Шут короля

С того злополучного ужина прошло уже несколько дней. Суматоха, грозившая разразиться в замке после всех неприятных событий, так и не произошла, точнее, произошла не так, как должна была. Не знаю, глупость ли это, а может тщеславие и излишняя самоуверенность, но Его Величество Кристиан поступил с Вдовствующей королевой и её соратниками так, как и со всеми другими провинившимися аристократами — убил, не придав их суду. Может я и недостаточно образован, чтобы хорошо разбираться в политике, но такие вещи были понятны даже мне. Король ослабевшего после переворота королевства занимает весьма и весьма шаткую позицию. Нельзя полагаться лишь на свою вседозволенность, когда в любой момент может назреть очередной бунт со стороны аристократии или простого народа. Хотя, честно признаться, больше всего меня злило то, КАК я узнал обо всём — из разговоров служащих замка. Это было обидно. Разве я не заслужил узнать всё из первых уст? После всего того, что я сделал? Видимо нет. Проигнорировав стражу у дверей, без дозволения ворвался в королевские покои, будучи полностью уверенный, что ничего мне за это не будет. — Что же Вы творите, Ваше величество?! — воскликнул я, громко хлопнув дверью перед лицами растерянных охранников. — Раннее утро, Камило, избавь меня от криков, будь так добр. Король стоял посреди комнаты, хмурясь как от головной боли. Вокруг него суетились портной с горничными, воодушевлённо подбирая очередной наряд. Я мог бы ему посочувствовать, ведь и сам знал какого это стоять по полдня в ожидании, когда тебе выберут подходящий для события костюм, но я был слишком зол на него. — Как вы могли так поступить?! — возмутился я, подходя ближе. Король не стал притворяться, будто не понял о чем я, только равнодушно осмотрел меня с головы до пят, а затем, вздохнув, отослал лишние уши из комнаты. — А как я должен был по-твоему поступить? — спросил он, как только дверь закрылась и мы остались одни. — Придать предателей суду! Ваши действия будут расценены, как неуважение к знати. Вам и так известно, какая молва о вас ходит. Вам простили убийство мелких аристократов, но смерть людей некогда связанных с правящей династией вызовет волну недовольства! — О? Так тебя это разозлило? — усмехнулся он, склонив голову на бок. Нет, не это. Я сильнее сжал кулаки в попытке скрыть свои истинные чувства, но голос, как назло, сорвался, выдавая мою нервозность с головой. — Ну… Я… Почему вы не сказали мне о своих планах? — А что изменилось бы? — Не знаю, — признался я. Королева была одной из тех, кто превратил мою жизнь в ад. Может, если бы я лично увидел её смерть, то смог бы наконец отпустить свое прошлое? Забыть все обиды и жить дальше? Не знаю. Король молчал, с интересом наблюдая за переменой эмоций на моём лице. Когда стало понятно, что сказать мне больше нечего, он улыбнулся, шагнув ко мне ближе. — Забудь, Камило. Ее нет. Ни она, ни кто-либо ещё больше не сможет тронуть тебя. Слышишь? — Да… В знак поддержки он сильнее сжал моё плечо, после чего вернулся к прерванному занятию — стал раздраженно затягивать многочисленную шнуровку на своей новой одежде. — А насчёт моих методов решения проблем… — процедил он сквозь зубы. — Не желаю ничего слышать. Мое слово закон, так что только мне решать, кого и как убить. И неважно, что считают другие. Я хотел было возразить, но он предостерегающе зыркнул на меня, намекая, что больше не собирается говорить на эту тему. — Как скажите, — пробурчал я, поднимая руки перед собой. — Прошу простить мою грубость. — Забыли, — кивнул он. Не скажу, что мне стало легче, но он прав. Всё закончилось, и я должен был как-то с этим справляться. Сам. Я неуверенно поднял глаза на короля, который всё также продолжал возиться