Хороший день за поворотом

      24 марта       Ноги ныли, а голова гудела. Наверное, она всё-таки успела простудиться, пока целый день бегала по всему Лондону для оформления договора с одним из авторов. В зимнем пальто было бы слишком жарко, а весеннее оказалось бы слишком холодным. Хорошо, что завтра суббота.       Ключ со скрипом провернулся в скважине, и открытая дверь впустила Джо в квартиру, в которой она проживала и три месяца назад. Место не особо изменилась за это время. Только теперь здесь жили двое.       На полу лежало несколько писем, вероятно занесённых ещё утром, Джо оставила их на столике в прихожей. Повесила пальто, скорее проходя на кухню, что совмещалась с гостиной. В одном из кресел сидел Тедди и читал газету. Растянутые спортивные штаны и рваный свитер. Сколько раз она предлагала ему выкинуть старый домашний наряд, но Тед Эммет считает себя слишком занятым, чтобы найти время на покупку новой одежды. Он и на работу ходил бы в одной футболке, если бы Джо вовремя не забирала их на стирку. Но в конце концов, это и был её настоящий Тедди.       — Пришла, — улыбнулся он, поднимая глаза. — Знала бы ты, как я голоден.       Та тень радостного настроения, что оставалась в Джо, когда она заходила домой, в миг улетучилась       — Ты ничего не приготовил? — осторожно спросила она, заранее зная ответ.       — А разве у тебя не осталось рагу со вчерашнего дня?       — Тедди, я взяла остатки с ужина себе на обед, потому что сегодня работала не в офисе, — ответила Кларк. Да, сегодня она впервые за всё время работы в редакции смогла выйти на задание вне офиса, что немерено радовало девушку. Направляясь домой, она расчитывала поделиться радостными впечатлениями с любимым человеком.       — Прости, не знал.       Джо тяжело вздохнула. Глупо поддаваться эмоциям в одних и тех же ситуациях каждый раз, правда? В такие моменты ей хотелось заплакать. Или накричать на кого-нибудь. Или подняться на две тысячи метров в горы в одиночестве. Только не вынуждать себя снова проходить «жертвы во имя любви».       — Разве мы не договаривались, что ужин готовит тот, кто раньше приходит домой, — напомнила она. Сколько раз Джо повторяла это за последние два месяца? — Не так уж и сложно заглянуть в холодильник и удостовериться, что мы не умрём с голода.       Тед отложил газету и уставился на девушку жалобными глазами.       — Я так устал сегодня, что дойти не хватило сил, — жалобным голосом протянул он. Думает, что выглядит мило? От раздражения Джо закусила губу. Неважно.       — И поэтому ты решил, что мне будет приятно после работы получить такой бонус? — на последнем слове голос едва не сорвался. Джо быстро направилась к кухонной части, чтобы Тед не разглядел наворачивающиеся слёзы.       — Я всю неделю говорила тебе о том, что мне впервые дали такое задание. Что в пятницу еду в Саутуарк. Я провела пять часов в метро…       На девушку взирал пустой холодильник, дверцу которого она рискнула приоткрыть. Конечно, Тед не додумался купить продуктов.       — Прости пожалуйста, совсем забыл, — раздался его голос прямо за спиной. — Знаешь, как сильно нас сейчас нагружают, последнее дело не из простых. Давай просто закажем пиццу.       Джо могла только фыркнуть, утвердительно кивая. Они снова пришли к классическому выходу из ситуации. Кажется, разгоревшийся было конфликт улажен. Девушка села на диван, устало потянувшись. Завтра нужно было устроить стирку, а в воскресенье следует сходить купить себе новое пальто. Если она снова не проснётся с нежеланием что-либо делать и не пролежит целый день за какой-нибудь книгой.       Всё верно, совсем не такую жизнь она представляла себе, когда тогда, в рождественскую ночь вновь согласилась быть с Тедди. Тогда они не нашли подходящего жилья и решили вместе снимать квартиру Джо. Сначала пара делила все обязаности поровну, однако почти всё, что делал Тед, или выходило наперекосяк, или успешно им забывалось под классическим предлогом «Я устал с работы». Она тоже уставала. Очень. Переделывать всё за него было ещё хуже, чем делать самой, поэтому Джо взяла всё хозяйство на себя. От парня не требовалось ничего сложнее, чем выкинуть мусор, сходить в магазин и иногда приготовить ужин. Тем не менее, и с этими обязанностями он часто справлялся плохо.       Но она знала Тедди ещё со школы. Миссис Эммет часто высмеивала его лень и скверный характер. А Джо видела, что за всем этим кроется что-то ещё.       