* * *
Гермиона лежала в постели и читала книгу, которую Гарри прислал ей в начале месяца. Он старался быть в курсе недавно опубликованных работ по зельеварению и старался отправлять все, что по его мнению, могло ее заинтересовать. И это казалось ей забавным. Мужчина, который едва справлялся с школьными заданиями, став взрослым, стал эрудитом по нескольким предметам. Чаще всего он читал все эти издания первым, а затем уже отправлял ей, так что они могли обсудить прочитанное при встрече. Прошедший год, вероятно, был лучшим годом в ее жизни. Больше не было никакого Долохова, чтобы поминутно коситься через плечо. Как минимум раз в месяц они с Тони приезжали в Лондон, так что она могла повидаться с друзьями, а он — поработать с Джорджем. И у ее компании по доставке зелий по почте дела шли хорошо. Не говоря о том, что они с Тони были близки как никогда. С тех пор, как они обсудили все, что происходило с ними в то время, когда они не встречались, все шло просто замечательно. Конечно она переживала за него каждый раз, когда он отправлялся на задания Мстителей, но с тех пор, как у них прибавилось сторонников, волновалась уже не так сильно. Хотя в те моменты, как сейчас, когда они все вместе отправлялись на задания, она чувствовала себя довольно одиноко. Гермиона так привыкла, что Башня постоянно наполнена людьми, а в лаборатории всегда торчали Тони, Брюс, Наташа и, периодически, Стив. Но последние несколько дней там была только она одна, и Гермиона поймала себя на том, что ей очень трудно сконцентрироваться. Было слишком тихо. Закрыв книгу, она положила ее на прикроватный столик. Ей определенно следовало поспать. От Тони до сих пор известий не было, а как пользоваться Джарвисом, она так и не разобралась даже спустя почти три года проживания в Башне. Так что спросить у него о команде она не могла, поэтому ложиться спать ей снова приходилось одной. Только она выключила свет и перевернулась на другой бок, закрыв глаза, как услышала звук дверей лифта. Она села на кровати и прислушалась. Шаги приближались к спальне, а вскоре в дверном проеме показался силуэт Тони. — Ты дома, — выдохнула она; узел, поселившийся у нее в животе, пока он был на задании, медленно развязывался, когда она смотрела, как Тони идет к кровати. Он подошел прямо к ней, опустился на кровать рядом и захватил ее губы в обжигающем поцелуе. Она немедленно ответила на поцелуй и ахнула, почувствовав, как его язык проник в ее рот; его руки переместились по обе стороны от ее лица, а затем запутались в ее волосах. Она обвила руками его спину, крепко прижимая его тело к своему. Казалось, это было именно тем, что ему нужно, потому что его поцелуй стал более жарким и неистовым, и одна из его рук скользнула вниз по ее спине, помогая ей лечь на спину, прежде чем накрыть ее тело своим. Он оторвался от ее губ и прошелся горячими, влажными поцелуями по ее щеке и вниз по шее, отыскивая то место, которое сводило ее с ума. Он продвинул свое колено между ее ног, раздвигая их так, чтобы он мог устроиться между ними. Она сразу же почувствовала его возбуждение у себя внутри и издала хриплый стон. Мерлин, как она скучала по нему. Тони начал двигаться, касаясь ее клитора с каждым движением, отчего она крепче сжимала его плечи. Протянув руку, он быстро расстегнул ширинку и принялся стягивать штаны. А затем резким движением он отодвинул ее трусики в сторону и резким движением погрузился в нее. Гермиона громко простонала, наслаждаясь ощущением его внутри. Тони задал темп, который был одновременно неистовым и страстным. Гермиона держалась за его плечи и обвила ногами его талию, пока он яростно вбивался в нее. И поскольку своими неистовыми движениями он касался всех нужных точек, Гермионе не потребовалось много времени, чтобы достигнуть пика удовольствия, выкрикивая его имя. Ну и Тони вскоре последовал за ней, простонав ее имя, изливаясь