с одеждой. Он мог бы просто позвать слуг, но почему-то упорно не позволял другим людям помогать ему с обыденными делами. Никак привычки прошлого. Не спрашивая дозволения я перехватил из его рук замученную шнуровку и сам затянул её. Опыт у меня был, так что справился достаточно быстро. Окинув Его Величество придирчивым взглядом, я в который раз восхитился. Королевские одеяния определённо его красили. С каждым днём он всё больше напоминал настоящего правителя. Сурового, но, пожалуй, всё же справедливого. Наверное, единственное, что в нём никогда не изменится, это всё тот же отрешенный взгляд, словно ему плевать на всё и вся. Его маска — только сейчас понял я. Скорее всего я слишком пристально смотрел, потому как Его Величество немного изменился в лице и, отстранившись, увеличил расстояние между нами. — Камило, — прокашлялся он, не отрывая от меня глаз. — Да? — Я помню, что обещал тебе за помощь. Ты отлично справился, потому скажи, чего ты желаешь? На мгновение у меня перехватило дыхание. Я и забыл, почему ввязался во всё это, словно то обещание было не более, чем сном. Чего я хочу… Эти слова так и обжигали язык, настолько они противоестественно звучали. — Я хочу свободы, Ваше Величество, — выдохнул наконец я. — Свободы? — уточнил король, хмуря брови. — Да, прошу. Это моё единственное желание. — Что ты подразумеваешь под «свободой»? — Ещё ребёнком меня забрали из дома и принудили., — запнулся я. — Служить королю. Меня сделали… шутом, лишили права выбора! Вы ведь знаете об этом. Нет никого бы не знал. Прошу, снимите с меня эти оковы, я хочу покинуть замок, — я был твёрд в своем решении. Несмотря на то, что вся моя жизнь была внутри этих стен, я больше не мог здесь оставаться. Несколько долгих секунд мы оба молчали. Я видел внутреннюю борьбу на его лице, и в конце концов он словно через силу ответил. — Нет. Я не позволю тебе покинуть замок. Ах, словно холодной водой окатили. — Но вы же…! — начал было я, но Его Величество не позволил продолжить. Прикрыв мой рот, пояснил. — Я сказал, что исполню желание, если оно возможно. А выпустить тебя я не могу. — Почему.?! — На то… есть причины, — с сожалением вздохнул он. Причины? Какие ещё могут быть причины держать меня здесь?! Я хотел возразить. Даже не так. Я хотел большего: накричать на него, побить, проклясть, вырваться в конце концов, но я бы не посмел. Он король, а я не более чем [шут]. Как был пленником, так им и остался. И всё то хорошее, что происходило между нами, было не более чем ложью, в которую я поверил. Смешно. Я хохотнул. На что я вообще рассчитывал? Он ни чем не отличается от [них], просто у него свои методы [подчинения]. — Ну, в конце концов, Вы [Дельгадо], — произнёс я с широкой улыбкой. Его Величество дёрнулся, как от пощёчины, но голос был всё также твёрд и непоколебим. — Ты не раб, Камило. Я тебе уже говорил об этом. Если хочешь, можешь не быть шутом. К тому же я не держу тебя на цепи, ты в любой момент можешь выйти за стены. — Но? — Но покинуть замок я тебе не дам. Прости. Естественно. Ничего не изменилось, только клетка стала шире. — Да, Ваше Величество, — отвесил я шуточный поклон. — Как прикажете. Тогда я пойду? — и не дожидаясь ответа, просто покинул комнату. Я не заметил, как Его Величество протянул ко мне руку, но в последний момент остановился, позволив уйти… По коридору я буквально летел, оббегая спешащих куда-то слуг. Передо мной мелькали знакомые лица, но из-за пелены слез понять кто они не мог. Я периодически спотыкался об собственные ноги и даже чуть не подвернул лодыжку на лестнице, пока в конечном итоге не упал, пролетев ещё добрых полметра по земле. Больно. Коленки были ободраны, но больно было вовсе не из-за этого. Болело в груди, сердце