Перемотка

Кайто ворвался в квартиру через пятнадцать минут после звонка. За это время Шуичи успел заварить две кружки чая, внимательно исследовать камень и окончательно успокоиться. Когда Кайто, бегом добравшийся до квартиры на четвёртом этаже, наконец смог восстановить дыхание, его провели на кухню, протянули кружку и спросили, не хочет ли тот печенье. — Печенье?! — снова подавился воздухом Кайто и бешено замахал руками. — Стой-стой-стой! Ты в своём уме? Как… как самочувствие? — Прекрасно, — Шуичи пожал плечами и кивком головы указал на середину кухонного стола. — Вот. Его я забрал из кармана человека, напавшего на «клоуна». — Драгоценный? Чел, он… Он такой серый. Похож на обычный камень. — Обычную речную гальку, — поправил Шуичи, и между ними повисло молчание. Когда-то давно в их семье была традиция каждое лето ездить в деревню. Шуичи с удовольствием играл камешками на берегу реки. Особенно хорош он был в жонглировании: гладкие гальки просто идеально ложились в ладонь. Ещё мальчику нравилось разглядывать трещины и повреждения камней, фантазируя, как и когда они появились. Сейчас же перед ним лежала обычная галька, как из далёкого детства. — Говоришь… Нападение было из-за этого камешка? — уточнил Кайто. — «Клоун» был ещё жив, когда я там оказался. Он настойчиво просил обследовать труп, лежащий рядом — пулевое ранение в лобовой части — найти камень и как можно быстрее покинуть это место. Ещё он несколько раз повторил, что времени мало, — поделился Шуичи. В памяти живо всплыли засохшие брызги крови на старой куртке, вонь из мусорных баков. Был ли именно этот камень — нужным? Ведь Шуичи не стал проверять все карманы из-за опасения быть обнаруженным. Мог ли «труп» таскать с собой эту гальку до момента преступления, а Шуичи — наиглупейшим образом взять её? — Ты уверен, что не ошибся? Уверенности не было, и Шуичи привычно ухватился за козырёк кепки, пытаясь уйти от пытливых глаз. Но для Кайто подобная реакция была достаточным ответом. — Так, хорошо… Тот человек… Он не сказал название камня? — Нет. Он говорил про «камень». — Именно этот? — Не знаю. Он уже умер, когда я нашёл хотя бы этот. Нахмурившись, Кайто потянулся за галькой и подкинул её. Потом с таким же сосредоточенным лицом провёл ею по краю стакана. Шуичи, никак не комментируя его попытки, вновь наклонился к собственному, уже остывающему чаю. — Чёрт, да это обычный камень! Я… Я не знаю. Похоже на тупой розыгрыш, как в хоррор-квестах! — внезапно Кайто хлопнул себя по лбу и нервно рассмеялся. — Точно! Это был квест, Шуичи. А эта сценка была просто станцией. Они перепутали участника квеста, поэтому обратились к тебе. А происшествие в клубе… В полиции мне сказали, что те парни были под наркотой. Случайное совпадение. Момота Кайто славился своей способностью найти выход из любой ситуации. Даже документы в университет он подал с опозданием, но с помощью связей убедил комиссию рассмотреть его кандидатуру и очаровал всех так, что место в бюджете ему было обещано. Вот и сейчас он нашёл решение загадки, мгновенно расслабляясь и со смехом вспоминая их недавний диалог. — А ты так перетрусил, Шуичи, — снисходительно покачал головой Кайто. — Видимо твой дядя здорово натаскал тебя в своё время на… Подобные ситуации. Ух, а представь, как те парни отреагируют, когда поймут, что играли свои роли не для того человека? М-да… Версия Кайто было очень натянутой, но в какой-то степени её можно было счесть правдоподобной. Случайное совпадение, что накурившееся решили погромить именно этот клуб и их крики про «клоуна». Хоррор-квест, связанный с клубом — как иначе объяснить, что человек в белом выбежал через черный ход. Хорошо поставленная сценка в переулке. Правдоподобный труп с перекошенным лицом на мусорных баках. — Да… Наверное, ты прав. — Конечно, прав! Уверенность Кайто была