Судьба: Герой и меч

С того момента, как Артурия вытащила свой меч и до того момента, как она тут же вложила его в ножны, прошло всего несколько секунд. Тем не менее этого было достаточно. Свет Экскалибура был светом снов. Кристаллизация неувядающих надежд и амбиций, неизменных независимо от смены эпох. Это был Святой Меч Фейри, подаренный Владычице Озера для самозащиты, а затем Королю Рыцарей. В его блестящем клинке таилась непостижимая мощь; сила, связанная с той, что известна только в глубоко укоренившихся легендах, корни которых уходят в свойства самого мира. Несмотря на то, что это был тот самый меч, который Широ разработал для нее в Иггдрасиле, используя основу Мирового Предмета, что-то в нем изменилось после путешествия в Новый Мир. Он казался более величественным, более прославленным и преследовавшим большую цель, чем та, которую он имел в игре. Озадаченная, она импульсивно вложила его в ножны, но даже при этом его предполагаемое использование было эффективным. — Ч-что это за меч? Голос Винсента заикался, облако депрессии и печали, нависшее над ним, исчезало, как будто их никогда не было. Он выпрямил спину, прислонившись к дереву, сосредоточив внимание исключительно на мече в ножнах, все еще в руках Артурии. Чувство, которое он испытал, увидев меч, было неописуемо. Это была смесь нежного света со свирепостью и осанкой предсказанной мощи древнего класса Паладин, который давно вымер вместе с остальными Игроками в истории. Вполне естественно, что Винсенту стало чрезвычайно любопытно. Однако его ответ был встречен тишиной, губы Артурии сжались, она слегка нахмурилась, прежде чем покачать головой. Не то чтобы она не могла объяснить, что такое Экскалибур, но в данный момент она и сама была не совсем уверена. Тем более с необъяснимыми эмоциями, содержащимися в ней. Она не стала бы так легко делать какие-либо предположения. Понимая, что ответа он не получит, Винсент не стал форсировать тему и вместо этого закрыл рот, не желая нарушать молчаливое спокойствие момента. Скорее, даже если он хотел настаивать на ответах, он знал, что лучше потратить время на обдумывание своей ситуации. Однако чем дальше он думал, тем беспомощнее становился, временный душевный покой, принесенный ему Экскалибуром, постепенно терял свое влияние. Как и сказала Артурия, он действительно мог довериться этому Святому клинку, но его вера не могла завести его так далеко. Винсенту нужна была решимость, и как мог король, поведший в бой бесчисленное количество рыцарей и солдат, не видеть этого? — Ты слишком много думаешь, — сказала Артурия, прервав ход мыслей Винсента, прежде чем строго подойти. Лязг ее доспехов отражался только в силе ее шагов, оставляющих подробные отпечатки на грязи над землей. Как ни странно, ни один кусок грязи не смог запятнать сталь ее поножей или ткань ее развевающейся мантии, как будто сам мир считал это грехом. Хотя Винсент принял к сведению эту незначительную деталь, это не должно было вызвать у него благоговейный трепет до тех пор, пока он не вернется в замок. В настоящее время он был слишком занят, чтобы волноваться, когда на него торжественно смотрели такие очаровательные бирюзовые глаза. - Вы считаете, что ваше положение несправедливо или безнадежно? - Губы Артурии плотно сжались, когда она говорила. - То, что сдаться — единственный вариант, который у тебя остается, когда все становится слишком сложно? Артурия поморщилась, ее зубы сжались, а щеки приподнялись. - Я видела и похуже. Мир, в котором люди убивают людей не из-за политики и мелких ссор, а чтобы обеспечить себе жизнь. Для сравнения, одного бегства от ваших врагов не должно быть достаточно, чтобы поколебать вашу волю и ваше мужество. Винсент уставился на нее, прежде чем стиснуть зубы и сглотнуть. — Ты не понимаешь, — возразил Винсент. - Это может показаться вам простым бегством, но это далеко не так, многие другие дворянские семьи могли приложить руку к этому делу ради простой краткосрочной выгоды. Это не закончится только этим бегством, не говоря уже о том, что Я могу избежать этого. Вены на шее Винсента вздулись из-за жара, с которым он говорил. Можно было только подтолкнуть кого-то так далеко, прежде чем гнев стал естественным, и то, как другие дворяне планировали такие вещи, приводило его в ярость. Из всех случаев, когда