Глава 26. Отчетливый призрак прошлого.
18 августа 2022 г., 02:30
Призраки водятся везде. Мы носим их с собой, куда бы ни отправились. Джордж Мартин.
- Мне нужна твоя помощь, Вонг. – Стивен стоял напротив товарища, все четче обрисовывая свои намерения. - Стрэндж, я помогу, и не потому что ты Верховный Чародей, а потому что ты мой друг. - его тяжелая рука подбадривающие легла на плечо мага. - Но мне кажется, тебе пора остановиться. - обеспокоено он начал диалог. - Я понимаю, что возможно ты к ней что-то чувствуешь. - товарищ пытался вразумить своего друга, хотел вбить ему в голову, что это плохая затея. - Но долг – это всегда смерть любви. - отрезал он. - А твой долг заботиться о людях Камар-Таджа. - Вонг, ее отец умер на моем хирургическом столе тринадцать лет назад. За это я по гроб жизни буду ей обязан. Стивен всегда был прямолинейным, отсекал словно скальпелем, все чувства и эмоции. Он не мог некому признаться, что влюблен, это было сродни слабости, которых он отчаянно не мог выносить. Не хотел открывать перед всеми свое сердце, что бы кто-то смог манипулировать его эмоциями. С самого детства он пытался быть лучше, лучше остальных, лучше для своих родителей. - Дело лишь в этом? – товарищ внимательно всматривался в его утомленное лицо. - Поможешь найти книгу или нет? - рявкнул Верховный Чародей. - Помни о том, что она извратит твой разум, обезобразит сердце. Но мужчину уже было не переубедить, он давно преисполнился этой целью, и не собирался отступать - Мир не может лишиться Верховного Чародея, не снова. - Все будет нормально, Вонг. Не переживай ты так за меня. - уверенно кивнул Стивен. - На крайний случай, ты займешь мое место. - Не смей так говорить, Стрэндж. - Вонг упрямо покачал головой. - Ты хотя бы знаешь где начинать искать Книгу Греха? - Знаю, в ее квартире. - Она хранительница? Ты совсем из ума выжил? Почему раньше мне этого не сказал? - Все, прекрати свои нотации, я все равно не собираюсь их слушать. - Нельзя пользоваться книгой, у которой есть хранитель, ты можешь навлечь беду на Вселенную. - Но я этого не сделаю, успокойся, у меня уже голова разболелась от твоих нравоучений. За их спинами рассыпался на мелкие золотые частницы очередной умелый портал. Квартира встретила знакомым запахом сирени и крыжовника, Стивен с частой периодичностью приходил сюда, поливал цветы, протирал пыль, он даже о своем обиталище так не заботился, хотя все же в его квартире всегда было идеально чисто. - Почему ты думаешь, что она не забрала книгу с собой? - Потому что она никуда не ушла, с ней что-то случилось. И я должен понять, что. Впервые за пребывание в этой квартире он почувствовал что-то странное. Кожа покрывалась мурашками, волосы на руках вставали дыбом, все органы неприятно покалывало. - Ты это чувствуешь? – Стивен обратился к своему товарищу. - Иллюзия. - прошептал его друг. Верховный Чародей взмахнул пальцами в воздух, яркие руны рассыпались по помещению, открывая мужскому взору все умело сокрытое. Пустое помещение, темное, пыльное, на стенах лишь мгла и сажа. Чудесное уютное место зияло болью и пустотой. Сердце опустилось и заныло где-то в пятках, от восприятия и ощущения чужой человеческой боли и сильнейшего одиночества. Мужчина упрямо молчал, задумчиво всматриваясь в беспросветную пустоту. На стене в комнате девушки висел один единственный предмет. Картина с голыми устрашающими деревьями, одним своим видом они наводили панику и леденящий ужас на смотрящих. Где-то в нагих ветвях засиял предмет, нарочито привлекая внимание. Стивен прикоснулся к полотну дрожащими пальцами, и желанный предмет заклубился от прикосновения красными клубками ядовитого дыма. - Вот оно. - То, что нам нужно.***
