Федерация

Солнечные лучи пробивались сквозь высокие окна, освещая просторный цех нового завода. Я стоял на президентском ложе, наблюдая за торжественной церемонией открытия. Директор, уже немолодой мужчина с седыми висками, поднялся на трибуну, его голос гремел, разнося слова по всему помещению. "Товарищи, и товарки, сегодня мы открываем новое производство, которое станет гордостью нашего бывшего социалистического, но все же отечества! Этот завод - воплощение наших технологических амбиций, результат упорного труда сотен инженеров и рабочих. Здесь будут созданы станки, которые позволят нам укрепить наше промышленное могущество, обеспечить рабочие места для тысяч граждан и вывести экономику на новый уровень!" Бывшее социалистическое, товарки? Я присмотрелся к директору, и заметил на груди значок с серпом, и молотом – ясно. Видимо из числа красных директоров, ну что ж, главное что в его профессиональных компетенциях нету сомнений. Тем более его слова были встречены громкими аплодисментами. Я заметил, как мой аватар президента, сидевший рядом со мной, кивнул в знак одобрения. Его лицо оставалось невозмутимым, но я знал, что за этим спокойствием скрывается глубокое удовлетворение, все таки, несмотря на то что он робот, тем не менее, матрица искусственного разума делает из него вполне разумное существо. Внезапно в моем сознании раздался знакомый голос. Это был мой криптек, Навессир, связывавшийся со мной по зашифрованному телепатическому каналу. "Навессир, что случилось?" - мысленно спросил я, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. "Господин, у меня тревожные новости, - ответил криптек. - Над орбитой Земли зависли несколько неизвестных космических кораблей. Их происхождение и намерения пока неясны, но они представляют потенциальную угрозу". Я нахмурился, пытаясь оценить серьезность ситуации. "Насколько серьезна эта угроза?" - поинтересовался я. "Пока не очень, - ответил Навессир. - Корабли ведут себя пассивно, не предпринимая никаких агрессивных действий. В случае чего я уничтожу, они даже не поймут этого". "Хорошо, Навессир, - кивнул я. - Продолжай наблюдение и держи меня в курсе. Я не хочу, чтобы эта ситуация вышла из-под контроля". "Да, господин, - ответил криптек. - Я буду внимательно следить за развитием событий". С этими словами Навессир исчез из моего сознания, оставив меня наедине с тревожными мыслями. Я снова перевел взгляд на директора завода, продолжавшего свою речь, но мой разум был занят совсем другими вопросами. Что могли означать эти неизвестные корабли? Были ли они предвестниками грядущих событий, которые могли изменить ход истории? Я не мог ответить на эти вопросы, но знал, что должен быть готов к любым неожиданностям. Тем временем директор завода закончил свое выступление, и толпа вновь взорвалась аплодисментами. Президент страны поднялся со своего места и направился к трибуне, чтобы произнести ответную речь. Его лицо по-прежнему оставалось невозмутимым, но я заметил, как в его глазах мелькнула тень беспокойства. Очевидно, он тоже уловил тревожные нотки в моем поведении. Я глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться на происходящем вокруг. Но мысли о неизвестных кораблях не давали мне покоя. Что бы ни ждало нас в будущем, я был готов встретить любые вызовы с присущей мне решимостью и отвагой. *** Президентский кортеж плавно катился по ночным улицам города, увозя меня от места торжественного открытия завода. Я сидел в задумчивости, погруженный в свои мысли. Новости, полученные от Навессира, не давали мне покоя. Неизвестные космические корабли, зависшие над орбитой Земли, представляли собой серьезную угрозу. Несмотря на заверения криптека, что пока ситуация не выглядит критической, я не мог избавиться от чувства тревоги. Что, если это был лишь затишье перед бурей? Что, если эти корабли были разведчиками, предвестниками грядущего вторжения? Я вспомнил, как аватар, сидевший рядом со мной во время церемонии открытия завода, заметно напрягся, услышав мои тревожные мысли, передаваемые по телепатическому каналу. Внезапно, в моём сознании раздался голос Навессира: ''Угроза устранена''. *** Йон-Рогг