они могли выбрать нападение на него, это должно было быть в случае, когда влияние его отца или его собственное не могло защитить его. Это было традицией в семье Берферд. Никакая помощь не придет на помощь гробовщику в суде над Кровавым Волком. Хорошо, он мог бы принять это, но послать столько людей против себя и небольшой группы мужчин и женщин, насколько бесстыдной может быть другая сторона? Грязь и коварство его вероломных соратников из аристократии никогда не могли быть по-настоящему поняты посторонним. Только мрачность во взгляде Артурии подавил растущее разочарование Винсента, как ведро воды над его головой. Печаль и сочувствие присутствовали не только в ее чертах, но и в самом ее характере. Ее взгляд ослаб, превратившись во что-то задумчивое, умиротворенное. Это почти заставило Винсента чувствовать себя виноватым за то, что он сказал. Казалось, она смотрела не на него, а в далекое прошлое. - Вы говорите, что я не понимаю, Винсент Берферд ...но я все понимаю. - тихо пробормотала она. Воспоминания в ее уме показали детство и юность, измученные заговором и обманом. Неспособная выйти на свет и неспособная быть таким, как все; она никогда не заводила ни одного друга до того дня, когда она отказалась от своей личности деревенского жителя и взяла в руки Меч Отбора. Даже тогда она всегда была лишь мишенью своей собственной старшей сестры, Ведьмы Морганы Ле Фэй. Что касается проблем Винсента, то она слишком хорошо их понимала, потому что сама испытала то же самое. - Я действительно вас понимаю. Уверенность, глубина и чувство в голосе Артурии были бесспорны. Винсент был ошеломлен, его рот закрылся от стыда, заставившего его отвести взгляд. Но Артурия этого не хотела. Не сейчас. — Подними голову, — сказала она. - Ты дворянин, и тебе следует знать, что нельзя легкомысленно склонять голову. Только не для кого-то вроде меня. Тот самый король, который в конце концов привел ее королевство к гибели, несмотря на легенду о ее имени. Артурия поджала губы, прежде чем подавить горечь, которая захлестнула ее. - Поднимите голову, Винсент Берферд! Ее лицо снова стало серьезным, внезапная перемена заставила Винсента посмотреть вверх. - Не сдавайся так легко. Именно потому, что у меня была похожая ситуация, я могу сказать это с уверенностью, — сказала она, опускаясь на колени рядом с Винсентом; это ее решение, из-за которого казалось, что она купается в божественном свете. - Если придет время, когда сам мир деградирует до состояния коррупции, где мелкая жадность и корысть будут стоять выше всякой морали, — мягко, медленно она протянула руку; слегка постукивая Винсента по груди в месте его сердца, прежде чем отступить и постучать по своему. - Верь в честь. Затем она коснулась его левого плеча. - Верь в свое сердце. Потом правое плечо. - Не нарушай свои клятвы. Она отстранилась, сжав руку в кулак, который прижала к груди... Тишина, безмятежность всего этого запечатлены исключительно глазами природы и человека, чье сердце и убеждения были глубоко тронуты. Ни одно слово не могло слететь с губ Винсента, даже если бы он попытался. Торжественно кивнув головой, Артурия снова встала на ноги и посмотрела на мужчину перед ней. - Сделай так, Винсент Берферд, и я гарантирую тебе, что ты никогда не впадешь в отчаяние и никогда больше не собьешься с пути. Ее голос был мягким, чуть громче шепота, но он был слишком отчетлив для ушей Винсента, его беспокойство сменилось благоговением внутри него, которое Артурия никогда не могла себе представить. В Святом Королевстве Робл наибольшее влияние имела не королевская семья, а Святые рыцари, которые поддерживали королевскую семью. В таком случае была только одна причина, по которой Святые Рыцари пользовались бы таким высоким уважением. Национальный герой Святого Королевства, идеалы и характер, которые она представляла. В настоящее время личность, известная как Валькирия Робла, которую Винсент всегда изучал в книгах по истории, совпадала с изображением Артурии, делая его неподвижным. - И, может быть, только может быть, ты поведешь других лучше, чем я. Как король без эмоций. Сердце Винсента сжалось в груди, когда он увидел горе и страдание, внезапно промелькнувшие на лице Артурии, но прежде чем он успел остановиться на этом или на словах Артурии, она уже двигалась. — Подожди! Куда ты идешь? — сказал он, его ноги оттолкнули его от земли и заставили встать. Она остановилась на его зов, мантия, накинутая на ее плечи, развевалась на тихом ветру, а распущенные пряди волос обрамляли ее профиль сбоку. — Этот ответ прост, — произнесла она. - Когда на войне отрезаны все альтернативы и нет возможности спастись, что делает любой лев, волк или зверь? Она повернула голову, чтобы посмотреть в ответ. В тихом гуле леса, с опадающими листьями и пасущимися на траве и кустах животными, раздавались только два слова. Они дерутся.

