Разбивающие оковы

      Тучи сгущаются. Приют и лес погрузились в темноту. Не черную дымку, а серый свет, что отчаянно хочет просочится через грозовые облака. Ветер дул в лицо, толкая обратно в здание, но Делла не могла. Она ждала своего старшего брата с сестрой. Все очень странно. Побег из приюта — то чего они хотят. Почему? Неужели что-то не так? Это место как райский сад, где дети расцветают и радуются жизни, словно цветы. И сорняков среди них нет, есть только редкие экземпляры.       Эмма и Норман находились на складе дольше обычного. Никто бы этого не заметил кроме Деллы, которая, кажется, наблюдает за ними целый день. Как только они за этим не попались? Хмурясь, она смотрела на лес. Где-то там двое старших и, скорее всего, давно за пределами низенькой ограды. Они обещали поговорить, девочка надеялась, что они не решат ей соврать.       Звук колокола. Кинув взор на лес в последний раз, Делла надеялась, что они успеют добежать. Применая траву, Делла все же подошла к Гильде. Та пересчитывала детей под рев ветра, который срывает листья, развевает волосы. Девочка постоянно заправляла пряди, лезущие в лицо за уши, но все никак. Она бросила это занятие и посмотрела в сторону только прибежавших Нормана и Эмму.       — Чего? — не поняла Гильда. — Нет двоих.       К дереву бежит мальчик с криком «мама!». В слезах он подбегает к матери, смотря вниз. Пытаясь начать говорить, он лишь всхлипывал.       — Марк, что-то случилась? — присела на корточки перед ним мама.       — Я играл с Найлой, — посмотрел на нее мальчик, — и мы разделились. Я ее звал, но не нашел.       Мама нахмурились и достала часы. Они были далеко не сенсорные, хотя они жили в двадцать первом веке. Они больше напоминали часы викторианской эпохи. Белые с голубыми узорами как завихрение на крышке. Женщина открыла их и после увиденного там облегченно улыбнулась.       Делла нахмурила брови и сощурила глаза. В это время мама оглядела младших детей, наказав им никуда не уходить, и отправилась за Найлой. Девочка подошла к Норману и Эмме, напряженно оглядывающим уходящую маму.       Девочка от скуки начала тормошить ногой траву. А в это время начала подходить женщина с малышкой на руках. Делла удивилась так, что не могла сказать и слова. Впрочем, старшие тоже. Младшие братья и сестры побежали к маме и Найле осматривая ее.       — Эмма, — посмотрела на неё Делла, — тебе лучше тоже пойти туда. Изображай волнение, не выдавай себя.       Эмма посмотрела на неё и кивнула. Состроив обеспокоенный вид, который и не отличить от настоящего, она побежала к маме, осматривая спящую сестру на ее руках.       — Жучки, — прошептала негодующие Делла.       — Верно, — растерянно кивнул Норман. — Если вспомнить, мама всегда нас находила, где бы мы не прятались. Это не часы — это…       — Устройство слежки, — перебила девочка.       — «Кем бы вы ни были вам не сбежать» — это и хотела сказать нам мама.       Мама начала нести Найлу в дом, смотря на держащую ее за руку Эмму. В ее взгляде была нежность и малая подозрительность.       «Похоже мама начала сомневаться в осведомленности Эммы. Только в чем?»       То, что Эмма и Норман узнали о том чего не должны были понятно. Жучки… Плохо. Да и их вчерашнее состояние было тем ещё звоночком. Заснуть получилось только через час.       «Норман, судя по всему, не хочет мне говорить, хотя обещал.»       Молния разразилась на большую часть неба, как будто обозначая злость. Для девочки молния была чем-то сильным, быстрым, ярким. Делла всегда хотела быть такой, но вот только не была она лидером и уважение не заслужила и не заслуживала.       Посмотрев на небо, она поймала капельку воды ладонью. Тучи за все время, что дети были на улице, почернели. Их жизни точно больше не будут прекрасными и яркими, как лучи, на их место пришли вечные грозы.       Развернувшись, она побежала в дом. Нужно накрывать на ужин. Дождь лил уже в полную силу делая землю мокрой. Вбежав на порожек, она отряхнула сапоги и зашла в здание не став ждать брата.       