Перемотка

— Здравствуйте! — будничным тоном поздоровался Кайто с Сайхарой-старшим, когда тот вошёл в квартиру после шести вечера. — Проблемы на работе? — спросил Шуичи, не поднимая головы. — Здравствуй… Да нет, просто много бумажной волокиты из-за последнего расследования. Сердишься на меня? Шуичи наконец оторвался от листа бумаги, на котором напряжённо вырисовывал неровные линии в овале — схема трещин камня, спрятанного сейчас под листами бумаги на столе. Его дядя неловко улыбался, стоя в дверном проёме и что-то крутя в руках. Кайто пониже опустил голову, всем видом показывая себя незаинтересованным в разговоре родственников. Шуичи вздохнул. — Нет конечно. Я всё понимаю. По лицу дяди пробежала тень. Ясуо взял к себе племянника, когда тому только-только исполнилось четырнадцать. Сначала утешал себя, что это ненадолго, что брат заберёт ребёнка после окончания учебного года, и за это время тот ничего не успеет натворить. Успел. После сорванного школьного спектакля они переехали в другой район, устроив парнишку в новую школу. По наступлению каникул как-то выяснилось, что забирать Шуичи никто пока не планирует. Подросток сначала ещё интересовался — когда домой? Перестал через год, смирился. Успокаивал родителей в телефонных разговорах — «нет, не сержусь», «я всё понимаю», «да, увидимся». Шуичи действительно понимал — не увидятся. Короткие встречи с родителями перестали быть долгожданными. От них веяло фальшью, притворством. Вместо этого парень заинтересовался сферой деятельности дяди. Она их и сблизила, помогла понять друг друга. До того расследования убийства. Оба понимали, что отдаляются друг от друга. Сайхара-старший начал брать дополнительные смены, пытаясь загнать себя на работе. Шуичи готовился к поступлению в университет и односложно отвечал на неуклюжие попытки завязать разговор. Обоюдное понимание. — Ты мне вчера названивал… — его дядя кашлянул в ладонь и кивнул в сторону коридора. — Если не против, то можем сейчас обсудить. — А, это?.. Нет, ничего серьёзного. Мне было интересно, есть ли дома молоко. Но тебя в этот момент всё равно в квартире не было, так что… — Меня попросили задержаться. Но обсудить я хочу не только свои пропущенные. Ручка дёрнулась, и неровная трещина на рисунке вышла за пределы окружности овала. Кайто ободряюще улыбнулся и похлопал его по плечу, усердно подавая глазами знаки — «Не говори ему». Шуичи даже улыбнулся подобной наивности. Его дядя был одним из профессионалов в своём деле, и ложь разгадывал также искусно, как врал при надобности сам. В коридоре Ясуо подождал, пока Шуичи закроет дверь в свою комнату и с вниманием в глазах обернётся к нему. — Ты интересуешься новостями? — неожиданно спросил его старший собеседник. — Эм? — Значит нет. Тогда ты вряд ли знаешь о… Так сказать, о «супергене»? Шуичи моргнул. Винтики в голове напряжённо крутились. Если предположить, что его способности замедления времени, способности того парня, разломавшего пистолет так легко — последствия модификационного гена… то катализатором должен быть камень. — Что-то знаешь? — заметив признаки прояснения на чужом лице, мужчина продолжил, — Мы ещё не уверены, что это такое. За сегодня было совершенно 14 попыток ограбления — 13 удачных. По коже пробежали мурашки. После встречи с «клоунами» Шуичи и Кайто быстро скооперировались и до недавнего времени тщательно изучили камень. Паутинка тёмных трещинок на синей поверхности становилась чуть светлее, когда Шуичи пытался замедлить время. Менялась и температура гальки — при использовании способности камень нагревался. Ничего из этого не давало информацию о том, что