Свет в конце туннеля

Утро. Солнечные лучи пробираются через занавес и ползут по личику девушки пытаясь её разбудить. Она в ответ на это лишь хмурится и ещё больше залезет под одеяло. Долго так лежать ей не получается, через несколько секунд раздаётся стук в дверь и ласковый голос. -Цветочек, ты уже встала? Девушка лишь недовольно бурчит и вытягивается на кровати. Блаженство разливается по телу и она уже не чувствует себя такой сонной. -Встала, дедушка, встала. Скоро спущусь вниз!- отзывается девушка, отодвигая одеяло. Босые ноги осторожно ступают на нагретый утренним солнцем пол в попытках найти тапочки. Один, как обычно, лежит под диваном, а вот второй стоит поискать. Нагнувшись, девушка замечает краешек под шкафом. Достав тапочек без труда, девушка нацепила его на ногу и довольная надела розовый шёлковый халат. Быстро завязав каштановые волосы в два неряшливых хвостика, девушка побрела в ванную комнату. Включив прохладную воду, она быстро умылась и посмотрела на себя в зеркало. Оно отражало в себе красноглазую девушку лет 15. В зрачках‐цветочках плясали смешинки. Она улыбнулась отражению и пошла в комнату. Помещение включало в себя стол с её рукописями, стул, огромный шкаф, удобную кровать и мягкий ковёр на котором девушка любила валяться. Подойдя к шкафу, она распахнула его и достала чёрную куртку. Через несколько секунд халат полетел в сторону и на смену ему пришёл чёрный топ, поверх которого была надета красная рубашка с чёрным воротником. На низ были надеты чёрныо‐золотые шорты. Куртку девушка решила оставить на потом. Прихватив с собой шляпу, которую вчера подарил ей дедушка, она стремглав побежала вниз к столу. На втором этаже ощущался запах её любимого блюда— варёная рыба. -Мммм! Дедушка, это на обед?- спросила девушка, подходя сзади. -О, Тао! Уже спустилась. Да, на ужин пельмешки с креветками будут. Твои любимые. -Спасибо, дедуль, а у нас сегодня много работы? -Да не так уж и много. Вот я хотел сегодня на склон Уван сходить. -Но до него не так то и близко. -Ничего, пройдёмся. Хочу тебе кое-что показать. -Ох... ну тогда ладно. Завтрак надолго не затянулся. Блинчики с вареньем исчезали с тарелок со скоростью света. Дедушка предложил выйти раньше и прийти на гору как раз к обеду. Там они и решили устроить трапезу. Пока дедушка раздавал указания рабочим, Ху Тао убрала и помыла тарелки. Куртку она решила оставить в комнате. Ну погодка хорошая и температура под двадцать градусов. -Тао! Достань из шкафа корзинку, пожалуйста. Продукты сложить надо.-крикнул из соседней комнаты дедушка. -Хорошо, дедуль! Шкаф стоял около выхода из похоронного бюро. Великан возвышался почти до потолка и в нём можно было найти всё для дома или работы в "Ваншэн". Корзинку Ху Тао нашла на второй полке. Она пыльная лежала в уголке и девушка чуть не упала в попытке достать её. В итоге достали корзинку рабочие. Поблагодарив их, Ху Тао побежала с соломенной "переноской" на кухню. Там дедушка уже всё подготовил для похода и с улыбкой смотрел на бегущую внучку. Сборы продлились недолго и вскоре в корзине лежали жареные рыбки, сок и чай. Захватив вместе с собой чайничек и спички, семья вышла из здания. Путь предстоял долгий и сложный. Из гавани Ли Юэ надо было идти по тропе в долину Гуйли. Много пейзажей открывались по пути, статуя Архонта приютила семью в своей тени. Руины долины напоминали о старых временах когда жил Моракс и Гуй Чжун. Осторожно пробравшись между обломками, Тао с дедушкой наткнулись на похитителей сокровищ. Тихо проскользнув мимо них, они осторожно пошли к постоялому двору "Ваншу". Там они встретились со своей знакомой хозяйкой Верр Голдет. -Ху Тао? Владелец "Ваншэн"? Какой приятный визит! Чего изволите?