Столовая была темной, как и весь дом, из-за погоды. Зажигая фонари, Делла направилась в смежную комнату. Она из себя ничего не представляет. Маленькая комнатка со стеллажами, на которых стоит посуда и лежат скатерти. Только окна с решетками выбиваются из образа каморки. Забрав скатерть, Делла несколько секунд смотрела на решетку. После этого, она, не закрывая дверь, вышла в столовую. Расстилая белоснежную мягкую скатерть, девочка подумала, что некоторые вещи в этом приюте навевают на не очень хорошие мысли.       «Если бы не вчерашний случай я бы и не начала замечать эти вещи.» — подумала Делла продолжая накрывать на стол.       — Делла, — позвала только вошедшая мама, — спасибо за помощь.       Женщина подошла и положила свою руку на шею девочки. Смотря в глаза пронзительно, как разбившееся стекло попавшее в тело человека.       — Раньше этим очень хотела заняться Конни, но она слишком маленькая для этого.       — Да, я слышала, что она хотела стать такой же мамой как ты, — девочка улыбнулась пытаясь продержать ее как можно дольше.       «Взгляд мамы ничем хорошим не сулит»       — Я знаю, надеюсь, она станет прекрасной матерью.       Делла прекрасно услышала перемену в ее голосе. С подозрительного и недовольного до спокойного, теплого и нежного. Совсем как насмешка из дешёвых романов «от ненависти до любви всего один шаг».       — Я продолжу накрывать стол, скоро ужин, — напомнила девочка.       — Конечно, — улыбнулась женщина.       Направившись снова в каморку Делла нутром чувствовала как улыбка мамы гаснет и она подозрительно смотрит в спину.       «Не думаю, что она поняла. Но врать и прятать эмоции она умеет искусно. Да и зачем она положила руку на шею? Неужели хотела свернуть её? — Делла мысленно цыкнула на свою глупость. — Глупости. Тут был совершенно другой посыл.»       Пространство вокруг стало темнее как и его хозяйка. Изабелла как цветочная дева невероятной красоты, с которой хотели жестоко расправится . Она охраняет приют как священную гору от скверны. Вот только цветочная дева оказалась хуже злого дракона. Она — палач и охраняет приют не от скверны и темного влияния, а от возможности обретения сладкой свободы. Цветочная дева оставила о себе воспоминания в виде прекрасных фиолетовых цветов — глицинии, а женщина оставит о себе паучью лилию .       Теперь вес оков стал ощущается в полной мере. Все было иллюзией приют — холодная камера из камня, покрывшаяся коркой льда, не оставляя места для положительных эмоций. Вместо венка из цветов — терновый венец. Шипы, как все правильные, далеко не радушные мысли, вонзились в голову царапая до крови, но времени для причитания не осталось, только осознания побега. Угнетает только то, что она не знает почему необходимо сбегать.       Занимаясь тарелками Делла пыталась расслабить спину, чтобы мама ничего не поняла. Никак не получается. После мысли о передатчиках к горлу подкатывает удушающий страх о том, что мама далеко не добрая женщина и с совсем не добрыми помыслами.       — Рэй, — восклицает мама, оказывается стоящая рядом. — Помоги нам пожалуйста.       Делла посмотрела в его сторону замечая, что он опирается о дверной косяк. На просьбу он посмотрел на маму и косо девочке в глаза. Делле показалось, что ее выпотрошили, посмотрели внутренности и вернули все обратно. Девочка напряглась ещё сильнее и подняла бровь показывая, что не боится его. Рэй еле заметно усмехнулся и без слов пошел в смежную. Вернулся оттуда с вилками в руках и начал раскладывать рядом с тарелками.       «Эмма и Норман обычно в это время помогали, — вспомнила девочка, — Вероятно переговариваются, но это очень подозрительно смотрится со стороны.»       Все работали в тишине примерно минут пять. Делла и мама накрывали вместе стол. Девочка постоянно смотрела на неё из под лба и ловила женщину смотрящую на неё саму или выход, будто кого-то ждала.       — Ребята, когда закончите — позовите, — сказал мама, выходя из помещения.       Тень от женщины легла на лестницу. Она собиралась наверх, в комнаты детей.       «Скорее всего кого-нибудь проверять.» — подумала Делла.       Девочка расслабилась от осознания того, что она хотя бы знает чем занимается мама. Стоп. Она резко посмотрела на выход и не заботясь о втором человеке в комнате вышла.       — Что с тобой, Эмма? Ты какая-то бледная, — донеслось со второго этажа.       Некоторые ступеньки лестницы скрипят. Для Деллы в приоритете на них не наступать и когда наступит время, уйти незамеченной. Ступая на первую ступеньку девочка перевела свой вес на неё. Прислушиваясь и смотря на тень, что так удачно расположилась по правую сторону.       — Кстати говоря, — продолжила мама, — утром ты вела себя не как обычно.       Рука легла на поручень лестницы сжимая чтобы хоть как-то унять нервозность. Ноги потяжелели, а сердце начало биться быстрее. Подняв голову, Делла надеялась увидеть в проеме найти хотя бы край юбки, но нет.       «Похоже они стоят около стены с рисунками.»— закусила губу Делла.       — Я просто…       Девочка переступила через одну ступеньку, чтобы больше услышать. В горле встал ком который девочка проглотила с тихим звуком.       — Ничего страшного, — продолжила Эмма весёлым голосом, которым она говорит всегда, — Просто мне стало грустно от мысли о том, что когда-то мне придется покинуть приют.       — Тебе здесь нравится?       Чья-то рука легла на плече и сжала его. Делла вздрогнула и пискнула, не разворачиваясь. Кожа на спине стала теплее, как во время жары и вдоль позвоночника пробежали мурашки. Занесенная рука над перилами зависла в воздухе, дрожа.       Спиной девочка почувствовала, что этот кто-то наклонился к ней, темные волосы упали на правое плечо. Рэй. Нервы накалились до предела и казалось, что вот-вот произойдет извержение вулкана. Паника как лава пронесется по венам к голове. Как будто она добралась до поселка сжигая его и превращая в пепел.       — Уходи, иначе тебе конец, — прошептал он сильнее сжимая плечо.       Это была не угроза, но и не забота. Предупреждение. Но дают выбор спастись или умереть, а он будет просто наблюдателем, усмехаясь чужой глупости. Ведь он предупреждал. Дал путь спасения, но глупый кролик почувствовал себя лисой, что сможет всех обхитрить.       Делла кивнула после этого, Рэй убрал руку с ее плеча и обошел ее, тихо поднимаясь наверх. Развернувшись девочка тихо спускалась по лестнице. Обернувшись она посмотрела на мальчика который стоял за углом и явно прислушивается выжидая момент.       Вернувшись в столовую, она подошла к окну.       Дождь размывает вытоптанную за столько лет дорожку. В неровностях накапливается вода. Вода стекает по склону, она забирается вместе с собой переживания, амбиции, оставляя лишь смирение. Как листик касается ее, создавая рябь как Моно-но аварэ в бренности.       «И откуда я знаю такие слова?» — подумала Делла.       В комнату вбежали дети весело переговариваясь как птенчики. Время ужина.

***

      — Значит вчера ночью вы пошли в кладовку и украли лишние скатерти, — сложила руки на груди. — Я ничего не упускаю?       Эмма распутывала узлы на туловище благодаря которым и закрепила скатерти, спрятав под рубашку.       — Да, — кивнул Норман.       — Благодаря ей, мы сможем преодолеть стену, — сказала Эмма, ловко забираясь на дерево и положив веревку в дупло.       — Ладно самое сложное впереди.       Стена. Высокая и бетонная. Когда Норман и Эмма потащили ее за забор она обрадовалась — они ей все расскажут. Но при виде преграды Делла застыла в шоке. Появилось еще больше подозрений.       — Делла, — начал мальчик подходя к ней, — сейчас мы тебе кое-что расскажем, но ты только не паникуй.       «После таких слов обычно и хочется паниковать» — захотела съязвить девочка.       — Дело в том, — Эмма вдохнула глубже, — когда мы пошли к воротам чтобы отдать Конни зайчика, мы увидели грузовик. Я хотела оставить зайчика внутри, но когда я заглянула туда то увидела там… — Она часто заморгала явно не хотя давать волю слезам. — Там была мертвая Конни.       — Когда мы увидели это то услышали чьи-то голоса. Мы спрятались под грузовик и через некоторое время увидели демонов, которые разговаривали с мамой о том, что они часто поставляют товар среднего качества и скоро должны подготовить высокого.       Глаза округлились и девочка начала пытаться обдумать услышанное. Конни мертва. Мама заодно с какими то демонами. Мы товар.       «Соберись тряпка! — кричал внутренний голос, — У тебя уже руки трясутся!»       Делла только сейчас почувствовала, что у нее действительно трясутся конечности. От волнения они начали потеть и девочка вытерла их об юбку. Посмотрев на ребят, она надеялась увидев признакам лжи, что они себе все надумали, и она ошиблась – это лишь разыгравшаяся паранойя и это розыгрыш, но нет. Они смотрели прямо на неё с волнением. Нет, не смогли бы они такое придумать и не сделали бы они такое по отношению к семье.       — Значит, — Делла сглотнула сжимая руки в кулаки чтобы унять дрожь, — действительно отсюда нужно бежать.       — Да, — кивнул Норман, — об этом и думали.       — Не волнуйся, — сжала ладонь Эмма, — Мы обязательно сбежим.       Делла кивнула и подошла к дереву опираясь о ствол спиной, смотря на траву, хмуря брови и думая, что может сделать полезного для побега.       — Кстати, Норман, не пора ли рассказать все Рэю?       — Я тоже об этом думал, он умен, расчетлив и не станет паниковать, а ещё он разбирается в механике, — улыбнулся Норман, — но я сам с ним поговорю.       — Зачем? — спросил Рэй выходя из кустов. — Простите, — произнес так будто он совсем не извиняется, — я следил за вами.       — Что?! — пораженно вскрикнула Эмма.       Они ошарашены.       «Явно такого не ожидали» — хмыкнула в мыслях Делла.       Проходя мимо дерева где стояла Делла он протянул книгу. Взяв ее она посмотрела на обложку: "инженерная механика и история человечества". Зайдя им за спину он выждал пару секунд и прижал Нормана и Эмму друг к другу, плечу к плечу.       — Вы сказали, что не успели отдать крольчонка однако его у вас не было, — прищурившись он оглядел друзей которые заметно нервничали.       — Все таки Рэй у нас умный… — пыталась улыбнуться Эмма, но улыбка сразу же стухла.       — Явно же что-то произошло, выкладывайте! — прикрикнул на них Рэй.       Эта сценка абсолютно никаких эмоций не вызывала у Деллы. Если кто-то бы обманулся ее видом: оперившийся об ствол и смотрящей на траву. Спокойная, как вода без течения, без ветра, без бурь, но нет. Девочка думала о том, что ей рассказали думала о том, что эти трое вместе даже горы разрежут и скинут в море. Что может сделать она?       — Демоны? Ферма? — задумчиво застыл Рэй. — Мама – наш враг… Так вот почему есть решетки на окнах.       — И ты даже не усомнишься в нашем рассказе? — непонимающе спросила Эмма.       — А зачем? — спросил Рэй. — Норман бы не смог такое придумать. Другое дело ты, — ухмыльнулся он.       — Эй, — обиженно воскликнула девочка.       — Но у нас есть несколько проблем, — начал мальчик. — Во-первых: количество людей. Нужно брать…       — Притормози! — перебила Эмма. — Я хочу сбежать со всеми!       Делла на этой фразе подняла голову и начала внимательно наблюдать за ребятами.       — Шутишь что-ли? В доме тридцать восемь детей, большинство из них младше шести. Мама, демоны передатчики… У нас итак проблем по горло, а ты хочешь ещё больше усложнить задачу? Ты что разве ещё не поняла?       — Рэй! — одернул Норман.       — Значит ты ей не сказал, — усмехнулся он, — Ты ведь все понял. Знаешь что, Норман? С такими как она должны быть прямолинейными.       — Вы про что? — вертела головой девочка, переводя взгляд с одного на другого.       — Эмма, понимаешь… мы не можем просто сбежать отсюда…       «Внешний мир, — догадалась Делла, — это самая большая проблема.»       — Мы не знаем, что там за стеной. Мы знаем, что нужны демонам, потому что в нас есть надобность. Сам факт этой фермы доказывает как нельзя лучше. Снаружи нас может ждать армия демонов, а безопасного места мы можем просто не найти, потому что его в помине и быть не может. Многие даже передвигаться нормально не могут.       Каждое сказанное слово Рэя звучало как приговор для Эммы. С каждым разом глаза ее расширялись, а губы смыкались в тонкую линию.       — Мне все равно, — уверенно произнесла Эмма, — возможно или нет я хочу сбежать со всеми! И ты…       — Эмма, — наконец-то заговорила угрожающе, одергивающе Делла. Её злила упертость Эммы. — Не перегибай палку!       — Но…       — Какое но! Эмма! — крикнула Делла, сразу после этого она вдохнула глубже чтобы успокоиться, — Тебе объяснили сбежать могут только ограниченное количество…       — Мне плевать я хочу сбежать с семьёй!       — Эмма! — крикнул Рэй, — Даже Делла это поняла, а ты все не можешь!       — Даже, — хмыкнула девочка. — Эмма, сбежать можем только мы.       — Но это эгоистично! — топнула ногой она.       — А разве люди не эгоисты!? Я все понимаю, ты хочешь взять с собой детей, но это, черт возьми, невозможно! Я хочу сбежать и выжить! Все мы этого хотим!       