так сильно бухало, что казалось этот стук могут услышать все обитатели замка. От прохладного ветра по телу пробежали мурашки. Я не думал, куда бегу, но ноги сами привели меня сюда. Небольшой сад во внутреннем дворике, где почти никогда никого не бывает. Мой оплот безопасности. Каждый раз, когда я чувствовал себя на грани, то сбегал сюда. Давно я здесь не был, с тех пор как власть сменилась, просто не было нужды сюда приходить. Нервный смешок вырвался наружу, а за ним раздался раскатистый смех. Только продолжая смеяться, я смог бы вынести это чувство предательства… ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Тогда король не пытался меня найти, позволяя побыть наедине со своими чувствами. Вернулся к себе я только под вечер, когда солнце зашло за горизонт, а сидеть среди высоких одиноких кустов стало слишком невыносимо. Кухарка, словно понимая, что произошло нечто из ряда вон выходящее, ласково потрепала меня по голове и угостила свежеиспеченным печеньем, согревая в своих объятиях… Не знаю, для чего ещё я был нужен Его Величеству, но стало ясно, что мне даже сбежать не позволят. Для этого он старался держать меня при себе, не как шута, но будто бы на цепи. Из двух зол я предпочел играть именно роль шута, так было спокойнее. Когда мы вместе сели в карету и проехали через ворота замка, я даже не поинтересовался, куда мы направляемся. Я вообще почти перестал с ним говорить, если того не требовал случай, и наша поездка не стала исключением. Ехали недолго. Экипаж остановился, когда мы прибыли на главную площадь. К ней, словно лучи, сходились тропы, ведущие на улицы города, а в самой её середине стоял огромный фонтан, по слухам сделанный из особого сплава, который сейчас нигде не достанешь — визитная карточка столицы. Вокруг суетился народ, не обращая внимание на очередную прибывшую сюда карету, в конце концов, на площади любили гулять не только обычные граждане. Я обернулся. Оказывается экипаж не нес на себе символику правящей династии, потому то и не были слышны испуганные крики. Его Величество посильнее натянул капюшон своего плаща, скрывая янтарные глаза и обратился ко мне. — Мне надо сходить по делам. Погуляй пока в городе, но через два часа, пожалуйста, вернись к фонтану. — Хорошо, — равнодушно ответил ему я. На мой тон он только нахмурился, но ничего по этому поводу говорить не стал. Отцепив от своего пояса увесистый мешочек, кинул его мне. Заглянув внутрь, я ужаснулся. Такого количества золота на моих руках ещё не было. — Купи себе что-нибудь, — бросил он вместо прощания и мастерски затерялся в толпе. Ха. Он решил купить мою благосклонность. Я бы конечно мог строить из себя невесть что, обижаясь, показушно не притрагиваясь ко всему, что он мне даёт, но какой смысл? Не лучше ли хоть как-то насладиться жизнью? Так я и сделал. Бродил по городу, с интересом разглядывая прилавки и местные красоты. Можно было бы пойти на базар и накупить всякой всячины, но там слишком людно, а такой увесистый мешок с золотом уж точно привлечёт карманников. Ещё я мог бы пойти на пристань, полюбоваться морем, но стоило представить, как мне придётся после этого вернуться в замок, то желание сразу отпадало, так что я просто заглядывал в ближайшие магазинчики. Они были разного толка, здесь были и ткани, и еда, и ювелирный, банк, аптека и книжный, и много много всего интересного, что я бы с удовольствием посетил, если бы не ограниченность свободного времени. В какой-то момент я завернул за угол и пошёл по более неприметным улицам, магазины стали сменяться пабами и ларьками с вещами не бытового толка. Я не решился испытывать судьбу и заглядывать в них, потому поспешил вернуться на главную улицу, пока моё внимание не привлекла одна