непоколебимой. И хотя Шуичи не чувствовал себя убеждённым окончательно, но подобная развязка событий помогала сделать ему то, что он планировал с самого начала — не вмешиваться. Забыть и выкинуть из головы. Забыть про расследование, забыть те странные ощущения во время погони за белой фигурой. Стать снова настоящим собой, а не своей лучшей версией. Они просидели вместе до двух часов ночи, делясь впечатлениями. Кратко выслушав Шуичи о том, что вообще было в клубе — парнишка из туалета послужил ещё одним доводом в пользу хоррор-квеста — Кайто рассказал о собственных приключениях. Оказалось, что в пылу спора он возмутился, что ему, в малиновом плаще, нельзя, а любому из толпы без капли розового в одежде — можно. Ирума возмутилась в ответ и заявила, что сегодня цвет одежды — единственный пропуск в клуб. Тогда-то Момота и нашёл случайную тёмноволосую девушку, которая стояла неподалёку. Естественно, без розового цвета в одежде. — Но тут Ирума совсем чокнулась! Она, видите ли, вспомнила, что сегодня весь клуб забронирован на её имя! А потому те страшилы у входа в её полном распоряжении. Они взяли нас под руки и… Ну, та девушка оказала сопротивление, а я был на эмоциях… Тем более с девушками так грубо нельзя… — Ты вмешался в драку, и вас выгнали? — закончил Шуичи, подавляя смешок. Будь он на месте Кайто, то смиренно бы дал себя увести, а не заступался бы за незнакомку. — А ей точно нужна была помощь? — Ха-а… Ну, она неплохо дерётся, — пробормотал Кайто.

***

Следующим утром Шуичи проснулся от громкого будильника. Голова раскалывалась от жалких четырёх часов сна и внутренних терзаний. Ему определённо снился кошмар, и — Шуичи готов был поклясться — проснулся он на моменте, когда маска «клоуна», злобно кривя рот, шипела: «Ну, добился своего?!». Кайто ушёл ещё ночью, наотрез отказавшись ночевать, так что в квартире больше никого не было. Просматривая последние полученные сообщения за завтраком — наскоро приготовленным омлетом — Шуичи согласился встретиться «как-нибудь» в живую с Каэде; кратко объяснил, что не сердится на вновь работающего сверхурочно дядю и подскочил с места, не доев, когда Кайто напомнил про нулевую пару в 7. Стрелка часов неуклонно приближалась к 6:30. До университета можно было добраться за двадцать минут на самых высоких скоростях и при удачной поимке автобуса. Недоеденный омлет отправился в холодильник. Перед самым уходом взгляд Шуичи зацепился за гальку, вчера так и оставшуюся одиноко лежать на столе. «Хоррор-квест, всего лишь хоррор-квест», — повторил про себя парень. Но что-то внутри него было категорично не согласно с этим утверждением. Что-то было не так, и блестящее решение Кайто всё больше казалось самообманом. — Или я просто зацикливаюсь на мелочах, — пробормотал Шуичи, запихивая камешек в карман брюк. Всё равно он будет думать об этом весь день. Выскочив на улицу, он ринулся к ближайшей остановке, но всё равно пропустил свой автобус. Провожая взглядом проклятый транспорт, парень обречённо вздохнул. К счастью, через три минуты подъехал ещё один, но время было бесконечно утрачено. Шуичи уже начал репетировать заранее заготовленные отговорки — их преподаватель ужасно не любил опаздывающих, а если вскроется факт, что один из его лучших учеников проспал после ночи в стрёмном клубе, то до конца обучения он будет выматывать нервы этому самому ученику. В 6:53 парень выскочил на нужной остановке. До университета с учётом его привычной скорости было ещё минут 10, и Кайто уже отправлял тревожные сообщения с посылом: «Ну ты где, будущий труп?». На секунду или две Шуичи вдруг подумал о том, что может остановиться, развернуться и уйти домой, сказавшись больным. Но всё равно побежал вперёд, надрывая свои лёгкие. Незачем было стремиться поступить в один из лучших университетов страны, чтобы спустя две недели занятий