это такое. Одно Шуичи помнил точно — «цветочная маска» что-то украла. — В самих кражах не было ничего… критического, — Ясуо поморщился. — Представляешь, это были снэки, диски с играми, косметика — всё вышеперечисленное было средним по стоимости. Но о каждом ограблении предупредили заранее ещё вчера — листовками, граффити. В наш участок тогда звонили несколько обеспокоенных, но всё выглядело, как шутка. М-да… Сегодня было совершено 13 ограблений, все они на свету дня, друг за другом. Сюжет один и тот же: человек в маске проходил в магазин, брал вещи и также спокойно уходил. — А охрана? Камеры? — Ничего. Все камеры были взломаны на момент кражи. На «масок» не действует шокер. Попытки задержания охраной не удались — один мужчина пострадал, пытаясь схватить за руку «маску», кажется, женскую. — Ясно, — Шуичи опустил голову ниже и привычно потянулся поправить кепку, когда с досадой вспомнил, что снял её в комнате. Стало неприятно. — А я тебе зачем? — Из-за 14 ограбления, Шуичи. Помнишь, я сказал, что только 13 попыток были удачными? Последним местом должен был быть бутик дешёвой одежды. Однако оттуда ничего не успели украсть — его взорвали. Непроизвольно Шуичи дёрнулся и поднял голову. Ясуо грустно усмехнулся. — Его взорвали некто… «Слуги Отчаяния». Так, по крайне мере, было сказано в коротком видео, выпущенном в социальных сетях. Оно моментально разлетелось — я поэтому и спрашивал о новостях. В нём человек в маске с наложенным голосом говорит о возникновении «супергена» у избранных, о глобальной силе этих избранных и, конечно же, предложение присоединиться к ним. Затем видео обрывается. Наши эксперты из него смогли выдавить лишь крохи — по комплекции в маске сидит девушка. Всё! Сайхара старший провёл по лбу, вытирая пот. А затем резко протянул Шуичи то, что всё это время нервно крутил в руках: — На месте преступления один из воров обронил вот это. Знакомо? Помятая бумажка с картинкой женщины в розовом и крупной надписью «ПОКА НА ВАС ЕСТЬ РОЗОВЫЙ ЦВЕТ, ВЫ МОЖЕТЕ ВОЙТИ!» была более чем знакома. Коротко выдохнув «Ирума», Шуичи перевернул приглашение. На обратной стороне были сердечки и каракули — подобные художества иногда творил Кайто, когда не мог сосредоточиться на лекциях. — Я сегодня утро был дома. Увидел на твоём столе такую же, — объяснил Ясуо. Нахмурился. — Тогда мне показалось, что это шутка от твоих однокурсников. — Нет… Это приглашение… кое-кто из университета раздавал их пачками, — объяснил Шуичи, отводя глаза. Снова вспомнился Ома. — Вот как… Ты сможешь узнать об этом побольше? — Мм, ага. Да, я… Позвоню тебе завтра. Они ещё минуту стояли в коридоре, неловко делая вид, что могут общаться и по бытовым темам вне работы. Настолько неудачно, что Шуичи вспомнилась мать, которую явно насмешили бы эти неумелые актёрские потуги. Он даже фыркнул, так живо представляя это, а на удивлённый взгляд дяди пожал плечами. И поскорее юркнул обратно в комнату, напоследок напомнив, что они в доме не одни. — Я вернусь позже! — крикнули ему в спину. Что означало в общем-то «ты-опять-ночуешь-один». Ничего нового. Кайто в комнате… не обнаружился. Шуичи успел по-настоящему испугаться и вспомнить, с какой опасной организацией они связались, когда со спины его обхватили за талию, и тихо шепнули на ухо: — Бу. Почти инстинктивно Шуичи попытался замедлить пространство вокруг себя, но ему не удалось, а извернувшись в чужих руках, он смог лишь ударить своего противника в нос. Кайто болезненно зашипел. — Боже, приятель, а выглядишь таким хилым… — жаловался он пятью минутами позже, придерживая холодную тряпку к носу. — И нечего так на меня