вывеска. Магазинчик был неприметный, хорошенько не приглядевшись, его легко можно было пропустить. Витрины были пусты, а стекла покрылись пылью, да и само здание выглядело обветшалым. Тем не менее на двери висела табличка «открыто», но привлекло меня вовсе не это. Я не мог ошибиться. На вывеске, за долгие годы потерявшей всю краску, едва заметно красовалась свеча с выгравированной на ней бабочкой. Простым людям это ничего бы не дало, но не мне. Я толкнул дверь и она с тяжёлым скрипом поддалась. Помещение выглядело также плохо, как и само здание. Внутри не было никакой мебели, а единственным источником света служили грязные окна, выходящие на улицу. На мгновение я заколебался, а точно ли сюда можно входить? — Ау? — крикнул я в пустоту, голос эхом отразился от пашарпанных стен. Сделав пару шагов, попутно оглядев все вокруг ещё раз, я решил, что всё же ошибся, и уже собирался покинуть это место, как вдруг… — К-камило… — раздался напуганный шёпот откуда то из-за дальней стены. Я резко крутанулся на звук, дабы разглядеть, кто же со мной заговорил. Это была красивая девушка, молодая на вид, кажется, она была не намного старше меня. Длинные чёрные волосы, карие глаза, родинка на левой щеке — в общем ничего примечательного. Но мне не следовало расслабляться. Тот факт, что она находится здесь, так ещё и знает моё имя, уже говорит о многом. — Вы? — осторожно произнёс, отступая на несколько шагов назад, поближе к выходу. — Не могу поверить, это и вправду ты. Неожиданно девушка шагнула ко мне и сжала в крепких объятиях. Я не стал вырываться, потому как, признаюсь честно, попросту растерялся, не понимая что вообще происходит. — Я знала, знала, что мы сегодня встретимся. Как же ты вырос, — шептала она со слезами на глазах. Способность говорить вернулась ко мне не сразу. Коснувшись её, я задал самый логичный вопрос на данный момент. — Простите, но кто вы? Она тихо рассмеялась, вновь всхлипнув. — Ты и не помнишь даже, да? — Простите, не помню что? Девушка, немного отстранившись, вытерла всё не прекращающие лить слезы и с улыбкой коснувшись моего лица ответила. — Я твоя кузина, Камило. Моё имя Исабела. Услышав столь дикие слова, я дёрнулся от неё, как ошпаренный. Не знаю, чего добивается эта девушка, говоря мне это, но я не дам так просто себя обмануть. — Заткнись, — отчеканил я, злобно прищурившись. — Думаешь, это смешно? Ты маг, верно? На вывеске висит знак гильдии магов, так что даже не пытайся отвертеться. Откуда тебе известно моё имя? Девушка выглядела удивленной. Она, как рыбка, то открывала, то закрывала рот, пытаясь что-то сказать, но в конце концов сдалась, раздражённо мотнула головой и, поманив меня за собой, скрылась в тьме из которой недавно вышла. По хорошему следовало бежать отсюда, тем более что время поджимало, но любопытство пересилило и я шагнул вслед за девушкой. Оказалось, то, что я принял за обычную стену, на самом деле было проходом полностью состоящим из теней. На ощупь они оказались похожи на прохладный дымок. Те словно живые тянулись ко мне, желая полностью поглотить. Переборов внутренний ужас, я решительно шагнул в них, через мгновение оказавшись в совершенно ином месте, так не похожим на заброшенный магазин. Здесь царил уют, не замок конечно, но тоже красиво. Исабела ждала меня, сидя на красном с высокой спинкой кресле, жестом пригласив сесть на соседнее. Я послушался, поудобнее устроившись на мягкой сидушке, застыл в ожидании, что же мне скажет магичка. — Как… Как у тебя дела вообще? — вопрос прозвучал робко, даже фальшиво, сразу понятно, это не то, что она желает мне сказать. — Неплохо, — улыбнулся я, принимая правила игры. — Это всё, что вы хотите мне сказать? — Нет, не всё… — она нервно барабанила подлокотник