прогулять. Время. Всё-таки Шуичи всегда безнадёжно не хватало времени. «Или способностей к телепортации», — с унынием подумал он, когда край величественного здания уже начал прорисовываться перед глазами. В коридорах он словил несколько недовольных взглядов преподавательского состава, чудом не снижая скорость на поворотах. Пока не врезался в Кайто, и тот с громкой руганью не полетел на пол. — Шуичи! — на них оглянулись несколько человек в коридоре, и дальнейшее Кайто уже шептал, пока парень помог ему встать. — Чёрт тебя дери, ты чуть не опоздал! Вымученное недосыпом и быстрым бегом сознание не сразу отреагировало на оговорку. Сначала Шуичи начал послушно бормотать извинения, прежде чем остановиться и переспросить. — Четыре минуты до пары, — ответил Кайто, проверяя время. — Ты счастливчик. Шуичи слабо улыбнулся, но внутри всё похолодело. Уж кто-кто, а он, Сайхара, никогда не верил в удачу или судьбу. И был твёрдо уверен в своей неспособности даже в лучшей форме пробежать за три минуты расстояние, которое раньше занимало у него 10 минут быстрым шагом. Тем более с недосыпом и головной болью. Едва Кайто отвернулся от него, Шуичи сунул руку в карман и вытащил злосчастную гальку. Камешек словно стал прозрачным, просвечивая его бледную ладонь сквозь себя. «Просто освещение в коридорах», — подумал Шуичи. Его способности самообмана творили чудеса.

***

После занятий он наскоро попрощался с Кайто и поспешил на улицу. Камень выглядел также как утром. Тёмная гладкая поверхность, и ни следа прозрачности. Чертовщина. — Ой, а это у нас не Сайхуяра ли? — раздался противный голос сзади. К сожалению, легко узнаваемый. Шуичи не стал поправлять своё имя. Развернулся, колеблясь — спросить ли у Ирумы, как она связана с клубом, или всё же поберечь свои нервы. «Не вмешиваться», — напомнил он сам себе, когда девушка приняла решение продолжить разговор за него. — Слушай… Как ты? — в ответ на непонимающий взгляд она скривилась. — Боже! Ты же был вчера в клубе. Я здорово надралась, но хорошо тебя помню. В конце концов это я тебя позвала… Ирума резко оборвалась и закусила губу, отворачиваясь. Очевидно, она была смущенна до крайности, но всё же подошла, чтобы спросить о его самочувствии. — Ничего страшного… — Шуичи внутренне вздохнул. Проклиная своё любопытство, он ухватился за козырёк кепки. — Я… Могу кое-что у тебя спросить? Хотя ошиваться в компании Ирумы было губительно для репутации, но за несколько минут Шуичи узнал множество интересных деталей. К примеру, она действительно зарезервировала клуб на своё имя, но оплату за неё внесли другие люди. Правда их имена она раскрывать отказалась. Зато с удовольствием поделилась подробностями нападения — один из стрелявших стоял опасно близко к ней, но целился куда-то в потолок и больше кричал, чем действовал. Также выяснилось, что никаких квестов в оплату не входило. — Ну, ещё вопросы? — с кривой усмешкой спросила Ирума. — Нет… Это всё. — Тогда бай-бай, мистер детектив! — она громко рассмеялась и, виляя бёдрами, удалилась. «Мистер… детектив?..» Когда-то давным давно это было его прозвищем. Жутко надоедливым и до боли бредящим душевную рану. Рану, которую он нанёс сам себе, раскрыв то дело. Его проклятьем. Напоминанием, что всегда нужно вовремя остановиться. Не рассуждать. Не вмешиваться. От воспоминаний отвлекло чувство чего-то нагретого в кармане. Галька никак не изменилась внешне, но стала заметно тёплой и кажется её температура лишь увеличилась. Теория Кайто трещала по швам. Через 47 минут и 39 секунд — секундометру Шуичи доверял теперь больше, чем себе — он стоял перед ночным клубом «Бабочка». Он точно не знал, что хочет здесь найти. Но внутренняя интуиция настойчиво шептала: если всё это было сплошным совпадением, то он найдёт доказательства этому. Охрана точно бы не пропустила его сейчас — без пропуска, денег или пароля. С другой стороны… Они здесь работали. Тот парень в белом из туалета — стоило придумать для него более короткое прозвище — назвался родственником одного из сотрудников. Было бы прекрасно, окажись это правдой. — Простите, — набравшись смелости, Шуичи подошёл ближе. — Без пропуска — нельзя, — даже не выслушав, ответил охранник. — Нет, я… Только вопрос… — Вопрос? — мужчина приподнял бровь. — Малец, ты не в очереди в больницу, чтобы зайти по вопросу. — Я хочу задать вопрос вам, — и прежде, чем его снова прервали, Шуичи быстро продолжил, — Вчера я встретился с одним парнем, и он назвался родственником кого-то из сотрудников. И теперь я… Он резко прервал сам себя. «…хочу найти его? Узнать о нём?». Желание выяснить, возможно ли это в принципе, сменило осознание, что эти слова звучат как минимум странно. Видимо, охранник решил также. Нахмурился и внезапно с силой сжал его плечо. Шуичи болезненно ойкнул. — Ты из «этих»? — с неожиданной грубостью. Шуичи действительно был из «этих». Но сейчас к делу это не имело никакого отношения, и он с раздражением дёрнулся. — Тот парень мне должен кое-что, — кривя душой, солгал парень. Хватка ослабла, и теперь его собеседник выглядел более расположенным к разговору. Он даже задумался на несколько секунд, после чего решительно покачал головой. — Тебя обманули, пацан. По связям пройти можно, но вчера это было бы невероятно трудно. — Почему? — Сложно сказать… Вчера единственным «пропуском» был розовый цвет. За этот каприз владельцу вручили немаленькую сумму. Так что неважно, сколько у тебя здесь родственников, но без розового тебя бы выгнали при первом подозрении. — А… Но ведь есть чёрный ход… — И о нём знаешь? — мужчина приподнял бровь. — Всё равно без розового цвета его бы выгнали. «Его выгнали, если бы он спустился вниз, в зал», — мысленно поправил фразу Шуичи. — «Но я встретил его в туалете.» Зацикливание на розовом цвете также настораживало. Возможно, розовый цвет — любимый Ирумы? Но даже так, деньги-то платила не она. Мог ли это быть кто-то из её… ухажёров? В конце концов, пропорции тела девушки были на высоте. Это казалось наиболее логичным, учитывая, что имя спонсора она раскрывать не захотела. — А что вы знаете о вчерашнем нападении? — задумавшись, Шуичи совершил наибольшую ошибку из возможных. Без всякого плавного перехода он показал себя заинтересованным в больной теме ночного клуба. — Ты!.. — насмешка на лице охранника сменилась раздражением, если не злостью. — Из полиции что ли? А, нет-нет, погоди! Да ты ведь из журналистики, не так ли? Пишешь статейку для своего дешёвенького журнальчика, а? Шуичи с трудом подавил ком тревоги внутри. Каждый раз, когда на него повышали голос, он терялся и мечтал лишь об одном — сбежать. Потому что это всегда было легче, чем, к примеру, остаться на месте и долго убеждать, возможно даже безрезультатно, что это лишь личный интерес. Дядя редко доверял ему опрашивать свидетелей. Говорил, что этому нужно учиться, особым образом чувствовать «тонкий лёд» под собой во время разговора. Шуичи никогда не был против — работать с сухими фактами и письменными свидетельствами было гораздо проще и удобнее. Опрашиваемые же им люди казались ему невыносимо живыми — эмоциональными, громкими, иногда лгущими или обвиняющими. Поэтому он поспешно ушёл подальше от клуба. В мыслях всё ещё крутились догадки о таинственном происхождении гальки, и Шуичи рассеяно сжимал камень в ладони, не решаясь вытащить из кармана брюк. По ощущениям её температура лишь продолжала медленно увеличиваться. Очнулся от своих мыслей Шуичи в том самом переулке, у тех самых мусорных баков. Сглотнул, медленно осматриваясь по сторонам. Переулок был чист — по крайне мере от мёртвых тел и напоминаний о вчерашнем. Но при внимательном осмотре Шуичи удалось обнаружить