Someone Like Us

Минхо воспользовался советом Джисона и, поковырявшись заколкой в древнем щитке, сумел включить свет в актовом зале. Он уселся на задний ряд и уставился на жутковатую темную сцену. Было странно видеть зал таким безжизненным. Сидя там, Минхо представлял, что просто ждет, пока зажгутся огни на сцене и актеры выйдут на нее. В каком-то смысле он и правда ожидал начала представления. Актеры уже были на местах для настоящего шоу, которое должно было произойти той ночью, им просто нужно было дождаться, пока двойники выйдут на сцену для начала первого акта. Даже слабенькая звукоизоляция и удаленность актового зала от бальной комнаты не смогли полностью заглушить громкий треск, который донесся до слуха Ли. Звук был приглушен, почти неслышен, но этого хватило, чтобы напряженные нервы Минхо, ожидавшего неизвестности, сдали. Парень, не теряя времени, выбежал в коридор. Минхо вздрогнул и резко втянул воздух, замирая и отшатываясь назад прямо перед тем, как ступить на эскалатор, ведущий вниз. Он в шоке уставился на ступеньки обоих эскалаторов, движущихся в опасно быстром темпе. Не нужно было быть гением или проверять свою удачу, наступая на бешено едущие ступени, чтобы понять, что ни к чему хорошему это не приведет. Минхо выругался. Ли терзал зубами свою губу, расхаживая назад и вперед у эскалатора, уныло глядя вниз на, теперь недоступный, третий этаж, как вдруг кое-что привлекло его внимание. Чуть поодаль в холе третьего этажа он заметил до боли знакомое лицо. Парень нервно провел пальцами по своим волосам, закатывая глаза. — Ну ты серьезно? − раздраженно крикнул он своему двойнику. Доппельгангер злорадно улыбнулся ему, прежде чем развернуться и уйти. Минхо снова выругался, но на этот раз с большей страстью, потому что дела его теперь были явно хуже не куда. Он оказался в ловушке и был уверен, что его двойник собирается выдать себя за него перед друзьями. Он понятия не имел, чего тот надеялся добиться, поймав его вот так, но он знал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Он просто надеялся, что его друзья достаточно умны, чтобы не забыть использовать кодовое слово. Поскольку о спуске по эскалатору теперь не могло быть и речи, Минхо отправился искать другой путь вниз, и, понадеялся он, быстрый. Разумеется, первым делом Ли попытался воспользоваться лифтом, даже будучи уверенным, что для его использования потребуется специальный ключ, и, конечно же, ему не повезло. Но попытка − не пытка. Минхо потратил гораздо больше времени, чем следовало, пытаясь придумать, как ему спуститься, прежде чем в голову ему пришла идея попробовать заглянуть за кулисы. Парень возблагодарил всех известных ему Богов, обнаружив, что крылья сцены вели прямиком к закулисным помещениям, и ему не нужно было беспокоиться о необходимости обойти запертую дверь (он отдал должное персоналу, который оставил все двери открытыми, зная, что в здании будет идти подготовка к мероприятию. Они, похоже, и правда беспрекословно доверяли Хонджуну и остальным). Минхо вздохнул с облегчением, когда чудесным образом наткнулся на пожарную лестницу, спрятанную за раздевалкой в ​​дальнем углу. Он не знал, куда она ведет, но главное, что путь вниз нашелся, а это было все, в чем тот сейчас нуждался. Парень бросился вниз по металлической лестнице и был сбит с толку, обнаружив, что лестница эта привела его к музыкальной комнате корпуса. Минхо предположил, что в этом был смысл, но все же, начиная свой спуск, почему-то был уверен, что спустится в какой-нибудь чулан или другое подсобное помещение. Минхо больше не тратил времени впустую, спеша туда, откуда доносились громкие голоса, которые, как он сразу понял, принадлежали его друзьям. Он был встревожен, когда первое, что он увидел, подойдя к группе, было что-то похожее на истекающий кровью труп на полу. Учитывая взволнованное, но все же не совсем испуганное поведение ребят, окружающих этот самый труп, Минхо решил (понадеялся), что тело принадлежало двойнику. — Напомните, почему мы не продумали наши действия по избавлению от трупа и отмыванию моря крови с пола самого проходимого места корпуса? − донесся до Минхо комментарий Ёсана, когда он, наконец, достиг беспокойной толпы. — Да мы много чего не продумали, я тебе так