Mendacium

Солнце недавно опустилось за горизонт. Город из громкого вечернего шума улиц погрузился в едва слышный шепот трактиров, гостиниц и таверн. Прошло несколько месяцев с момента взятия Кантерлота. Две Сестры приложили максимальные усилия, чтобы восстановить город до такого состояния, каким он был перед началом войны. Первое время за столами не стихали споры и громкие речи. Пони с ужасом ожидали гонений и репрессий со стороны новых правительниц, но таковых не последовало. С течением времени все начали осознавать, что ничего коренным образом в их жизни не поменялось. Только поднялись цены на овощи и хлеб, но и это было скорее связано с тем, что через пару недель начнет холодать, зима была все ближе. В один из самых обычных вечеров, когда жеребята уже лежали в своих кроватках, в один из самых обычных трактиров под названием "Святая Кобылка" зашла одинокая странница. Ее грациозная походка и прекрасная грива не остались незамеченными местными обывателями, которые заходили в этот трактир после тяжёлого рабочего дня, развлечься, поиграть в кости и обсудить планы на будущее за кружечкой сидра. Прекрасная единорожка, ни разу не смутившаяся под взглядом аборигенов, прошла к одному из свободных столиков и села на скамью, положив свой багаж себе на колени... - Чё принести? (Мысли пони были резко прерваны обращением трактирщика, который подошел к ней с минуту назад и просто смотрел на нее, пока та завороженно о чем-то мечтала и смотрела стеклянными глазами куда-то мимо. Она встрепенулась, рассеяно забегала глазками и открыла рот, что-то невнятно промычав) - Кружку вишневого сидра с грушей? (она кивнула головой и покраснела) - - Понятно, жди, сейчас принесу. (Трактирщик ушел на кухню) ... Кхм. Кобылка с задумчивостью рассматривала заведение и его декор, как вдруг к ней подошел владелец трактира, смущенно улыбнулся от вида ее изумрудных глаз, остановившихся на нем, и вежливо спросил ее. "Чего бы вы пожелали отведать, миледи?" Единорожка бархатным голосом ответила милому пони. "Принесите ваше лучшее блюдо, которое вам будет не стыдно подать такой даме, как я". Трактирщик улыбнулся и ответил, что уже торопится на кухню. Кобылка осталась в одиночестве за столом, достала свою книгу и... - Люмус Глиммер? Это правда вы? (К розовато-бледной единорожке подошел молодой серый пони с янтарными глазами.) Но не успела она погрузиться в собственные записи, как тут же один из молодых жеребцов не сумел удержаться от того, чтобы не познакомиться с такой красивой и манящей кобылкой. Она вежливо ответила ему. - Да, это я, собственной персоной. Чего бы вы желали от нашей встречи? (Земной пони услышал тихое "Да, э.. Я.. Перс... Что хочешь... Хотите... Хотели?" ) - Говорят, - он наклонился над ухом странницы и его горячее дыхание обожгло нежный мех ее ушек, из-за чего по ее спинке невольно пробежали мурашки, - вы знаете много историй, много где были и знаете местонахождение многих артефактов. Единорожка самодовольно улыбнулась и бархатным голосом ответила: (-Ну, я да... То тут, то сям, знаешь.... Бываю, короче... А чего... Что?) - Я настолько знаменита? Ох, святые зеленые луга, неужели моя слава бежит вперед меня? Вы пришли по адресу, если хотите что-то найти или послушать истории о древних городах, руинах цивилизаций и артефактах, которые они оставили. Я непременно буду очень рада, если что-то из моего скромного опыта окажется вам полезным. О чем бы вы хотели спросить? Серый пони улыбнулся от счастья и чести, которую оказала ему знаменитая странница своим ответом. Он едва слышно произнес два слова. - Элементы Гармонии. - Я могла бы вам о них рассказать, если, конечно, соизволите угостить меня, скажем, орехами в меду. По копытам? ------- "Люмус Глиммер очнулась.... Очнулась.. Ох небеса, как болит голова...." Глиммер проснулась на деревянной крыше сторожки в стенах Кантерлотского Дворца. Голова разболелась так, как будто была сейчас готова лопнуть от давления и разлететься фонтаном из кровавых брызг на белоснежные стены крепости. Она