в нее. Некоторое время они лежали, не двигаясь, пытаясь отдышаться. В конце концов Тони откатился в сторону, но притянул Гермиону к себе, пока она не оказалась лежащей у него на груди, а его рука не обвилась вокруг нее. Только вот хватка его была слишком крепкой. — Не то чтобы я вообще возражала против такого, но ты в порядке? Что-то случилось на задании? Тони ничего не сказал, он просто крепче сжал ее, обхватив другой рукой, чтобы обнять ее. — Тони? — повторила она. Все веселье как ветром сдуло. — Все в порядке? Что произошло на задании? Все хорошо? Тони по-прежнему не отвечал, но она слышала, как его дыхание сбилось и стало неровным. Она повернулась в его объятиях, и заметила, что он плачет. Она очень давно не видела его плачущим. Точно что-то случилось. И в этом не было ничего хорошего. — Тони, пожалуйста, поговори со мной. Все в порядке? Ты начинаешь меня пугать. Тони вздохнул и посмотрел на Гермиону сверху вниз. — Я кое-что видел, пока был на задании. — Кое-то видел? Что ты видел? — Видение. Будущее. — Что ты имеешь в виду? — Все были мертвы, Гермиона. Все. Вся команда. Они все просто… были мертвы. И ты тоже. И ты была беременна. Но твои глаза были такими безжизненными, что я не думаю, что когда-либо смогу избавиться от этого образа. Единственным выжившим на какой-то момент был Брюс, и он сказал мне, — тут он остановится, тяжело сглотнув. — Сказал мне, что это все моя вина, что из-за меня все погибли. — Тони, — прошептала Гермиона, не в силах понять, что происходит. — Даже не знаю, что сказать. За исключением того, что увидеть будущее невозможно. Не кажется ли тебе, что там, где ты был, что-то могло вызвать галлюцинации, а не будущее? Расскажи мне, что именно произошло. Тони судорожно вздохнул. — Не знаю. Я был в комнате, искал предмет, за которым мы охотились, а потом закрыл глаза, а когда открыл их, меня больше не было в комнате. Я был в космосе, и эти механические пришельцы, читаури, летали надо мной. А потом вы все оказались посреди комнаты, лежали кучей и были мертвы. Я снова закрыл глаза, а когда открыл их снова, то опять оказался в комнате — И ты не заметил ничего странного до того, как началось это видение? — Не знаю, — Тони покачал головой — Ты мне доверяешь? — спросила Гермиона. — Да, — без колебаний произнес Тони. Гермиона отстранилась от Тони, чтобы дотянуться до своей палочки на прикроватном столике. — Мне нужно, чтобы ты посмотрел мне в глаза и не прерывал зрительный контакт. Воспоминание о твоем пребывании в этой комнате должно быть на переднем плане. Сконцентрируйся на этом. Это может быть немного больно, но я обещаю, что буду быстрой. Понимаешь? Тони кивнул. Гермиона провела палочкой рядом с головой Тони и посмотрела ему в глаза. — Легилименс, — прошептала она. И сразу после этих слов попала в его разум, прямо в темную комнату, с которой все началось. Она стояла и осматривала комнату, а затем услышала шорох позади себя и легкий порыв ветра, пронесшийся мимо ее головы, прежде чем закрыть глаза и открыть их в пространстве. Она быстро вышла из воспоминаний и вернулась в спальню. У нее не было никакого желания видеть себя лежащей мертвой на земле. Открыв глаза, она посмотрела на Тони, который поднес руки к голове, крепко зажмурив глаза. — Черт, — воскликнул он. — Прости, я предупреждала, что может быть больно. Хочешь обезболивающее зелье? — спросила она. В прошлом году Тони начал принимать зелья и настойки, отказавшись от всех маггловских лекарств. Это стало частью их исследований, в дополнение к совершенствованию контрацептивных средств, разработки новых обезболивающих препаратов с менее вызывающими привыкание свойствами. — Нет, все будет хорошо, — произнес Тони. — Мне нужна лишь секунда, чтобы прийти в себя. Ты нашла что-то? — Ты был не один, — тихо произнес Гермиона. — Кто-то был позади тебя, прежде чем видение нахлынуло на тебя. Думаю, кто-то