смотреть! Шуичи лишь вздохнул, перекатывая камень в ладонях. По словам пострадавшего, он находился в середине комнаты, когда дверь открылась. Затем он сделал несколько шагов навстречу к хозяину комнаты и оказался у него за спиной. Всё это он сделал настолько быстро, что даже он сам — не то что Шуичи — не понял, что произошло. Конечно же, камень в этот момент был у него в руках. — Значит со мной он замедляет время, а тебя — ускоряет, — сделал выводы Шуичи. Невольно вспомнились собственные переживания о недостатке времени — вот она, манна небесная. — Великолепно. Тогда у кого он останется? Если на меня нападут — я смогу убежать со скоростью света! Я буду неуловим! Огни в глазах Кайто ярко засияли, и он с настороженностью уставился на друга. Шуичи лишь пожал плечами и протянул камень — доверительных проблем с единственным союзником он не желал. Кратко обговорив меры предосторожности и договорившись встретиться утром перед занятиями, они попрощались. Несмотря на энергичный и нередко безрассудный характер действий Кайто, тот вовсе не был дураком. В конце концов, для него не составляло труда поддержать беседу о высшей физике или обвести вокруг пальца преподавателя при надобности. На него можно было положиться. К тому же отказ от хранения камня был тем же самым, что и отказ от дополнительных приключений. Фоновая аура Шуичи просто не позволяла внезапно заполучить столь желанные магические способности и ввязаться во всё это дело ещё глубже. Так думал Шуичи, нервно переставляя чашки на кухне уже, вероятно, в пятый раз за полчаса, когда во входную дверь позвонили. — Что ты… — Так не пойдёт. Без долгих приветствий Кайто ворвался внутрь квартиры. Он с извиняющимся выражением лица протянул проклятый камень обратно Сайхаре, не принимая никаких попыток выразить объяснение случившемуся. Галька в руках приятно нагрелась, и Шуичи невольно подумал, что почти привык к этому странному артефакту. А затем тут же мотнул головой. Зависимость от проклятого камня? Звучит как то самое, чего так давно не хватало в его жизни! — Насколько велик масштаб проблемы, что ты вернулся? — приподняв бровь, спросил Шуичи. — Контроль, — ответил Кайто. — Мы совершенно забыли об этой значимой переменной. — А? — Неудивительно, что ты даже не заметил. Когда всё вокруг тебя замедляется — это не слишком критично. Скорее, идёт тебе на пользу. В моём же случае — я три раза врезался по пути домой и один раз, пока добирался обратно к тебе, — Момота с неудовольствием потёр свой лоб. Кажется, завтра там появится синяк, а то и два. — Без постоянной концентрации очень сложно держать этот камень в узде! Мало того, что меня раньше тебя обнаружат! Так я ещё и кучу проблем со своей скоростью принесу! Не-а, мне жаль, но он должен оставаться у тебя. Так надёжнее. Аргументы из Кайто лились потоком, но взгляд оставался виноватым. Возможно кроме чистого порыва побыть супергероем-Флешем на мотивы взять камень повлияло и беспокойство за Шуичи — щуплого, слабого, во всех отношениях медленного. Хотя это осознание неприятно надавало на черепную коробку, Шуичи выдавил из себя слабую улыбку. Понимающую, чёрт возьми. — Я понимаю, Кайто. Сейчас уже время позднее. Останешься на ночь? Ну, так было бы безопаснее. Кайто с облегчением выдохнул и быстро закивал головой. Через несколько минут они вдвоём устроили поздневернее чаепитие, обсуждая какой-то новый сериал сомнительного содержания. Камень неприятно напоминал себе, холодом остужая кожу даже сквозь ткань домашних штанов. Но в этой непринуждённой обстановке Шуичи почувствовал странную лёгкость в теле, впервые с событий той вечеринки.