***

Самый южный регион Святого Королевства Робл, расположенный в границах Королевства Ре-Эстиз, был географически противоположен заливу, отделяющему юг от севера. Однако, в отличие от севера, большинство рек и водоворотов сформировались из движущихся течений большого залива, вытекающего на юге, образуя области отложений и дельт, которые составляли целую сельскую пригородную зону. Конечно, не все места были густо заселены из-за непредсказуемости наводнений, но плодородие земли было несомненным. Тем более, что родниковая вода таяла со склона горы и образовывала небольшие пруды, которые привлекали перелетных птиц и дичь для охоты. Для любого жителя сельской местности Святого Королевства это было действительно идеальное место для жизни, несмотря на некоторые природные опасности. Однако дело обстояло иначе, когда речь шла о тех, кто обычно не привык к таким условиям. — Ненавижу это место, — раздался чопорный, но презрительный голос. Молодая женщина, одетая в обтянутые шелком кожаные штаны с роскошной золотой отделкой, ворчала про себя, вытаскивая свои высокие сапоги для верховой езды из грязи, в которой они увязли. испачкав ее обувь, чтобы никто не мог определить, насколько роскошными они когда-то были. - Здесь грязно, еще эти клопы, — взгляд женщины причудливо устремился вниз, словно жар ее взгляда мог мгновенно очистить ее от природной скверны. — Посмотри на них, — сказала она, указывая на свои сапоги. - Я должна получить новую пару! В стороне один из двух молодых людей, занятых вглядыванием в лес перед ними, оглянулся и усмехнулся. - Эланор Хьюберт, ты ударилась головой о камень, чтобы забыть о важности того, что мы здесь делаем? Если ты так заботишься о своих ботинках, чем используешь ту магию, которой ты так гордишься. Эланор фыркнула, скрестив руки, прежде чем ее глаза сузились. - Вот почему я говорю, что у тебя нет класса, Мартео. Именно из-за важности этой миссии я не могу тратить свои магические резервы на очищающую магию. Эланор была талантливой заклинательницей, принадлежавшей к одной из трех высших аристократических семей Южного королевства Робл. Двое других до нее были наследниками других высших аристократических семей. Мартео Ванделе и Диллан Мердингс, каждый со своими талантами. Мартео принадлежал к классу рыцарей, высокому классу, для получения которого требовалась строгая дисциплина и статус дворянина, поскольку большинство учителей этой профессии имели более высокий статус, чем большинство. Как и Эланор, он тоже был профессионалом в своей области, достигнув почетного звания «шесть» всего за несколько лет своей жизни. Диллан Мердингс отличался от них двоих. Если Эланор и Мартео можно было считать талантливыми сами по себе, то Диллан был гением. Он был опытен не только в одном классе, а сразу в трех. Рыцарь, Клерик и что наиболее важно, Лесной Охотник, подкласс Рейнджеров, который позволял человеку слиться с самой природой. Во-первых, человеческая раса была, возможно, самой многочисленной, когда речь шла о классах работы и возможностях, но это не означало что люди были успешны во всех классах работы. Возьмите Мартео и Эланор. И Рыцарь, и Магический Заклинатель были не единственными их рабочими классами, но другие их классы были слишком низкого уровня, чтобы пользоваться большой репутацией. В этом отношении Диллан, освоивший три как минимум до девятого уровня, заслуживал своей репутации. Класс работы «Лесной охотник» был причиной, по которой Диллан был ответственным за текущую коалицию Высшей знати и нескольких дворян среднего класса в этом районе. Все, что происходило на заданном расстоянии в несколько сотен метров с ним на вершине, было ему известно, что делало его глазами и ушами операции. Пока Мартео и Эланор пререкались, хмурое