Уроки жизни

      Как только ты прибавила шаг, Мэлони пришлось почти припуститься галопом, догоняя тебя. Да и дождь, который показался мимолётным, действительно начал вовсю расходиться, заточая почти всё небо в серые тучи. И ты пожалела, что как назло не взяла с утра с собой зонт. Он так и остался лежать возле двери. —Т/И, смотри! — Мэлони хватает тебя за руку и заставляет затормозить. — Это что, наш физик? Да, он самый! Ну-ка посмотри повнимательнее!       Ты не сразу понимаешь, на кого именно тебе показывает рыжеволосая. Взгляд её был прикован к стоянке, что прилегала рядом с учебным корпусом. Ты внимательно изучила все машины, которые были припаркованы. И старые «Лада», и неубиваемые дорогами «Тойоты», один раритетный Мерседес с блатным номером «ХАМ», блестящие от дождя «Фольксвагены» и... Ты заметила. Совсем новый, точно с обложки дорогого журнала из авто-бутика спорткар. —Ты уверена? Я не вижу владельца... —Нц, — Мэл тянет тебя на себя, и ты встаёшь почти вплотную к ней. — А так? — Девушка вновь тычет куда-то пальцем. —Ну... — ты честно попыталась понять, куда же тебе велено смотреть, но из-за дождя затея тебе эта не понравилось. — Ааа... Да. Точно, он самый. —И тебя совсем ничего не смущает? —Например, что мы стоим под дождем и следим за человеком? —Нет же! — Мэлони вспыхнула, озаряясь улыбкой. — Что он препод с дорогой тачкой. Разве у преподавателей такие большие зарплаты? —Может, человек для души преподаёт, а сам уже имеет определенный капитал. —Вот же глупость! В здравом уме никто на такие авантюры не пойдёт! — Мэлони затихла. — Вот же, завел свою машину стоимостью с крыло самолёта и уехал. —Тогда удачной ему дороги, — ты вновь взяла инициативу в свои руки и почти насильно повела подругу домой. — С чего вообще тебе интересно, сколько он зарабатывает? Сама то родилась, как у Христа за пазухой, вроде и в деньгах не нуждаешься. —Конечно, я очень люблю своих маменьку и папеньку, а их бизнесы и акции — ещё больше, — Мэл загадочно подмигнула. — Но даже они не купили бы себе такой машины. —А он взял и купил. Давай конкретнее, я даже без понятия, что вообще это за машина, поэтому даже представить, сколько она стоит, я не могу. —Я же сказала: «Как крыло самолёта». Ты хоть раз летала на них? —Может, в детстве, один раз. Мы вроде на отдых с семьёй летали. —Беда с тобой, Т/Ишенька, беда. И как только так жизнь проходить может?       И ты задумалась. Действительно, как? Как можно выходить в магазин самой, а не просить кого-нибудь из прислуги заняться этим? Как можно убираться самой, а не просить об этом гувернантку? Как можно не летать каждые выходные то в Турцию, то на Бали, чтобы разнежить свои косточки на солнышке? Как можно носить одежду несколько сезонов, а не менять её на каждый день? А помыть за собой посуду...Нет, просто невозможно!       И ты улыбнулась. Да, вы с Мэлли — люди однозначно разной судьбы. И у каждой есть что-то своё. Хоть у тебя и нет рога изобилия, но это ничуть тебя не омрачало. Ты имела что-то большее, что только сам человек может в себе воспитать, и это было не купить, сколько бы оно не стоило. Трудолюбивость. Сила воли. Многозадачность. Эти качества помогали тебе добиться успеха лучше, чем, бывает, самые набитые кошельки. И даже Мэлони иногда устрашалась, откуда же в тебе берется эта бессмертная сила, эта бескрайняя любовь к жизни и к труду. —Сама себе поражаюсь. —Ничего, ты и без этого классная. Мне вообще кажется, что ты ничего не боишься. Даже этого стрёмного физика... —Который разъезжает на дорогой тачке? —... Который разъезжает на дорогой тачке. — Мэлони залилась смехом. - Ну вот опять! И как ты только это делаешь? —Под дождём я и не такое могу. Давай быстрее!       И вновь зашагая в полную ногу, вы приняли обоюдное решение переждать дождь у Мэлони. Отец её, Грегори Хиллз, успешный бизнесмен, сейчас находился в командировке в Чикаго, а мать, Миранда Хиллз, скорее всего, работала в своем ателье. А это могло значить только одно! Квартира Мэлони пуста (если исключить в ней наличие пары-тройки слуг). И ты на мгновение прикрыла глаза. Твоя съёмная квартира не была настолько идеальной, чтобы сравнивать её с пятикомнатной квартирой рыжули, которую ей подарили на восемнадцатилетие. Светлая, с высокими потолками, с только дизайнерским и европейским ремонтом, с дорогой техникой и мебелью. И это только квартира, а ведь на двадцатилетие Мэлли заикнулась про особняк на берегу моря... И хоть квартира была на имя Мэлони Хиллз, с ней часто жили мама и отец, ведь не всегда девушка умела правильно о себе позаботиться. Но её это не сильно волновало. —Так ты правда только из-за меня согласилась пойти? — вновь вернувшись к теме спросила Мэл, ища связку ключей. — Ты же не любишь такое... —Да, ты права, — призналась ты подруге, забегая под навес. — Но моя любовь к тебе победила нелюбовь к таким вечеринкам. И бросить тебя одну я не смогу. У тебя серьезно всё с прошлым физиком было? —Буду честной, сначала я играла. Подумаешь, он не первый мой парень, значит, и не последний. Но в какой-то момент я влюбилась. По-настоящему. Как в самый первый раз. А он, наоборот, казалось, что отдалился. И я решила его бросить. В один вечер нахожу парня, и мы идём в ресторан, а потом к нему. Ты знаешь, в сексе на один раз я не вижу ничего плохого, но тут... — лицо Мэлони приняло странное выражение. Она будто бы вновь проживала события того вечера. — Передо мной лицо физика всплывает. И в парне том я тоже его вижу. Не смогла. Резко собрала вещи и ушла. И в тот же вечер он мне позвонил... Он, физик в смысле... До самого утра общались. Он тоже скучал. —Так если все хорошо сложилось, то почему сейчас связь потеряли? —К нему какая-то девушка лезла. Начала про меня сплетни пускать. Он не поверил. Тогда та стерва подговорила своего дружка, а тот при физике меня поцеловал. И снова мы были в ссоре... А потом он уволился...       Вы вошли в тёмную прихожую, где по щелчку зажёгся свет. Ты посмотрела на грустное лицо Мэлони. В её глазах блестели слезы. —Не переживай, я помогу. Не хотел бы он тебя видеть, на вечеринку бы не согласился прийти.