***

Шуичи правда никогда не понимал тех странных подростков с суперсилами в фильмах, продолжавших как ни в чём не бывало посещать учебные занятие. А проснувшись следующим утром бегал вместе с Кайто по всей квартире, собираясь в университет. Странно, но прошлая обыденность волшебным образом успокаивала напряжённые нервы. И почему-то, сидя в полу-пустующем помещении на первой паре, думалось гораздо лучше, чем, если скажем, он был бы сейчас дома. Один как всегда. Вчера он всё-таки покопал в интернете и нашёл несколько интересных вещей. Оригинальное видео «Слуг Отчаяния» было заблокировано, но нашлись куча копий, записанных и разбросанных заботливо по сети. На девушке в кадре была простая белая маска без всяких узоров или хотя бы вырезов. Но самой ярко выделяющийся деталью были верёвки, которыми её привязали к стулу. Девушка свобода размахивала руками в кадре, но её талия и ноги по виду надёжно были скреплены с деревянным стулом. Стрёмное зрелище. Из слов диктора для себя Шуичи выяснил, что есть и другие люди с камнями. И «Слуги Отчаяния» будут рады каждому, присоединившемуся к их великой организации. Очевидно, для самого парня это был последний из возможных вариантов действий. Во время обеда он попытался найти Ируму, но нашёл лишь Киибо. Парень вздрогнул, когда с ним поздоровались со спины и очень долго извинялся за что-то. Когда же он сконцентрировался на разговоре, то выяснилось, что Ирума в больнице на «очередном обследовании». Это словосочетание звучало как нечто совершенно привычное и постоянное, так что волноваться понапрасну за её жизнь Шуичи не стал. Поблагодарил — Киибо ответил улыбкой — и направился в столовую. Забившись в чудом свободный уголок общей столовки, парень вновь открыл записанное видео с целью найти новые зацепки. В конце концов, если организация предполагала присоединение к себе новых участников, то они должны были оставить для них путь. Возможно — скрытый. Возможно — понятный исключительно для владельцев камней. Шуичи хватило бы мельчайшего намёка. Он прокручивал видео в третий раз, напряжённо вслушиваясь в монотонную речь диктора, когда на его плечо опустилась рука. — Ты уже пообедал? — спросил Шуичи у предположительного Кайто, не оборачиваясь. Его друг умело экономил на еде в общепите, бегая поесть к родным, живущим в двух шагах от университета. — Что? Незнакомый голос заставил вздрогнуть, а кожу покрыться мурашками. Шуичи медленно повернул голову, пристально всматриваясь в человека рядом. Тот был одет в строгие брюки, белую рубашку, а на шее повязан приятного оттенка зелёный галстук. По личным оценкам Сайхары так одевались такие же типично «фоновые» люди, как он сам, но стоящего перед ним отличало неплохое телосложение. Русые волосы лежали почти ровно, но одна прядь казалась наэлектризованной вверх. Ошеломление Шуичи незнакомец воспринял по своему. — Мм, да… Я обедал, — он вздохнул. — Спасибо за беспокойство. — О. Хорошо. Я чем-то могу помочь? — Гм. Я могу присесть? Шуичи кивнул на свободное место рядом. Их совершенно неловкий разговор напрягал, к тому же было у него было ноль догадок, почему он вообще понадобился этому парню. К счастью, незнакомец взял себя в руки первым и начал разговор с представления: — Я — Хаджимэ Хината. Второй курс, направление психологическое. — Мне… Очень приятно, — медленно ответил Шуичи. — Сайхара Шуичи, первый курс. Юридическое направление. Чем обязан? Хината наклонился ближе. — Ты ведь тоже один из владельцев? Ложка, которую Шуичи в данный момент нервозно крутил в руках, со звоном упала на пол. Пока он с кряхтением полез за ней под стол, второкурсник успел взглянуть на экран телефона и теперь хмурился, с сомнением поглядывая на девушку в маске. Кажется, на его лице проступило разочарование, и Шуичи поспешно объяснил: — Я анализирую все имеющиеся данные, чтобы узнать о них больше. Но о присоединении не может быть и речи. Хината кивнул, но выражение настороженности на его лице никуда не делось. Неловко почесав шею и подождав, пока мимо них пройдёт человек, он продолжил: — Не самое лучшее место для обсуждения, но я случайно увидел тебя и… — Чем я себя выдал? — выпалил Шуичи. Этот вопрос волновал его едва ли не больше, чем нахождение другого «хозяина». В частности, если его нашёл Хината, то его с лёгкостью обнаружат другие, более опасные люди. — Мы виделись вчера. Девушка в маске, помнишь? Я пытался догнать её. Возможно Ома был прав, когда говорил о необходимости маски. Шуичи замер, прикрывая собственное лицо козырьком кепки. По словам Кайто, когда он тормозил время, то делал это лишь для себя. Для других время текло в нормальном режиме, и только сам парень казался невероятно быстрым, хотя и очень точным в своих движениях. И даже так, за те крохотные секунды, пока он пытался остановить Цветную Маску — его заметили и выделили из толпы. Время обеденного перерыва стремительно уходило, и они с досадой переглянулись. — Нужно встретиться позже. В безопасном месте, — предложил Шуичи. — А. Да, что насчёт заброшенного магазина? Я могу скинуть тебе его месторасположение. Обозначенное место находилось недалеко от клуба «Бабочка». Сайхара внезапно подумал, что теперь ориентируется в том районе не хуже, чем возле собственного дома. После обмена телефонами, они попрощались. И уже когда Шуичи отошёл от стола, в его спину прилетело негромкое: — Тебя легко узнать по кепке. Сразу в глаза бросается.