специально навел его на тебя. — Но зачем? — спросил Тони. — Что хорошего в том, чтобы показать мне видение, где все мертвы? — Ну, — задумалась она. — На что оно навело тебя сейчас? — Вселило сомнения во все мои действия. Заставило меня задуматься, а не представляю ли я угрозу для всех. — И задумываешься над тем, а не стоит ли тебе начать отстраняться ото всех, — закончила за него Гермиона. — Да, — согласился Тони. — Это все, о чем я мог думать на пути домой. Отстраниться ото всех и постараться найти решение, чтобы ничего подобного не произошло. — Но потом, вернувшись домой, ты как следует отымел меня, так что от меня ты как-то совсем не отстранился. — От тебя я никогда и не смогу, — заметил Тони. — Все, о чем я думал с момента посадки, так это то, что мне нужно скорее вернуться домой и убедиться, что ты жива и невредима. — А команда? Ты хочешь отстраниться от них? — на что Тони только покачал головой. — Вот видишь, их план провалился. Тот, кто "подсадил" тебе это видение, нацелился на то, чтобы отстранить тебя от команды. Посеять сомнения в твоем разуме, настроить вас друг против друга, так, чтобы вы перестали быть единым целым. Тебе нужно предупредить остальных ребят, чтобы они были в курсе, что кто-то использует на вас ментальную магию. Тони посмотрел на нее и покачал головой. — Что? — спросил она. — Ничего. Я просто люблю тебя и раздумываю над тем, когда ты изменишь свое мнение и присоединишься к команде. Ты была бы невероятным подспорьем для команды. Все так думают. Гермиона посмотрела на него с улыбкой. — Мои боевые будни уже прошли, — ответила она. — В юности мне хватило их с лихвой. Но я могу помочь из тыла, потому и предпочту остаться подальше от активных боевых действий. — Понятно. — Какие планы на завтра? — поинтересовалась Гермиона. — Собрание команды, надо их предупредить об этой магии. И думаю, нужно начать работу над ИИ для защиты Земли. Пойдешь со мной? — Защитить Землю от чего? — От инопланетного вторжения. Я задумался над тем, что а если нас недостаточно? Мы едва справились с последним. А что, если будет команда из ИИ, которых мы сможем использовать как защитников Земли? — Блестящая идея! — улыбнулась Гермиона. — Думаю, что это правда может сработать. Но я не сильна во всем этом технологическом, ты же знаешь. Но знаешь, кто мог бы тебе помочь? Брюс. Поговори с ним, он обязательно поможет тебе. — Так и сделаю, — согласился Тони, ложась обратно в кровать и увлекая Гермиону за собой. — Говорил ли я тебе в последнее время, как сильно мне нравится, что ты подкидываешь мне идеи? — Раз или два, — хихикнула Гермиона. Тони усмехнулся. — Хорошо быть дома. Надеюсь, все наладится, и скоро мы сможем провести неделю в Лондоне. — Мне бы очень этого хотелось, — согласилась Гермиона, закрывая глаза и расслабляясь рядом с Тони. Она лежала там, положив голову ему на грудь, чувствуя, как та поднимается и опускается под щекой, наслаждаясь тем фактом, что он снова в ее объятиях и в их постели.* * *
Тони оглядел гостиную. Очередная пятница, а значит, все они собрались в гостиной. В последние дни редко случалось, чтобы все находились в Башне одновременно, поэтому они сделали все возможное, пригласив нескольких военных друзей Родни и других оперативников Щ.И.Т.а отпраздновать вместе с ними. Но теперь дело дошло только до обитателей Башни и Марии Хилл, которая с таким же успехом могла бы найти апартаменты в Башне. И сейчас они были абсолютно пьяны и все по очереди пытались поднять молот Тора. Тони развалился на одном из диванов, его рука обвилась вокруг плеч Гермионы, а она прижалась к нему. Настроение у него было так себе, поскольку их с Брюсом преследовали неудачи в проекте "Альтрон", и Гермионе пришлось взвалить на свои плечи большую часть бремени продолжения некоторых их исследовательских проектов, одновременно поддерживая свой бизнес по производству зелий. Как только