не справился, на широкий экранах мостика, тысячи камер отобразили его позорный проигрыш, Кэрол Денверс побила его как жалкого щенка, какое унижение. Ронан Обвинитель стоял на мостике своего флагманского крейсера, его пронзительный взгляд был устремлен на экраны. Он чувствовал, как напряжение нарастает в его теле, словно электрические импульсы, пронизывающие каждую клетку. Его разум был охвачен маниакальной одержимостью, религиозным бредом, который подталкивал его к действию. Вот уже многие годы Ронан посвятил себя делу очищения галактики от "недостойных" рас. В его глазах человечество и другие примитивные виды были не более чем паразитами, загрязняющими священную пустоту космоса. Он считал себя избранным, наделенным божественным правом судить и уничтожать все, что стояло на его пути к "совершенству". Ронан медленно провел рукой по панели управления, его пальцы скользили по холодному металлу, словно поглаживая любимое оружие. Он уже видел, как ракеты срываются с пусковых установок, устремляясь к голубой планете, которая так долго была его целью. Вскоре Земля будет стерта с лица галактики, а он в очередной раз станет орудием очищения, инструментом божественной воли. Внезапно тишину мостика нарушил тревожный сигнал. Операторы МУ сообщали о сбоях в системах корабля. Резко по мосту раздался звук сирен, и включилось резервное освещение, повсюду греши надписи, был запущен режим самоуничтожения. Ронан в ужасе наблюдал, как вокруг него начинают вспыхивать языки пламени, а корабль содрогается от серии мощных взрывов. Охваченный паникой, Ронан бросился к спасательным шлюпкам, пробиваясь сквозь хаос и бедлам, охвативший мостик. Он слышал крики умирающих членов экипажа, видел, как рушатся конструкции вокруг него. Страх сковывал его сердце, заставляя бежать без оглядки. Ронан добрался до одного из последних уцелевших челноков и, задыхаясь, ввалился внутрь. Вслед ему по закрытой двери застучали несколько окровавленных рук, это были напуганные члены экипажа. В челноке было еще много место, но Ронан был слишком напуган, чтобы кого-то пускать. Его руки дрожали, когда он активировал системы жизнеобеспечения и запустил двигатели. Реактивная струя обожгла людей сдирая их кожу, и лопая глаза – челнок влетел в туннель. Челнок оторвался от горящего крейсера, уносясь прочь от места катастрофы. Ронан сжался в кресле, его глаза были широко раскрыты от ужаса. Его божественная миссия провалилась, и теперь ему предстояло скитаться по бескрайним просторам космоса, не зная, что ждет его впереди. Страх и отчаяние сковывали его разум, заставляя задаваться вопросом, как судьба могла допустить такое. Челнок, уносящий Ронана прочь от разрушенного крейсера, постепенно растворялся в бесконечной черноте космоса, оставляя позади горящие обломки и разбитые мечты Обвинителя. Ронан сидел в тесной кабине спасательного челнока, его руки судорожно сжимали подлокотники кресла. Челнок содрогался, когда очередной взрыв сотрясал корпус разрушающегося крейсера позади. Ронан чувствовал, как страх сковывает его тело, заставляя дрожать. Он никогда не испытывал такого ужаса, даже когда сражался с самыми ожесточенными врагами. Теперь же он был один, брошенный на произвол судьбы, без надежды на спасение. Ронан попытался взять себя в руки, сосредоточиться на управлении челноком. Но его разум был затуманен паникой, а руки дрожали так, что он едва мог нажимать на кнопки. Внезапно челнок содрогнулся от мощного взрыва, и Ронан почувствовал, как его бросает из стороны в сторону. Он вцепился в подлокотники, пытаясь удержаться на месте, но его тело было словно ватное, лишенное всякой силы. Он молился, умоляя неведомые силы о спасении, но в глубине души понимал, что его надежды тщетны. Челнок продолжал нестись сквозь космическую пустоту, оставляя позади горящие обломки крейсера. Ронан следил за показаниями приборов, отчаянно пытаясь найти хоть какой-то безопасный маршрут. Но его разум был затуманен страхом, а навыки пилотирования, казалось, покинули его. Внезапно на экране замигал сигнал бедствия. Ронан напрягся, гадая, что могло произойти. Он активировал систему связи, надеясь