Оборотень

      — Вот так хорошо! А ты не хотела покупать специи!       — Я же не думала, что ты умеешь варить глинтвейн!       — Как же осенью без глинтвейна? Жди, сейчас я проверю мясо.       Марк вручил Алине кружку, полную пряного напитка, и отошёл к мангалу. Девушка же продолжила медленно раскачиваться на широкой качели. Зря она так долго упрямилась и отказывалась ехать к нему! У Марка был замечательный дом в замечательном месте. Одноэтажный домишко, хоть и с просторной мансардой, был небольшим, но очень уютным. Алина переживала, что после городских квартирных условий ей будет многого не хватать, но Марк и сам любил комфорт, так что в доме была даже стиральная машинка!       И всё же дом был в лесу! И это чувствовалось. Всё вокруг было завалено листьями и пахло одуряюще! Алина уже забыла, что нюх и слух у неё обострились, но в лесу она почувствовала себя настоящей хищницей! Жизнь вокруг неё била ключом, лес готовился к долгой зиме, и девушка почувствовала, что и ей пора что-то решать. Но пока было так хорошо сидеть на качели, кутаться в широкую кофту, пить глинтвейн и ждать, когда шашлыки будут готовы.       Сегодня они ждали гостью, и Алина немного нервничала. С ведьмами она раньше дел не имела.       — Какая-то ты грустная. Замёрзла? — ласково уточнил Марк, присаживаясь рядом, и Алина тут же нырнула к нему под бок, как птичка под крылышко.       Она ещё привыкала быть с ним девушкой, но он радовался любым её проявлениям, а Алина радовалась всему, как ребёнок. Было так хорошо просто быть рядом с ним! И всё же после того случайного секса Алина старалась сдерживаться. Прошло уже четыре дня, но девушка с тех пор не позволяла Марку ничего большего, чем поцелуи.       — Нет, конечно! Просто думаю, что мне ответить Свете.       — По поводу?       Алина сделала крошечный глоточек глинтвейна, зажмурилась и довольно потёрлась щекой о плечо Марка.       — Она спрашивала, когда я появлюсь на учёбе, а я вот думаю, как бы так ей объяснить, почему я больше с ними не учусь.       — А зачем объяснять? Не понравилась специальность, бросила, на следующий год поступишь на что-то другое, если захочешь.       — Угу, звучит всё очень просто.       — Ну а что тебе мешает? Мы же уже выяснили, что иняз — это не твоё, а в IT ты не хочешь.       — У меня ещё есть немного времени, чтобы подумать, а пока надо искать какую-то работу…       Марк нетерпеливо фыркнул, и Алина покосилась на него с подозрением. Иногда в своей заботе он заходил слишком далеко, и девушка боялась, что повторится история с Андреем. Марк был ласковым, но настойчивым, и это её настораживало.       — Не нужна тебе работа! Отдыхай, а я о тебе позабочусь! Ты же помнишь, что скоро полнолуние?       — Как уж о таком забыть?       Она снова хмурилась, и Марк поспешил поцеловать её в щёчку. Его поцелуи всегда вызывали у неё улыбку, и Марк умело этим пользовался.       — Я же говорю, я буду рядом! Я тебе помогу.       — Мне страшно! — откровенно пожаловалась Алина, и Марк сжал её в объятиях.       Все эти дни он практически не отлипал от неё. Ему до мурашек нравился её запах, и поэтому Марк бесконечно её обнимал. И его очень огорчало, что Алина не позволяла ему с ней спать. Ему хотелось не столько секса, сколько уютной близости, но он не давил, не настаивал. Больше всего он переживал, что после той вспышки страсти Алина испугается и больше вообще не подпустит его, но нет, Алина хоть и оставалась сдержанной, но сама искала ласки.       — Скоро приедет Агата, она тебе всё расскажет. Она подготовит лекарства, сможет помочь тебе, если что-то пойдёт не по плану.       — Какие ещё лекарства? — насторожилась Алина, но не успела договорить — чуткий слух подсказал ей, что гостья уже приехала.       Дом находился в пятнадцати километрах от ближайшего посёлка, но трасса была не так далеко, в общем-то, можно было выйти пешком к дороге, если сильно постараться. Но Агата хорошо знала дорогу сюда, и Алина даже немного приревновала. Это был единственный человек, о котором Марк говорил. Собственно, даже о себе он мало что рассказывал. Алина поняла, что Марк работал удалённо, зарабатывал достаточно, но особо ни к чему не стремился. Обращение разрушило его прошлую жизнь, а новая была серой и бессмысленной, пока не появилась Алина.       