Лекарство для демона

       В огромном зале со старинными гобеленами, за длинным столом из темного дерева сидела около дюжины мужчин разного возраста: самому младшему едва исполнилось сорок, самому старшему за шестьдесят. Все они были богато одеты. Пальцы их рук, покоящихся на подлокотниках стульев, обитых красным бархатом, сверкали драгоценными камнями в золотых перстнях.        - Это неслыханно. Князь же не просто сделал этого раба своим воспитанником, а сыном со всеми соответствующими документами и правонаследием, дал ему свою фамилию. Он третий сын Анцифер Вилламайн. Я подумал сначала, что это шутка или злой розыгрыш, но оказалось нет. И мы должны это терпеть? - возмутился самый младший из мужчин.        - Знать бы зачем он всё это сделал. Не верится, что просто пошёл на поводу у своей дочери. Чует моё сердце князь что-то задумал. Может быть затем, чтобы испытать нас...и не только нас а всю знать,- произнес старик, сидевший во главе стола.        - Лорд Белтрен, не стоит делать скорополительные выводы. Может быть мы зря волнуемся. Ну в конце концов не станет же Альдо лишать своего родного сына права на престол ради демона. Князь демон и бывший раб, это же недопустимо. Мы всю его сознательную жизнь внушали Кармину, что именно он наследник престола. Мы и готовили из него будущего князя, внушая правильные мысли, окружили его своими детьми, даже для женитьбы выгодную партию подыскали, а теперь этот демон может всё испортить,- говорил другой.        - И мы должны молчать? Неужели мы не можем высказаться по этому поводу? - продолжал возмущаться самый молодой член княжеского совета.        - И что вы скажете? По закону княжества приемные дети равны в правах с родными. Вдруг он посчитает это оскорблением дома Вилламайн. Или вы, голубчик, жаждете примерить кандалы? - усмехнулся Белтрен.        - Но что же нам делать? - спросил, сидевший рядом с ним, старик.        - Кармин не взлюбил его с первого момента, как он появился в его доме и это безусловно нам на руку. Он слишком зациклен на аристократической гордости и своем будущем титуле. Если он почувствует угрозу своему положению, то сделает всю грязную работу за нас, а мы подскажем как это сделать и по возможности незаметно посодействуем,- ответил Белтрен.        Утром после завтрака к Анциферу вызвали доктора Маркоса. Он осмотрел крылья. Покраснения на швах были естественными, но ему не понравилось то, что в некоторых местах они было в виде синюшно-фиолетовых пятен. Это означало занесение инфекции. Доктор выписал какие-то порошки и продлил ему нахождение дома до недели.        - Не беспокойтесь, ваша светлость. Как я и говорил постельный режим всего лишь на два дня. Остальную неделю можете ходить по комнате, но её не покидайте. Если вы потеряете сознание скажем на лестнице и падая переломаете себе крылья, то наши старания сойдут на нет. Так что наберитесь терпения и принимайте лекарства,- говорил он, видя удрученное состояние пациента. Анцифер кивнул в знак согласия.        Со школы к нему как обычно пришла Милагрос, принесла задание и рассказала последние новости коими были в основном сплетни.        - Цири, а ты летал когда-нибудь? - спросила она после короткого задумчивого молчания, когда закончила свой долгий рассказ.        Парень задумался вспоминая.        - Когда я работал садовником и было мне лет семь или восемь, я как-то залез почти на самую верхушку яблони и спрыгнул с неё, расправив крылья. После нескольких неловких попыток у меня получилось слегка планировать. Это увидел старый садовник и отругал меня. Он сказал, что если это увидят люди, то отрежут мне крылья. Но той же ночью мы с ним поднялись на самую верхушку замка. Он взял меня, обхватив подмышками и взлетел. Он был ещё из тех демонов, что родились свободными. Потом он сказал, чтобы я расправил крылья. И когда мне удалось поймать потоки воздуха, отпустил. Я пролетел совсем не много и не высоко и вполне удачно приземлился, врезавшись в стог сена на скотном дворе. Но старик строго на строго запретил мне делать это снова. Это был первый и последний раз, когда я летал,- говорил Анцифер.        - Везет тебе. Я бы тоже хотела, но люди летать не умеют,- печально вздохнула девочка.        - Если мне когда-нибудь удастся научиться этому, я обязательно тебя покатаю. Полетаем вместе,- пообещал демон.        - Обещаешь? - с горящим от предвкушения взглядом, спросила она.        - Обещаю,- подтвердил Анцифер. На следующий день после школы Мили вошла в его комнату в приподнятом настроении.        - Угадай какая сейчас основная тема для обсуждения в школе?- спросила Мили, загадочно улыбаясь.        - Новый фасон платья, - предположил Анцифер так как помнил, что обсуждали девочки на переменах, выходя из классных комнат. А слух у демонов всегда был исключительным.        - Ну почти угадал,- слегка разочарованно, произнесла юная леди,- Все обсуждают, что наденут на Бал цветов.        - А что это? - спросил Анцифер.        - Ну это что-то вроде бала совершеннолетних, который проводится два раза в год: в начале лета и в начале зимы. Все кому исполнилось пятнадцать со всего княжества приедут на специально организованный советом в Аркадии бал, чтобы получить грамоту с поздравлением и подарок. На балу каждый кто блещет каким-либо талантом демонстрирует это. Художники украшают зал своими картинами. Музыканты играют на своих инструментах. Певцы поют. И конечно же там будут танцы. Кстати ты тоже там будешь. Тебе ведь тоже пятнадцать. И распорядителем на балу, будет Лесси, папенька уже обо всем договорился с руководством академии. Это ещё одна новость, которая активно обсуждается в школе, особенно среди девушек, - улыбнулась Мили.        Анцифер вспомнил свои неуклюжие попытки в танцах и заметно побледнел. Особенно не хотелось, чтобы этот по его мнению позор видел Алессион.        - А отказаться нельзя,- тихо произнес он.        - Тебе нельзя. Представители княжеской семьи присутствуют обязательно. Другие по желанию. Хотя редко кто пропускает бал. Это хорошая возможность заявить о себе другим сословиям. Кстати крестьяне забавно одеваются: ярко и вычурно, с обилием дешёвой бижутерии. Но дресскода на балу не существует, так что одеваются кто во что горазд,- говорила Милагрос.        "Интересно Лусио там будет," - вдруг подумал он про юного охотника, первое знакомство с которым закончилось не очень хорошо.        - А почему я никогда не встречал Лусио в школе? - удивился демон.        - Он видимо учился по упрощенной короткой программе, всего четыре года. За это время учат в основном считать, писать и читать. После учеба становится более сложной и остаются только аристократы и дети торговцев, если хотят. Крестьяне редко продолжают учебу, так как их родители считают, что для их детей этого достаточно. Им надо учиться ремеслам, продолжать дело родителей и тому подобное,- ответила девочка.        - Вот как...- вздохнул Анцифер.        - Но тебе это не грозит. Ты как княжич в любом случае закончишь полный курс школы, плюс дополнительные занятия дома,- обнадежила его сестра.        Демон тяжело вздохнул. Что такое дополнительные занятия дома, ему уже пришлось ощутить на собственной шкуре.        Неделя тянулась как вечность, и всё это время Анцифер усердно занимался, стараясь не отставать от других. И всё это время Альберт проводил ночи в его комнате. Утром Анцифер отпускал его спать в свою. Милагрос заходила к нему каждый день, а выходные проводила у него почти весь. И вот наконец-то неделя прошла и сняв ремни он, вздохнув с облегчением, расправил крылья, высоко подняв их. Анцифер долго крутился перед зеркалом пытаясь их рассмотреть. Латки не особо отличались от цвета основного крыла и это несказанно радовало.        - Ну что, попробуем полетать? - предложил он.        - Что, прямо сейчас???- удивилась девочка.        - Ну швы уже не болят,- сказал Анцифер.        Они поднялись на площадку одного из крайних угловых башен замка. Анцифер подошёл к краю широкого парапета и взглянул вниз между высоких зубцов. То же сделала и Милагрос. Девочка вдруг сильно побледнела и задрожала. Она бросилась к демону, вцепившись в его одежду.        - Нет, Цири, не надо. Ты разобьешься! - взмолилась она.        - Мили, успокойся, ничего страшного не произойдет,- ответил он, пытаясь разорвать круг её объятий.        - Ты погибнешь! - не унималась Милагрос.        - Мили, всё будет в порядке,- уверял он.        - Пожалуйста, не делай этого. Мне страшно,- прошептала она, крепко обняв его за талию.        - Ну хорошо. Я не буду этого делать, если ты этого не хочешь,- сказал Анцифер.        Девочка отпустила его успокоившись. Но в следующее мгновение он вскочил на парапет и камнем упал вниз. Милагрос кинулась к парапету но было уже поздно.        - Цири!!! - услышал он её отчаянный крик.        Мир вокруг неё словно замер. Она не могла видеть то, что происходило внизу из-за ширины парапета, да и не хотела. Девочку затрясло как в лихорадке и она медленно опустилась на каменный пол башни. Крупные капли слез скатились по её щекам. Она уткнулась в подогнутые колени и зарыдала в голос.        Падение было стремительным. Через пару секунд он раскрыл крылья держа их параллельно друг другу и оно замедлилось. Поймав потоки воздуха и вспомнив как держать тело параллельно земле, демон начал медленно планировать и отдаляться от стен и окон замка. Это было невероятное чувство полета. Ветер обдувал его тело, заставляя дышать полной грудью, наполняя сердце неописуемым восторгом и ощущением свободы. Так было ещё несколько секунд пока он не почувствовал, что начинает снижаться. И тут встала другая проблема: скорость была довольно большая, а тормозить он не умел и на этот раз стога сена в парке куда он летел не было. Ничего не оставалось делать как сложить крылья, сгруппироваться, обвив ими своё тело, и кубарем покатиться по земле. Он лежал некоторое время и голова немного кружилась, снова заболели швы, не выдержав такой нагрузки так скоро. Сквозь гул в ушах он слышал шаги и крики людей, спешащих к нему. Но то чувство восторга, бешеное биение сердца, которое всё никак не могло успокоиться заставляло улыбаться сквозь боль. Его окружили слуги, помогли подняться на ноги. Голова кружиться постепенно перестала и он медленно вернулся в дом. Зайдя в комнату Мили, он обнаружил её пустой, затем поднялся на ту самую башню, с которой он спрыгнул. Она все ещё сидела там, пустым взглядом смотря на колени. Он опустился возле неё и коснулся её волос.        - Мили,- тихо произнес он. Девочка взглянула на него всё тем же пустым взглядом, ударила по руке и, поднявшись с пола, пошла прочь, ничего не сказав. Тревожное чувство закралось в душу демона.        - Мили,- снова позвал он её останавливая, взяв за руку.        - Пусти,- сказала она, попытавшись его оттолкнуть, но он не отпускал её.        - Отпусти, дурак...дурак, ненавижу тебя, как ты мог меня обмануть! - юная леди набросилась на него с кулаками и слезы обиды снова появились на её ресницах. Он плотнее прижал её к себе не смотря на её яростные протесты.        - Прости меня, пожалуйста. Я не думал, что ты так сильно испугаешься,- тихо говорил он. Девочка снова разрыдалась, уткнувшись ему в плечо. Он гладил её по волосам и что-то тихо говорил, чтобы успокоить. Вскоре она отстранилась от него и пошла прочь, даже не взглянув на него.        - Мили, прошу тебя, не сердись,- просил Анцифер. Юная леди, чеканя шаг, быстро шла по коридору женского крыла, игнорируя его присутствие. Дойдя до своей комнаты, она вошла внутрь и захлопнула дверь перед его носом, ясно давая понять, что не хочет его видеть.        - Мили, пожалуйста прости,- прошептал он, стоя у двери её комнаты.        Нагоняй от леди Софии он получил сразу же как вернулся в свою комнату. Ему снова пришлось извиняться и пообещать, что такого не повторится. Пришедший на вызов врач, также внёс свою лепту в прописании люлей нерадивому демону.        - Ваша светлость, вы поступили очень неразумно. Хорошо что швы не разошлись и не пришлось ставить скобы. Для такой нагрузки слишком рано. Ещё по крайней мере пару месяцев, теперь этот срок придется увеличить вдвое, пока кожа крыльев окончательно не заживет и не привыкнет к такому соседству,- произнес Маркос.        - Мили так хотела, чтобы я летал,- произнес Анцифер, хотя и понимал что это является слабым оправданием.        - Будете вы летать или нет, это зависит исключительно от ваших навыков, которые по всей видимости посредственные. Так что забудьте о полетах на четыре месяца пока швы не огрубеют. Сосредоточьтесь на учебе, уроках танцев и хороших манер, ведь вы насколько я знаю будете присутствовать на ближайшем балу цветов,- говорил доктор.        Анцифер стоял, потупив взгляд и понимал что ему ничего не остаётся как подчиниться.        На следующий день он всё-таки поехал в школу и был встречен своими одноклассниками давольно тепло: всеми кроме Рената. Но другие думали, что он просто завидует Анциферу. Юные демоны с интересом рассматривали его крылья. На большой перемене, которая означала, что половина уроков прошла он сидел в саду под деревом на старой скамейке, своём излюбленном месте, вдалеке от беседок, в которых любили заседать школьники. Он пытался прочитать по складам тонкую детскую книжку с огромными буквами и яркими картинками, которую взял из княжеской библиотеки, стараясь не обращать внимание на других детей, снующих рядом.        В ближней беседке расположилась группа девушек лет пятнадцати. Они то и дело переговаривались между собой, то и дело поглядывая в его сторону. Чуткий слух доносил до него обрывки фраз:        - Смотрите это он, приемный сын князя.        - Странный он.        - Нескладный и высокий, хотя глаза красивые.        - Он же будет на балу, так?        - Это будет забавно,- послышалось сдержанное хихиканье.        - Кто будет с таким танцевать. Разве что какая-нибудь крестьянка, которая только и может, что по ногам топтаться.        Девушки дружно рассмеялись.        Их высказывания ничуть не задели Анцифера, но даже вздохнул с облегчением, подумав что может избежать такой пытки как танцы.        - Алессион другое дело. Вот с кем бы потанцевать,- продолжали они разговор.        - Я видела его раз издали. Он проезжал по городу верхом на сером коне. Какой же он был красивый! - с восторгом говорила одна из девушек.        - Жаль что единственным княжичем, который будет на балу, будет он. Кому может вообще понравится демон.        - Говорят что Алессион будет на балу распорядителем. Так что ему вообще не обязательно танцевать. Скажет речь, вручит подарки и уйдёт, как это делал до этого Великий князь, или будет сидеть на троне и скучать.        - Ноэлия, а ты как думаешь?        - Может быть.        - Я бы всё отдала за один взгляд его небесно-голубых глаз в мою сторону, - ответила другая девушка.        - Ноэлия,- послышался возмущенный возглас        Ответа не последовало. Вскоре Анцифер услышал звук направляющихся к нему легких шагов и шуршание длинного платья.        - Прошу прощения милорд, что потревожила,- услышал он возле себя красивый мелодичный голос. Анцифер поднял глаза от книги. Перед ним стояла молоденькая девушка красоты, которой ему до этого момента не приходилось видеть. Крохотные ножки в атласных туфельках, стройный стан, нежное лицо с прозрачной кожей, красивые платинового оттенка волосы, завитые кольцами по последней моде, нежный румянец на щеках, алые губы, большие карие глаза, оттененные длинными ресницами. Красавица была одета по последней моде. Платье было из синей плотной ткани как предписывали школьные правила: не носить слишком вычурную яркую одежду, но сидело оно на ней идеально с изяществом и изысканностью, присущей высшему свету.        - Моё имя Ноэлия Биссонет,- сказала она, сделав легкий книксен.        Анцифер некоторое время не мог прийти в себя и понять, что понадобилось от него этой яркой красавице, особенно после нелестных высказываний в его сторону от её подруг. Потом всё-таки вспомнил чему его учили и встав со скамейки, с легким поклоном, представился юной леди.        - Ваша светлость не сочтет за дерзость мой вопрос,- произнесла она несколько равнодушным тоном.        - Спрашивайте,- ответил демон.        - Это правда, что Алессион будет распорядителем на ближайшем балу цветов? - спросила она.        - Да, это есть в планах, но не берусь утверждать, что они не поменяются,- уклончиво ответил Анцифер, стараясь не забыть о правильности построения предложений.        - Вы придете на бал один или с леди? - был следующий вопрос, который поставил его в тупик.        "С леди..."- подумал он, ошарашенно уставившись на девушку. Милагрос не предупреждала ни о чём подобном.        - Один,- ответил Анцифер, от чего-то краснея.        - Я понимаю, что это неслыханная дерзость с моей стороны, но не согласились бы вы быть моим кавалером на балу, - предложила Ноэлия.        Анцифер в очередной раз удивлённо уставился на неё. Сердце невольно пропустило удар, когда он глядел в её бездонные карие глаза. Вдруг краем глаза он заметил как мимо по дорожке проходила Милагрос. Она остановилась, смерила их холодным взглядом и продолжила путь.        - Простите миледи, но я не хочу позорить вас своей неопытностью, так что вынужден вам отказать и надеюсь вы не рассердитесь на меня за это,- сказал он так как его учил учитель изящных манер и направился прочь догонять Мили.        "Он отказал... отказал мне,"- отстолбенела она. Первая красавица в столице из рода высшей знати. Ей никто, никогда и ни в чем не отказывал. Поклонники стаей кружили возле неё, готовые исполнить любой её каприз и перегрызть друг другу глотки из-за одного её благосклонного взгляда. Нередко красавица Ноэлия не смотря на свой юный возраст становилась причиной дуэли. А тут он демон и бывший раб посмел ей отказать.        "Да как он посмел!!! Он будет валяться у меня в ногах и вымаливать прощения, но я ещё подумаю прощать ли его," - багровея о злости, думала она.        - Ноэлия, что случилось? - спросила ее одна из подошедших подруг, видя что девушка в ярости. Та быстро взяла себя в руки и приветливо улыбнулась.        - Ничего о чем стоило бы беспокоиться,- сказала она, благодарная за то, что никто из них не слышал их разговор с Анифером.        Он остановил Мили, схватив её за руку.        - Мили, пожалуйста перестань злиться. Обещаю, что больше делать так не буду,- говорил он.        - Я тебе не верю,- произнесла Милагрос.        - Прошу, я уже наказан твоей немилостью,- уговаривал демон.        Девочка серьёзно посмотрела на него.        - Не говори со мной заученными фразами,- сказала она и пошла прочь, давая понять, что всё ещё сердится на него.        - Мили! - окликнул он её.        - Дома поговорим,- ответила она остановившись, зачем продолжила путь.        Дома после ужина он нашёл её в саду. Девочка сидела под раскидистой яблоней, обняв колени. Было пасмурно и прохладный ветер сгонял кучевые облака. Анцифер молча сел рядом, робко коснулся её волос. Она не отреагировала на его действия.        - Что мне сделать, чтобы ты меня простила? - тихо произнёс он.        Девочка взглянула на него.        - Я думала, что ты будешь другой...а ты так же думаешь только о себе...как Кармин и Лесси,- с грустью в голосе произнесла она, глядя перед собой.        - Я думал не о себе, Мили. Я хотел поскорее научиться летать, чтобы мы полетали вместе. Ты не представляешь какое это невероятное чувство, как-будто становишься ветром. Я хочу, чтобы ты тоже испытала это,- с восторгом говорил он. Девочка медленно прильнула к нему и обняла за талию.        - Ты представить не можешь как я боюсь потерять тебя,- тихо прошептала она. Демон обнял её в ответ и улыбнулся.        - Ты никогда меня не потеряешь,- пообещал он.        Начал накрапывать дождик как и предсказывали в магической башне. Редкие капли уже упали на её одежду как вдруг она почувствовала, что вокруг стало темно. Милагрос подняла взгляд. Анцифер раскрыл крылья, сложив их куполом над их головами. По огромным кожаным перепонкам забарабанил дождь. Девочка улыбнулась и снова прильнула к нему, слушая музыку набирающего силу дождя. Через некоторое время стало холодно и сыро и им пришлось вернуться в дом.