***

      Следующие часа три вы посвятили простому девичьему общению и еде. Мэлони не стала ни с чем заморачиваться. Суббота. Только-только стрелка больших часов прошла отметку в два дня. Готовить никто особо и не хотел, поэтому она заказала на вас двоих пиццу и набор горячих роллов, которые сама очень давно хотела попробовать. И с Мэлли действительно было приятно проводить время. Деньги не испортили её. Она с удовольствием делилась всем, что только имела, ничего не прося взамен. Да, она не знала некоторых тягот в жизни, но никогда по-настоящему не упрекала людей с достатком ниже чем у неё. Наоборот, она имела восхищение перед теми, кто, не имея денег, имел амбиции и умел работать. Наверное, именно поэтому она очень часто смотрела на тебя. На всегда увлеченную, полную идей и стремления Т/И. «Все в вашей жизни появилось благодаря тому, что когда-то вы приняли то или иное решение.Выбор всегда находится в основе каждого результата»       В памяти слишком часто высплывал этот момент из лекций по философии. Действительно каждая из вас сама шла своим путём, совершая миллионы решений за день... —Смотри, Т/И, дождь больше и не льёт, — сидя на большом диване кремового цвета, Мэлли глядит в окно, где сквозь серые тучи начинает проглядывать бледное небо. Её звонкий голосок отвлекает тебя от размышлений — Значит ли это, что вечеринке всё же быть? —Скорее всего, — отвечаешь ты, протягивая руку за кусочком пиццы. — Ты думаешь, её бы отменили из-за непогоды? —Да, а разве нет? —Она бы и так состоялась, — ты с наслаждением откусываешь кусочек, закрывая глаза от удовольствия. — Это было понятно ещё и по тому, с каким напором нас уламывали. —Правда? — Мэлли с удивлением на тебя посмотрела. — И почему же ты так уверена? —Да они же нам и так всё сказали прямо. Хотят напиться. А нет плохой погоды для начинающих алкоголиков. Просто группу сближают две вещи, — ты откинулась на спинку дивана. — Попойки, которые маскируются под вечеринки и Дни Рождения, а также сессии, когда кому-нибудь становятся известны ответы. Вот и всё. —Удивительно... Не замечала такого. —Я, как староста тонко чувствую такие вещи. Не первый же год на своем посту нахожусь. —Уже последний, — с грустью добавила Мэлли, глядя на недоеденные роллы. — Сейчас особенно ценю это время. Потом я уже никогда не буду студенткой с веселой жизнью. —Последний... — эхом повторила ты, разделяя эту меланхолию с подругой. — Потом будет только интереснее. Вот только и я не могу сказать, что же будет нас ожидать после выпуска, — Ты улыбнулась, разгоняя тревожные мысли. — Поэтому сегодня бери быка за рога и мирись с ним. В будущем уже менять будет нечего. Если есть возможность, то стоит исправлять настоящее. —Спасибо, Т/И! — Мэлони преисполнилась уверенностью от твоих слов. — Я постараюсь!