скажу, − раздраженно заметил Ли, и все повернулись к нему. — Ты бы еще завтра пришел, − прокомментировал Чанбин. − Почему так долго? — Эскалатор сломался, − кратко бросил Минхо, он судорожно пересчитывал присутствующих, пытаясь утихомирить зарождающуюся панику от осознания, что кого-то не хватает. − Где Джисон? Феликс в замешательстве завертел головой: — Он был здесь всего секунду назад. — Мне показалось, что я видел, как он ушел, пока Сынмин убивал своего двойника, − отметил Хонджун. Минхо решил рассмотреть тело поближе, чтобы убедиться, что это действительно Сынмин. − На самом деле, я думал, он ушел с тобой… Все в группе замерли, включая Сынмина, которого все еще сильно трясло, что полностью соответствовало состоянию человека, явно только что пережившего что-то травмирующее. Все они переглянулись с ужасом, отразившимся на лицах: осознание громом поразило их всех одновременно. — Малиновый, − начал Чан, и по тону его голоса Минхо уже мог сказать, что тот знает, что младший ответит верно. — Чизкейк, − выдохнул Минхо, быстро выругавшись себе под нос. − Джисон, гребаный ты тупица! — Как вы думаете, куда они могли деться? − встревоженно спросил Хёнджин, вновь прижимая к себе Сынмина. От взгляда Ли не ускользнул тот факт, что кровь, пропитавшая одежду Кима, не вся принадлежала двойнику, некоторое ее количество сочилось из небольших колотых ран на руках и плечах парня. — Кажется, я видел, как они направлялись к эскалатору на первый этаж, − подал голос Хонджун. − Но, я тут, вроде как, впервые в жизни становился свидетем убийства, так что немного отвлекся, мне очень жаль, что я не обратил на это должного внимания. — Это не твоя вина, − покачал головой Минхо. Он мог только представить, насколько хаотичной должна была быть ситуация здесь. − Мой двойник всегда был хитрым сукиным сыном. Особенно, когда дело касается Джисона. — Как нам искать их теперь? − спросил Чонин. — Смею предположить, что двойник повел его в лес, − ответил Сынмин. − Насколько нам известно, он ранен, так что заманить Джисона в ловушку было бы проще всего. Минхо кивнул: — Хорошая мысль. В ту же секунду Ли развернулся и стремительно направился к выходу. Друзьям потребовалось некоторое время, чтобы догнать его. Парень обернулся, чтобы проверить, идут ли за ним, только после того, как уже вышел из здания, и увидел что те тащат бездыханное тело доппельгангера Сынмина с собой. Увидев, как Минхо обернулся, Чан окликнул его: — Мы подумали, что будет проще просто взять его с собой и выкинуть где-нибудь в лесу, раз уж мы все равно идем туда… − Минхо вздохнул, качая головой, и повернулся, чтобы продолжить движение в направлении деревьев. Сердце Ли колотилось все сильнее по мере приближения к лесу. Если этот ублюдок и правда увел Джисона туда, как ему вообще искать их там? Минхо достал свой телефон, включил фонарик и прошел мимо последнего здания, отделяющего остальную часть кампуса от леса. Что-то блеснуло в тусклом свете фонарей на земле у его ног и Минхо замер, неосознанно отшатываясь назад. Он прищурился, уставившись на неопознанный объект, направляя фонарик прямо на него. Его сердце на мгновение остановилось, когда он увидел окровавленный кухонный нож, лежащий на свежескошенной траве. Тошнота подступила к горлу, когда догадки ураганом заполонили сознание Ли, в ступоре пялившегося на явно использованное оружие. Это означало, что Джисон дал отпор, верно? Это ведь была кровь двойника? Но если это так, то где двойник? И где Джисон? Минхо услышал, как остальные подошли к нему сзади. — Что такое? − спросил Феликс, когда они приблизились. Минхо присел на подрагивающих ногах и осторожно взял нож, зажимая его между большим и указательным пальцами. Он медленно повернулся лицом к своим друзьям, каждое его движение было пропитано животным страхом. Он слышал, как ребята хором втянули воздух. Минхо уже знал, что они задают себе те же вопросы, что и он. — Может быть, он последовал за ним в лес, чтобы добить? − предложил Чанбин. Минхо покачал головой: — Он бы не стал, − слова комом застревали в горле. − Он может и глуповат, но не идиот, чтобы вот так выбросить нож и броситься в погоню с голыми руками. — М-Может быть, он убил его и понес к реке? − Хёнджин пытался убедить в этом в первую