засохшую кровь в месте, где умер человек в маске. Пальцы чуть заметно начали дрожать от напряжения. Бутафорская кровь? Точно ли всего лишь квест и ничего более? А если нет, то кто спрятал все доказательства произошедшего — преступник или полиция? Вопросы роем вились в голове. Если произошедшее не было глупой ошибкой, намеренно сыгранной сценкой, то в полиции обязаны знать об этом. А ведь возможно Шуичи — единственный свидетель. Выживший — пока что выживший — свидетель. «Преступники всегда возвращаются на место преступления», — вспомнилась вдруг клишированная фраза из какого-то детективного сериала. Сердце сжалось. Сзади раздались чьи-то шаги, эхом разносящиеся в переулке. Рука медленно потянулась к карману брюк, в котором лежала нагретая галька. Шаги затихли прямо за спиной. — Эй! — кто-то почти дотронулся до его плеча, но Шуичи резко развернулся и перехватил руку за запястье. Женскую руку. А её владелица с широкими глазами переводила взгляд с захваченной руки и на лицо парня. — А ты… Быстрый. Я даже моргнуть не успела. — Кто вы? Шуичи честно надеялся, что его голос не дрожал. В конце концов, ему не было страшно. Но огромное напряжение давило, железными тисками сдавливая голову, и даже своей быстрой реакции он обязан своей генетически врождённой тревожности. И ещё может быть надоедливым дальним родственникам, при каждой живой встрече пытающихся забрать его кепку и «полюбоваться на выросшего красавца». — Я? — женщина выдернула руку, с шипением потирая её. Опасной преступницей она не выглядела. — Да вот, живу здесь неподалёку. А ты стоишь в проходе уже минуты две, словно заклинило тебя. «Простая прохожанка», — с облегчением подумал Шуичи. Место возможного убийства… Оно действительно угнетало и словно вводило в транс. — Извините, — он склонил голову, и вдруг одна мысль с болезненной вспышкой мелькнула перед глазами. — А… Вы живёте рядом, верно? Вчера вы ничего не слышали? — А? И что же я могла услышать? — Звук выстрела. Женщина побледнела и отшатнулась. Кажется, она вся скукожилась от страха, пока сиплым шёпотом нашла в себе силы ответить: — С чего бы мне слышать выстрелы? А? Тут клуб неподалёку… Там же перестрелка была, да? Так их многие слышали… — Нет, — с необычной для себя твёрдостью отрезал Шуичи. Внутри что-то потеплело, словно он напал на горячий след. — Не эти выстрелы. Я говорю об выстреле, который произошёл здесь, прямо в этом переулке. Его собеседница сдавлено пискнула, а затем пробормотав, что «это не то место, где подобное можно обсуждать», потащила его куда-то в противоположную от клуба «Бабочка» сторону. Во время всего пути она бормотала «Но я же ничего и не видела, а значит ничего не знаю, а значит — я непричастна», однако не похоже, что пыталась убедить в этом кого-то кроме себя. Шуичи вежливо молчал, никак не прерывая её едва разборчивый монолог. Уже на оживлённой улице она остановилась и затащила парня в маленький магазинчик с сувенирами. Кроме них здесь можно было заметить бутылки с водой, лимонадом и мелкую канцелярию. Женщина была близка с хозяином сувенирной лавки, а может быть сама была хозяйкой, потому что, зайдя внутрь, сразу же повесила на стекло табличку «ПЕРЕРЫВ 15 МИНУТ», и наконец обратилась непосредственно к Шуичи: — Прежде чем начать, я бы хотела узнать, как вы связаны с полицией? Как и его ориентация, родственные связи к вопросу не имели никакого отношения. Однако в данном ситуации пришлось делать таинственное лицо и придумывать несуществующий отдел особой секретности. Почему-то на людей её склада характера это влияло особенно сильно, и через пять секунд она с сияющими глазами была готова рассказать всё, что угодно. Шуичи с внутренним облегчением приготовился задавать вопросы, но женщине они не потребовались. Сев на единственный стул в магазинчике, она вздохнула и погрузилась в