Теперь же Марк суетился, и Алина улыбалась этому. Ей-то хотелось спокойствия, а не такой суеты. Но покоя ей никто не давал! Мобильная связь в лесу появлялась через раз, но зато был стабильный интернет, и во всех соцсетях её успели достать и Андрей, которого она тут же заблокировала, хоть и успела начитаться оскорблений от него, и мама, и одногруппницы. Маму Алина заблокировала не сразу. Для начала она написала ей длинное сообщение, в котором объяснила, что больше не вернётся домой, но мама, конечно же, ей не поверила. Как не поверили и подруги. Они считали, что это всего лишь временное помутнение, которое скоро пройдёт, и Алина ещё сильно пожалеет, что так поторопилась. Но сама девушка так не думала. Она наконец-то была полностью уверена, что делает всё правильно.       — Приехала, — констатировал Марк, встал с качели и пошёл навстречу Агате.       Алина поняла, что он ужасно нервничал. И было из-за чего. Алина старалась об этом не вспоминать, но за эти четыре дня кое-что уже произошло, и об этом придётся рассказать, хоть и ужасно не хотелось.       Из-за густых зарослей молодых деревьев вышла женщина. Пока она шла по тропинке к дому, Алина откровенно рассматривала её. Женщина была молодой, но яркой: Алине хватило и красно-чёрного каре, а ведь были ещё и выбритые виски, и большая татуировка змеи, поднимавшейся по шее. Алина растерялась: ведьм она себе представляла не такими.       — Приветики! — звонким юным голосом поздоровалась Агата и протянула руку.       Пожала она её неожиданно крепко и коротко, по-мужски, и Алина испуганно посмотрела на Марка.       — Это Алина, а это — Агата. Ведьма в… в каком поколении?       — В шестом, но это неважно. А ещё и врач, так что можешь не переживать — я ничем тебе не наврежу. Ну и Марк подтвердит, я знаю, что делать с оборотнями.       Говорила она действительно уверенно, так, что Алина ей поверила, но на всякий случай покосилась на Марка.       — Ой, а что это у вас? Марк, есть что-то к мясу? Ты бы хоть предупредил, а то я только тортик привезла.       — Тортик тоже пригодится. А к мясу есть глинтвейн и просто красное вино, будешь?       — Всё буду.       Алина вернулась на качели, завернулась в плед и присматривала за Агатой. Всё-таки она была необычной женщиной, и это было заметно. Тёмно-красные губы, пирсинг, высокие военные ботинки и чёрные штаны с множеством карманов — всё это больше подошло бы подростку, чем женщине под тридцать, но Агату ничего не смущало. Более того, Агата по-хозяйски прошлась по дворику, проверила шашлыки, отнесла пакет с продуктами на кухню и вернулась обратно с кружкой глинтвейна.       — Ты не против, что я тут хозяйничаю? — запоздало спросила Агата, чуть щурясь.       Алина уже была немного сердита, но сдерживалась.       — Ты говори, если что не так, а то от злости будет очень сильно болеть голова.       — Как вы?.. — испуганно спросила Алина, изумлённая тем, как точно Агата угадала.       Если Алина была зла и вынуждена была скрывать свои эмоции, то потом у неё ужасно болела голова и никакие таблетки не помогали.       — Да это обычная психосоматика, — хихикнула Агата. — Вон Марк знает, что бывает, когда оборотню запрещают злиться. Да, Марк?       Он посмотрел на неё чуть недовольно, но кивнул. Вообще, он был сосредоточен на мясе, и поэтому особо не слушал разговор.       — Так как ты себя чувствуешь? Полнолуние близко.       Алина засмущалась. Агата спросила это таким тоном, что Алина сразу вспомнила, что та врач. Интересно, какой? Что-то цепкое и неприятное было в её взгляде, от него сразу же мурашки бежали по коже, и хотелось увернуться от него.       — На самом деле…. Это странно, но я чувствую себя лучше, — очень тихо сказала Алина и покосилась на Агату, ожидая её реакции.       — Ну это не удивительно, полнолуние же близко! — кивнула Агата, устраиваясь на пеньке неподалёку и заворожённо глядя на мангал.       — Я не понимаю, — честно призналась Алина.       Она действительно этого не понимала, потому что помнила, как плохо ей было сразу после превращение. Как всё болело, как ужасно хотелось спокойствия и тепла, и уюта, и… Всего сразу хотелось! Но она была слабой, это точно! А сейчас Алина чувствовала себя сильнее, здоровее! В общем-то, она и не помнила, чтобы хоть когда-то чувствовала себя такой живой! Единственное, что иногда у неё случались приступы. И они её пугали.       — Ну это потому, что первый раз. А ты, Марк, мог бы и объяснить девушке зависимость состояния здоровья от фазы Луны!       Марк даже не посмотрел на Агату, но её это не смутило.       — Ну, у нас, девушек, что-то похожее есть. Это естественное изменение гормонального цикла: иногда мы чувствуем себя сексуальными бестиями, а иногда — печальными мышками, которым надо только плед, сериал и шоколадка. Что-то похожее теперь будет у тебя в зависимости от лунного цикла: чем полнее Луна, тем больше у тебя энергии. Но и инстинктов больше, так что будь осторожна, чтобы не наделать глупостей.       — У Алины другая проблема, — осторожно начал Марк, возвращаясь к их разговору. — Прошу к столу. Я не хочу обсуждать это на пустой желудок.       И всё же Алина ревновала зря: Марк ни на секунду о ней не забывал. Он сидел рядом, постоянно прикасался к ней, то и дело подкладывал мясо и подливал глинтвейн. Алина расслаблялась всё больше, и поэтому решилась рассказать о странных приступах.       — Всё начинается с головной боли и тошноты, — грустно начала Алина, опустив взгляд в тарелку, чтобы не встречаться с цепким взглядом Агаты. — Голову будто сжимает в тиски. Мне становится больно думать, больно дышать. Нужно сразу же лечь, потому что дальше я уже ничего не понимаю. Болит всё тело, мышцы дёргает судорогами, частыми, но не очень сильными. Я ложусь и пытаюсь расслабиться, но у меня не получается, даже наоборот: чем больше я стараюсь, тем хуже мне становится.       — И чем всё заканчивается? — равнодушно уточнила Агата, и Алина посмотрела на неё с обидой.       Тон ведьмы ей не понравился. Алина явно не удивила Агату, но надеялась хоть на какое-то сочувствие. Пока она сидела надутой, Марк ответил за неё:       — Я успокаиваю её, прижимаю крепко-крепко и жду, пока она не перестанет плакать и не уснёт. Когда Алина просыпается, то чувствует себя намного лучше.       Агата посмотрела на Марка долгим пронизывающим взглядом и хихикнула.       — Ну тебя-то некому было прижимать, да?       — У меня и приступов таких не было.       — Были, но быстро прошли. Как только ты научился отключать сдерживающие механизмы и позволил внутреннему зверю проявляться. У Алины нет выбора. Ей тоже придётся этому научиться.       — Но я не знаю как! — возмущённо воскликнула Алина, но Агата осталась равнодушной.       — Просто делай всё то, что ты боишься делать. Не думай, иди за своими ощущениями.       Агата усмехалась так лениво и немного надменно, что Алина решила промолчать. Эту женщину так просто не пронять.       — Мы над этим работаем, — с улыбкой сказал Марк и нежно погладил Алину по руке.       Девушка сразу же перестала дуться. Удивительно, но малейшее прикосновение Марка сразу же развеивало её хмурые мысли. Алина ужасно не хотела признаваться, но с каждой минутой, проведённой рядом с ним, она влюблялась всё больше, но влюблялась не в самого Марка, а в его заботу и тепло. Как она раньше жила без этого? И сможет ли жить дальше?       Алина и не заметила, что снова, уже привычно, прижалась к плечу Марка. Пряный глинтвейн немного пьянил её, но не настолько, чтобы она могла окончательно расслабиться и успокоиться. Ужас предстоящего сводил её с ума, и Алина ни на секунду не могла забыться. Ночью её терзали ещё более страшные сны, чем раньше: в темноте холодной лунной ночи она мчалась куда-то, гонимая ужасом преследования. Ей казалось, что стоит ей только остановиться, как её поймают и растерзают. Алина никогда не понимала, кто именно за ней гнался, но точно знала, что останавливаться, даже замедляться ей нельзя! Просыпалась она измученной и раздражённой, и Марку приходилось терпеть её ворчание первые полчаса. Потом, под действием кофе, сладостей и, конечно же, заботы Марка, Алина смягчалась и уже сама ластилась к нему, как кошечка.       — Я знаю, что ты не общаешься с другими оборотнями, но я вынуждена общаться со всеми на своей территории, так что по своему опыту скажу: самое сложное — пережить первое полнолуние, а потом оборотни справляются без чьей-либо помощи. Алин, мне от тебя сейчас нужны лишь прядь волос и немного крови, чтобы сделать обереги, сдерживающие влияние Луны. Обереги я привезу в день самого полнолуния, а пока я тебе особо ничем не помогу. Разве что оставлю немного лекарств: спазмолитики, обезболивающие, анксиолитики, чтобы ты хорошо спала. И побольше спи и ешь, тебе надо набраться сил.       — Спасибо, — сдержанно поблагодарила Алина, потому что вдруг поняла, что Агата её раздражает.       И дело было не в ревности, нет. Алина заметила, что дом Марка стала воспринимать как свою территорию, и на этой территории не должно быть посторонних. И даже большой кремовый торт не особо сгладил впечатление о гостье.       — Ай! — зашипела Алина, когда Агата запихнула иголку ей в вену.       — Ты чего? — насторожилась ведьма, заглянув Алине в лицо, но жгут сняла и продолжила набирать кровь.       — Я боюсь уколов.       — Лишь бы укусов не боялась, — хихикнула Агата. — Иногда между оборотнями происходят нешуточные конфликты.       — Я же просил не пугать её! — ворчливо заметил Марк, круживший вокруг и не сводивший пристального взгляда с Алины.       Он уже догадался, что Алина недовольна гостьей и хотела побыть одной, но не говорила об этом прямо, а поэтому ещё больше злилась. А ведь ничто не мешало ей просто встать и уйти в спальню, но Алине даже в голову не приходило, что всё можно так просто решить. Так что она просто сидела и молчала.       — Да я и не собиралась никого пугать, но я не хочу, чтобы на моём участке был ещё один оборотень-отшельник. Оборотни любят стаи.       — Ну а я волк-одиночка, и ничего страшного, живу же как-то.       — Вот именно, что «как-то», да и ты больше не одиночка!       Алина покраснела и отвела взгляд, а Марк засмеялся. Действительно, он больше не один. И стоило учитывать интересы Алины. Вдруг она не захочет всё время прятаться, вдруг ей будет интересен подлунный мир, полный магии и всяческих существ? Разве мог он запретить ей что-то? Очень хотелось запереть её и никуда не отпускать, но так ведь не получится.       — Не одиночка, — улыбнулся Марк и осторожно обнял Алину за плечо.       Девушка хмурилась, потому что Агата только что состригла ей прядь волос.       — Ну вот, теперь мне есть с чем работать! А ты молодец, но могла бы и повозмущаться, — хихикнула Агата. — Ладно, поеду я, не буду вам мешать.       Она так лукаво посмотрела на Алину, что та начала краснеть. Ну что это за намёки? Да, они с Марком уже четыре дня жили тут одни, никто им не мешал, вот только… Алина поняла вдруг, что она сама себе мешала, и от этого разозлилась. Что это ещё такое? Она ведь уже поняла, что Марк ей очень нравился, что ей с ним хорошо, так почему же не позволяла ему… Нет, всё-таки себе! Почему не позволяла себе просто наслаждаться им?       — Я думал, что Агата тебе больше понравится или хотя бы заинтересует, она ведь всё-таки настоящая ведьма.       Марк застал Алину в спальне. Девушка лежала на краешке кровати, уютно свернувшись под пледом.       — Ты чего? Замёрзла?       Он сел рядом и ладонью проверил, не горячий ли у неё лоб. Но нет, Алина просто устала.       — Хочешь чего-то?       — Ничего.       — А почему расстроилась?       Алина ещё сильнее закуталась в плед, чтобы Марк не заметил, что она не в настроении, но он странным образом всё понимал!       — Всё как-то не так! — фыркнула девушка, высунулась из-под пледика и тут же хотела спрятаться обратно, но Марк не дал ей это сделать — двумя ладонями обхватил лицо и расцеловал. — Эй! — фыркнула Алина сквозь улыбку и тут же сама рассмеялась.       