очередь себя. — Сам? − уперся Минхо. Это было неправильно. Ничего из этого не казалось правильным. Сердце Минхо кольнуло, когда он услышал шаги позади себя. Он обернулся и увидел, что Чонин смотрит на него с выражением глубокой озабоченности на лице. Но это был не Чонин, этого не могло быть, потому что Чонин стоял среди остальной группы, от которой он только что отвернулся. Минхо знал, что это значит. Повисло молчание, Ли в исступлении глазел на двойника, который поманил его рукой, как бы приглашая следовать за ним, а затем развернулся и двинулся прочь. Минхо без раздумий последовал за ним. Они все последовали. Минхо не оглянулся, чтобы посмотреть, тащат ли они тело мертвого доппельгангера за собой. Эмоции новым всплеском заполнили тело Ли, когда он осознал, что его ведут к реке. Тревога парня нарастала с каждым новым шагом, темп их ходьбы, казалось, ускорялся с каждой секундой и вскоре они все уже бежали, и только фонарик Минхо освещал спину двойника. У Минхо перехватило дыхание, когда он увидел две фигуры впереди, почти на самом краю реки. Они были повернуты к ним спиной, но Ли мог видеть, что один из них держал что-то подозрительно человеческого размера. Дыхание Минхо стало частым и прерывистым, адреналин закипал в нем, пока его разум метался, пытаясь осмыслить ситуацию. Когда Минхо направил свой фонарь вперед, его глаза уловили то, что определенно было телом в руках одного из существ впереди них. Чьи-то ноги свисали с рук одного из доппельгангеров, Минхо узнал бы эти потертые конверсы на платформе где угодно. Обе фигуры повернулись в его направлении, явно потревоженные слабым светом фонарика, и Минхо не удивился, увидев собственное лицо, а также лицо Джисона, смотрящее на него. «Бейся или беги» Ли сработал еще до того, как он осознал, что на самом деле происходит. Минхо швырнул свой телефон на землю, благодарный за то, что девайс приземлился фонариком вверх, оставляя хоть какое-то освещение в непроглядной ночи, мрак которой не мог рассеять даже отблеск полной луны. Ноги Минхо несли его вперед быстрее, чем он мог бежать. К ужасу парня, двойники тоже побежали. Нож Минхо оказался в его руке прежде, чем он добрался до них, ножны были выброшены и забыты так же быстро, как было извлечено лезвие. Прежде чем он успел это осознать, Минхо накинулся на двойника Хана со спины, повалив того на землю. Когда тварь потеряла равновесие, бездыханный Джисон упал с ее рук, сильно ударившись о землю. Минхо вздрогнул, бросая быстрый взгляд на друга, который, похоже, только что пострадал только сильнее по его вине. Доппельгангер воспользовался этим моментом, чтобы развернуться под Ли и с силой оттолкнуть его. Сильный удар спиной о землю выбил из легких Минхо весь воздух, но он лишь крепче вцепился в рукоять своего ножа. Перевернувшись на четвереньки, Минхо увидел, как существо снова тянется, чтобы схватить Джисона. Только сейчас парень заметил, что белая футболка друга насквозь пропитана кровью. С неистовой силой, о которой и не подозревал, Минхо дернул доппельгангера за лодыжку, оттаскивая того от Хана. — Отвали, − прорычала тварь, поворачиваясь к Минхо и яростно лягая его. Свободной рукой Минхо без раздумий вонзил свой нож в ногу двойника. «Джисон» зашипел от боли, в отместку с силой ударив Минхо по лицу свободной ногой. Глаза Ли заслезились, дезориентированный ударом он выпустил ногу противника. Новая порция страха окатила парня, когда он поднял глаза и увидел, что его собственный двойник подобрался ближе к краю воды, увлекая за собой его Джисона. Сердце его стиснул непередаваемый ужас, когда он заметил, что Хан в руках доппельгангера начал двигаться, казалось, приходя в себя. Багровая пелена ярости заволокла взгляд Ли, он подорвался на ноги, чтобы помешать своему двойнику затащить Джисона в реку. За несколько шагов преодолев приличное расстояние он буквально вырвал друга из рук твари. Джисон тихо застонал от боли. Минхо отвернулся от него только на секунду, чтобы ударить своего двойника уже окровавленным клинком. Его двойнику пришлось упасть на землю, чтобы избежать столь внезапного выпада. Оно было слабо, и это было очевидно. Оно выставило перед собой руки, пытаясь хоть как-то отгородиться от угрозы в виде Минхо, который с остервенением