-накинулась с расспросами хозяйка двора. -Просто воды, пожалуйста. Да и отдохнуть бы недолго,-улыбаясь ответил дедушка. -Мда‐а...путь не самый лёгкий, дедушка. Сколько ещё до обеда? -Хм..часа три ещё в запасе. У меня знакомая живёт недалеко от Тростниковых островов, поэтому без отдыха не останемся. -Ладненько! Тогда мне тоже воды, пожалуйста! Верр Голдет усмехнулась и сказала подыматься на веранду. Быстро преодолев лестницу, семья вышла на балкон с которого виднелись озёра и речушки. В воздухе витал запах соли и шелковицы, а внизу гомонили дети, прося у родителей конфетку. Вскоре подошла и сама хозяйка постоялого двора. В руках у неё виднелись чашки с водой и чаем. Она подошла к столу из песчаного дерева и поставила чашки, пригласив всех присесть. Воду она поставила гостям, а чай поставила себе. Разговор начала Верр, говоря постояльцев двора. Были они всех возрастов и не всегда обычными. -В каком это смысле?- поинтересовалась Тао. Двое взрослых взглянули на неё. -Ты ей не рассказывал? -Она и не интересовалась. Ну, в общем, в "Ваншу" живёт оставшийся охотник на демонов. -Тот самый которого видели около Гробницы Дуньюй?! Он ещё жив? -Он не из тех, кто просто сдастся. На этом тема про адепта закончилась и переросла в тему похорон и еды. Через полчаса семья решила выдвигаться дальше. Идти осталось не долго но путь становиться более сложным, а дорога извилистей. Дедушка с внучкой вышли из постоялого двора и направились в сторону Тростниковых островов, после чего и начнётся их сложный путь. Остановившись около статуи Архонта, Ху Тао засмотрелась на его и подумала, а тот Адепт являлся ему "сыном" или же просто прислуга? -Тао? Ты чего там? Уже устала? -Нет, дедуль, просто задумалась. -Хм...думаешь о том Якше? Ху Тао в ответ просто улыбнулась и подбежала к дедушке. Путь продолжился. Через некоторое время семья пришла на узенькую тропинку, которая вела на склон. Тропа вела вверх и виляла между камнями. Ху Тао с опаской взглянула сперва на дорогу, потом на дедушку и спросила с жалостью: -Нам обязательно идти? А если тебе плохо станет? -Не станет, Тао. Я ХОЧУ туда пойти. Девушка лишь вздохнула и взяла у деда корзинку. Она не ошибалась, когда думала, что путь будет опасным. Когда они зашли вглубь тропы, начался сильный ветер, а сзади упало трухлявое дерево. Погода мгновенно поменялась из солнечной в пасмурную и наровились упасть с неба холодные крупные капли дождя. Но этого погоде было мало. Вскоре на тропу побежала кучка хиличурлов в компании гео лавачурла. Тут Ху Тао и вправду пожалела, что не взяла копьё. Дедушка сзади что-то крикнул, но ветер унёс слова в обратную сторону. Пожилой хозяин "Ваншэн" ели стоял на ногах. Девушка подошла к нему и схватив за руку повела к дереву. -Стой здесь!-крикнула она. Благо около растения лежала длинная ветка, которая могла послужить Тао копьём. Не такое сильное, но хоть какое-то оружие. Девушка уже хотела стать в стойку нападения, как с неба упал со скоростью света парень. Посмотрев янтарными глазами на девушку, незнакомец достал копьё и с быстротой молнии уничтожил монстров. Затем он подошёл к Ху Тао, которая ошарашенно смотрела то на парня, то на левую руку на которой красовался Анемо Глаз Бога, и спросил: -Это вы меня звали? -С‐сяо!-сказал дедушка, сидя около дерева. -Владелец "Ваншэн"? Что вы тут делайте в такую погоду? -сурово спросил охотник на демонов у остолбеневшей девушки,-вы не знаете, что такая погода дурно влияет на пожилых людей? -Погода была солнечная и дул приятный ветерок, так что мы не могли сказать что она будет настолько отвратительной!-возразил дедушка, не давая открыть рта внучке.-в придачу у нас тут задание! -Какое это задание?