Две стороны справедливости

— Спасибо, что заглянул! — радостно сказал Феникс вслед последнему уходящему посетителю — Майлзу Эджворту. Было бы ложью сказать, что его взгляд не провожал удаляющуюся спину. Майя закатила глаза с короткой усмешкой, которая выдернула Феникса из транса. — Если ты закончил строить глазки посетителям, то нам нужно прибраться, — Майя бросила ему швабру, и смущенный мужчина поймал ее. — Я-я не строил ему глазки! Ты знаешь, я– — Да-да. Просто помоги мне с этим. На столах стояло множество оставленных тарелок, а под ними — куча скомканных оберток и салфеток. Немного раздражало, что это место всегда становилось таким грязным после часа пик, но что поделаешь. Майя собрала посуду и использованные тарелки позади прилавка и отнесла их на кухню, чтобы засунуть все в посудомоечную машину. Фениксу всегда приходилось мыть чашку после кофе Майлза, потому что никто кроме него не приходил так поздно, но он и не возражал. Хотя прошла уже неделя — ему пора бы найти другой способ избавлять Майю от дополнительной работы. Феникс выключил свет, так, что только голубое пламя свечей озаряло помещение. Он не хотел, чтобы кто-то подумал, что они еще открыты. Света было немного, и Майя часто жаловалась на это, поэтому Феникс предложил самостоятельно убраться в главном зале, если она помоет посуду и выставит выпечку на ночь. Да и работенка в главном зале не пыльная, скорее монотонная: стряхнуть крошки со столешниц, вернуть передвинутые стулья на нужные места, протереть сиденья, пройтись шваброй. Если на все про все уходило только двадцать минут, тогда день можно считать хорошим. И, несмотря на весь мусор, что пришлось вынести, сегодняшний день заслужил назваться неплохим. Феникс встал на входе в кухню, восхищаясь своей умелой работой и убеждаясь, что он ничего не пропустил. Когда он удостоверился, его глаза вспыхнули неестественным синим светом, и голубое пламя вмиг погасло. Он волновался, когда Майя предложила использовать его огонь как часть декора; боялся, что это насторожит полицию. Но идея сделать обманный механизм для поджога свечей обвела всех вокруг пальца. Конечно, у людей возникали подозрения, и они проводили расследования, но обнаруживали только механизм и ничего кроме него. Фениксу трудно держать силы под контролем, не используя их несколько дней, а поджог свечей облегчал напряжение. К счастью, накопившаяся энергия последнее время не приносила проблем, ведь он часто выходил из дома по ночам. Феникс убрал швабру и ведро в кладовку и поднялся по лестнице с кухни, чтобы найти Майю за компьютером. Сняв обувь перед дверью, Феникс вошел в квартиру. Он проскользнул мимо Майи к единственному книжному шкафу и нажал на обманный словарь, чтобы открыть спрятанную дверь. Ничего необычного, просто чулан с костюмом и украденным барахлом — улики, которые Феникс еще не придумал, как сдать, или подарки от духов, попросивших его о помощи. Он пробовал отказать им, но духи настаивали, мол, ты сможешь продать парочку вещей и выручить денег. В любом случае, Фениксу приходилось ждать, когда утихнет суета, прежде чем избавиться от найденного. Например, продажа недавно украденного единственного в своем роде предмета явно навлекла бы неприятностей — даже головорезы на черном рынке сдали бы его с поличным. Феникс решил, что сейчас не время для этого, и зашел в чулан, прикрыв дверь так, чтобы Майя не увидела его переодевающимся. Раньше он не догадывался, как легко, оказывается, сделать дверь за книжным шкафом, поэтому теперь, глядя на потайной ход, всегда немного улыбался. Все, что нужно — это затвор от садовой калитки и тонкая веревка. И хотя со стороны конструкция выглядела так себе, Феникс гордился ею. Спасибо богу за интернет и мастеров-самоделкиных. Он даже умудрился прицепить несколько классных синих светодиодов, которые включались при открытии двери. Переодевание не заняло много времени — за последнее время он успел натренироваться надевать костюм; даже укладка волос стала быстрее. Когда он разобрался с галстуком, то услышал, как Майя разлеглась в своем старом офисном кресле. — Ты, конечно, любишь торопиться, Ник! — окликнула Майя с места, и Феникс вздохнул, но улыбка возникла на его лице. Он открыл дверь чулана и увидел хрустящую чипсами Майю напротив компьютера. Она наконец оглянулась на его и проглотила кусочек. — Итак, я нашла новую информацию. Очевидно, что этот парень попросил защиты у полиции на ночь. Уверен, что припугнуть его было хорошей идеей? Он реально готов в любую минуту сорваться прочь! — Ага, ведь сейчас он в панике, а паника делает людей неосторожными. Теперь будет еще легче отыскать информацию. Майя только закатила глаза, пока Феникс наклонился над ней и заглянул в открытый на компьютере файл. Цель на сегодня — Редд Уайт. Они получили как минимум три просьбы о правосудии от духов — четыре, если считать