выражение лица Диллана становилось все более очевидным. — Джед еще не вернулся, — внезапно сказал Диллан, заставив Мартео и Эланор нахмуриться, прежде чем прекратить боевые действия. Джед был лучником из семьи Мердингов с достаточно высокими способностями, чтобы уже достичь вершины своего класса лучников. Немногие могли справиться с точностью и силой мастера Лучника на расстоянии, и именно зная это, Диллан одобрил уход Джеда. Когда Винсент убежал от первоначальной засады до оборонительного периметра, в настоящее время установленного вокруг леса, Винсент смог дотянуться достаточно далеко, чтобы обойти диапазон навыков Диллана по лесному преследованию. Однако Диллан не преследовал, скорее, он не мог, даже если бы хотел. С того места, где он находился, он ясно понимал, что кто-то пытается сбежать из леса, и, таким образом, изменив свое положение, он потерял бы это преимущество и породил бы переменные, с которыми он не хотел иметь дело; скажем, если бы Винсент смог обойти его и сбежать. Следовательно, необходимость отправлять на поиски других. — Ты уверен, что Джед просто не торопится? — спросила Эланор, вздымая щеки. Диллан взглянул на Эланор, но ничего не сказал. Ответа Мартео было более чем достаточно. - Мы стоим здесь уже пять часов, — сказал Мартео. Верно. Прошло ровно пять часов, и Диллан знал, что все члены Семьи Мердингс обучены сообщать о неудачной миссии через три или, по крайней мере, сообщать о своем местонахождении и находках. Джед не сделал ни одного из этих двух вариантов, и он был человеком, в которого семья Мердингс вложила много денег. В том смысле, что что-то, должно быть, пошло не так. Диллан выдохнул. Джед не был тем, кого он хотел бы убить под своим командованием, тем более, что Джед был доверен ему его отцом только для обеспечения успеха миссии. Однако в этот момент он ничего не мог сделать, кроме как ждать. Большинство мужчин и женщин в этом районе были подчиненными, посланными дворянами низшего сословия, чтобы соперничать за благосклонность среди высших дворян. С падением Берфердского герцогства обширные земли, которые оно занимало в буферной зоне аристократического конфликта, будут отняты. Вместо того, чтобы единственная семья контролировала все, другие высшие дворяне пришли к соглашению, что в их интересах будет больше, если земля будет контролироваться более мелкими лордами. В этом случае маловероятно, что они смогут отложить в сторону свои разногласия и объединиться перед лицом сопротивления или контролировать достаточное количество людей, чтобы организовать осмысленное нападение. Однако для того, чтобы такое произошло, семье Берферд все равно приходится незаметно погибнуть. В противном случае жители герцогства могли бы восстать или в возмущении бежать на другую землю, поскольку королевства, в состав которых входил Ре-Эстиз, не участвовали в концепции фиксированных земельных рабочих. Крепостных, иначе говоря, в Новом Свете не существовало. Вот почему было так важно устранить наследника семьи Берферд. Возвращаясь к сути дела, прошло пять часов, как сказал Мартео. - Джеда, должно быть, просто отвлекли, — решил Диллан убедить себя, рассказав другим. - У Винсента нет необходимых навыков, чтобы оказать давление на Джеда, если только диапазон не может быть закрыт. - Джед по увлечению охотник. Может быть, он заметил новый вид дичи и решил поохотиться на нее, прежде чем вернуться? – рассуждал Мартео. — Да, — недоверчиво сказал Диллан. Охота для хобби — это одно, но Джед никогда не стал бы заниматься этим во время такой важной миссии. Как бы то ни было, сейчас было не время думать об этом. В лучшем случае он мог послать кого-нибудь позже, когда миссия будет завершена. Заметив, что Диллан больше не хочет говорить, Мартео и Эланор молча кивнули друг другу, прежде чем замолчать. Из собравшихся мужчин и женщин, посланных временным союзом дворян в количестве около четырехсот, пятьдесят были обычными лучниками, двести принадлежали к различным воинским классам, а остальные были наемниками. В настоящее время их ряды были растянуты, чтобы окружить любые выходы из леса, но большинство из них были вялыми. Диллан не возражал, потому что знал, что они просто ждут его сигнала. Если бы кто-то захотел выйти из леса, то он бы почувствовал это за сотни метров. К тому времени он уже