установить контакт с другими выжившими. Но вместо этого он услышал лишь статический шум и треск помех. Ронан сжал руки в кулаки, чувствуя, как отчаяние сковывает его. Челнок продолжал нестись вперед, увлекаемый инерцией. Ронан сидел, уставившись в темноту за иллюминатором, его разум был охвачен мрачными мыслями. Позади него медленно угасали последние вспышки пламени, все, что осталось от его могучего крейсера. Затем, к удивлению, и страху Ронана, из пустоты выделилась огромная пирамида, чтобы затем, так же неожиданно исчезнуть, отдавая в пространство зеленоватыми бликами. *** По коридорам Белого дома, наполненным суетой и спешкой, решительным шагом двигался президент Клинтон, окруженный свитой своих ближайших помощников. Их лица были серьезны, а взгляды полны озабоченности - очевидно, они получили тревожные известия, требующие незамедлительного реагирования. Клинтон шел, не обращая внимания на снующих вокруг чиновников, военных и специалистов, каждый из которых был поглощен своими неотложными делами. Его мысли были сосредоточены на только что полученной информации - неопознанная вспышка, зафиксированная на орбите Земли. Это могло означать угрозу национальной безопасности, и президент был полон решимости разобраться в ситуации. Достигнув кабинета, Клинтон быстро занял свое место во главе стола, окруженный ведущими экспертами и советниками. Воцарилась напряженная тишина, пока он не произнес твердым голосом: - Доложите мне о ситуации. Что за вспышка была зафиксирована на орбите? Один из генералов, стоящих по правую руку президента, сделал шаг вперед и начал излагать собранные данные: - Сэр, несколько часов назад наши спутники зафиксировали мощную энергетическую вспышку в космосе, примерно в пятистах милях от Земли. Мы пока не можем определить точный источник этого явления, но оно явно не связано с какими-либо известными нам природными процессами. Клинтон нахмурился, обдумывая полученную информацию. Неопознанные космические события всегда вызывали у него тревогу, особенно в столь неспокойные времена. Он знал, что необходимо действовать быстро и решительно, чтобы предотвратить возможные последствия. - Какова реакция общественности? - спросил президент, переводя взгляд на своего пресс-секретаря. - Сэр, мы уже выпустили заявление, в котором объясняем вспышку как редкое астрономическое явление. Пока общественность не проявляет особого беспокойства, но ситуация требует дальнейшего контроля, - ответил пресс-секретарь, поправляя очки. Клинтон кивнул, удовлетворенный ответом. Он понимал, что в данный момент важно сохранять спокойствие и не допустить паники среди населения. Но в то же время его тревожило исчезновение доктора Венди Лоусон, ведущего специалиста по новой военной технологии, которая, как сообщалось, пропала несколько дней назад. - Узнайте, что известно об исчезновении доктора Лоусон, - распорядился президент, обращаясь к своему советнику по национальной безопасности. – Я хочу знать, связано ли ее исчезновение с этим событием. Советник кивнул и быстро вышел из кабинета, чтобы приступить к выполнению поручения. Клинтон же снова обратился к генералу: - Продолжайте наблюдение за ситуацией в космосе. Я хочу быть в курсе любых изменений. И убедитесь, что информация о вспышке не просочится в СМИ - мы не можем допустить паники среди населения. - Да, мистер президент, - ответил генерал, отдавая честь и поспешно выходя из кабинета. Оставшись наедине со своими мыслями, Клинтон тяжело вздохнул. *** Советник по национальной безопасности Белого дома, Майкл Грейнджер, стремительно шагал по коридорам, направляясь к кабинету директора ЦРУ. Грейнджер понимал, что время было критически важным. Если доктор Лоусон действительно располагала ключевой информацией, которая могла помочь разобраться в происходящем, то ее исчезновение могло серьезно осложнить ситуацию. Достигнув кабинета директора, Грейнджер постучал и, получив разрешение, вошел внутрь. Директор ЦРУ, седовласый мужчина с проницательным взглядом, поднял голову от бумаг, лежавших перед ним. - Майкл, что привело тебя ко мне? - спросил он, жестом приглашая гостя присесть. - Директор, президент