***

План был надёжен и прост в исполнении: Шуичи идёт навстречу с Хинатой, а Кайто остаётся на связи и в любой момент готов звонить Сайхаре-старшему. Всё было замечательно. Все переменные учтены. Кроме той, где на него сверху в переулке напрыгивает девушка, и он мгновенно оказывается размазан по земле. — Вот тебе тварь! — шипят на ухо, выворачивая руку. Шуичи думает, что если его камень позволяет обрести «суперген», то он самый хреновый супергерой из всех когда-либо существовавших. С замедлением времени боль не слабнет — наоборот, усиливается — но выбраться из захвата получается почти легко. Шуичи успевает отойти на метр, когда со звонким треском время вновь убыстряется, а взлохмоченная девица в ту же секунду оказывается на ногах и в боевой стойке. Свои шансы парень оценивает более, чем трезво — они нулевые. Столкнуться с ней в прямой схватке — невозможно. Убежать — тоже маловероятно. Способности у него нестабильные, и полагаться на них можно почти что в единичных случаях и при полной концентрации. Остаётся одно — звать на помощь. Девушка мгновенно бросается вперёд, бьёт точечно в живот, и вместо настоящего крика у Шуичи вырывается лишь слабый писк. Его даже собственно нападавшая с трудом расслышала, не то что случайные прохожие. — А сегодня ты не такой борзый, — с кривой усмешкой заявляет она, вновь роняя парня на землю. — В-вы… кха!.. оши… блись… — Я твою чёртову кепку теперь за километр узнаю! Не выкручивайся, гад безногий! Насильник! Этот день ты запомнишь навсегда, и будешь держать дистанцию между прекрасными созданиями и своей уродливой мордашкой! Она продолжала говорить невероятные вещи, но хотя бы перестала бить. Лишь метала глазами молнии возмущённо, пока Шуичи почти с отчаянием подумал, что любимая кепка уже дважды подвела его. С другой стороны за время её монолога он успел придумать контраргументы, и сейчас они были его единственным спасением. — Я в жизни никого не насиловал! — выдавил он слабый протест. — Вы явно ошиблись! Я ничего не пойму и не осознаю, если вы просто меня изобьёте, верно?! Так объясните — за что! Кажется, это возымело своё действие — нападавшая призадумалась, а затем поставила ногу на грудь парня и уже гораздо спокойнее продолжила разговор. Вернее, свой монолог. — Вчера я спокойно проходила по оживлённой улице, когда заметила нечто ужасное. За прекрасной дамой гнался мужчина в чёрном! И это среди белого дня! Она пыталась уйти, ловко увиливая среди прохожих. Если бы я не отвлеклась на эти прекрасные манеры, то тут же бы подскочила ей на подмогу! Но она прекрасно справлялась и без меня. Однако, — её лицо со слабой улыбки восхищения резко сменилось злобой и отвращением, — вмешался ТЫ. Я точно видела, как ТЫ схватил её за руку, почти вывернул! Ты пытался остановить её и, я уверена, даже облапал в процессе! Она с трудом вырвалась, но когда я подбежала ближе — вас обоих след простыл. Ну?! Теперь вопросы закончились?! Дыхание Шуичи к тому времени восстановилось. Восстановились и силы, так что сейчас ему бы ничего не помешало сбить с себя противницу и устроить вторую попытку побега. Однако восстановление своего честного имени в данной ситуации могло бы закончить раз и навсегда весь этот фарс. Пока ему ещё давали возможность говорить, Шуичи быстро протараторил: — Та девушка ограбила магазин, и её преследователь в чёрном пытался остановить её. Как только я понял это, я попытался помочь. Рук я ей не выворачивал. Но она всё равно сбежала от меня, так что вернуть награбленное и привлечь ей к ответственности я не смог. — Лжец! — лицо девушки скривилось. Однако также на нём мелькнуло сомнение. — Нет! У меня есть свидетели! — очевидно, Хината в любом случае принял бы его сторону. — Ты! — внезапно её глаза загорелись. С ухмылкой она спросила: — и как ты понял, что она грабительница? — А? Ну… Тот парень, гнавшийся за ней, он кричал что-то вроде «Стой, воровка». — Я… Ты просто лжёшь… Она окончательно раскисла и убрала наконец свою ногу. С весьма понурым видом помогла парню встать и пробурчала тихие извинения. После