смотрел на него сверху вниз. — Пожалуйста, не нужно, − взмолилось оно, и Минхо почти почувствовал жалость, глядя в грустные глаза этого явно страдающего существа. Однако все, что потребовалось парню, это напомнить себе, что он смотрит в свои глаза, в лицо того, что пыталось занять его место, в лицо того, что ранило Джисона, и ненависть в нем взбурлила с новой силой. Не говоря ни слова, Минхо набросился на двойника, направив нож тому в грудь. Двойник схватил Минхо за запястье как раз перед тем, как нож успел проткнул его кожу. Минхо издал нервный смешок, наваливаясь на рукоять сильнее, но двойник использовал всю свою силу, чтобы удержать лезвие на расстоянии. Руки твари начали дрожать, слабея, и, как раз перед тем, как Минхо вонзил лезвие в сердце существа, губы того скривились в злорадной усмешке, оно смотрело куда-то в сторону, как будто не обращая внимание на то, что умирает. Нож с омерзительным хрустом проник в грудную клетку, но Минхо уже смотрел туда, куда двойник взглянул в свои последние мгновения. Ли задохнулся от ужаса, наблюдая, как двойник Джисона бросает того в реку. — Нет! − срывающимся голосом заорал Ли, бросая своего теперь уже безжизненного двойника, порывисто вырвав нож из его груди. — Минхо! − он наконец-то услышал голоса подоспевших друзей, но не обратил на них никакого внимания. Двойник Джисона вновь предпринял попытку бежать, но Минхо не позволил ему уйти. Оно перестало пытаться изменить направление, убегая вдоль берега, осознав, что Минхо будет мчаться за ним, в каком бы направлении оно ни побежало, и его скорости все равно будет недостаточно, чтобы избежать, казалось, полностью потерявшего над собой контроль Ли. Вместо этого тварь остановилась и повернулось к нему лицом, протягивая руки. — Минхо? Это же я, − тихо позвало оно полным мольбы голосом. Минхо замедлился лишь слегка. Стоило ему моргнуть и доппельгангер вдруг принял облик того Джисона: окровавленная белая футболка, мертвенно-бледное лицо, растрепанные каштановые волосы. Минхо забыл, как дышать. В тусклом свете он не мог быть уверен, что человек перед ним не выглядел так все время погони. — Минхо! − голос Джисона позвал в отчаянии, откуда-то издалека. Из реки. В голосе парня был явный страх, и Минхо мог слышать, как тот кашляет и отплевывается, захлебываясь. Минхо и без того был уверен, что «Джисон» перед ним не был оригиналом, но, просто чтобы окончательно убедиться в этом, он бросил быстрый взгляд на его ногу, штанина на которой была пропитана кровью. Парень посмотрел в глаза твари с неприкрытым презрением. Он судорожно выдохнул, прежде чем накинуться на доппельгангера с ножом, увлекая их обоих в реку. Минхо не был уверен, удалось ли ему нанести удар двойнику по пути вниз по крутому берегу, его зрение быстро размылось тьмой мутной воды. Каким бы дезориентированным он ни был, Минхо не выпускал из рук нож, даже когда течение швыряло его из стороны в сторону, и он изо всех сил пытался держаться на поверхности. Когда парень, наконец, вырвался из толщи воды, судорожно кашляя, он увидел, что двойник только что сделал то же самое. Он совсем забыл, что не умел плавать, в панике хватаясь за выскальзывающий из мокрых пальцев нож. Он поплыл к двойнику, медленно и неуверенно, но двойник был достаточно близко, и рука парня мгновенно вцепилась в его мокрую одежду. — Минхо, это я, − выпалил двойник, но Минхо был непреклонен. Его интуиция всегда чуяла поддельного Хана, и сейчас она не планировала его подводить. Настоящий Джисон страдал по вине этого злобного существа, и Минхо собирался навсегда остановить его террор. — Врешь, говнюк, − прорычал парень, поднимая нож над водой и вонзая его двойнику прямиком в горло, все так же держась за тварь свободной рукой и пиная ее ногами так сильно, как только мог, чтобы оставаться на плаву. Минхо не стал доставать нож обратно, когда почувствовал, что двойник обмяк. Он отпустил фальшивого Джисона, позволив течению унести тело прочь. — Джисон!? − Ли отчаянно закричал и рванулся вперед в воде, направляясь вниз по течению. Джисон должен был быть в порядке. Что, если у него кончились силы и он больше не может держаться на воде? Казалось, он был довольно сильно ранен, когда Минхо видел его в последний раз, и Минхо понятия не