Мию, убитую Уайтом. Феникс до сих пор не мог смириться с тем, что это произошло прямо перед его носом и, скорее всего, по его вине. Кто-то, должно быть, видел, как он возвращался в предыдущее помещение кафе “Медиум обжарка” в образе Темного Феникса. Еще больше злило, что на поиск информации ушло несколько месяцев, но Редд Уайт занимал видное место в системе безопасности. Дело требовало тщательного планирования. Вместе с направленными Майей духами они сумели раздобыть чертеж штаб-квартиры Блюкорп. Обычно духи запрашивали ограбления, а в качестве оплаты предлагали собственные знания и навыки. Они полны жажды мести, и Феникс разглядел в этом способ уничтожить организованную преступность, пользуясь предоставленной духами информацией. Взаимовыгодный и беспроигрышный вариант. Духи полицейских и хакеры были особенно полезными, а некоторые просто предоставляли свою внешность Майе, чтобы она могла разузнать сведения лично. Феникс ненавидел этот способ, но, к счастью, с развитием технологий от Майи чаще всего требовалось только установить прослушку или камеры. — Я слышала, что мистер Эджворт тоже будет там, — внезапный голос Майи заставил задумавшегося Феникса чуть ли не подпрыгнуть. — Я так и думал. Они ждут меня сегодня, а он все так же зол за тот случай в участке, — усмехнулся Феникс. — Агаааа. Скажи-ка еще раз, зачем ты это вытворил? Абсолютно безрассудно! Ты еще и шлепнулся в обморок, потому что использовал слишком много сил просто чтобы привлечь его внимание! Держу пари, он теперь супер настороже. Он маячит здесь каждый день, — проворчала Майя и отправила в рот горсть чипсов. — Мне всего-то нужно было проверить его. — Но ты же и так постоянно видишь его в кафе? — Здесь я для него чужой. Он не будет честен. Мне нужно было увидеть его настоящего. — Ага, и поэтому ты пошел и разозлил его, — Майя скомкала пустую упаковку чипсов и бросила ее, и та попала Фениксу в голову, сразу же отскочив. — Хе-хе… Я понял только когда все провернул. Не было способа выбраться, не огорчив его еще больше, — нервно ухмыльнулся Феникс и опять почесал затылок. — И все же, почему ты так одержим им? Мия рассказала мне о том, что ты сделал для него шесть лет назад, — Майя отхлебнула напиток и повернулась к файлам на компьютере, все еще ожидая ответа. — Кажется, я никогда не говорил тебе… Что ж… если коротко, мы были друзьями в детстве. Кое-что произошло, и он был единственным, кто попытался помочь мне. В результате он получил серьезную травму. — Та травма головы из медицинской карты? — Майя посмотрела на него, казалось, понимая, как это важно для Феникса, и уделяя ему все свое внимание. Феникс просто кивнул в ответ. С того момента как Эджворт стал заглядывать в кафе, Майя начала присматриваться к нему. Она использовала дух хакера, чтобы украсть любую информацию о нем. — И поэтому ты не очень расстроился, когда он не узнал тебя? Потому что ты знал, что он потерял некоторые воспоминания. И снова кивок. Майя развернулась к экрану. — Извини, Ник. Должно быть, это больно. — Так и есть. Из-за меня он лишился драгоценных воспоминаний, поэтому я просто хочу ему помочь. Он заслуживает быть счастливым, но с того дня, кажется, несчастья преследуют его. На какое-то время они оба погрузились в тяжелую тишину, пока Майя не заговорила снова: — …Он не проявит милосердия, когда поймет, что ты Темный Феникс, и мне страшно, Ник. Он подбирается все ближе. У тебя есть какой-нибудь план? Он видел твое лицо и, уверена, уже собирает все совпадения воедино, — Майя опять взволнованно обернулась на него, но Феникс улыбнулся и потрепал ее по голове. — У меня есть план. Я собью его со следа сегодня ночью. Не волнуйся обо мне! — говоря это, Феникс похлопал Майю по руке, и она, хоть и немного растерянная, кивнула в знак доверия. Феникс надел маску, закончив готовиться к выходу, и достал лестницу, ведущую на крышу. Майя наблюдала за ним с маленькой улыбкой. — Удачи, и не забудь сохранить наушник в этот раз! Я буду указывать тебе дорогу, а то заблудишься! Феникс рассмеялся и забрался на крышу. Феникс — вернее, Темный Феникс — закрыл люк на крышу и сделал глубокий вдох. Было что-то такое в спокойствии и тишине ночи, что расслабляло его. Жаль, что он превратит эту тишину в хаос. Он еще раз глубоко вздохнул. Войти, получить улики шантажа и убийства Мии, выйти, анонимно доставить улики в полицию. Легко. Линчеватель задрал голову к далекому небу. Голубое пламя маленькими линиями пробежало по его телу, встречаясь с верхней частью спины. Медленно возникли огромные огненные крылья, и он несколько раз махнул ими. Выглядело круто, но для срочного побега они не годились — слишком долго формировались. Зато они отлично пригождались, когда требовалось долго лететь высоко над землей вне поля зрения. Несколько раз взмахнув крыльями, Темный Феникс взлетел в сторону штаб-квартиры Блюкорп.