не мог не создать адекватный приветственный ответ. По совпадению, его навыки предупредили его, что кто-то неуклонно приближается. Он поднял бровь. Что-то казалось не так в приближающемся человеке. В общем смысле его класс «Лесной охотник» не был всемогущим. Все, что он мог понять, это местонахождение цели и то, о чем ему сообщали лес и природа. Например, трава на земле могла показать, насколько тяжелым был человек или животное, а ветки и торчащие ветки деревьев могли позволить ему приблизительно оценить размер. Кроме того, уникальную ауру, которую некоторые люди излучают от своих тел, можно ощутить в листве леса. Темные классы, такие как некроманты, например, излучали испепеляющую ауру, которая вытягивала жизнь из окружающей среды. При этом лес пел. Он не мог этого понять, это было впервые в жизни. Это было слишком странно. Не обращая внимания на все вокруг, Диллан закрыл глаза и настроился на свой высший уровень в профессии «Лесной охотник». В его уме постоянно формировалась картина, подсказанная чувствами леса. Трепет, взмах крыльев и нежный перезвон ветряных колокольчиков. Диллан почти не знал, что с этим делать, пока не увидел их. Танцующие и кричащие духи, о которых редко говорили в Новом Свете, ибо они были голосами самой природы, незаметными для глаз смертных. Наблюдатели и дети Природы, Фейри. Их светящиеся мотыльковые тела кружились вокруг неясной фигуры и каких-то ножен. Диллан был потрясен, но только когда он решил вглядеться в сторону приближающейся фигуры, его лицо побледнело. То, что смотрело на него с деревьев, кустов и воздуха, было парой массивных узких зрачков. Непреодолимое давление захлестнуло его, его разум стал пустым, когда в поле зрения появилось красное неуклюжее чешуйчатое тело. Крепкие и стройные, щупальца пламени и пара шипели при каждом шаге, создавая окутавший все вокруг могущественное искажение; невыносимый жар, который он мог чувствовать, несмотря на то, что не был там в теле. Его дыхание сбилось, он мгновенно оторвался от своего навыка «Лесной охотник» и тяжело задышал. так же, как рев оглушил его уши. Э-это было... Нет, не может быть! Он сглотнул, не желая думать о том, что только что видел, из страха потерять волю к борьбе. — Диллан? — крикнул Мартео, озадаченный потрясенным выражением лица Диллана. - Что произошло? Диллан отчаянно оттолкнул Мартео, прежде чем броситься в сторону самой большой группы мужчин и женщин. - Собирайте всех, оно идет! - Он закричал, серьезность в его тоне говорила о безвыходности ситуации. Эланор и Мартео никогда не видели, чтобы Диллан выглядел таким огорченным и сразу же утомился. Диллан был известен среди южной аристократии как один из главных наследников знатной семьи. Ничто никогда не нервировало его. Эланор успокоила свои нервы, вытащив посох, который она привязала к ремню на спине, прежде чем запела и указала на собравшуюся толпу из четырехсот человек впереди. - [Быстрый марш, Меньшая защита разума, Защита от зла, Меньшее сопротивление страху…] Многочисленные защитные и атакующие баффы были размещены над четырьмя сотнями впереди стоящих воинов, которые организовались в аккуратные ряды, чтобы предотвратить потери. В этом отношении наемники были наиболее эффективными, так как какая польза от монет, если их не было рядом, чтобы их потратить? Задыхаясь после того, как использовала большую часть своих магических резервов на других, она повернулась к себе для предосторожности. [Уши кролика, лапка кролика, хвост кролика] Каждое из заклинаний, которые она вызывала, каким-то образом улучшало ее: кроличьи уши для улучшения слуха, кроличьи лапки для увеличения удачи и кроличий хвост для снижения агрессии к себе. Все они были классифицированы как навыки первого уровня магии уровня, но для человека возраста Эланор количество заклинаний, которыми она овладела, было впечатляющим. На самом деле она уже достигла второго яруса и имела большое стремление достичь третьего или четвертого до конца своей жизни. В любом случае Эланор все еще не чувствовала себя в безопасности, несмотря на использование своей магии. В конце концов, несмотря на все их приготовления, выражение лица Диллана не изменилось. Это была смесь беспокойства и трепета, которая подсознательно разъедала боевой дух тех, кто смотрел на него снизу вверх. Эланор поджала