имел, как он сможет найти его, если тот окажется на дне реки. — Минхо! − он повернул голову к берегу реки, чтобы увидеть своих друзей, собравшихся у воды. Один из них протягивал руку, но было слишком темно, чтобы Минхо окончательно разобрал, кто именно это был. − Греби сюда, мы тебя вытащим! — Нет! − отчаянно крикнул Ли в ответ, продолжая неуклюже продвигаться вперед, стараясь не наглотаться грязной воды. − Джисон все еще где-то там! Он быстро плыл вниз по реке, позволяя течению нести себя, оставив своих друзей позади. — Джисон! − снова позвал он, вглядываясь в темную воду и надеясь увидеть хотя бы малейший намек на движение. Минхо услышал всплеск, прежде чем увидел, как Джисон барахтается чуть поодаль от него. Используя всю свою оставшуюся силу, борясь с холодом воды, которая грозила заморозить его суставы, он подплыл к Хану, обхватывая его руками, как только оказался достаточно близко. Волосы Джисона прилипли к его лицу таким образом, что Минхо вообще не мог видеть его, младший судорожно кашлял и отплевывался, как будто уже совсем не мог дышать. Сердце Минхо колотилось, когда он крепко держался за Джисона и плыл к берегу, едва в состоянии отличить землю от воды в ночной темноте. Как только ему удалось вытащить большую часть их тел из воды, он выполз чуть дальше на берег и вытянул друга за собой. Ли наблюдал, как Джисон неуверенно перевернулся набок и приподнялся, чтобы выкашлял всю воду, которую он вдохнул, прежде чем другой смог прийти ему на помощь, а затем рухнул обратно на землю, схватившись за живот. Минхо перевернул Джисона на спину и мягко убрал руки, чтобы осмотреть рану. Он вздрогнул от открывшейся картины. Уже не белая, а красная от крови футболка Джисона была мокрой насквозь и прилипала к его коже, из-за чего поначалу было трудно найти место ранения, но когда Минхо все же удалось это сделать, он мог с легкостью сказать, что рана была опасно глубокой. А благодаря длительному нахождению в реке ко всему прочему добавлялся риск заражения. Было чудом, что Джисон вообще еще был в сознании: ему пришлось сильно пострадать. — Хани? − обеспокоенно прошептал Минхо. Джисон встретился с ним взглядом и свел брови к переносице. Он выглядел болезненным и сильно дрожал. Минхо придвинулся к нему как можно ближе, взяв замерзшие руки парня в свои. — Больно, − выдавил Хан, и сердце Минхо разбилось. Ли тяжело сглотнул, пытаясь сдержать слезы: — Я знаю, − осторожно ответил он дрожащим голосом. − Но ты будешь в порядке. Мы отвезем тебя в безопасное место. Они тебя живо на ноги поставят, − Минхо видел капли воды, падающие с его собственных волос на щеки Джисона, когда он склонился ниже к нему. — Минхо? − Ли знал, что то, как Джисон произнесет его имя сейчас, навечно отпечатается в его памяти. — Да? Что такое? Минхо ахнул от удивления, когда почувствовал, как его лицо придвинулось ближе к лицу Джисона, остановившись всего в одном дыхании от него. Джисон был так близко, слишком близко. Минхо боялся дышать. — Можно я тебя поцелую? Если бы они сейчас были в другой ситуации, Минхо рассмеялся бы над тем, насколько очаровательным был Джисон, задающий такой вопрос, но прямо сейчас его сердце сжалось от боли. Он мягко улыбнулся, слегка кивнув, прежде чем закрыть глаза и наклониться, чтобы окончательно сократить расстояние между их губами. Минхо мог слышать, как друзья звали их, он мог слышать их приближающиеся шаги, но все, о чем он заботился в тот момент, был Джисон, которого он бережно держал в своих руках. Когда они оторвались друг от друга, чтобы перевести дух, руки Джисона безвольно упали на землю, Минхо видел, как тому было больно. — Не оставляй меня, − выдохнул Хан, почти умоляюще, дыхание его стало слабеть. — Ни за что на свете, − и он сдержал обещание. Ли остался с ним, держа руки парня в своих, пока остальные ребята окружали их. Минхо наконец позволил себе заплакать, лежа рядом с Джисоном, промокший до нитки посреди ледяной ночи. Огни машины скорой помощи, которую вызвали их друзья, отражались в реке и раскрашивали ночь вокруг них сине-красными отсветами, пронзительный звук сирен нарушал тишину, которую никто из присутствующих до сих пор нарушить боялся. У них не было времени по-настоящему осознать тот факт, что все, наконец, закончилось.