Как же Делле хотелось кинуть в сестру книжку, что держит в руке, но пока старается не заниматься рукоприкладством иначе будет ненавидеть себя.       — Но…       — Но, но, но. Что но!? Попробуй их взять с собой, вот только ты сама, своими руками закроешь им крышку гроба! Запомни мои слова! — кричала Делла злясь на сестру за то что она не может принять такую простую истину.       Рэй все это время смотрел на девочку не веря в помощь которая появилась откуда не ожидалось. Он был уверен в том, что Делла целиком и полностью примет сторону Эммы, но нет. Она привыкла использовать голову и следовать здравому смыслу.       «Спасибо Норману.»       — Возможно или нет — я хочу взять с собой детей! И вы, — посмотрев на Деллу и Рэя уверенно произнесла девочка, — поможете мне. Так что хватит ныть и помогите мне! Я сбегу только со всеми!       Делла зарычала от злости на эту глупую наивную верующую только в лучшее девочку.       — Норман! — гневно смотря Рэй потянул его в сторону. — Отойдем!       Они скрылись за деревьями полностью обрывая возможность подслушать диалог.       «Подслушивать неприлично» — проснулась вдруг совесть.       Подходя к стене Делла все ещё пышущей злостью смотрела вверх пытаясь успокоится. Упертость Эммы всегда её поражала в хорошем смысле, но сегодня она стала ненавидеть эту черту характера сестры. Стена бетонная, за ней тихо именно это сообщил ей Норман когда показал её девочке. Действительно, завязать веревку на нож и вонзить его в стену не получится.       — Почему ты не хочешь взять с собой детей? — спросила девочка, глупо хлопая глазами.       — Ты точно хочешь продолжить тему?       — Да.       — Я хочу жить, все мы этого хотим. Как объяснил Рэй мы не знаем что там, — указала на стену имея в виду мир за ней Делла. — Именно поэтому лучше оставить их тут. Как ты и сказала это эгоистично и чудовищно, но они были бы хорошим отвлекающим маневром, живым щитом.       — Делла!       — Но мы этого делать не будем, — покачала головой она не слушая Эмму, — Это ужасно и…       Послышался шорох с другой стороны. Повернувшись, Делла увидела довольного Нормана и как обычно ничего не выражающего Рэя.       — Рэй согласился помочь сбежать с детьми!       Делла посмотрела на него с явным недовольством и щепоткой злостью. Он сам первым настаивал на это и так быстро прогнулся. Рэй лишь покачал головой все же показывая раздражение над всей этой ситуацией и пожал плечами.       — Ура! — радостно воскликнула Эмма и девочке показалось, что скоро у нее начнет дергаться глаз. — Делла, ты ведь нам поможешь?       Девочка не сводящая тяжелого взгляда с брата, вздохнула и увидела как брат кивнул так же тяжело. Норман и Эмма явно видели их отношение к этой ситуации, но молчали.       «И спасибо им за то что не приходится выслушивать ещё одну дилемму на тему "Мы должны сбежать все вместе"»       — Помогу.       — Взгляните на книгу, — указал на предмет в руках девочки Рэй.       Эммы мгновенно подскочила и начала разглядывать книгу. Делла специально подняла книгу вверх чтобы ребята разглядели её как экспонат в музее. Лицо ее все ещё оставалось недовольным. Похоже упряма не только Эмма.       — «Инженерная механика и история человечества» — Норман повернулся к мальчику с вопросом в глазах.       — Дело не в названии, а в дате публикации.       Делла открыла книгу и посмотрела на титульный лист. Страницы жёлтые и сама книга имеет запах чего-то старого.       — Две тысячи пятнадцатый год, — прочитала Делла, — Это самая новая книга?       — Верно…       — Тогда это логично, — кивнула девочка перебивая брата, — Отрезать нас от мира чтобы мы не знали технологии которые явно появились за тридцать лет.       — И это усложняет нам задачу, — подтвердил Рэй, — но я хотел сказать другое. Если подумать… то до две тысячи пятнадцатого года должно было быть место, где могла быть опубликована книга.       — Тридцать лет назад, — растерянно прошептала Эмма.       — Как я упоминал раньше, в худшем случае от силы прошло тридцать лет. Значит есть вероятность, что снаружи все ещё живут люди. Однако мы не можем торопится. Нам нужно собрать информацию. Если мы взялись за это дело значит в добьемся успеха в любом случае!       — Отлично! — обрадовалась Эмма воодушевленная словами брата.       — Просто прекрасно, — буркнула Делла.