — Нет… — но по крайней мере убивать меня он точно не намерен. — И как тогда ты будешь заглаживать вину? — Я-я сделаю всё, что захотите. — Чудненько. Тогда для начала поподробнее расскажи, что вчера произошло. Рассказ был долгим и довольно сбивчивым, ведь я и сам не понимал, как так вышло, что я решился на подобное. Чувства, что горели во мне ещё вчера, сегодня были не более чем пеплом, отголоском потаённых чувств. — Похоже ей помогает кто-то из магов… — пробормотал король после моего рассказа. — Ты ведь тоже маг, так? Что ты умеешь? Как я и думал. Он хотел использовать мой дар, но… в этом я не помощник. — Немногое. Во мне практически нет сил. Вчера… Это был мой максимум. — Королева знает о твоих способностях? — Не думаю. Он вновь задумался. Пальцы забарабанили по столу. Признаюсь честно, было невероятно страшно. Жизни людей зачастую зависели от их полезности. Сейчас я был абсолютно не в выгодном положении: изменник, так ещё и без магии. Мои выдающиеся способности в области искусства, прославившие меня на всё королевство, точно меня не спасут. — Вы…хотели меня использовать, верно? — решился я прервать тишину. — Разумеется. Надо пользоваться любыми возможностями. — Теперь… вы убьете меня? — Нет. Не так уж важно маг ты или нет. Ты можешь быть полезным и без магии. Выйдя из-за стола, король приблизился ко мне и, склонив голову набок, продолжал наблюдать за мной, как мне кажется, намного заинтересованней, чем следовало бы. Такое внимание пробудило лишь неприятные воспоминания. — Не переживай, Камило. Не в моих интересах тебя убивать. Ты сказал, что сделаешь всё что угодно, лишь бы заслужить прощения, так что поступим следующим образом. Королева так легко не отступится от своих идей, ты и сам это знаешь. Как только она поймёт, что ты и я остались в живых, то обязательно попытается вновь связаться с тобой, — я нервно сглотнул, представляя эту встречу. — Ты скажешь ей, что план с кинжалом провалился, потому что на мне лежит защитное заклинание, не позволяющее задеть меня подобным оружием. Она конечно же будет недовольна и расстроена. Эта женщина слишком поддаётся эмоциям, — он раздражённо дёрнул щекой. — Когда это произойдёт, ты предложишь ей следущее. Скажешь, что сблизишься со мной настолько сильно, насколько возможно. И когда я, доверившись тебе, потеряю бдительность, то и нанесешь роковой удар. Её это полностью устроит. Марать свои руки она любит через других. Понял? — Д-да, понял. Но… Почему вы уверены, что я не предам вас? — как не погляди, но его поведение ненормально. Даже не будь он «жестоким» королём, то просто обязан был казнить меня за предательство. В конце концов я поклялся в верности и эту клятву нарушил, а он почему то упорно не обращает внимания на мои слова и поступки. — Просто уверен. Хотя ты, конечно же, можешь попытаться, но это ничего не изменит. Вот оно что. Он попросту не считает меня угрозой, на которую следовало бы обратить внимание. Это прекрасно, по многим причинам. — Итак, ты будешь ежедневно приходить ко мне в кабинет или комнату. Естественно, никто не будет знать, что творится за дверьми, но слушок пойдёт нужный, уже сегодня все будут говорить о том, что ты провёл ночь в моих покоях, так королева убедится в правдивости твоих намерений. Неосознанно моё лицо скривилось и внутри что-то неприятно сжалось. — Тебя это расстраивает? Да. — К-как может. — Хмм. Не стоит лгать мне, Камило, — он приподнял мой подбородок, чтобы получше рассмотреть. — В конце концов я тебе, как минимум, неприятен, а слухи, которые будут гулять, по большей части, будут весьма и весьма…грубые. Конечно я не отступлю от плана, но и у меня есть что-то вроде чести. От абсурдности сказанных им слов, мне захотелось засмеяться прямо ему в лицо, но, увы, подобное отношение он точно бы не стал терпеть. — Давай сделаем так, Камило. Если всё пройдёт, как надо и ты поможешь мне достигнуть цели, то я выполню любое твоё желание. Я на секунду застыл, не веря своим ушам. — Л-любое? — прошептал я. — В разумных пределах конечно. Такое желание, какое я смогу исполнить. Этого не может быть… Он ведь не лжёт? Такими словами нельзя раскидываться. — Идёт? Король протянул руку для рукопожатия. В его глазах я не заметил и капли лжи, только всю ту же заинтересованность. Не знаю, можно ли доверять такому человеку, но это был мой единственный шанс. — Да, — было моим ответом, когда я пожал ему руку.