они с Брюсом наконец смогут подключить Альтрона к сети, ему придется как-то загладить свою вину перед ней. Лифт зазвенел, и в комнате стало тихо. Все повернули головы, чтобы посмотреть, кто входит в комнату. То, что он увидел, заставило его выпрямиться. Это был один из его старых, потрепанных костюмов. Один из сторожевых, которые он испытывал. Он едва уловил, что он там говорил. Что-то о том, что у него нет ниточек, и что он уже убил сегодня вечером. Но потом все произошло так быстро. Он опомнился в тот момент, когда перчатка оказалась на его руке, а Тор схватил Гермиону быстрее, чем ему казалось возможным, и бросил ее за диван, прежде чем запустить Мьёльнир в то, что оказалось Альтроном. Как только пыль осела и Альтрон был разорван на куски, ну, робот, в котором он все равно жил, Тони осмотрел повреждения Башни и взгляды всех вокруг него. — Что, черт возьми, это было, Тони? — крикнул на него Клинт. — Ты что, создал робота-убийцу? Для чего? Тони покачал головой. — Это не должен был быть робот-убийца. Мы с Брюсом пытались создать искусственный интеллект, чтобы защитить Землю от инопланетных захватчиков. Но это не сработало. Ничего не получалось. И Альтрон не должен был делать... что бы это ни было, черт возьми. — Почему ты вообще решил, что это хорошая идея? Сторожевые роботы? — выпалил Стив. — Ну, может быть, потому, что четыре года назад у нас уже было инопланетное вторжение. Или все, кажется, забыли об этом? А? Пришельцы появились, и я чуть не погиб, спасая мир? Что, если бы у нас были такие охранники, которые могли бы подняться высоко в космос и просто летать там и защищать Землю еще до того, как они войдут в нашу атмосферу? Может быть, у нас было бы меньше жертв. Мы должны быть героями. Я пытаюсь спасти как можно больше людей, насколько это возможно. — Но ты сейчас сделал все еще хуже! — крикнул Стив. — Теперь у нас есть робот-убийца, который черт знает где теперь находится. И теперь нам придется разрешить эту проблему, которую ты создал. — Это нечестно, — произнесла Гермиона со своего места, где сидела. Ее платье было порвано в нескольких местах, волосы, которые когда-то были собраны в пучок, рассыпались по плечам после того, как она вытащила свою палочку, чтобы помочь сражаться с Альтроном. — Тони просто пытался помочь. Он не планировал этого. Он не планировал, что Альтрон обретет разум до такой степени, что взбунтуется и решит избавить мир от всех, а не спасать их. Так что, пожалуйста, перестань обвинять Тони. — Гермиона, ты знаешь, что я люблю тебя, но просто не понимаю, почему ты защищаешь Тони сейчас. Альтрон мог убить любого из нас, — сказал Стив. — И все же он этого не сделал. Стив, ты не можешь просто осуждать Тони за то, чего не было. Он уже объяснил, что они не хотели, чтобы это произошло. Так что просто отпусти это. Нам нужно двигаться дальше и попытаться выяснить, как найти Альтрона и остановить его от того, что он там планирует делать дальше. — Мы? — произнес Тони. Он все еще пребывал в благоговейном трепете перед своей женщиной, так яростно защищавшей его. Он был почти уверен, что ее волосы искрили все сильнее, чем злее она становилась. — Да, мы. Ты же не думаешь, что я просто буду сидеть здесь и ждать, пока все это закончится? Особенно, если все будут просто обвинять тебя. Нет, я отправлюсь с тобой, куда бы ты ни отправился. И я собираюсь помочь тебе всем, чем смогу. Тони сократил расстояние между ними, крепко прижимая ее к себе. Иметь кого-то безоговорочно на своей стороне было просто ошеломляющим чувством. И ему нравилось, что у него была Гермиона. — Подождите-ка, — воскликнул Брюс. — Альтрон сказал, что он уже убил сегодня вечером. Кого он убил? Тони почувствовал, как лед пробежал по его венам, когда он осознал единственного возможного "человека", которого мог убить Альтрон, и его сокрушило осознание того, что его верного помощника больше нет.