лежала на спине на покатой крыши головой вниз, раскинув копыта в разные стороны. Плащ, в котором она была еще вчера вечером, куда-то исчез и теперь она лежала обнаженной, насколько таковыми могут быть пони. Она зажмурилась от солнечного света, пробивающегося через плотно сжатые веки, но он стал только ярче. Она все же открыла глаза в поисках положения, в котором сможет спокойно поспать, но тут же отбросила все попытки уснуть, когда увидела перед собой белого аликорна с крайне недовольной мордочкой. Голос Королевы звучал низко и твердо. - Слезай. Люмус Глиммер захлопала ресницами, пытаясь раскрыть покрасневшие глаза. В попытке перевернуться на живот со спины, ее тельце заскользило по крыше и свалилось. В полете она успела подумать о том, как все же прекрасно ничего не ощущать под собой и просто парить... Пока не встретилась мордочкой с землей перед самыми ногами Селестии. Единорожка посмотрела наверх и увидела нависшую над ней аликорна, чьи ноздри широко раскрывались от нетерпения и гнева. Глиммер улыбнулась. -------- - Я несколько удивлена, что ты вообще выжила, после того как спрыгнула с башни на караульное здание. Это порядка двух сотен метров, а на тебе и не царапинки, - задумчиво произнесла Солнечная Королева. Глиммер вяло поспевала за широким шагом ножек Селестии. Они шли сквозь сады Ее Величества прямиком в покои Королевы. Голова у единорожки почти перестала болеть, что-то наподобие врожденной способности. Довольно бесполезной, все же она предпочла бы, к примеру, уметь создавать высшие иллюзии или поднимать горы, а не вот это вот. Погруженная в свои мысли, она и не заметила как они дошли по коридорам до спальни Селестии. Она что-то шепнула на ухо стражнику, охраняющему ее покои, и вошла внутрь. Люмус прошла за ней. Селестия закрыла за ней дверь на засов, зашторила окна и убедилась, что их никто не слышит. - Вчера ты обещала, что скажешь где элементы Гармонии, говори же. Глиммер присела на кушетку и в своей немного театральной манере ответила. - Знаете, Королева, с одной стороны, вы выполнили мое пожелание, вчерашний вечер был настолько интересным, что я его и не помню. Но не мала ли цена за бесценное знание о артефактах древности? Мои праотцы посвящали свои жизни тому, чтобы собрать по крупицам эти знания. И теперь я отдам бесценное знание о Элементах Гармонии, которые способны одолеть любую силу в этом и смежных мирах? Простите, но я, видимо, вынуждена отказаться. Если вас волнуют денежные затраты, то запросите от моего имени чек в банке от Ахилла Каверза, он непременно заплатит столько денег, сколько должно. Селестия смотрела на нее стеклянными глазами. Глиммер поерзала и чуть отклонилась в сторону, но взгляд Королевы за ней не проследил, она все также смотрела в одну точку. - Ну, эм, пожалуй, я пойду, да? Единорожка зацокала по каменному полу до двери, открыла ее и, взглянув через плечо на все еще сидевшую Селестию, сделала шаг вперед. В ушах раздался звук похожий на удар огромного барабана. В глазах потемнело, но тут же яркий свет ослепил единорожку. Земля ушла из под ног и она почувствовала потоки воздуха на шерсти, обдувающие ее со всех сторон, пока она стрелой неслась куда-то вниз. Ее тельце оказалось выше облаков. Так высоко, что даже их массивные формы образовывали собой лишь причудливый узор чего-то наподобие ковра. Холодный воздух ударил в ноздри, а в горле застыл крик ужаса. Даже потрясающее в своей красоте небо, переливающееся цветами от янтарного и до фиолетово-синего, с мириадами звезд на нем, не было способно вернуть ее в чувства. Люмус вытянула под себя копыта, как кошка, готовившаяся к приземлению. Вдруг, рядом, шелестя перьями, промелькнуло белое пятно, стрелой пронесшееся под ней и вновь взымвшее вверх. Оно расправило свои широкие крылья с белоснежными перьями и на миг застыло в воздухе. Выражение мордочки на лице Селестии выражало высшее удовольствие. Затем она сложила крылья и камнем понеслась к Люмус, все еще с ужасом смотревшей вниз, и расправила их рядом с ней, падая с