Это вам не игра

Ребята увлечённо играли, Себастиан молчал. Я отошла в общий зал, вернуть Эмили стакан. Народу там немного прибавилось. Возле стойки стояла блондинка среднего возраста с кружкой пива. За дальним столиком что-то писала в тетрадке девушка с длинной русой косой. Или рисовала? Эмили предложила мне меню, и я решила расположиться за столиком и поужинать. За одним из них сидела Марни, она махнула мне рукой, предлагая присоединиться. - Привет, Марни! Как прошёл день? - Здравствуй, дорогая. Плодотворно, хотя я и не успела сделать всего, что хотела. Будешь ужинать? - Да, посмотрим, что тут подают. - У Гаса в меню из еды только пицца, спагетти и бургеры. Но он обычно готовит дополнительно какое-то блюдо дня. Я спрашивала у Эмили, сегодня это жареные грибы. - О, понятно. Я так то люблю жареные грибы, но я сейчас и так их почти каждый день ем. Лучше остановлюсь на пицце. Пока у меня не будет своей кухни, мне негде делать печёные блюда. Я сделала заказ, повторив также коктейль. Цены в меню были вполне приемлемые. Заказ мой Эмили принесла довольно быстро, как и грибы для Марни. И мы разговорились. - Как поживает твоя ферма? Осваиваешься? - Да, потихоньку. Посеяла для тебя амаранта, всё что ты мне отсыпала. Уже всходит, на следующей неделе буду прореживать. Похоже, много получится, надеюсь, тебе он нужен в таком количестве, потому что иначе непонятно, куда его девать. - О, не волнуйся. Я заберу весь. Мои коровы готовы есть его с утра до ночи. А ведь он ещё и полезен. А несколько растений можешь оставить на семена. Зёрна амаранта я добавляю в корм курам, очень повышает яйценоскость. - Понятно. Хорошо, буду выращивать. К нам подошёл мэр Льюис. Салун как-то незаметно вдруг оказался полон народу. Из знакомых я заметила Вилли, Робин, видимо с мужем, Пьера. Только что зашёл Элиот. - Девушки, общаетесь на профессиональные темы? - мэр, похоже, был слегка навеселе, - Нет-нет, никакого сельского хозяйства сегодня вечером. Время отдыхать! Ну что, Кора, со всеми ли ты успела познакомиться? Давай я представлю тебе публики... Э, тебя - публике, а публику тебе. - Мэр Льюис, позвольте мне поухаживать за девушкой, а вы пока выпейте что-нибудь. Элиот ловко подвинул стул под колени мэру, заставив того сесть рядом с Марни. - Да? Ну ладно, развлекайтесь, молодёжь. Ты видела, Марни? Дерзкий юноша... Льюис позвал Эмили, чтобы заказать напитки, а Элиот галантно взял меня под руку, и устроил "светский раут" - провёл меня по всему залу, раскланиваясь с посетителями и представляя нас друг другу. Одни приветствовали меня громкими выкриками и поднятием бокалов, другие улыбкой, третьи просто кивали. Я решила воспринимать это как игру, театральное представление, и подыграла Элиоту, делая подобие реверанса или поклона на каждое приветствие. Приблизившись к Вилли, я получила от него лукавое подмигивание. Сидящего рядом с ним крупного бородатого парня в кожаной жилетке, похожего на байкера, мне представили как Клинта, кузнеца. Тот только смущённо поздоровался. - Так, в этот угол мы не пойдём, здесь сидит Шейн, племянник Марни. Шейн у нас бука, и не любит общество. Да, Шейн? - последнюю фразу Элиот сказал погромче. - Идите куда шли, - буркнул тот в кружку с пивом и отвернулся. - И пойдём, пожалуй! А шли мы вот к этому столику. Здесь, в дальнем углу, так чтобы всех видеть, как обычно расположилась очаровательная Лея. Лея, позволь представить тебе несравненную Кору, новую звезду на небосклоне нашей долины. Кора, познакомься с очень талантливым художником, чьё имя ещё прогремит на весь мир. - Элиот, ты как всегда... - Как всегда идеален? Ты абсолютно права, дорогая. Мы к тебе присоединимся? Элиот отодвинул мне стул, принёс со столика Марни мою посуду и сумочку. Лея начала задавать мне вежливые вопросы, отложив свою тетрадку. Тем временем закончила играть музыка в музыкальном автомате, и один из посетителей направился к нему, чтобы включить следующую. Но его остановил Льюис. - Подожди, Барни. Музыка чуть позже. А сейчас, по традиции, мисс Кора скажет нам речь! - Льюис, нет такой традиции, - крикнул кто-то. - Значит будет! У нас не так