***

      Посидев ещё с получаса в квартире подруги, ты всё же приняла решение зайти к себе домой. Дождь прекратился, поэтому ты договорилась встретиться с Мэлони позже, а потом вместе отправляться на вечеринку. Мэлони поддержала твою идею и уверенно настояла на том, что обещанное вино должна купить именно она. И ты не отказалась от этой идеи.       Запахнув посильнее пальто, чтобы тепло не покидало тебя так быстро, ты прибавила ходу. Ты жила дальше Мэлли, но при этом спокойно доходила до университета, а зачастую и ждала подругу где-нибудь по дороге. Твоя жизнь всегда была активной. И если раньше ты старалась удерживать стабильность и проводить дни более размеренно, то с приходом студенческой жизни ты отбросила эту идею. Жизнь должна быть яркой. Даже если будни наполняет только учёба и мрачные мысли, то на выходных нужно гнать все эти мысли подальше, просто наслаждаясь жизнью. Хорошенько выспаться, вкусно поесть, встретиться с друзьями, посмотреть тот самый фильм, до которого не доходили руки.       Подходя к своему подъезду ты замедлилась. Приятную однушку, которую ты снимала уже три года, пришлось брать в пятиэтажке. И ты была совсем не против. Четвертый этаж, вид на аккуратный газон и близлежащий парк, чисто, тихо. Но во всей этой идиллии была проблема. Настойчивый-Обморочный-Йогурт, который преследовал тебя. Мистер Нагнетательный-Обольстительный-Йорк. Твой бывший парень. И ты никогда бы не подумала, что стала бы избегать его. Такого на первый взгляд улыбчивого и славного парня. Хотя всегда, когда ты находилась рядом с ним, внутри что-то взывало бежать.       Ной. Ной Селерат. Вы познакомились с ним ещё на первом курсе, хоть он и учился на другой специальности. И тогда вы были просто друзьями. Общительный красивый молодой человек с пшенично-русыми волосами и светло-серыми глазами. Душа компаний, популярен, как звезда бойз-бэнда, магнит для девушек. Раньше тебе казалось удачей, что такой парень, как Ной, обратил на тебя внимание. Как жаль, что истинное лицо показывается лишь со временем. За многочисленными букетами, за пылкими признаниями, за всевозможными подарками скрывалась лишь одна цель — привязать тебя. А потом подчинить, пленить и сломить. Знала ли ты об абьюзе в то время? Или действительно считала себя раздражающей, нелепой, трусливой... Уже и не вспомнить.       Ты чудом вырвалась из этой клетки. Резко поставила точку и ушла. Но Ной об этом не забыл. Ты везде видела его тень. А он пытался настроить всех против тебя. В глазах общественности он — идеал, но ты уже знала, что таит его неглубокая душонка. Все обострилось в тот момент, когда Ной забрал свои документы и покинул университет. Началось затишье. Недоброе затишье, но ты не теряла времени. Вновь встала на ноги, навёрстывала упущенное. Твой авторитет и успеваемость мгновенно возросли. Пока однажды ты не задержалась в университете...        И тот вечер ты запомнила на всю жизнь. Было уже очень поздно, на улице ты была одна. Такое часто бывает, когда живёшь в небольших многоэтажках. Ты просто шла домой, как и во все обычные дни. Пока не встретила его. Ной. Твой кошмар наяву. Селерат стоял возле подъезда и ждал. Ждал тебя. Лишь увидев его силуэт, ты была готова бежать! Бежать без оглядки, бежать куда глаза глядят! Бежать! Бежать! Бежать! И он знал это....Ной оказался быстрее. Все было как в тумане... Страшно. Больно. Темно. Тебя спас проходимец с собакой, чье лицо ты уже не помнишь, но будешь век ему благодарна.       Ной не хотел тебя насиловать. Не хотел убивать. Он хотел просто напомнить о себе. И напомнил. Шрамом на левой руке. Навсегда заклеймил тот вечер. Ты даже не можешь написать заявление. Старший брат, как и вся родня этого мерзавца, поголовно работники полиции. Если он узнает про заявление, то в следующий раз точно тебя убьёт.       Селерат и сам затих после своего покушения на тебя. Больше ты не чувствовала его взглядов на себе, не ловила его силуэт в толпе. Но перед домом всегда озиралась. Кто-то из соседей сказал, что чуть больше месяца назад, на первый этаж заехал парень. Молодой, лет от 22 до 25, блондин, с серыми глазами. Ты ни разу не встречала этого жильца. И молилась вообще его не встречать.       Переезд в ближайшие планы у тебя не входил. Но ты уже начала расспрашивать знакомых и смотреть объявления по сдаче жилья. Если новый сосед окажется Ноем...Ты отбросила эту мысль. Просто нажала на домофон и пулей поднялась по лестнице до четвертого этажа, мгновенно достала ключи и залетела в квартиру. Только за закрытой дверью тебя накрывала волна спокойствия. Бежевые стены с зелёными листочками в прихожей успокаивали твои нервы, и ты могла жить своей жизнью дальше. Ровно до того момента, как не придется выйти вновь.