одинаковой скоростью. - Как думаешь, Глиммер, что случилось с прошлым пони, который отказал мне в своей помощи с поиском Элементов Гармонии? - раздался по-детски задорный и игривый голос Королевы в голове у странницы. Единорожка быстро закачала головой. До розоватых облаков осталось совсем чуть-чуть. - Он гниет в Кристальных пещерах, пока кристальная зараза медленно поглощает его двоюродную внучку на его глазах, превращая ее во что-то среднее по интеллекту между деревом и мухой. Люмус испуганно взглянула на Селестию, но та с добродушной улыбкой смотрела на нее в ответ. Они погрузились в облака, единорожка ощутила, как ее шерстка становится влажной, а грива с хвостом тяжелыми. Королева лишь прикрыла глаза от удовольствия и глубоко вдыхала свежий воздух. "Лучше всякого вина", так она описывала свое впечатление от полета среди облаков в дневнике. Вдруг, облака закончились, и под ними протянулась до горизонта темно-синяя гладь океана. Селестия продолжила. - Знаешь, Люмус, если я хочу что-то узнать, я добьюсь этого всеми способами. Кстати, в своих многочисленных странствиях, ты, вероятно, только лишь слышала о чем-то, но не видела. Вероятно, от торговцев, ходивших по западному океану, ты могла слышать о огромном монстре, живущем на дне океана. Хотела бы взглянуть на него? Познакомиться с глазу на глаз. Глиммер замотала головой в немом протесте, но Королева закивала в ответ, ее улыбка становилась все шире и шире. Селестия расправила крылья и воздух мгновенно подхватил ее, унося единорожку все дальше и дальше вниз. Вдруг, рог аликорна засветился желтым сиянием, а розовые глаза загорелись таким же розоватым огнем. В воздухе появился странный запах, как после дождя с... Громом. Именно его многократные раскаты прокатились по небу, становясь все ближе и ближе. Засверкали синеватые молнии в массивах белоснежных гигантов, все они тянулись к центру, которым являлось облако над Селестией. Через несколько секунд, все небо было покрыто вспышками, а в пространстве над Королевой появилась сфера полностью состоящая из всполохов электричества, на фоне размеров которой аликорн казалась лишь мухой на стене замка. С финальным усилием Селестии, весь заряд с оглушающим ревом в мгновение ока ударил в океан. Вода в десятке километров вокруг удара запузырилась и начала испаряться белыми столпами, погружая мир вокруг них в пелену. Селестия подлетела ближе к единорожке с широкой улыбкой и указала вниз. Под толщей воды засветились голубым светом древние руны размером с крепость каждая. Глиммер удивленно уставилась на них, пытаясь запомнить каждую, но те как скользкие змеи ускользали из ее памяти. Кстати о змеях,открывшийся глаз одного из них они увидели прямо под собой. Он был настолько огромен, что смог бы на свою поверхность вместить весь Кантерлот с прилегающими полями и фермами. Аликорн восхищенно смотрела на зеленое око, внимательно следившее за их мелкими тушками в небе. Глиммер была готова потерять сознание от страха. Но последней каплей было, когда глаз куда-то стремительно поплыл и под водой промелькнули огромные изумрудные чешуйки кожи змея. Они замерли в воздухе, Селестия удерживала их заклинанием левитации. В паре десятков километрах за ними раздался плеск воды, сравнимый с сотней водопадов. Глиммер обернулась и безвольно обмякла, округлив от ужаса глаза. Огромная змеиная голова с глазом на верхней части черепа и открытой пастью, усеянной несколькими десятками рядов мелких острых зубов, в стремительном броске неслась к ним. Селестия затаив дыхание ждала, пока она не приблизится до такой степени, пока не затмит все небо перед ними. Люмус уже упала в обморок и зеленые глаза безэмоционально посматривали из под полуприкрытых век на неминуемый конец в чреве гигантского змея. Но в последний момент, когда челюсти уже начинали схлопываться, Селестию стрелой вылетела вместе со своей спутницей и нырнула в портал. Тяжелая голова змея с плеском вновь погрузилась в воду и, вероятно, волна от нее, смоет пару прибрежных деревень и городов.