- Вот уж не ожидал застать тебя здесь в такое позднее время, да еще и за таким занятием. – Амрит аккуратно присел на лавочку рядом с девушкой. - Иногда это помогает мне расслабиться. – она быстро потушила дымящуюся сигарету об наполированное дерево. Легкий фруктовый флер расцвел в воздухе, оседая на белоснежную подрагивающую кожу. Горло и трахеи заполнились спасательным расслабляющим чувством, оставляя на губах жгучий привкус табака. - Как прошло с отцом? Я знаю, что ты все-таки поговорила с ним. Приятная остужающая прохлада заставляло ежиться, закутываться в услужливо принесенный плед, который заботливо покоился на ее плечах. Звездная ночь, располагала к самым туманным раздумьям, заставляла раскрывать душу пред уже не таким уж незнакомым человеком. - Он пригласил меня на ужин. - улыбнулась девушка. - Хочет познакомить с женщиной, с которой живет. - Переживаешь по этому поводу? - Нет, вовсе нет. Я очень рада что он живет дальше. Жизнь после моей мамы – это прекрасно. - она сконфуженно скорчила лицо, всем видом давая понять как неприятна ей собственная мать. - Я думаю, что во всех вселенных она одинаковая, другая роль ей совсем не подходит. - Неужели тебе не досталось от нее ничего хорошего? - Дайте-ка подумать. - она демонстративно почесала затылок. - Кроме абьюзивного характера, я не получила ничего. Звонкий смех наполнил прохладный воздух, заполняя его теплотой этого момента. - Я очень любила ее в детстве, правда. Но каждый раз спотыкалась о ее равнодушный взгляд, натыкалась на нелестные комментарии по поводу и без, а потом я просто приняла это, и жить стало намного легче. – она легонько пригладила маленькую татуировку на запястье, эта крошечная маргаритка напоминал о детстве, девушка сделала ее еще семь лет назад, когда отчаянно пыталась найти свое место в жизни и только поступала в колледж. - Мне так жаль, лилия. – мужчина слегка приобнял ее за плечи, так по-родственному и так заботливо. - Почему лилия? - Это ведь твои любимые цветы. Этот цветок символизируют непорочность, изящество, красоту, роскошь. - мужчина повел пальцами в воздухе, очерчивая прекрасный бутон. - Ты знаешь почему Чародей подарил тебе именно черные лилии? - он вложил раскрывшийся цветок в ее руки. - Потому что только ты сможешь оценить эту красоту. Ее видят лишь творческие натуры, люди с хорошим художественным вкусом. - слегка улыбаясь лишь уголками губ, протянул он. - У тебя даже имя необычное. Древнегреческое, сильное и величественное. - Папа меня так назвал. Мама хотела назвать меня Анной или Софией, но он настоял. И вот теперь я Кристина, как ни странно любящая древние мифы, читающая про всех Греческих Богов. - Ты по истине, папина дочка. Каждый раз я всматриваюсь в твое лицо, и вижу Винсента, поразительное сходство. Твоя манера речи, походка, лисий разрез глаз – все выдает в тебе его. - Спасибо, Амрит, эти слова слишком много для меня значат. Спасибо тебе за все. – девушка слегла затупилась. - Господин Амрит, извините я не должна вам тыкать. - Все в порядке, лилия. Обращайся как хочешь. – он оставил на ее лбу легкий поцелуй. - А теперь иди спи, уже достаточно поздно. - Спасибо за разговор, мне это было нужно. Оставив на его плечах свой мягкий плед, девушка удалилась в направлении Санктум Санкторума, заставляя мужчину погружаться в новые размышления. «Ты действительно хочешь здесь остаться? - Я не знаю, Мумму, но чувствую, что так будет правильно» Ожидая очередного запутанного