Ваш нежный возраст

— Ты должен быть сильным, мой мальчик. Сильнее, чем кто-либо другой. Только так ты сможешь победить. Такова плата за жизнь. * 23 августа, вторник. 5 часов 23 минуты утра. Драко вздрагивает и резко просыпается. Осознание, что это был лишь сон, пусть и основанный на воспоминаниях, приходит лишь спустя некоторое время. Попытки мужчины начать воспринимать действительность прервало дребезжание телефона. Да, эта проказа добралась и до мира магов. Рука уже по привычке кинулась в сторону тумбочки и нащупала телефон, попутно огибая лежащие на столе пепельницу, волшебную палочку, блокнот. Боль в глазах, вызванная ярким светом дисплея, позволила разглядеть надпись лишь спустя несколько секунд. Очертания букв сложились в «А. Флитвик». Издав сопение на грани с рычанием, Драко поднёс телефон к уху. — Пифет, наэюс, не распфуфила? -неразборчиво произнёс тонкий голос. — Нет, я как раз собирался вставать. Чем могу быть полезен? На том конце трубки послышались шуршание и копошение, которые Драко терпеливо выслушал. — Фефя выфывает Фафриж. Сочетание звуков, которые бы показались не осведомленному бредом, отозвались в голове мужчины звенящей болью. Потирая одной рукой виски, он на выдохе произнёс: — Понял, через 20 минут буду. Звук чавканья, доносящийся из трубки, резко прекратился. — Офей, не офафывай. Фок. Гудки. Драко, не прекращающий смотреть в потолок, отложил телефон на кровать и одним движением поднялся, отчего у мужчины сразу закружилась голова. Он схватился за край тумбочки чтобы не упасть, попутно задев тот самый блокнот. Предмет упал на пол, раскрывшись на странице, на которой большими, размашистыми, налезающими друг на друга буквами было выведено «Где игрушки?». * Надев на себя выглаженную серую рубашку Малфой никак не мог расправиться с мыслью, что на ней нет мятых пространств, и то и дело время от времени распрямлял несуществующие складки. Дальше каждое его пробуждение сопровождалось одними и теми же ритуалами, которые должны были быть выполнены строго в одном и том же порядке: после того, как он почистил зубы и сделал привычную укладку при помощи воды и гребешка, он шёл на кухню, открывал холодильник, понимал, что не голоден вовсе, закрывал его, затем открывал вновь, чтобы убедиться в том, что даже если бы он и был голоден, есть всё равно нечего, за исключением огневиски и полупустой бутылки эльфийского вина. Проделав весь этот путь, Драко проходил в гардеробную и в дополнение к ранее надетым рубашке, брюкам и носкам, мужчина засовывал в чёрные перчатки свои руки, добавляя акцент в виде серебренного кольца на большом пальце, обувал лакированные остроконечные ботинки с серебряными эглетами на концах шнурков и накидывал плащ по погоде. В негласном дресс-коде отдела так же присутствовала чёрная шляпа, но Драко всегда пренебрегал ею, считая, что в ней он выглядит уж больно похоже на своего отца или профессора Макгонагалл. Чуть ли не самой важной частью ритуала было уже стоя на пороге крикнуть в пустую, тёмную квартиру звонкое. — я ушёл. На протяжении 4 лет Драко не разу не нарушил этот ритуал ни на один из этапов, и сегодняшний день исключением не был. Выходя из лифта Драко слышал, как на улице бьются тяжёлые капли об землю. В тысячный раз ругая себя за то, что он не взял зонт, Малфой пообещал себе в следующий раз хотя б посмотреть в окно. Прикрывшись свежим выпуском «Ежедневного пророка», лежащего у выхода, мужчина шагнул на улицы «обратного» Лондона, покидая свой дом, а вместе с ним и крепость Уединения. Шум улицы не отвлекал Малфоя, а скорее наоборот: создавал приятный фон для размышлений. Запустив руку во внутренний карман пальто, он ловко достал пачку сигарет «Червиво Яблочкo» и начинал смолить, так как сигареты зажигались сами, стоило только, держа папироску зажатую между