***

      Ты сбросила сумку у порога, проходя прямиком на кухню, чтобы открыть там окно и впустить воздух. У тебя было примерно два часа до встречи с Мэлони, поэтому, проветрив кухню, а вооружившись полотенцем, ты решила принять ванну. После трудного учебного дня это всегда отличный способ справиться со стрессом, а в преддверии вечеринки это ещё и полезно. Набрав полную ванну, ты забралась в неё, попутно включив любимую песню на повтор. Вот они, блаженные минуты! Горячая вода, пена, отличная музыка... Так расслабляет...       Ты выдохнула, погружаясь ещё глубже в воду. Твои волосы намокли, поэтому ты решила больше их не беречь, позволяя себе уходить под воду целиком.       Закончив с банными процедурами и намотав полотенце на голову, ты выходишь из ванной, бросая быстрый взгляд на панель телефона. —Час десять минут? Вот это я славно покупалась, — ты подходишь к шкафу, выбирая одежду для вечеринки. И тут вспоминаешь о подарке. — Комплект от мисс Хиллз! Точно!       Ты возвращаешься в прихожую, доставая из сумки подарочный пакет. Даже спустя несколько часов томления в сумке он совсем не потерял своей презентабельности! Ты прошла с ним в свою комнату, доставая нежнейшую на ощупь ткань цвета яркого майского неба. —Мэлли была права, — ты достаёшь лиф, разглядывая его перед зеркалом. — Это просто чудо... —Ты вновь посмотрела на себя в зеркало. Потом вновь на комплект. — Чёрт, ладно. Я сдаюсь. Примерю его прямо сейчас!       И это определенно была отличная идея. Ты свежа и бодра, а твои волосы завились в лёгкие волны. Ещё и этот глубокий, замечательный цвет белья... В этом образе ты действительно была нежна, как первый весенний цветочек, но и сексуальна, как сама страсть! Твоя рука сама потянулась к телефону, чтобы заранее сделать фотографии для портфолио мисс Хиллз. Выставив свет, ты встаёшь всего в три позиции: Анфас, делая акцент на груди и ключицах, в Профиль, демонстрируя свою фигуру со стороны, и Спиной, показывая, как комплект смотрится сзади и как аппетитнее при голубом цвете смотрятся твои ягодицы. —Невероятно, — подытожила ты, не веря тому, что на фотографиях действительно ты. — Слишком хорошо, чтобы это было правдой.

