Вознесение замужнего принца

— От призрачного жениха, обитающего на горе Юйцзюнь? Се Лянь непонимающе уставился на Фэн Синя, задавшего этот вопрос. — Вы не знаете, что за задание нам предстоит… — Нет, — хором перебили его юноши. — Хм… — удержавшись от излюбленной привычки Му Цина, Се Лянь достал свиток, который ему ещё на Небесах передала Линвэнь. — Тогда я начну с самого начала. Принц поведал своим помощникам историю, которая вот уже несколько десятилетий не даёт покоя городу у подножия горы Юйцзюнь. Поговаривают, что когда-то одна пара, проживающая в этом городе, решила сыграть свадьбу. Жених с нетерпением ждал прибытия свадебной процессии с невестой, но той все никак не было. Разволновавшись, юноша пошел искать возлюбленную в доме ее родителей, но там его заверили, что дочь уже давно отправилась в путь. Собрав людей, жених пошел искать невесту в лес, но обшарив буквально каждый чжан горы, никаких следов найти не удалось. Все решили, что девушка на самом деле просто не захотела выходить замуж и, заранее сговорившись с сопровождающими, сбежала. Но когда через несколько лет другая пара решила пожениться, кошмар повторился. Только в этот раз на лесной тропе нашли недоеденную ступню… Ситуация повторялась ещё несколько раз, и, в итоге, за всё время пропало семнадцать невест. Но вести об этой ситуации раньше не доходили до небожителей, ведь большинство молодожёнов оставались в целости и сохранности. Так что местным пришлось просто смириться. Но случилось так, что семнадцатой пропавшей невестой стала дочь одного из высокопоставленных чиновников. Услышав слухи здешних мест, отец девушки снарядил самых храбрых и сильных воинов в её сопровождение, но не смотря на все его старания, невеста всё равно пропала. Только на сей раз деяние злого духа не осталось без последствий. Разъяренный чиновник, не нашедший кого-либо, кто смог бы расправиться с демоном, направился в храмы. Службы проводились без перерыва, и именно из-за этого, новость таки дошла до ушей богов. — Вот и вся ситуация, если говорить в общих чертах, — Се Лянь аккуратно свернул и убрал свиток в рукав. Вся эта история с невестами напомнила Се Ляню о своей давно прошедшей свадьбе. Принц мечтательно улыбнулся, вспоминая один из лучших дней своей жизни, но углубиться в теплые воспоминания ему не дал Му Цин, задавший вопрос: — А между похищенными невестами есть что-то общее? — Среди пропавших девушек были как богатые так и бедные, красавицы и не очень… — медленно произнёс Се Лянь. Фэн Синь задумчиво почесал затылок. — То есть ты хочешь сказать, что сходства между ними нет? — спросил он, чем вызвал презрительную гримасу на лице Му Цина. — Именно это он и имел ввиду, придурок. — Ты!.. — Так, — громко сказал Се Лянь, прерывая на корню очередную ссору двух богов войны, — прекращайте постоянно ссориться! Подражая своим генералам в этом, вы никому лучше не делаете, — произнеся эту провокационную фразу, Се Лянь с мстительным удовольствием наблюдал, как вытянулись и побледнели лица Фу Яо и Нань Фэна. — Ведь это именно вы прибыли помочь мне, верно? Так что кого вы должны слушаться? — …Тебя… — и пусть во время произнесения этих слов, на все ещё бледных лицах юношей читалось «да щас прям!», Се Лянь остался довольным. — Вот и славно, — принц встал со своего места и, чуть оправив белые одежды, направился к выходу. — Эй, Ваше Высочество, ты куда?! — крикнул Фэн Синь, вскакивая на ноги и быстрым шагом нагоняя Се Ляня. Му Цин подоспел мгновением позже, встав с другой стороны. — Вечереет, нужно найти место, где можно будет переночевать, — Се Лянь горестно вздохнул. Ещё вчера ночью он засыпал в объятиях любимого супруга на удобной постели, а сегодня ему придется ночевать не пойми где, так ещё и в компании своих старых друзей… За что судьба так неблагосклонна к нему? — В этом городе есть храм моего генерала, — произнёс Нань Фэн и указал рукой в сторону главной улицы города. — Мы можем пойти туда. — О, замечательные новости! Ты знаешь дорогу, Нань Фэн? — имя на губах звучало немного странно, но привыкнуть можно. Главное, подумал Се Лянь, забывшись, не назвать их настоящими именами. — Знаю, нам нужно пройти по центральной улице до небольшой таверны, а потом… — Заткнись и веди, — бесцеремонно перебил его Фу Яо, обгоняя принца и Нань Фэна на несколько шагов. — Ну, чего встали? — обернувшись через плечо, раздражённо бросил он. — Пожалуй, нам действительно стоит поторопиться, — улыбаясь, произнёс Се Лянь и ускорил шаг. Возможно, ему действительно