зубов, губами произнести заветное «Грешник я, да плод сочен». Фразу Драко всегда произносил бегло, стараясь не акцентировать на ней внимания, словно невзначай. Подойдя к перекрёстку, Малфой оперативно выцедил из бесконечного потока магических транспортных средств обтекаемую по форме карету, выполненную в форме классического британского кэба, разве что колёса как таковые отсутствовали. Мужчина наклонился в приоткрытое окно, из которого клубами валил приятного аромата дым. — До перекрёстка Хорс-Гардс-авеню и Уайтхолла довезёте? Шофёр кивнул головой. Драко затушил сигарету и уже собирался выкинуть в мусорку газету, как вдруг кто-то вцепился в его руку, нависшую над мусорным ведром. — Узри правду, юноша! — источником голоса служила женщина, по виду которой можно было сказать, что она причисляла себя к движению культа «Белое солнце в стенах Тебитарии», — истина закалит глаза и отразиться воем в сердце праведника, познавшего гнев поднебесной! Грядёт месть нашему брату за посягательство на древо жизни, вот у- Малфой резко оттянул руку, потирая запястье. Дверь открылась сама, приглашая мужчину сесть. Полоумная продолжала что-то кричать вслед кареты, когда та уже с пассажиром в кабине скрылась за поворотом. * — Сколько с меня, сэр? — Драко достал чековую книжку. — 2 галлеона да 10 сиклей, — водитель смотрел в зеркало на пассажира, надиктовывающего в чековую книжку информацию. Драко протянул чек в небольшое окошко, которое служило единственным каналом связи между пассажиром и извозчиком. Второй взялся за чек и тут же задал вопрос: — Сэр, вы случайно не работник КЧВ? Драко замялся и вместо ожидаемого «как вы это поняли?» произнёс риторически: — С чего вы это взяли? По глазам водителя стало понятно, что он ухмыляется. — Интуиция и… ваш запах. Вы пахнете молоком. * 23 августа, вторник. 6 часов 3 минуты утра. Высадив пассажира, карета буквально растворилась в смоге шумной улицы. Мужчина ловко прошмыгнул через бесконечный поток чёрных зонтов, по пути кидая в стороны «прошу прощения» и «извините». Взобравшись по лестнице, мужчина решил повременить со входом в здание, отойти в сторону и провести небольшую ингаляцию лёгких. Пытаясь достать из кармана злополучную пачку, пальцы нащупали только блокнот. — Вот сука, в такси забыл… Как только Драко выругался, воздух зазвенел от колдовства и перед носом Малфоя появилась тонкая рука со знакомой пачкой сигарет. — Всё, что мы теряем, обязательно к нам вернётся, только не так, как мы ожидаем, — ехидно произнёс спокойный голос откуда-то сзади. Драко ухмыльнулся и потупил взгляд, выхватив пачку из загадочной руки. — Если кто-то увидит, как явно ты используешь джеминио и дезиллюминационное заклинание первой категории, тебя заклюют. Из тени вышла обладательница голоса. — Ну ты и зануда, Малфой, и это Я говорю тебе. Ну что, пойдёшь стучать на меня Амбридж? Драко с ухмылкой исподлобья взглянул на девушку и неспешно ответил: — Это было бы очень глупо с моей стороны, Луна, ты знаешь слишком много компрометирующей информации обо мне. И было бы неплохо, если бы я ещё немного пожил на этом свете, а ты спокойно можешь воспрепятствовать моим планам. Мужчина предложил даме сигарету и та, сделав почтительный кивок, приняла этот жест. Коллеги синхронно произнесли заветную фразу, отчего сигареты вспыхнули. Девушка взглянула на бесконечную толпу и её лицо слегка посерьезнело. — Ты знаешь о поправках в палате? — спокойно, но уверенно она произнесла, — Сквибам не достаточно запрета на магию в публичном месте, они теперь начали ущемляются с одного только слова «сквиб». Драко слегка нахмурился, делая очередную затяжку. Он огляделся по сторонам чтобы убедиться, что их никто не слышит. Полумна заметила его волнение. — Расслабься, мы-единственный отдел, который курит старомодные папиросы. Всем