Она и не заметила, как так получилось, что Марк устроился рядышком, но тут же забралась к нему в объятия.       — Что именно не так? Давай разбираться!       — Я не хочу ни в чём разбираться, — пробурчала Алина, но тут же осеклась, потому что поняла, что она не права.       Разбираться придётся, так почему бы не сейчас? Алина подумала, что это второй раз, когда она пила с Марком и вспомнила, чем закончился прошлый раз. Да уж, лучше пока просто поговорить.       — Я тоже думала, что встреча с ведьмой будет немного не такой. Но… Я не знаю, как сказать. Вот она приехала, и я поняла, что ничего нельзя изменить! И что совсем скоро будет полнолуние!..       В её голосе зазвенели слёзы, и Марк поспешил снова расцеловать Алину.       — Тебе нужно пережить только одно такое полнолуние! Потом всё будет легко. А через какое-то время ты вообще перестанешь обращаться по необходимости, только по своему желанию. И Агата всегда будет тебе помогать, работа у неё такая.       — Кстати, она что-то говорила об участке. Это что ещё такое?       — Это уже бюрократические формальности. Как бы странно это ни звучало, но у нас есть организации, которые следят за порядком. Вся территория страны разделена, все оборотни учтены, а ведьмы помогают им в разных вопросах. Но есть и объединения оборотней, ведьм, вампиров, да кого угодно, и никто не мешает тебе общаться с другими оборотнями. Мне не нравится слово «стая», но она может быть полезной, там новичок точно не пропадёт.       — Как хорошо, что у меня есть ты! — промурлыкала Алина и сама потянулась за поцелуем.       Она слушала его вполуха, только заметила, что он с неким недовольством говорил о том, что есть другие оборотни. Да и пусть! Пока ей достаточно Марка. Да и встретить ещё одного оборотня ей было откровенно страшно.       — А у меня есть ты, и никого нам не надо, правда? — со смешком спросил Марк.       Прозвучало это немного ревниво, но Алине это даже понравилось. Приятно было чувствовать себя настолько ценной. Девушка и не заметила, как объятия Марка стали страстными, а рука нахально забралась под свободный свитер. Алина выгнулась от этого обжигающего прикосновения и жадно прильнула к парню.       — Ты же не будешь меня здесь держать? В заложниках? — хихикнула Алина и дразняще чуть куснула его за пухлую губу.       — Я подумаю. И постараюсь сделать так, чтобы ты захотела остаться.       Алина снова как-то сама оказалась под ним, и его вес и близость взволновали её так, что перехватило дыхание. Но дышать было и так тяжело: поцелуи, медленные, но страстные, были бесконечными, и им обоим было сложно оторваться друг от друга хоть на мгновение.       На этот раз она была не настолько пьяная, какой хотела казаться. Это понимал и Марк, но так боялся спугнуть её порыв, что решил подыграть.       — Ты от меня сегодня не уйдёшь? — настороженно спросила Алина, вдруг чуть отстраняясь и глядя прямо в серые глаза.       Марк на секунду растерялся, потому что вечерами он уходил от неё нехотя и с её молчаливого согласия. И он не настаивал, боялся передавить, спугнуть Алину, просто ждал, и его тактика сработала.       — Я никуда от тебя не уйду, — заулыбался Марк, и Алина сама быстро, но крепко его поцеловала.       Вдруг она испуганно вскрикнула, и Марк отстранился и замер.       — Что? Что случилось?       Она ответила не сразу, закусила губку, зажмурилась, но Марк увидел выступившие слезинки и тут же осторожно вытер их.       — Опять… — простонала Алина и завозилась, пытаясь выбраться из объятий Марка, но парень отпрянул сам.       — Я принесу тебе крепкий сладкий чай. С лимоном!       Марк укрыл её пледом и очень тихо вышел из комнаты. Но в двери остановился и оглянулся: Алина показалась ему уже не такой слабой и беззащитной. Она устраивалась удобнее, готовясь пережить очередной приступ, но на лице её была злая решимость, так контрастировавшая с тонкими чертами и хрупкой фигурой. Из маленького щенка вырастала молодая волчица. И оставалось всего три дня до того, как эта волчица проявит себя.