Лекарство для демона

       Они сидели в оранжерее на качелях и разговаривали, монотонно раскачиваясь.        - Почему ты всё-таки отказал Ноэлии,- спросила его Милагрос, когда он ответил на вопрос: что Ноэлии было нужно от него. Демон испытывающе посмотрел на девочку замешкавшись.        - Обещай, что не будешь смеяться,- тихо произнёс Анцифер. Милагрос непонимающе посмотрела на него.        - Обещаю,- согласилась она.        - Я испугался,- ответил он после короткого молчания.        - Испугался первую красавицу в столице,- удивилась девочка, с трудом подавив смешок.        - Ну как-то среди рабов повелось, что если на раба обращает внимание красивая женщина...любая женщина к примеру: хозяйка или дочь хозяйки, жди беды. Ничего хорошего рабу это никогда не приносит. Хорошо если живой останешься после гнева хозяина, но это бывает редко. Да и жизнь после того что с тобой сделают покажется адом,- тихо ответил Анцифер.        - А на тебя обращали внимание девушки...ну я имею в виду не демоницы? - спросила девочка, заставив юного демона густо покраснеть.        - Нет,- тихо произнес он, вздохнув с облегчением.        - Ну и дуры,- решительно произнесла Мили,- А вот Ноэлию теперь стоит опасаться. Она же внучка председателя княжеского совета и вряд ли простит тебе то, что ты отверг её.        Девочка сидела рядом и неприкрыто рассматривала его. Отчего ему было не по себе, так как он боялся разочаровать её. На первый взгляд нескладный, высокий, худощавый подросток. Но стоило посмотреть на правильные с человеческой точки зрения черты лица со светлой кожей, большие глаза жёлтого цвета с вертикальными зрачками, оттененными длинными жесткими ресницами; линией красиво очерченных губ коричневато-розового оттенка со слегка выделяющейся нижней губой. Такого не встретишь даже у девушек в столице. Черные волосы цвета воронова крыла закрывали лицо длинной челкой и чуть укрывали шею. Можно было представить как намучился парикмахер, обрезая его неровные лохмы коими были его волосы, когда он только появился в поместье.        "Наверное затупил ни одни ножницы,"- подумала Мили. До этого она никогда так пристально не рассматривала мальчиков и теперь поняла, что зря. Теперь ей было с кем сравнивать.        - На самом деле ты очень красивый. Я это сразу поняла, когда тебя в кабинете у папы увидела. Хоть ты и был лохматый, чумазый и одет в какие-то тряпки,- говорила юная леди. Анцифер улыбнулся. Её братья по её мнению - одни из самых красивых парней в столице, а Алессион пожалуй и в стране. Старший сын правителя воспитанный, галантный. образованный, свободно говорит на нескольких языках, превосходный наездник и фехтовальщик. Он был бы лучшим наследником престола, которого можно было пожелать и Альдо с самого раннего детства своего первенца так и думал. Пока не случился один неприятный инцидент. Когда Лесси было десять лет, в один из летних ночей его слугу разбудил грохот доносившийся из спальни юного господина. Тот немедленно бросился в его комнату, опасаясь что в дом забрались похитители и пытаются похитить наследника. Но открыв дверь его спальни остолбенел от увиденного. От рук мальчика исходил слабый голубоватый свет и в воздухе витали разные предметы: канцелярские принадлежности, книги, подушки, горшки с цветами. Он указывал на какой-нибудь предмет пальцем и тот перемещался в нужное ему место. Слуга бросился в спальню господина и когда тот увидел, что творится в спальне сына, понял что потерял наследника. Альдо в этот же день отвез сына в магическую башню и архимаг подтвердил наличие у Алессиона магических способностей.        - Странно, обычно магические способности не проявляются в таком раннем возрасте с такой силой, - сказал он тогда.        Алессион после этого долго не понимал почему родители с такой печалью смотрят на него и меньше стали уделять ему внимания, посвящая всё своё свободное время его младшему брату, не хвалят его за успехи в учебе и первые места во всевозможных соревнованиях и конкурсах. Он тогда часто задавался вопросом что такого плохого совершил, почему родители вдруг разлюбили его. Но потом архимаг объяснил ему природу его способностей. И постепенно из веселого улыбчивого мальчика он превратился в молчаливого, замкнутого, не по годам серьезного подростка, окунувшегося с головой в книги, единственной привязанностью которого ещё с детства остались экзотические растения. Ради этой привязанности и была возведена оранжерея в саду. Таил ли он обиду на родителей за внезапную холодность к нему, никто никогда не знал, ибо ни словом, ни делом он этого не показывал, отвечая им той же отстраненностью. Однако на всеобщую любовь к старшему сыну правителя это никак не повлияло, скорее наоборот, подогрело к нему интерес. К тому же с возрастом из милого ребенка он превратился в красивого юношу, настоящего прекрасного принца.        