кресла. — Зачем ты зашёл в магазин? Я пожал плечами. — Не смогу ответить точно, это был секундный порыв. Я никогда не встречал магов и порой мне казалось, что их больше не осталось, а тут вдруг увидел символ гильдии и не смог в это поверить. Кто в здравом уме решится выдавать себя и свои способности в королевстве, где магия карается смертью? Я просто хотел узнать, есть ли ещё маги в Энканто. — Но ты ведь тоже маг, верно? Я дёрнулся от неожиданности. На данный момент о моих способностях знал лишь один человек и этот человек уж точно не она. Неужто провидец? — С чего вы так решили? — парировал я. — Потому что мы брат и сестра, а раз магия есть у меня, то она есть и у тебя. — Хватит! — вспылил я, хлопнув по подлокотнику кресла. — Моей семьи нет! Они умерли в ту ночь, когда их нашли войска предыдущего короля! Так что не смей даже произносить такие слова! — Мы не умерли, Камило. Точнее…не все умерли… Её слова лишь сильнее разозлили меня. Я сам видел, как стража вбегает дом, видел кровь на их форме, никто бы не смог сбежать, а значит и выжить. Сто раз пожалев, что вообще сюда пришёл, я резко встал и собирался уже уйти, но Исабела окликнула меня, протянув раскрытый медальон, который всё это время висел на её шее. — Взгляни, — вымолвила она с надеждой в глазах. Внутри медальона хранился портрет семьи. Мужчины и женщины, дети старше и младше, все они счастливо улыбались, обнимая друг друга. Вот она Исабела, её трудно было не узнать, ещё совсем маленькая она в нарядном платьице крепко держит за руку женщину, видимо её мать. Я переводил взгляд то с одного, то на другого члена семьи, пока не наткнулся на лицо маленького мальчика, сидящего на руках своего отца. Неприятный ком тут же подступил к горлу. Я знаю этого мальчика. — Нет… Нет-нет-нет, — замотал я головой от осознания. — Этого просто не может быть. Это… — Я знаю, ты скорее всего в шоке, но вот, смотри! — она показала родимое пятно на своей руке, такой же формы, что и знак гильдии. — Родовой знак волшебника, у тебя ведь такой же, да? Я лишь сильнее затряс головой, отступая назад к креслу. — Этого не может быть… Я… Не верю… — Но это так, Камило! Ты, как и я — Мадригаль. Наша семья не исчезла, мы всё ещё живы и мы всё ещё боремся. — Но… как? Улыбка на лице Исабелы померкла. — Наши родители и дядя… Они пожертвовали собой ради нас, только благодаря им мы всё ещё живы. Я слышал её, но осмыслить слова как следует не выходило. Всю жизнь я думал, что остался один, столько времени прошло с тех пор, я даже не предполагал возможности… Всё слишком резко, слишком быстро, я был не готов ко всему этому. Я даже их лиц не помнил! Как? Как так вышло? Черт возьми! Я вцепился в свои волосы, зажмурившись. Мир завертелся вокруг и я боялся, что не удержусь вместе с ним. Время, просто дайте мне немного времени прийти в себя. Исабела ласково погладила меня по голове. — Мы думали, что ты мёртв. Только многим позже узнали, что с тобой произошло. До сих пор не верю. Она хотела сказать что-то ещё, но передумала. Вглядевшись в часы на стене, напряжённо свела брови к переносице. — У нас мало времени, — пояснила она и хорошенько встряхнула меня за плечи, выводя из оцепенения. — Послушай меня, Камило. Это очень и очень важно. Ты пробудил свою магию? — Что? — непонимающе спросил я, всё ещё не придя в себя. — Магия, Камило. Как много ты умеешь? Какой у тебя дар? — Я-я… Не совсем понимаю о чем ты, но у меня мало магии, я с трудом небольшую вспышку могу устроить, и то почти сразу после этого отключаюсь. Она не выглядела удивленной, будто бы уже знала об этом и всё что ей было нужно, это моё подтверждение. — Невозможно. Ты ведь Мадригаль. Так быть не должно… — сказала она нахмурившись. После чего