губы, высвобождая все свои резервы, чтобы произнести два последних заклинания самоулучшения. [Камуфляж, без запаха] В мгновение ока она исчезла с невооруженного глаза, став невидимой и потеряв свой запах. Если она останется неподвижной, любому обычному противнику будет трудно ее заметить, но на всякий случай она осторожно встала позади Мартео и Диллана. Оба они обнажили свое оружие, Мартео — большой палаш, а Диллан — короткий меч. Поскольку Эланор была на голову ниже обоих мужчин, она чувствовала себя немного лучше, когда перед ней были двое. - Я поддержу отсюда, — сказала она, заставив Мартео и Диллана кивнуть, поскольку это был не первый раз, когда они все работали вместе. Диллан сглотнул. В тишине огромное собрание мужчин и женщин напряглось, когда ровный звук шагов по земле раздался в ушах Диллана из-за его профессии. Этот шум был похож на биение его сердца в груди, когда он не знал, с каким противником ему предстоит столкнуться. Пятьсот метров. Три сотни. Потом один. Вдалеке приближающаяся фигура прояснилась, пройдя последний участок густого леса и выйдя на короткую поляну. Мартео был ошеломлен. - Богиня АА? — пробормотал Мартео, заставив Эланор нахмуриться, прежде чем осторожно оттолкнуть Мартео, чтобы взглянуть. Сразу же чувство неполноценности, которого она никогда раньше не испытывала, нахлынуло на нее, когда тело Артурии стало отчетливо различимым. С того момента, как Широ впервые создал Артурию в Иггдрасиле, именно на нее он потратил больше всего времени. На ней невозможно было найти пятен и мелких деталей; естественное сияние и элегантность, которые она излучала при жизни, кропотливо воссозданные усилиями сломленного человека. В итоге показал результат. Ее изумрудные глаза оставались ясными и непоколебимыми даже перед большой группой людей перед ней. Лязг ее доспехов был похож на мягкую мелодию, а ее боевая юбка колыхалась при каждом движении. Наконец, она остановилась всего в пятидесяти метрах и в пределах досягаемости лучников. И все же многие лучники не хотели стрелять без приказа. Ни один человек не хотел причинить вред цветку. Однако Эланор была другой. Из чувства неполноценности, которое она чувствовала, возникло неприятное чувство ревности. Если бы не тот факт, что Диллан еще не отдал никаких команд, она бы уже попыталась выстрелить Артурии в лицо. Оглядываясь назад, Артурия, вероятно, была не тем, на чем она и все остальные должны были сосредоточиться, а мужчиной, следовавшим за ней с решительным выражением лица. Винсент Берферд. Только когда Артурия остановилась, многие осознали этот факт, особенно Диллан, который был слишком рассеян, пронзительно глядя на Артурию. Однако, в отличие от Мартео, это было не из-за обожания красоты, а из-за его опасений. - Винсент Берферд, ты наконец-то показался. Я уже начал задаваться вопросом, не умер ли ты уже там, — усмехнулся Мартео, неохотно отводя внимание от Артурии. - Мартео Ванделе. Если ты действительно считаешь себя мужчиной, то отзови остальных и сразись со мной как с товарищем-рыцарем! — упрекнул Винсент, настороженно глядя на лучников с луками наготове. Мартео всегда гордился своими навыками, но, в отличие от Диллана и Эланор, у него была конкуренция в отношении Винсента. Их обоих прославляли как выдающихся рыцарей молодого поколения Южного королевства Робл, и он много раз слышал, как его сравнивали с вундеркиндом семьи Берферд. Его бесило, когда большинство относилось к нему с меньшим уважением, поэтому он всегда хотел доказать, что другие не правы. Таким образом, слова Винсента были чрезвычайно приятны Мартео. Однако, когда Мартео собирался отдать команду лучникам, в основном состоящим из людей Ванделе, стоять спокойно, вмешался Диллан. — Нет, что-то не так, — сказал Диллан, прежде чем обратить внимание на Артурию. - Ты, кто ты и с какой целью ты стоишь рядом с наследником семьи Берферд? Артурия подняла взгляд, выражение ее лица не изменилось, когда она говорила справедливо. - Меня зовут Артурия, и я стою на стороне праведников. Звук ее голоса был спокоен, как тихий зов, издаваемый качанием вечернего камыша. - Я не могу согласиться с тем, что вы все здесь делаете, — ответила она Диллану, прежде чем переключиться на Мартео. - И ты, - она сверкнула взглядом. - Рыцарь? Вам не хватает убежденности, характера и