этого девушка тщательно начала вытирать свою ладонь об мешковатые штаны и достала из кармана набор цветочных пластырей. — Моя девушка часто царапает руки на выступлениях, — объяснила она, протягивая ему один. — Хотя это исключительно для неё, но я перед тобой виновата… Наверное, мне правда стоило выслушать тебя, прежде чем нападать. — Да, в следующий раз… — внезапно Шуичи поднял голову. Спрыгнула она явно сверху, но стены вокруг были высокими и ровными. Не могла же она… — Как ты наверх забралась? — Ничего сложного. На стене есть выступы, которые так быстро не разглядишь, — она отвела взгляд, поправляя причёску. — Я просто немного вверх вскарабкалась. — Ага. — Понятнее ситуация не стала. — И как долго там сидела? Нет, подожди, откуда ты знала, что я пройду здесь именно в это время? Её лицо резко стало пунцовым. Она вся сжалась, сверля землю взглядом и что-то бормоча. В любое другое время Шуичи бы сжалился над ней и просто не смог бы продолжать допрос, по крайне мере в таком тоне. Но живот всё ещё болел, и раздражение призывало надавить на неё сильнее. — Я не знала! — наконец выдала она. — Я просто забралась наверх! Потом вдруг увидела внизу твою кепку! Вспомнила! И решила проучить! Ты что, думаешь, мне делать нечего, кроме как людей в тёмных переулках караулить? — сверкнув глазами, незнакомка обвиняюще уставилась на него. Шуичи скептически посмотрел на её наряд — чёрные мешковатые штаны, чёрная толстовка с принтом молний, чёрная маска, закрывающая половину лица. Исключительно бантики на длинных — почти до пояса — хвостах волос были не чёрными, а цвета нежной зелени. Предположительно именно в такой одежде он бы вышел для того, чтобы ограбить или избить парочку людей в тёмном переулке. Кажется, его взгляд поняли правильно. Зардевшись, девушка пнула его и процедила сквозь зубы: — Это моя маскировка! Но я не планировала кого-то избивать! По крайне мере сегодня. — Сегодня?.. — Тц! Тупым мужланам подробности знать вовсе необязательно! «Тупым мужланам — может быть, а вот удостовериться, что она не причинит больше никому вреда всё-таки надо», — подумал Шуичи с огорчением. Одна его ошибка приводила к таким масштабом, что ему не просто нужно было больше времени — ему бы отмотать его обратно. — Я не могу быть уверен, что ты не нападёшь ни на кого больше этой ночью, знаешь? — устало сказал он. — И каким же образом ты остановишь меня, если это всё же произойдёт? — она приподняла бровь. Впрочем, тут же её лицо расплылось в улыбке. — Ах, ладно. Открою тебе секрет — очень скоро по всем телеканалам страны будут крутить про невероятно талантливую супергероиню, помогающую всем дамам в беде! Тебе даже повезло стать моей первой, пусть и ошибочной, жертвой! Что ж, до скорого! Держись подальше от девчонок, и Таинственная Леди тебя не потревожит! Под конец этого диалога Шуичи уже начал кое-что понимать, поэтому, когда «Таинственная Леди» развернулась и бросилась к стене, успел поймать её за руку. Которую предсказуемо тут же вывернули. «Совсем на ошибках не учишься», — прочитал он в чужих глазах. Почти мягко его оттолкнули в сторону, а в следующую секунду девушка уже легко ползла вверх по стене. На которой определённо не было «трудно видимых выступов». Шуичи снова вскочил с земли, параллельно замедляя время, и дёрнул бегущую за ногу, сорвав её вниз. От его наглости она, кажется, потеряла дар речи и даже не врезала по лицу. — Меня зовут Сайхара Шуичи, — он прокашлялся. Девушка с напряжением следила за каждым его движением. — И я кое-что не рассказал тебе насчёт девушки в маске. Я действительно хотел помочь остановить преступницу, но её маска напомнила мне об одном очень опасном знакомом. С ним я познакомился в ночь, когда получил… это. Синий камень словно оказал волшебное действие на его собеседницу. Раскрыв рот в немом удивлении, она с колебанием вытащила свой собственный — светло-жёлтый. Оказавшись рядом, камешки разгорелись ярче. Волна тепла прошла от ладони и поднялась вверх по предплечью Шуичи. Они переглянулись. — Хорошо, я выслушаю тебя.