Тед — второй сын. Она знала, как сильно он завидует Тео. Теодор на два года старше Тедди и на год — её. Тогда девушка была знакома с ним только по словам друзей. Он добивался успеха во всём, за что брался. Недурной внешности, спортивный, начитанный, вежливый, с колкой шуточкой в рукаве, он привлекал внимание всех вокруг. Для Тедди брат был планкой, за которой он не поспевал. По крайней мере, он так думал. Да, Тед был не так хорош в спорте, как каратист Тео, не так умён в учёбе, как Тео, сдавший экзамены на полный балл, и с людьми Тед ладил не так здорово.       Тед был совсем другим. Он обожал футбол, Джо часто сидела на его играх. Оливия много смеялась над братом, но Кларк всегда поддерживала его в любимом деле. Они вместе готовились к экзамену по математике, и как же он был горд, когда набрал на два балла больше, чем подруга.       Да и девушки за ним бегали. Высокий парень отличного телосложения с ярко-голубыми глазами. К тому же неглупый и немного застенчивый на первый взгляд. Только вот он не понимал, что от него хотели, и лишь огрызался на попытки женского пола наладить с ним контакт.       Джо перевела взгляд на Тедди, только закончившего говорить по телефону. Глаза отреагировали неприятной болью. Кажется, температура всё-таки поднялась. Не хватало только проболеть все выходные, чтобы дела ещё больше копились.       Нужно было переодеться, она уже было направилась к спальне, как вспомнила про письма. И надо же было Тедди не заметить даже их. Среди конвертов было несколько реклам, оплата счетов, письмо от миссис Эммет, которое Джо оставила на прикроватной тумбочке парня. Последним конвертом было письмо от Тео.       Письма друга часто поднимали ей настроение. Он писал мне не так часто, как Оливия, но им действительно было что обсудить. Он нередко задавал подруге вопросы, связанные с их кофейней, как сделать её лучше. Работа с людьми и оформление не были его специальностью, а Джо было приятно хоть где-то применить все те знания, которые она получила в университете и на всевозможных факультативах.       «Привет моя дорогая Джорджия!»…       Ох, он знал, как она не любит своё полное имя. Тео всегда оставался колкой занозой.       «Большое спасибо тебе за помощь с террасой! Недавно заходила Оливия, она сказала, что крокусы непременно зацветут через неделю, и всё будет ярко-жёлтым. Даже Джен одобрила, хотя она вообще во всём этом не разбирается. Но и ладно.       Очень рад твоему первому выходу из офиса! Джен сказала, что тебя все эти месяцы гоняют пуще обычного, надеюсь, ты со всем справляешься. В отделах документации всегда несладко, а зная твою нелюбовь к пустым бумажкам, наверное, просто ад. Не убивай свой талант в офисе, если чувствуешь себя хуже. Сама же знаешь, что с твоим слогом тебя возьмут куда угодно на должность писателя, стоит лишь попробовать.       И к тому же мы с Оливером и Джен никогда не против предложить тебе место в нашем кафе! «Дождевая свежесть» всегда будет рада тебе, если захочешь уйти и подумать, куда устроиться. (Мы с Оли только спим и видим, как ты облагораживаешь наше детище). Так что не опускай нос!       И поцелуй от меня Тедди!

      Тео»

      Раздался звонок в дверь — пришла доставка пиццы. Джо положила письмо на стол и отправилась на кухню.       Еда поглотилась без всякого аппетита, к тому же страшно саднило горло. Девушка выпила чаю с мёдом и пошла укладываться к Тедди, который уже свернулся калачиком на другом конце кровати — она не стала беспокоить его своей болезнью.       Джо уже привыкла к отсутствию физического внимания с его стороны. Когда они встречались первый раз, на последнем курсе, их было не отлепить друг от друга. Сейчас, сколько бы она не тянулась к нему, он не отвечал на её действия так же, как делал это тогда. Словно теперь это стало обязанностью. Его или её — Джо не могла понять.       Всё было неправильным. Совершенно всё. Завтра она снова проснётся в этой квартире с полным нежеланием вставать. Она не хочет здесь просыпаться.       Субботнее утро встретило Джо лёгкими тормошениями. Она слегка приоткрыла глаза и увидела перед собой Теда. На лбу морщины, а глаза потемнели. Девушка что-то неразборчиво промычала.       — Объясни мне, что это, — помахал он перед лицом Джо листом бумаги.       — Письмо от Тео.       Тедди знал, что она общается с его братом, как и со всеми их друзьями. Это никогда не было проблемой: они все были друг другу близкими людьми.       — Что за чушь он тебе пишет? — раздражённо продолжал Тед. — Тебе не кажется, что он навязчиво предлагает тебе уволиться?       Сознание с трудом собиралось воедино. Голова гудела, было больно глотать.       — Во-первых, не помню, чтобы мы договаривались без спросу читать письма друг друга. А во-вторых, я тебе много раз рассказывала, что сейчас я в отделе документации, и не занимаюсь напрямую тем, чем хотела.       — Читать письма? Я твой парень, разве тебе есть что от меня скрывать? — язвительно поинтересовался Тед. В таким моменты Джо хотелось чем-нибудь в него запустить. Но сейчас у неё не было на это сил.       — Это не скрытность, я просто прошу уважения, — горло отдало болью. — У меня такое ощущение, будто бы я каждый день разговариваю с пустотой. Ты забываешь всё, что я говорю, игнорируешь всё, о чём прошу. Я сотни раз говорила тебе, что в отделе большая нагрузка, и я ищу любой возможности пробиться дальше.       — И обсуждаешь их с Теодором, а не со мной?       Джо вздохнула. Тед всегда был обидчив, если находил на то причину. Потому они часто ссорились в детстве. Он часто воспринимал безобидные вещи в штыки.       — Я обсуждала это с тобой. А ещё с Оливией и Максом. И с Джен. Я не понимаю, почему ты сейчас злишься?       — Ты вообще понимаешь, что он пишет? — продолжал Тед, размахивая письмом. — Ему просто хочется, чтобы ты работала на них, потому что иначе у них ничего не получается. Он вечно закидывает тебя письмами и вопросами, а ты и рада помочь! Если у тебя есть время переписываться с моим братом, почему нет времени на всё остальное?       Джо часто видела Тедди в гневе. Когда он сжимал кулаки и когда темнели его глаза. Когда губы натянуто кривились и дёргался нос. В такие моменты она не узнавала человека, которого так любила. В эти моменты ей казалось, что сколько не говорить, не кричать, он не услышит.       — Ты мог заметить, что всегда сыт, одет в чистую одежду и живёшь в чистоте, хотя сам ничего для этого не делаешь, — она испугалась холода своего голоса. — Я прошу тебя совсем о немногом, но, видимо, даже этого слишком много, и я должна жертвовать общением со своими друзьями ради твоего комфорта.       — Я этого не говорил!       — Не говорил, но делал. Ты не замечаешь, что я работаю, не меньше чем ты, что у меня не всё легко в карьере, и я стараюсь, как могу. Ты не видишь, что я делаю всё в этом доме, но припоминаешь, если попрошу тебя лишний раз приготовить ужин.       Тед молча смотрел на девушку, теребя края ночной рубашки. К горлу Джо вновь подступил кашель, но она его сдержала. — Ты уверен, что твои слова на Рождество были правдивы?       Эммет резко поднял напуганные глаза.       — Нам уже давно не хорошо вместе, не отрицай этого, — ей хотелось разрыдаться, голос отдавал хрипотцой. — Ты даже не можешь поцеловать меня, когда я подхожу к тебе, чтобы обнять. Не так живут влюблённые пары.       — Когда я последний раз пытался затащить тебя в постель, ты заявила, что очень устала, и завтра тебе рано вставать.       Джо махнула головой, отчего сразу стало больнее, но эмоции становилось всё сложнее сдерживать.       — И поэтому ты решил не трогать меня вовсе?       — Возможно, но вместо того, чтобы налаживать наши отношения, ты продолжаешь мило переписываться с Теодором.       — Да что не так с Тео? — воскликнула она. Голова отдалась глухой болью, Джо схватилась за волосы, разминая мягкие кудри. — Ты пытаешься оправдать им то, что у нас ничего не получается?       — Ты не понимаешь. Это не просто один из наших друзей. Это Тео, — лицо Теда ещё сильнее напряглось. — Он всегда смеялся над моим неудачами. И сейчас он хочет забрать тебя у меня, переманивая в своё проклятое кафе.       — И ты злишься на меня за то, что не разделяю твою детскую обиду и общаюсь со своим другом? Прости, Тед, но какая же у тебя низкая самооценка.       Джо отвернулась, стаскивая с себя пижаму. Сердце забилось быстрее.       — Нет, я злюсь потому, что точно не ему лучше знать, что хорошо для тебя. Но он всё ещё лезет в мою жизнь, пытаясь изменить под себя твою, — продолжал Тед, наблюдая за тем, как девушка натягивает джинсы на голые ноги.       — Я сама решаю, как менять свою жизнь, а Тео не более чем даёт советы, как и я ему свои. Это называется дружба, — она чувствовала, как поднимается решительность, готовясь вот-вот вырваться на свободу. Джо надела тёплый свитер, достала копну волос из-под ворота.       — Куда ты собралась? — растерянно спросил Тед, как только она подняла с пола сумку.       — Я больше не могу здесь находиться, потому что мне противно здесь всё, — холодно прозвучал голос. — Ты не можешь вести конструктивный диалог, а я всё-таки люблю себя больше. Не ищи меня, пожалуйста, я сама о себе позабочусь.       Быстрым шагом Джо направилась к выходу из квартиры, слыша за собой торопливые шаги Теда. Едва успев захватить пальто и оказавшись на холодном воздухе, она припустилась бежать куда-то вглубь дворов. Голова от этого гудела, но чувствовала Джо себя лучше.       Откуда-то раздался голос Тедди, зовущий её по имени. Но она была слишком далеко. Сегодня он её найдёт.