истинной преданности делу, чтобы когда-либо называть себя рыцарем. Вы пятнаете этот титул. Зубы Мартео стиснулись, когда у него на лбу вздулась вена. Когда-то у него были приятные мысли и намерения, когда он впервые увидел Артурию, думая добиться ее своим природным обаянием. Однако теперь ему просто не хотелось ничего больше, чем знать, сможет ли она сохранить такое отношение к нему после того, как он изнасилует ее в своей постели; не останавливаясь до тех пор, пока «Молодой Лорд» не стало единственным, что могло вылететь из ее рта. В конце концов, исход боя был решен с того самого момента, как можно было столкнуться с сотнями врагов всего двумя людьми. Тем не менее, для него было лучше заявить о своих правах. — Она моя, — тихо пробормотал он, вожделение в его голосе не могло скрыться от Диллана и Эланор, с которыми он разговаривал. Эланор ощетинилась от отвращения, ее губы изогнулись в хмурой гримасе. Однако Диллан проигнорировал его. Дурак не мог понять, что он видел. Что касается Артурии, то Диллан рассматривал ее не как женщину, а как нечто более высокого уровня, и это проявлялось в его осторожности. С самого начала обсуждения он еще не отдал ни одной команды. - Не могли бы вы просто оставить этот вопрос в покое? Золото, имущество, все, что вы хотите, можно обсудить в терминах, — пытался рассуждать Диллан. В ответ Артурия только покачала головой, отчего опасения Диллана усилились. Интуиция подсказывала ему, что вся операция провалится, если он не найдет способ предотвратить ситуацию. — Тогда, возможно, мы… - Хватит шутить! — прорычал Мартео. Он уже был разгневан замечанием Винсента и Артурии, но сдерживался только потому, что верил, что Диллан все еще будет сражаться. Однако из одних только слов Диллана было очевидно, что Диллан хотел отпустить Артурию. Мартео не позволил бы. — Отойди , — буркнул Диллан, глядя на него, и пот выступил на его лбу. - Вы не понимаете, с чем столкнулись. Эланор почувствовала серьезность слов Диллана и быстро подавила ревность, которую чувствовала внутри. Невидимая, какой бы она ни была, она тихо прошептала, чтобы сохранить свою позицию. - Мартео, просто послушай Диллана. Он еще никогда не ошибался, — сказала она. — Вы оба, черт возьми, издеваетесь надо мной? - Губы Мартео дернулись, когда он повысил голос. - Какого черта вы ведете переговоры, когда это явно неправильно? Их всего двое, а нас четыреста! Сказав это, Мартео протиснулся мимо Диллана и поднял руку, призывая Лучников приготовиться к стрельбе. - Вы делаете ошибку! — закричал Диллан, зная, что одними словами он не сможет остановить Лучников из-за их верности Ванделе. - НЕТ, Диллан. Это ты совершаешь ошибку, — холодно ответил Мартео, переводя взгляд на Артурию и Винсента. - Работа окончена, и сука моя. Что они могут сделать одни? В тот же момент, когда Мартео закончил говорить, его рука опустилась, сигнализируя лучникам стрелять. Диллан почувствовал это раньше всех, мчащегося человека, который в одно мгновение преодолел путь в тысячи метров, чтобы перехватить волну стрел. - Они не одни. Из образовавшегося облака пыли раздался голос, заставивший Артурию задрожать. Голос был слишком знакомым. Его тепло и забота - то, что она никогда не сможет забыть. Когда пыль рассеялась, изнутри появилась фигура. Широ стоял посреди кладбища расколотых стрел, и его пристальный взгляд вызывал мурашки по спине Диллана. Если того, что Диллан почувствовал от Артурии раньше, было достаточно, чтобы утомить его, то то, что он почувствовал от Широ, напугало его. Словно сотни, если не тысячи лезвий вонзались в него до такой степени, что глазам отчаянно приходилось проверять собственное тело, чтобы убедиться, что он все еще жив. В Игдрассиль, хотя Широ не слишком серьезно относился к механике квестов и событий в игре, он, как и другие продвинутые игроки, был максимально прокачан. В терминах Нового Света он был известен как Игрок; существование, далеко превосходящее все, на что могли когда-либо надеяться обычные жители Нового Света. И он был в ярости. Хотя он знал, что простые стрелы даже не смогут поцарапать защиту Артурии, видеть, как на нее нападают, было одним из его самых больших табу. Дошло до того, что он был помечен как скрытый босс Камелота в раннем выпуске, когда он все еще злился на игроков, активно пытающихся