воспоминания. — Вчера… Было 10 часов вечера, кажется. Так вот вчера, в это время, я планировала уже закрыть магазинчик. Но тут пришёл покупатель — ему нужна была бутылка воды, а я, знаете, на сувенирном бизнесе не всегда много получаю, поэтому вот и приторговываю всякой мелочью. Незнакомец был… Ну, низкий и ещё лохматый такой… Волосы длинные, тёмные. Помню, что крашенные. А, ещё у него голос очень звонкий был, я сначала думала, что совсем ребёнок — ан, нет, постарше будет. Но запомнила я его не поэтому. Прежде чем уйти, он вдруг остановился и сказал странную фразу: «Сегодняшней ночью будет громко». Я вдруг подумала о мафии, перестрелках… Вы улыбаетесь? Но всё это вполне реально. Я знаю, видела неплохой фильм на эту тему. Ну, это могло быть предупреждением из благих намерений, вот я и закрылась в магазинчике, чтобы в меня случайно или намеренно не попали, пока по улице иду. Я же рядом живу, говорила уже… Да как раз возле клуба — мне по тому переулку домой идти. Сижу час… Второй… Кажется, уже начинался третий — я почти заснула за чтением книги, когда вдруг услышала громкий хлопок. И ещё один. Это я потом о выстрелах возле клуба узнала… А в тот момент казалось, что это дети петардами ночью балуются. Я и выскочила на улицу, чтобы поймать негодников. Их нигде не было, и я пошла дальше, за магазинчик. Шастать по тёмным улочкам для меня вовсе не хобби, да вот слишком сонная была, чтобы головой подумать. Дурёха я! И ведь, знаете, всего четвёртый десяток недавно минул! Мне все говорят, что хорошо сохранилась, но… — А затем вы услышали третий выстрел? — голова начала болеть от беспрерывной речи. — Да! — И больше вы ничего не видели? — Я здорово перепугалась, но осталась на месте. Через несколько минут после выстрела мимо меня пробежал… Кажется, молодой паренёк. У него ещё вокруг шеи шарф розовый был, — она задумалась. Шуичи ещё ниже натянул козырёк кепки. — Думаю, он и прибил кого-то в переулке. Я сама туда так и не пошла — мне своя шкура дорога. Потом мимо меня ещё девушка в белом пробежала, но она из клуба была явно. Ревела так, словно её парень бросил. — Она выбежала из того переулка? — уточнил Шуичи. — Могла ли она увидеть мертвеца? — Нет-нет, милый мой, — лицо женщины скривилось. — Уж я-то знаю. Она не была испугана. Так себя люди, увидевшие труп, не ведут. — Хорошо. Как она выглядела? — А-а, да вот же она. За твоей спиной. По коже пробежали мурашки, когда Шуичи обернулся и за стеклом витрины увидел тонкую фигуру полностью в белой одежде. Девушка бежала по другой стороне улицы, концами длинных обесцвеченных волос, завязанных в хвостики, то и дело задевая лица прохожих, лавируя между ними. «Обязательно начать заниматься спортом», — сделал пометку про себя Шуичи, выскакивая из магазинчика и устремляясь за ней. Женщина вслед что-то ободряюще прокричала ему, и парень ускорился. Нужно ли говорить, что теориям болтливой женщины он не поверил ни на грамм? А вот расцветка одежды девушки намекала на связь с жертвой в маске и парнем из туалета. В этом деле вообще слишком много деталей было связано со цветом. Преследуемая внезапно обернулась, и Шуичи чуть не врезался в тонкого мужчину, тут же разразившегося громкой руганью. Но куда важнее — на её лице была клоунская белая маска с ярко выраженными красными румянами в районе щёк и цветочными узорами под глазами. «Цветочная» маска была выполнена в том же стиле, что и у умершего человека в переулке. Связь была очевидна. Тем не менее убегала девушка вовсе не от него, что Шуичи понял только, когда мимо него чёрной тенью проскочил молодой парень, раздражённо крича ей вслед: — А ну стой! Чёртова воровка! «Цветочная маска» действительно остановилась, нацелившись дулом пистолета на своего преследователя. Ближайшие к ней люди волной бросились врассыпную. Тот парень рывком подобрался ближе, перехватывая