не хватало компании своих старых товарищей все эти годы. Потому что сейчас, идя по ярко освященной уличными фонарями дороге, он чувствовал себя неимоверно счастливым. Окутанный теплым чувством ностальгии от периодических переругиваний Фэн Синя и Му Цина, Се Лянь шёл и не мог сдержать улыбки. Не смотря на неспокойную ситуацию, в городе царила практически праздничная атмосфера. Отовсюду слышались громкие разговоры и смех, ярко горели фонари, освещая улицы. Казалось, с наступлением темноты, город только сильнее ожил, или они просто прибыли в разгар какого-то праздника? Се Лянь с интересом вертел головой, то рассматривая многочисленные лавочки торговцев, то просто провожая взглядом веселящихся прохожих. Тут он краем взгляда заметил ещё кое-кого. Слева от него, чуть выше по улице, стоял Хуа Чэн и приветливо улыбался. Он был в тех же одеждах, что и днём, без повязки, и, в общем-то, выглядел как обычный городской житель. Демон ласково смотрел на Се Ляня своими черными глазами, а поймав взгляд своего бога в ответ, подмигнул и поспешил скрыться в толпе. В следующий миг идущий рядом Фэн Синь повернулся лицом к принцу и сказал: — Мы пришли, Ваше Высочество. Город у подножия горы Юйцзюнь был сравнительно небольшим и небогатым, так что принц совсем не ожидал, что храм генералу Наньяну здесь будет выглядеть так величественно. К тому же земли, которым покровительствовал Совершенный Владыка Наньян, находились на юго-востоке, и было неожиданно, что здесь, на севере, ему возносят молитвы так же истово. Что ж, сказать, что Се Лянь был удивлен — ничего не сказать. Вокруг храма было весьма оживлённо, так что путники скрыли свое присутствие от глаз обычных смертных перед тем, как войти внутрь. На алтаре возвышалась глиняная статуя бога войны, но действительной схожести с Фэн Синем у нее было мало. Се Лянь даже попытался сравнить ее облик со стоящим рядом Фэн Синем, уже впоследствии вспомнив, что тот сейчас под маскировкой. — Удивительно, что здесь так много прихожан, — осматривая внутреннее помещение храма, сказал Се Лянь. — Но почему здесь так много… — Нет, не говори этого. — перебил его Фэн Синь, почему-то густо покраснев. — Как можно так бесцеремонно обращаться к Его Высочеству, Нань Фэн? — с наигранным ужасом и львиной долей ехидства произнёс Му Цин и перевёл взгляд на Се Ляня. — Ты верно хотел спросить о том, почему среди прихожан так много женщин, я прав, Ваше Высочество? Беспокоясь о состоянии Фэн Синя, который покраснел настолько, что из его ушей практически повалил пар, Се Лянь не сразу уловил суть вопроса Му Цина. — А? Да-да, именно это я и хотел спросить, — чуть замешкавшись в начале, неловко ответил Се Лянь. — Так, почему же? — Всё дело в том, что… Договорить Му Цину не дала юная девушка, второпях вбежавшая в храм. К этому моменту их разговора, помещение уже совсем опустело, так что появление девицы стало немного неожиданным. При виде незнакомки, прервавшей их беседу, Му Цин скривился и по обычаю закатил глаза. Фэн Синю же хватило лишь одного взгляда в сторону девушки, чтобы мгновенно развернуться к ней спиной, явно сдерживая порыв закрыть руками все ещё пылающее лицо. В отличие от товарищей, которые предпочли игнорировать присутствие постороннего человека в храме, Се Лянь задержал свое внимание на незнакомке и чуть не сдержал нервный смешок. Хорошо, один балл в пользу Хуа Чэна, он действительно не ожидал чего-то подобного. Проведя рукой по волосам, будто бы поправляя прическу, Се Лянь незаметно приложил пальцы к виску. Быстро зайдя в нужную духовную сеть, принц спросил: — Инь Юй? Это он тебя заставил, да? Девушка вскинула голову и встретилась взглядом с Се Лянем. Обречённо улыбнувшись, она повторила его жест рукой. — Ваше Высочество, у меня не было выбора, — Инь Юй нервно взглянул в сторону входа в храм. — Простите. — Тебе не за что извиняться, Инь Юй. А с Сань Ланом я потом поговорю, — принц глубоко вздохнул. Иногда беспокойство его мужа немного перегибало палку, но, обычно, в таких ситуациях всегда больше страдал именно Посланник Убывающей Луны, нежели он сам. — Ладно, тебе, наверное, стоит идти, пока Фэ… Фу Яо и Нань Фэн ничего не заподозрили, — лучше он сам после выполнения этого задания расскажет Хуа Чэну о личностях своих напарников, чем он узнает это сейчас от Инь Юя. Иначе Се Ляню было сложно предположить, что может пойти не так. Вариантов целое множество. — Да, Ваше Высочество, я так и поступлю. К тому же, духовная энергия, которой со мной великодушно