убить ее, прежде чем он усилил ее. Он был известен как легендарный рыцарь, которого никогда не видели и не слышали, но он мог мгновенно нанести удар и уничтожить игроков, стремящихся сразиться с королем Камелота. На форумах было принято общее решение в начале игры, что, если этот легендарный Рыцарь не будет побежден, никто не должен даже пытаться победить рейдового босса Камелота. В конце концов, он вырос из этого, но только после того, как укрепил Артурию всеми своими средствами. Однако привычки умирают с трудом. С внезапным добавлением Широ Винсент не знал, что и чувствовать, но видя, как Артурия знает Широ, он решил просто успокоиться. Между тем, пока Широ смотрел на огромное количество противников перед ним, он устал. В отличие от Артурии, у которой уже было относительное представление о силе жителей Нового Света, у Широ такого опыта не было. В связи с этим он рассматривал их единственным известным ему образом, как игроков, устраивающих очередной рейд в Иггдрасиле. Выражение его лица помрачнело. Такие Игроки, как правило, были самого высокого уровня, и он не мог быть уверен, что те, кто перед ним, могут обладать такой же силой. Поэтому он быстро сделал свои приготовления. Магия восьмого уровня. « Великая телепортация ». Разразился невидимый шторм, образовалась миниатюрная ударная волна, которая зашуршала деревьями и заставила Мартео и остальных сделать шаг назад; руками, прикрывая глаза от последующего удара летящих обломков. К тому времени, когда обстановка успокоилась, Мартео был потрясен, обнаружив внезапное присутствие других. Из дыма появилась бледно-белая броня: изящные клепаные стальные связи и золотая подкладка облегали крепкое тело и излучали непревзойденную бесшовную ауру. Немеркнущий свет, который никогда не умрет. Ланселот Рыцарь Озера. Рядом с ним мужчина с острыми и холодными чертами лица, черные доспехи, в которых он был одет, объясняли природу его действий. Агравейн, Верный. Справа от него Рыцарь Солнца, чье сияние исходит даже из самых темных времен; он известен как человек, непобедимый под его светом. Гавейн, Защитник Врат. Слева от него стояли Бедивер и Галахад, доверенные помощники короля, и Щитоносец, несший с собой знаки отличия Замка, ни разу не пробитого врагами. В мгновение ока появились еще два человека. Распущенные рыжие волосы волной падали ему на спину, и характер, который можно было назвать только элегантным. Рыцарь, который сражается не мечом или щитом, а чем-то, что вряд ли можно назвать луком. Тристан, Дитя Печали. А за ним Рыцарь Предательства в внушительных доспехах и рогатом шлеме. Мордред Пендрагон. Как будто их разумы были синхронизированы, все начали выстраиваться в линию с Артурией и Широ в центре. Не хватало только одной точки в крайнем левом углу. Наконец, человек, одетый в мудрые белые одежды и цветущие розы, украшающие каждый его шаг, поднялся из воздуха и прибыл, чтобы занять последнее место. От человека исходила неземная аура, по природе схожая с лесными эльфами, но гораздо более впечатляющая. Если бы не тот факт, что половина лица мужчины в настоящее время была покрыта черным синяком от пощечины, то его общее впечатление могло бы быть намного более пугающим. К сожалению, мужчина искал слишком редкую пурпурную розу с красными шипами. Он был Мерлином, Волшебником Цветов. Стоя вместе, они были Рыцарями Круглого Стола. Подчиненные боссы Священного Королевства Камелот Асгарда в Иггдрасиле и самая большая гарантия Артурии вместе с Широ. В тишине поднялся меч, блестящий и окрашенный золотым сиянием, когда струйки песка, казалось, образовали башню света, которая тянулась к облакам. Это была колонна, твердая, но полупрозрачная, знамя Короля Рыцарей, олицетворявшее сон, который можно было назвать только Прекрасным. Тем не менее, не сам меч объединил Рыцарей Артуровской легенды, а девушка, которая стояла впереди и углублялась в проблему, которая не была ее собственной. Доброта, неведомая ее времени. А также, Достоинство. Она полностью воплотила обе концепции. Женщина, которая возьмет на себя все грехи, связанные с падением ее Королевства, и даже ошибки других, которые привели к его окончательному падению. Она была королем Британии. Фигура, которая ни разу не знала поражения в бою. Артурия Пендрагон. Рейдовый Босс Святого Королевства Камелот.