***

Хозяйка жёлтого камня представилась как Чабашира Тенко. Они оказались ровесниками, также выяснилось, что девушка живёт недалеко. По иронии судьбы, переулок, в котором она решила изучить свои способности, оказался соседним с тем, где было совершено убийство. Поэтому идти до места встречи с Хинатой им было недалеко. Идти с одним подозрительным парнем к ещё одному не менее подозрительному парню Чабашира не захотела. Изначально даже поставила ультиматум — Шуичи объясняет ей всё, что знает сам, а она его отпускает. Но угрозы оказались бессмысленны — даже самые её быстрые движения оказались бесполезны. Конечно, голова у него после подобного напряжения почти раскалывалась от боли, но самого главного он добился. Возмущённо фыркнув, Чабашира написала кому-то и пригрозила, что если её тронут хоть пальцем, то полиция их найдёт. По дороге они поделились кратким описанием своих способностей — у Шуичи это было время, а на её коже при желании выделялась очень липкая слизь, благодаря которой сегодня она успешно лазила по стенам. Хината встретил их прямо перед магазином. Они с Чабаширой сдержанно представились друг другу, хотя на протянутую для рукопожатия руку девушка взглянула с отвращением. Шуичи измученно выдохнул. На крышу магазина они поднимались в полном молчании. — Перед тем как… что-либо вообще обсуждать, я должен спросить. Собираетесь ли вы присоединиться к Слугам Отчаяния или хотя бы думаете об этом? — начал обсуждение Хината. — Мне не нравятся эти ребята. — Ещё чего! — фыркнула Чабашира. — Они привязали девушку к стулу! Изверги! Шуичи подумал, что недовольной или хотя бы испуганной привязанная фигура не выглядела. Но лучше уж так, чем его новая знакомая перейдёт на сторону преступников. — А ты? — две пары вопросительных взглядов уставились на него. — Мм, нет. Кем бы эти люди не были, но они устроили ряд ограблений в городе и взорвали один магазин. Хината и Чабашира переглянулись. Шуичи пришлось более детально раскрыть детали совершённых преступлений, а также признаться в профессии своего дяди. На этом моменте глаза девушки ярко сверкнули и она хлопнула в ладоши, смерив его взглядом: «ладно, ты не так бесполезен, каким кажешься». — Моя очередь задавать вопрос?.. — двое кивнули, и Шуичи продолжил, — Каким образом вы получили свои камни? — Нашла в рюкзаке вчера, — мгновенно ответила Чабашира. — Вернее, его нашла моя девушка. Она… пыталась развеселить меня и искала вещи для магического фокуса. Тогда-то он и попал мне в руки. — Твоя… кто? — Хината неделикатно уставился на неё, и внутренне Шуичи согласился с подобной реакцией. Он сам никогда не смог бы столь открыто признаться в нетрадиционной ориентации. — Де-ву-шка. Проблемы, мордоблюд? — Никаких, — парень приподнял бровь, не реагируя на оскорбление. — Я тоже нашёл в рюкзаке, но это случилось в вечер воскресенья. Я пришёл домой после очень… шумной вечеринки. — О! Ты тоже был на ней? Где можно придти только с розовым цветом? — Да. Когда я собирался уходить, раздались выстрелы… — Да-да! Эти тупые мужланы… Они так напугали мою любимую, — её лицо скривилось в отвращении. Шуичи напрягся. Выходило, что оба были на той самой вечеринке. Как и один из «клоунов», потерявший своё приглашение в ограбленном магазине. Итак, постепенно всё запутывалась во всё больший клубок тайн, но сейчас появилась хоть какая-то надежда его распутать. — А ты, Сайхара-сан? — Чабашира повернулась к нему. — Тоже в рюкзаке? Перед глазами замелькали предметы: тело в переулке в окровавленной толстовке, другой труп на мусорных баках, розовый, много розового, серая стенка туалета, чужая ухмылка. Та ухмылка. Как будто говорящая, ну, давай, Шуичи, расскажи им, Шуичи. Посмотрим, как скоро они отвернуться от тебя. Шуичи быстро кивнул, и эти двое вновь погрузились воспоминаниями в