- удивлённо спросил парень. -Надо поймать духа в бутылку и принести в Ли Юэ. Сяо вздохнул. -Вы же прекрасно знаете, что вас надурили и что нельзя поймать духа. Тем более в банку. -Но это наше поручение. Мы не вправе отказываться от таких денег! Парень вновь вздохнул и исчез, оставив после себя несколько частичек Анемо силы в виде осколков. Вжух! И вот он опять стоит напротив девушки и держит в руке заблудшую душу. -Достань банку,- приказным тоном сказал Адепт. Девушка послушала и быстро достала специальную стеклянную банку. Сяо опустил туда руку с духом и наполнил её силой воздуха. Дух тотчас заёрзал и начал биться о стенки баночки постепенно начиная светиться. -Дай им хоть немного силы элемента они сразу начнут беситься. Это всё?-спросил Якша у дедушки и вручил девушке банку с духом. Глаза Ху Тао сразу начали светиться и рассматривать духа. -Да, пожалуй. Тао, не поможешь встать? -Да, дедуль. Спасибо,-шепнула она Адепту и поспешила к дедушке с банкой в руках. Адепт усмехнулся и через секунду он исчез, оставив после себя лишь частичку Анемо силы. -Кстати! А как тебя...зовут..-обернулась Тао, но парня и след простыл. -Этого Адепта зовут Сяо. Скажи его имя в опасной ситуации и он всегда придёт. Ху Тао промолчала. Интересный всё таки этот Сяо. -Кхе‐кхе!-резко начал кашлять дедушка. Ху Тао с тревогой обернулась. -Ты в порядке, дедуль, дедушка?!-девушка прикоснулась тыльной стороной ладони ко лбу родственника. Горячий! Быстро схватив корзинку, Ху Тао помогла хозяину "Ваншэн" встать. Закинув одну руку к внучке на плечо, дедушка кое как встал. Тут как раз некстати полил холодный дождь. Все промокшие Ху Тао и дедушка добрели до постоялого двора "Ваншу". Верр Голдет, заметив их, сразу же отвела в комнату. Время было около трёх часов дня. Дождь вскоре прекратился и семья продолжила свой путь. Ху Тао достала баночку с духом, проверяя, всё ли с ним хорошо. Это была комфортная для него погода, поэтому синяя дымка просто парила над крышкой банки. Всю дорогу домой дедушка либо кашлял, либо пытался это скрыть. Сделав за всю дорогу уже около пяти остановок от двора "Ваншу" они почти дошли до гавани Ли Юэ. Ху Тао думала, что всё худшее уже позади, как тут на главной площади дедушке неожиданно стало плохо: ноги подкосились, тело стало ещё жарче, глаза призакрылись и этот ужасный кашель. Миллелиты тотчас сбежались и помогли девушке поднять на ноги хозяина похоронного бюро. Они принесли его в дом, где подчинённые сразу же начали хлопотать. -Сбегай в хижину Бубу и попроси лекарство от жара! Быстрее!- крикнул один из людей в бюро. Девушке не пришлось повторять дважды. Спустя секунду она уже неслась через главную улицу распихивая миллелитов в хижину, где обитает скользкий тип Бай Чжу с помощницей ЦиЦи. Распугивая голубей около бассейнов с лилиями, девушка домчалась до "травяного" дома. Сегодня ей явно повезло, так как Бай Чжу со своей змеёй находился именно в хижине. -Ху Тао? Ты выглядишь уставшей и...мокрой? Где тебя носи...удивлённо спросил врач. -Нет времени объяснять! Нужно лекарство от жара! Вот мора!-выпалила девушка на одном дыхании. Рубашка и впрямь была немного мокрой, но это сейчас мало волновало. Бай Чжу не медля подошёл к одному шкафу и начал рыться на полке. Змея что-то шептала ему на ухо, помогая найти лекарство. Спустя минуту врач дал Ху Тао пузырёк с мутной жидкостью и сказал: -Столовая ложка, запивать водой. Беги. Ху Тао бросилась обратно в бюро, вслед крикнув "спасибо!". Ей никогда не было так страшно. Дверь открывается, девушка входит и бежит в комнату деда. Врачи стоят с водой, на лбу владельца мокрая холодная тряпочка. Ху Тао подходит к дедушке и садится к нему на кровать. Он с большим усилием поднимает руку и прикасается к Ху Тао. -Шелковица...словно бабочка...у тебя в ~кхе~ волосах...