ночного кошмара, Кристина погрузилась в сон. «Девушка стоит на пороге большого светлого дома. Ее переполняет счастье, разливается по венам, струиться по коже. Легонько толкая дверь, в нос ударяет едкий запах, глаза застилает дым. - Прости, милая. Я снова сломал кофеварку. – мужчина утягивает ее в свои объятия. -Даже магия давалась мне легче, чем обращение со всей этой техникой в нашем доме. – он виновато улыбается, и целует в макушку. Девушка воровато озирается по сторонам, не вникая в суть происходящего. Морщится и отстраняется. - Я починю, честно, только не расстраивайся. – маг стоял перед ней неуклюже разгоняя дым руками. - Зато, я наконец то заполучил твои любимые булочки с корицей. Две недели за ними гонялся. – он потряс маленьким пакетом перед ее лицом. Она не могла выдавить из себя и слова, стояла и упрямо вглядывалась в каждую знакомую черту. Темные волосы с легкой сединой на висках, серые глаза, тонкие губы, обрамленные аккуратной бородкой, кисти в белесых ниточках шрамов, все было так знакомо, но так абсурдно. В маленькую ладонь тыкался большой теплый нос, зазывая на очередную прогулку свою молчаливую хозяйку. Но все это казалось таким неправильным, таким фальшивым, что тугой ком связал все органы воедино, выбивая весь воздух из легких». Громкие отчетливые звуки заполнили все помещение. - Что это за хрень? – сползая с кровати босыми ногами, Кристина принялась пытливо искать источник разбудившего ее события, петляя по едва знакомым ей коридорам. Заглядывая в закрытые двери ее встречала лишь оглушающая тишина, отскакивающая от стен. Великое множество артефактов, не привлекающих абсолютно никакого внимания. В одной из приоткрытых дверей предстала странная картина. Полуобнаженный Амрит стоял подле лежащей на мягких простынях девушке. Ее наготу прикрывал лишь черный струящийся шелк. Девушка вжалась в дверь, ей совсем не хотелось этого видеть, но ведомая каким-то тревожащим чувством внутри она продолжала стоять и молчаливо смотреть. Плотно задернутые шторы погружали комнату во тьму, и лишь немногочисленные свечи освещали тайную сцену, происходящую в центре. Мужчина ритмично и грубо подмахивал бедрами навстречу движениям. Девушка вскрикивала каждый раз, когда он входил в нее. Мужчина не был с ней нежен, но лежащей подле него девушке это явно нравилось. Амрит наматывал густые длинные черные волосы на кулак, всем видом показывая свое превосходство над ситуацией. Мужчина поднял на фигуру, стоящую в дверном проеме свои нефритовые глаза, и вцепился в нее взглядом. Кристина ошарашенно стояла, вцепившись дрожащими в лакированное дерево, царапая и выуживая каждую щепку, хлопала большими глазами, не в силах заставить себя уйти. Он представлял ее, закусив и облизывая нижнюю губу, и это приносило мужчине невероятное удовольствие. Он хотел, чтобы она это увидела, и без капли стеснения продолжал дальше. «Божечки, я не должна была этого увидеть». Но она лишь стояла и наблюдала как маленькие капельки пота стекают по приоткрытой смуглой коже. Заколдованная его взглядом, она громко дышала, и распылялась внутри ярким пламенем. Внутри разгорался пожар давно дремлющей силы, где-то глубоко умирали ненавистные бабочки, оставляя после себя новые вспышки энергии. - Это все для тебя. – прошептал мужчина одними лишь губами, что бы лишь она услышала его откровение в своей голове.***