Кармин же во всем старался превзойти старшего брата. Он восхищался им и даже пытался подражать. Так что то, что Алессион внезапно перестал проводить с ним время и играть, стало неприятностью для мальчика, которому едва исполнилось шесть лет. Его стали сильнее опекать родители, стали требовательнее к нему учителя.        - Вы же наследник престола. Вы должны быть самым лучшим, во всем первым,- говорили они. Но с тех самых пор он так и не смог простить старшего брата за ту холодность, которая появилась между ними. До сих пор он старается обратить на себя внимание Лесси, стремясь стать лучше него во всем. Но что бы он не делал, как бы ни старался, он ни разу не видел восхищения в лазурных глазах старшего брата. Кармин много раз порывался высказать ему всё, что накипело за это время, всю ту боль, разочарование и обиду. Но полный равнодушия взгляд брата всегда останавливал.        Дни проходили за днями. Анцифер нагнал программу в школе и снова стал первым по успеваемости. Что касается домашних занятий хорошие результаты он показывал только в верховой езде и фехтовании. Во всех остальных уроках его успеваемость была весьма посредственная. Хотя он уже более свободно общался с учителями, не боялся просить пояснить что-либо, даже иногда спорил с ними. В частности на уроках изящных манер он не совсем понимал почему прямолинейность не приветствовалась, особенно по отношению к дамам.        - Почему нельзя сказать прямо, что к примеру: от дамы плохо пахнет, потому что она испачкала туфельку и у неё растрепалась прическа. Надо придумывать целые поэмы, чтобы просто намекнуть об этом и не факт, что она поймет эти намёки, - возмущался юноша.        - Прямые замечания могут обидеть даму и испортить ей настроение. Вы должны быть предельно деликатны в своих высказываниях, ваша светлость. Для этого я и учу вас как выражаться так, чтобы общаться с представителями знати на равных, - ответил учитель изящных манер.        - Аха, а если она не поймет, но так и будет ходить как пугало огородное и разить от неё будет потому что в дерьмо наступила. Это конечно не испортит ей настроение,- недовольно пробурчал демон.        - Я и учу вас тому, чтобы вас понимали. И не в дерьмо, а в экскременты, ваша светлость,- поправил его учитель.        - Куда??? Да мне неделю понадобится, чтобы запомнить это слово,- вспылил Анцифер, схватившись за голову.        - Ладно, как бы вы это объяснили,- усложнил он задачу учителю.        - Я бы сказал примерно так. Миледи, ваш выбившийся локон плохо гармонирует с общей композицией вашей прически. Мадам, ваш выбор парфюма оставляет желать лучшего. Уверен запах лаванды вам пойдет больше,- ответил учитель. Чем вызвал овации и заразительный смех Анцифера.        - Вы бесподобны, маэстро,- с восхищением произнес демон, не без зависти подумав, что так изысканно выражаться у него никогда не получится.        Учитель сделал легкий поклон и продолжил объяснение урока.        Звон стали далеко разносился по округе. На тренировочной площадке шел бой между Анцифером и более опытным Кармином под тщательным наблюдением их наставников.        Кармин нападал вертикально замахнувшись мечом. Анцифер ответил горизонтальным блоком, защищая голову. Кармин надавил на эфес меча всем телом, но меч Анцифера не сдвинулся с места. Видимо наследник престола забыл, что как бы не выглядел его соперник, демоны были физически сильнее людей. Анцифер отскочил назад. Кармин снова пошёл в наступление правым засечным ударом, Анцифер ответил мягким блоком, заставив меч противника соскользнуть по плоскости лезвия своего меча и уйти в сторону. От внимательного взгляда демона не укрылась досада в зеленых глазах соперника. Они поменялись позициями, опасаясь внезапной атаки друг друга. Но как только Анцифер оказался лицом к Кармину, тот снова атаковал горизонтальным замахом слева, целясь ему в живот. Демону ничего не оставалось как резко отскочить назад, ведь крылья не давали возможности уйти от атаки нижним подсадом. Так поединок продолжался некоторое время пока Кармин не повторил маневр с горизонтальным ударом на этот раз справа, однако Анцифер принял удар жестким блоком, отводя меч Кармина в сторону, но тот неожиданно сделал подшаг ему на встречу и подсечкой выбил опорную ногу Анцифера. Тот потеряв равновесие, распластался на земле. И в следующее мгновение в шею демона уперлась холодная сталь его клинка, не давая ему поднять головы. Его взгляд на мгновение встретился с холодным взглядом зеленых глаз Кармина и он сразу понял, что бы произошло, если бы бой происходил в других условиях и без свидетелей.        - Бой окончен,- громко сказал наставник Кармина.        Тот сразу ушел с площадки, подойдя к своему наставнику. Поднявшись с земли тоже самое сделал и Анцифер.        - Ваша светлость, не стоит так отчаянно стремиться только атаковать и забывать о защите. Вы пару раз открылись и то, что Анцифер не заметил этого, говорит всего лишь о его неопытности,- говорил наставник Кармину.        - Он просто трус и слабак,- уверенно произнес подросток.        - Анцифер, не стоит все время отступать и защищаться. Вы, милорд, теряете свою позицию и противник может загнать вас в угол,- говорил ему наставник.        - Мне просто было интересно какие приемы и когда использует Кармин,- ответил демон, что несколько порадовало его учителя. Ведь умение изучать противника в бою не менее важно, чем умение атаковать и защищаться.        Милагрос всё что-то чертила на огромных листах грубой бумаги, рисуя эскиз мужской рубашки, но результат ей не совсем нравился. Портные в городе уже измучились, выполняя её причудливые заказы, и извели несколько метров полотна: что-то было неудобным в носке, что-то плохо смотрелось, что-то было невозможно одеть без посторонней помощи. Помня о самостоятельности Анцифера, она пыталась создать такую рубашку, чтобы выглядела не хуже рубашек её отца и братьев и чтобы демон мог самостоятельно одеть её. Анциферу при этом приходилось молча терпеть, исполняя роль испытуемого. Наконец она снова позвала его на примерку. Рубашка была ему по размеру с вертикальными прорезями на спине, для крыльев, обшитыми грубой тесьмой, утягивающей шнуровкой по бокам и застегивающуюся спереди на деревянные продолговатые плоские кружочки с дырочками. Жесткий кружевной воротник плотно облегал шею.        - Я попрошу сделать два варианта: такой и с отложным широким воротником. Тебе нравится? - спросила у него Мили.        - Очень,- улыбнулся Анцифер, оглядывая себя в зеркало.        - Позже я закажу с железными застёжками,- сказала девочка.        - Ну мне итак нравится,- сказал демон.        - Не спорь, на рубашке для бала они будут из серебра,- настаивала Милагрос.        Быстро пролетел месяц и в один из дней в поместье въехала чёрная карета, которая привезла Алессиона на выходные, всего на три дня. Мили бросилась его обнимать как только он вышел из кареты.        - Рад видеть тебя в добром здравии,- поздоровался Анцифер с легким поклоном, стоя в стороне.        - Уже говоришь как аристократ,- улыбнулся Алессион.        Анцифер смущенно отвёл взгляд, до конца не понимая похвалил его Алессион или насмехался над ним.        - Я тоже рад тебя видеть,- ответил Вилламайн-старший.        Кармин не вышел его встречать, но Алессион знал что тот как всегда наблюдает за его приездом из окон своей комнаты, которые выходили на главный фасад дома. Он подтвердил своё согласие быть распорядителем на Балу цветов, чем очень порадовал отца, ибо следить за порядком в шумном зале было весьма утомительно.        После обеда Алессион как обычно выезжал в город верхом на своем жеребце.        - Составишь мне компанию,- предложил он Анциферу.        - С удовольствием,- улыбнулся тот. Он уже довольно уверенно держался в седле во время естественных аллюров: шага, рыси иногда даже галопа, хотя брать препятствия ещё не решался.        - И чего ты с ним нянчишься. Он никогда не будет нам равным, тем кто аристократ по рождению,- раздраженно отозвался Кармин.        - Кармин, тебе не пристало проявлять ревность таким мелочным способом,- ответил Алессион.        - Кто сказал что я ревную,- покраснел вдруг младший брат.        - Ревнуешь родителей, меня, даже Милагрос, хотя до этого не обращал на неё никакого внимания,- усмехнулся Алессион.        Кармин недовольно фыркнул, отвернувшись от брата, чем вызвал улыбку у последнего.        