поделился градоначальник, уже почти иссякла… Мне действительно стоит поторопиться… Инь Юй убрал руку от виска и попятился к выходу из храма. Он уже почти вышел, как вдруг Се Лянь заметил, что юбка, в которую был наряжен бывший бог войны, порвана. Пусть тот и не был девушкой, но все равно нельзя было выпускать его на улицу в таком виде. Принц быстро стянул с себя верхнее ханьфу и кинул его прямиком на плечи Инь Юя, но тот так опешил из-за этого, что тут же сбросил одежды на пол и почти выбежал из храма. — Ваше Высочество, что ты… — Стой! — крикнул Се Лянь, не тратя времени на подключение к духовной сети общения. Впрочем это все равно подействовало, и Инь Юй замер на месте как вкопанный. Быстро подобрав свое ханьфу, принц подошёл к нему и накинул обратно на плечи. — Тво… Ваша юбка порвана, я не мог… Не дав Се Ляню договорить, Инь Юй оттолкнул его от себя и выбежал из храма, быстро скрывшись в толпе. — Странная она какая-то… — констатировал Му Цин, озадаченно смотря вслед незнакомке. Не зная, что можно ответить на эту фразу, Се Лянь просто смотрел в ту же сторону. — Ваше Высочество! — неожиданно раздался в его голове голос Инь Юя, — Простите, у меня просто заканчивались духовные силы и я в любой момент мог обратиться обра… Разговор прервался. У Посланника Убывающей Луны действительно закончились все духовные силы. Что не скажи, а проклятая канга намного усложняет жизнь, уж это Се Лянь знал не понаслышке. Принц покачал головой и вернулся в храм. Нань Фэн совершенно панибратски сидел прямо на алтаре, а Фу Яо стоял рядом и без интереса рассматривал статую, но, заметив, что принц вернулся, вмиг оживился. — Так, на чём я там остановился? — ехидно ухмыльнулся он, наблюдая, как вновь покраснело лицо Нань Фэна. — Ах, точно! История, из-за которой в храм Наньяна приходит так много девушек, случилась несколько сотен лет назад… — сделав театральную паузу, юноша предусмотрительно отошёл подальше от краснеющего и яростно сжимающего кулаки Фэн Синя. Се Лянь присел на лавочку возле стены и с интересом приготовился слушать. Убедившись, что аудитория готова внимать его речам, Му Цин продолжил: — Раньше Совершенный Владыка Наньян носил другой титул. В народе его называли Подобным Солнцу, генерал Цзюйян. И вот однажды один император решил самолично расписать таблички для нового и самого большого в столице храма Цзюйяна. Но император тот был совершенно неграмотен и сделал ошибку в одном из иероглифов, из-за чего генерал Подобный Солнцу превратился в генерала Огромный Член. Советники императора побоялись указать тому на его ошибку, а когда он сам понял свою оплошность, то отказался принимать вину. Вместо этого, он приказал поменять таблички во всех храмах, мол, это его вариант правильный, а тот, что был раньше — неверный. Так и поступили. Несколько десятилетий висели эти таблички, и только с приходом нового императора их наконец заменили на Солнце Юга. Генерала Наньяна. Но в народе слишком крепко закрепился его старый титул. Так что храмы Совершенного Владыки Наньяна до сих пор пользуются популярностью среди молодых дев, которые просят помощи в супружеских делах. Аха-ха-ха-ха! — под конец своего монолога Му Цин не выдержал и согнулся пополам в приступе хохота. — Ты! Да… Да как ты смеешь?! — абсолютно красный Фэн Синь вскочил на ноги и повернулся в сторону Се Ляня. — Ваше Высочество! Прикажи ему прекратить! Это слишком постыдная тема для ме… Моего генерала! Он провоцирует! Се Лянь же сидел на месте и еле сдерживал собственный смех, наблюдая, как Фэн Синь чуть ли не дымится от злости и как Му Цин практически катается по полу от смеха. — Ахах! Друг всех девушек и жен, ха-ха-ха, сыновей дарует он! Аха-ха-ха, Огромный Член, пфф-ха-ха-ха, знаток страстей! Ха-ха, Наньян дарует сыновей! Ой, не могу, пха-ха-ха-ха-ха! — Му Цин хохотал, обхватив себя руками за живот. После этой частушки Фэн Синь покраснел ещё сильнее, хотя казалось бы куда больше… Бог войны повернулся в сторону принца, надеясь найти поддержку с его стороны, но потерпел поражение. — Ваше Высочество, как ты можешь?! — воскликнул Фэн Синь, смотря на смеющегося Се Ляня, который присоединился к Му Цину в катании по полу от смеха. — Вы!.. Вы оба!.. Аргх! — вскинул руки к потолку Фэн Синь и яростно пнул воздух, потеряв при этом равновесие и упав на задницу, чем вызвал ещё один сокрушительный приступ хохота у своих товарищей. И никто среди всей этой неразберихи не заметил маленькую серебряную бабочку, притаившуюся на плече статуи бога войны.