***

      За оставшееся время до вечеринки ты успела найти удобную и красивую одежду, найти и заново сфотографировать список группы, а также сделать снимки лекций по физике. Всего-то и вышло на два листа, а вместе со списком всего на три. Ты отложила тетради с лекциями в сторону, заходя в телефон с целью отправить Мэлли фотографии, а профессору Тало лекции. Но с этой мысли тебя сбил поток пестрящих сообщений из новой группы.

БУХИЧ

*Название изменено администратором группы*

Вечеринка

Пол: —Дорогая группа, все помнят о том, что приходят не с пустыми руками?=)

*Отправлено*

Уолтер: —Где-то минут через сорок будем у ворот. У нас две машины.

*Отправлено*

Пол: —Опоздавшие будут добираться ПЕШКОМ!;)

*Отправлено*

      Ты хотела что-то ответить в группе, как твой порыв прервал звонок от Мэлони. —Т/И!! Я уже иду в магазин! Давай быстрее, встретимся на бульваре! — дальше Мэлли что-то неразборчиво промычала в трубку. — Давай-давай! Я ни за что не пойду туда пешком! —Хорошо, Мэл. Пять минут, не больше!       Ты взяла с собой небольшую сумку, в которую на всякий случай сложила студенческий(бывает, он действительно был полезен), ключи, зарядку, антисептик, кошелёк и телефон. Наспех запахнув пальто, ты внимательно оглядываешь свою квартиру. Свет везде был выключен, окна закрыты, на плите ничего не стояло. Выдохнув, ты открываешь дверь и выходишь из квартиры. Вставляешь ключ в скважину; три характерных щелчка, звук быстрых шагов по лестнице, неприятный визг домофона и открытая дверь... Свобода.

***

      Встретившись на улице с Мэлони, ты поразилась ее изменениям. Девушка была в зелёном платье по колено, в телесных капроновых колготках и высоких чёрных сапогах. На плечи рыжеволосой было накинуто кофейного цвета пальто. —Не вульгарно? — заметив твой взгляд на себе, спросила Мэлли, специально кружась на месте. —Тебе очень идёт, — твой взгляд скользнул ниже, на руки подруги, в которых она держала бумажный пакет. — Купила? —А то! Конечно!       Ты кивнула, и вы вместе отправились к университету, точнее, к воротам, которыми он был отделен. И это было замечательное место для встреч по многим причинам. И первой было выгодное расположение. Из корпуса нельзя было увидеть, сколько конкретно человек стоит возле ворот (наверное, именно поэтому многие курильщики выходили на переменах именно сюда). А во-вторых, рядом располагалось буквально всё. Парковка, станция метро, автобусная остановка, продуктовые магазины, пивнушка, канцтовары и ксерокопия. В общем-то, всё, что может потребоваться уставшему и оголодавшему от учебы студенту.       Подходя к назначенному месту, ты сразу заприметила два автомобиля: чёрное Рено Логан и семиместную Ладу-Ларгус цвета игристого шампанского. А рядом с ними стояли никто иные, как Пол (тот самый одногруппник, который вас пригласил) и Уолтер (его лучший друг, по совместительству главный организатор). Рядом с ними уже стояло несколько ребят из группы. Ты узнала Джессику и Салли, Адама Блейма и Джоша Макиавелли, Никки и Дина, а также нового, абсолютно незнакомого для тебя парня с лоснящейся черной шевелюрой. —Т/И, Мэлони, а вот и вы! —улыбнулся во все тридцать два Пол, протягивая к вам руки. — Наконец-то! А теперь по машинам, девочки-мальчики! Следующая остановка — крутые выходные!!