внимательно оглядела меня с головы до пят. Мне неизвестно, что она искала, но похоже результат её не порадовал. Поджав губы, она тряхнула головой и как ни в чем не бывало продолжила. — Ладно. Сейчас это неважно. Послушай меня очень внимательно. Не привязывайся к королю Кристиану, ни в коем случае. — Э? О чем ты? — такого я никак не ожидал. — Просто поверь мне. Не делай этого. Хорошо? Я могу предложить причину её слов. Слухи о любовнике короля могли выйти и за пределы замка. Я мог бы убедить её, что переживать не о чем, что у нас не такие отношения, но не стал этого делать, только утвердительно кивнул. — Ты больше не один. Помни, у тебя есть семья, Камило, и мы обязательно тебе поможем, но и ты должен помочь нам. Когда придёт время, я всё расскажу, а пока держи нашу встречу в тайне, ото всех, — она запнулась. — Время вышло. Тебе пора, но мы ещё встретимся, обещаю. Стоило ей закончить, как пространство вокруг завертелось и на мгновение я погрузился во тьму. Проморгавшись, понял, что вернулся обратно в старый магазин, прохода больше не было, как собственно и кузины. Я со всей силы ударил кулаком по стене, скопившаяся за столько лет грязь с потолка посыпалась прямо на меня, но я даже не обратил на неё внимания. — Ты шутишь?! — возмутился я, крикнув в пустоту. — Я нашёл свою сестру, я не могу так просто уйти, я… Должен о стольком спросить, я хочу знать, где остальные, что произошло в ту ночь, как вы жили все это время, я-я…! Но ответа не последовало. Время в комнате словно замерло, ни единого звука, вообще ничего. Я знал, Исабела не ответит… Первый шок прошёл и, не выдержав, я опустился на пол схватившись за голову. Я только сейчас понял — моя семья жива. Это обескуражило, это пугало, но почему то я не чувствовал должной радости. Почему же? В детстве я часто плакал, скучая по семье… Хотя, те времена были наполнены лишь отчаянием и болью, «семья» стала для меня просто красивым словом, неудивительно, что я предпочел ничего не помнить. Но вместе с плохими воспоминаниями приходили другие, почти забытые, едва уловимые — тёплые руки ласково гладят меня по голове, а над ухом слышится песня, которая прогоняет все страхи. На мгновение у меня сбилось дыхание. Эта песня… Так странно. Я точно её уже слышал, но где? Озарения не пришло, но зато размышления о песне помогли немного прийти в чувства. Я не понимал, как должен реагировать на внезапное появление родственников, но это не то, о чем стоит переживать на данный момент. Время и вправду поджимало, так что, как только вернулись силы, я рванул в сторону фонтана, сделав над собой усилие, дабы не обернуться, глянуть, а не приснился ли мне магазин и всё то, что успело в нём произойти. Ещё издалека я заметил его. Его Величество стоял у самого бортика, скрывшись под капюшоном, и рассматривал статуи из которых весёлой струйкой лилась вода. — Ты опоздал, — проконстатировал он очевидный факт, стоило мне к приблизиться к нему. Не думаю, что он был зол на мою оплошность, по крайней мере, рассерженным не выглядел. — Прошу прощения, за временем не уследил. Словно почувствовав что-то неладное в моём голосе, он искоса глянул на меня. — С тобой всё нормально? — Да, всё хорошо, — солгал я. Его Величество не стал допытываться, где я был и что делал, а также почему ничего не купил. Свистнул извозчику, чтобы тот приготовился отбывать и залез внутрь экипажа, пропуская меня вперёд. Всю поездку я ловил себя на том, что, забыв рядом с кем нахожусь, ерзал на месте, стоило только начать размышлять о встрече с Исой и странными словами, сказанными ею. Накопившийся стресс требовал выплеска, но, к сожалению, рассказать о встрече я никому не мог, так что обратная дорога показалась ещё длиннее, чем была на самом деле.