вечеринку. У них не было ничего, кроме двух выстрелов в здании, что могло бы показаться в этот вечер подозрительным. Сайхара прикусил внутреннюю сторону щеки — доверие никогда не было его сильной стороной. Когда все возможные догадки — Шуичи мысленно отверг их все — были обговорены, Чабашира вдруг хлопнула в ладоши. — Точно! Ты, — она ткнула пальцем в сторону Хинаты. — Какая твоя способность? Я могу выделять слизь, очень клейкую слизь, на своём теле. Иногда это неудобно, потому что я не всегда контролирую этот процесс. А Сайхара контролирует время. Кажется, пока только замедляет его. Но что насчёт тебя? — Это что-то вроде… — Хината нахмурился, обдумывая. — Силы Халка? Я не шучу. Я легко могу сломать всё, что угодно, лишь сжав в своих руках. Ещё я проверил себя на фикультуре — мне удаются сложные силовые упражнения, но моя способность не влияет на выносливость. И ещё голова начинает болеть, если слишком много пользуюсь. — У меня тоже… — И у меня. Возможно камень влияет на нашу умственную деятельность, — подвёл итоги Шуичи. — Что? Хочешь сказать, у нас галлюцинации? — Чабашира покрутила рукой у виска. — В том видео говорилось о «супергене». Если наши головные боли связаны с действием камней, то он может влиять на нервную систему, чтобы изменить код генов наших тел, — предположил Хината. — Хотя будет хорошо, если мы узнаем больше. Сейчас же нам нужно решить — что мы будем делать дальше. Повисла тишина. — Да что думать-то. Давайте создадим команду супергероев и уничтожим этих Последователей Отчаяния или как их там. Чабашира воинственно подскочила с огромным одушевлением на лице. — Значит так! Нам нужны, ээ, костюмы! Да хотя бы маски! Можно и без масок, но только, Сайхара-сан, твою кепку не узнать невозможно. Избавься от этого ужаса, когда будем ходить на рейды! — Рейды?.. — пролепетал Шуичи, рефлекторно ухватившись за козырёк кепки. — Ну да! Устроим ночные — вы же днём учитесь, да? — рейды. Будем работать по сменам! Нас как раз трое — двое работают, один отдыхает. Потом меняемся. А собираться можем здесь, раз в три дня. Ну, знаете, чтобы делиться информацией. Ещё нам нужны геройские прозвища… — Я думал, ты ненавидишь парней? — неуверенно уточнил Хината. В ответ Чабашира яростно закивала головой. — Конечно! Так и есть! Но ты посмотри вокруг: есть ли кто-то другой, кроме вас? Конечно, мне было бы предпочтительнее, если бы со мной работали девушки. Но у меня нет выбора. И ещё! Должна же я проследить, чтобы вы не натворили дел за моей спиной! Скорее, это они должны были следить за тем, чтобы энергичная спасительница мира не избила бы кого-нибудь в подворотне. Опять. Ребята переглянулись, и Хината пожал плечами. Они в любом случае не имели другого плана развития действий. Пока Чабашира пыталась составить название для их геройской команды, парни посредством банальной «камень-ножницы-бумага» игры решили, что на первом завтрашнем дежурстве вместе с девушкой пойдёт Шуичи. Дальше они обменялись номерами — Чабашира крайне неохотно записала их, но свой давать отказалась наотрез — и побрели по домам. Перед тем как спуститься с крыши Шуичи замер на её краю с кепкой в руках. Волшебный камень позволил ему обрести новые способности, новых… друзей? Напарников? Отныне они были связаны. Возможно, отбросив любимую со старшей школы кепку, Шуичи смог бы отказаться от фальши. Стать тем самым настоящим собой, каким всегда мечтал быть. Не зря же говорят, про воспоминания, хранящиеся в бездушных предметах? Кепка упала вниз, попав точно в старое железное ведро у бывшего магазина. «Туда ей и дорога», — подумал Шуичи. Внутри стало так хорошо, так легко. Так спокойно. Через пятнадцать минут эйфория от необоснованного действия закончилась, и парень побрёл вытаскивать свою любимую кепку, уже почти сросшуюся с его головой.