***

      С рассадкой тебе повезло. Ты и Мэлони сели на задний ряд Рено, когда за рулём расположился Уолтер, компанию которому составил Пол, присаживаясь на соседнее от водительского места. Тебе лишь оставалось гадать, как уместились оставшиеся семь человек. И к своему удивлению ты поняла, что тот незнакомый парень не выходит из твоей головы. —А вы не знаете, кто тот парень... Ну который с такими черными вьющимися волосами? — аккуратно спросила ты у своих попутчиков. —А, — через некоторое время ответил Пол, радуясь тому, что его развлекают разговором в дороге. — Он из триста четырнадцатой группы. Хочет к нам перевестись. Его вроде Джон зовут. Классный парень. —Нц, — Мэлони закатила глаза. — Да какая разница, кто он! Ещё будет время познакомиться. Вы лучше скажите, вы Авгу́ста пригласить не забыли?! —Конечно нет! — живо среагировал Пол. — Он обещал на месте быть.       Мэлли сразу затихла, предаваясь мечтаниям. Этот загадочный Август Феде́ле и есть бывший преподаватель физики, которого девушка уже очень давно мечтала увидеть вновь. Мужчина с голубыми глазами, превосходными, воистину ангельскими, один зрачок из которых был на тон, а может, и на два темнее, что в свое время называли гетерохромией. Спортивного телосложения, высокого роста, обладатель каштановых волос, что всегда по-щегольски были уложены на бок. От него веяло мужским парфюмом и одевался он «с иголочки». Ко всему прочему Феделе был награждён замечательным чувством юмора, имел лёгкий и дружелюбный характер, часто отпускал раньше с пар и всегда давал шанс на исправление неприятных оценок. —Не препод был, а мечта, — отозвался Уолтер, поглядывая на пассажиров через зеркало. — А к новому новый подход нужен. И нахрен оно было надо? —И не говори, — мгновенно поддержала парня Мэлли, которая не питала приятных чувств к новому физику. — Нашли же время для перемен! Мы же выпускники, а разве....       Ты слушала их беседу только краем уха. В жизни тебе и так приходилось слишком много говорить, а ещё больше — повторять сказанную ранее информацию, поэтому, когда выдавалась возможность посидеть в молчании и посмотреть в окно, отключаясь от реального мира, ты использовала ее. Пейзаж мирно плыл за окном, смешиваясь в одну большую картину яркой осени. Желтизна дубов, заалевшие листья каштанов, набравшиеся охрой березы и липы, утопающие в насыщенных красках вечнозелёные ели. Седое небо, увешенное облаками. В воздухе так и повис аромат сырости и листвы, за которым вот-вот послышится гул ветра и первый раскат грома...

***

      Дорога не заняла много времени. Всего час пути, и вот вы уже выходите из машины, помогая парням вынести из неё продукты и обустроиться в миловидном частном доме-даче. На месте вас уже ждали Адам, его девушка Маргарет и преподобный Август Феделе, что на этот раз был всего лишь в серых джинсах и сером пальто. Ты перевела свой взгляд на Мэлони. Она смотрела на него. Рыжеволосая замерла, будто бы у нее остановилось сердце, не смея сделать ни шагу более. Её взгляд... Ты не видела Мэлли такой. Она смотрела на него с такой преданностью и любовью, с такой радостью и одновременно грустью, с такой надеждой, что сердце обливалось кровью. И Август заметил её. Он улыбнулся, расставляя свои руки так, будто без слов зовёт её к себе. И Мэлли побежала, чувствуя, как от его улыбки у нее появились крылья за спиной. Она оказалась рядом, утыкаясь лицом в его грудь, пока тот не заключил её в объятия, начиная что-то ласково шептать, поглаживая девушку по голове. Мэлони обняла его. И они ещё долго стояли, обнимая друг друга. «—Он так её любит...Я рада, что у Мэлли все налаживается», —ты подняла сумки подруги, следуя за Полом. — «Пусть у нее все будет хорошо. Август точно сделает все для неё, а она для него.» —Т/И, ты поможешь нам накрыть на стол? — обратился к тебе Пол, возвращая из мыслей в реальность. —Остальные займутся костром и сделают lounge-зону, чтобы мы могли весело провести время. —Хорошо, кто кроме меня, тебя и Уолтера займётся столом? —Джон говорил, что не против помочь. Думаю, он и составит компанию, — Пол загадочно на тебя посмотрел, подмигивая. — Мы с Уолли займёмся мясом. А ты и он так, чисто нарезку, разложить чипсики, сделать закуски. Не пить же на пустой желудок. А мясу час как минимум на костре жариться. В общем-то то так-то так.       Вообще, глядя на Пола и Уолтера, не сразу догадываешься о том, кто они на самом деле. Даже для тебя это осталось загадкой. Они были и остаются лучшими друзьями, что стали ими ещё с пелёнок, но при этом эти приторно-сладкие "Уолли" и слишком частое времяпровождение давали слишком большую почву для фантазии. —Поняла, — ответила ты, решая умолчать о догадках по поводу его многозначительного взгляда. —Будет сделано.