остальным хватает трубок и нюхалок, так что в зону для курения сейчас никто не ходит. Слова Полумны успокоили Драко, но не позволили ему потерять привычной бдительности, которая пришла к нему за годы работы в отделе. — Тебе всё равно не следует об этом распространяться, даже у стен есть уши. Полумна со свойственной ей мечтательностью отвела взгляд от парня в свинцовое небо, которое было видно сквозь колонны здания. — У стен есть уши, у окон-глаза, а у людей-рты, Драко. Все прекрасно всё понимают, но бояться сказать, ибо не хотят, чтобы их осудили другие. Он не сводил с Полумны глаз, пытаясь преследовать ход мысли подруги. — И всё же я не думаю, что говорить об этом на улице-хорошая идея, —Малфой сделал последнюю затяжку и выкинул бычок, притоптав его ногой, — я думаю к этому всё и шло. Сквибы пытаются занять место, равное волшебникам. Так или иначе, их численность за двадцать лет достигла… Сколько она там достигла, не помнишь? Ответ Полумны поступил незамедлительно: — 44 процента от мира волшебников. Драко пожал плечами. — Ну вот, того и глядишь, скоро они будут занимать руководящие должности в министерстве, а не только в палате. Полумна лёгким движением выкинула сигарету через ступени с лестницы куда-то в ноги толпе. — Главное, чтоб не множились. Драко кашлянул, отвернулся, направился к выходу и, обойдя девушку, бросил сырое: — Пойдём. * Полумна никогда не спрашивала его о прошлом не потому, что ей было неинтересно, а напротив: она и так всё о нём знала. Она знала парня настолько хорошо, что иногда могла предсказать как он отреагирует на ту или иную новость: здесь он смутиться, но не покажет этого; тут проявит лёгкую нетерпимость; там, избегая контакта, сделает вид, будто получил важное сообщение или опять расправляет рубашку в месте несуществующих складок. Она ловила его жесты и движения, потому что видела в нём потухший боевой снаряд, который упал на землю и потух много лет назад, но кто знает, сработает ли в нём взрывной механизм, и ежели он сработает, то как и когда. Совместное прошлое в Хогвартсе сегодняшних коллег и тогдашних врагов было больше похоже на военные действия, нежели на спокойные школьные деньки. Возможно, именно из-за этого между ними и возникла эта «особая» связь, когда их обоих перевели в «отдел лондонского Министерства Магии по контролю численности волшебников». * Преодолев центральный холл, партнёры начали поход сквозь бесконечные коридорные лабиринты здания Министерства. Полумна шла чуть впереди, попутно то и дело здороваясь со встреченными по пути работниками департамента и вступая в небольшие формальные диалоги, а Драко шёл позади неё, изредка отвечая на приветствия кивком головы. Через некоторое время пути из-за угла послышался знакомый воющий голос. — Не-е-ет, мы не мо-о-ожем уско-о-орить обрабо-о-отку вашего заявле-е-ения… — источник завываний, завидев Полумну и Драко, замешкалась, — о-у-у, я переведу-у-у вас на другу-у-ую линию-ю-ю. Коллеги вошли в приёмную отдела КЧВ, где за стойкой их вполне привычно встретила секретарь-призрак Нино. Это был дух, ушедшей в почтенном возрасте, худощавой и вечно трясущейся от холода женщины. Она всегда была крайне требовательна в рабочих делах и такого же отношения к профессиональному труду ожидала от других работников, поэтому, как только на горизонте появился Драко, призрак, бросив на него грозный взгляд, уже было приняла позу «готовьтесь к порке за десятиминутное опоздание, мистер Малфой», но по непонятной причине сразу стушевалась и улетела в техническое помещение. Драко слегка опешил, но старался не показать этого, чувствуя на себе пристальный взгляд Полумны, мужчина лишь откашлялся и подошёл к приёмной стойке. Из прохода справа от приёмной слышалось бесконечное клацание кнопок печатных машинок, которые работали сами по