Жемчуг встретил с восторгом своего хозяина, тычась ему в шею мордой. Алессион улыбался и гладил его по гриве, угощая морковкой. Анцифер прошел мимо него направляясь к стойлу своего жеребца.        - Вихрь,- удивился Алессион,- Нелегко наверное с ним.        - Поначалу да, но теперь более-менее притерлись друг к другу. Хотя иногда он бывает упрямее осла,- улыбаясь ответил Анцифер. Вихрь недовольно фыркнул, видимо возмутившись подобным сравнением. Парни засмеялись. Кармин же молча прошёл к стойлу Фаворита и вывел его из конюшни.        Они ехали верхом по городу прогулочным шагом. Горожане, завидев детей князя, приветственно махали рукой, кланялись, кое-кто из барышень делал лёгкий книксен, призывным взглядом провожая статного блондина. Он приветственно помахивал рукой и легким поклоном приветствовал горожан, держась весьма уверенно. Вскоре их появление собрало толпы народа, желающего их поприветствовать. Такое внимание было непривычно для Анцифера и он немного растеряно смотрел по сторонам. Вихрь не привыкший к шуму голосов то и дело шарахался из стороны в сторону, Анцифер же пытался его успокоить, похлопывая по холке. Кармин то и дело озирался по сторонам, так же помахивая рукой, затем коротко кивнул головой, увидев кого-то в толпе и чуть отстал от остальных, слегка натянув поводья Фаворита.        Процессия приближалась к центру города, где было наиболее оживленно. Вдруг из толпы кто-то кинул небольшой камень, который попал в круп Вихря. От резкой боли конь взвился на дыбы, при этом чуть не опрокинув всадника. Анцифер приподнялся в седле, натянув поводья и прильнув к холке коня, обхватив его шею руками и в следующий миг Вихрь рванул по улице, стремительно переходя в галоп. Сердце Анцифера ушло в пятки и он с головы до ног покрылся холодным потом, не зная что делать. Демон оставался в таком положении, стараясь не вылететь из седла ибо падение с лошади на такой скорости не пришло бы бесследно и грозило переломами в лучшем случае. Но затем, совладав с собой, выпрямился и натянул поводья уперевшись ногами в стремена, вспоминая советы инструктора. Люди кинулись в разные стороны, стараясь быть подальше от опасности. Вихрь не слушал ни команд, ни успокаивающих слов Анцифера и нёсся всё дальше. Но вскоре, сквозь шум в ушах, он услышал стук копыт позади. Демон обернулся. Его догонял Алессион. Поравнявшись с Вихрем, он схватил его под уздцы и потянул на себя, заставив Жемчуга снизить скорость. Вихрь замедлил бег, почувствовав другого жеребцы. Затем Алессион, перегнувшись в седле положил ладонь на морду Вихря и тихо произнес несколько слов. Его ладонь засветилась лиловым светом и конь остановился. Анцифер вздохнул с облегчением, поблагодарив всех Богов за то, что никто от этого не пострадал.        - Что ты с ним сделал? - удивился он, с благодарностью посмотрев на Лесси.        - Заклинание тьмы. Я ненадолго ослепил его и это его успокоило,- ответил Алессион.        Вскоре их догнал Кармин. Толпа ликовала, восхваляя героизм старшего сына князя. Тот же был спокоен и невозмутим, что привело в ещё больший восторг. Анцифер смотрел на него слегка улыбаясь, восхищаясь его выдержкой. Никто из них не видел с каким негодованием Кармин смотрел на одного и с какой неприязнью на другого.        Вернувшись домой, Анцифер был неприятно удивлен тем, что об этом уже было известно всем, включая прислугу.        - Ты не пострадал? - с тревогой глядя на него, спросила Леди София, ложа руку ему на плечо.        - Нет, матушка, всё в порядке,- ответил Анцифер, тепло улыбаясь женщине.        - Алессион,- улыбнувшись посмотрела она на старшего сына с благодарностью, коснувшись его лица.        Кармин хмуро наблюдал за всем этим и, негодующе развернувшись на каблуках, пошел прочь.        - Цири!!! - к нему за всех ног неслась Милагрос. Она подбежала к нему и обняла, вцепившись в его одежду с испугом заглядывая ему в глаза.        - Я в порядке, Мили,- догадался он о чём она тревожилась.        - Пообещай мне, что не будешь больше ездить на лошади,- сказала девочка, сидя на кровати в его комнате после ужина.        - Я не могу этого обещать. Вихрь мне нравится. А то была случайность. Он просто испугался толпы и шума. Вихрь никогда не навредил бы мне. Так что ты зря беспокоишься. И зря боишься лошадей, с ними здорово,- говорил Анцифер, сидя рядом.        - Теперь я их боюсь еще больше,- сказала она, обхватив подогнутые колени.