***

—Привет, — после того, как тебя отправили на кухню, к тебе присоединился Джон. —Ты Т/И, верно? Пол попросил помочь тебе со столом. Что мне сделать? «—Бинго», — подумала ты. — «Джон ничего не предлагал. Это Пол ему сообщил, что якобы мне нужна помощь. Наговорил ещё наверное невесть что... Ну и хорёк... Пронюхал, что Джон меня заинтересовал...» —Привет, — дружелюбно и с улыбкой на лице ответила ты. — Да, меня зовут Т/И. А ты, значит, Джон? Очень приятно познакомиться. Я планирую помыть овощи, чтобы некоторые пожарить на гриле. Но раз ты пришел мне помогать, то можешь их помыть, а я буду резать. Согласен? —Хорошо, — ответил парень, также приветливо улыбнувшись. — Т/И... Это очень красивое имя. Я тоже рад нашему знакомству.       Джон очень необычно повторил твое имя. С его интонацией оно звучало как комплимент. Он развернулся и пошёл к раковине, начиная мыть несколько кабачков, огурцы, помидоры и перец. Ты же нашла разделочную доску и нож, складывая всё на рабочий стол. —Я услышала, что ты хочешь перевестись в нашу группу, — осторожно начала разговор ты, присаживаясь на стул. — Можно спросить, почему? —Да, очень хочу, — почти сразу ответил Джон. — Мне не нравится программа моей группы. И я понял, что мне нечего там делать. У нас же были разные профили? — Ты кивнула. — Я экстерном сдал переводной и наверстал то, что не знал по программе. Поэтому я очень рад, что сейчас нахожусь рядом с тобой... —Доу замолчал, а потом резко покраснел и продолжил. — Ну, нет, не с тобой, но... Да. Я просто рад. —Я тоже просто рада, — с мягкой улыбкой ответила ты, закатывая рукава, чтобы начать отрезать "попки" от огурцов, чтобы убрать их незначительную горечь. — Буду надеяться, что уже совсем скоро увижу тебя на занятиях. —Спасибо... — ответил Доу, поглядывая на тебя, а после невзначай спросил: — У тебя что-то с рукой? —Рукой? — ты вздрогнула, опуская свои глаза на руки. Из-под левого рукава виднелся большой рубец от ножевого ранения. В твоих глазах заиграл страх, но ты попыталась предать голосу максимальную твердость. — А... Нет, всё хорошо. Не обращай внимания. Это давно было... —Прости, я не хотел... —Оу, тебе не за что извиняться, я... —Я спросил то, что явно не следовало бы, — он улыбнулся, закатывая рукав чёрной кофты. — У меня тоже... Есть шрамы.       Посмотрев на Джона, ты открыла рот от изумления, но тут же закрыла его, не показывая, настолько сильно ты была поражена. Начиная от запястий, заканчивая локтем... Всё было в шрамах. Больших и маленьких, прямых и кривых, уже заживших и явно болевших. Рваными полосами они украшали всю руку парня. Ты потянулась к его руке, чтобы провести пальцами по рубцам. Доу был не против. —Джон... — Ты не находила слов для ответа. Твои губы побледнели. Ты посмотрела прямо ему в глаза. — Это был... Сэлфхарм? —Не совсем. В жизни многое случается. И многое не проходит бесследно, — Джон ободряюще приобнял тебя за плечи. — Всё в порядке. Не стоит стесняться своих изъянов. Ведь они тебя только красят.