Под искалеченными руками заплясали красные огоньки, шелестя страницами заветной книги. - Не дай мне тут умереть. – Стивен повернулся к своему товарищу. - Не допусти, что бы они забрали меня. - Кто? - Души проклятых, Вонг. Они будут пытаться. Маг опустился на колени перед книгой, прикладывая ладони к страницам и прикрыл глаза. Яркий алый цвет озарил все помещение. - Я найду тебя, во что бы то ни стало. Перед открывшимися глазами предстало множество маленьких картинок. Выуживая нужную, он пальцами перебирал все реальности, перетряхивал всю вселенную в поисках желанного. Тело забилось в крупной трудно сдерживаемой дрожи. Сознание раскалывалось на мелкие осколки, демоны завладевали его рассудком. «Ты не достоин», «Она никогда не полюбит тебя», «Никогда не простит», «Твоя участь быть в одиночестве», «Она не вернется к тебе», «Лучше бы ты умер в той аварии. Всем было бы лучше». Жгучая невыносимая боль сковала мышцы, ломала изнутри все кости, сворачивала кровь, заставляя жалобно скулить. Но чародей силился и искал дальше. Снова и снова всматриваясь в чужие лица. Миллионы ярких огней мелькали возле него, разбивались о его тело, впивались режущими осколками, блуждая по чужим снам и сознаниям он все сильнее погружался во тьму. - Стрэндж, хватит, это убивает тебя.– упрямо вторил мужчина, стоящий рядом. Но он лишь глотал опаляющий легкие воздух, и пытался дальше. Перед усталым саднящим взором возникает нужная картинка. Он хватает ее дрожащими пальцами и открывает дверь в чужую реальность. Искомая им девушка сидит в четко очерченном заклинанием кругу. Спина ровная, ноги скрещены в позе лотоса, глаза закрыты, дыхание ровное и уравновешенное, она медитирует. Ветер колышет пепельные пряди, треплет одежду, заставляет зябко поежиться, но ее это совсем не заботит, девушка сидит и внимает спокойствию. Знакомая гостевая комната в Санктум Санкторуме, похожая обстановка, но все ощущается совсем иначе. Видение обрывается, и чародей устало заваливается на пол. Трясется, кричит и тяжело дышит, он нашел ее, у него наконец получилось. - Я должен поговорить с ней. – дрожащим голосом говорит он. Грудь разрывает то ли от нахлынувших эмоций, то ли от невыносимой боли, сейчас он не может остановиться, он должен довести дело до конца, должен вернуть ее домой. - Для заклинания сомнамбулы в другой реальности тебе нужен твой двойник. – Вонг понимает, что спорить бесполезно, знает, что Верховный Чародей не прислушается к его словам. - Но ты не знаешь есть ли ты в этом мире. Пробовать крайне опасно – устало продолжает он. - Я не собираюсь вселяться в чужое тело. – Стивен привстает с пола, в попытках ухватиться за спасательную стену рядом. - Астральная проекция вполне подойдет. – переворачивая тяжелые страницы, он погружается в транс. Душа покидает плоть, тело грузно оседает на пол. Алое зарево заполняет все вокруг.***
«- Мумму, божечки, зачем я это увидела? Я не Бог, милая, но приятно что ты называешь меня так. – демон отделялся от ее тела, окутывая ее в черную плотную дымку. Смотри, что мы теперь умеем, разве это не прекрасно? – он обнимал ее своей тенью, не имеющих явных очертаний, заботливо оседал на кожу.» Несмотря на то что разговор шел исключительно в ее голове, девушка никак не могла сосредоточиться, пыталась уцепиться за ниточку спокойствия, но каждый раз сбивалась и проваливалась в тревогу, и раздирающую злобу. Воздух вокруг перестал быть умиротворяющим, пространство раскололось словно большое разбившееся зеркало. Ощущение чужого присутствия приятно покалывало кожу, вызывая стаю маленьких щекочущих мурашек. Перед недовольно открывшимися глазами предстал отчетливый призрак прошлого, медленно оседающий, проявляющий себя. - Ну здравствуй, моя маленькая девочка. - лицо ухмыляющегося Стивена собралось из маленьких осколков.