оружия. Кажется, Шуичи услышал громкий хруст, после чего пистолет бесполезным куском металла упал на землю. Девушка тем временем успела уйти за спину нападающего и броситься в другую сторону. В сторону Шуичи. Вероятно, всё случилось именно в этот момент. Живот скрутило от нервов и всех переживаний сегодняшнего дня. Шуичи сконцентрировался, готовясь перехватить беглянку, почти задержал дыхание от напряжения. Протянул руку вперёд и неожиданно легко смог поймать её за место чуть выше локтя. Привычные звуки машин и бормотание окружающих людей сменились неприятным, действующим на нервы, гулом. Словно в замедленной съёмке Шуичи увидел, как медленно «Цветочная маска» поднимает вторую руку для удара. Неуверенный в том, что делает, он поймал и вторую руку. Шум вокруг вновь заколебался, пока не возвратился к своей привычной скорости, и девушка не оттолкнула его точным ударом в грудь. Со стоном боли, Шуичи согнулся пополам, однако тут же вновь бросился за незнакомкой. Попробовав сконцентрироваться, он опять смог замедлить скорость объектов вокруг, и без больших трудностей догнал её, когда «цветочная маска» свернула с главной улицы и оказалась в тупике. — Т-ты… Нам нужно поговорить! — задыхаясь от бега, Шуичи остановился почти прямо перед ней. — А ты быстрый, — отметил звонкий голос откуда-то сверху. — Или нужно сказать… Всё вокруг тебя слишком медленное? Шуичи поднял голову и встретился с взглядом насмешливых фиолетовых глаз. Девушка, не теряя времени, подскочила к стене-тупику и в два счёта оказалась рядом с напарником наверху. Они пересеклись взглядами, и парень ей кивнул, после чего она спрыгнула по другую сторону стены. Шуичи неуверенно замер — даже с учётом замедления времени он бы не смог так легко пересечь подобное препятствие. Но ещё больше его волновал не сбежавший до сих парень на стене. С его широкой улыбкой и лохматыми волосами, тёмными волосами. Чёртовым белым костюмом с разноцветными пуговицами. — Что, хочешь конфетку? — издевательски протянул он. — Спасибо, откажусь. — А ты теперь достаточно скучный, Сайхара-ча-ан! — в ответ на удивлённый взгляд, парень высунул язык. — Я всё знаю о тебе! Хотя ты всё равно слишком беспечен. Когда используешь свои способности, гораздо удобнее, если на тебе есть маска. Ты не знал? Оу-у, ну, иначе у тебя будет много проблем с копами! Или надеешься, что твой дядя тебя прикроет? Я бы не надеялся. — Мои… способности?.. Странный парень приподнялся на ноги, вероятно собираясь уходить. Шуичи рефлекторно дёрнулся вперёд, инстинктивно чувствуя, что все требуемые сердцем ответы он может узнать только сейчас, только у этого едва знакомого человека. — Так неинтересно, Сайхара-чан, — скривились в ответ. — Если я скажу тебе ответ, то игра будет слишком скучной. — Подожди! — винтики напряжённо крутились в голове, но Шуичи должен, обязан был узнать хоть что-то. Даже крупица информации в его деле могла дать подсказку для дальнейших действий. — Кто… Кто ты такой, чёрт возьми? Парень остановился. Шуичи с напряжением ждал. Сердце быстро отбивало секунды, когда смятение на чужом лице сменилось широкой улыбкой: — Я — Ома Кокичи, один из двенадцати Предвестников Отчаяния! Не дожидаясь реакции, он спрыгнул вслед за девушкой по другую сторону стены. С его уходом повисла тяжёлая тишина. Почти неосознанно Шуичи потянулся в карман брюк за галькой и ойкнул, когда дотронулся до ледяной поверхности. На свету камень отливал глубоким синим оттенком с ажурными чёрными трещинами по всей поверхности. Сейчас он действительно походил на необычный, возможно даже драгоценный камень, который было бы очень кстати увидеть при разговоре с Кайто после полуночи. «По крайне мере проблем было бы меньше», — со вздохом признал Шуичи. Закусив губу, он набрал номер Кайто. — Ты не представляешь, насколько сильно мы ошиблись.