себе. Со стороны казалось, что за стойкой никого не сидит, но подойдя поближе и заглянув за неё, можно было увидеть крайне невысокую и вечно жующую полукровку Алису Флитвик в окружении сотни обёрток от конфет. Девушка была полностью сконцентрирована на бумагах, поэтому Драко пришлось привлечь своё внимание постукиванием по стойке, что заставило Алису испугаться и резко встряхнуться. — Фо фимя Мэфлина! Фы, форядком, не офуфел?! Драко позабавила реакция личного секретаря его босса. — Я тоже шибко рад тебя видеть, Алиса, — язвительно, в свойственной ему манере произнёс мужчина, — Не подскажешь, где я могу найти мистера Амбридж? Лицо девушки-гоблина исказилось в обиде, но через секунду она уже опустила голову и вернулась к работе, попутно приговаривая себе под нос, казалось бы, понятное только ей: — Фифстер Фабридж уфе уфефал. Фон офавил фам адрес и файлы по новому… — она закинула в рот ещё несколько ирисок, — … фелу. Фот фони. Маленькая ручка выложила на стойку чёрный конверт. Драко потянулся к нему, но рука напарницы его опередила. — Остальные уже на месте? , — приговаривала Луна, разглядывая конверт. Алиса откинулась на стуле, который сильно качнулся под её весом, отчего девушка чуть не упала. — Фам фсё офисано, Фуночка. А феферь фифите, фы и фак опафали. Конверт скрылся в кармане чёрного плаща Луны. Девушка улыбнулась лёгкой невинной улыбкой и спокойно произнесла фразу куда-то в сторону, обращаясь к призраку, которая уж больно долго сидела в техничке. — Нино, вы не могли бы, пожалуйста, поторопиться? Мистер Малфой без лицензии даже чихнуть не сможет. Драко признательно кивнул Луне. Со стороны технички послышался скрип, и из-за угла появилась парящая женщина с небольшим корешком в руках, которая всем своим видом показывала, что она временно игнорирует существование Малфоя из-за сильнейшей обиды на последнего. — Ми-и-иссис Лавгу-у-уд, переда-а-айте ва-а-ашему партнё-ё-ёру, что-о-о е-е-если… Драко во имя экономии время прервал монолог Нино, взял книжку из её полупрозрачных рук, и, складывая её во внутренний карман пальто, спокойно, но живо проговорил весь последующий текст, так как за время работы отдела он успел выучить его наизусть: — ….Что если он ещё раз осмелится потерять священную лицензию на использование магии в интересах Министерства, то ему будет сделан выговор. Спасибо, Нино, я понял. Драко резко развернулся и проследовал к выходу, оставляя всех присутствующих, стоящими как вкопанные, от такой умопомрачительной наглости. Полумна попыталась сбавить градус, бросив в сторону Алисы тёплое: — Передавай привет дедушке, а я пойду, пока наша Атомная Блондинка не убежала без меня. * Уже будучи на улице, Драко огляделся по сторонам, достал из кармана книжечку, на обложке которого виднелось едва различимое сочетание букв «КЧВ» и серийный номер в углу. Мужчина открыл её, изучая содержимое и желая удостовериться, что в сведениях не допущена ошибка. Внутри книжки его ожидали его живой чёрно-белый снимок, имя и фамилия обладателя лицензии, класс колдунства (в данном случае, А) и принадлежность к группе, а именно значение отряда. В этой графе красовалось курсивное «Х-отряд», которое в народе прозвали «Хлоп-отрядом». Эта графа нравилась Драко меньше всего. Желая сбежать от плохих мыслей, которые резко волной обрушились на голову Драко, он взглянул на небо, тихо рассуждая себе под нос. — Чёрный конверт…значит, ещё один ребёнок Кукушки. Это уже второй за неделю. И я даже знаю, где будет тело в этот раз. Он как будто бы играет со мной. Мужчина взглянул на дорогу, по которой носились магические транспортные средства. Драко достал палочку, чувствуя приятные ощущения от её веса в руке и произнёс заветное заклинание, после которого воздух вокруг парня уплотнился, а затем заставил Малфоя пропасть из виду.