-сказал дедушка с улыбкой. В это же мгновение рука родного с детства человека стала чужой и колючей. Холод разливался по всему телу бывшего владельца. Тело стало серым, а глаза не выражали ни доброты, ни ласки. По лицу девушки пробежала слезинка, а потом другая, третья... Ху Тао просто сидела и плакала. Люди вокруг неё встали и стояли над новой владелицей бюро в семьдесят седьмом поколении. Вскоре тело унесли. Похороны должны были пройти сегодня вечером. Ху Тао сидела за столом и думала, а когда дом стал таким...серым? Унылый, скучный дом, где царили только смерть и горе. В кастрюльке на плите стояли утренние пельмешки с креветками, приготовленные по дедушкиному рецепту. На улице вновь начал моросить дождь. Люди пооткрывали зонты. Девушка встала из-за стола и подошла к корзине, с которой ходила семья на Уван. Там лежали три рыбки, чайничек, вода и баночка с призраком. Дымка в темноте вновь начала светиться и девушка почему-то вспомнила о том Адепте, который спас их сегодня. А понял бы он её, поддержал? Или сказал, какая она слабая и хрупкая, людская жизнь. Так или иначе, не узнаешь пока не попробуешь. Ху Тао закрыла глаза и прошептала: -Сяо... -Да? Девушка чуть не грохнулась со стула, когда услышала ответ над своим ухом. -Т‐ты быстро. А у нас тут проблема... -Твой дедушка? Да, я видел. Похороны сегодня? -Да. Придёшь? -Нет. Моя карма может навредить людям, но я буду стоять далеко сзади. -Карма? А если... -Я об этом думал. Не думаю, что это моя карма убила твоего дедушку. -Тогда это была смерть из-за жара? -Скорее всего да. Он был и так очень стар для смертного, а этот жар ещё больше усугубил его положительные. -сказал Якша закрыв глаза. Ху Тао молчала. Так хотелось услышать голос родного человека, увидеть морщинки под глазами, почувствовать прикосновение тёплой руки. И тут девушка поняла, что если и увидит дедушку, то только на склоне Уван, где мир смертных прикасался к миру духов и откуда начинают души свой путь в вечность. Адепт заметил перемены на лице владелицы бюро и с тревогой спросил: -Ты чего это удумала? -Я пойду на склон Уван и увижусь с дедушкой. -Смысла отговаривать тебя нету...смотри не умри там.-сказал парень на прощание и исчез. Девушка поднялась на второй этаж и зашла к себе в комнату. На шкафу всё так же висела чёрная куртка. Надев её, Ху Тао посмотрела на себя в зеркало, перевязала хвостики и подошла к заветной стеклянной полке и открыла её. Внутри лежало копьё, которое девушке подарил дедушка на её четырнадцатилетие. Красный верх в виде крыльев поблёскивал в темноте, гладкая красно‐чёрная часть рукояти так и манила притронуться к себе. Ху Тао осторожно взяла посох Хомы и подошла к сейфу, стоящему под кроватью. Взяв 3000 моры, девушка выбежала на улицу и побежала на склон Уван. Там как раз должны были проходить похороны. Красная капелька на острие копья светилась в отражениях луж и капель. Дождь лил как из ведра, но девушку сейчас мало чего останавливало. Лишь бы успеть! Вот уже перед глазами виднеется знакомая тропинка. Забежав в лес, где дедушка и схватил простуду, Ху Тао быстро разобралась с монстрами, стоявшими неподалёку и вся в крови стала осматривать каждого духа, ища в них знакомые очертания. Уставшая от бега, промокшая и грязная девушка вновь начала лить слёзы. -Дедушка! Пожалуйса, появись....~шмыг~ где же ты, дедушка?-шептала девушка. Полчаса спустя около полностью выжатой Ху Тао появился маленький дух мальчика. -Ты его тут не найдёшь. Он умер, а мы— заблудшие души. Поэтому ты нас и видишь. Душа твоего дедушки уже давно на той стороне.-сказал мальчуган и убежал. Девушка, ошарашенная этой новостью, осела на мокрую траву и начала всхлипывать. Слёзы вновь струйками побежали из глаз, а изо рта раздался душераздирающий крик. Этот звук отчаяния должен был услышать весь Тейват. Тут силы окончательно покинули девушку и она упала на траву без сознания.