часто появляются новые жители. Мисс Кора, прошу вас, не откажите нам. - Да, Кора! - Эмили первая захлопала в ладоши. Ну вот, а я только расслабилась, решив, что всё обойдется "променадом" с Элиотом. Пришлось встать под общие аплодисменты и ободряющие крики. Из дальней комнаты выглянули трое друзей. Я, кажется, покраснела... - Ладно, ладно - замахала я руками. - Только не знаю, что вам сказать. Я очень рада с вами со всеми познакомиться. Мне нравится ваш город, то есть теперь наш город. Надеюсь, что смогу быть полезна. Я замялась. О чём ещё сказать? Ладно, переходим к заготовкам: - Давайте я вам лучше песню спою. И дождавшись тишины, запела. Я выбрала именно эту песню в том числе потому, что она неплохо звучит акапелла, а ни на каких музыкальных инструментах я не играю. "Выйдем ночью в поле вдвоём, ночкой тёмной тихо пойдём..." Кажется, им нравится. Вон даже Шейн кружку отставил и на меня смотрит. "А над полем звёзд хоровод, пусть звезда к тебе упадёт..." И тишина. Она продолжилась, даже когда я допела. А потом медленно появились отдельные хлопки, а после хлопал уже и весь салун. И только Шейн смотрел на меня застывшим взглядом, а после резко отвернулся и спрятался в своём углу за чучелом медведя. Я сделала преувеличенно вычурный поклон, так сказать продолжая стиль вечера, и вернулась за столик к Элиоту. По пути распрощавшись с Сэмом, Эбигейл и Себастианом, которые собрались уходить. - Отличная песня! - похвалил Элиот. - Признавайся, сама придумала, да? Я помню ещё сардинку! Я её и сам теперь напеваю, когда рыбачу. - Ты рыбачишь? - Это отличный способ начать раннее утро. К тому же у меня есть превосходный рыболовный костюм со шляпой. Даже два - один теплый, и один для жарких деньков. - О. Хорошо. Рада за тебя. Элиот, а чем ты занимаешься по жизни? - Как, я разве не говорил? Я писатель. Лея всплеснула руками: - Как, разве ты не сказал? Нет, всё в порядке, продолжайте не обращать на меня внимание. Мне это привычно, там где появляется Элиот, всё внимание достаётся ему. - Лея шутит, - успокоил меня Элиот, - на самом деле она сама не очень любит что-то рассказывать. В любой ситуации лучше промолчит. И только я могу её расшевелить. Лея фыркнула. Я недоумевала - Элиот выдаёт за истину своё мнение? Но она меня успокоила: - Всё так, я не особо разговорчивая. - Так вот, насчёт писательства. Неужели я не говорил? Странно. Я переехал сюда в поисках вдохновения. Арендовал дачный домик на пляже, чтобы каждый день смотреть на море. Но вдохновение такая штука... Оно не предсказуемо. Я так и не решил, что же я буду писать. Точнее сказать, идеи толпятся у меня в голове, отталкивая одна другую. Вот ты, Кора, любишь читать? - Очень. - Да? А какие жанры ты предпочитаешь? - Фантастику в основном. - Ни за что бы не догадался! Хотя, я же слышал твою песню. Полагаю, даже люди самых приземлённых профессий могут мечтать о звёздах... - Минуточку, Элиот. С чего это ты решил, что у меня приземлённая профессия? Тут всё как с книгами - зависит от жанра! - Ну-ка, продолжай. Я пока не понял, но мне очень интересно. - У меня есть большой участок земли. И занять его можно огромным количеством способов. Например, я могу заняться селекцией растений. И тогда моя жизнь станет похожа на детектив. Или же я могу сосредоточиться на производстве вина и деликатесов. И тогда это что? - Что? - Любовный роман! - Ого. А ещё? - Могу увлечься технической оптимизацией, чтобы всё росло и работало без особого моего участия. - Научная фантастика? - Верно. А ещё могу поставить гостевые домики и открыть курортный отель для богатых клиентов. Это уже будет приключенческий сериал. Или юмористический, как жизнь развернёт. - Да. Признаю. Был не прав. Фермерство - очень романтичная работа. Или просто ты - очень романтичный фермер. Вечер я закончила на этой ноте, попрощавшись со всеми, расплатившись и поспешив домой. Было уже темно, но вплоть до самой автобусной остановки горели фонари. А от туда до дома уже не далеко. К тому же яркая полная луна освещала всё довольно чётко. Правда, пару раз мне показалось, что за мной кто-то шёл. Но, кажется, только показалось.