Клинтон поручил мне выяснить все, что известно об исчезновении доктора Венди Лоусон, - сразу перешел к делу Грейнджер. - Понял, ты по поводу вспышки. – Как само собой разумеющееся ответил директор. - Вы и про вспышку знаете? - Мало, доклады уже готовятся. А вот, по поводу Лоусон, там все сложнее. Я как раз хотел президента уведомить об этом. Боюсь это связано со сменой директора щита, так что президенту много чего предстоит узнать. *** Кэрол стояла над поверженным телом Йон-Рогга. Вокруг нее валялись бессознательные тела его приспешников, а обломки их техники горели, освещая мрачную картину. Она устало присела на большой валун, все ее тело ныло, от боли. Внезапно, Кэрол перевела взгляд на небо, где вспышка взрыва на орбите Земли привлекла ее внимание. Сначала она испугалась, что это мог быть корабль Мар-Вел, но затем вспомнила, что ее наставница сейчас находится на другой части света. Сбоку от нее, из зеленой вспышки появился странный робот с одним большим глазом и посохом в руке. Следом за ним вышла привлекательная брюнетка, одетая в облегающий костюм. Кэрол и незнакомцы несколько секунд молча смотрели друг на друга, словно оценивая друг друга. Первой не выдержала Кэрол и спросила: - Кто вы такие? Ответа не последовало. Вместо этого робот кивнул девушке, и та опасно быстро направилась в сторону Кэрол. Капитан Марвел попыталась ударить незнакомку энергией, но к ее удивлению, ее способности подвели ее. Удар не последовал, и в следующий момент она почувствовала, как чей-то кулак летит ей в лицо. Последнее, что она помнит, это темнота, поглотившая ее сознание. *** Древняя, стояла на вершине древней башни, окруженная суетящимися учениками. Они торопливо возводили защитные барьеры, пытаясь подготовиться к неминуемому вторжению. Вокруг нее кипела работа - ученики возводили сложные плетения заклинаний, переплетая их в единую защитную сеть. Древняя направляла их, корректируя и усиливая возводимые барьеры. Если они не выстоят, то весь мир падет. Древняя сжала кулаки, чувствуя, как магическая энергия пульсирует в ее венах. Внезапно, яркая вспышка озарила часть неба над ними. Древняя и ее ученики замерли, наблюдая, как в небе разворачивается ожесточенная битва. Ученики вокруг нее радостно запрыгали, ликуя от легкой победы. Но Древняя лишь задумчиво смотрела на северное небо, мысленно благодаря своих неожиданных спасителей. Она чувствовала знакомые эманации зелёной энергии. *** Чарльз сидел в кресле своего личного Икс-Джета, наблюдая, как Джина, его верная помощница, готовила корабль к выходу в космическое пространство. Их миссия была чрезвычайно важной - они должны были разведать неизвестный космический объект, обнаруженный на орбите Земли, который, по предварительным данным, представлял серьезную угрозу для безопасности планеты. Собрав свою команду, Ксавье быстро подготовил Икс-Джет к вылету. Джина, уже запустила двигатели. Внезапно, на орбите вспыхнул яркий взрыв, озарив небо над головой Ксавье и его команды. Профессор, прищурившись, всматривался в космос, пытаясь понять, что произошло. Похоже, кто-то опередил их и уничтожил неизвестный корабль. Ксавье задумчиво потер подбородок, обдумывая возможные варианты развития событий. Кто мог быть настолько могущественным, чтобы справиться с инопланетной угрозой раньше, чем Люди Икс? Неужели их новые, загадочные соседи постарались? *** Тяжёлые шаги эхом разносились по коридорам древнего комплекса, отражаясь от стен, сложенных из массивных каменных блоков. Я шёл, ведомый одним из скарабеев. Мой криптек, древний и мудрый, попросил меня сюда по важному делу. Я знал, что его зов не случаен, и что меня ждёт нечто из ряда вон выходящее. Скарабей замедлил движение, давая мне время собраться с мыслями, а затем толкнул створки, открывая передо мной величественную картину. Огромное помещение, освещённое мерцающим голубоватым светом, поражало воображение. Высокие потолки уходили ввысь, теряясь в полумраке, а вдоль стен тянулись линии горящие зелёным. Но всё моё внимание было приковано к центру зала, где в воздухе, словно парящий остров, висел огромный куб, излучающий ослепительное сияние, мощь.